1 On ne connaît pas les termes de l’entente, mais en 1599, alors que Jean Garcin est décédé, ses fils doivent encore à la succession de Bernardin Maria, la somme de 300 écus (900 livres) à laquelle ils ont été condamnés par le parlement en 1593. Les Garcin et les Maria étaient liés à travers les Genevois. Manuel Genevois, le peintre, avait épousé la sœur d’Honorade Guiramand, la femme de Bernardin. La femme de Jean Garcin était aussi une Genevois. Le procureur Jean Garcin, décédé en 1592, ayant laissé son office vacant, le conseiller d’Arcussia, le plus ancien des présidents et conseillers, eut droit de nommer son remplaçant. Il choisit maître Perrel. ADBR Aix, b 3660, f^o 1146, délibérations du parlement du 4 décembre 1592.

2 ADBR Aix, 4B 22, f^o 412. Honorade apporte en dot tous ses biens. Elle était l’héritière universelle de son père, Jean, décédé en 1557. ADBR Aix, 4B 1106, 19 février 1580, rapport d’experts visant à évaluer le supplément de légitime auquel ont droit certains membres de la famille Guiramand.

3 ADBR Aix, 4B 30, f^o 164 ; 307E 823, f^o 1312 v^o, testament de Guillaume Maria. Le testament de la mère d’Anne, également veuve de son second mari, Jean André, un marchand d’Aix, indique qu’Anne Imbert est sa fille unique et que son père était Esprit Imbert : 301E 177, f^o 1214, 5 décembre 1576. Guillaume conserva le logis de l’Écu de France pour ses filles.

4 ADBR Aix, 302E 516, f^o 851, 13 mai 1575, il signe un engagement avec les tambours et les fifres, en tant qu’enseigne, ayant charge du roi de la basoche.

5 ADBR Aix, 307E 823, f^o 1531 v^o. Inventaire des biens de Guillaume Maria, fait le 30 mai 1599.

6 ADBR Aix, b 3333, f^o 687 v^o - 693 v^o. La quittance indique que le coût de la finance de résignation se montait à 20 écus.

7 ADBR Aix, 4B 37, f^o 460, 10 octobre 1592. La période n’est pas facile pour Guillaume. Au cours de l’année, il a perdu deux de ses filles, Anne le 9 février et Louise le 23 février (information contenue dans son testament, 307E 823, f^o 1312 v^o, 17 avril 1599). Guillaume, avec d’autres, est alors en procès contre un conseiller au parlement (Nicolas Flote) qui est héritier par bénéfice d’inventaire d’un certain Thomas Raisson. Tous les conseillers et officiers de la sénéchaussée d’Aix ont été récusés par la partie de Maria et les récusations ont été admises. Par ailleurs, Maria a encore récusé 55 avocats du siège d’Aix, récusations qui ont aussi été admises. Flote a donc présenté sa requête au parlement, mais Maria, assigné, a récusé tous les conseillers du parlement sauf cinq, ce qui n’était pas suffisant pour juger ni les récusations, ni le procès principal. Flote a donc dû présenter sa requête au Conseil d’État qui a finalement décidé que la cause serait entendue au parlement de Toulouse et non ailleurs. C’est Charles de Lorraine, duc de Mayenne, lieutenant général de l’État et couronne de France qui signe les lettres d’évocation. ADBR Aix, b 3480, extrait du conseil d’État, les lettres sont datées du 17 janvier 1592.

8 AMA, cc 1178, f^o 2.

9 Ibid., f^o 12.

10 ADBR Aix, 20B 3478, 1594, procès pour excès, du procureur et sa femme contre la femme de Melchior Ricard, qui avait dit, entre autres, que sans le bien de sa première femme, le procureur serait mort de faim, ce qui était évidemment exagéré. Polixène Berger n’était pas sans le sou, son père lui avait constitué 1 200 écus d’or au moment de son premier mariage, dot qu’il n’avait probablement jamais payée, il est vrai. ADBR Marseille, 380E 82, f^o 71, 23 janvier 1588.

11 AMA, CC 1178, f^o 28.

12 De Couppes doit à Maria, au moment de sa mort, 770 écus (2 310 livres). Je n’ai pas poussé plus loin les relations qui sous-tendent ces affaires, mais il est intéressant de souligner que les procureurs Maria, père et fils, sont les procureurs des avocats de Fauris, père et fils, dont le fils, Pierre, finira par obtenir la seigneurie de Saint-Vincent, propriété de Christophe de Couppes. Les Maria et les Fauris sont originaires de la région de Forcalquier. Voir Archives départementales des Alpes de Haute-Provence (désormais ADAHP), 1e 58, extrait d’une sentence du lieutenant de Forcalquier du 31 janvier 1555, signé Maria. ADAHP, 1E 59, récusation faite par le procureur de Jean de Fauris (le père de Pierre), d’un commissaire du parlement, signée Maria, 11 mai 1598. Sans le livre de comptes de sa pratique, il est impossible de mesurer la place de ce client dans l’ensemble de la clientèle de Maria.

13 L’inventaire de Maria indique que l’oblige pour ce prêt date du 12 novembre 1580. ADBR Aix, 307E 823, f^o 1535.

14 Lettre de l’avocat Pierre Fauris à son père, ADBR Aix, 4B 43, f^o 643 v^o, lettre VIII, sans date, mais entre 1595 et 1597.

15 ADBR Aix, 307E 823, f^o 1312 v^o.

16 Ibid., f^o 1344 v^o, 21 avril 1599.

17 C’est le même Estienne qui est derrière la transaction conclue entre Pierre Ollivier et Sibille Maria. Les deux jeunes gens s’étaient mariés contre la volonté des parents de Sibille et le jeune homme avait été accusé de rapt. C’est en reconnaissance de cette intervention, dit la veuve, qu’elle n’a pas réclamé les 500 écus qu’Estienne Estienne, contrôleur général des Finances, lui devait.

18 Les offices de procureurs à Aix et à Toulouse, sont toujours vendus avec leurs pratiques qui ne sont jamais évaluées à part. ADBR Aix, 307E 823, f^o 1346, 21 avril 1599.

19 Ibid., f^o 1348 v^o.

20 ADBR Aix, 307E 824, f^o 1312 v^o, mariage de Marguerite Maria avec Mathieu Brun. Michel de Roquebrune, mari de Sybille Maria, est aussi un des créanciers de Jean Abesson.

21 ADBR Aix, 308E 1337, f^o 735 v^o ; ibid., f^o 876.

22 Ibid., f^o 690 v^o, il emprunte 400 livres à Honoré Sauvecane, enquêteur pour le roi au siège d’Aix, expressément pour finir de payer son état et office de procureur. Il obtient quittance pour le paiement de cette somme le 8 novembre 1608. Ses oncles Cordurier de Châteaurenard ont sans doute contribué à résoudre l’impasse financière dans laquelle il semble être car après avoir poursuivi son neveu pour se faire rembourser et avoir obtenu gain de cause, l’un de ses oncles déclare à Abesson qu’il ne compte pas se servir de l’arrêt obtenu, à moins qu’Abesson meure sans enfant. Ibid., f^o 378, 18 mai 1607. Le fils du procureur sera d’ailleurs, quelques années plus tard, l’héritier par inventaire de ce vicaire perpétuel d’Eyragues, ADBR Aix, 308E 1355, f^o 877, 21 octobre 1625 ; 308E 1356, f^o 308, 21 mars 1626.

23 On appelle ainsi les ententes entre particuliers qui, à Aix, règlent la vente des offices, des pratiques qui en dépendent ainsi que des registres, liasses et des meubles permettant de les ranger.

24 C’est ce que menace de faire Marc Antoine Beau, un écuyer de Marseille, créancier des héritiers de Guillaume Maria, qui se fait finalement assigner 343 livres qu’Abesson doit lui payer. Ce dernier en paie une partie en 1607 et il n’obtient quittance pour le reste que le 8 février 1611. ADBR Aix, 308E 1341, f^o 134 v^o.

25 Première mention retrouvée, 17 février 1609, ADBR Aix, 306E 686, f^o 224, puis, presque chaque année jusqu’en 1616. La dernière mention se trouve le 15 mars 1638, Abesson est toujours curateur à la générale discussion des biens de feu Christophe de Couppes. Ce rôle l’a conduit à être assigné plusieurs fois devant le Conseil privé, mais également devant le parlement de Dijon et devant la Chambre de l’édit à Grenoble, où il s’est fait représenter par des avocats. En 1611, il se fait payer sur un moulin saisi, 806 livres que De Couppes lui devait, 306E 688, f^o 135. À la fin du XVI^e siècle, Christophe de Couppes possédait plusieurs seigneuries près de Noyers, dans les Alpes de Haute-Provence : Saint-Vincent, Le Grand Gubian, Jarjayes et Malcor. M. Z. Isnard, État documentaire et féodal de la Haute-Provence…, Digne, Imprimerie-Librairie Vial, 1913, p. 187, 190, 211, 371.

26 Les procureurs au parlement d’Aix semblent avoir en moyenne deux clercs chacun. C’est le cas de Toussaint Lestrade, même s’il est criblé de dettes, quand il vend son office, le 18 août 1623, ADBR Aix, 306E 806, f^o 784.

27 ADBR Aix, 308E 1337, f^o 131 ; Ibid., f^o 649 v^o.

28 ADBR Aix, 29 janvier 1610, 308E 1340, f^o 160 ; 15 octobre 1613, 308E 1343, f^o 1111 ; 22 septembre 1614, 308E 1344, f^o 1212 v^o. Le 17 août 1619, Abesson fait Arnaud Berneau, praticien, l’un de ses procureurs pour recouvrer des rentes à Aix, 308E 1349, f^o 732. Le 4 septembre 1621, Arnaud Berneau est de nouveau le procureur d’Abesson pour exiger une somme qui lui est due, 308E 1351, f^o 835 ; le 31 juillet 1624, Arnaud Berneau, de Pertuis, est de nouveau le procureur d’Abesson, 308E 1354, f^o 781.

29 ADBR Aix, 308E 1351, f^o 1098 v^o, 11 novembre 1621.

30 ADBR Aix, 308E 1360, f^o 108, 1^er février 1633.

31 La plupart sont procureurs au siège, mais il y a également des procureurs au parlement, et même un avocat qui exerce aussi le métier de procureur. Ces contrats, à l’origine, ont été relevés dans les archives par Caroline Dubé, dans le cadre de sa maîtrise en histoire, malheureusement inachevée.

32 Particulièrement les années 1591, 1592 et 1593. Voir René Baehrel, Une croissance : la Basse-Provence rurale (fin XVI^e siècle-1789), Paris, Sevpen, 1961, notamment les tableau 1, p. 535, tableau 4, p. 547 et tableau 9, p. 560.

33 En même temps que le fils Rantier, Abesson a un autre clerc, qui est impliqué dans une poursuite devant le viguier d’Aix, pour injures et excès, ADBR Aix, 20b 1282.

34 En 1612, les syndics des procureurs l’envoient ainsi à Paris poursuivre un procès les concernant devant le Conseil privé du roi. Il y reste 5 mois et doit, pour payer ses dépenses et les frais du procès, emprunter 500 livres au garde des munitions en Provence, ADBR Aix, réclamation d’Abesson aux syndics, 308E 1342, f^o 588, 18 juin 1612.

35 ADBR Aix, 308E 1343, f^o 529, 29 avril 1613. Le terrain sur lequel est construite cette maison a été racheté, le 31 janvier 1611, par Abesson, pour une somme de 900 livres pour laquelle il paie une pension annuelle. Comme le terrain était déjà hypothéqué, Abesson doit défendre ses droits lors de plusieurs procès. 308E 1345, f^o 865, 9 novembre 1615 ; 308E 1347, f^o 809, 28 juin 1617 ; 308E 1349, f^o 724, 13 août 1619.

36 ADBR Aix, 308E 1351, f^o 1225, 17 décembre 1621.

37 Bernard Schnapper, Les rentes au XVI^e siècle. Histoire d’un instrument de crédit, Paris, Sevpen, 1957, p. 40.

38 Les notaires emploient indifféremment les expressions « traité d’office », « composition d’office », ou « convention d’office », pour les conventions entre particuliers qui procèdent au transport d’un office de procureur vers un nouvel officier. Pour tout ce qui concerne les prix des offices et des pratiques de procureurs à Paris, notamment pour les procureurs au Châtelet, pour fins de comparaison, ainsi que pour l’explication des termes qui gravitent autour de l’office, il faut consulter Robert Descimon, « Les auxiliaires de justice du Châtelet de Paris : aperçus sur l’économie du monde des offices ministériels (XVI^e-XVIII^e siècle) », Claire Dolan (dir.), Entre justice et justiciables, p. 301-325.

39 Est-ce le droit d’exercer que l’on paie, la clientèle qui l’accompagne ou les espoirs d’une situation confortable ? Les documents aixois ne permettent pas de le dire puisqu’ils ne distinguent pas ces divers éléments, contrairement à Paris, par exemple, où les pratiques s’évaluent à part des offices.

40 ADBR Aix, 308E 1440, f^o 112 v^o.

41 Entre 1599 et 1643, la charge d’Abesson est passée de 3 600 livres à 10 000 livres. Son prix a donc presque triplé. En termes de rendement théorique, cela correspond, grosso modo, à 4 % par année, ce qui est au-dessous du rendement du denier 20 que visent au minimum toutes les conventions d’office de procureurs que nous avons retrouvées.

42 ADBR Aix, 308E 1440, f^o 84, 28 février 1643.

43 Les conventions d’office ont pu être retrouvées grâce aux inventaires après décès des procureurs, conservés pour une période limitée dans des registres à part d’inventaires. Ces inventaires précisaient souvent la date de la convention et le notaire chez qui elle avait été faite. Comme on le sait, les lettres de provision de même que les procurations à résigner qui indiquent le nom de la personne à qui on résigne, sans détailler les clauses qui ont présidé à cette résignation, sont inutiles pour connaître le prix payé par le nouveau procureur.

44 Il est vrai que cette contrainte aurait pu inciter les procureurs à évaluer à part leur pratique. Cependant, les quelques conventions de cette période que nous avons retrouvées ne le faisaient pas. Voir Robert Descimon, « Les auxiliaires de justice du Châtelet de Paris : aperçus sur l’économie… »

45 Robert Descimon, « Les auxiliaires de justice du Châtelet de Paris : aperçus sur l’économie… », p. 317-320.

46 ADHG, 1e 1188, pièce 87, non datée et non signée.

47 ADHG, 1e 11910, pièce 1, inventaire des papiers de Jean-François Franques.

48 ADHG, 1e 1184, pièce 139.

49 ADHG, 1e 1184 et 1e 1187 pièce 138, mémoire du 3 mai 1667. Quelques-uns avaient cependant pris leurs lettres royales : en 1605, le procureur Jean Dayot par exemple, 3E 11899, pièce 14, inventaire avec quittance du marc d’or ; en 1622, le procureur Pierre Capriol, 1E 1184 ; en 1575, le procureur au sénéchal Jean Fortanier, 3E 11911 pièce 2, inventaire de son fils, autre Jean Fortanier.

50 ADHG, 3E 11905, pièce 41, inventaire des meubles de Thomas Durand, 17 novembre 1698.

51 ADHG, 3E 11921 pièce 7, inventaire des meubles de Guillaume Lasalle, 18 novembre 1675.

52 ADBR Aix, 306E 793, f^o 519 v^o, 12 mai 1644.

53 ADBR Aix, 306E 793, f^os 523, 524, 847.

54 ADBR Aix, 302E 954, f^o 148, 15 avril 1687. Le procureur au siège vend son office 7 500 livres, ce qui est plus élevé que le prix permis pour un office de procureur au parlement.