Les tombeaux des doges vénitiens : de l’autocélébration dans une République

1En 1484, Felix Faber, originaire d’Ulm, fit halte à Venise au cours de son pèlerinage et s’indigna devant les sépultures monumentales qu’il vit à Santi Giovanni e Paolo : « L’église dominicaine de Venise abrite les tombeaux de plusieurs doges vénitiens. Je n’en ai jamais vu de plus coûteux et opulents. Même ceux des papes à Rome ne peuvent leur être comparés. » Faber critiqua aussi leur taille démesurée et leur décoration outrée (« ultra virtutis modum ornata »), de marbre, d’or et d’argent1. Le vertueux pèlerin allemand était choqué par le luxe de ces sépultures qui, d’un point de vue chrétien, manquaient d’humilité. On peut se demander, par ailleurs, ce qu’en pensaient les Vénitiens de l’époque sur le plan politique. Depuis 1413 au moins, plusieurs lois interdisaient l’autocélébration des dirigeants de la République, prohibant même l’exposition des armoiries et d’effigies du doge à l’extérieur du palais ducal2. En 1523, ces restrictions culminèrent dans l’interdiction pure e