L’expérience de la guerre des soldats du Nord et du Pas-de-Calais : Chtimi s’en va-t-en guerre…

1La région Nord-Pas-de-Calais forme une entité administrative et économique dont la dénomination officielle remonte à 1955, région composée de deux départements, le Nord et le Pas-de-Calais. À la veille de la Première Guerre mondiale, cet espace n’a aucune unité historique et on peut s’interroger sur son unité culturelle. Pourtant, quand Roland Dorgelès présente les soldats de l’escouade dans son roman Les Croix de bois, le soldat Broucke est le seul à être défini en fonction de son origine géographique : Broucke est « le gars de ch’Nord1 ». La multiplication de tels exemples dans les témoignages et les souvenirs de guerre nous a amené à nous interroger sur la pertinence d’une approche régionale au sujet des soldats du Nord pendant la Première Guerre mondiale.

2Quel cadre géographique faut-il retenir ? On parlera du Nord au sens large pour désigner les deux départements, qui couvrent un espace s’étendant des frontières de la Belgique à l’est jusqu’à la côte d’Opale à l’ouest, de