1Le 18 décembre 1715, Georges Limarié, officier major sur les vaisseaux de Saint-Malo, porte plainte suite à l’agression subie la veille en fin d’après-midi, sur la grève de Solidor, à Saint-Servan :

« Sortant de chez la dame Dubois David, il y prit une bouteille pour aller chercher de l’eau de mer pour faire bouillir des châtaignes, ayant été à la mer, il remplit sa bouteille d’eau de mer s’en revenant du long de la grève pour se rendre en sa demeure, qu’il fait près Solidor. Il fit rencontre au milieu de la grève du nommé Heurtaudain commis aux devoirs lequel demanda au suppliant ce qu’il portait dans sa bouteille, le suppliant lui dit que c’était de l’eau de mer dans le moment le pria de voir, mais ledit Heurtaudain se jeta comme un furieux sur le plaintif l’épée à la main dont il porta plusieurs coups à bras raccourci sur le suppliant1. »

2Or, les protagonistes ne sont pas seuls sur l’estran : plusieurs témoins ont assisté à la scène, de près ou de loin. Une « clapeuse de linge » et une boulangère passaient par la grève pour se rendre chez elles. Une enfant, accompagnée de ses camarades, était sortie « pour aller se promener sur la grève ». Un « maître charpentier et constructeur de navires », une fournière et une boulangère observent la bagarre de chez eux2. Loin d’être une banale rixe, elle révèle la façon dont les riverains de la mer ont intégré l’estran à leurs pratiques. Elle donne l’occasion d’aborder la thématique de « l’espace de vie » défini par les géographes comme « découlant de la pratique du quotidien » des habitants d’un territoire donné3. La victime assigne une fonction utilitaire à l’estran, espace parcouru et « vécu » pour reprendre l’expression du géographe Armand Frémont4. Il s’agit d’y prendre de l’eau de mer pour un usage domestique et de s’en servir ensuite comme chemin à l’instar de deux témoins. Pour les employés des Fermes, l’estran apparaît davantage comme un espace de travail d’où leur insistance pour contrôler la bouteille. Enfin, l’estran peut être recherché en tant que tel à travers la promenade sur la grève. Cet élément, anodin, tant la chose est banale aujourd’hui, laisse entrevoir une autre perception de l’estran qui apparaît comme un lieu de sociabilité et de plaisir. Ces approches montrent l’importance qu’il faut accorder aux pratiques des riverains de la mer et à leurs multiples manières de rentabiliser l’estran, de le parcourir et de le fréquenter.

Aménager l’estran

3Les inspections de Le Masson du Parc recensent plusieurs formes d’exploitation de l’estran visant à le rentabiliser. Voici ce qu’il écrit, en 1726, en arrivant à Châteauneuf : « Sur l’avis qu’on nous avait donné qu’il y avait une pescherie de pierre mais aiant traversé les marrais et parcouru les salines en passant sur la digue du moulin et aiant vérifié qu’il n’y en avait aucune nous sommes descendus en la paroisse de St Sulin ou St Sulia[c]5. » Trois aménagements spécifiques à l’estran sont mentionnés : des pêcheries, des salines et un moulin à marée. Autrement dit, des constructions dont l’objectif est d’accroître la rentabilité du bord de mer en s’appuyant sur ses ressources : les pêcheries afin de piéger davantage de poisson, les salines pour produire du sel et les moulins à marée utilisant la force motrice du jusant pour moudre le grain. Tout élément édifié sur l’estran étant soumis à l’érosion littorale, on mesure l’ampleur du travail pour construire ces aménagements, les entretenir et surtout les protéger des assauts de la mer. Ils sont d’ailleurs considérés comme des biens fonciers et à ce titre, ont intégré le marché immobilier ce qui permet d’en identifier quelques-uns dans les archives notariées.

Les pêcheries

4Pour Duhamel du Monceau, l’observation des pièges naturels dans lesquels les poissons restent captifs à marée basse aurait donné l’idée d’en construire de plus perfectionnés6. Mais l’’inspiration venait certainement de techniques déjà utilisées par les tendeurs de filets à basse eau. À Cancale, des « tessures et tessons » sont installés sur la grève, en arrière des pêcheries : ils consistent à attacher des filets, perpendiculairement au courant de marée, à des piquets plantés sur la grève7. Ces installations se trouvent en nombre dans la baie du Mont-Saint-Michel. Elles se louent ou se vendent pour des sommes assez élevées. Lorsqu’elles sont affermées, dans le cadre de baux de 6 ou 9 ans, les montants s’échelonnent entre 30 et 40 livres par an suivant des clauses classiques, « sans rien innover, démolir ni détériorer à la charge de tenir et entretenir le tout en bon état de pêcher » pour la « tessure et tessons de la Cadenière », à Cancale. À Cherrueix sont aussi affermées des « lignes » permettant de tendre des filets comme le suggèrent trois baux à ferme dont l’un porte sur une « quantité de terre dans les grèves de la mer » à la Pointe du Val, de « longueur et étendue de vingt-sept lignes d’ains », louée pour 6 ans par plusieurs pêcheurs8. Ces derniers profitent de l’acte pour délimiter les zones exploitées par les uns et les autres et partagent certainement les 180 livres dues chaque année comme montant de la ferme.

5La pêcherie reprend le principe de ces installations mais en le perfectionnant9. Elle le rend tout d’abord pérenne puisqu’il s’agit d’une construction fixe et a priori durable établie sur l’estran, rocheux ou sableux, à un endroit où l’installation sera systématiquement couverte et découverte par les marées, l’objectif étant de piéger le maximum de poissons au moment du jusant10. Le système paraît rentable : en 1783, le revenu d’une pêcherie du Vivier est évalué à 75 livres par mois et malgré son mauvais état, elle vaut encore 250 livres11. Il s’agissait vraisemblablement d’un « bouchot » c’est-à-dire un parc de clayonnage nommé aussi « goret » ou « borgne », formé de « bois entrelacé comme clayes en forme d’équerre » selon la formule de Le Masson du Parc12. La pointe de l’équerre, le goulet, est dirigée vers la mer et ses deux ailes, appelées les pannes, vers la terre. Dans la baie du Mont-Saint-Michel, ce type de pêcherie est majoritaire et vu leur taille, les moindres travaux représentent un coût important. Pour preuve, ce procès-verbal de descente, rédigé par un expert en 1789 pour un bouchot de Saint-Benoît-des-Ondes. Il évalue les travaux nécessaires à 399 livres pour remplacer ou rajouter des piquets ainsi que des claies « pour résister à toutes les mauvaises rigueurs du temps13 ». Cette somme représente presque la moitié de la Pêcherie des Islouses à Hirel, cédée pour 850 livres en 1759, et un tiers de de la valeur de la Pêcherie de Bricourt, près de La Houle, vendue en 1781 pour 1500 livres14. Sa prise de possession s’accompagne de rites spécifiques comme pour une pièce de terre : les acquéreurs « y ont pêché différents poissons comme petits macreaux plies et autres poissons et se sont promenés dans ladite pêcherie et les dépendances ».

6Les bouchots, disposés de façon contiguë dans la baie du Mont-Saint-Michel, sont visibles sur les cartes du XVIII^e siècle, la Carte de Cassini (planche VI) mais aussi des plans établis à une échelle locale, notamment le plan du marais de Dol où sont représentées les « pescheries de Chesruei » (planche VII). L’ensemble de ces bouchots a fait l’objet d’un relevé précis de la part de Le Masson du Parc : il en comptabilise 37 de Cherrueix à Cancale. Parmi eux, six sont abandonnés et deux seulement sont en faire-valoir-direct ; les autres sont affermés. La Pêcherie de Bricourt est, par exemple, louée un an après son achat, pour 7 ans, moyennant 300 livres par an15. La location du tiers d’une pêcherie située dans la grève de Cherrueix est mise aux enchères le 26 octobre 1755 dans le cimetière, après la grande messe ; très disputées, elles se poursuivent le dimanche suivant. Le montant de la ferme est fixé par le plus offrant à 63 livres 5 sols16. Si les montants et les durées des baux sont variables, les clauses les accompagnant restent classiques, le propriétaire demandant au preneur d’entretenir correctement la pêcherie et de la rendre en bon état à la fin du terme. Au-delà de la Pointe du Grouin, les parcs de clayonnage avoisinent d’autres pêcheries faites de pierres non maçonnées, comme le préconise l’Ordonnance de la Marine17 : elles sont appelées « écluses » ou « parcs de pierre ». Écluses et bouchots se concentrent dans l’estuaire de la Rance : sur un total de onze, six sont recensés à Saint-Suliac, la plupart vers le Port Saint-Jean18. Certaines écluses ont subi des modifications, par exemple à Saint-Benoît-des-Ondes où « la première pêcherie a été multipliée et effectivement nous avons remarqué par les vestiges des anciennes pêcheries qu’elles étaient autrefois beaucoup moins avancées à la mer qu’elles ne le sont aujourd’hui19 ». Les pêcheries sont nombreuses de part et d’autre de Saint-Jacut, dans la baie de Lancieux et de l’Arguenon : Le Masson du Parc en compte pas moins de trente, pour l’essentiel des parcs de clayonnage dont dix relèvent de l’abbaye de Saint-Jacut. Certains sont éloignés du rivage et se situent près de l’île des Ebihens20. Au total, l’amirauté de Saint-Malo compte soixante-trois pêcheries en activité. Dans le ressort de l’amirauté de Saint-Brieuc, seules vingt-deux pêcheries sont mises en valeur21, la plupart en faire-valoir-indirect. Elles sont éparpillées le long des côtes et se concentrent dans la baie de l’Arguenon, près de Saint-Cast, puis débordent sur la baie de la Fresnaye, jusqu’au cap Fréhel. Dix parcs de pierre sont en activité à Erquy parmi lesquels les écluses de la Hérissais et du Goulet, visibles sur la planche III à travers les arcs de cercle formés de roches amassées par les riverains, l’un à l’est des Rochers de la Hérissais et l’autre à l’ouest du Goulet. Les archives du duché de Penthièvre révèlent que la Pêcherie de la Hérissais a fait l’objet d’un afféagement en 1648 en tant que « place au rivage de la mer en ladite paroisse d’Erquy, laquelle place couvre d’eau de toutes marées […] pour y faire écluse à rocher poisson et pêcherie » contre 25 sols par an22. À Plérin, Le Masson du Parc mentionne une pêcherie de saumon près du Légué, les deux dernières pêcheries en activité23 appartenant à l’abbaye de Beauport avec un goret affermé « avec tout le terrain de l’Isle Saint-Rion » complété par une écluse contiguë, louée avec la première24. L’inspecteur des pêches maritimes remarque plus d’une quinzaine de pêcheries « en décadence » dont il reste de vagues vestiges quand elles n’ont pas disparu. Les pêcheries en activité deviennent fort rares dans les amirautés de Morlaix et de Brest : quatre seulement dans la première dont trois dans la rivière du Trieux et aucune dans la seconde car toutes sont abandonnées25.

7Les estuaires et les baies demeurent des zones privilégiés pour implanter ce type d’installations dont le nombre diminue progressivement d’est en ouest, sur les côtes nord de la Bretagne. Il est vrai qu’une pêcherie se dégrade vite sous les assauts de la mer : à Lancieux, « la baye où sont placées toutes ces pêcheries étant ouverte et exposée aux gros vents du nord ouest elles se trouvent souvent détruites durant ces sortes de tempestes26 ». Les pêcheries se comblent de « bourbes », « d’ordures », de « vases sablonneuses » et de goémon. L’entretien est incessant car la moindre brèche s’agrandit vite. Même les plus récentes, à Plévenon, sont attaquées par « la mer qui charrie extraordinairement dans cette baye27 ». Tout disparaît rapidement si une pêcherie n’est pas « relevée » à temps d’autant que les rétablissements sont rares28.

Les salines

8Outre ses pêcheries, la paroisse de Cherrueix compte plusieurs salines qui ont tendance à se développer au cours du XVIII^e siècle parce qu’elles sont « les seules à fournir du sel blanc dans cette partie de la province29 ». Un procès-verbal de descente établi en mars 1749 signale la présence de trois salines implantées le long de la digue protégeant le marais de Dol des assauts de la mer30. Le « Plan du bourg de Cherueix des villages de La Larronnière de la Haute-Rue et de la digue depuis Le Vivier jusques à la chapelle S^te Anne, avec les maisons et salines qui occupent lad[ite] digue et des grèves au devant d’icelle comme elles se trouvent au 1^er may 174931 » permet de les localiser (planche VIII). Toutes trois sont bâties en hauteur et placées juste au devant de la digue. Les lignes pointillées désignent l’endroit où étaient prélevés les sablons c’est-à-dire des « sables très fins chargés de sel32 ». Ce « hartage » était précédé par un labourage de la grève à l’aide d’un havet, une « sorte de grand râteau tiré par un cheval », afin de l’aplanir. Les sablons étaient ensuite hartés et laissés quelques jours sur la grève avant d’être transportés dans des fosses, nommées « erreux ». Le sable, foulé et tassé, était progressivement déposé dans une fosse faisant office de filtre où il était lessivé avec de l’eau douce stockée dans des « caves », évoquées dans le procès-verbal. Le liquide chargé de sel qui en sortait, était ensuite porté à ébullition à l’aide de chaudières. L’eau s’évaporait peu à peu de la saumure et il ne restait plus qu’à ramasser le sel dont on formait des pains. L’acte laisse entrevoir des salines en expansion : l’une est dotée d’un nouvel « édifice » et de caves supplémentaires.

9Les actes notariés révèlent que nombre de ces salines étaient affermées : ainsi, entre 1753 et 1761, neuf baux à ferme, tous d’une durée de 6 ans, sont conclus devant le notaire Talvat. Les termes utilisés pour décrire les biens relèvent d’un vocabulaire spécifique : « fond », « quantité de terre en grève », « emplacements » ou « suites » « d’erreux ». Le nombre d’erreux sert à indiquer la superficie du fond : ils s’échelonnent entre 4 et demi et 14 erreux. Le montant de la ferme est lui aussi variable sans être forcément en relation avec le nombre d’erreux, puisque 10, 25, et 36 livres peuvent être demandées pour douze d’entre eux, alors que quatorze autres ne valent que 30 livres33. À l’instar des pêcheries, ils portent parfois un nom : La Grande Suite, Les Erreux Blancs ou Les Erreux de la Petite Pointe. Les clauses imposées aux preneurs sont succinctes et classiques : il leur est juste demandé de ne rien changer. La plupart des preneurs sont des pêcheurs de Cherrueix qui s’associent en général à deux, trois ou quatre tout en partageant le prix de la ferme. Les neuf actes suggèrent dans le débornement des biens, la présence d’autres erreux à côté34. La grève de Cherrueix devait en être parsemée ; une autre saline est d’ailleurs visible au nord du pont de la Paluel sur la « Partie de carte du Marais des Quatre Salines dépendant du Comté de Combourg35 », plan dessiné par Garengeau en 1699 (planche XX).

10D’autres salines sont exploitées dans l’estuaire de la Rance, à Châteauneuf, à proximité des marais : elles figurent sur la carte de Cassini sous l’appellation « marais salans » (planche IX) alors que Le Masson du Parc emploie le terme salines à leur égard36. Les seules autres salines sur les côtes septentrionales de la Bretagne se trouvent dans la baie de Lancieux – l’une est mentionnée dans un afféagement, à Ploubalay37 – et surtout, au fond de la baie de Saint-Brieuc, dans l’anse d’Yffiniac. Leur ancienneté est attestée par l’afféagement, en 1734, d’une pièce de terre dans les marais d’Hillion, appelée les Salines « où autrefois il se faisait du gros sel à présent en terre fratte, et partie labourable depuis que la chaussée qui servait pour retenir les eaux de la mer fut emportée il y a environ cent ans38 ». Cependant, toutes les salines ne sont pas abandonnées. Lorsque se produit la tentative du comte de la Brulaire visant à assécher une partie de la baie de Saint-Brieuc, les généraux des paroisses concernées s’y opposent et utilisent, entre autres, ces salines comme argument : « La fabrication qui se fait dans le même terrain d’un sel blanc et fin le plus propre à la salaison des beurres est une branche de commerce de plus de 60 mille francs chaque année, dont le projet de M. de la Brulaire annonce la destruction39. » Les plans de la paroisse d’Hillion, établis pour la réformation du duché de Penthièvre, montrent qu’elles sont encore en activité à la fin du XVIII^e siècle (planches X et XI) : les zones où sont extraits les sablons y sont clairement délimitées et coloriées d’un lavis jaune40. Bien qu’elles soient situées dans les marais, un chemin passe toujours à proximité afin de transporter les sablons vers les salines. L’une de ces zones alimente les salines de Langueux tandis que l’autre est reliée par un chemin à la saline et à la demeure de son exploitant, situées juste à côté mais en hauteur pour se protéger de toute inondation.

11Ces salines des côtes nord ne jouent pas un rôle fondamental dans l’économie de la province, pour preuve, l’intendant Des Gallois de la Tour ne daigne pas les mentionner dans son rapport de 1733. Elles ne constituent qu’une « simple survivance » à l’échelle locale, par comparaison avec les marais salants de Bourgneuf et de Guérande41.

Les moulins à marée

12Comme le montre la figure 2, les moulins à marée utilisaient la force motrice de la mer. Le meunier devait s’adapter aux horaires de marée et d’après Jean-Yves Andrieux, « on travaillait indifféremment de jour comme de nuit, pendant cinq ou six heures selon l’amplitude du flux et des conditions climatiques42 ». Ces moulins à eau étaient construits sur l’estran à l’abri des assauts de la mer, de préférence dans « les petites anses qui creusent les bords des estuaires43 ».

13L’estuaire de la Rance était ponctué d’une dizaine de ces moulins à marée qui bénéficiaient d’une forte amplitude maritime. Ils étaient affermés à des meuniers comme le Moulin du Dicq, à Pleurtuit, loué pour 9 ans en 1771 « avec ses tonneaux, moulans et monteaux, sa maison et étable, le verger y joignant » contre 150 livres par an44. À l’instar de tout bien immobilier, ils pouvaient être vendus : ce fut le cas du Moulin de Cancaval en 1776, cédé « avec ses tournants et montants, ses montaux, chaussées, étang et arrière-vallons, ses maisons et étables » en plus de 17 cordes de terre, le tout vendu pour un montant de 2 000 livres45.

14À cette forte concentration dans l’estuaire de la Rance s’ajoutaient d’autres moulins à marée, plus épars. Parmi eux, à Pleubian, le « moulin à eau de Kermel tenu à domaine congéable » pour 150 livres par an46 et un ensemble de « moulins à eau et à vent », situés dans la Baronnie du Guémadeuc, à Pléneuf, affermés pour 9 ans pour 500 livres annuelles selon des clauses classiques, spécifiques aux moulins, à vent ou à marée47. La prise de possession de la seigneurie de Kerjolly mentionne le de la Grève dont le meunier profite de la venue de l’acquéreur pour lui suggérer quelques travaux : « Faire faire à neuf environ 80 pieds de talus pour empêcher la mer de ruiner et d’abattre le pignon, qui est déjà presque ruiné, il faut repasser ledit moulin et couverture et refaire la cheminée48. » De la seigneurie de Kerjolly dépendait aussi le moulin à marée situé « sur la rivière qui descend du moulin Canloup à la grève et audit moulin marée ». Enfin, un aveu de 1705 fait mention d’un moulin à mer à Trégastel, loué pour 160 livres par an49, Le Masson du Parc se rend d’ailleurs dans cette paroisse en 1726 « en passant sur la chaussée du moulin attendu que la marée était pleine50 ». De même, il franchit le Dourduff en passant sur un chemin de l’estran, « la chaussée du moulin la marée étant haute51 ».

Parcourir le littoral

15Le 30 juin 1723, au petit matin, le gardien du fort la Varde expire dans une rue de Saint-Malo après s’être battu sur la grève de Paramé. Un des témoins dans cette affaire d’homicide, un manoeuvre de Paramé, dépose « [qu’] environ les cinq heures du matin venant pour travailler à sa journée en cette ville de Saint-Malo et étant arrivé à vis de la loge […] et proche du premier moulin du sillon il vit deux particuliers […] il reconnut un homme que l’on appelle Saint Marie lequel fut pris par les cheveux et terrassé par l’autre et qu’il reçut plusieurs coups de pied et de poing sur le côté […] et le déposant les ayant séparés […] après quoi ledit Sainte Marie revint à Saint-Malo et ledit particulier poussa le long du sillon52 ». Le « sillon » désigne le cordon sableux qui relie alors Saint-Malo à la terre ferme (planche XII). Le témoin et la victime l’ont emprunté pour se rendre à Saint-Malo. A la même heure, se trouvaient également « au proche du premier moulin », un entrepreneur, charpentier et menuisier de Saint-Malo et son fils, une marchande de légumes de Paramé, se rendant au marché. L’estran, dans ce cas précis, offre donc la possibilité de relier un point à un autre. Cela laisse entrevoir un littoral parsemé de ces chemins, sur l’estran et dans l’avant-côte.

Traverser les grèves

16Pour en revenir au sillon de Saint-Malo, il s’agit d’un endroit fréquenté en toute saison, de jour comme de nuit. Il est utilisé aussi bien pour aller à Saint-Malo que pour en partir. Le 18 octobre 1725, vers les 3 heures de l’après-midi, Jean Gicquel et sa femme l’empruntent de même qu’un officier navigant accompagné de son frère, une blanchisseuse et un garçon domestique53. En fait, le sillon est tellement fréquenté qu’il peut être qualifié de route d’autant qu’il forme la seule voie de communication terrestre depuis Saint-Malo. Route dangereuse puisque piétons et charrettes s’y côtoient sans cesse : en février 1765, une couturière de Paramé est renversée par un cheval puis finit écrasée par une charrette, malgré la présence d’un « chemin chartier » et d’un « chemin des piétons54 ». Les habitants de Saint-Malo et des environs ont pleinement intégré ce cordon sableux – empierré depuis 1509 et consolidé après 173355 – comme lieu de passage. D’ailleurs, le terme « sillon » est souvent employé seul car chacun sait ce qu’il désigne. Ces voies de passage à travers l’estran sont présentes partout sur les côtes nord de la Bretagne sous forme de routes ou de chemins plus rudimentaires. L’affaire Limarié, évoquée plus haut, suggère que la grève de Solidor à Saint-Servan en est une. Un maître d’école de Saint-Quay témoigne être allé « de Port Thérieux [Portrieux] à Saint-Quay par sur la coste » c’est-à-dire la grève faisant la jonction entre les deux paroisses56. La plainte d’un poissonnier montre que la route reliant Rennes à Cancale inclut une portion d’estran au niveau de Château-Richeux : il retourne à Cancale en passant par Dol et après une halte dans un cabaret de Saint-Benoît-des-Ondes, il poursuit son chemin le long de la grève où il est agressé. La scène se produit sous les yeux du procureur de la Juridiction du Plessis Bertrand qui revient de Dol et se rend, lui aussi, à Cancale57. Les protagonistes ont dû emprunter de surcroît un autre chemin de l’estran : la digue protégeant le marais de Dol contre les assauts de la mer, partie prenante de la route entre Dol et Saint-Malo. De même, la planche XIII fait état d’un « mauvais chemin dans l’étang » de Paimpol impliquant la traversée de la baie58. Il révèle un autre circuit longeant les grèves, qui se prolonge, selon la direction prise, par un « chemin que l’on faisait dans les marées ordinaires » ou par une « levée sur laquelle on passait pour éviter le mauvais chemin dans l’étang » suivie d’une « petite levée pour les piétons ». Il est question dans ce plan de construire une route directe qui traverserait en partie l’étang de Paimpol. À l’instar des routes de l’Argoat, les chemins de l’estran sont jalonnés de repères visuels comme la « Croix du Nez59 » à Saint-Servan, les loges (petits cabarets) ou les moulins construits sur le sillon (planche XII) dont chacun porte un numéro précis, connu de tous. Tout aménagement quel qu’il soit, fait donc office de repère. La toponymie sert tout autant à se situer, les variations du liséré côtier étant presque toutes baptisées, même les îlots rocheux inhabités.

17Pour faire office de chemin, l’estran doit être praticable. Les côtes sableuses, les baies et les anses sont privilégiées si elles présentent un intérêt pour relier un point à un autre et un gain de temps certain. Ces chemins des grèves apparaissent rarement sur les plans sauf exception, en particulier ceux établis pour la réformation du duché de Penthièvre. Pour Hillion, la feuille 1 (planche XIV) fait état d’un « chemin dans la grève conduisant de St-Brieuc et de Cesson à Hillion ». Traversant la baie de Saint-Brieuc d’est en ouest, il permet de rejoindre la terre ferme et de gagner le bourg d’Hillion. Deux autres voies de passage situées plus au sud apparaissent sur la feuille 9 (planche XV) : le « sentier d’Iffiniac à Hillion », dirigé vers le fond de la baie selon un axe nord-est/sud-ouest. Il croise le « chemin des grèves de Langueux ». La hiérarchie entre les deux est reflétée par la manière de les représenter : deux lignes parallèles pour le sentier et quatre traits plus épais accompagnés d’un lavis gris pour le second. L’un semble littéralement se perdre dans la baie tandis que l’autre est permanent. Dans le cas du chemin dessiné sur la feuille 1, la traversée se fait sur environ 2 km à travers les sables et la vase ; elle doit être largement raccourcie par le « chemin des grèves de Langueux », situé en fond de baie. Deux routes similaires figurent sur la Carte de Cassini : elles passent à travers la « grève de Saint-Michel » et relient Saint-Michel-en-Grève et Saint-Efflam à Plestin-les-Grèves (planche XVI).

18Ces chemins de l’estran offrent la possibilité de rejoindre des îles ou des îlots accessibles uniquement lors des basses mers. De Santec, un chemin donne accès « à pied, à cheval et avec harnais » à l’île de Siec. D’ailleurs, « il n’y a pas d’autre chemin à haute mer, même à demi marée pour les pescheurs et pour ceux qui viennent acheter et prendre du poisson60 ». Le même cas de figure se présente à Saint-Malo où l’estran, à marée basse, constitue une voie amphibie pour se rendre au Fort du Guesclin ou à la foire de la Sainte-Ouine qui se déroulait sur un îlot proche du Grand Bé61. Le Masson du Parc en fait l’expérience en allant sur l’Île-Grande depuis Pleumeur-Bodou, « attendu qu’il était entièrement la basse mer et que l’on pouvait sans danger traverser la grève62 ».

19En effet, emprunter de tels chemins nécessite de connaître leur emplacement exact et les horaires des marées car ils s’avèrent bien plus dangereux que les simples chemins de campagne63. Le Masson du Parc, lors de ses tournées d’inspection, côtoie de près des sables mouvants à Cherrueix, en 1726. Il se dirige vers les pêcheries quand les chevaux s’enfoncent « par la malice ou l’ignorance du guide », « ils y seraient restés enfouis avec nous si les pescheurs que le hazard conduisait à leurs pescheries n’estaient venus à notre secours64 ». Il y est de nouveau confronté à Toul an Héry et dans la baie de Trédrez. La baie de Saint-Efflam est jugée « pas moins dangereuse par les lits des sables mouvants qui s’y trouvent que celle de la baye du Mont de Saint-Michel ». Après l’expérience traumatisante de Cherrueix, Le Masson du Parc a systématiquement le souci d’être accompagné par un guide compétent, connaisseur des grèves et des marées lorsqu’il doit traverser un estran jugé dangereux. Les populations riveraines de la mer ne sont pas à l’abri pour autant comme en témoigne la noyade d’une veuve de matelot, en septembre 1767, dont le corps fut trouvé au bout du sillon de Louannec. Le permis d’inhumer indique « que l’on pense qu’elle était allée de chez elle [l’Île Grande] chez sa fille à Trébeurden, qu’ayant la grève et des endroits dangereux à passer, la tête affaiblie par maladie et la marée étant grande, il est plus que vraisemblable que toutes ces choses ont été la cause du malheur qu’elle a eu de se noyer65 ». Les marées peuvent prendre au piège tout individu parcourant un chemin de l’estran : Le Masson du Parc avoue qu’à son arrivée à Plounéour-Trez, ils passent « à gué une petite anse où la marée nous avait surpris66 ». Ces passages « à gué » constituent une étape délicate mais incontournable. Le « chemin des grèves de Langueux » implique de traverser la rivière d’Yffiniac : une mendiante y trouve la mort en septembre 1783 malgré les injonctions de Mathurine Delanoe, qui vivait près du gué : « elle fit son possible pour détourner cette inconnue de son dessein de passer la filière toujours très bourbeuse et surtout à mer montante, et pour l’engager à passer la nuit dans sa maison67 ». Son imprudence lui fut fatale dans un chemin de la grève dangereux et « bourbeux » aux dires des riverains. Suivre un sentier côtier le long d’une falaise comporte également une part de risque : un maître de barque fait une chute mortelle près de Saint-Cast, le 20 avril 1781. D’après un témoin, il aurait pris « un faux sentier » et serait tombé « du haut de la falaise dans la grève68 ». Une autre chute se produit à Etables en 1788 sous les yeux du greffier du port de Binic : il déclare avoir vu « tomber un homme du haut de la côte de la cour en Étables dans la grève », d’une « élévation » « de plus de cent pieds de hauteur sur ladite grève escarpée et pierreuse69 ».

Les « bateaux de la rivière70 »

20À bien des égards, la Rance est représentative de la situation des rias en Bretagne : bien qu’elle représente une rupture dans le liséré côtier, elle n’est pas forcément une contrainte. Au contraire, à l’échelle des côtes nord de la Bretagne, elle forme la voie de pénétration fluvio-maritime la plus étendue et la plus fréquentée par comparaison avec les autres rias, Arguenon, Trieux, Jaudy, Léquer, Rivière de Morlaix, Penzé, Aber Wrac’h, Aber Benoît et Aber Ildut. Seule la situation de l’Elorn lui est comparable car à l’embouchure de ces deux rivières se trouve un port d’envergure, un pôle d’attraction qui nécessite le ravitaillement régulier de la population locale et l’acheminement de marchandises répondant aux besoins de la Royale à Brest et du commerce à Saint-Malo. La Rance joue de surcroît un rôle essentiel dans la redistribution des marchandises arrivées à Saint-Malo, denrées méridionales ou produits exotiques issus de l’outre-mer. De fait, elle est intégrée au complexe portuaire malouin et constitue son arrière-pays maritime sans toutefois être l’équivalent des hinterlands des ports de Bordeaux, La Rochelle, Le Havre ou Nantes71. Néanmoins, la Rance maritime72 est quotidiennement sillonnée par des gabarres qui profitent de sa navigabilité et de sa longueur, une vingtaine de kilomètres, pour faire la jonction entre Argoat et Armor d’autant que les petites anses bordant l’estuaire leur offrent de multiples possibilités d’abri.

21Les gabarres, bien adaptées au transport de marchandises, fournissent le marché malouin en bois qu’il soit destiné à des constructions ou au chauffage. Il est apporté par des bateaux de Pleudihen, une vingtaine en 1731 d’après Le Masson du Parc73. Il provient des forêts voisines de Miniac, Plerguer, Lanhélin et Saint-Pierre-de-Plesguen. Avant son chargement, les gabarriers le conditionnent selon qu’il est destiné à des fours de boulangerie, des fabriques de biscuits, du chauffage ou des fourneaux de cuisine74. Il est ensuite transporté jusqu’à Saint-Malo où il est livré ou vendu, entre autres sur le « marché de bois à feu » de la ville75. Les gabarres de la Rance fournissent les matériaux nécessaires à toute construction, pierres et sable. La demande se fait particulièrement forte au moment des trois agrandissements successifs de Saint-Malo entre 1708 et 1725. Elle mobilise de nombreuses gabarres, par exemple celle de Joseph Hullaux avec laquelle il se rend en juin 1718, sur le banc des Pourceaux, à l’embouchure de la rivière, pour charger du sable. Ce jour-là, deux autres gabarres sont elles aussi présentes sur ce banc de sable76. La Rance est utilisée également pour le transport de denrées vivantes. A titre d’exemple, le valet domestique d’un boucher malouin dépose que le 15 février 1718, il se rendit en fin de matinée « aux bateaux de la rivière pour acheter des veaux » et assista à une rixe entre marchands bouchers. En fait, l’arrivée des gabarres est tout bonnement le point de rendez-vous des bouchers de Saint-Malo : plusieurs sont d’ailleurs appelés à témoigner suite à la bagarre77.

22Dans tous les cas, affréter une gabarre représente une solution pertinente, ne serait-ce que pour éviter un contournement total de l’estuaire : les ponts sont rares à l’époque et pour traverser la Rance, il faut se rendre jusqu’au fond de la ria, à Dinan. En outre, les pondéreux, s’ils sont transportés par voie terrestre, risquent d’endommager les chemins et les encombrer. On mesure l’énorme gain de temps réalisé avec une gabarre reliant les deux rives ou le fond et l’embouchure de la rivière d’autant plus que la Rance, comme tout estuaire, facilite la circulation des navires aussi bien vers son embouchure que vers l’amont grâce aux courants et à la marée. Comme l’indiquent les différents témoignages trouvés dans les minutes de l’amirauté de Saint-Malo, un aller-et-retour peut se faire en l’espace de 24 heures si les conditions de navigation sont bonnes. Les bateliers connaissent bien ces mécanismes puisqu’ils pratiquent l’échouage : ils attendent la marée haute pour repartir78. Une fois lancées, les gabarres utilisent la force motrice des courants et de l’équipage qui « nage » en maniant les avirons. Parfois, les bateliers, leur livraison effectuée à Saint-Malo, dorment dans leur bateau en attendant la prochaine marée : dans ce cas, la tentation est forte de se rendre en ville et d’en profiter. Comme les gabarres se retrouvent posées devant Saint-Malo, il faut emprunter un petit bateau pour y accéder et s’en retourner79.

23Ces gabarres transportent à l’occasion des passagers en sus des marchandises ce qui permet de rentabiliser le voyage. Les particuliers ont la possibilité de fréter un bateau pour les transporter d’un endroit à un autre, contre rémunération. Un dimanche de juillet 1723, un groupe de treize personnes, plus ou moins apparentées, loue un bateau à Solidor pour se rendre à Saint-Lunaire afin d’y « faire leurs dévotions80 ». Le départ se fait vers 8 heures du matin et rendez-vous est donné vers 4 à 5 heures de l’après-midi sous l’hôpital de Dinard. Embarquer des passagers s’apparente même à un service proposé par les bateliers aux gens de leur paroisse. Une affaire en précise les modalités : le 12 mars 1721, un batelier de Saint-Jouan-des-Guérets est envoyé par un marchand à Dinan pour prendre des marchandises81. Parti avec sa femme et un de ses fils, il en profite pour emmener à bord au moins sept paroissiens dont le marchand, un journalier voulant acheter de la laine et le procureur fiscal. Rendez-vous est pris le jour suivant au « pont à Dinan ». Le lendemain, les marchandises chargées avec en plus « du bled pour plusieurs personnes », la gabarre est prête à repartir, « la mer les pressant ». De nouveaux passagers ont embarqué, des habitants de Saint-Jouan-des-Guérets auxquels le batelier, les ayant croisés par hasard à Dinan, a proposé de les ramener : un laboureur et un marchand blatier (marchand de bled) venu à Dinan pour « vendre un cheval ». En contrepartie du service rendu et quel que soit leur milieu social, les passagers aident les bateliers ; le marchand « nage avec l’aviron du derrière » « pour délasser deux bateliers », l’occasion pour lui d’une belle suée. Cela permet aux passagers, le cas échéant, de « gagner leur passage » à condition toutefois de ne pas entraver les manœuvres. Le lieu de débarquement reste à négocier avec les bateliers en fonction de leurs impératifs et de la marée. Dans notre affaire, un des nouveaux passagers arrive avec plusieurs individus auxquels il a promis de les déposer à Pleurtuit. Cela n’arrange personne et surtout pas le marchand, pressé de décharger ses marchandises. Après moult péripéties et une belle bagarre, le bateau finit par accoster près de Saint-Jouan-des-Guérets, dans la soirée et faute de mieux, « dans un endroit où il y avait de la vase jusqu’au genou ».

24La Rance constitue donc une voie de circulation fluvio-maritime très empruntée à l’époque, elle est quadrillée et sillonnée quotidiennement par des gabarres d’où de fréquents accidents : les abordages entre bateaux sont récurrents et les manœuvres difficiles à effectuer lorsque le chargement est conséquent. À cette occasion, les bateliers échangent des amabilités surtout lorsqu’ils sont épris de vin. En mars 1717, Philippe Buret et Pierre Moinet ont cet échange savoureux : le premier « se mit en colère traita le dernier de fourcheu gueux, fourcheu misérable, et paroles sales, qu’il n’avait pas un habit à mettre sur lui, et de bougre de race et au moment ledit Moinet dit audit Buret que sa race valait mieux que la sienne et qu’il n’était point de race de pendu sans avoir oui en aucune manière parler de la femme dudit Buret82 ». Au pire, ces accidents de circulation provoquent des voies d’eau, laissant craindre un naufrage. En dehors de la Rance, des navires transportant des marchandises acceptent aussi de prendre des personnes à bord, notamment entre Granville et Saint-Malo ce qui fait là aussi gagner aux passagers un temps considérable. Ainsi, le navire de Pierre Baillon fait voile un matin de janvier 1717 en emmenant plusieurs personnes83. Une fois arrivés dans la Rance vers 11 heures du soir, ils jettent l’ancre « en attendant le jour ». Les passagers et l’équipage dorment là où ils peuvent : une veuve de matelot se couche « proche la pompe dudit bateau », une femme s’allonge de l’autre côté tandis qu’une demoiselle s’installe le long du bateau « cachée et couchée dans sa cape ». À 7 heures du matin, l’ancre est levée et encore une fois, les passagers – les hommes seulement – aident aux manœuvres.

25Là où les gabarres assurent un service ponctuel en fonction de leur affrètement, avec des lieux d’embarquement et de déchargement variables, les bacs et les passages, spécialisés dans le transport de passagers, fournissent un service régulier entre deux points précis connus de tous leurs utilisateurs.

Bacs et passages

26Indispensables pour relier les îles à la terre ferme84, les passages n’en sont pas moins essentiels sur le continent puisqu’ils répondent à une logique imparable : pourquoi se donner la peine de contourner un estuaire par la voie terrestre alors qu’il suffit, tout simplement, de passer d’une rive à l’autre dans un bateau de passage85 ? Ils assurent une circulation continue des hommes sur les côtes nord de la Bretagne qui comptent plusieurs rias. Si ces passages sont utiles au public, ils ne sont pas gratuits et relèvent d’un seigneur qui en a concédé l’exploitation. À l’aune des récents renouvellements historiographiques qu’a connu le thème de la seigneurie, on peut s’interroger sur le statut et l’efficacité de ces bacs et passages86. Les archives notariées et féodales apportent des indications relatives à leurs modalités d’exploitation quand les minutes de justice mettent au contraire, l’accent sur leurs dysfonctionnements.

27Les rapports de Le Masson du Parc permettent de localiser une partie de ces passages : il en emprunte à de nombreuses reprises sous la forme de bateaux ou de bacs (des bateaux plats) : d’ouest en est, le passage du Goëlo à Lézardrieux, sur la rive est du Trieux87, le bac ou passage du Pontrot, « un des bras du Tréguier » à la Roche-Derrien sur le Jaudy, le bac ou passage de Paluden88, au niveau de l’Aber Wrac’h, le passage de Guitalmézeau permettant de franchir l’Aber Benoît89, complété par le passage du Treve sous le bourg de Lannilis90 et enfin, le bac de la rivière de Penfeld entre Recouvrance et Brest91. Il n’évoque pas les passages de la Rance : respectant sa mission à la lettre, il en longe méthodiquement les rives et ne la franchit qu’en fond d’estuaire, en passant sur un pont92. Ces passages relient deux points situés sur la même rive ou le plus souvent, une rive à l’autre. Ils sont implantés aux endroits où elles se rapprochent le plus de manière à en raccourcir la traversée. Plusieurs points de passages sont proposés dans les rias s’enfonçant profondément dans les terres, en particulier le long des 7 km de l’Aber Wrac’h et surtout dans la Rance. Il est nécessaire de compléter ce tableau avec d’autres sources mentionnant un de ces passages au détour d’une phrase93. Une information révèle que des habitants du Conquet empruntent « le bateau qui conduit ordinairement du Conquet à la redoute » pour se rendre au pardon de Saint-Pierre à Ploumoguer94. L’inventaire après décès du « passager et canollier de la ferme », vivant au « passage trève de Saint-Pabut », signale la présence d’un autre passage sur l’Aber Benoît qui en compte un troisième, affermé en 1782, le passage de Truepaol entre Lannilis et Tréglonou95. En plus du passage du Paluden, il est possible de traverser l’Aber Wrac’h à d’autres endroits : une maison « sur le bord du passage maritime » à Plouguerneau est affermée avec le « droit exclusif de passage à bateaux96 ». Il se pourrait que ce passage corresponde à celui emprunté en 1788 par les officiers de la Juridiction du Châtel, « près le bras de mer qui sépare cette paroisse de celle de Lannilis à l’endroit où se trouve placé des batteaux du passage pour l’une et l’autre rive97 ». Dans l’amirauté de Morlaix, si un passage est signalé à Lannion et trois dans le Trieux98, le Jaudy, par sa longueur et son étroitesse, en est parsemé. On en relève pas moins de cinq : le passage du pont Rot près de La Roche Derrien, le passage de Tresmeur, entre Tréguier et Trédarzec, le passage Saint-François, entre Tréguier et le couvent Saint-François à Plouguiel, le passage du Canada à Trédarzec et le passage de la Roche Jaune, à l’embouchure de la rivière99. Peu de passages sont signalés dans l’amirauté de Saint-Brieuc, l’un d’eux se trouve au Port-à-la-Duc, à Saint-Germain-de-la-Mer, à l’embouchure du Frémur100. Dans l’amirauté de Saint-Malo, la majorité des passages se concentre dans l’estuaire de la Rance à l’exception de la Passagère, sur l’Arguenon, abandonnée depuis longtemps101. Comme le montre la figure 3, depuis Saint-Malo, on peut rejoindre Dinard, Créhen (Pleurtuit) ou Saint-Servan avec le passage du Naye102. De Saint-Servan, en partant de Solidor, on se rend à Dinard, au niveau de La Vicomté, Jouvente et à Dinan103. Des passages transversaux, en dehors du complexe portuaire malouin stricto sensu, relient Jouvente et Quelmer grâce au passage de Jouvente, la Passagère assurant la liaison entre Saint-Suliac et Plouër104. Ces passages quadrillent la Rance et constituent des traits d’union entre le fond et l’embouchure de la rivière mais aussi entre les deux rives dont l’écartement peut atteindre 2 km. Ce maillage, exceptionnel sur les côtes nord de la Bretagne, s’explique par l’étendue de cette ria tant en longueur qu’en largeur et surtout par la présence de Saint-Malo à son embouchure.

28Précisons qu’un même trajet peut être assuré par un ou plusieurs bateaux en fonction de la demande : un seul à la Roche Jaune, deux pour le passage Saint-François à Tréguier, au moins deux bateaux de Saint-Malo jusqu’à Créhen, au moins trois entre Solidor et Jouvente, quatre entre Saint-Malo et Dinard et même huit entre Recouvrance et Brest105. Les seigneurs, propriétaires de ces passages, en concèdent l’exploitation par des baux à ferme imposant aux preneurs le nombre de bateaux à mettre à disposition du public. Le bail à ferme du Passage de Jouvente est, à ce titre, révélateur : affermé pour 6 ans par Pierre Aaron Magon, « seigneur du Bos, le Montmarin et autres lieux », le droit de passage est loué avec une maison juste construite et « destinée pour servir d’auberge », un jardin et trois parcelles, pour 600 livres par an. Il est stipulé que les preneurs devront

« avoir en tous temps trois bateaux, un grand et deux petits, dans chacun desquels petits bateaux, il y aura deux hommes marins et capables de les bien conduire, l’un d’eux sera toujours du côté de Quelmé et l’autre du côté de Jouvente où l’un allant et l’autre venant afin de bien servir le public sans le retarder, depuis la pointe du jour jusqu’à la nuit fermante et lorsqu’il fera mauvais temps ou qu’il y aura des chevaux à passer lesdits quatre hommes se réuniront pour passer dans le grand bateau, le tout pour plus grande commodité et sûreté dudit public, ayant soin de tenir lesdits bateaux en bon ordre, bien grayés et de ne les jamais surcharger sous quelques prétexte que ce soit106 ».

29Les preneurs suivent en théorie des règles strictes afin de servir au mieux le public et assurer sa sécurité : compétence et disponibilité des bateliers, une forte amplitude horaire et une adaptation aux besoins des clients. Ils ne sont pas libres de fixer un tarif pour leur prestation ni de demander un supplément. Toute plainte est susceptible d’entraîner la fin du contrat. Le bailleur insiste sur le fait que lui et ses gens passeront gratuitement, rappel de la prééminence seigneuriale dont il jouit107. Ces clauses semblent convenir aux preneurs car ils renouvellent le bail en 1776 ; les revenus générés par le passage devaient couvrir le prix élevé de la ferme108. Le passage entre Plouguerneau et Lannilis est, quant à lui, affermé pour 450 livres alors que le passage de Truepaol l’est seulement contre 36 livres par an, pour 9 ans chacun109. Les baux comportent aussi des clauses spécifiques : le premier est loué à condition de bien entretenir les bateaux et leurs « appareaux » et même de faire construire des bateaux neufs si nécessaire, le seigneur fournissant le bois. Tout « chargement déchargement lestage, ni délestage d’aucun batiment » ou transport de pierres sont interdits pour ne pas endommager les bateaux. Les preneurs du passage du Truepaol sont chargés de l’entretien des bateaux et des « cales ou chaussées aux endroits des débarquements ». Les clauses varient donc d’un passage à l’autre à l’instar du montant de la location. Tout dépend de la fréquentation du lieu et de l’intérêt que lui porte son propriétaire. Magon du Bos est attaché à cette notion de service du public110 alors que d’autres seigneurs demandent juste le minimum à leurs tenanciers.

30Les usagers de ces passages en maîtrisent fort bien les modalités : les points d’embarquement sont connus des riverains qui n’hésitent pas à se rendre à différents endroits, par exemple à Saint-Servan pour passer à Saint-Malo : un matelot, un dimanche de juillet 1715, sur les 7 à 8 heures, se rend au Naye « pour y chercher des bateaux et n’y ayant point trouvé », se dirige ensuite vers Trichet111. Bien que ces passages soient présentés comme un service proposé par un seigneur, ils ne sont pas gratuits et les usagers doivent s’acquitter d’un droit de passage payable soit dans le cadre d’un forfait annuel, soit à chaque traversée, le tout en argent et/ou en nature. D’un passage à l’autre, les situations diffèrent. Le passager de la Roche Jaune a « coutume de faire la quête » auprès des paroissiens de Plouguiel et Plougrescant et des environs. Les usagers du passage Saint-Malo-Saint-Servan empruntant le premier bateau à se présenter versent 9 deniers et les autres, 5 deniers112. Une tarification très précise régit le passage entre Saint-Malo et Dinard :

« Pour chaque personne chargée ou non chargée un sol, et si elle veut passer seule six sols, pour chaque cheval cinq sols, pour chaque bœuf, cinq sols, pour chaque vache deux sols six deniers, pour chaque cochon, truie ou porc deux sols, pour chaque veau six deniers, pour chaque mouton ou brebis, chèvre ou chevreau trois deniers, pour chaque charge de cheval de marchandises trois sols, il ne sera rien payé pour la personne qui conduira le cheval, bœuf, vache, mouton, brebis, chèvre, cochon, truie ou porc, ou charge de marchandises113. »

31Pour le service du bac de Lannion, le seigneur de Kercaradec perçoit sur les offrandes de la chapelle Notre-Dame de Guéodet 6 livres, deux pots de vin, deux pains et une pièce de viande chaque dimanche de mai. Il dispose du droit d’organiser une quête tous les ans dans les paroisses voisines de Lannion114. En ce qui concerne le Passage Saint-François, chaque « ménage entier » de Plouguiel doit verser un demi-boisseau de froment et « chaque veufvier ou veuve », un quart de boisseau de froment. Les habitants de Plougrescant s’acquittent des mêmes redevances annuelles mais avec du « gros bled ». Pour bénéficier du passage de Tresmeur, les paroissiens de Pleumeur-Gautier, Pleubian, Trédarzec et Lanmodez donnent tous les ans un tiers de boisseau de froment par « ménage entier » et un demi tiers de boisseau de froment par « demi ménage115 ». Dans le passage du Canada, il est demandé aux « étrangers » 3 deniers par homme et 6 deniers par cheval116. Certaines paroisses payent donc un lourd tribut afin de bénéficier de ces services. Les clients potentiels sont en général avertis des tarifs par une pancarte placée avant le lieu d’embarquement : les droits du passage de Dinard à Saint-Malo sont affichés, dans le port de Dinard, sur un poteau et déposés au « bureau de la recette dudit passage », et à Saint-Malo, sur « la voûte de la Porte Marine » et sur la porte de l’auditoire de l’amirauté, avec défense de les arracher117.

32Lorsque des clients se présentent au lieu d’embarquement, ils montent en général par ordre d’arrivée dans les bateaux. Des règles tacites sont plus ou moins respectées par les bateliers : il est mal vu « d’empêcher le monde de s’embarquer là où bon leur semblait » en induisant les passagers en erreur à propos de la destination d’un concurrent118. Une fois embarqués, les passagers se répartissent entre l’avant et l’arrière du bateau, près les uns des autres, promiscuité qui encourage les échanges ou qui provoque des « disputes de bateaux » s’achevant à terre119. Quelques-uns apportent leur aide aux bateliers en ramant ou en amarrant le bateau120. Le trajet se voit parfois ralenti par des problèmes de circulation dans les endroits très fréquentés, par exemple le Jaudy, au niveau de Tréguier où les allées et venues du bateau du passage de Tromeur sont régulièrement entravées par les barques lui coupant la route sans compter les pierres de lest dont elles se débarrassent dans la rivière, qui peuvent endommager les embarcations121.

33Certains passages sont très prisés, en particulier ceux localisés au départ ou à l’arrivée de Saint-Malo et de Saint-Servan. Ils constituent une alternative aux transports terrestres et se substituent à eux dans le cas des calfats établis sur la rive gauche de la Rance : le 20 janvier 1718, six d’entre eux se présentent sur les 6 heures du matin pour venir travailler à Solidor ce qui fait écho aux propos tenus par Le Masson du Parc à Plouër et à Pleurtuit : « La plupart sont calfats, ils viennent de même par bandes et par escadres travailler à Saint-Malo aux constructions et radoubs des vaisseaux122. » Ces calfats rentrent a priori chez eux le soir par le même moyen ce qui s’apparente à des migrations pendulaires. Un parallèle s’établit d’ailleurs avec les transports collectifs tels qu’ils sont pratiqués à notre époque : l’offre en bateaux de passage avec différentes destinations proposées, l’attente des bateaux qui nécessite parfois de s’abriter comme le fait un armateur de vaisseaux et négociant, un soir de juin 1722, faute de bateaux, « sous un rocher proche et au dessous d’un des moulins du Nez » en raison d’un violent orage123. On retrouve des passagers pressés souhaitant quitter l’embarcadère alors que la logique des bateliers consiste à remplir autant que possible leur bateau au risque de les surcharger124. Quelques-uns n’hésitent pas à faire demi-tour si un passager se présente quand le bateau n’est pas encore trop éloigné de son point d’embarquement125. Certains jours, l’affluence est telle qu’il faut prendre garde aux accidents sur l’eau car un bateau surchargé risque de couler126. L’embarquement et le débarquement restent des moments délicats qui peuvent être facilités par une planche posée entre la grève et le bateau127 ; durant les moments d’affluence, le risque de tomber à l’eau n’en est que plus grand128. L’arrivée des bateliers de Dinard à Saint-Malo provoque souvent un afflux de portefaix et crocheteurs venus décharger les marchandises transportées en même temps que les passagers : le 5 juin 1767, vingt-deux portefaix sont emprisonnés pour s’être jetés dans le bateau du passage afin d’y récupérer des « balles de toiles Bretagne » avant que tous les passagers n’en soient débarqués : une femme était tombée à la mer129. Pour fluidifier le trafic, les officiers de l’amirauté de Saint-Malo édictent un règlement le 9 janvier 1769 valable pour le passage entre Saint-Malo et Saint-Servan après avoir auditionné les maîtres des bateaux concernés130. Les principales dispositions portent sur le nombre maximum de passagers, douze individus ; les bateliers sont enjoints à pousser au large sitôt le quota rempli. Ce texte définit également le principe du « premier bateau » dont les bateliers disposent du privilège d’être payés 9 deniers au lieu de 5 pour les autres. L’objectif est d’accroître la concurrence entre bateaux de passage en poussant les maîtres à arriver « au premier rang » pour disposer d’un meilleur salaire et limiter l’attente du public. Les officiers en profitent pour rappeler un autre règlement daté de 1767 et peu appliqué : chaque bateau doit arborer un numéro, visible de tous les côtés, remis gratuitement en contrepartie d’une déclaration au Greffe, obligatoire pour travailler audit passage.

34Le fait que les officiers de l’amirauté aient joué sur l’appât du gain n’est pas anodin car il est souvent reproché aux bateliers leur cupidité, en particulier ceux en charge du passage entre Saint-Malo et Dinard, qui font l’objet de plaintes récurrentes131. Malgré leurs obligations, les bateliers se voient accusés de plusieurs méfaits, parfois graves, qui se sont déjà produits auparavant : refus de passer des passagers, périodes d’astreinte non respectées, retards sans compter leur cupidité qui peut aller jusqu’au « rançonnement » en cas de chute dans l’eau. Ces bateliers jouent sur l’ignorance du public et sur l’absence de réaction du comte de Pontual, adjudicataire du passage, en dépit des plaintes déposées au bureau du receveur. Les officiers de l’amirauté ne paraissent guère plus combattifs alors qu’un plaintif, prêtre aumônier sur les vaisseaux du roi, s’est donné la peine, en 1754, de rechercher un arrêt de 1686 énumérant les obligations des bateliers pour en demander l’application, au nom de l’intérêt du public. Aucune suite n’y est donnée et quelques vingt ans après, en 1775, les mêmes griefs sont réitérés dans des termes similaires par un maître menuisier et le marquis de Pontbriand : rançonnement voire chantage, refus de prendre des passagers, transport de marchandises hors du cadre strict du passage, sous couvert du receveur des droits132. Cette fois, une information est diligentée à la demande du procureur du roi. Le batelier mis en cause se défend en incriminant ses clients et surtout le receveur des droits qui l’aurait obligé à privilégier les marchandises aux dépens des passagers, ayant « une sorte d’inspection sur lui interrogé et les autres bateliers du passage, ils sont obligés de se soumettre à ses volontés133 ». Propos que les officiers de l’amirauté ne prennent pas en considération : lui seul est condamné à 22 livres d’amende, montant peu susceptible de servir d’exemple134. Cela illustre la relative indifférence de l’amirauté envers les réels problèmes posés par ce passage. Or, de tels reproches à l’égard des bateliers des passages sont courants. Le sénéchal de la Juridiction du Châtel en fait les frais. Au moment d’emprunter un bateau entre Plouguerneau et Lannilis, il a maille à partir avec l’adolescent chargé de l’embarcation, soutenu par son père135. L’officier a beau essayer de lui faire comprendre à qui il parle, il se voit répondre que « cela lui était égal et qu’il avait affaire avec de plus grands seigneurs que nous et qu’il nous passerait dans son petit bateau bon gré ou mal gré ». Finalement, beaucoup de ces passages laissent à désirer et semblent loin de satisfaire aux exigences d’un Magon du Bos ou tout simplement des usagers.

35Ces bacs et passages relèvent donc d’une seigneurie prestataire de services au même titre que le moulin, le four ou le pressoir seigneurial, contre le paiement d’une redevance136. Ce service, à la différence des banalités, n’est pas rendu obligatoire mais a un indéniable aspect pratique lorsqu’il faut se rendre de l’autre côté de la rive, à l’aval ou à l’amont d’une rivière.

Se délasser sur le rivage

36Saisir le regard « interne », propre aux habitants du littoral – par opposition au regard porté par les voyageurs extérieurs à la province – s’avère fort difficile parce le bord de mer est largement valorisé aujourd’hui et d’autre part, en raison des lacunes présentées par les sources du XVIII^e siècle. Les riverains de la mer s’expriment si peu à propos du rivage que l’historien en est réduit à rechercher des bribes dans les archives, pour tenter de les interpréter. D’où l’importance des occurrences pour dépasser les représentations individuelles et appréhender les représentations collectives. Dans cette perspective, les archives judiciaires demeurent essentielles, surtout celles émanant des amirautés, en premier lieu l’amirauté de Saint-Malo dont les minutes, très variées, sont d’une grande richesse. Ces documents, complétés par quelques plans, laissent entrevoir un littoral assimilé à un lieu de sociabilité et de plaisir, seul ou de compagnie, d’où certains riverains apprécient le « spectacle de la mer ».

Se détendre « de compagnie »

37S’arrêter boire un verre dans un cabaret établi sur un chemin de l’estran, après une journée de travail, constitue un moment de détente, susceptible de se prolonger toute la soirée, en bonne compagnie. C’est précisément ce que font des portefaix, en janvier 1723 : ils s’arrêtent dans un « petit cabaret attaché au rempart du second moulin du sillon » « pour y boire une pinte de cidre137 ». Catherine Trévily possède en 1774 un de ces établissements qui se trouve être son domicile : une simple cabane où elle vend du cidre138. Non loin d’elle, mais une vingtaine d’années auparavant, Françoise Grandin, vendait et débitait de la bière et du cidre dans une « loge » autrement dit une « cabane [...]construite de quatre piquets, couverte d’une toile », sur la grande grève de Saint-Malo, à Paramé, à proximité du onzième moulin139. Son « taud », éclairé à la chandelle et garni de barriques, représentait une halte agréable un soir de mai, pour un officier marinier qui s’y arrêta vers les 9 heures du soir, se fit donner à boire puis s’y endormit pour être réveillé un peu plus tard par deux individus ivres que la cabaretière avait refusé de servir140. Au même moment, le sieur Fraboulet, officier major sur les vaisseaux marchands et un ami, de retour d’une promenade à Paramé, s’arrêtaient chez ladite Grandin et buvaient « le houblon [la chopine] de bière sur la grève au proche de ladite cabane ». L’espace restreint du cabaret trouve ici son prolongement à l’extérieur, sur le sable, à l’approche de l’été, mais est-ce le cas partout ? À l’époque, le sillon de Saint-Malo présente une situation spécifique : il est parcouru de jour comme de nuit et un cabaretier est sûr d’y écouler sa marchandise à condition qu’elle soit correcte et à un prix abordable. Ailleurs, il faut que la taverne soit implantée sur une zone de passage voire une route reconnue comme telle, à l’image de celle reliant Dol à Cancale. À la hauteur de Château-Richeux, il est possible de faire une pause à l’auberge « où pend pour enseigne le croissant » située « sur le bord de la mer ». Plusieurs poissonniers de Cancale s’y retrouvent vers 6 heures du soir, fin avril 1722, « pour y manger un morceau » et y boire une pinte de cidre à l’intérieur de l’auberge et non sur la grève141. Faut-il l’imputer aux conditions météorologiques, au manque de temps ou au fait qu’ils ne sont pas habitués à consommer dehors, sur le rivage, comme cela se pratique à Saint-Malo ? Peut-être ne se trouvent-ils pas non plus dans le même état d’esprit que François Fraboulet et son compagnon qui, revenant d’une promenade, prolongent ce moment de détente par une halte rafraîchissante sur la grève.

38En effet, la promenade de compagnie en bord de mer forme un loisir courant à Saint-Malo dont les habitants peuvent parcourir les remparts ou marcher le long du sillon. La pratique en est assez prisée comme en témoignent un maître de navire et sa femme. Le 31 août 1724, vers 7 heures et demie du soir, « étant à se promener […] sur le mur neuf de la nouvelle enceinte de cette ville », ils assistent à un meurtre commis sur le quai, en contrebas142. Dans une autre affaire, Noël Forty, capitaine de garde bourgeoise et fils d’un négociant malouin, affirme « qu’il va quelquefois se promener sur la digue, la grève et ailleurs autour de cette ville, avec les sieurs Gravé, Penlan, et Intigny comme avec tous les autres jeunes gens de cette ville […] regardant ses promenades comme amusements indifférents et pour un passetemps143 ». Lui et ses acolytes, un officier major de vaisseaux, le fils d’un négociant de Morlaix et un officier de garde bourgeoise, tous âgés d’une vingtaine d’années, ont attaqué, épris de boisson, un individu « fort ivre » et boiteux, sur le sillon144. Ces jeunes gens, confondus par différents témoignages, s’empressent de donner une version identique des faits. Ils font mine de ne plus se rappeler des évènements sous prétexte que leurs promenades en groupe sont si fréquentes qu’ils ne s’en souviennent plus et qu’ils en viennent à les confondre. Ils les présentent comme une pratique commune à tous les jeunes gens de Saint-Malo, l’intérêt résidant dans le fait de s’amuser en bande pour tromper l’ennui où que ce soit, en l’occurrence, sur la grève145. L’arrivée des beaux jours favorise les promenades, encouragées intra-muros par l’entassement et la promiscuité des logements poussant leurs occupants à prendre l’air146 d’autant plus que la promenade urbaine tend à devenir une mode depuis la fin du XVII^e siècle, y compris en Bretagne147. Ainsi, il est proposé, à Saint-Malo, des « promenades avec panorama » sur les remparts et des « quais-promenades148 ». On se promène également à Saint-Servan, l’été, selon le témoignage d’un maître charpentier de navires, accompagné d’un forgeur, mais aussi l’hiver d’après les propos tenus par une fillette de 11 ans, témoin dans l’affaire Limarié, évoquée plus haut149. Déambuler au bord de la mer, entre amis ou entre époux, apparaît donc comme un moment de détente privilégié, accessible à tous quels que soient l’âge, le milieu social ou le sexe. Cette pratique se retrouve à Saint-Suliac, dans la plainte déposée fin mars 1717 par un chirurgien navigant qui « fut se promener sur la grève de Saint-Suliac que la mer couvre » en compagnie de ses amis, vers 4 à 5 heures de l’après-midi150. À Cancale, il est courant de marcher le long de la banche de La Houle : c’est là que se promènent le 6 juillet 1785 le capitaine général dans les Fermes du roi accompagné de sa femme, du nouveau et de l’ancien receveur des devoirs et leurs épouses151. S’agit-il d’une promenade d’après souper afin de profiter d’une belle soirée d’été ? Il en ressort que les promenades de compagnie se font entre personnes du même milieu social – dans le cas présent, des administrateurs locaux des Fermes – une façon d’entretenir les liens de sociabilité préexistants. Quant aux dames, elles marchent entre elles à quelques pas des hommes, « un peu derrière ».

39Ces promenades, au-delà du simple plaisir d’être ensemble et de déambuler entre amis ou époux, donnent l’occasion de s’afficher en société comme toute sortie en un lieu public, autrement dit « à aller voir, se faire voir et à être vu152 ». C’est ainsi qu’une simple incursion sur le rivage peut aboutir à une rixe au détour d’une mauvaise rencontre. Les conflits, sur le rivage, suivent le schéma classique des « rituels d’agression » mis en évidence par Grégory Hanlon153. Chaque adversaire cherche à être vu afin que sa victoire éventuelle en soit plus éclatante. Jeanne Verbois en fait les frais le 24 janvier 1716 : souhaitant acheter du bois, elle se rend sur la grève de Saint-Malo et rencontre une cabaretière, « Irlandaise de nation », qui la traite de « putain, bougresse, bougrosse de putain » et « putain de garce à chien et à chat et de plusieurs autres termes flétrissants et injurieux », répétés devant témoins et qui fait mine de la poursuivre à l’intérieur de la ville154. Se sentant harcelée, Jeanne Verbois porte plainte afin de défendre sa réputation suite aux accusations proférées en public. Le comportement de l’Irlandaise se place dans la même logique : son honneur bafoué par un mari adultère et bigame – avec Jeanne Verbois – elle se venge en insultant sa rivale en public. Le hasard fit que la première confrontation eut lieu sur la grève. Jeter quelque chose à la figure de son adversaire constitue un degré supplémentaire dans l’atteinte à son honneur, une forme de revanche à distance. Dans ce sens, le sable de l’estran convient parfaitement. Un capitaine de navire en fait l’expérience en août 1715 en recevant dans les yeux des paquets de sable jetés par une femme depuis le quai de Saint-Malo155. Faire tomber par terre la perruque d’un homme ou « dégiver156 » la coiffe d’une femme est un moyen de ridiculiser son adversaire mais implique cette fois un contact physique qui se prolonge parfois par des voies de fait. Lors d’une bagarre, les protagonistes cherchent mutuellement à se se terrasser en se renversant par terre. Une fois à terre, plusieurs alternatives s’offrent à eux, sur le rivage : tenir l’autre le visage contre le sable, éventuellement le lui traîner dessus, « prendre une poignée de vase sablonneuse et l’appliquer sur le visage », lui « mettre la tête dans l’eau dans la vase » ou le menacer de « l’ensablonner157 ». Un degré de violence supplémentaire est franchi quand les protagonistes utilisent ce qu’ils ont à portée de main pour abattre l’adversaire, ce qui se produit en mai 1718 sur la grève de Solidor entre un batelier et les Billy, respectivement maître de bateau et maître canonnier, et batelier pêcheur : « Ledit Billy donna un coup de poing audit Aubert et le renversa sur les mâts qui étaient sur la grève au proche d’eux, lequel Aubert s’étant relevé il prit ledit Guillaume Billy aux cheveux et pour lors Julien Billy arriva neveu dudit Guilllaume, qui se jeta sur ledit Aubert, le traîna à l’eau, lui frappa la tête contre les mâts et lui donna plusieurs coups de poing sur le visage ensuite lui jeta de l’eau au nez avec sa main158. » Deux témoins ajoutent que Billy « ancien » « plongea la tête de l’autre dans l’eau » et la lui « secoua fort rudement ». Néanmoins, le pire se produit rarement car la plupart du temps, les témoins présents interviennent lorsque l’affrontement devient critique pour l’un des adversaires. Cela relève d’une stratégie de la part des protagonistes, les empêchant de commettre l’irréparable. C’est pourquoi la majeure partie des bagarres se produit en public et dans des zones fréquentées selon Grégory Hanlon, « sur les places et les rues principales, autour des portes et des promenades, toujours là où une foule pouvait rapidement intervenir pour séparer les belligérants159 » ce qui s’applique à l’estran, à Saint-Malo. Ce schéma est valable pour l’ensemble des places portuaires des côtes nord de la Bretagne. Ailleurs, les bagarres éclatent un peu moins sur l’estran des paroisses rurales tout simplement parce qu’il n’est pas aussi fréquenté que les ports, surreprésentés dans les archives, notamment celles de l’amirauté de Saint-Malo qui privilégient beaucoup la ville et ses environs. Cependant, le rivage, un tant soit peu parcouru et même éloigné des places portuaires, peut se transformer en un véritable théâtre d’affrontement à l’image des rixes autour du ramassage du goémon qui dégénèrent parfois en homicide.

40Finalement, la spécificité des conflits éclatant sur l’estran réside plus dans l’intégration dans la bagarre des éléments propres à celle-ci : le sable ou la vase, les objets présents et l’eau de mer qui viennent s’ajouter aux armes classiques, improvisées ou directement meurtrières, telle l’épée. En définitive, le littoral ne constitue pas un lieu public plus dangereux qu’un autre et beaucoup d’individus semblent s’y rendre par plaisir.

Le plaisir de soi

41Les promenades ne visent pas seulement à entretenir des liens de sociabilité avec un cercle d’amis ou de relations ; déambuler seul sur le bord de la mer est un moment privilégié, une parenthèse qui permet de profiter de l’instant présent. Qu’importe la saison, ces promeneurs solitaires se retrouvent à Saint-Malo et à Saint-Servan, été comme hiver160. Là encore, ce loisir est accessible à tous : en avril 1724, vers une heure de l’après-midi, une marchande de cidre était « à se promener sur le sable au dehors de la ville de Saint-Malo », l’année suivante, un jeudi de novembre, vers 16 heures, c’était le tour d’un écrivain sur les navires161. Certains individus ont une réputation de promeneurs invétérés : un des soldats d’une compagnie de canonniers de Saint-Malo, retrouvé noyé en septembre 1767, sur la grève près de Saint-Malo, était « fort accoutumé à boire avec excès et à se promener seul dans les campagnes d’autour de cette ville », mais l’alcool devait encourager ses déambulations162.

42Profiter de l’instant présent sur le rivage ne signifie pas forcément être en mouvement. François Perret, maître d’école de Saint-Quay, déclare ainsi qu’un « dimanche après-midi environ les trois heures allant de port thérieux [Portrieux] à Saint-Quay par sur la coste, il s’arrêta près le corps de garde à lire », sans en indiquer précisément l’époque ou la saison163. Le temps devait être clément pour qu’il ait envie de faire une halte, peut-être même était-elle prévue puisqu’il transportait avec lui de quoi lire. On ne sait si cette pratique relevait de l’habitude chez ce maître d’école ou si, au contraire, elle constitua une réponse à une envie spontanée de s’arrêter. Pourquoi stopper à cet endroit, en particulier ? L’appréciait-il plus qu’un autre ou était-ce vraiment le fruit du hasard ? Il est malheureusement impossible d’en savoir davantage. Dans le même ordre d’idées, pour des calfats, déjeuner sur son lieu de travail répond à un souci pratique : éviter toute perte de temps. C’est ce que font plusieurs « calfateurs » le 21 juillet 1718, tous « étant à déjeuner sur la grève proche le sillon où est situé ledit navire164 ». Au-delà de la volonté de profiter de leur heure de pause – péniblement octroyée par l’armateur du navire – dans quelle mesure la douceur des températures de la fin juillet et le soleil éventuel, même à une heure matinale, ne les encouragent-ils pas à déjeuner sur la grève ? Là encore, il est délicat d’affirmer quoi que ce soit en l’absence d’éléments plus précis. Par contre, la plainte déposée en 1724 par le sieur Gilles Des Maisons, marchand négociant de Saint-Malo, se révèle riche d’enseignements : il y décrit l’animosité qu’éprouve à son égard Joseph Lejeune, un cuisinier. Une altercation se produit le 19 avril vers 10 heures du matin. Le plaintif raconte la suite des événements : « Entre midi et une heure le plaintif s’étant allé promener avec deux de ses petits enfants au sillon de cette ville et ayant avec eux descendu sur la grève ils se seraient arrêtés à se tranquilliser […] du côté de la grande grève […] et lorsque ledit plaintif était avec ses deux enfants dont le plus âgé n’a pas plus de quatre ans et qu’ils s’y tranquillisaient par être couché sur le sable la main lui soutenant la tête rien ne l’a surpris davantage que de voir proche lui ledit Lejeune qui marmotait entre ses dents plusieurs paroles165. » Ces déclarations attestent que la victime s’est rendue sur la grande grève de Saint-Malo afin d’occuper ses enfants en bas âge et surtout pour « se tranquilliser ». Cette expression implique la recherche de calme à savoir faire la sieste sur la plage ce qui est très largement suggéré par la déposition et par trois témoins qui le décrivent « couché de son long sur le sable » et « étendu sur le sable ». Une couturière ajoute qu’elle « croit qu’il dormit166 ». Aucun d’eux ne paraît trouver cela anormal. Joseph Lejeune profite de ce moment de relâchement pour se jeter sur lui d’où la surprise du plaintif, pris au dépourvu. Le demandeur a-t-il voulu profiter d’une belle journée ensoleillée, en plein mois d’avril, au tout début du printemps ? Dans une autre affaire, trois habitants d’Etables éprouvent un doute lorsqu’ils aperçoivent un corps dans la grève, « ne sachant s’il était mort ou se reposait167 ». Peut-être est-ce là le signe d’une pratique déjà généralisée au XVIII^e siècle chez les populations riveraines de la mer, bien avant l’invention officielle de la plage et du « désir collectif du rivage » qui s’éveille parmi les élites terriennes168. D’un autre côté, il est fort possible qu’elle se limitât à quelques individus, hors normes, ne craignant pas d’affronter le regard des autres. Malheureusement, nous n’en avons pas trouvé d’autres traces.

43L’altercation entre le sieur Des Maisons et Joseph Lejeune et la procédure judiciaire qui s’ensuit, s’avère intéressante à double titre puisqu’un navigant, appelé à témoigner, y évoque un « jardin d’amour » pour localiser l’endroit où le plaintif était allongé. Ce lieu est de nouveau mentionné dans une remontrance émanant du procureur du roi169. La répugnance avec laquelle ce dernier emploie cette expression laisse présumer des usages de l’estran peu orthodoxes aux yeux d’un officier de justice : il s’agissait d’un jardin où les couples se rencontraient à l’abri des regards, sur le sillon, près de la Porte Saint-Vincent. Il arrive en effet que la grève serve de cadre à des relations sexuelles. L’agression de Françoise Grandin, cabaretière sur le sillon, y fait allusion. Deux hommes ivres s’introduisent, un soir de mai 1755, dans sa loge, l’un disant « d’un air en colère ces mots, allons foutons mademoiselle des houlons, les autres ont foutu et j’y veux foutre un coup » ce qu’il répète un peu plus tard : « j’ai foutu chez toi, avec toi, dans ta loge » et le lendemain, en traitant Françoise Grandin « de foutue gueuse, de foutue garce, foutue putain, et j’abattrai ta foutue loge, les autres ont foutu et je foutrai aussi170 ». L’utilisation du terme « foutre » laisse planer peu d’ambiguïtés sur ses intentions. Un témoignage apporte des précisions : Françoise Grandin aurait répondu « qu’ils étaient des messieurs qui voulaient l’obliger de leur fournir des demoiselles et principalement une d’elle appelée ma demoiselle Janneton qu’elle ne connaissait point ». Les cabarets en tant que lieux de sociabilité favorisent certes les rencontres mais ici, l’accusation portée contre Françoise Grandin est bien plus grave car elle est soupçonnée de fournir des « demoiselles » officiant près de sa loge. Il est difficile de discerner la vérité entre les deux versions, l’une soutenue par une femme se disant honnête et l’autre portée par des hommes ivres mais capables de citer un fait précis. Bien que le sillon soit fréquenté le soir et la nuit, il devait être pour un couple relativement facile de trouver un endroit à l’abri des regards. Justement, cet usage particulier de l’estran se retrouve à Portrieux à l’occasion de la procédure entamée en 1776 par un laboureur à l’encontre du sieur du Tertre, capitaine de navire, accusé d’avoir séduit sa fille « imbécile » qui, enceinte de ses œuvres, avoua tout durant son accouchement171. Le couple se rencontrait régulièrement dans divers endroits, bois et garenne, prés, mais aussi sur le rivage de Portrieux d’après un marinier : « Il vit le sieur du Tertre Rouxel dit le grand Rouxel aller avec Marie Cario par sur le bord de la côte vers les caves de la comtesse, et que plusieurs enfants qui étaient aussi sur la même coste criaient après lesdits Rouxel et Cario en disant les voilà encore tous deux qui vont dans les caves se divertir. » Le maître d’école François Perret se montre un peu plus disert car il les aperçut le jour où il s’arrêta lire près du corps de garde de Portrieux : « Il vit Marie Cario […] allant vers la grève du Port Gouvrais, et ledit sieur Rouxel du Tertre dit le grand Rouxel, venant du côté du fort des canons du Porthérieux, et qui fut joindre Marie Cario, et ils se logèrent tous deux dans la falaize de la grève peu après ils sortirent tous deux, le sieur Rouxel prit le chemin du Porthérieux, d’un pas fort tranquille, et la Cario celui du bourg de Saint-Quay qui regardait souvent derrière elle si quelqu’un la suivait. » Pour un couple qui se voulait discret, il était difficile d’échapper aux regards des autres ; leur relation était de notoriété publique. Leurs lieux de rencontre sur le bord de mer également puisque les enfants se moquent d’eux alors qu’ils vont se divertir dans les « caves de la comtesse ». Reste à savoir ce que recouvre cette expression, peut-être fait-elle référence à un abri naturel niché dans la grève à l’image de l’anfractuosité de la falaise dans laquelle ils se rendaient, près du Port Es Leu. Le couple avait donc intégré dans l’éventail des lieux possibles où se rencontrer discrètement – après repérage – le bord de mer de Portrieux, et même les creux des falaises de Port Es Leu, moins faciles d’accès mais garantissant davantage d’intimité.

44Un moment de détente sur le littoral se traduisait éventuellement par un bain de mer comme le fit Jacques Cambry avec ses amis, près de Clohars, sur les côtes sud de la Bretagne172. Pratique présentant un danger certain, à l’époque : le risque de noyade était élevé puisque la plupart des individus, même riverains de la mer, ne savaient pas nager. C’est ce qui arriva à un matelot d’environ 18 ans, en septembre 1782, d’après la remontrance de Madame la Supérieure de l’hôpital de Saint-Brieuc : « étant resté à l’hôpital lui demandé la permission de prendre un peu l’air du dehors avec ses camarades, et qu’étant allé à la mer il se baigna et eut le malheur de se noyer au Moulin Robert territoire de la paroisse de Saint-Michel à la vue de ses camarades qui firent leurs efforts pour le sauver sans pouvoir y parvenir173. » François Macé, un jeune homme de 14 ans, avait auparavant connu le même sort tragique à Plérin, aux Rosaires, ce que raconte le recteur de la paroisse : « étant à se baigner, il avança trop en mer et trouva un mauvais pas où il périt174. » Lui aussi se baignait avec d’autres jeunes gens de même que Pierre Postic, qui se noya le 25 août 1718, en fin d’après-midi, « en se baignant avec ses camarades écoliers comme lui dans la rivière de Tréguier175 ». La baignade apparaît donc comme un loisir masculin et juvénile, se pratiquant en été, en groupe. L’affaire qui oppose le jeune Jean-Baptiste Visais à Pierre Lefranc, gardien de navire, a le mérite de préciser ce tableau : le 17 juillet 1723, alors qu’il se baigne avec ses camarades sur le sillon de Saint-Malo, vers 5 heures du soir, il est attaqué par Pierre Lefranc qui le blesse gravement176. L’information révèle que la victime était accompagnée d’un pilote de vaisseau âgé de 19 ans et de deux apprentis pilotes de 16 et 15 ans, tous « étant à se baigner » ou « à la mer » près des deux premiers moulins et à côté d’un navire en construction, gardé par Lefranc. L’un d’eux déclare avoir vu le plaintif « qui se relevait de la mer lequel n’avait que sa culotte et sa chemise sur lui sans chapeau ni bonnet sur la tête177 ». Ce type de bain de mer se trouve bien éloigné de ceux préconisés par les médecins de l’époque en lien avec l’hydrothérapie : des vertus thérapeutiques étaient prêtées à l’eau de mer via la prescription du bain froid reposant sur l’immersion brutale dans l’eau178. Il s’apparente davantage à une pratique hédoniste liée à la volonté de profiter d’une belle fin d’après-midi, au cœur de l’été, et d’un lieu se prêtant à la baignade, le sillon. Pratique spontanée, qui ne nécessite pas de costume de bain puisque Jean-Baptiste Visais n’a fait qu’ôter ses vêtements et son chapeau pour se retrouver en culotte et en chemise. Pratique ludique enfin, car ces jeunes garçons badinaient ensemble. Il serait cependant présomptueux de conclure à l’appui de ces quatre mentions de bains de mer que les populations riveraines des côtes nord de la Bretagne se baignaient régulièrement dans la Manche au XVIII^e siècle179. D’ailleurs, dans les quatre cas, seuls des hommes jeunes se baignent, d’une vingtaine d’année tout au plus sans qu’aucune femme ne soit jamais évoquée180. Ce ne sont que des indices laissant présager une pratique individuelle de l’estran antérieure à « l’invention de la plage » comme cela se pratiquait déjà sur la côte basque au début du XVII^e siècle ou sur les rivages du Boulonnais à la fin du XVIII^e siècle181.

Le spectacle de la mer ?

45Ce spectacle ne laisse pas insensible Jacques Cambry lorsqu’il se rend à Pontusval. Impressionné par le paysage qui se découvre à lui, il écrit : « Le majestueux aspect de la mer, ces côtes au loin prolongées, la grandeur de ce beau spectacle, le bruit des vagues, ces écueils redoutables, effroi des ennemis et des navigateurs, ces moutons blanchissans qui coupent la teinte uniforme des eaux bleuâtres, vous dédommagent amplement des ennuis et des dangers de la route que vous venez de faire182. » Il dépasse sa mission initiale en décrivant les sentiments ressentis face à la beauté d’un paysage du littoral183. Cependant, Jacques Cambry n’est pas n’importe quel voyageur : cultivé, enclin au voyage et à la découverte, il est capable de porter un regard appréciateur et chargé d’émotions sur un paysage. Il incarne en cela la découverte du littoral, cet intérêt qui s’éveille peu à peu dès 1750 chez les élites terriennes, transformant les « rivages de l’Océan » en « lieux de contemplation et de délectation184 ». Sa vision demeure toutefois celle d’un observateur extérieur, étranger aux populations riveraines de la mer et soulève la question du regard interne, celui des habitants du littoral, sur le bord de mer.

46Les déambulations sur l’estran amènent les yeux à se porter tout autour de soi, l’attention étant parfois éveillée par un mouvement ou une soudaine agitation. Une jeune fille « étant sur les falaises du port à Bléhon du côté de Plouër à garder son bestial » en juin 1718, regarde passer une gabarre sur la Rance parce que les passagers sont en train de se battre et font du bruit185. Un commis, le 7 juillet 1715, en début de soirée, « sortant de chez lui pour aller se promener sur le Nez », découvre « une quantité de personnes qui couraient sur la grève du côté de Trichet, et curieux de savoir ce qui se passait, il s’y transporta aussi »186. Il assiste à une « battrie » entre deux hommes dont l’un déclara s’être trouvé « sur la grève au bord de la mer baissante [...] à se promener, et voir le monde s’en revenir ». Son passe-temps consistait donc à observer le mouvement des bateaux de passage, embarquant et débarquant des passagers. Ces promenades pouvaient aussi s’inscrire dans un objectif précis, se détendre et regarder les allées et venues sur la grève ce que quelques témoins revendiquent187. Jean Bitet, un batelier intrigué par la présence de la patache des Fermes à Trichet durant une nuit de décembre 1723, descend de son bateau pour marcher un peu mais surtout pour voir ce qui se trame188. La promenade n’est qu’un prétexte pour justifier sa curiosité envers les agissements des employés des Fermes. Plus pertinente est la déposition faite par un journalier et jardinier à propos de ce qu’il vit le 1^er juin 1718 : « étant à travailler à la maison de la Roche, sur le port à Bléhon, et sa journée étant finie, il descendit sur le port pour voir passer les bateaux, il vit passer une gabarre où était embarqué le sieur Tranchemer et assis sur le derrière de ladite gabarre189. » Non seulement ce jeune homme de 19 ans, plutôt terrien, est capable de reconnaître une gabarre mais il affirme être allé exprès sur le rivage « voir passer les bateaux ». Il s’agit bien d’une forme de spectacle, apprécié après une journée de travail et accessible à un individu issu d’un milieu modeste. Ce regard s’apparente à celui que déploient les élites terriennes lorsqu’elles se rendent sur le bord de la mer : le meilleur point de vue est recherché, en général une hauteur, pour mieux observer les va-et-vient incessants des « travailleurs des ports » ou du « peuple des grèves190 ». Regard plus conceptualisé, certes, dépeint par Alain Corbin : « Une fois atteint le point de vue, le voyageur comblé peut y goûter les émotions de la surprise et de l’émerveillement, sinon de la découverte, y satisfaire son désir d’accumuler, de thésauriser des connaissances, y jouir du plaisir que procurent la dénomination, l’énumération des lieux et des choses191. » Ce jeune homme éprouve un plaisir plus simple, spontané et moins connoté que celui d’un Cambry ; il témoigne de l’appropriation, par un individu, du spectacle de la mer.

47Appropriation peut-être facilitée par les habitations située près du rivage. Elles sont évidemment présentes dans les places portuaires comme le suggère l’affaire Limarié, évoquée plus haut. À Saint-Servan, un maître charpentier et constructeur de navires assiste à l’altercation depuis sa maison192. L’ensemble des habitants de la maisonnée bénéficient de la vue : dans cette affaire, deux femmes de navigants, une boulangère et une fournière, racontent leur version des faits, toutes les deux étant chez elles « vis-à-vis de la grande grève des Bas Sablons, le bout du costé de la Cité » pour la première et « qui donne sur la grève », pour la seconde. Toujours à Saint-Servan, dans une autre affaire, une couturière mariée à un batelier déclare que le 8 octobre 1724, vers 3 à 4 heures de l’après-midi, elle était « à sa fenêtre qui donne sur la grève » à l’instar d’une marchande revendeuse et femme de navigant193. Voir le rivage de sa demeure n’est pas l’apanage des professions en lien avec la mer : la veuve d’un meunier affirme que le 7 juillet 1715, les 7 à 8 heures du soir, « étant à sa porte, elle remarqua une battrie dans la grève proche Trichet194 ». Attiré par l’agitation qui régnait sur la grève, son regard s’est porté vers celle-ci. Un bruit jugé anormal produit un effet semblable : une hôtesse débitante de La Houle, à Cancale, un soir de juillet 1785, « étant à dire les prières dans sa chambre, elle entendit du bruit vers la maison de Gilles Brotin que continuant ses prières, elle entendit que le bruit approchait de sa maison [...] qu’elle descendit de sa chomière pour aller chercher ses filles qui étaient à la porte de sa cour sur la banche à voir ce que c’était et les fit rentrer195 ». Indifférente aux éclats de voix dans un premier temps, c’est seulement quand ces derniers se sont rapprochés qu’elle a interrompu ses prières alors que ses enfants étaient déjà dehors. Sa maison disposait au moins d’une fenêtre et d’une porte dans sa cour, dotées d’une vue sur le rivage ce qui lui permit d’entendre et de voir ce qui se passait afin de satisfaire sa curiosité et se mettre à l’abri d’un éventuel danger. Ces maisons du littoral ne se retrouvent pas seulement dans les places portuaires telles Saint-Servan ou Cancale : elles sont présentes tout le long des côtes nord de la Bretagne mais avec une implantation plus disséminée et irrégulière196. Là encore, ces logements ne sont pas réservés aux gens de mer : Henri Samson, laboureur de Saint-Benoît-des-Ondes, fut le témoin, fin avril 1725, d’une bagarre entre deux poissonniers de retour de Rennes, sur les grèves de Château-Richeux : il assista à la scène de sa porte197. Un poissonnier de Plouguerneau, interrogé à propos du naufrage d’un navire de Hambourg, dans la nuit du 9 au 10 novembre 1754 – et accusé de pillage – répondit à ses détracteurs « qu’il eut véritablement connaissance dudit naufrage sa maison étant sur le bord de la grève et la plus proche de l’endroit où ledit navire périt et que le dimanche jour dudit naufrage étant allé à la grève il vit ledit bâtiment penché sur un côté en état de perditer198 ».

48Ces quelques indices montrent donc que des habitations, au XVIII^e siècle, sur les côtes nord de la Bretagne, disposent d’une vue embrassant le rivage et la mer grâce à des ouvertures et que leurs habitants regardent à travers. Prêtent-ils seulement attention à cette vue puisqu’ils vivent avec au quotidien ? Il s’avère difficile de l’appréhender puisqu’aucun des protagonistes ne formule explicitement un jugement relatif à cette vue sur mer. Or, pour le sociologue Alain Vilbrod, « qualifier l’espace maritime, le reconnaître paysage, ne va […] pas de soi199 », le paysage étant considéré comme une construction culturelle c’est-à-dire « la représentation d’une réalité, une réalité qui est perçue et ceci de façon différente selon les individus200 ». Au XVIII^e siècle, les populations des côtes nord de la Bretagne sont-elles sensibles au paysage maritime ou cela reste-t-il une simple vue sur l’extérieur apportant de la lumière dans la demeure ? Là encore, les sources se montrent peu loquaces et trouver une mention de ce regard interne relève de l’exceptionnel.

49Un état des lieux effectué le 26 août 1786 fournit une description de la maison du Val à Saint-Servan : elle dispose d’une cour donnant directement sur la mer « par une rampe qui descend à la grève » sur le port d’échouage de Saint-Malo, visible par « deux ouvertures dans le mur sur la grève » entourant le jardin et « une forme de fenêtre » dotée de volets201. Le quai est jugé « très beau » par l’auteur du rapport. Cela suggère qu’ici, la vue s’est transformée en paysage, tout au moins à ses yeux mais pas forcément pour les occupants de la maison qui profitent peut-être davantage du « très beau et grand jardin au midy » et de la seconde cour « garnie de sièges », contrairement à première située au nord et plus propice au chargement et au déchargement des marchandises entreposées dans les magasins qui la bordent. Il est donc légitime de se demander si des habitations sont volontairement orientées vers la mer : les plans anciens apportent nombre d’informations, notamment ceux établis pour la réformation du duché de Penthièvre. Dans les paroisses d’Erquy, Hillion, Pléneuf et Morieux202, seul un château paraît disposer à la fin du XVIII^e siècle d’une vue sur la mer : le château de Bonabry à Hillion (planche XVII). Construit à la fin du XVII^e siècle sur les vestiges d’un manoir, selon un plan à deux corps en équerre, il surplombe son environnement du fait de sa construction en hauteur203. Il est entouré par une chapelle, un colombier, une basse cour ainsi qu’un vivier, un peu plus loin. Un potager, des jardins contigus et des vergers agrémentent le domaine à l’image des demeures seigneuriales de l’intérieur des terres204. À l’époque où le plan fut réalisé, l’arrivée se faisait par une grande allée arborée, le long de laquelle se découvrait peu à peu le château. Elle permettait de rejoindre le chemin de Lermot, des routoirs destinés au rouissage du chanvre alimentés par l’eau de mer et les dunes de la Marre, havre naturel enserré par des côtes rocheuses. Les habitants du manoir disposaient donc d’une vue sur l’anse de Morieux depuis l’intérieur, par les fenêtres et de l’extérieur, de la cour : cela correspondait-il à un choix au moment de la construction ? Rien ne l’indique d’autant plus que les lieux d’agrément se situent de l’autre côté, plus ensoleillé. Ce qui semble plutôt avoir primé est la théâtralisation de la puissance seigneuriale à laquelle participent la construction en hauteur du manoir et l’avenue arborée205. La vue sur mer n’était peut-être que fortuite car elle se trouvait du même côté que l’allée principale. Elle pouvait répondre au besoin de surveiller les environs, terrestres et maritimes. La volonté de créer un paysage intégrant une vue sur la mer est davantage perceptible dans le « Plan levé à l’occasion d’un litige entre Mrs de Kerbic et Anfray au sujet de l’ouverture d’une nouvelle partie de route servant à relier Pontrieux à Paimpol en passant par l’estang206 » (planche XIII). L’ancien chemin a fait place à une avenue bordée de deux rangées d’arbres qui s’apparente à une allée de décoration semblable à celle du Château de Bonabry. Elle ouvre une perspective sur la « Grève autrement dit l’Etang de Paimpol » et par le même biais, met en valeur la grande demeure de Monsieur de Kerbic. Ce dernier a peut-être profité de la disparition de l’ancien chemin pour se ménager une vue sur la mer et mettre en scène un paysage maritime, l’allée arborée guidant tout naturellement le regard vers l’anse de Paimpol. Les malouinières forment l’exemple le plus abouti de cette théâtralisation bien que quatre d’entre elles soient réellement tournées vers un horizon maritime ou tout au moins estuarien : le Vaulerault à Saint-Méloir-des-Ondes face à la baie du Mont-Saint-Michel, le Bosc et la Basse-Flourie à Saint-Servan, et le Montmarin à Pleurtuit, bénéficiant toutes les trois d’une vue sur la Rance207. Édifiées grâce à la fortune accumulée par les « Messieurs de Saint-Malo », ces résidences rurales destinées aux grands négociants étaient à l’origine de petites maisons construites dans l’arrière-pays malouin à partir de la fin du XVII^e siècle208. L’environnement est partie prenante dans la mise en valeur de la malouinière et de ses jardins par exemple, dans le cas du Montmarin (planche XVIII). Cette malouinière, construite à Pleurtuit en 1758 pour Aaron-Pierre Magon du Bosc et achevée en 1763, donne sur l’anse du Montmarin, dans l’estuaire de la Rance209. Cette fois, l’implantation face à la Rance est volontaire, impression renforcée par la localisation des jardins entre le rivage et le château et non plus derrière comme à Bonabry. La vente du domaine en 1782 en fournit une description assez précise :

« Un grand parterre distribué en plusieurs allées et compartiments, formant du côté de la mer un demi-cercle avec douves, pont-levis et perron, […] rangées de tilleuls taillés en berceau […], bancs d’épines, petits ormes et buis taillés en boules et en carrés […]. Plusieurs autres allées, terrasses, promenades, perrons, douves, plantations, distributions et décorations avec différentes statues en marbre, bois et plâtre, […] avec une fontaine dans ledit terrain, une grande porte et pont-levis à l’extrémité d’icelui et une rampe pratiquée dans la grève, en dehors de ladite porte pour en faciliter l’embarquement210. »

50La vue sur la Rance s’est transformée en un paysage construit artificiellement et intégré aux jardins, reposant sur une mise en perspective, du château vers la rivière. Elle est renforcée par la forme évasée du grand parterre, les terrasses et les promenades, qui créent des points de vue, embrassant à la fois les jardins et leur arrière-plan, l’estuaire. Paysage à double sens, témoignant d’une mise en scène puisqu’il met en valeur non seulement la vue sur la Rance de la malouinière, et inversement, le château en ses jardins, vu de la Rance. Ces jardins dotés d’une vue sur la mer pouvaient constituer un argument de poids comme le montre l’affiche de vente des « Terres, fiefs et seigneuries du Val, Penguen et Launay Goyon situées aux paroisses de Saint-Pôtan, Saint-Cast et Saint-Germain-de-la-Mer211 ». Après énumération de tous les droits et revenus attachés aux terres, le document livre une description du Château du Val, à Saint-Cast, inclus dans la transaction212 :

« Le château à l’antique est vaste et grand, il est situé entre la mer et le grand chemin qui conduit à Saint-Malo, dont il n’est éloigné que de trois lieuës, on s’y rend par mer dans une heure et demie et domine par sa situation sur les deux éléments, on voit d’un côté tout ce qui entre et sort de Saint-Malo, de l’autre côté la vüe s’étend fort au loin sur un paÿsage charmant, et sur le terrain le plus fertile. Le jardin d’environ trois journaux d’etendüe est muré tout au tour, il n’est separé de la mer que par un bosquet charmant de douze à quinze journaux, partie en futaye, partie en taille ou en sernils, qui forme sur le bord de la mer une promenade unique, susceptible encore de grands embellissements et à peu de frais. »

51Les arguments utilisés dans cette annonce attirent l’attention : l’accessibilité du domaine depuis Saint-Malo par la voie terrestre ou maritime, sa superficie, sa localisation et ses lieux d’agrément. Le château en lui-même est vite abordé sous l’angle architectural et essentiellement à travers sa taille. Le principal argument développé reste la vue. Il est vrai que le château « domine par sa situation » : construit sur une hauteur, il offre une vue imprenable sur la baie de l’Arguenon et les environs du château. Des points de vue sur la mer sont aménagés par le biais d’une promenade « unique » mais encore perfectible. Quelques arguments semblent toutefois peu vraisemblables : la vue « fort au loin », à l’arrière, est limitée d’emblée par la dénivellation sur laquelle le château est bâti. D’autre part, affirmer que du Val, « on voit […] côté tout ce qui entre et sort de Saint-Malo » paraît exagéré car la demeure fait face à la presqu’île de Saint-Jacut et ne permet pas vraiment de distinguer les navires passant au large. Néanmoins, il en ressort qu’un paysage ménageant une vue sur la mer est devenu de facto un argument de vente. L’environnement maritime constitue un élément attractif et récurrent dans l’annonce, notamment dans l’évocation du jardin, séparé de la mer par un bosquet, certes, mais d’une superficie d’environ 6 hectares. Cette façon d’insister sur la proximité de la mer, en minorant ou en exagérant les caractéristiques de la propriété, sur son accessibilité depuis Saint-Malo, laisse supposer que la vente visait plutôt une clientèle fortunée et sensible à un paysage à la fois maritime et champêtre. Le vendeur dont il n’est fait aucune mention dans l’acte, souhaitait certainement profiter de la mode des malouinières afin de vendre son domaine d’où l’insistance sur la vue, présentée comme exceptionnelle tout en étant utilitaire. Cela pouvait séduire un armateur-négociant malouin. Le paysage « unique » par la demeure, ses jardins et leur vue combinée sur la mer et sur la terre, compensait, en quelque sorte, l’éloignement de Saint-Malo.

52Rien ne permet d’affirmer que les habitants de maisons implantées en bord de rivage n’apprécient pas leur vue quotidienne sur la mer. Le seul élément probant demeure l’attitude des élites vivant sur le littoral, qui intègrent de plus en plus une vue sur la mer à un ensemble comprenant des jardins et une belle demeure. Ces « charmants » paysages, créés de toutes pièces, tendent à devenir un argument de vente qui laisse préfigurer le « désir du rivage » s’éveillant au début du XIX^e siècle chez les élites terriennes.

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53L’ingéniosité déployée par les populations riveraines de la mer s’illustre dans les aménagements édifiés sur l’estran afin de rentabiliser son exploitation. Les rias, de prime abord une contrainte, deviennent des éléments structurant l’espace qui facilitent le transport de marchandises et de passagers tout en assurant la jonction entre Armor et Argoat. Certaines formes du littoral apparaissent plus attractives : les rias, les côtes basses, rocheuses et surtout sableuses, les baies et les anses. A l’échelle des côtes nord de la Bretagne, se distingue le ressort de l’amirauté de Saint-Malo, avec Cherrueix et surtout la Rance qui concentre à elle seule toutes les possibilités de rentabilisation de l’estran : s’y côtoient pêcheries, moulins à marée et salines, le tout implanté sur les bords d’une ria qui fait figure de route fluvio-maritime.

54Si, sur les côtes nord de la Bretagne, l’inclination vers la mer n’est pas une évidence, cet horizon n’est pas délaissé pour autant : la mer n’est pas un « objet accidentel », le littoral est bien « maritimisé » mais à des degrés divers. Cette maritimisation est très marquée dans les places portuaires qui assument et revendiquent leur vocation maritime mais est moindre dans les paroisses rurales du littoral qui combinent davantage les activités maritimes aux activités terrestres. Le rapport à la terre est favorisé mais l’estran, excroissance du finage villageois, et l’horizon maritime, sont intégrés de fait aux usages de paroisses littorales qui demeurent avant tout rurales et agricoles.