URL originale : https://books.openedition.org/pur/133161
Préface
p. 13-14
Texte intégral
1Le livre que l’on va lire fera assurément référence, pour trois raisons au moins. Tout d’abord, y est à l’œuvre de bout en bout une démarche mûrement pensée, qui ne perd jamais de vue la double fonction de la discipline historique : apporter une plus-value en connaissance, et donc contribuer à cette opération de restitution d’une réalité abolie qu’est cette discipline, mais aussi et tout autant donner du sens à ce passé exhumé. C’est bien cette quête de sens qui confère sa densité et sa portée à cet ouvrage. Sans jamais être désincarné, celui-ci sait mettre en perspective et en dynamique l’objet d’étude qu’il s’est assigné. Son auteur, de surcroît, a réuni tous les ingrédients d’un grand livre d’histoire, celui qui ressuscite un monde que nous avons perdu et suscite à son propos une féconde réflexion. En premier lieu, bien sûr, il insère son projet dans un espace bien balisé et au fil d’une période clairement définie. Au sein de cet espace-temps se dessine une question elle aussi bien précisée : comment une pratique sportive – qui se double bientôt d’un spectacle – s’inscrit-elle dans un environnement lui-même en mutation rapide ? Ou, pour le dire plus simplement, comment une pratique socioculturelle, en l’occurrence le football en région parisienne, s’enracine-t-elle et, bientôt, fait-elle souche ?
2On mesure bien, à formuler ainsi la question, que l’angle d’attaque choisi par Julien Sorez constitue une avancée épistémologique. Certes, bien d’autres thèses ont déjà brillamment relié histoire du sport et histoire sociale et culturelle, mais l’originalité de la démarche est ici manifeste, tant elle se nourrit de sciences sociales sans jamais s’abstraire de la réalité du terrain, en donnant à ce dernier mot un sens polymorphe. Les thèmes autour desquels s’articule une telle démarche parlent d’eux-mêmes, touchant au concept sans jamais abandonner le concret des situations historiques : institutionnalisation, territorialisation, socialisation et légitimation sociale.
3Encore fallait-il, pour redonner vie à l’objet et donner sens à de telles approches, que celles-ci soient fondées sur des sources riches et variées. Le tuf documentaire réuni ici est impressionnant, autant par sa masse que par son usage. Aux archives localisées et consultées dans des sites très divers s’ajoute, en effet, le dépouillement d’une presse sportive lue à travers un double prisme, la « compilation d’informations brutes » et la mise en lumière d’un « récit sportif ». Nous sommes donc bien loin de la simple analyse de contenu qui, si l’on n’y prend pas garde, étouffe la démarche historienne plus qu’elle ne l’enrichit.
4Sont ainsi mobilisés les trois registres conjugués de notre métier d’historien : gain en connaissance historique, réflexion épistémologique, maîtrise des règles d’administration de la preuve. Bien plus, ces registres sont sous-tendus par les trois qualités qui devraient être, dans tous les cas, les nôtres : apport, imagination, rigueur. Si, assurément, ce livre n’a pas le monopole d’une telle identité ternaire, il possède son originalité propre à travers une réflexion très novatrice sur l’espace, par l’approche du football comme « fabrique » de territoires. Sur un tel métabolisme spatial, le temps fait aussi, bien sûr, son œuvre, mais avec des rythmes variables selon les points étudiés et c’est aussi ce jeu de temporalités entremêlées qui donne son prix et sa tenue à ce livre.
5C’est, en fait, si l’on peut dire, cette double dimension multiscalaire dont rend compte un plan qui peut déconcerter au premier abord mais qui exerce très vite, à la lecture, sa vertu d’historicisation. L’autonomisation progressive par rapport aux autres sports, le gain en considération sociale et en reconnaissance politique, l’insertion différentielle dans le tissu urbain et ses marches – ses marges ? –, tels sont, parmi d’autres, les aspects qui sont ici restitués dans le double jeu d’échelles de l’espace et du temps. C’est dire que ce n’est pas seulement pour les spécialistes d’histoire du sport que ce livre fera désormais référence : l’étude de ces « footballs en Seine » se joue sur plusieurs scènes à la fois et le lecteur-spectateur en sort enrichi, quelle que soit la nature de son attente initiale.
625 janvier 2013
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Le football dans Paris et ses banlieues
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