1 Concernant les compétences requises pour les métiers de service, voir P. Ughetto (2002).

2 Le mot d’ordre commercial touche des métiers de service très divers, qui requièrent des compétences techniques différentes. Par exemple, C. Licoppe (2002) a étudié les effets de la montée des prescriptions commerciales sur les télé-opérateurs des agences de voyages sur Internet, D. Courpasson(1996), quant à lui, s’est intéressé aux chargés de clientèle dans les banques.

3 Nous reprenons ici la définition de la confiance proposée par F. Cusin (2006), qui fait directement référence à Simmel (1908-1999).

4 La notion de sociabilité est ici utilisée d’après la définition donnée par Simmel (1917-1981) et présentée dans l’introduction de ce chapitre.

5 Les coopératives agricoles sont des entreprises de droit privé, dont le capital est détenu par les éleveurs qui en sont adhérents. Leur conseil d’administration est donc constitué d’éleveurs élus par leurs pairs, dits administrateurs, qui sont chargés de définir les orientations politiques de la coopérative, et de veiller à sa bonne gestion.

6 La loi sur l’élevage de 1966 avait instauré une coopérative d’insémination par département, les limites départementales n’étant pas toujours respectées de façon stricte. Depuis, de nombreuses restructurations ont eu lieu et les plus grandes structures recouvrent jusqu’à une dizaine de départements.

7 La réglementation autorise également les éleveurs et les vétérinaires à pratiquer l’insémination (pour les éleveurs, uniquement sur leur propre troupeau), mais ils doivent pour cela respecter un cadre réglementaire contraignant. En 2005, plus de 95 % des IA ont été réalisées par les inséminateurs salariés des coopératives agricoles. Source statistique : UNCEIA (Union des coopératives d’élevage et d’insémination animale).

8 Entre guillemets, nous reprenons les expressions employées par les acteurs des coopératives d’insémination, en l’occurrence ici certains directeurs de coopératives.

9 Les résultats présentés dans cet article proviennent d’une recherche financée par l’UNCEIA, sur la période 2004-2006. Les analyses ont été réalisées à partir de différents types de matériaux de recherche :
– des entretiens individuels, de type semi-directif, réalisés auprès d’inséminateurs (45) et de cadres (14), dans des coopératives d’insémination choisies pour la diversité de leurs structures et de leurs situations géographiques, entretiens complétés par l’accompagnement d’inséminateurs (13) en situation professionnelle,
– un dispositif de recherche-intervention, inspiré de la méthode de l’intervention sociologique (Touraine, 1978), et basé sur trois groupes de travail (un groupe de cadres de coopératives, un groupe d’administrateurs et un groupe d’inséminateurs, d’environ dix personnes chacun) qui ont été réunis entre quatre et cinq fois sur une durée d’un an, et qui avaient pour objectif de proposer des pistes d’action pour les coopératives afin d’anticiper l’ouverture à la concurrence.

10 Le conseil d’accouplement consiste à aider l’éleveur à choisir pour chacune des vaches qu’il veut inséminer le taureau d’IA le plus adapté, dans le but d’obtenir une descendance plus productive ou plus vigoureuse. Pour ce faire, les éleveurs bénéficient de données très précises sur les caractéristiques génétiques des taureaux.

11 L’insémination doit être réalisée dans un délai de 20 heures après les premières manifestations de chaleurs chez la vache, selon l’UNCEIA.

12 L’expression « passer des vaches » signifie tout simplement inséminer.

13 Le constat de gestation est réalisé soit manuellement, soit par échographie, et permet de déterminer si une vache est gestante ou non.

14 Le terme « dose » désigne de façon raccourcie la paillette contenant le sperme congelé du taureau qui est utilisée pour inséminer une vache. Dans la majorité des coopératives, les doses des meilleurs taureaux d’insémination sont proposées à des tarifs « bon marché » aux éleveurs, mais ils n’ont droit qu’à une quantité limitée. Grâce à ce système, tous les éleveurs peuvent accéder à une génétique de qualité pour leur cheptel, à des conditions tarifaires jugées raisonnables.

15 Il est clair que les inséminateurs occupent une position stratégique au sein des coopératives d’insémination. Cet aspect de leur métier ne sera cependant pas développé dans cet article.

16 Goffman intègre dans sa définition de la réparation une vaste gamme de services : celui du médecin, du garagiste, mais aussi de la prostituée. Dans notre cas, le service de l’insémination s’apparente à une construction puisqu’il s’agit d’abord de féconder des vaches.

17 Le modèle théorique de Goffman a été beaucoup utilisé pour étudier l’enchaînement des séquences verbales lors d’une interaction située entre prestataire et destinataire du service (Joseph, 1994), ce que nous ne faisons pas ici.

18 Pour les individus qui exercent des métiers de service, il existe toujours un risque de passer du « service » à la « servitude » comme le montre A. Jeantet (2003) dans son analyse du travail des guichetiers à la Poste.

19 Cf. note 10.

20 Ce mécontentement ne tient d’ailleurs pas forcément au travail réalisé par l’inséminateur lui-même, il peut aussi bien porter sur le tarif de l’insémination, ou sur la génétique proposée par la coopérative.

21 Le nombre d’IA a progressé de façon importante jusqu’aux débuts des années quatre-vingt, soutenu par la progression de l’élevage bovin laitier. Mais la mise en place des quotas laitiers, en 1984, a signé la fin de ces années florissantes : à partir de cette date, le nombre de vaches laitières n’a cessé de diminuer en France, et par conséquent le nombre d’IA aussi. Le développement de l’insémination dans les élevages bovins viande n’a compensé que partiellement cette baisse. En 2005, les IA en lait ont représenté 84 % des IA totales (source statistique : UNCEIA).

22 L’orientation commerciale se traduit aussi par la volonté de renforcer la présence de la hiérarchie auprès des inséminateurs, ce qui passe par la mise en place d’outils informatiques de contrôle et de suivi de leur travail, et de systèmes de primes individualisées.