1 En 1979, selon les prévisions démographiques, on estimait que l’espérance de vie plafonnerait à 70 ans pour les hommes et qu’elle s’élèverait lentement pour les femmes jusqu’à une limite de 80 ans en 2015 (Le Bras, Tapinos, 1979).

2 Une partie des membres de ces familles est née en France et ne correspond donc pas à la définition conventionnelle d’immigrée, ce qui n’empêche pas qu’elle participe de la culture de sa famille.

3 Compte tenu de la pluralité des identités générationnelles (Attias-Donfut, 1988).

4 Cette enquête réalisée en France en 2003 sur le passage à la retraite des immigrés (enquête PRI, cf Attias-Donfut, 2006) porte sur les personnes d’origine étrangère, nées hors de France et âgées de 45 à 70 ans. Elle inclut des ressortissants de pays européens et non européens. En plus de son objet principal – le passage à la retraite –, cette enquête comporte des questions sur les relations familiales, l’entraide et les transferts monétaires. Son échantillonnage assez important, 6 211 personnes interrogées, permet de comparer les relations familiales et intergénérationnelles selon les régions d’origine.

5 Une enquête européenne montre que la proximité entre générations existe partout en Europe. Elle montre aussi que la cohabitation entre générations, plus fréquente dans les pays méditerranéens, fonctionne comme une forme d’assurance sociale, surtout face au risque de chômage (Sgritta 2001), compensant quelque peu un système social moins favorable que dans les pays scandinaves ou continentaux. Ces derniers attestent néanmoins d’une grande fréquence de relations entre générations n’habitant pas sous le même toit et vivant souvent assez proches les unes des autres. Des différences existent certes entre pays du nord et du sud de l’Europe, ces derniers attestant un familialisme bien connu (Rehr, 1998) mais les pays du Nord, avec un mode de vie plus autonome, connaissent aussi des solidarités familiales fortes. On y observe, comparés à ceux du Sud, une plus grande proportion de personnes participant à des réseaux de solidarités (composés de membres familiaux et des proches). Cependant dans les pays méditerranéens, les personnes qui aident, surtout des femmes ne travaillant pas, y consacrent beaucoup plus de temps. (Attias-Donfut, Ogg, Wolff, 2005).

6 Voir Attias-Donfut et alii, 2006.

7 Le prolongement du moratoire a désormais atteint des niveaux tellement élevés qu’il ne semble presque plus possible de définir avec précision l’âge maximum des individus qu’on peut considérer comme « jeunes » dans les recherches. Cet âge s’est progressivement déplacé de 24 ans – dans les années 1980 – à 34 ans voire plus aujourd’hui (Collectif, 1984 ; De Lillo 2006). C’est la raison pour laquelle dans les pages qui suivent sera employé le terme « jeunes » dans un sens très large, comprenant les jeunes adultes âgés de 30 ans et plus.