Chapitre VIII. Barrières de haine et de mépris : la polémique anti-islamique de Pedro Pascual
p. 127-139
Texte intégral
1Nombreux sont les érudits, depuis une trentaine d’années, qui se sont intéressés à la place des musulmans dans l’Espagne chrétienne. D’un côté, l’on a examiné les œuvres polémiques ou apologétiques qui présentent l’islam comme l’hérésie la plus néfaste depuis l’antiquité, fondée par Mahomet, fourbe, pseudo-prophète, inspiré par le diable à propager son hérésie par le glaive. D’un autre côté, l’on a examiné la place du Musulman minoritaire dans les sociétés chrétiennes ibériques à travers les lois et les documents d’archives : ici l’on perçoit une situation complexe et variable, mais on peut affirmer que le rôle du Musulman minoritaire correspond à peu près au rôle des dhimmis dans les sociétés islamiques.
2Peu d’historiens, par contre, ont essayé de trouver des liens directs entre la polémique théologique contre l’islam et le rôle légal ou social du musulman au sein des sociétés chrétiennes. Est-ce que ces restrictions légales et sociales sont basées (explicitement ou implicitement) sur une vision polémique de l’islam ? Est-ce que, au contraire, les intérêts politiques, sociaux et militaires inspirent une polémique justificatrice ?
3Si la plupart des historiens se taisent sur les rapports entre polémique antimusulmane et la place du musulman dans la société chrétienne, c’est parce que la vaste majorité des sources écrites n’en disent rien. Des douzaines de fueros établissent les droits et devoirs des musulmans minoritaires sans en donner la moindre justification théologique. Dans les vastes archives du royaume de Valencia, quand on justifie les privilèges ou les devoirs des mudéjares, c’est souvent en évoquant les traités entre conquérants chrétiens et conquis musulmans, non pas en énumérant des motifs théologiques.
4Mais si nous regardons les nombreux textes qui décrivent (et dénigrent) l’islam et son prophète, nous pouvons voir les fonctions sociales de cette image négative de l’islam. Certains de ces textes ont une fonction évangéliste : ils s’adressent soit directement à des lecteurs musulmans soit à des missionnaires chrétiens auprès des musulmans et cherchent à démontrer la supériorité du christianisme. Tel semble être le cas, par exemple, du Contra sectam sive haeresim Sarracenorum de Pierre le Vénérable, du De seta machometi de Ramon Martí, et des tractes arabes de Ramon Llull.
5Cette image négative de l’islam ne se limite guère à la littérature polémique ou apologétique. Dans d’autres textes, l’image négative de l’islam sert à justifier l’emprise politique et militaire des rois chrétiens sur la péninsule, de l’imposition de parias aux états musulmans à leur conquête par des princes chrétiens. C’est le cas, par exemple, des chroniques de Lucas de Tuy et Rodrigo Jiménez de Rada et de la Estoria de España attribuée à Alphonse le Sage : ces chroniques (pourtant théoriquement limités à l’histoire péninsulaire) narrent la vie de Mahomet qu’ils présentent comme hérésiarque et faux prophète pour mieux affirmer l’illégitimité de toute domination musulmane dans la péninsule. Ainsi, les trois chroniques présentent l’invasion musulmane de 711 comme un événement quasi apocalyptique1. Le dénigrement de Mahomet et du musulman justifie la reconquista. La polémique religieuse est ici au service de l’idéologie politique. On trouve la même utilisation de la biographie de Mahomet dans le Libro de los estados de Juan Manuel2.
6Les barrières idéologiques entre chrétiens et minoritaires, si clairement établies soient-elles par les lois, étaient loin d’être étanches. On les traversait tous les jours : commerce, voisinage, conversions, relations sexuelles – tout cela risquait (craignait-on) de brouiller les distinctions entre les trois communautés. La loi ne suffisait pas de maintenir ces séparations sans une sorte de répugnance mutuelle. David Nirenberg a montré comment la violence ritualisée contre les calls (quartiers juifs) des villes catalanes servait à renforcer cette séparation ; Louise Mirrer a décrit l’idéologie guerrière des romances castillanes qui affirme le droit des braves hommes castillans à dominer les « faibles » : femmes, musulmans et juifs3.
7Je vous propose ici la lecture du Sobre la seta Mahometana de Pedro Pascual, un texte qui manipule la tradition polémique contre l’islam expressément pour inspirer dans ses lecteurs une haine et un mépris pour l’islam qui les empêcheraient de franchir les barrières communautaires. Pedro Pascual, évêque de Jaen, fut capturé en 1298 et devint prisonnier du roi Nasride de Grenade, Muhammad II. Pedro s’inquiète de voir ses co-prisonniers se convertir à l’islam ; il est également troublé par des pratiques divinatoires de certains chrétiens, pratiques qu’il attribue à l’influence néfaste de l’islam. De plus, certains de ses coreligionnaires n’hésitent pas à partager leur lit avec l’infidèle. Dans son Sobre la seta Mahometana, Pedro essaie d’offrir en castillan une sorte de manuel qui fournisse au lecteur chrétien peu lettré des arguments défensifs à déployer dans ses débats avec des musulmans. De plus, il essaie d’inculquer chez son lecteur chrétien un sens de différence radical avec le musulman. Il présente une biographie hostile de Mahomet pour inspirer le dédain et le mépris pour l’islam. Il affirme que les Maures, descendants d’Ismaël, sont naturellement libidineux, violents et stupides : c’est pour cela qu’ils suivent la loi irrationnelle de Mahomet, qui lâche la bride à leur concupiscence et qui fait d’eux les ennemis implacables des chrétiens. Avec l’utilisation fréquente des métaphores animales, Pedro semble vouloir reléguer ses adversaires en sous du seuil de l’humanité : ils sont des bêtes, des ânes4. Pour Pedro Pascual, la loi et la différence théologique ne sont pas suffisantes pour isoler le chrétien de l’influence néfaste de l’islam : il faut ériger des barrières de haine et de mépris.
8Dans son Disputa contra los Jueus, Pedro décrit comment plusieurs de ses ouailles, prisonniers comme lui, se convertissent à l’islam.
« Moi, religieux et évêque par la grâce de Dieu de la ville de Jaén du règne de Castille, par mésaventure ai été pris par le Roi de Grenade. J’ai vu plusieurs captifs chrétiens qui ne savaient pas lire et qui connaissaient mal la foi des Chrétiens : tous les jours, il y en a un qui se convertit à la mauvaise secte des Maures5. »
9Il nous dit même que des juifs venaient tous les jours parler aux chrétiens pour les convertir à « la fausse secte des Maures ». Il nomme en particulier deux juifs, « inspirés par une grande félonie et une grande malice », qui lui avaient adressé une série de questions, questions auxquelles répond Pedro dans sa Disputa contra los Jueus, qu’il compose en Catalan. Si les prisonniers chrétiens s’apostasient ainsi, c’est n’est pas seulement faute de la malveillance des juifs et des musulmans, pour Pedro ; c’est à cause de leur ignorance. Il nous dit qu’il a cherché des livres à propos de l’histoire sainte et des doctrines chrétiennes, pour qu’il puisse les instruire.
10Le fruit de cette instruction, le Sobre la seta Mahometana, il compose dans sa prison grenadine, au début de l’année 13006. Dans le prologue de ce texte, il explique sa démarche :
« Je ne veux pas le pécheur meure en péchés, mais qu’il se convertir, et qu’il vive [Ezech. 18 :23]. Voyant que plusieurs captifs s’enfoncent dans le péché et désespèrent de la miséricorde divine, tout comme Caïn qui tua son frère Abel et ensuite se désespéra et fut perdu, ou comme Judas qui trahit le Seigneur et désespéra y se pendit. Par manque de compréhension, ces captifs ne connaissent ni la loi des chrétiens, ni celle des Maures : ces Maures que Mahomet a trompés et qui prennent un malin plaisir à tromper les chrétiens et à les détourner de leur loi.
Voyant ceci, j’ai eu une grande peine, pensant aux âmes de nos chrétiens qui se perdaient puisqu’ils ne savaient pas la vérité. En fin j’ai traduit du latin en roman directement, sans rimes ni concordances (puisque les rimeurs tendent à ajouter ou soustraire des choses à la vérité), l’histoire de Mahomet comme je l’ai trouvée écrite dans nos livres qui furent écrites à l’époque de Mahomet. J’ai ajouté d’autres choses qui m’ont dites des Maures qui cherchaient à faire les louanges de leur loi, et que j’ai trouvées écrites dans les livres des Maures. Et ensuite j’ai écrit des choses que j’ai trouvées écrites dans les Évangiles et les Épîtres et les autres livres authentiques qui se lisent dans la Sainte Église7. »
11Pedro affirme écrire pour sauver les chrétiens qui se trouvent en captivité et qui risquent de plonger dans le péché et (comme Caïn et Judas) dans le désespoir. Mais en plus du désespoir causé par leur captivité, ils sont ignorants : ils ne savent ni la loi des chrétiens ni celle des maures. Ces maures, dupés par Mahomet, s’amusent désormais à détourner les chrétiens de la vraie foi. Les Chrétiens et les musulmans discutent à propos de leurs lois respectives, et peu nombreux sont les chrétiens qui peuvent défendre leur foi. Contre le désespoir et l’ignorance, Pedro doit offrir l’espoir et l’instruction. Il propose d’expliquer à ses lecteurs ignorants les lois chrétienne et maure. Il nous annonce l’organisation de son traité : d’abord il présente la vie de Mahomet deux fois : selon des auteurs musulmans, et ensuite selon des auteurs chrétiens qu’il affirme être contemporains du prophète ; cela correspond au premier titulo de son livre, où il explique (et dénigre) l’islam. Ensuite, il présente des choses qu’il a trouvées écrites dans la bible : titulos 2-16 exposent, de manière didactique, l’histoire de Jésus et des doctrines chrétiennes. Ces chapitres ont pour but d’expliquer la loi chrétienne pour permette aux lecteurs de comprendre le christianisme et de le défendre face aux adversaires musulmans. « Vous y trouverez de quoi vous défendre contre les ennemis de notre loi8. » Le but de Sobre la seta Mahometana, écrit pour « nous qui sommes enfermés en ces lieux » [Obras, t. 4, p. 350], c’est-à-dire en prison, est d’empêcher leur apostasie : « Amis, soyez forts et tenez pour consolation notre Seigneur Jésus Christ : dans son nom vous souffrirez fers et prisons, faim, soifs, et plusieurs autres tourments, peines et soucis. » Il doit convaincre ses lecteurs qu’il vaille la peine de tenir bon, de supporter l’épreuve de l’incarcération, pour avoir une récompense céleste. Il doit surtout inspirer en eux un fort dégoût pour l’islam, pour que l’apostasie leur paraisse pire que la prison.
12Pedro s’adresse à un public non érudit. Certes, ils lisent le castillan, mais surtout les « fables des romans d’amour et d’autres vanités », [Sobre la seta, 3] et les vers des « rimeurs » qui déforme la vérité. Pedro doit présenter la doctrine chrétienne de manière que ces lecteurs puissent la comprendre.
13Quand il cite la Bible, il donne d’abord le texte latin et ensuite la traduction castillane. Quand il cite Augustin il explique à ses lecteurs de qui il s’agit :
« … un saint évêque, qui était un des hommes les plus érudits qu’il y a eu dans le monde jusqu’à aujourd’hui ; il fut évêque en Afrique avant le début de la secte de Mahomet. Son nom est Saint Augustin, et il écrivit plusieurs livres » [258].
Un outil défensif
14Le but de ce livre (nous l’avons vu) c’est de donner au chrétien une instruction de base dans la théologie chrétienne et de lui fournir les éléments essentiels d’une argumentation défensive. Examinons d’abord cet aspect défensif, avant (ensuite) de présenter le dénigrement du musulman. Dans les titulos 2-16, Pedro explique les doctrines centrales du christianisme et offre à ses lecteurs des conseils pour leurs disputes contre les musulmans. Regardons quelques exemples.
15À plusieurs reprises Pedro présente les arguments islamiques contre les doctrines chrétiennes, fournissant à ses lecteurs chaque fois des contre-arguments. Après avoir expliqué la doctrine de l’incarnation, Pierre présente les objections des musulmans :
« Les Maures disent qu’ils ne voient pas y ne comprennent pas pourquoi Dieu n’a pas pu nous sauver d’une autre manière, sans mourir crucifié pour nous. Car il aurait pu envoyer un autre homme ou un ange qui nous rachète et nous sauve, soit en mourant soit sans mourir ; et contre cet argument la première réponse est celle-ci… » [Sobre la Seta 4 :14, p. 182].
16Suit une série de réponses qui visent à prouver que seul le sacrifice d’un homme-Dieu était capable de sauver l’humanité. Les idées sont bien traditionnelles (elles ressemblent à celle du Cur Deus homo d’Anselme de Canterbury), mais ici elles sont mises explicitement au service de l’argumentation défensive contre les musulmans.
17De la même manière Pedro affirme que « les Maures et les juifs disent que puisque Jésus Christ, en qui nous reconnaissons notre Sauveur, fut circoncis que nous autres, puisque nous ne sommes pas circoncis, ne pouvons être sauvés9 ». C’est effectivement un argument fréquent dans la polémique antichrétienne des auteurs musulmans et juifs ; au XIIe siècle, par exemple, Ibn ‘Abdun fulmine contre l’hypocrisie des chrétiens qui fêtent la circoncision de Jésus mais refusent de se faire circoncire eux-mêmes10. Ici encore, Pedro présente une réponse des plus orthodoxes : le Christ aurait remplacé la circoncision corporelle par le baptême et par la circoncision spirituelle. Le fait que les juifs et musulmans ne comprennent pas cela montre qu’ils sont des êtres charnels ; nous reviendrons à cette idée tout à l’heure.
18Une autre pratique chrétienne vivement critiquée par les polémistes musulmans et juifs est l’utilisation des crucifix et des images. Les Maures et les juifs, dit Pedro, nous accusent d’adorer des images, mais nous ne le faisons pas, nous faisons simplement révérence à Dieu à travers les images que nous embrassons. Les images servent pour Pedro à rappeler au chrétien les souffrances subies par les martyrs et surtout par le Christ ; dure doit être le cœur du Chrétien qui ne pleure pas de tristesse en contemplant les plaies du Christ crucifié.
« S’ils ne voyaient pas la croix et les images, ils ne s’en souviendraient pas aussi souvent ; leurs cœurs ne seraient pas aussi souvent émus ; et pour ces raisons on met des croix et des images dans les églises, non pas parce que nous croyons que les pierres ou le bois soit divins, ni qu’ils puissent nous aider ou nous causer tort » [Sobre la Seta, p. 288].
19Il précise ailleurs que le crucifix sert à enseigner « aux non-lettrés » la passion du Christ tout comme les peintures servent à leur apprendre les passions des martyrs11. Pedro reproduit la distinction classique entre adoration de Dieu et dévotion au crucifix et aux images. Mais ici on voit surtout la préoccupation pastorale : la fonction didactique et édifiant des images qui (tout comme le texte de Pedro) enseigne la doctrine chrétienne aux hommes simples et les inspire à la dévotion. Certes, dit Pedro, nous utilisons des crucifix pour dompter les démons, mais c’est normal : si on peut faire peur aux malfaiteurs en leur montrant les insignes des rois terrestres, on peut bien faire peur aux démons en leur montrant les insignes du roi céleste.
20C’est la simple révérence pour le Christ, affirme Pedro, qui pousse les chrétiens à embrasser les crucifix et à embrasser les pieds des images du Christ et des saints. Il ne faudrait pas réprimander ces pratiques, puisque les vassaux embrassent les pieds et les mains de leurs seigneurs, Joseph a bien embrassé le sceptre du Pharaon, les Maures embrassent la terre quand ils prient, et chez les Maures les moins importants embrassent les têtes et les vêtements des plus importants12. Voici le genre d’arguments qu’il propose à ses lecteurs, pour qu’ils comprennent les principes de la dévotion des images et pour qu’ils puissent la défendre face aux adversaires juifs et musulmans. Les analogies tentent de montrer que telle dévotion n’est ni répréhensible ni exceptionnelle, puisque l’on embrasse bien les pieds (ou sceptres ou vêtements) des seigneurs terrestres. Ces analogies, de surcroît, sont tirées des relations féodales en société chrétienne, de l’ancien testament, et des pratiques sociales musulmanes. Cela montre que Pedro se souciait de fournir son lecteur avec des arguments qui pouvaient être reconnus par des adversaires juifs et musulmans.
21L’on pourrait multiplier les exemples pour montrer comment Pedro, pour chaque doctrine centrale du christianisme, présente les objections musulmanes (et parfois juives) et fournit à ses lecteurs des arguments simples qui sont censés les réfuter13. Il est à noter qu’il ne propose jamais d’arguments agressifs ou offensifs envers les musulmans.
22Pedro lui-même affirme avoir participé à des disputes avec des musulmans. Il interroge des « vieux sages » des musulmans pour leur demander d’expliquer certaines coutumes14. Ayant exposé certaines « contradictions » dans le Coran, il affirme : « J’ai exposé cet argument à certains Maures réputés sages et n’ai jamais trouvé personne qui puisse y répondre » [Sobre la seta 1 :8 :242, p. 144]. Il dit ailleurs qu’un petit maure (moruelo) lui avait raconté la prise de Jérusalem par ‘ Umar15.
23Pedro avoue d’avoir lu des « livres des Maures » ; notamment le Mi`râj, Coran, et Hadith. Certaines de ces connaissances peuvent être de deuxième main, par le biais de deux textes chrétiens qu’il cite, la Risâlat al-Kindî [Sobre la seta, p. 34, 41, 46] et le Dialogi contra Iudaeos de Petrus Alfonsi [Sobre la seta, p. 88-89]. Il utilise ses lectures surtout pour dénigrer l’islam (comme nous verrons), mais aussi, parfois, pour affirmer la doctrine chrétienne. Il utilise le Coran comme témoin de la naissance de Jésus d’une vierge, de la vie sainte et des miracles de Jésus et de la résurrection de la chaire à la fin des temps. Ces passages du Coran, affirme Pedro, « embêtent beaucoup les Maures16 ».
Une hostilité perpétuelle, ancrée dans l’histoire
24Mais il ne suffit pas de présenter aux lecteurs chrétiens des arguments pour se défendre contre l’islam ; cela supposerait qu’ils veulent se défendre et qu’ils préfèrent la prison (ou éventuellement le martyre) à l’apostasie. Il faut inspirer dans ces lecteurs une haine et un dédain pour l’islam et pour les musulmans. Il faut aussi donner à l’islam une place dans la théologie et dans l’histoire chrétienne. Pedro présente l’islam comme une hérésie concoctée par un faux prophète et répandue par le glaive.
25Pedro dit qu’il a trouvé dans l’Histoire Ecclésiastique une prophétie du martyr Méthode (il s’agit en fait de L’Apocalypse du pseudo-Méthode, rédigée en Syriaque vers 692 et traduite dès le huitième siècle en Grec et en Latin). Selon cette prophétie, le règne des maures devait durer « huit semaines d’années », c’est-à-dire (affirme Pedro après s’être livré à des calculs savants) 560 ans. Alors, dit Pedro, nous sommes en era hispanique 1338 (ou anno domini 1300) et cette période est dévolue – ou presque. Le message d’espoir pour les prisonniers chrétiens est clair : le destin est de notre côté17. L’original syriaque de L’Apocalypse du pseudo-Méthode avait proclamé en fait que le règne des Ismaélites durerait dix semaines d’années, ce qui valait soixante-dix ans : écrit vers 692, ce texte offrait l’espoir que la domination musulmane arriverait bientôt à sa fin18. Paul Alvare, dans les années 850, quand il écrit pour justifier les martyrs volontaires de Cordoue, retrouve une autre prophétie (Daniel 7 :23-27) qui, avec quelques contorsions calculationnelles, montre que le règne des « Chaldéens » en Espagne doit durer 245 ans, dont restent seulement seize19. Dans les trois cas, la démarche est la même : on trouve une prophétie obscure, on tripote les chiffres un peu, et on « prouve » ainsi que l’islam est sur son dernier souffle et que le chrétien n’a que tenir bon pendant quelques années. Pedro ajoute que « algunos de los moros » affirment que Mahomet lui-même aurait prédit que le règne musulman durerait 700 ans ; cette période, affirme Pedro, s’achève cette année même de 1300. Effectivement 700 A. H. commença le 15 septembre 1300.
26Si les musulmans prétendent que leurs victoires prouvent que Dieu est de leur côté, Pedro insiste que, au contraire, dans les batailles menées par le Cid et par Alphonse VI de Castille on voit bien que 1000 chrétiens vainquent 2 000 musulmans [26-27]. Les rois chrétiens ne tarderont pas à réimposer leur hégémonie sur la péninsule, à revenir aux bons temps du roi Wisigoth Witiza qui régnait sur toute l’Espagne et qui recevait les parias de toute l’Afrique [62].
27Mais Pedro est bien conscient que ces victoires chrétiennes arriveront peut-être trop tard pour secourir ses camarades dans la prison grenadine. Ils doivent être prêts, si nécessaire, à subir le martyre. Leur emprisonnement est une épreuve et une opportunité de purgation. Il faut suivre le modèle des martyrs de l’antiquité :
« Faites louanges à Dieu et reconnaissez devant lui que vous êtes des pécheurs, et que vous méritez ce que vous souffrez et bien davantage. Bénissez le nom de Dieu, car ainsi firent Job, les apôtres, les Saints Pères, et les confesseurs, qui furent emprisonnés dans des geôles plus obscures et des prisons bien pires que les nôtres, comme on le lit clairement dans les livres d’histoires » [204-205].
28Les histoires des martyrs et du Christ servent comme exempla pour le prisonnier chrétien, tout comme la contemplation du crucifix doit inspirer le chrétien à être prêt à subir le martyr [241]. Dans son septième chapitre (supposé être une défense de la notion chrétienne de martyre), Pedro, comme un propagandiste de guerre, cherche à exciter la haine chez ses lecteurs en décrivant ce que l’Autre musulman a fait à nous autres chrétiens. En mettant cette hostilité violente dans le passé aussi bien que le présent, il essaie de la présenter comme éternel, inévitable : le mur de violence ne peut être franchi. Le Martyre est le grand séparateur : il parle de chrétiens tués par musulmans, parmi d’autres Pelayo, martyrisé à Cordoue au Xe siècle [202]. Il présente l’histoire du Frère Daniel qui (avec d’autres missionnaires Franciscains) est allé prêcher aux maures de Ceuta, où le roi musulman l’a condamné à mort par décapitation. L’Infante Don Pedro de Portugal était à Ceuta, d’après Pedro, était témoin du Martyre, vit des miracles, et rapporta leurs têtes au monastère de Sancta Cruz de Coimbra. Pedro lui-même atteste y avoir vu les têtes, qui (miraculeusement) semblaient être fraîchement coupées [201‑02]. Le message est clair : l’hostilité violente des musulmans est permanente et implacable.
29La violence, pour Pedro, caractérise Mahomet et ses sectateurs : « Ils commencèrent avec l’épée, ils maintiennent leur secte maudite avec l’épée, et enfin avec l’épée ils finiront leur vie » [61]. Pedro essaie de nier toute exception à cette règle en noircissant l’image de deux sultans musulmans souvent présentés de manière très positive dans l’historiographie chrétienne de l’époque : ‘Umar et al-Kâmil. En narrant la prise de Jérusalem par ‘Umar, chroniqueurs musulmans et chrétiens s’accordent pour décrire l’humilité du calife, ses pauvres habits, et le respect qu’il montrait envers les chrétiens de la ville. Pedro dit qu’un « moruelo » aurait affirmé que la prise de la ville sainte par ‘ Umar était annoncée par Zacharie (9,9) qui parle du roi de Jérusalem qui arrivera « mis simplement et monté sur un âne » ; cette prophétie, affirme Pedro, ne s’applique qu’au Christ. Al-Kâmil, le sultan égyptien auquel François d’Assise prêcha lors de la cinquième croisade, est souvent présenté par les auteurs latins du XIIIe siècle comme l’image du bon infidèle : il écoute poliment le saint, reconnaît sa sainteté, offre des cadeaux (que le saint refuse) et le laisse partir en paix. Pour Pedro, si al-Kâmil laisse partir François, c’est par animosité calculée ; le sultan lui dit : « Va ton chemin, car je ne veux pas te faire martyr pour que les Chrétiens célèbrent ensuite ta fête20. »
Une hostilité basée sur des différences ethniques
30Cette hostilité implacable, pour Pierre, est la continuation de la haine entre les fils d’Isaac et ceux d’Ismaël. Ismaël, fils illégitime d’Abraham, hostile à son frère, aurait fait des idoles en argile et essayé d’obliger son frère de les adorer. C’est pour cela, dit Pedro, qu’Abraham l’a expulsé, augmentant l’hostilité entre les deux21. Il trace l’histoire des Arabes, ces descendants d’Ismaël pour conclure que
« Ces peuples ont toujours persécuté et fait la guerre contre les fils légitimes d’Abraham, qu’on appelle les peuples d’Israël, et ils continuent [cette persécution] jusqu’à nos jours, selon la prophétie dite à leur père Ismaël, qu’il devait être cruel et voleur, sa main contre tous et les mains de tous contre lui, et il placera sa tente contre ses frères. Et le texte hébraïque dit qu’il doit être velut onager, ce qui veut dire âne sauvage22. »
31La prophétie qu’il cite, tirée de Genèse (16 :12), est un lieu commun pour fustiger les conquérants arabes dès le VIIe siècle23. Les Arabes sont par nature violents et hostiles aux Chrétiens, les vrais descendants spirituels d’Isaac. L’hostilité entre les fils d’Ismaël et ceux d’Isaac seraient ainsi permanente et inévitable ; il le compare ailleurs à l’hostilité des démons contre les fils d’Adam et d’Ève24. Si Ismaël est un âne sauvage, ses descendants sont les bêtes du champ (bestiae agri) qui, dans une prophétie d’Ezéchiel (39,17) boivent du sang et mange de la chaire humaine [Sobre la seta, p. 70-71]. Tout au long de son texte, Pedro appelle les Arabes et les Maures des bêtes, des ânes. Les métaphores animales servent à déshumaniser l’adversaire.
32Les prophéties bibliques expliquent l’hostilité et la férocité des Ismaélites, mais Pedro ne s’arrête pas là. Il offre différentes étymologies du mot moro. D’abord, les Maures sont les originaires de Maurica major, une province romaine de l’Afrique. Deuxièmement, les Maures ont l’habitude, quand ils ont peur d’être volés, d’avaler leur or,
« et ensuite ils rejettent l’or parfois par la bouche, parfois par-dessous. Et ainsi nous en Espagne les appelons moros, avec mépris, car ils font passer l’or par le pire des endroits : ainsi moro vient de meante oro » [Sobre la seta, p. 72-73].
33Donc moro serait un terme de mépris, qui veut dire « chieur d’or » ; rappelons que dans l’iconographie du XIIIe siècle latin on trouve souvent des images des démons (ou des avaricieux punis aux enfers) qui ont la même pratique. C’est cet acte sale et honteux qui, pour Pedro, définit le Maure. De surcroît, dit Pedro, les Maures n’ont pas de manières à table. Il n’utilise ni cuillère ni couteaux, mais prennent leur nourriture avec les mains et arrachent des morceaux de viande avec les dents. Et celui qui mange le plus salement est considéré le plus viril.
34Cette ethnologie hostile des moros et des arabes sert à accentuer la distance entre le chrétien et son adversaire. Cela sert aussi à expliquer pourquoi ces peuples acceptent de suivre l’islam, ou plutôt la caricature de l’islam, que Pedro présente comme une loi débauchée et ridicule pour des bêtes dépourvues de raison. « Et je dis qu’il est bien plus bête que les bêtes, celui qui lit les livres de ta secte, o Mahomet, et tes dires, et tes faits, et qui te croit » [Sobre la seta 1 :8 :206, p. 132]. Cette « bestialité », pour Pedro, se voit dans la luxure de Mahomet et ses sectateurs, dans leurs sacrements (qualifiés de charnels et de sales) et dans leur manque de raison. Tout cela fait d’islam une « secte maudite et sale ».
Une loi charnelle pour des hommes charnels
35C’est une tradition ecclésiastique vénérable, celle d’accuser ses adversaires de débauches sexuelles : Jérôme lance de telles accusations à propos de Priscillien, Simon Mage, et d’autres hérésiarques25 ; les mêmes délits étaient attribués aux hérétiques du XIIe et XIIIe siècles. La polygamie musulmane et la promesse des houris qui attendent l’élu dans un paradis charnel ne pouvaient qu’affirmer les préjugés des lecteurs chrétiens. En soulignant la nature supposée libidineuse de l’islam, Pedro s’insère dans une longue tradition de polémique antimusulmane.
36Ainsi, avant l’islam les Arabes auraient adoré Venus, la déesse de la luxure, et auraient honoré son jour, le vendredi. Pour cela, Mahomet aurait décrété que l’on garde le vendredi comme jour de prière en honneur de la luxure, ce même jour qui est pour les chrétiens un jour de jeûne en souvenir de la passion du Christ [Sobre la seta, p. 87]. Leur ville sainte s’appelle « Meca », le mot latin pour adultère (moecha) [Sobre la seta, p. 4]. Il fustige la polygamie de Mahomet et de ses sectateurs et affirme que Mahomet aurait autorisé l’homosexualité [Sobre la seta, p. 30-37, p. 81-82]. Ses sectateurs convoitent les chrétiennes, dit-il, dont plusieurs (mais malheureusement pas toutes) subissent le martyre pour échapper à la luxure de leurs oppresseurs [Sobre la seta, p. 202-203].
37Mais ce n’est pas seulement les mœurs sexuelles qui font de ces hommes des êtres charnels : leurs sacrements (comme ceux des juifs) sont charnels, en contraste avec les sacrements spirituels et perdurables des chrétiens. Ici Pedro s’insère dans la tradition anti-judaïque chrétienne, selon laquelle les sacrements « spirituels » de l’ère de grâce (baptême, eucharistie) auraient remplacé les sacrements « charnels » de l’ère de la loi (circoncision, sacrifice pascal). La circoncision et le sacrifice sont des sacrements « sales et sanglants », contrairement aux sacrements « honnêtes, pieux et propres » des chrétiens [Sobre la seta, p. 192]. Ainsi les musulmans charnels pensent qu’en lavant leurs corps avant de prier, ils peuvent se purifier ; mieux vaudrait, dit Pedro, un « lavement intérieur, dans les cœurs » suivit par le baptême [Sobre la seta, p. 88].
38Leur incapacité de comprendre le spirituel les empêche de comprendre les sacrements chrétiens ; cette cécité, affirme-t-il, est prédite par Paul : ils adhèrent aveuglément à la lettre qui tue, tandis que les chrétiens s’inspirent de l’esprit qui vivifie26. Présentant la doctrine de la transsubstantiation, Pedro utilise des prophéties vétérotestamentaires pour montrer que non seulement l’Eucharistie chrétienne était prévue par les prophètes, mais aussi l’aveugle refus des juifs et des maures à la reconnaître27.
Irrationalité des maures et de leur loi
39Loi charnelle pour des hommes charnels, l’islam serait du même coup irrationnel. Ici les métaphores animales sont nombreuses. Rappelons que Pierre le Vénérable de Cluny, dans son Contre la dureté invétérée des Juifs, texte polémique d’une virulence inouïe, affirme que les « fables irrationnelles » du Talmud montrent que les Juifs ne sont pas des êtres de raison mais de simples bêtes. Il les traite du reste de bovins, de porcs, et de chiens28. Pedro prend la même attitude envers le Coran et les musulmans. Dans une juxtaposition habile d’informations exactes et de légendes diffamatoires, Pedro décrit la vie de Mahomet et l’instauration de la loi coranique de façon à ridiculiser et discréditer ses sectateurs29. Mahomet, « né un mauvais jour » [46 & passim] serait un fourbe qui aurait dressé une colombe à manger des grains dans son oreille en affirmant qu’il s’agit de Gabriel qui vient lui parler. Possédé par des démons, il souffre des crises d’épilepsie mais prétend que c’est la conséquence des révélations divines. Il rédige sa loi charnelle sous forme d’un rouleau qu’il attache aux cornes d’un taureau ; quand la foule crédule voit arriver le taureau avec le rouleau, elle croit qu’il s’agit d’une loi envoyée par Dieu. Tout au long, Pedro fustige la stupidité du peuple dupe aux ruses du faux prophète. Pedro qualifie la loi du Coran de « fables, mensonges, vanités, contradictions, blagues, hérésie, stupidités, insultes à Dieu, bêtises » [Sobre la seta, passim].
40Si la loi est si irrationnelle et ses fidèles si stupides, comment expliquer l’érudition des musulmans dans la philosophie et la science ? Pedro affirme que les philosophes sarrasins rejettent l’idée du paradis charnel promis dans le Coran :
« Et enfin vous ne trouverez jamais un Maure éduqué en philosophie qui ne soit pas un hérétique par rapport à sa loi, car il sait pertinemment que Mahomet fut stupide et que dans cette affaire, comme dans bien d’autres, il ne savait pas ce qu’il disait. Il était un homme illettré qui ne savait pas ce qu’il disait… Ainsi les sages de sa propre loi se moquent de Mahomet » [Sobre la seta, p. 145].
41Les grands penseurs musulmans, pour Pedro, ne sont en fait pas des musulmans : ils rejettent la loi coranique et se moquent de Mahomet.
42Pedro Pascual écrit dans le but de convaincre ses coreligionnaires de résister à l’islam : de ne pas s’apostasier, bien sûr, mais aussi d’éviter toute relation sexuelle avec les musulmans et toute participation dans les arts diaboliques que pratiquent les Maures. Pedro n’est pas le seul auteur de cette époque qui utilise la polémique contre Mahomet pour inspirer une aversion envers l’autre musulman. Les Castigos e documentos para bien vivir ordenados por le rey don Sancho IV essaient de convaincre le futur roi Ferdinand IV de Castille qu’avoir des relations sexuelles avec une Maure, c’est comme coucher avec une chienne, puisqu’elle suit la loi déraisonnée de Mahomet30. Pour provoquer chez ses lecteurs la haine et le dégoût pour l’islam, il faut présenter les Maures comme des bêtes sans raison, lubriques et féroces, dont l’hostilité extrême et invariable serait annoncée par la Bible. Fort de cette animosité, et fourni avec les arguments défensifs de Pedro, le lecteur chrétien peut résister à la tentation de l’apostasie ; les barrières entre le chrétien et l’autre sont renforcées jusqu’en prison grenadine, où la loi castillane n’a plus court.
Notes de bas de page
1 Voir supra, chap. 3 ; Tolan, « Alphonse X le Sage, roi des trois religions » ; Tolan, Sarrasins.
2 Juan Manuel, Libro de los estados, p. 248-249.
3 Voir Tolan, « Une convivencia bien précaire : la place des Juifs et des Musulmans dans les sociétés chrétiennes ibériques au Moyen âge » ; Louise Mirrer, Women, Jews, and Muslims in the Texts of Reconquest Castile ; D. Nirenberg, Communities of Violence : Persecution of Minorities in the Middle Ages.
4 Pour accentuer la différence entre le « moi » chrétien et l’« autre » musulman, Euloge et Alvare de Cordoue déploient également des métaphores animales, affirmant que les Sarrasins sont sauvages, bêtes, pas des hommes comme nous. Voir Dominique Millet-gérard, Chrétiens mozarabes et culture islamique dans l’Espagne des VIIIe-IXe siècles, p. 95-122 et p. 145-148.
5 Il décrit cela dans sa Disputa contra los Jueus : plusieurs prisonniers, dit-il, « se tornaven a la mala secta dels moros », Obras de San Pedro Pascual, tome 3, p. 1.
6 Pedro Pascual, Sobre la seta Mahometana, in Obras 4 :1-357 ; c’est l’auteur lui-même qui donne la date (p. 235-236). Le seul MS date de 1500 environ : Biblioteca de El Escorial, Monasterio, MS h. II. 25, fol. 1 r°-179 r° (Bibliography of Old Spanish Texts, p. 292 ; ce MS contient un autre texte de Pedro, le Tratado del libre albedrio contra el fatalismo de los Mahometanos (fol. 179 r°-199 r°) ; et une série de proverbes (199 v°-200 r°). Sur Pedro Pascual, voir Fidel Fita, « Once bulas de Bonifacio VIII inéditas y biográficas de San Pedro Pascual » ; id., « Sobre la bibliografía de San Pedro Pascual » ; Guadalupe Saiz Muñoz, « Críticas contra el profeta Muhammad contenidas el la obra “El obispo de Jaén contre la seta Mahometana” de Pedro Pascual ».
7 Pedro Pascual, Obras, t. 4, p. 2-3.
8 C’est dans l’épilogue de Sobre la seta, p. 348.
9 Sobre la Seta, p. 186-187.
10 Ibn `Abdun, Hisba (Traité sur la vie urbaine et les corps de métiers), E. Lévi-Provençal, trad., Séville musulmane au début du XIIe siècle, p. 109.
11 Sobre la Seta, p. 241.
12 Sobre la Seta, p. 288-289.
13 Il introduit (souvent avec les formules comme « podedes responder »), des arguments défensifs, – propos de l’eucharistie (p. 210), de la trinité (p. 307-308), des crucifix et images (p. 241-242 et p. 287-290) ; de la divinité de Jésus (p. 313).
14 Sobre la Seta, p. 144.
15 Sobre la seta, p. 224.
16 « E en quanto entiendo por lo que decian algunos moros en las disputationes, pésales de los alabanzas que dixo Mahomad de Jhesu Christo, ca manifiesta mente contra los moros dixo », Sobre la seta, p. 217 ; voir p. 158 (sur l’incarnation), p. 210 (sur la résurrection de la chair).
17 Sobre la seta 1 :8, p. 69-71. Sur l’Apocalypse du Pseudo-Méthode, voir Tolan, Sarrasins, p. 86-90.
18 Apocalypse du Pseudo-Méthode, § V, p. 130 ; § X, p. 139.
19 Paulus Alvarus, Indiculus luminosus, dans Juan Gil (éd.), Corpus scriptorum muzarabicorum, § 21, p. 293-295 ; sur ce passage, voir Tolan, « Mahomet et L’Antéchrist dans l’Espagne du IXe siècle » ; Richard Southern, Western Views of Islam in the Middle Ages, p. 23 ; Wolf, Christian Martyrs in Muslim Spain, p. 91-95 ; Tolan, Sarrasins, p. 138-141.
20 Sobre la seta, p. 204 ; voir Tolan, Le Saint chez le sultan.
21 Sobre la seta 1 :1 :36, p. 16-17 ; cette idée se trouve déjà dans le Midrash et chez Jérôme. Voir Louis Ginzberg, Legends of the Jews, tome 1, p. 237-240 et p. 263-269; tome 5, p. 230-233 et p. 246-247. Merci à Alan Corre pour ces références.
22 Sobre la seta, 1 :8 :8, p. 69.
23 D’ailleurs, on le trouve même avant l’islam, chez Jérôme. Voir I. Shahîd, Rome and the Arabs; E. Rotter, Abendland und Sarazenen.
24 Sobre la seta, 1 :8 :4, p. 68.
25 Voir supra, chap. 1.
26 2 Corinth. 3,6 ; Sobre la seta, p. 208.
27 « e estos dos profecias podedes alegar contra los Judíos e contra moros » [Sobre la seta, p. 208].
28 Voir Dominique Iogna-Prat, Ordonner et exclure ; John Tolan, « Peter the Venerable on the “Diabolical Heresy of the Saracens” ».
29 Voir supra, chap. 3.
30 Castigos e documentos para bien vivir ordenados por le rey don Sancho IV, p. 126-133.
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