2 Une recherche a été menée pour le cas guadeloupéen (Attias-Donfut et Lapierre, 1997), et les conclusions des auteurs confirment l’intérêt d’interroger « les interactions entre transformations sociales, solidarités publiques et solidarités familiales » dans ces sociétés qui conjuguent justement des niveaux relativement élevés de pauvreté, de transferts publics et de solidarités privées.
3 Les données statistiques citées ici sont tirées d’une enquête réalisée dans le cadre d’un contrat de recherche conclu auprès de l’ADI de la Réunion (Roinsard, janvier 2004). En exploitant les données sociodémographiques recueillies dans les dossiers des allocataires du RMI résidant dans les quartiers de Terre Sainte et des Araucarias, cette approche était doublement motivée. Il s’agissait d’abord et surtout de confronter les données ethnographiques recueillies (et portant naturellement sur un nombre restreint d’allocataires) à un corpus de données quantitatives qui avaient l’avantage quant à elles de porter sur un plus grand nombre de bénéficiaires (458 exactement). En comparant les données recueillies dans les dossiers administratifs (objectif du contrat d’insertion, situation professionnelle, situation conjugale, composition familiale, dettes, etc.) aux données récoltées dans le cadre des entretiens, l’idée étant aussi et surtout de faire disparaître la relation de service qui a pour effet de produire, chez le récipiendaire, un discours conditionné par ce que l’administration veut bien entendre d’une part, et par les conditions d’accès à certains droits sociaux d’autre part, pour faire apparaître au contraire l’ensemble des logiques et des stratégies d’action non avouées à l’administration (par exemple le recours au travail non déclaré ou encore les fausses déclarations de situation et/ou d’objectifs d’insertion). Si l’exploitation exhaustive de cette enquête statistique n’apparaît pas dans cet ouvrage, nous signalons cependant ses résultats à chaque fois qu’ils apportent ou qu’ils appuient des analyses qui nous semblent essentielles.
4 C’est un fait connu, mais mal évalué. Par exemple, parce que seuls les bénéficiaires du RMI qui bénéficient également d’une aide au logement (ALF ou ALS) sont renseignés au niveau de la variable « statut d’occupation du logement », la CAF ne dispose d’aucune donnée à ce sujet pour près des deux tiers des allocataires. Les seuls chiffres dont nous avons connaissance (source : DDASS) datent de 1992 et attribuent le statut de propriétaire à 37 % des allocataires réunionnais et à 9 % seulement des allocataires métropolitains. Selon cette même source, le statut d’hébergé concernait à l’époque 42 % des « RMIstes » réunionnais, taux très proche de celui que nous avons obtenu dans le quartier de Terre Sainte.
5 Ainsi, nos observations rejoignent et actualisent les données produites par l’ODR à la fin des années 1990 : on recensait à l’époque 55 % des allocataires du RMI qui déclaraient pouvoir compter sur leur famille pour une aide financière, alors qu’ils n’étaient plus que 14,4 % à penser pouvoir compter sur des personnes hors de la famille (Torit, 1999).
6 S’il est certain que le placement des personnes âgées et des personnes handicapées dans des institutions prévues à cet effet n’est pas encore dans les mentalités réunionnaises, il faut bien reconnaître cependant que l’île est sous-équipée dans le domaine médico-social et que si de nombreuses familles prennent en charge leur(s) enfant(s) handicapé(s), c’est aussi parce qu’il n’y a pas assez de structures spécialisées. Bref, il semble bien qu’en matière de choix politiques, les solidarités privées ont parfois le dos large…
7 La « petite » est justement Aidée, ce terme évoquant assez bien la relation adulte-enfant qui va caractériser les relations entre ces deux femmes qui ont quasiment le même âge, mais pas la même autonomie.
8 Les différentes remarques présentées ici sont tirées d’un travail d’observation que j’ai mené dans le centre d’accueil pour SDF de la commune de Saint-Pierre, centre cogéré par la Fondation Abbé Pierre et une association réunionnaise.
9 Si la moindre contrariété peut être interprétée comme un mauvais sort reçu, il y a en revanche des signes qui ne trompent pas. Quand, par exemple, une poule noire est déposée devant son portail, le Créole est alors persuadé d’avoir été aranzé (ensorcelé, envoûté).
10 Sur cet aspect traditionnellement dynamique de la famille créole, on peut citer quelques exemples avec, tout d’abord, la pratique longtemps répandue (et aujourd’hui interdite) du placement de l’enfant – sous forme de fosterage ou d’adoption – chez une tante, une sœur ou encore la grand-mère maternelle, pratique qui répondait au souci de préserver les équilibres sociaux en confiant par exemple son enfant à une parente inféconde ou encore à une grand-mère dont la fille, nouvellement mariée, quittait alors le domicile parental (Pourchez, 2002 et 2003). Un second cas de figure, moins souvent observé, est celui de la jeune femme enceinte (le plus souvent d’un enfant illégitime) qui subit pour cela une exclusion provisoire du domicile parental, et qui est alors le plus souvent accueillie chez un membre de la famille élargie. Ce rite de passage qui exprime dans la société matrilinéaire la relation de concurrence qui s’installe alors entre la fille devenant adulte et sa mère (Wolff , 1989) sera ponctué par la naissance de l’enfant et le retour de la fille au domicile de ses parents. Enfin, comme nous l’avons souligné plus haut, un des exemples les plus emblématiques et les plus contemporains de la circulation des enfants-adultes demeure le va-et-vient de ces derniers entre le domicile conjugal et le domicile parental au gré de leurs unions et de leurs désunions.
11 Encore que, cinq ans plus tard, on peut dire que cette même association aura su créer un espace de rencontres et de sociabilité important et reconnu par beaucoup dans la cité.
12 Un proverbe créole témoigne de manière significative du modèle longtemps dominant de la famille matrifocale à la Réunion : « Papa nana bonpé ! Momon nana in sèl » (« On peut avoir beaucoup de pères ! Mais on n’a qu’une seule mère ») (Honoré D., Proverbes réunionnais, Saint-Denis, Pages libres, 1992, p. 222).
13 Effet d’enquête, nous avons observé ce phénomène essentiellement en bas de l’échelle sociale. Cependant, si l’on en croit divers témoignages à ce sujet, l’hypothèse d’un ethos de survie ou, en l’occurrence, d’un ethos de distinction opérant à différentes strates de la société mériterait d’être travaillée. Ce serait, en somme, une manifestation de la distinction sociale qui, pour s’exprimer pleinement, infléchirait un nouveau rapport d’indépendance de l’individu vis-à-vis de son groupe d’origine, quel qu’il soit.
14 « Papa il avait une mauvaise opinion parce que lui… il a toujours travaillé. Donc quand il voit quelqu’un qui ne travaille pas, lui il dit que c’est une personne qui ne cherche pas à travailler. Carrément ! Ah non il cherche pas à comprendre, il admettait pas que quelqu’un reste sans travail, voilà. […] Papa il déteste le RMIste » nous confie Davina (22 ans).
15 Notons bien que ceci s’observe également au-delà des frontières de la Réunion. Comme disait Sacha Guitry : « Cette famille s’entend bien. On voit bien qu’elle n’a pas encore hérité… »
16 Un travail d’investigation à part entière mériterait d’être mené sur ces conduites d’évitement, le meilleur outil théorique pour cela étant incontestablement la sociologie goffmanienne de l’interaction même si, ici, c’est plutôt d’une non-interaction physique et volontaire dont il s’agit ou, au mieux, d’une interaction des regards assortie de quelques signes d’inter-connaissance. Malgré tout, cela reste un travail sur les attitudes inter-individuelles et sur le sens que celles-ci revêtent d’une scène à l’autre de la vie quotidienne.Quand on sait par ailleurs que nombreux sont les collatéraux à habiter les uns à côtédes autres voire, comme nous avons pu l’observer, en mitoyenneté, l’étude des conduitesd’évitement est à coup sûr pleine de promesses quant à l’élaboration d’une sociologie dela non-interaction…