Conclusion de la troisième partie

p. 291-292


Texte intégral

1Dans le football parisien de la première moitié du XXe siècle, le nombre important de joueurs et dirigeants associés aux « classes moyennes » nous amène à avancer l’idée selon laquelle cette pratique sportive représente initialement l’entre-soi d’un « entre-deux ». Exception faite de quelques groupes sociaux animés par le désir de promotion sociale et par une anglophilie bien ancrée, comme les étudiants ou membres des collèges municipaux parisiens, ce sont les employés habités par la peur du déclassement social qui dominent les bataillons de footballeurs et dirigeants.

2Confrontés à la sédentarité et à la féminisation de leur travail ainsi qu’à l’émergence d’une classe ouvrière de plus en plus politisée, les employés du service public et surtout du secteur privé reproduisent un entre-soi tourné vers l’affirmation de leur identité masculine et parfois même nationale. Ainsi, la dimension populaire du football, que l’on peut mesurer à partir de l’étude des affluences de matchs ou de l’origine sociale des pratiquants, ne commence à prendre une réelle épaisseur qu’à partir des années 1930 avec d’un côté les effets de la professionnalisation sur le public et d’un autre côté la réunification du mouvement sportif ouvrier et les mouvements de grève sous le Front Populaire qui contribuent à politiser les rencontres de football.

3Néanmoins, le football connaît un succès croissant au sein de la population parisienne dans la première moitié du XXe siècle. Il le doit en premier lieu à sa capacité à bousculer les normes et les représentations sociales qui font que « l’espérance de jeu » des individus ne cesse de s’allonger avant-guerre, brisant au passage les préjugés instituant que le mariage ou les occupations professionnelles exigent un arrêt brutal de toute activité sportive. Mais il tient également à une nouvelle attention portée à la jeunesse, dont les contours et l’image évoluent avec la mobilisation de la Première Guerre mondiale.

4Enfin, l’élargissement de l’assise sociale du football et les rites de socialisation que sa pratique autorise expliquent l’intérêt croissant pour le football des « entrepreneurs identitaires » telles que les élites des communautés provinciales ou immigrées. S’établit alors une nouvelle forme de domination sociale par laquelle certains individus instrumentalisent la pratique et la sociabilité sportives pour dessiner les contours d’une communauté souvent plus imaginée que réelle.


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