Introduction. Réexaminer les formes communautaires

1En avril 2007, un colloque international réunissait à Paris 22 chercheurs (sociologues, anthropologues et historiens) afin de revisiter la pertinence du concept de « communauté » dans l’analyse des faits sociaux contemporains1. Projet d’un examen des formes d’appartenance collective, constitutives du lien social, voire de rapports macro sociaux, ces journées ont permis de faire apparaître les usages différenciés d’un concept analytique souvent pris entre sa connotation politico-idéologique et sa valeur empirique. En effet, l’appartenance au groupe est plus traitée comme une valeur, voire un stigmate volontiers prêté aux « autres », plutôt que comme un caractère descriptif attribué à soi-même, dans le cadre d’une société caractérisée par l’individualisation des rapports sociaux. La judiciarisation croissante des démarches portées par des collectifs constitués revendiquant la reconnaissance juridique de leur identité communautaire (religieuse, ethnique, linguistique, régionale,