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Conclusion de la quatrième partie
p. 371-372
Texte intégral
1Eu égard à la place marginale qu’il occupe dans les différentes fédérations sportives et au sein des principales institutions de socialisation au début du XXe siècle, on peut considérer que le football s’est rapidement imposé dans le paysage culturel français. En tant que pratique mais aussi comme spectacle, il réunit un nombre important d’adeptes dans le département de la Seine à la fin des années 1930. Alors qu’avant la Première Guerre mondiale, le football parisien participe avant tout à l’affirmation de la masculinité de ses pratiquants, il se pare, au cours de l’entre-deux-guerres, de vertus intégratives et éducatives qui élargissent considérablement sa légitimité sociale.
2Cette dilatation de ses propriétés sociales est orchestrée par de nombreux acteurs du champ sportif, comme les dirigeants qui s’évertuent à en promouvoir les dimensions hygiénistes et morales ou encore certains journalistes qui érigent les joueurs de football en modèle. Ce travail de légitimation s’emploie à combattre l’une des distinctions apparues dans les sociétés occidentales du XIXe siècle entre des pratiques de loisirs amateur, jugées respectables, enrichissantes voire bienfaisantes et tout un ensemble de distractions jugées appauvrissantes ou trop proches d’un professionnalisme avilissant1.
3Il n’en demeure pas moins évident que les propriétés sociales du football ne sont pas totalement tracées par l’activisme et les stratégies de légitimation des journalistes ou des dirigeants. Les joueurs, comme les spectateurs, gardent une marge de manœuvre importante. L’individualisation des carrières sportives illustre la capacité des acteurs à s’extraire de l’emprise dirigeante pour faire valoir leurs propres intérêts. Surtout, le public des stades, cible des promoteurs du sport spectacle qui cherchent à le séduire et à le canaliser, reste en partie autonome. Il vit pleinement le spectacle sur lequel il porte un jugement ouvertement partial ou même distant. Par là, il résiste au processus de domination de ses émotions, envisagé par les différents dirigeants, et il assume ouvertement son statut de consommateur. Mais le spectateur ne se définit pas seulement par un « regard oblique » sur les événements sportifs qu’on lui propose2. Il participe même activement au processus de consécration des vedettes sportives, en dépit de l’influence évidente des médias, comme l’illustre l’octroi de surnoms à ceux qu’il encourage, marque d’une appropriation affective de modèles sociaux taillés pour répondre aux attentes du plus grand nombre.
4Enfin, la dimension masculine du football demeure un trait essentiel de l’entre-deux-guerres. Si quelques associations ouvrent la pratique aux femmes et que la violence sportive, principal vecteur de l’affirmation de l’identité masculine, est fortement combattue, le football demeure profondément associé au genre masculin. Il n’y a qu’à voir la manière dont sont édifiées la figure de la vedette puis celle du spectateur dans les années 1920 et les années 1930 pour se rendre compte que le football fait partie de ses espaces sociaux à partir desquels « les hommes, toujours et encore, se prouvent qu’ils sont hommes en cherchant à se démarquer des représentations, lieux et activités féminines ou même mixtes3 ».
Notes de bas de page
1 Corbin A. (dir.), L’Avènement des loisirs 1850-1960, Paris, Aubier, 1995, p. 13.
2 Nous avons adapté la notion de « lecture oblique », utilisée par Hoggart R., pour qualifier la capacité des classes populaires à prendre de la distance par rapport aux récits qui leur sont proposés. Cf. La Culture du pauvre, 1957, trad. Fr., Paris, Minuit, 1970.
3 Sohn A.-M., « Féminin et masculin », Le Mouvement Social, 2002/1, no 198, p. 8.
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Le football dans Paris et ses banlieues
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