L’historiographie de l’émigration
p. 355-368
Texte intégral
1Si la vente des biens nationaux a pu être considérée comme « l’événement le plus important de la Révolution1 », l’émigration a longtemps été tenue à l’écart. Hormis les ouvrages d’Ernest Daudet, Fernand Baldensperger, Donald Greer, et Jean Vidalenc2, les livres qui lui étaient consacrés ont longtemps été écrits dans une optique partisane, passionnée et peu scientifique. Bernard de Brye attirait l’attention pour cette raison, en 1993 sur l’« historiographie d’une absence3 ». Répondant à son vœu, c’est non seulement l’historiographie de l’émigration ecclésiastique mais aussi celle de l’émigration nobiliaire qui a été profondément renouvelée au cours des dernières années. Loin des idées reçues et des approches sectaires, la réalité de l’émigration s’est révélée beaucoup plus complexe, hétérogène et mobile qu’il n’y paraissait. Le profil des acteurs commence à se préciser et les modalités d’élaboration de leurs identités sociale et narrative sont également mieux connues. On commence aussi à avoir une idée plus précise des conditions d’élaboration d’une idéologie à multiples facettes, du rôle des leaders et de leurs relais (comme l’abbé Calonne à Londres – nous le verrons plus loin). Les porte-parole sont mieux identifiés, alors qu’ils donnent parfois une image trompeuse du groupe, comme le virulent évêque Coucy en Espagne4. L’exploitation des documents du for privé, en faisant la part des lieux communs génériques, dévoile des paroles indicibles tant elles vont à l’encontre de la figure de l’émigré. L’historiographie des mouvements migratoires, enfin, a permis de mieux comprendre les dynamiques sociales du phénomène. C’est donc une constellation complexe que nous sommes invités à aborder.
Profil
2Les études récentes permettent de préciser – et dans l’ensemble de confirmer – les résultats de Donald Greer. Sur le territoire national, 51 % des émigrés auraient été des membres du Tiers état, 25 % du clergé, 17 % de la noblesse (Donald Greer n’ayant pas tenu compte de l’espace colonial pour son étude, il faudrait ajouter au moins 20 000 colons réfugiés en Amérique du Nord5 à son estimation de 150 000 émigrés). Les variations départementales sont cependant importantes : en Ariège, les nobles représentaient 12 % des émigrés6, dans les Alpes-Maritimes 14 %7, dans l’Aube 27 %8, en Gironde 51 %9, dans le Puy-de-Dôme 69 %10.
3Les vagues d’émigration, observées par Marc Bouloiseau sur le district de Rouen11 et par Donald Greer au niveau national, sont confirmées par les dernières publications. La première vague qui se déploie jusqu’en 1792 ne représenterait que 26 % de l’ensemble des départs et concerne essentiellement des ecclésiastiques et des nobles. La deuxième, bien plus importante, commence en 1793. Elle est à dominante populaire. La première, qui est d’une remarquable permanence sur l’ensemble du territoire français, apparaît choisie, tandis que la deuxième est très nettement corrélée à la violence subie. Dans les secteurs où l’émigration populaire ne prend pas le relais de l’émigration nobiliaire et ecclésiastique, comme dans le district de Clermont-Ferrand, les privilégiés restent donc majoritaires sur l’ensemble de la période.
4Dans l’ensemble le phénomène concerne environ 8 % de la noblesse (sur la base de 300 000 nobles en 1789) mais en Gironde 30 % des familles nobles ont vu partir au moins un membre de leur famille, en Ille-et-Vilaine 25 %12, en Bas-Limousin 47 %13. Les gentilshommes partent, en effet, souvent seuls (64 % des départs en Gironde14). En cas d’émigration de plusieurs membres d’une même famille, il s’agit plutôt de fratries, rarement d’un père et de ses fils15. Il arrive toutefois que des familles entières émigrent : Fournas de Fabrezan, officier de marine, émigre avec ses quatre frères (trois militaires et un prêtre)16 ; chez les Chamisso, toute la famille (les parents et leurs six enfants) se retrouve outre-Rhin17. L’émigration de femmes nobles dépasse rarement les 15 %. Les Alpes-Maritimes font figure d’exception (les femmes et filles représentent 22,6 % de la population noble émigrée). Mais en passant la frontière, ces familles se rendaient simplement dans la partie sarde de leurs biens, sans partir à l’aventure en terre étrangère, ce qui rendait le départ familial probablement plus facilement concevable18.
5Les dernières publications permettent de préciser le type de noblesse (plutôt récente), l’âge (l’âge moyen des officiers nobles du dictionnaire Pinasseau est de 47,4 ans en 179219, mais la même année 64 % des émigrés du Doubs ont moins de 42 ans20), et la profession des individus. Les officiers constituent la catégorie la plus nombreuse parmi les émigrés nobles (10 % de l’ensemble de l’émigration, mais, selon les régions, 35 à 50 % des gentilshommes émigrés21). Un tiers des parlementaires a émigré22, mais leur émigration reste à explorer.
6Les études récentes sur le clergé émigré confirment aussi les chiffres de Donald Greer : 25 à 30 000 individus, soit le quart des effectifs du premier ordre, auraient quitté la France23. Plusieurs monographies ont permis de préciser le profil du groupe après l’étude pionnière de Dominic Bellenger menée sur 6 680 ecclésiastiques (pour l’essentiel normands et bretons) réfugiés en Grande-Bretagne24. À partir d’une analyse très minutieuse de la « liste des ecclésiastiques français qui ont reçu l’hospitalité dans les villes et pays de Münster pendant les années 1794-1795 », Bernward Kröger, dans un ouvrage d’une grande valeur, a ainsi essayé de reconstruire le profil de 2 200 clercs (dont 97 nonnes). La liste s’ouvre par le nom de 16 évêques et comprend 35 % de réguliers. La plupart d’entre eux venaient des trois diocèses d’Arras (275), d’Amiens (262) et de Rouen (225). Parmi les plus célèbres se trouvent le cardinal de La Rochefoucauld, archevêque de Rouen, qui meurt à Münster en 1800, et l’abbé Baston, connu pour ses mémoires. Tous les âges sont représentés (jusqu’à plus de 80 ans), mais le plus grand nombre a entre 27 et 50 ans en 1791. Bernward Kröger retrouve les chiffres britanniques : les moins de 50 ans représentent 70 % du clergé d’Amiens réfugié dans l’évêché de Münster et 72 % du clergé réfugié en Grande-Bretagne25. Le croisement des résultats de Bernward Kröger avec une étude du clergé du diocèse d’Amiens, dont 262 représentants ont trouvé refuge dans l’évêché de Münster, lui permet de mener une analyse fine de leur attitude face aux serments.
7La population ancillaire est totalement ignorée de l’historiographie, alors que les gentilshommes ont émigré généralement avec au moins un domestique. Les roturiers dans leur ensemble ont peu retenu l’attention des historiens, bien qu’ils constituent la majeure partie des émigrés, exception faite du groupe des Alsaciens émigrés en 179326.
Trajectoires et migrations
8« Ils n’ont rien appris, rien oublié » : en réalité ils ont beaucoup plus appris qu’on ne l’a dit (et qu’ils ne l’ont prétendu). L’émigration est le lieu d’une mobilité sociale et géographique qui est souvent mais pas systématiquement « contrainte27 ».
9L’adaptation aux circonstances et l’organisation de la survie à l’étranger a fait l’objet d’études qui sortent de l’optique compatissante des écrits partisans. Les émigrés se sont révélés beaucoup plus imaginatifs que la vulgate ne le laissait croire. Soit par le recyclage des compétences, soit par l’innovation, nombreux sont ceux qui se lancent dans des activités nouvelles après le licenciement de l’armée des Émigrés, à l’issue de la campagne de 179228. Pour les gentilshommes, l’invention d’une destinée totalement inédite ouvre une parenthèse qui rompt la filiation noble et qui s’accompagne parfois d’un changement de nom : Moré de Pontgibaud devient Labrosse lorsqu’il se fait négociant29.
10Changer de nom est loin d’être anodin : c’est finalement, dans cette époque particulièrement mouvementée, le seul élément de continuité assurant l’identité du moi. Le duc d’Enghien est tenté par la même expérience lorsqu’il déclare être prêt à renoncer à tout, à ses titres et aux prétentions que d’autres ont pour lui, afin de sortir de l’attente et de prendre sa destinée en mains. Son vœu est d’être employé dans l’armée autrichienne comme simple officier30. Cette pratique n’est pas réservée aux nobles : Paul Chopelin a relevé dans sa thèse le cas de « l’abbé Guillon, [qui] sous le nom de Landry, monte même en 1793 une florissante boutique de mode à Berne, alimentant la Suisse en soieries et pièces d’étoffes lyonnaises31 ». Il a peut-être en commun avec le noble d’être tenu, par tradition liée à son état, d’éviter certaines activités (ce qui n’a pas empêché à Londres des dizaines de prêtres de travailler dans une fabrique de faux assignats32). Renoncer à son nom s’accompagne souvent de l’abandon de « la cause ».
11Il est d’autant plus facile de renoncer au combat, de refuser de « jouer le jeu » des émigrés, que la mobilité géographique a favorisé une perméabilité de l’espace social. Celui-ci se trouve fissuré par d’autres représentations et d’autres modèles. De nouveaux enjeux sont apparus, de nouveaux choix s’imposent qui ne sont plus prometteurs de biens symboliques (honneur) mais de biens tangibles : carrière militaire, carrière de négociant ou de courtisan d’un souverain en titre à Vienne par exemple, apportant à la fois une reconnaissance sociale et une aisance financière. Entre l’inertie dans un temps suspendu et l’intégration dans le pays d’accueil qui invite à sortir de « l’illusion33 » pour entrer dans un monde désenchanté, les émigrés sont de plus en plus nombreux à faire le second choix à partir de 1795-96.
12On connaît mieux aussi la mobilité géographique des migrants. Si le départ de France n’est pas toujours forcé, les déplacements, une fois à l’étranger, se font souvent sous la contrainte de circonstances extérieures (invasions françaises, recherche d’un emploi, interdiction de séjour).
13Les politiques d’accueil sont de mieux en mieux connues. Elles sont à replacer dans la dynamique Révolution/contre-révolution propre à chaque pays, mais aussi dans le contexte des réactions antifrançaises34. Thomas Höpel s’est intéressé, dans l’espace prussien, au cadre législatif, aux pratiques administratives et au discours des fonctionnaires face à l’arrivée des émigrés venus de France, des Provinces-Unies et des Pays-Bas autrichiens35. L’objectif est, dans le contexte de la formation de l’État-nation, d’analyser les logiques à l’œuvre dans l’accueil offert aux étrangers. Il apparaît que les nobles, en tant que réfugiés politiques, étaient considérés comme fondamentalement inaptes au travail et potentiellement subversifs. L’administration prussienne cherchait au contraire à attirer les roturiers36. En Grande-Bretagne, des fonds de soutien ont été distribués assez largement, mais les hommes capables de porter les armes ne pouvaient y prétendre37 et se trouvaient contraints de s’engager dans les armées britanniques, ce qui invite à relativiser la valeur de l’engagement militaire dans la lutte contre la Révolution. La notion de réfugié politique, qu’emploient Thomas Höpel et Bernward Kröger, est sans doute à interroger encore.
14Celle de migration politique est au cœur d’un ouvrage publié récemment mais rédigé au début des années 1930. Il s’agit de la thèse de Nina Rubinstein, préparée sous la direction de Karl Mannheim, qui visait à l’origine une comparaison entre l’émigration des Russes blancs et celle des contre-révolutionnaires français38. Faute d’avoir pu entrer en contact avec ses compatriotes, elle avait finalement centré ses recherches sur les émigrés français en conservant la perspective d’origine, celle d’une sociologie de l’étranger. Cette contribution à l’étude de l’émigration politique avait pour objectif d’établir une typologie des mouvements migratoires. Ce livre a de multiples résonances : d’abord parce que Nina Rubinstein était fille de Mencheviks et a connu une existence nomade toute son enfance. Elle a pourtant exclu les Mencheviks de sa comparaison car, selon Dirk Raith, ceux-ci ne se considéraient pas eux-mêmes comme des exilés, mais comme les acteurs d’un processus révolutionnaire international. La seconde résonance est plus tragique : c’est la fuite de Karl Mannheim, puis Nina Rubinstein, face au nazisme. Il n’est en aucun cas question de faire des raccourcis absurdes sur des régimes politiques que tout oppose mais cette curieuse destinée invite à une réflexion toujours renouvelée sur l’exil.
15Les travaux de Paul-André Rosental ont toutefois montré la faible valeur heuristique d’une catégorisation qui prédétermine le comportement du migrant en fonction du motif invoqué par celui-ci pour expliquer son départ : l’attitude à l’égard des pays d’accueil traverse tous les types de migrations, qu’elles soient professionnelles, politiques ou religieuses39.
16Si la contrainte préside souvent au déplacement, un espace de liberté s’offrait toutefois à quelques curieux disposant des moyens de voyager. Certains talents littéraires ont su en tirer profit et en faire bénéficier un lectorat avide de curiosités moyenâgeuses en terre germanique ou d’antiquités romaines en Italie. Cependant l’itinéraire de ces auteurs se fit souvent au cœur de l’identité française40. Peu de transferts culturels donc, pour autant que la recherche dans ce domaine nous permette d’en juger. Thomas Höpel qui avait mené une recherche systématique dans cette perspective en avait peu trouvé de la France vers la Prusse. Les émigrés ont davantage été porteurs de transferts en direction de la France, en rapportant des pays germaniques les prémices du romantisme, et de Grande-Bretagne le spleen.
Idéologie
17De même que la contre-révolution a été distinguée d’une anti-révolution, il faudrait différencier plusieurs types d’émigrés. Annie Crépin a bien montré que le franchissement de la frontière par des conscrits n’avait rien de politique ni d’antinational41. Le départ des paysans alsaciens à cause des violences de la guerre n’est pas non plus réductible à une émigration politique. Les départs précoces42, ou ceux qui ont pour destination un pays lointain comme les États-Unis43 ne coïncident pas, le plus souvent, avec un engagement contre-révolutionnaire militant. Il reste difficile cependant d’identifier les raisons d’une entrée dans « l’émigration active », celle qui visait une restauration monarchique par les armes. L’interaction locale, dans la région d’origine, entre Révolution et contre-révolution, semble avoir joué pleinement, de même que les réseaux locaux, comme on le voit avec le rôle joué par l’école d’Effiat dans la formation de la Coalition d’Auvergne44. Une piste pourrait être de mieux connaître les lectures dont ces hommes se sont nourris avant de faire leur choix politique, ce qui peut passer par l’étude de leurs bibliothèques.
18La frontière mobile entre Révolution et contre-révolution rend l’identification d’une idéologie contre-révolutionnaire d’autant plus hasardeuse. Pourtant, la figure de l’émigré émerge dès l’époque du rassemblement de Coblence. En France, l’émigré est identifié à l’aristocrate et devient un instrument de mobilisation antinoble, anticlérical et belliciste. Coblence devient ainsi un symbole de la contre-révolution45. Mais ce sont les gentilshommes eux-mêmes qui en sont à l’origine. Ce mythe fondateur de leur identité sert à légitimer leur présence à l’étranger et participe de cette « conscience de l’émigré » évoquée par Nina Rubinstein. Il fonctionne par réactivation de l’utopie guerrière et aspiration à un retour aux origines mythiques de la noblesse française.
19La référence aux guerres de religion et aux croisades autorise les émigrés nobles à se présenter comme des agents de continuité face aux révolutionnaires alors qu’ils sont, en réalité, en rébellion contre l’autorité monarchique46. La figure royale incarnée par Louis XVI est en effet fortement dégradée. Ce n’est qu’avec sa mort qu’il est revêtu d’une sacralité quasi christique. Sa fille, Marie-Thérèse-Charlotte, pièce d’échange entre la France et l’Autriche, se trouve investie de ce lourd héritage que le comte de Provence instrumentalise pour mieux affirmer sa propre légitimité à prétendre au trône47. Dans un autre registre, une campagne fait d’elle une Antigone soutenant Œdipe-roi – ici son oncle et non son père – sur le chemin de l’exil48. Comme Natalie Scholtz le souligne, l’originalité de la période ne réside plus tant dans la désacralisation du pouvoir monarchique (qui a déjà eu lieu), que dans le fait qu’il existe désormais une véritable alternative politique. Le monarchisme n’est plus qu’un parti parmi d’autres, ce que le comte de Provence cherche à masquer absolument. Sur la période postérieure à Coblence, les conditions de l’exil du comte de Provence à Blankenburg (1796-98) ont été revues récemment49. À l’aune des recherches nouvelles sur la contre-révolution intérieure, il reste à revoir les liens entre celle-ci et les émigrés.
20Leur idéologie fut élaborée dans l’action, dans un va-et-vient entre les acteurs et les penseurs de la contre-révolution. Elle est à multiples facettes et en constante évolution. Dale van Kley a ainsi pisté la résurgence du thème de l’alliance sacrée du trône et de l’autel50. Instrument de lutte du parti dévot dans les années 1760-70, le thème resurgit au moment de l’édit de tolérance de 1787, avant d’être relayé par L’Ami du Roi de l’abbé Royou51, et d’une manière plus élaborée par Barruel qui rétablit la doctrine du droit divin52. Cette filiation entre antiphilosophie et contre-révolution ne doit pas être abordée de manière mécaniste selon Darrin McMahon53. Il considère l’argumentaire des anti-Lumières comme un prisme et un langage qui prédispose à adhérer à la contre-révolution et qui favorise donc l’action contre-révolutionnaire. Darrin McMahon montre par exemple comment le terme de philosophe devient pour les opposants à la Révolution – on le retrouve fort bien parmi les émigrés – l’équivalent de l’aristocrate pour les révolutionnaires.
21L’étude menée par Simon Burrows sur le journalisme d’émigration à Londres offre une approche de la question plus ancrée dans la réalité sociale. Il observe comment les journalistes ont façonné le réel par le tri, la couverture, et l’interprétation de l’événement54. L’abbé Calonne, par exemple, frère du ministre et contre-révolutionnaire « pur » jusqu’en 1794, évolue vers des positions plus modérées au printemps 1795. Il en vient même à lancer un appel au modérantisme dans son journal Le Courrier de Londres. Lui qui, lorsqu’il en était devenu l’éditeur, avait promis à son frère de ne perdre aucune opportunité d’attaquer les Constitutionnels et les Monarchiens, critiquait désormais la noblesse émigrée qui, au lieu de s’unir, s’en prenait à Mallet du Pan, Lally-Tollendal ou Cazalès. La rupture avec le camp des « purs » est définitive lorsqu’en novembre 1795 un « tableau de l’Europe » est publié en première page du Courrier de Londres : l’abbé Calonne nie désormais qu’il y ait jamais eu une constitution en France et assure que les émigrés ont mal compris la nature du mécontentement français. Le rapprochement avec les Monarchiens est tel que le journal de Calonne s’unit à celui de Montlosier. Une stratégie personnelle (intérêt commercial ? désir de réintégrer la scène politique française ?) aboutit ainsi au reclassement politique d’un journal qui a pu à son tour influencer des lecteurs et les encourager à rentrer dans la France directoriale.
22Les évêques émigrés sont également très divisés. Alors qu’ils cherchaient à composer avec l’Assemblée nationale, le vote de la Constitution civile du clergé les rejette « dans le camp de la contre-révolution, qui réunit l’épiscopat à la royauté, contribuant à donner à cette droite contre-révolutionnaire une idéologie qui n’a rien à voir avec les intérêts féodaux ou absolutistes55 ». Ils vont désormais chercher à présenter d’eux l’image d’une intransigeance politique face à la Révolution depuis 1789. Les évêques se rapprochaient ainsi de l’image que Burke avait et voulait diffuser d’eux par ses Réflexions56. En outre, certains prélats mènent une politique volontariste pour assurer la cohésion du groupe des ecclésiastiques émigrés. C’est ainsi qu’à Londres, le premier arrivé, La Marche, se retrouve à travailler avec l’un des tout derniers venus, Boisgelin, un Monarchien assermenté qui n’arrive à Londres qu’en 1792 : « Ils menèrent une politique modérée destinée à préserver l’esprit de collégialité gallicane parmi les collègues, plaçant le soin pastoral avant le militantisme politique57. » La Marche impose d’ailleurs le silence aux fauteurs de trouble, évêques ou prêtres, qui créent des polémiques et les rendent publiques.
23En réalité cependant, des désaccords profonds demeurent au sein d’un même « comité », comme à Londres, et plus encore à l’échelle de l’ensemble des foyers d’émigration ecclésiastique. Ces désaccords concernent autant la manière de mener le combat contre-révolutionnaire (utiliser ou non les prêtres comme agents révolutionnaires58) que les positions à adopter à l’égard du pouvoir politique français : les évêques s’opposent à la création d’un comité de 10 (puis 5) évêques pour coordonner l’action contre-révolutionnaire. Le roi est mis en garde contre une ingérence papale dans l’Église gallicane. Cette crainte n’est pas dénuée de fondement puisque Pie VI a créé une Congrégation des Affaires de France.
24Le concordat suivi du bref Tam Multa de Pie VII demandant à tous les évêques de démissionner entérine un « double déni de légitimité : celui d’évêques canoniquement nommés […] sous la protection de rois de France désormais dépourvus de légitimité politique59 ». Il semble que ce soit la dernière étape d’une autonomisation des évêques face au pouvoir royal et à celui du pape. Certains d’entre eux ont fini pas considérer que le sort de l’Église gallicane primait sur celui de la royauté. Ainsi des prêtres et des évêques font-ils peu à peu leur soumission. Mais comme pour les nobles, il ne faut pas oublier que, derrière toutes les justifications, se trouve d’abord le désir réel de réintégrer la nouvelle France.
25Le retour est beaucoup moins étudié pour toutes les catégories d’émigrés60. La réintégration des émigrés dans la France napoléonienne (ils sont nombreux à s’engager dans ses armées ou l’administration) et leur ralliement aux Bourbon en 1814 pose non seulement la question des modalités de ces retournements politiques successifs mais aussi celle de leur poids réel dans la France post-révolutionnaire. Du point de vue foncier, il ne semble pas que l’émigration ait eu un impact déterminant. Si la confiscation des biens nationaux a été « l’événement le plus important de la Révolution », les biens de « seconde origine » (émigrés et condamnés) n’ont pas fait l’objet d’un transfert décisif de propriété d’après l’étude de Bernard Bodinier, Éric Teyssier et François Antoine (pour la Belgique)61. Cet ouvrage montre que si les acquéreurs sont essentiellement des bourgeois et des citadins, les nobles n’ont pas boudé les ventes au contraire. Ils envisageaient parfois de les rendre ultérieurement à l’émigré propriétaire. Le plus souvent il s’agissait tout simplement d’augmenter son propre patrimoine. En tout état de cause, l’achat de biens ne signifiait pas nécessairement, loin s’en faut, adhésion à la Révolution. La noblesse en sort « appauvrie mais pas ruinée », d’autant qu’une partie des émigrés sont indemnisés par la loi dite du milliard des émigrés. Les débats qui ont entouré la préparation et le vote de cette loi ont fait l’objet d’une étude montrant que cela a été l’occasion, pour les opposants à la Révolution, d’en refaire le procès62.
Identité narrative entre fiction et histoire
26Les témoignages du for privé constituent une source de premier ordre pour étudier les trajectoires, motivations et émotions des émigrés, comme le rappelle Stéphane Gomis dans une étude portant sur 36 ego-documents d’ecclésiastiques63. Ces sources ont été pour la plupart publiées dans les années 1880-1910 à l’époque du centenaire de la Révolution et de la séparation de l’Église et de l’État. À cette mobilisation mémorielle et « martyrielle » du clergé répond celle des nobles dont les mémoires sont publiés en grand nombre à la même époque. Ces publications sont aussi à replacer dans le contexte de l’avènement du positivisme : les témoignages personnels sont désormais vus comme de véritables sources et la publication systématique en est organisée.
27Ces journaux intimes ou de voyage, ces mémoires, ces livres de raison et autres récits du for privé montrent bien la complexité du phénomène de l’émigration. Une identité narrative est élaborée définie par l’adhésion à un projet politique (la contre-révolution), par l’expérience d’un espace, de frontières et d’une temporalité propre au groupe. Au-delà de l’inventaire des consommations matérielles et intellectuelles, les livres de raison donnent à voir l’appropriation des lieux, la reconfiguration des réseaux, des découvertes culturelles et culinaires, et surtout l’adoption des conventions destinées à s’agréger au groupe des émigrés.
28Les récits du for privé, dans leur ensemble, permettent de reconstituer les trajectoires et les motivations qui président au choix des migrants. C’est ainsi que Bernward Kröger a pu noter que l’Angleterre, si proche des côtes françaises et si accueillante aux ecclésiastiques français, a servi de planche de salut à bon nombre d’entre eux, mais aussi de « planche de saut » à ceux qui, comme le cardinal La Rochefoucauld, l’abbé Baston ou l’abbé Henri, sont repartis très vite d’Angleterre pour retourner en Europe continentale, retrouver leurs proches, se trouver en terre catholique et assurer leur avenir64.
29La problématique de la cohésion et du conflit apparaît particulièrement bien dans ces récits. Chateaubriand l’évoque dans ses mémoires mais aussi dans son Essai historique. Il se sent faire partie d’une génération, mais d’une « génération perdue », caractérisée par la perte d’un monde disparu, et par l’errance dans un monde instable, par l’expérience partagée d’une « dépossession de soi65 ». Ce sentiment d’une commune destinée s’exprime avec une conscience aiguë d’une extrême fragmentation du moi : « un sujet éclaté à la recherche de son unité […] ; une histoire problématique à la recherche de son sens, une écriture fragmentaire à la recherche de son accomplissement dans une poétique nouvelle66. » Les mémorialistes s’attachent par leurs écrits à construire une identité narrative qui leur permette d’affirmer l’ipséité du moi malgré sa mutabilité : pouvoir se dire un et livrer la « parole illicite » d’une critique des Bourbon et d’une admiration pour Bonaparte67.
30Les mémoires ont ceci en commun avec les « romans de l’émigration » qu’ils récusent la fiction : topos des deux genres littéraires, l’auteur est supposé ne rien inventer qu’il n’ait vu ou entendu. Cela répond à l’attente du public, soucieux de se retrouver dans le récit et cela traduit une inversion de la hiérarchie entre fiction et histoire : l’expérience des années révolutionnaires semble aux contemporains dépasser toute narration romanesque68. Les romans reflètent bien aussi la complexité de la réalité de l’émigration : à la figure combattante de l’émigré contre-révolutionnaire, dont les femmes sont exclues, s’oppose une production romanesque dont les auteurs, à la marge du groupe par leur sexe ou leurs idées politiques (Isabelle de Charrière, Stéphanie de Genlis), présentent une image beaucoup plus nuancée. Dans l’ouvrage qu’elle leur consacre, Regina Köthe prend aussi en compte les romans de Goethe et August Lafontaine qui présentent une image en miroir. Les femmes et les enfants apparaissent dans ces récits comme des victimes contraintes à l’exil69.
31L’émigration apparaît désormais comme une construction complexe dont la figure éponyme n’est incarnée que par une petite minorité d’individus. Géographie, temporalités, débats, objectifs, conditions d’émigration, tout semble distinguer les différentes catégories d’émigrés. On peut cependant regretter que les études ne soient pas plus nombreuses à faire le pont entre ces groupes, ce qui permettrait non seulement de confronter certaines problématiques et de nuancer les particularités reconnues à chaque groupe, mais aussi de mieux prendre en compte l’interaction de leur présence à l’étranger. Cette carence est sans doute loin d’être anodine pour ce qui est de la circulation des idées politiques.
Notes de bas de page
1 Bernard Bodinier, Éric Teyssier, avec la participation de François Antoine, L’événement le plus important de la Révolution. La vente des biens nationaux, Paris, SER et Éditions du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques, 2000.
2 Fernand Baldensperger, Le mouvement des idées dans l’émigration française (1789-1815), Paris, Plon, 1924, 2 vol. ; Ernest Daudet, Histoire de l’émigration pendant la Révolution française, Paris, Hachette, 1904-1907, 3 vol. ; Donald Greer, The Incidence of the Emigration during the French Revolution, Cambridge, Harvard University Press, 1951 ; Jean Vidalenc, Les émigrés français 1789-1825, Caen, Presses universitaires de Caen, 1969.
3 Bernard de Brye, « La Révolution française et l’émigration de l’épiscopat gallican : historiographie d’une absence », Revue d’histoire moderne et contemporaine, no 40, octobre-décembre 1993, 4, p. 605-628.
4 Manuel Gutiérrez Garcia-Brazales, El exilio del Clero Francés en España durante la Revolución (1791-1815), Saragosse, Gorfisa, 2005, p. 373.
5 R. Darrell Meadows, « Engineering Exile : Social Networks and the French Atlantic Community, 1789-1809 », French Historical Studies, no 23-1, 2000, p. 68-102.
6 Claudine Pailhes, « Passages ariégeois en Espagne sous la Révolution », in Jean Sagnes (dir.), L’Espagne et la France à l’époque de la Révolution française (1793-1807), Perpignan, Presses universitaires de Perpignan, 1993, p. 175-192.
7 Robert Demeude, Les émigrés du comté de Nice, 1792-1803, thèse pour le doctorat (dir. Michel Vovelle), université Paris I - Panthéon-Sorbonne, 2 vol. , ici vol. 1, p. 112-139.
8 Bernard d’Arbois de Jubainville, « Les émigrés de l’Aube pendant la Révolution », Mémoires de la société académique du département de l’Aube, t. CIX, 1978, p. 139-233.
9 Michel Figeac, Destins de la noblesse bordelaise (1770-1830), Bordeaux, Fédération historique du Sud-Ouest, 1996, 2 vol. , ici vol. 1, p. 376 et 379.
10 Francis Koerner, « La noblesse auvergnate et l’émigration sous la Révolution et l’Empire (1789-1815) », L’information historique, 1987, 49, p. 133-139 ; Philippe Bourdin, « Mémoires d’ex-, mémoires d’exil : l’émigrante noblesse auvergnate », Annales historiques de la Révolution française, no 343, 1-2006, p. 3-27.
11 Marc Bouloiseau, Le séquestre et la vente des biens des émigrés dans le district de Rouen (1792-an X), Paris, Novathèse, 1937.
12 Roger Dupuy, La noblesse entre l’exil et la mort, Éditions Ouest-France, 1988, p. 46-47.
13 Jean Boutier, « La noblesse bas-limousine face à la Révolution (1787-1795) », in Michel Cassan et al., Limousin en Révolution, Treignac, Les Monédières, 1989, p. 75-101, p. 93.
14 Michel Figeac, Destins de la noblesse bordelaise (1770-1830), op. cit., p. 382.
15 Daniel Martin, « La vente des biens des émigrés dans le district de Clermont-Ferrand (1792-1830) », in Albert Soboul (dir.), La Révolution dans le Puy-de-Dôme, Paris, BnF, 1972, p. 137-261.
16 Karine Rance, « Le livre de raison d’un réfugié de l’époque révolutionnaire », in Olivier Forcade et Philippe Nivet (dir.), Les réfugiés en Europe du XVIe au XXe siècle, Paris, Nouveau Monde Éditions, 2008, p. 84-94.
17 René-Marc Pille, « La venue des Chamisso à Berlin », Études germaniques, janvier-mars 1986, p. 24-35.
18 Robert Demeude, Les émigrés du comté de Nice, 1792-1803, op. cit.
19 Jean Pinasseau, L’émigration militaire, Paris, Picard, 1957-1971, 2 vol. ; Jacques Houdaille, « La mortalité des officiers émigrés sous la Révolution », Population, 1985, no 40/2, p. 362-364.
20 Claude-Isabelle Brelot, La noblesse de Franche-Comté de 1789 à 1808, Annales littéraires de l’université de Besançon, no 134, Paris, Belles-Lettres, 1972, p. 110.
21 Ibid., p. 110.
22 Clarisse Coulomb, Les Pères de la Patrie. La société parlementaire au temps des Lumières, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 2006 ; Henri Carré, La fin des Parlements, 1788-1790, Paris, Hachette, 1912, p. 268-276.
23 Bernard Plongeron, « Géographie de l’émigration ecclésiastique », in Jean-Marie Mayeur, Charles et Luce Pietri, André Vauchez et Marc Venard, Histoire du Christianisme, t. X : Les défis de la modernité, Paris, Desclée de Brouwer, 1997, p. 411-416.
24 Dominic Aidan Bellenger, The French exiled clergy in the British Isles after 1789, Bath, Downside Abbey, 1986.
25 Bernward Kröger, Der französische Exilklerus im Fürstbistum Münster (1794-1802), Mayence, Verlag Philipp von Zabern, 2005, p. 168.
26 Rodolphe Reuss, La grande fuite de décembre 1793 et la situation politique et religieuse du Bas-Rhin de 1794 à 1799, Strasbourg, Librairie Istra, 1924. Voir aussi Thomas Höpel, Emigranten der Französischen Revolution in Preußen (1789-1806). Eine Studie in vergleichender Perspektive, Leipzig, Leipziger Universitätsverlag, 2000 ; Élisabeth Kruse, Die Emigranten der Französischen Revolution in Kurhannover, Hanovre, Verlag Hahnsche Buchandlung, 1990.
27 Daniel Roche, Humeurs vagabondes. De la circulation des hommes et de l’utilité des voyages, Paris, Fayard, 2003, p. 349.
28 Karine Rance, Mémoires de nobles émigrés dans les pays germaniques pendant la Révolution française, thèse de doctorat, Paris 1, Paris, Belin, à paraître.
29 Voir infra la communication d’Amandine Fauchon, « Réseaux familiaux et construction identitaire d’une noblesse d’épée : l’exemple de l’émigré Albert-François de Moré », p. 397-411.
30 Karine Rance, « L’exil des Condé », in Jean-François Chauvard et Christine Lebeau (dir.), Éloignement géographique et cohésion familiale (XVe-XXe siècles), Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2006, p. 15-30. Jean-Paul Bertaud, Le duc d’Enghien, Paris, Fayard, 2001.
31 Paul Chopelin, Ville patriote et ville martyre. Une histoire religieuse de Lyon pendant la Révolution (1788-1805), thèse de doctorat, Lyon, 2006, vol. 1 p. 339.
32 Dominic Aidan Bellenger, The French exiled clergy in the British Isles after 1789, op. cit., p. 22.
33 Pierre Bourdieu, Raisons pratiques. Sur la théorie de l’action, Paris, Seuil, 1994, p. 151.
34 Michael Wagner, England und die französische Gegenrevolution, 1789-1802, Munich, Oldenburg, 1994 ; Anna-Maria Rao, Folle contre-rivoluzionarie, Rome, Carocci, 2000 ; Jordi Canal, El Carlismo, Madrid, Alianza Editorial, 2000.
35 Thomas Höpel, Emigranten der Französischen Revolution in Preußen […], op. cit.
36 Ibid.
37 Kimberley Berryman, Great Britain and the French Refugees, 1789-1802: the administrative response, PhD Australian National University, 1980. Voir aussi Kirsty Carpenter, Refugees of the French Revolution. Émigrés in London, 1789-1802, Basingstoke, Macmillan, 1999.
38 Nina Rubinstein, Die französische Emigration nach 1789. Ein Beitrag zur Soziologie der politischen Emigration. Herausgegeben und eingeleitet von Dirk Raith mit Beiträge von Hanna Papanek und Danid Kettler, Graz-Vienne, Nausner & Nausner, 2000.
39 Paul-André Rosental, « Maintien/rupture : un nouveau couple pour l’analyse des migrations », Annales Économies, Sociétés, Civilisations, juillet-septembre1990, p. 1403-1431.
40 Karine Rance, Mémoires […], op. cit. ; Gilles Bertrand, « Le cosmopolitisme à l’épreuve de la Révolution française. Pratiques aristocratiques et bouleversements des idéaux chez les voyageurs émigrés français en Italie », in Robert Chagny (dir.), La Révolution française. Idéaux, singularités, influences, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 2002, p. 101-114 ; Id., « Voyage et cosmopolitisme dans la tourmente de la Révolution française. Du voyage de connaissance aux effets de l’émigration et de l’exil », in Maurizio Bossi, Anne Hofmann et François Rosset (dir.), Il gruppo di Coppet e il viaggio. Liberalismo e conozcenza dell’Europa tra Sette e Ottocento, Florence, Leo S. Olschki, 2006, p. 67-90.
41 Annie Crépin, « Les communautés villageoises et la Grande Nation : réticences et résistances face aux levées d’hommes et à la conscription », in Hervé Leuwers et al. (dir.), Du Directoire au consulat, vol. 2 : L’intégration des citoyens dans la grande nation, Villeneuve d’Asq, CRHEN-université de Lille, 2000, p. 77-89.
42 Claude-Isabelle Brelot, La noblesse de Franche-Comté […], op. cit.
43 Catherine Therese Spaeth, Purgatory or Promised Land? French Emigrés in Philadelphia and their Perceptions of America during the 1790’s, thèse de l’université du Minnesota, Minneapolis, 1992.
44 Olivier Paradis, L’École royale militaire d’Effiat et ses élèves, thèse de doctorat, université Blaise-Pascal (Clermont 2), 1998.
45 Christian Henke, Coblenz, Symbol für die Gegenrevolution, Stuttgart, Jan Thorbecke Verlag, 2000.
46 Karine Rance, Mémoires […], op. cit.
47 Hélène Becquet, Royauté, Royalismes et Révolutions : Marie-Thérèse-Charlotte de France (1778-1851). thèse de doctorat en histoire, université Paris 1, 2008.
48 Nathalie Scholz, Die imaginierte Restauration. Repräsentationen der Monarchie im Frankreich Ludwigs XVIII., Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2006.
49 Wilhelm Bringmann, Louis XVIII. von Frankreich im Exil. Blanckenburg, 1796-1798, Francfort, Peter Lang, 1995.
50 Dale K. van Kley, Les origines religieuses de la Révolution française 1570-1791, Paris, Seuil, 2002, p. 505, 534-535.
51 Harvey Chisick, The production, distribution and readership of a conservative journal of the early French Revolution : the Ami du Roi of the abbé Royou, Philadelphie, American Philosophical Society, 1992.
52 James L. Osen, Royalist Political Thought during the French Revolution, Westport, Greenwood Press, 1995 ; Jérôme Grondeux, La religion des intellectuels français au XIXe siècle, Toulouse, Privat, 2002 ; David Klinck, The French Counterrevolutionary Theorist Louis de Bonald (1754-1840), New York, Peter Lang, 1996 ; Emmanuelle Rebardy, « La Révolution contraire : Chateaubriand et le Génie du Christianisme, 1802. Genèse d’une pensée réactionnaire », Annales historiques de la Révolution française, juillet-septembre 1997, p. 492-501.
53 Darrin M. McMahon, Enemies of the Enlightenment. The French Counter-Enlightenment and the Making of Modernity, Oxford, Oxford University Press, 2001 ; Didier Masseau, Les ennemis des Lumières : l’antiphilosophie au temps des Lumières, Paris, Albin Michel, 2000.
54 Simon Burrows, French Exile Journalism and European politics 1792-1814, Woodbrige, The Boydell Press, 2000.
55 Dale K. van Kley, Les origines religieuses de la Révolution française […], op. cit., p. 531.
56 Ibid., p. 204.
57 Nigel Aston, The end of an elite. The French Bishops and the coming of the revolution 1786-1790, Oxford, Clarendon Press, 1992, p. 207.
58 Dominic Aidan Bellenger, The French exiled clergy in the British Isles after 1789, op. cit.
59 Bernard Plongeron, « Soumission aux lois de la République ? La fin d’un consensus politique parmi les évêques émigrés (1795-1802) », in Jean-Clément Martin, Religion et Révolution, Paris, Anthropos-Economica, 1994, p. 171-182, ici p. 180.
60 Hormis dans quelques ouvrages comme celui de Claude-Isabelle Brelot, La Noblesse réinventée. Nobles de Franche-Comté de 1814 à 1870, Paris, Les Belles-Lettres, 1992, 2 vol. Plusieurs thèses sont en cours sur la réintégration des émigrés dans les armées et l’administration napoléoniennes.
61 Bernard Bodinier, Éric Teyssier, avec la participation de François Antoine, L’événement le plus important de la Révolution […], op. cit.
62 Almut Franke-Postberg, Le milliard des émigrés. Die Entschädigung der Emigranten im Frankreich der Restauration (1814-1830), Bochum, Dieter Winkler 1999.
63 Stéphane Gomis, « Les écrits du “for privé” du clergé émigré », Annales historiques de la Révolution française, no 355, janvier-mars 2009, p. 183-204.
64 Bernward Kröger, Der französische Exilklerus im Fürstbistum Münster […], op. cit., p. 159.
65 Jean-Claude Berchet, « Les Mémoires d’outre-tombe : une “autobiographie symbolique” », in Damien Zanone (dir.), Le moi, l’histoire 1789-1848, Grenoble, ELLUG, 2005, p. 39-69, ici p. 47.
66 Ibid., p. 68.
67 Karine Rance, « Coblence dans les mémoires des émigrés : chronique rétrospective d’un échec advenu », in Jürgen Voss et Daniel Schönpflug (dir.), Révolutionnaires et Émigrés. Transfer und Migration zwischen Frankreich und Deutschland 1789-1806, Stuttgart, Jan Thorbecke, 2002, p. 222-233. Également : « Identité narrative et ipséité », in Marc Belissa, Anna Bellavitis, Monique Cottret, Laurence Croq et Jean Duma (dir.), Identités, appartenances, revendications identitaires, Paris, Éditions Nolin, 2006, p. 385-393.
68 Stéphanie Genand, Romans de l’émigration (1797-1803), Paris, Honoré Champion, « L’âge des Lumières », 2008, p. 29.
69 Köthe Regina, Vor der Revolution geflohen. Exil im literarischen Diskurs nach 1789, Wiesbaden, Deutscher Universitäts-Verlag, 1997.
Auteur
-
Karine Rance
Université Blaise-Pascal (Clermont II) – CHEC
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