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Le principat d’Auguste

 | 
Frédéric Hurlet
, 
Bernard Mineo

Deuxième partie. La Res publica restituta dans le discours officiel

Aspects numismatiques de la Res publica restituta augustéenne1

Arnaud Suspène

Texte intégral

Je remercie M. Michel Amandry, M. Jean-Louis Ferrary et M. John Scheid qui ont bien voulu lire une version antérieure de cet article, et M. Dario Mantovani qui a généreusement accepté de me communiquer avant sa publication dans Athenaeum l’article fondamental qu’il a consacré à l’aureus de 28.

  • 1 Je remercie M. Michel Amandry, M. Jean-Louis Ferrary et M. John Scheid qui ont bien voulu lire une (...)
  • 2 Rich J.W. et Williams J.H.C., « Leges et iura p.R. restituit : A New Aureus of Octavian and the Se (...)
  • 3 Abdy R. et Harling N., « Two Important New Roman Coins », NC 164, 2005, 175-178. La monnaie figura (...)

1C’est en partie à une découverte numismatique que nous devons le regain d’intérêt dont bénéficient depuis quelques années le règlement augustéen et plus particulièrement le thème de la Res publica restituta, dont on aurait pu penser pourtant tout savoir et avoir tout dit. En 1992 en effet, le marché numismatique a vu apparaître le bel aureus de 28 av. J.-C. publié dans le Numismatic Chronicle en 19992 et représenté sur l’affiche de notre colloque. Signalons au passage qu’un deuxième exemplaire a récemment été identifié dans les collections du musée de Blackburn3 où il figurait depuis longtemps sans avoir été repéré. Cette découverte lève tous les doutes sur l’authenticité de la monnaie publiée par Rich et Williams et confirme l’importance des sources numismatiques, que nous sommes encore loin de maîtriser complètement, en particulier pour la période augustéenne.

  • 4 Cf. Rich et Williams, « New Aureus », art. cit.
  • 5 Pour une analyse de la scène, voir aussi Zehnacker H., « Quelques remarques sur le nouvel aureus d (...)
  • 6 C’est à partir de cette légende que Millar F. (« The First Revolution : Imperator Caesar, 36-28 BC (...)
  • 7 La surprise est d’autant plus grande qu’à cette période même sont probablement frappées à Rome ou (...)
  • 8 Cf. Burnett A., « Catalogues, coins and mints », JRS 1978, 173-178 (voir aussi RN 2002, p. 426). P (...)

2Cet étonnant aureus pose de nombreux problèmes. Le lieu même de sa frappe n’est pas sans surprendre : le traitement du portrait au droit comme la titulature le rapprochent de cistophores frappés en Orient au même moment (ils portent aussi la mention du sixième consulat d’Octavien), presque certainement à Éphèse4. Sa légende et son type de revers ne se comprennent pourtant que dans un contexte très romain. Octavien (plutôt qu’un magistrat) y est représenté en toge, tenant à la main un volumen et siégeant sur un siège curule5. La légende mentionne les lois et les droits ou les pouvoirs du peuple romain : leges et iura PR restituit6. On ne s’attendait guère à ce qu’une pareille thématique se déploie sur une émission frappée en Orient, fût-elle destinée à l’armée7. Il faut probablement faire preuve de prudence sur les conditions de production de ces monnaies, bien que les parentés relevées par Rich et Williams avec les cistophores soient incontestables : peut-être des graveurs avaient-ils suivi Octavien en Occident, peut-être n’y a-t-il là qu’inspiration commune ou imitation. Il faut garder en mémoire que rien n’est vraiment assuré à propos des ateliers monétaires augustéens, surtout dans la première partie du principat, et il faut se défier de l’aspect imposant des catalogues des grandes collections, comme du RIC lui-même, qui présentent comme sûres des attributions qui sont de simples (et souvent de fragiles) hypothèses8.

  • 9 Millar F., « Triumvirate and Principate », JRS 63, 1974, p. 50-67 ; Judge E.A., « Res publica rest (...)

3La typologie de cet aureus intéresse de près le thème idéologique de la Res publica restituta. Selon Rich et Williams, la scène et la légende de revers renvoient à l’abolition par Octavien d’un certain nombre de pratiques abusives de l’époque triumvirale dans le domaine juridique, mais aussi, de manière plus générale, au procédé graduel par lequel Octavien-Auguste, en 28 et en 27, revint à un fonctionnement traditionnel des institutions (par exemple selon eux, le rétablissement des élections). En choisissant une interprétation large, Rich et Williams soulignent qu’Octavien-Auguste a pris certaines mesures destinées à remettre à l’honneur la légalité républicaine et à refaire de l’État romain ce que nous appellerions un État de droit. Pourtant, leurs conclusions restent très prudentes sur l’utilisation du thème de la Res publica restituta par Octavien-Auguste lui-même, en quoi ils tiennent compte des mises en garde de Millar et de Judge9.

  • 10 Mantovani D., « Leges et Iura P(opuli) R(omani) Restituit. Principe e diritto in un aureo di Ottav (...)
  • 11 Ajoutons une occurrence augustéenne de restituere presque contemporaine de l’aureus : la lettre de (...)
  • 12 À cet argument, qui me semble décisif, D. Mantovani ajoute une série de parallèles tirés de l’usag (...)

4Depuis la parution de l’article de Rich et Williams, D. Mantovani a suggéré de se montrer plus prudent encore en plaidant pour une interprétation plus restrictive et plus technique du revers de l’aureus : il serait simplement question du droit privé romain, que le Prince aurait remis à neuf en le débarrassant des « superstructures » qui lui avaient été imposées à l’époque triumvirale10. Il n’y aurait donc aucune allusion à l’élection des magistrats ni à une quelconque mesure concernant le droit public ou les institutions, même implicitement : la mesure serait juridique et non politique. Son raisonnement repose sur un certain nombre de parallèles avec des usages de restituere (notamment dans les domaines de la santé et de la construction11) et avec des occurrences de leges et iura en contexte juridique, où cette expression désigne les normes définissant le droit objectif romain, c’est-à-dire d’abord le droit privé. Mantovani propose aussi un développement des lettres PR au génitif et non au datif, car le choix du datif signifierait qu’Auguste aurait rendu ses lois au peuple romain selon une formule utilisée pour une communauté vaincue ayant fait acte de deditio et que le vainqueur souhaite rétablir dans une forme (très relative) d’autonomie : une interprétation peu vraisemblable dans le contexte de 28-27, si on en croit Dion et les Res gestae12.

  • 13 Qu’Auguste ait fait preuve sur ce point d’une hypocrisie calculatrice est une idée que l’on trouve (...)
  • 14 C’est aussi pour cette raison que la démonstration de D. Mantovani, dont je n’ai mentionné plus ha (...)

5Que l’on suive Rich et Williams ou Mantovani, il est de toute façon clair que l’aureus renvoie bien au rétablissement par Auguste d’une partie au moins de la légalité traditionnelle dès 28 (ce qui confirme la chronologie des RGDA et infirme celle de Dion), mais qu’il ne prouve ni qu’Auguste ait voulu restaurer la République, c’est-à-dire le régime oligarchique lui-même, ce que presque personne ne croit aujourd’hui, ni même qu’il ait prétendu le faire, ce sur quoi les avis sont plus partagés13 ; et il faut reconnaître que l’aureus de 28 ne fait pas la moindre allusion à la Res publica en tant que telle14.

6Mais le nouvel aureus n’épuise pas les enseignements que la numismatique peut apporter à ce sujet. En effet, il existe plusieurs autres monnaies augustéennes dont les types et l’épigraphie évoquent explicitement la Res publica.

  • 15 RIC 350.

7C’est le cas en particulier de deux séries d’un triumvir monétaire de l’année 16 av. J.-C., L. Mescinius Rufus, un des rares triumvirs dont l’activité soit précisément datée (par la mention de la huitième puissance tribunicienne d’Auguste sur un de ses aurei15). Ces séries sont connues de longue date mais elles ne bénéficient pas toujours de l’attention souhaitée.

  • 16 Sur les imagines clipeatae, voir Sauron G., Quis deum ? L’expression plastique des idéologies poli (...)
  • 17 C’est le mot CONS(eruatam) qui est le plus difficile à lire. Mais j’ai pu vérifier le texte sans d (...)
  • 18 RGDA 9, 1 ; cf. Scheid J., « Les vœux pour le salut d’Octavien de 32 av. J.-Chr. (RGDA 9, 1) », Ha (...)
  • 19 On ne sait pas quelle était exactement la teneur de ces vœux. On avait quelques années plus tôt dé (...)
  • 20 L’existence d’émissions « espagnoles » (RIC 57) commémorant ces vœux montre bien que les triumvirs (...)
  • 21 Voir infra.
  • 22 Dion LIV, 15, 1.
  • 23 Sur une variante (RIC 357 ; fig. 3), le revers porte un cippe encadré des lettres SC où se lit le (...)
  • 24 Les émissions d’Antistius, qui sont réalisées avec beaucoup de soin (voir par exemple les aurei RI (...)

8La première série (RIC 356 ; fig. 2) est composée uniquement de deniers dont on ne connaît qu’un tout petit nombre d’exemplaires. Elle figure très discrètement dans les grands catalogues et elle n’est jamais citée dans les articles récents consacrés à la Res publica restituta. Elle a pourtant un grand intérêt : les monnaies portent au droit le buste d’Auguste de face, sur un bouclier rond entouré d’une couronne de feuillages (c’est la première attestation, sur une monnaie, d’une forme d’imago clipeata16 promise à une grande fortune dans l’iconographie impériale). La légende qui court le long du bouclier est très difficile à lire, mais en combinant les exemplaires, on parvient à restituer : S(ENATVS) C(ONSVLTO) OB R(EM) P(VBLICAM) CVM SALVT(E) IMP(ERATORIS) CAESAR(IS) AVGVS(TI) CONS(ERVATAM)17. Au revers figure Mars casqué debout de face, regardant à gauche, sur un cippe, tenant une haste et un parazonium. Sur le cippe on lit S(ENATVS) P(OPVLVS) Q(VE) R(OMANVS) V(OTA) P(VBLICA)/S(VSCEPTA) PR(O) S(ALVTE) ET/RED(ITV) AVG(VSTI). L’allusion est double : le droit fait référence à un SC correspondant à l’acquittement de vœux publics pour le Salut du Prince18. Ces vœux avaient été vraisemblablement pris par Octavien en 32, avant son départ pour la campagne contre Cléopâtre, et ils furent régulièrement acquittés tous les 4 ans par la célébration de Jeux19. En 16 av. J.-C., un triumvirat monétaire20 avait pour la première fois l’occasion de les rappeler sur une émission : lors des éditions précédentes (28, 24 et 20), l’atelier de Rome ne fonctionnait pas ou bien se limitait à des émissions de bronze, à la typologie limitée21. L’insistance sur ces vœux tient peut-être aussi à des complots auxquels le Prince aurait récemment échappé (Dion mentionne qu’après l’octroi de la puissance tribunicienne à Agrippa, plusieurs conspirations contre Auguste et lui furent déjouées en 18 et après22). Le revers des monnaies de Mescinius Rufus renvoie à une deuxième série de vœux pris pour assurer le retour du Prince sain et sauf de la grande expédition qu’il s’apprêtait à conduire en Gaule23. Ajoutons enfin qu’il y eut aussi en 16 des vœux pour la santé d’Auguste, attestés par l’émission d’un autre monétaire, Antistius Vetus24.

  • 25 L’expression Res publica conservata est connue aussi par une inscription ordinairement attribuée à (...)

9Ce qui est important pour nous est le lien explicitement établi par la légende de droit entre le salut du Prince et la « conservation » de la Res publica25, au prix d’une formulation qui paraît assez inhabituelle. Notons que le mot Res publica ne peut pas désigner ici une forme constitutionnelle, mais plutôt Rome tout entière. L’iconographie de ce denier est également très spectaculaire : un buste de face est chose rarissime et le pourtour du bouclier sur lequel ce buste figure paraît orné avec un grand soin. Faut-il y voir la trace d’un honneur supplémentaire en l’honneur d’Auguste à l’occasion de l’acquittement des vœux en 16 ?

10Toujours en 16 av. J.-C., le même monétaire a fait réaliser une autre série de deniers qui a bénéficié d’un peu plus d’attention (RIC 358 ; fig. 4). Rich et Williams la citent en note et Judge y fait une allusion en passant. Les monnaies, qui sont également très rares, portent presque exclusivement des textes épigraphiques, une habitude en vogue dans les années 17 à 15 et dont L. Mescinius Rufus semble s’être fait une spécialité. Le droit est particulièrement saisissant : à l’intérieur d’une couronne de chêne, on lit très facilement une dédicace à Jupiter Optimus Maximus qui doit se développer comme suit : I(OVI) O(PTIMO) M(AXIMO) S(ENATVS) P(OPVLVS) Q(VE) R(OMANVS) V(OTA) S(VSCEPTA) PR(O) S(ALVTE) IMP(ERATORIS) CAE(SARIS) QVOD PER EV(M) R(ES) P(VBLICA) IN AMP(LIORE) ATQ(VE) TRAN(QVILLIORE) S(TATV) E(ST). Le revers porte le même type que sur une variante de l’émission précédemment citée : un cippe encadré des lettres SC et où l’on peut lire IMP/CAES/AVGV/COMM/CONS.

11Ces monnaies renvoient également aux vœux pris en 32 et cette fois, l’action du Prince sur la Res publica est évoquée en détail. Grâce à cette monnaie, on a une idée plus claire de ce qu’Auguste a pu prétendre apporter à la Res publica, et de ce que le Sénat et le peuple Romain ont souhaité approuver de façon très solennelle à l’occasion de l’acquittement périodique des vœux pris pour le salut du Prince : une nouvelle extension et la paix (in ampliore atque tranquilliore statu). L’extension territoriale doit faire allusion à la conquête de l’Égypte et de l’Arménie, la paix est un des thèmes constants de la communication augustéenne, depuis les cistophores d’Ephèse jusqu’à l’Ara Pacis.

12Le texte épigraphique figurant sur la monnaie relève très certainement du sénatus-consulte correspondant aux jeux de 16. Sa formulation fait penser à un texte de Valère Maxime rapportant une altération que Scipion Émilien aurait introduite dans la prière des censeurs lors de sa censure de 142. Selon Valère Maxime, la prière habituelle était adressée aux di immortales « ut populi Romani res meliores amplioresque facerent ». Mais Scipion, à l’issue de sa censure, aurait déclaré : « satis bonae et magnae sunt : ita precor ut eas perpetuo incolumis seruent » et il aurait modifié le texte de la prière en conséquence. La parenté entre le SC de la monnaie de 16 et la prière des censeurs avant la modification supposée de Scipion est indubitable (amplior par exemple ne se trouve que dans ces deux textes).

  • 26 C’est ce que pensait Astin en se fondant sur les travaux de ses prédécesseurs : la version de Valè (...)

13Il faut sans doute penser que le texte traditionnel de cette prière n’avait pas été altéré par Scipion, contrairement à ce qu’affirme Valère Maxime26, et qu’Octavien-Auguste et le Sénat ont pu s’en inspirer ou bien dès 32, lors de la prise des vœux correspondant à la campagne d’Égypte, ou bien en 30, ou encore lors de la célébration des jeux en accomplissement de ces vœux.

  • 27 Cette expression est mal gravée sur un certain nombre de monnaies (Giard, BNC 345 par exemple), si (...)

14Bien que la similitude générale entre les deux textes soit claire, il y a aussi des différences notables. Tout d’abord, il ne s’agit pas du même contexte rituel. D’autre part, l’action du Prince est directement mentionnée dans l’épigraphie monétaire au moyen de l’expression per eum27, alors que la prière des censeurs, de portée générale, n’était liée à l’action d’aucun magistrat en particulier. Le formulaire enfin comporte des écarts importants : amplior est passé en première position et melior a laissé la place à tranquillior, et à l’expression populi Romani res (au pluriel) a succédé Res publica au singulier. Ces décalages, à l’intérieur d’une similitude globale, montrent qu’un véritable travail de réécriture a été réalisé.

  • 28 Liv. 21.62.10 (en 218, à la suite de présages inouïs) : C. Atilius Serranus praetor vota suscipere (...)

15La prière des censeurs n’était au demeurant pas le seul modèle disponible : le texte de Tite-Live fournit un certain nombre de parallèles intéressants. A plusieurs reprises dans le récit, notamment lors de la deuxième guerre punique, des vœux sont pris pour que la République soit maintenue à l’identique (in eodem statu esse/permanere/stare) sur une période fixe28. Ce sont des vœux à caractère défensif pris dans une situation de danger que l’on soit en Italie ou dans une campagne lointaine (après Trasimène, avant la campagne contre Persée, etc.).

  • 29 C’est ce formulaire qui a pu inspirer Valère-Maxime ou ses sources au moment de l’invention du dic (...)
  • 30 Quelques années plus tard, les Jeux Séculaires virent se développer d’autres formules adaptées au (...)

16Si d’après le témoignage de Tite-Live le formulaire traditionnel de prise ponctuelle de vœux pour la préservation de la Res publica lors de circonstances particulièrement graves était plus modéré que la prière des censeurs29, les vœux de 32 s’affirmaient comme une création très originale à l’inspiration variée. Sans reproduire les vœux traditionnels pris par un magistrat au moment de marcher à l’ennemi, ni reprendre strictement la prière des censeurs, ces vœux s’ancraient dans la plus lointaine antiquité en même temps qu’ils soulignaient l’importance inédite de la campagne de 32. Lors de l’acquittement de ces vœux en 16 (et sans doute déjà en 28, 24 et 20), on reconnut à Octavien-Auguste une influence déterminante sur le destin impérial de Rome : sur ce point la présence du per eum est éloquente30.

  • 31 Le seul point de comparaison livien ne laisse guère de doutes. Il s’agit du débat sur le sort des (...)
  • 32 Il me semble qu’on retrouve ces deux aspects, l’expansion et le renouvellement intérieur, sur l’in (...)
  • 33 Cf. l’édit de date inconnue rapporté par Suétone « ita mihi saluam ac sospitem rem publicam in sua (...)

17On peut sans doute être plus précis encore sur le sens de la légende monétaire de 16 : les adjectifs utilisés dans le formulaire renvoient certes à l’expansion territoriale de Rome, mais aussi à la paix intérieure. L’adjectif tranquillus en particulier est nouveau dans ce contexte et il sous-entend que la situation générale est stable et que la paix règne désormais31. L’adjectif amplus renvoie certainement à une extension territoriale mais il comporte aussi une idée d’enrichissement et d’embellissement32. L’expression Res publica possède une riche polysémie (comme en témoignent les catégories de sens isolées par Judge), bien plus que les res Populi romani de la prière des censeurs, et renvoie peut-être à une forme de restauration légaliste que le terme status peut également évoquer33.

  • 34 Sutherland C.H.V., Coinage in Roman Imperial Policy (31 B.C.-A.D. 68), Londres, 1951, p. 51 attrib (...)
  • 35 Scheid, Romulus et ses frères, op. cit., p. 299-301.

18Assurément le SC correspondant aux vœux pro salute acquittés en 16, et dont nous avons deux échos sur les monnaies de Mescinius Rufus, avait été composé avec soin34 : il incorporait des éléments anciens empruntés à la religion publique, reprenait et concluait l’impérialisme traditionnel et caractérisait, sans entrer dans le détail et en restant à un niveau de généralité qui pouvait tout laisser entendre, l’action bienfaisante du Prince sur une Res publica dont il était désormais inséparable. Les jeux périodiques étaient ainsi l’occasion pour le Sénat, au moyen de SC appropriés, de réaffirmer solennellement l’indissoluble solidarité du Prince et de la Res publica, comme les consuls et les prêtres le faisaient chaque début d’année au moins depuis 30 av. J.-C. à l’occasion des vœux annuels pour le salut de la République et du Prince35.

  • 36 Vermeule C., « Un aureo augusteo del magistrato monetario Cossus Lentulus », Numismatica, 1960, p. (...)
  • 37 Cette monnaie est depuis passée en vente chez Leu (vente 54, 28 avril 1992, n ° 216). Je remercie (...)

19Enfin, une quatrième et dernière monnaie, tout aussi spectaculaire que la monnaie de 28, touche directement à notre sujet, à la fois par sa typologie et par sa légende. Il s’agit là encore d’un aureus, probablement frappé à Rome en 12 av. J.-C. par le triumvir monétaire Cossus Cornelius Lentulus qui est sans doute le consul de 1 av. J.-C. La monnaie est connue par un exemplaire unique, publié en 1960 dans une revue italienne36 et appartenant à une collection privée. Elle a néanmoins été enregistrée dans le RIC sous le numéro 413 (fig. 5)37.

  • 38 Voir cependant le sesterce de Tibère pour les cités d’Asie, seule attestation d’une restitutio à l (...)
  • 39 Vermeule, « aureo », art. cit., p. 9. Dans les représentations postérieures, la scène est souvent (...)
  • 40 RRC 401/1. M. Crawford voit dans cette scène une allusion aux beneficia reçus par la Sicile. On po (...)
  • 41 Restauration partielle puisqu’elle ne concerne qu’une face de la monnaie (cf. Komnick, Restitution (...)
  • 42 C’est plutôt ainsi qu’il faut comprendre la scène : la province n’est pas soumise, mais au contrai (...)

20La pièce porte au droit le portrait d’Auguste tête nue à droite, avec la légende AVGVSTVS DIVI F, et au revers une figure féminine agenouillée à droite et donnant la main à un personnage en toge debout à droite, qui semble faire le geste de la relever. Des légendes identifient les deux protagonistes : RES PVB à l’exergue et AVGVST verticalement. Le nom du monétaire complète le revers. Ce type de représentation est bien connu dans l’iconographie numismatique postérieure (pas sous les Julio-Claudiens cependant38), comme aussi dans la sculpture. Il semble que nous ayons avec cette monnaie le prototype de cette tradition figurative39 : les antécédents républicains possibles ne correspondent pas exactement. Le plus proche équivalent est une monnaie d’Aquillius où un soldat semble porter secours à la Sicile agenouillée (fig. 7) : c’est une allusion à la répression menée contre les révoltes serviles du deuxième siècle av. J.-C. Cette monnaie, frappée en 70 av. J.-C.40, a précisément fait l’objet d’une sorte de restauration41 par un L. Aquillius Florus, sans doute en 19 av. J.-C. Il est difficile de voir dans la monnaie de Cossus Lentulus autre chose qu’une illustration sous une forme ou sous une autre du thème de la Res publica restituta, bien que nul verbe ne vienne caractériser l’action d’Auguste. Il est cependant impossible d’en donner une interprétation plus précise : là encore l’action bienfaisante d’Auguste est présentée dans sa globalité. Comme la Sicile au deuxième siècle, la République a été débarrassée des dangers qui la menaçaient, tirée d’un triste état et rendue à la prospérité42. Cela peut impliquer ou non un retour à la légalité constitutionnelle républicaine. Avec cette monnaie se clôt la série des émissions romaines mentionnant explicitement les rapports du Prince et de la République ou le thème de la restitutio. Qu’en conclure ?

  • 43 C’est d’ailleurs un des sens de « restituere ».

21Un premier résultat est que le nouvel aureus n’est pas le document le plus explicite dont nous disposions pour envisager les aspects numismatiques de la Res publica restituta : d’autres émissions font plus directement référence à la République, soit dans l’épigraphie monétaire seule, soit dans le texte épigraphique et dans le type. Ces émissions soulignent qu’Auguste est indispensable à la République dont la conservation dépend de son existence (RIC 356), qu’il l’a agrandie et pacifiée (RIC 358) et enfin, au moyen d’une scène dont le sens général est très clair, mais qui ne dit rien de précis, qu’il l’a « relevée », « remise sur pied43 » (RIC 413) : je ne crois pas qu’on ait profit à sortir de la métaphore.

22Un second résultat est que ces monnaies se répartissent sur un écart chronologique assez important : les dates de 28 et de 16 av. J.-C. sont assurées, et celle de 12 av. J.-C. très probable. Cette dernière date est d’ailleurs significative : il s’agit là de la toute dernière émission d’or frappée à Rome. À partir de 12, toutes les monnaies précieuses d’Occident sont frappées à Lyon, avec une typologie beaucoup plus rigide obéissant à des intentions très différentes. Cette dispersion chronologique prouve que la question des rapports d’Auguste et de la Res publica, et plus particulièrement l’action bienfaisante du Prince sur cette dernière, reste un thème important dans le discours officiel romain au moins jusqu’en 12 avant et ne se limite pas aux années cruciales 28 et 27 av. J.-C.

  • 44 Cf. Rich et Williams, « New Aureus », art. cit., p. 180 et les remarques de D. Mantovani, art. cit
  • 45 Je ne crois pas que les triumvirs monétaires aient pu être nommés par les consuls à une quelconque (...)
  • 46 Sur la question de la formation du discours numismatique, discours adressé au Prince par des arist (...)
  • 47 Rem publicam ex mea potestate in senat[us populique Rom]ani [a]rbitrium transtuli (RGDA 34.1).
  • 48 Voir les remarques de Sutherland C.H.V., « The senatorial gold and silver coinage of 16. BC », NC (...)
  • 49 Sur ce personnage, voir en dernier lieu Hurlet Fr., Le proconsul et le prince d’Auguste à Diocléti (...)

23Un troisième résultat est peut-être plus important : la Res publica n’est jamais évoquée seule et ne bénéficie jamais d’un traitement autonome sur les monnaies. Elle est toujours l’objet de l’action d’Auguste. Ce qui compte dans la Res publica restituta, c’est finalement la restitutio plus que la République, c’est l’action plus que le résultat. C’est là un moyen de reconnaître la place centrale du sujet de l’action, le Prince, dans la vie politique romaine et son influence décisive sur le destin collectif. De fait, toutes ces monnaies se révèlent d’une parfaite unité thématique : le droit et le revers ne se partagent pas, comme il arrive parfois à cette époque, en un thème inspiré par le monétaire et un thème plus directement augustéen. Le Prince est même représenté personnellement sur les deux faces des aurei, ce qui est très significatif44. La présence de la Res publica sur les monnaies augustéennes est finalement l’occasion de mettre en œuvre une dialectique dont le vrai bénéficiaire est le Prince. Ultime élément important : le rôle du Sénat, par la mention des SC honorifiques surtout, et via l’action des triumvirs monétaires, qui relèvent du Sénat45, est essentiel dans la célébration de l’action bénéfique du Prince sur la Res publica (mis à part sur l’aureus de 28, qui relève des monnayages de campagne dans lesquels il était par définition impossible que le Sénat intervînt, et à une date où de toute façon l’atelier de Rome n’était pas en fonction). Le Sénat est donc au centre du processus d’élaboration du discours officiel46. Dans une certaine mesure, ceci conduit à nuancer fortement le célèbre passage des RGDA 34.1 par lequel Auguste évoque le transfert de la République de son pouvoir à l’arbitrium du peuple et du Sénat47 : le Sénat est certes en position de fonctionner normalement, en coopérant avec des magistrats subalternes et en passant des SC. Mais il n’est pas le dépositaire des intérêts de la République et il ne paraît pas en position de la diriger : cela relève du Prince et les émissions monétaires évoquant la Res publica sont très explicites sur ce point. L’on pourrait même dire qu’en célébrant les mérites du Prince, le Sénat assure la continuité entre l’ancien régime et la forme nouvelle qui lui a été conférée par Octavien-Auguste, dont il garantit la légitimité. Je ne crois pas en tout cas que ces monnaies expriment une nostalgie sénatoriale, ni qu’elles procèdent d’une tentative pour inspirer au Prince un plus grand « républicanisme » : d’une part il y a une cohérence entre les types de ces monnaies et l’aureus de 28, qui relève entièrement d’Octavien-Auguste, ou les émissions d’Espagne qui dépendent de son légat ; d’autre part les monétaires sont très probablement d’ardents collaborateurs du nouveau régime. Ainsi Mescinius Rufus exalte dans l’ensemble de son monnayage tous les actes d’Auguste (dont, sur des aurei, les Jeux séculaires accomplis par le Prince comme XVvir et la distribution des suffimenta à laquelle il avait alors procédé) avec un zèle presque trop scrupuleux : on connaît peu de coins par types, ce qui trahit probablement une volonté très affirmée de varier la typologie afin de développer un discours complet, très impérial dans le ton48, plus même que les émissions des autres triumvirs de 16 dont la typologie fait parfois une certaine place à des thèmes personnels. Quant à Cossus Cornelius Lentulus, le monétaire de 12 av. J.-C., c’est probablement un des grands proconsuls du principat d’Auguste49.

  • 50 Ainsi dans Suet. Aug. 23 comme dans les RGDA 34.1, les allusions à l’action d’Auguste au bénéfice (...)
  • 51 Sur cette double nature du regime augustéen, cf. Ferrary, « Res publica restituta », art. cit.
  • 52 H.M. Cotton et A. Yakobson ont aussi fait observer que le discours d’Auguste pouvait varier consid (...)
  • 53 Citons exempli gratia la restauration des routes (RIC 360), l’édification d’une nouvelle curie (RI (...)

24De l’analyse du petit corpus de monnaies augustéennes qui évoquent explicitement la Res publica, il apparaît que même s’il n’avait nullement l’intention de s’effacer, ni de perdre le contrôle du jeu politique après 27, Octavien-Auguste a bien souhaité rendre à ses contemporains la jouissance de la Res publica et à celle-ci son lustre ancien et une nouvelle prospérité : les monnaies l’affirment clairement et confirment les autres sources disponibles. Pour donner crédit à cette volonté affichée, dont la réalisation fonde les honneurs dont bénéficie le Prince50, il fallait bien que subsistent des éléments reconnaissables de l’ancienne tradition politique. C’est ainsi que des procédures (les élections) et des institutions (les magistratures) ont fait leur retour dans un système qui comportait pourtant de profondes innovations51. Mais ce n’est pas seulement dans les institutions politiques qu’il fallait pouvoir reconnaître l’Ancien Régime, la tradition, le mos. Ce serait une erreur que de limiter l’œuvre d’Auguste au bénéfice de la Res publica à la seule sphère politique et institutionnelle. La richesse sémantique du mot52 indique au contraire une action beaucoup plus large et la restauration augustéenne devait aussi porter sur des éléments plus concrets, plus tangibles de la vieille république : on pourrait citer les temples, la famille, la morale… l’on trouverait pour chaque champ d’application de cette œuvre de restauration une illustration numismatique53. Et il faudrait aussi inclure dans la liste la monnaie elle-même.

  • 54 La notion de souveraineté reste commode, bien qu’elle doive être maniée avec prudence ; le décret (...)
  • 55 Marc Antoine avait lancé de grands programmes de frappes pour ses légions, dont d’innombrables exe (...)

25À vrai dire, la chose est logique : la monnaie est un des plus forts symboles de l’identité, de la prospérité et de la souveraineté communes54. Elle pouvait difficilement échapper à la refondation augustéenne, d’autant moins que l’œuvre monétaire de Marc Antoine avait été considérable55. Il convient donc, après avoir parlé de quelques monnaies significatives, d’élargir l’enquête à la monnaie en général.

  • 56 Je me concentrerai ici sur la monnaie proprement romaine, à l’exclusion des monnayages provinciaux (...)
  • 57 Sutherland C.H.V., The Emperor and the Coinage, Julio-Claudian Essays, Londres, 1976, p. 10-11.

26De fait, la période augustéenne est un moment de transformation profonde de la monnaie de Rome, transformation rendue nécessaire par les troubles précédents qui avaient vu l’ancien système, une monnaie civique réalisée à Rome sous le contrôle de magistrats subalternes56, éclater en autant de monnayages de campagne supervisés par les proconsuls, les triumvirs ou leurs représentants57.

  • 58 Sur les problèmes posés par ces ateliers « espagnols », voir Volk T.R., « Hispania and the gold an (...)
  • 59 Giard, CBN, p. 5 ; Le monnayage de l’atelier de Lyon. Des origines au règne de Caligula (43 avant (...)

27Octavien lui-même avait contribué au détournement de la monnaie civique : les derniers triumvirs monétaires disparaissent au début des années 30 et à partir de cette date Octavien frappe en son nom propre sur le territoire même de l’Italie, en toute irrégularité. Il poursuivit ses frappes de campagne sans interruption, tout le long de son principat : les ateliers d’Orient d’abord, puis d’Espagne ( ?)58 et enfin de Lyon équivalent techniquement à des monnayages de campagne59 et ce n’est pas un hasard si ces ateliers, comme les armées qui sont les principales destinataires des monnaies, se trouvent dans les provinces confiées au Prince. Des nécessités pratiques expliquent en partie cet état de fait ; mais on ne peut s’empêcher de penser qu’il y a aussi une volonté délibérée du Prince de se réserver le contrôle de la monnaie, surtout à partir de 12 av. J.-C. où, en Occident du moins, le seul atelier actif pour les métaux précieux est très probablement l’atelier de Lyon. La monnaie touche de trop près aux questions militaires pour que le Prince prenne un quelconque risque. Pourtant il semble bien qu’à certains moments de son principat, Octavien-Auguste ait souhaité utiliser le potentiel symbolique de la monnaie pour rendre crédible la restauration de la Res publica.

  • 60 Les séries IMP CAES et DIVI F étaient de ce point de vue un cas extrême : elles ne mentionnaient p (...)
  • 61 Mannsperger, « Münzprägung », art. cit., p. 376.
  • 62 Je me rallie pour la chronologie à l’arrangement proposé par Mattingly dans le BMCRE, qui reste le (...)

28Si l’on observe tout d’abord le rythme, la localisation et l’apparence de ses frappes, on remarque qu’après Actium, Auguste a très vite cherché à s’écarter des habitudes triumvirales60 pour ses émissions italiennes61 : il commence par frapper en mentionnant ses consulats jusqu’en 27, ce qui est une forme de retour à la légalité par rapport aux frappes triumvirales, puis à partir de cette date s’abstient de toute activité monétaire en Italie pour plusieurs années. Les guerres ultérieures seront financées à l’aide d’émissions réalisées en province. Il n’y aura plus jamais de frappes de campagne en métal précieux sur le sol de l’Italie pendant le principat d’Auguste. En 23, une nouvelle étape est franchie : c’est de cette année qu’il faut très probablement dater la réouverture de l’atelier de Rome et la réapparition des triumvirs monétaires62, qui réaliseront pendant 4 ans des monnayages de bronze où l’autorité du Sénat en même temps que leur propre nom s’afficheront largement. La réapparition d’un numéraire signé par des triumvirs monétaires contrastait avec les monnaies de campagne d’Octavien et surtout avec les monnaies antoniennes encore en circulation qui renvoyaient à un autre triumvirat, le triumvirat Rei Publicae Constituendae, et ce contraste à lui seul devait immédiatement faire penser à une restitution de la légalité traditionnelle : l’on observe une très forte insistance sur le titre des monétaires pendant les premières années d’activité de l’atelier (jusqu’en 16 av. J.-C.). Pratiquement toutes les monnaies portent IIIvir, voire IIIvir AAAFF. Les triumvirs augustéens se présentaient comme les successeurs des magistrats républicains et la continuité était d’autant plus aisée à percevoir que de nombreuses monnaies républicaines portant la signature des triumvirs circulaient encore à l’époque impériale.

  • 63 Burnett, « Authority to coin, art. cit. », p. 51-2. Il y a aussi des monnaies à l’effigie de Numa (...)
  • 64 Pline NH 34.1 avec Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 82 et Kienast, « August (...)
  • 65 Une décision dont on a souligné le côté délibéré et spectaculaire, cf. Panvini-rosati F., « Le emi (...)

29Les premières émissions de l’atelier de Rome sont à mettre à l’actif d’un triumvirat monétaire dont le magistrat principal est sans doute Calpurnius Pison, probablement le futur consul de 7 av. J.-C. Des monnaies, malheureusement assez douteuses63, associent alors Auguste et Numa (fig. 6), peut-être pour souligner qu’Auguste réitère l’œuvre fondatrice de Numa, souvent présenté comme le père de la monnaie romaine64. Il a fallu assurément une décision du Prince, avec la collaboration du Sénat, pour rétablir le triumvirat monétaire65.

  • 66 Sur les possibilités offertes à ce moment aux jeunes aristocrates, Zanker, Power, op. cit., p. 160 (...)
  • 67 Les monétaires augustéens surpassent même, dans la variété typologique, leurs prédécesseurs républ (...)
  • 68 Sur les nombreuses allusions sénatoriales sur le monnayage des triumvirs, Wallace-hadrill, « Image (...)

30En 19, une nouvelle étape est franchie : les triumvirs monétaires frappent de l’or et de l’argent et continueront à le faire jusqu’en 12. Dans le même temps, on voit apparaître des types parlants (Florus par exemple), des types familiaux (le denier des Aquillii), des jeux d’énigme et d’allusions dont on sait combien ils étaient appréciés de l’aristocratie romaine66, bref une prolifération kaléidoscopique qui rappelle le foisonnement des types républicains67. Parallèlement, le Sénat est très présent sur les types monétaires, en particulier sur les monnaies de bronze68. Dans les premières années du principat d’Auguste, la monnaie romaine renaît et la chronologie de cette renaissance est très parlante : 27, 23, 19. On retrouve les grandes dates de l’action du Prince sur les institutions et il est donc probable que cette action avait un volet monétaire.

  • 69 Wallace-Hadrill a bien mis en évidence cette tendance irréversible à l’anonymat (Image and Authori (...)
  • 70 Voir par exemple RIC 207 (fig. 9). Sur ces questions, cf. Fullerton M., « The Domus Augusta in imp (...)
  • 71 Cf. Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 71. César n’était pas allé aussi loin.
  • 72 L’or n’était frappé massivement que depuis César et le bronze avait disparu à Rome depuis Sylla. P (...)

31Cette renaissance pourtant devait être de courte durée. Dès 15 av. J.-C., les monétaires deviennent de plus en discrets sur eux-mêmes69 et de plus en plus volubiles sur les mérites du Prince puis, à partir de 13, sur les membres de sa famille : Agrippa, Julie, Caius et Lucius font leur apparition sur le monnayage de Rome70. À vrai dire, ce n’est là qu’un développement de ce qui se trouvait en germe sur les premières monnaies : en effet, si les premières émissions augustéennes de l’atelier de Rome rappelaient irrésistiblement la période républicaine par de nombreux aspects, en un contraste marqué avec la période triumvirale, elles n’oubliaient pas dans le même temps de rendre au Prince un hommage appuyé. Auguste est présent sur chaque pièce frappée à partir de 23, sur le monnayage précieux comme sur le monnayage vil, que ce soit par son nom, par ses honneurs ou par son portrait71. Une monnaie qui ne ferait pas mention du Prince n’était plus envisageable. La restauration de la monnaie républicaine s’accompagnait d’une promotion systématique de l’image du Prince. Et si la monnaie de Rome n’avait jamais été si brillante (on frappait désormais les trois métaux, ce qui ne s’était jamais produit72, et l’on disposait d’un système complexe avec des numéraires convertibles), c’était un effet de son charisme aussi bien que la conséquence des versements importants qu’il consentait à l’aerarium sur sa fortune personnelle. Au fond, on retrouve un schéma familier : la consolidation institutionnelle de la position du Prince allait de pair avec des concessions apparentes aux vieux symboles de la République, réinvestis d’une charge symbolique nouvelle.

  • 73 Zanker, Power, op. cit. p. 92.
  • 74 RIC 226 par exemple.
  • 75 Kunisz A., Recherches sur le monnayage et la circulation monétaire sous le règne d’Auguste, Wrocla (...)
  • 76 Sutherland, The Emperor and the Coinage, op. cit., p. 49.

32Progressivement, les thèmes centraux du pouvoir impérial s’écartèrent de la tradition républicaine : les honneurs du Prince eux-mêmes, dont la représentation monétaire avait encore des précédents républicains73, furent moins souvent évoqués et la monnaie devint de plus en plus un lieu d’expression du discours dynastique. Les monnaies qui annoncent l’avènement de Tibère à partir de 13 ap. J.-C. parachèvent le processus74. Maintenir l’atelier de Rome avait dès lors de moins en moins de sens : au fond il fallait mieux rapprocher les monnaies de ceux à qui elles devaient être distribuées et qui étaient aussi les premiers destinataires de leur message idéologique, c’est-à-dire les soldats75. La centralisation globale que l’on observe en matière monétaire pendant le principat d’Auguste76 amena le Prince à ne plus laisser à Rome que des frappes de bronze, qui elles-mêmes s’interrompirent en 4 av. J.-C., et à confier à l’atelier de Lyon toutes les frappes en métal précieux.

  • 77 Sur l’implication d’Auguste dans les réformes monétaires, citons Kunisz, Recherches, op. cit., p.  (...)
  • 78 Voir les mises en garde de Wallace-hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 70 ; Giard, BNC(...)
  • 79 Les émissions portant le nom des monétaires jouaient un rôle bien moindre dans la circulation moné (...)

33Il convient donc de distinguer deux moments dans l’œuvre monétaire d’Auguste77, une œuvre qui reste empirique et dont il ne faut pas s’exagérer la portée ni le caractère systématique78 : entre 27 et 12 av. J.-C., un temps de restauration de la monnaie civique, gérée par des magistrats de la Cité, renouvelés annuellement, avec des émissions qui semblent modestes79 ; à partir de 15 et surtout de 12 av. J.-C., un temps de création d’une nouvelle monnaie, impériale et centralisée, mais frappée loin de Rome, dans une province du Prince, selon un rythme qui n’est plus annuel mais ponctuel et qui échappe donc au rythme civique, marqué par la rotation des triumvirs, pour se modeler sur la vie de l’Empire tout entier.

  • 80 Sur la nature des numéraires en circulation en Occident à l’époque julio-claudienne, voir Amandry (...)
  • 81 Les dates couramment proposées pour ce monnayage varient entre 2-1 av. J.-C. pour l’intervalle le (...)

34Peut-être cependant ne faut-il pas forcer l’opposition. La monnaie civique voisinait déjà avec des frappes de type impérial héritées de la période triumvirale et comprenait de toute façon une référence constante au Prince : la Res publica restituta en matière monétaire se heurtait aux mêmes limites que dans le domaine institutionnel. La monnaie de Lyon, d’autre part, est plutôt la relève que l’antithèse des monnayages républicains, avec qui elle cohabite toujours dans les trésors, où les monnaies républicaines sont même les plus nombreuses au moins jusqu’à la période flavienne, ce qui montre bien qu’elles s’échangeaient sans problème dans la circulation courante80. Il se pourrait même que certaines phases du monnayage lyonnais aient été des tentatives pour réaliser une sorte de synthèse : je pense à l’imposant monnayage d’or et d’argent à l’effigie de Caius et Lucius réalisé à partir de 2-1 av. J.-C. et jusqu’à une date qu’il est à l’heure actuelle impossible de préciser81. En effet, on dispose avec ces monnaies d’un numéraire particulier qui en rappelle peut-être un autre et sur lequel il n’est pas inutile de revenir.

  • 82 Pour les contributions les plus récentes, voir Sauron G., Histoire végétalisée, op. cit, p. 65-80  (...)

35Les monnaies en l’honneur des Césars relèvent clairement du monnayage impérial : frappées selon toute vraisemblance à Lyon, au cœur d’une province impériale, et supervisées par le Prince, peut-être via le légat de Lyonnaise, elles portent au droit le buste d’Auguste, avec une titulature classique et le titre tout récent de Père de la Patrie (fig. 10). Au revers figurent Caius et Lucius, les héritiers annoncés. La représentation des Césars en qualité de Princes de la Jeunesse, chargés d’animer la Iuventus de l’Vrbs, relève d’une incontestable volonté d’identification avec un autre couple fraternel d’ascendance divine, qui a souvent été relevée : les Dioscures, figures tutélaires de l’aristocratie équestre82. La monarchie augustéenne est présente sur ces monnaies jusque dans son arrangement dynastique. Pourtant, l’allure générale des monnaies renvoie également à des modèles civiques.

  • 83 Grâce à cet équipement martial, les Césars reprennent à leur compte les promesses de victoire (voi (...)

36On y repère tout d’abord des éléments traditionnels faisant allusion à la citoyenneté romaine (la toge), aux magistratures (le consulat désigné) et aux prêtrises (les emblèmes de l’augurat et du pontificat). D’autre part, les armes dont sont affublés les Princes de la Jeunesse sont les armes d’honneur, lance et bouclier d’argent, dont les sénateurs leur ont fait l’hommage83. Mais surtout l’iconographie des Césars en Dioscures me semble renvoyer à des modèles numismatiques familiers aux Romains.

  • 84 RRC 515/2. On notera que cette émission comprenait aussi des aurei portant au droit les têtes acco (...)
  • 85 On ne cessa jamais de frapper à l’image des Dioscures pendant la période républicaine, y compris a (...)

37De fait, une monnaie de la fin de la République montre les Dioscures dans une attitude qui annonce celle des Césars (fig. 11)84. Mais c’est surtout à une autre série de monnaies que le type des monnaies aux Césars fait penser : entre la seconde guerre punique et le milieu du deuxième siècle av. J.-C., les deniers républicains portaient le type immuable de Castor et Pollux armés d’une lance et chargeant un ennemi invisible (fig. 12). Ces monnaies ont circulé abondamment dans le bassin méditerranéen et on les trouve encore en nombre significatif dans les trésors d’époque impériale : cela suffit à prouver qu’elles n’étaient pas oubliées85 et leur prestige devait être considérable.

  • 86 L’importance de la typologie pour les usagers des monnaies antiques a souvent été mise en doute (v (...)

38Je me demande si ce monnayage massif en l’honneur des Césars qui ouvrait la voie à un monnayage global, techniquement plus avancé que les monnayages antérieurs parce que réalisé à la fois en or et en argent et selon une nouvelle échelle (comme l’atteste la présence massive de ces monnaies dans les trésors contemporains), et valable au moins pour l’Occident (la répartition de ces monnaies au moins en Gaule et en Italie se fait de façon très harmonieuse, alors que des émissions lyonnaises antérieures se trouvent plutôt en Germanie ou plutôt en Aquitaine)86, n’avait pas aussi pour objectif, par sa typologie, de compenser la disparition de la monnaie civique. Le destin cruel des Césars a conduit le Prince à infléchir son projet, en acceptant à la fin de son principat des types en l’honneur de Tibère, mais cela ne doit pas conduire à sous-estimer son intention initiale. On peut probablement parler d’une tentative de refondation de la monnaie romaine, qui tout en comprenant d’importantes innovations techniques et idéologiques renoue avec des influences très anciennes du monnayage républicain. L’effort particulier en matière monétaire qui caractérise le tournant du millénaire constitue bien un aspect méconnu de l’œuvre d’Auguste.

  • 87 Mackie parle d’un « mythe », c’est-à-dire non pas une illusion, comme le voulait Judge, mais un ré (...)
  • 88 Il n’est pas exclu que le Prince ait également mis en valeur le temple de Junon Moneta et l’atelie (...)

39Le Prince semble donc avoir porté un grand intérêt aux questions monétaires. Le plus intéressant est qu’il se soit soucié non seulement de la fonction économique de la monnaie romaine, ce qui allait de soi, mais également des aspects symboliques de l’institution : la monnaie elle aussi a servi à donner du corps au « mythe87 » de la restauration de la Res publica, en l’illustrant bien sûr, mais aussi de manière plus directe88. On a pu constater que la rénovation conservatrice de la monnaie avait été conduite avec détermination entre 23 et 15 av. J.-C. De plus, lorsque la monnaie de Rome a progressivement laissé la place à une monnaie d’Empire, celle-ci ne rompit pas non plus avec les phases antérieures du monnayage romain, dont certaines firent au contraire un surprenant retour.

  • 89 Ovide, Fastes, I, 221-223 ; 227-246. Les écrits historiques, pour des raisons de genre littéraire, (...)

40La monnaie de Rome était bien un monument de la République et Auguste l’a traitée comme telle : il l’a rénovée et y a apposé sa marque. À la fin de son principat, la monnaie avait évolué et s’était considérablement écartée de sa forme républicaine, mais sans complètement abolir une continuité que la circulation monétaire et certaines reprises et citations se chargeaient de souligner. Cet aspect particulier de l’œuvre d’Auguste n’avait pas échappé à ses contemporains : on trouve dans les Fastes d’Ovide deux mentions qui font écho à la transformation de la monnaie romaine89. C’est un indice supplémentaire de l’ampleur de la restauration augustéenne, que l’on aurait décidément tort de ramener à une simple question de droit public.

Figure 12.
Échelles variées.

Notes

1 Je remercie M. Michel Amandry, M. Jean-Louis Ferrary et M. John Scheid qui ont bien voulu lire une version antérieure de cet article, et M. Dario Mantovani qui a généreusement accepté de me communiquer avant sa publication dans Athenaeum l’article fondamental qu’il a consacré à l’aureus de 28.

2 Rich J.W. et Williams J.H.C., « Leges et iura p.R. restituit : A New Aureus of Octavian and the Settlement of 28-27 B.C. », NC 159, 1999, 169-213 (fig. 1).

3 Abdy R. et Harling N., « Two Important New Roman Coins », NC 164, 2005, 175-178. La monnaie figurait dans la collection Hart, entrée au musée de Blackburn en 1946. Quoiqu’un peu abîmée, elle reste parfaitement lisible, pèse un peu plus lourd que la monnaie publiée en 1999 (8,03 g contre 7,95 g) et a été frappée avec les mêmes coins.

4 Cf. Rich et Williams, « New Aureus », art. cit.

5 Pour une analyse de la scène, voir aussi Zehnacker H., « Quelques remarques sur le nouvel aureus d’Octavien (28 av. J.-C.) », BSFN 2003, p. 1-3.

6 C’est à partir de cette légende que Millar F. (« The First Revolution : Imperator Caesar, 36-28 BC », A. Giovannini (dir.), La Révolution Romaine après R. Syme, Bilans et Perspectives, Vandœuvres-Genève, 2000, p. 1-31) suggère de rétablir [quod leges et iura]/p.R. rest[i]tu[it] dans l’inscription Inscr. It., XIII, 2, p. 113.

7 La surprise est d’autant plus grande qu’à cette période même sont probablement frappées à Rome ou dans ses environs des monnaies de campagne certes un peu en retrait par rapport à l’iconographie triumvirale, mais dont les types sont nettement moins civiques que l’aureus oriental : e.g. la victoire sur l’Égypte sur les deniers RIC 275b (fig. 8).

8 Cf. Burnett A., « Catalogues, coins and mints », JRS 1978, 173-178 (voir aussi RN 2002, p. 426). Pour une présentation générale des hypothèses, voir Wolters R., « Die Organization der Münzprägung in iulisch-claudischer Zeit », NZ 1999, 75-89 ; Nummi Signati. Untersuchungen zu römischen Münzpragung und Geldwirtschaft. Vestigia 49, Munich, 1999, p. 115-144. Dans la préface donnée en 2001 à la nouvelle édition de son catalogue, J.-B. Giard suggère qu’une refonte complète serait nécessaire (Catalogue des Monnaies de L’Empire romain I. Auguste, Bibliothèque Nationale de France, Paris, 2001, p. IX).

9 Millar F., « Triumvirate and Principate », JRS 63, 1974, p. 50-67 ; Judge E.A., « Res publica restituta. A Modern Illusion? », Polis and Imperium. Studies in Honour of E. T. Salmon, Toronto, 1974, 279-311.

10 Mantovani D., « Leges et Iura P(opuli) R(omani) Restituit. Principe e diritto in un aureo di Ottaviano », Athenaeum 96, 2008, p. 5-54.

11 Ajoutons une occurrence augustéenne de restituere presque contemporaine de l’aureus : la lettre de L. Vinicius, proconsul d’Asie, ordonnant que figure l’incription Imp. Caesar Deiuei f. Augustus restituit sur la chapelle du thiase de Kymé en vertu d’un édit consulaire de 27 (SEG, 18, 555 ; RDGE 61, l. 9). Sur les mots restituere/restitutio, voir les remarques de D. Mantovani, mais aussi les analyses de Rich et Williams, « New Aureus », art. cit. ; Komnick H., Die Restitutionsmünzen der frühen Kaiserzeit : Aspekte der Kaiserlegitimation, Berlin, 2001, p. 3-8 ; Strothmann M., Augustus – Vater der res publica. Zur Funktion der drei Begriffe restitutio – saeculum – pater patriae im augusteischen Principat, Stuttgart, 2000, passim.

12 À cet argument, qui me semble décisif, D. Mantovani ajoute une série de parallèles tirés de l’usage latin confirmant sa lecture.

13 Qu’Auguste ait fait preuve sur ce point d’une hypocrisie calculatrice est une idée que l’on trouve fréquemment chez les auteurs modernes et qui figure déjà dans Macrobe : itaque inter amicos dixit duas habere se filias delicatas, quas necesse haberet ferre, rem publicam et Iuliam (Sat. II. 4. 25).

14 C’est aussi pour cette raison que la démonstration de D. Mantovani, dont je n’ai mentionné plus haut qu’une partie des arguments, me semble devoir emporter la conviction.

15 RIC 350.

16 Sur les imagines clipeatae, voir Sauron G., Quis deum ? L’expression plastique des idéologies politiques et religieuses à Rome à la fin de la République et au début du principat, Rome, 1994, p. 62-78. Sur l’insertion d’imagines dans les enseignes militaires, voir Cosme P., « L’image de l’empereur dans les camps romains », Molin M. (dir.), Images et représentations du pouvoir et de l’ordre social dans l’Antiquité, Paris, 2001, p. 261-268.

17 C’est le mot CONS(eruatam) qui est le plus difficile à lire. Mais j’ai pu vérifier le texte sans doute possible sur l’exemplaire BNC 343, grâce à l’obligeance de Dominique Hollard.

18 RGDA 9, 1 ; cf. Scheid J., « Les vœux pour le salut d’Octavien de 32 av. J.-Chr. (RGDA 9, 1) », Hantos Th. (dir.), Laurea internationalis. Festschrift für Jochen Bleicken zum 75. Geburstag, Stuttgart, 2003, p. 359-365. Ces vœux sont à distinguer des vœux annuels pour le salut de la Res publica et du Sénat, auquel le Prince fut associé au moins depuis 30 av. J.-C. (cf. Scheid J., Romulus et ses frères. Le collège des frères arvales, modèle du culte public romain dans la Rome des empereurs, Rome, 1990, p. 299-316).

19 On ne sait pas quelle était exactement la teneur de ces vœux. On avait quelques années plus tôt décidé de célébrer des vœux annuels pro salute en l’honneur de César (sans doute conjointement avec les vœux annuels pour la République et le Sénat) et peut-être ces vœux avaient-ils été aussi prononcés pour les successeurs de Césars (cf. Scheid J., Romulus et ses frères, ibid.) ; il y avait eu aussi des vœux extraordinaires pour le Salut d’Hirtius en 43 (Cic. Phil. 7, 12 ; 10, 16). Un précédent (mais dans le cadre italien et non romain) existait enfin en faveur de Pompée en 50 (Cic. Att. 8.16.1 ; Velleius II, 48 ; Dion XLI, 6, 3-4 ; cf. Daly L.W., Vota publica pro salute alicuius, TAPha 81, 1950, p. 164-168). C’est peut-être en relation avec ces vœux que le monétaire Mn. Acilius frappe la même année des monnaies évoquant au droit Salus, au revers Valetudo (RRC 442), une association intéressante puisque, comme le rappelle John Scheid (« Vœux », art. cit., p. 363), les Romains ne confondent jamais des vœux pour la Salus et des vœux pour la Valetudo.

20 L’existence d’émissions « espagnoles » (RIC 57) commémorant ces vœux montre bien que les triumvirs choisissaient leurs types en accord avec le Prince, dans le cadre d’un programme iconographique cohérent.

21 Voir infra.

22 Dion LIV, 15, 1.

23 Sur une variante (RIC 357 ; fig. 3), le revers porte un cippe encadré des lettres SC où se lit le texte suivant : IMP/CAES/AVGV/COMM/CONS. La mention COMM CONS est souvent interprétée communi consensu, mais on ne saurait exclure non plus communi conservatori, à cause des rapports que ce titre aurait avec la légende de droit (cf. Wallace-Hadrill A., « Image and authority in the Coinage of Augustus », JRS 76, 1986, p. 66-87, n. 73 ; voir aussi la légende de RIC 99 : parenti cons(ervatori ?) suo et Vitr., I., 1-2 : cum uero adtenderem te non solum de uita communi omnium curam publicaeque rei constitutione habere). Ce revers se retrouve aussi, cependant, sur des monnaies qui ne portent pas la légende ob rem republicam conservatam où il paraît même plus fréquent (RIC 358). Aussi ne faut-il peut-être pas chercher à mettre en rapport les légendes de droit et de revers de la variante RIC 357. En faveur d’une interprétation communi consensu, avec d’intéressants parallèles, cf. Hurlet Fr., « Une décennie de recherches sur Auguste. Bilan historiographique », Anabases 6, 2007, p. 202.

24 Les émissions d’Antistius, qui sont réalisées avec beaucoup de soin (voir par exemple les aurei RIC 369, qui sont une des plus belles réussites de l’art monétaire augustéen), sont la seule référence à la santé physique du Prince attestée entre 19 et 16, période pour laquelle Dion ne mentionne aucune maladie. Il faut donc penser ou bien que le récit de Dion omet de signaler une rechute du Prince en 16 (c’était l’hypothèse de Mattingly dans le BMCRE), ou bien que ces vœux sont liés au souvenir du précédent voyage d’Auguste en Gaule, voyage au cours duquel le Prince avait été très souffrant (cf. Heinen cité par Scheid, « Vœux », art. cit., p. 363). Enfin, il pourrait aussi s’agir de la commémoration anniversaire d’un retour à la santé d’Auguste (cf. Horace, Od. 2, 13 ; 3, 8 pour des parallèles).

25 L’expression Res publica conservata est connue aussi par une inscription ordinairement attribuée à un arc honorifique en l’honneur d’Auguste et datée de 29 (CIL VI 873). L’inscription, aujourd’hui disparue, mentionne simplement SENATVS POPVLVSQVE ROMANVS/IMP. CAESARI DIVI IVLI F COS QVINCT/COS DESIGN SEXT IMP SEP/REPVBLICA CONSERVATA. Aucun lien n’est établi entre le salut du Prince et la conservation de la République, mais le rapprochement avec la légende de 16 incite à considérer que l’allusion n’est pas à une action ou à une mesure d’Octavien mais au fait qu’il est sain et sauf, ce qui garantit la paix civile et les succès à l’extérieur.

26 C’est ce que pensait Astin en se fondant sur les travaux de ses prédécesseurs : la version de Valère Maxime contredit une information de Cicéron, selon qui ce n’est pas Scipion mais son collègue qui aurait prononcé la prière, et paraît invraisemblable aussi bien pour des raisons religieuses (pouvaiton ainsi modifier une prière traditionnelle ?), qu’historiques (la situation en 142 ne se prêtait pas à une semblable autosatisfaction) ou politiques (les adversaires de Scipion n’auraient pas manqué de lui reprocher une attitude si désinvolte). Pour toutes ces raisons, Astin pensait que l’anecdote livrée par Valère Maxime avait été forgée sous Tibère au moment où l’on recherchait des cautions pour renoncer à une politique d’expansion territoriale (Astin A.E., Scipio Aemilianus, Oxford, 1967, p. 325-331).

27 Cette expression est mal gravée sur un certain nombre de monnaies (Giard, BNC 345 par exemple), signe qu’elle devait être inhabituelle et peut-être difficile à comprendre.

28 Liv. 21.62.10 (en 218, à la suite de présages inouïs) : C. Atilius Serranus praetor vota suscipere iussus, si in decem annos res publica eodem stetisset statu ; Liv. 22.9.10 (en 217, après consultation des libres sibyllins, vœux de plus grande ampleur) si bellatum prospere esset res publica in eodem quo ante bellum fuisset statu permansisset ; Liv. 23.24.2 (en 208, vœux du dictateur T. Manlius Torquatus) in quintum annum si eodem statu res publica staret (confirmé en Liv. 30.27.11) ; Liv. 42.28.9 (en 172, vœux pour la guerre contre Persée) : Eodem die decreuit senatus C. Popilius consul ludos per dies decem Ioui optimo maximo fieri uoueret donaque circa omnia puluinaria dari, si res publica decem annos in eodem statu fuisset. Dans tous les cas il s’agit de décisions officielles (sénatus-consultes ou décision du dictateur ; en 172, le grand pontife dicte la formule des vœux).

29 C’est ce formulaire qui a pu inspirer Valère-Maxime ou ses sources au moment de l’invention du dictum de Scipion Émilien.

30 Quelques années plus tard, les Jeux Séculaires virent se développer d’autres formules adaptées au projet d’expansion impériale mis en avant par Octavien. Voir Schnegg-Köhler B., Die augusteischen Säkularspiele, Leipzig, 2002, lignes 96 et 129 (mais le texte est restitué d’après les documents épigraphiques sévériens) : remque p(ublicam) populi R(omani) [Quiritium saluam seruetis maioremque faxitis…] ; remque publi[cam p(opuli) R(omani) Quiritium saluam serues maioremque faxis…].

31 Le seul point de comparaison livien ne laisse guère de doutes. Il s’agit du débat sur le sort des Tarentins en 208 : Senatus consultum in sententiam M’. Acili factum est ut oppidum praesidio custodiretur, Tarentinique omnes intra moenia continerentur, res integra postea referretur, cum tranquillior status Italiae esset (Liv. 25.27.2).

32 Il me semble qu’on retrouve ces deux aspects, l’expansion et le renouvellement intérieur, sur l’inscription sévérienne CIL VI 10333 = 31230 = 36881 (ob rem publicam restitutam imperiumque populi Romani propagatum).

33 Cf. l’édit de date inconnue rapporté par Suétone « ita mihi saluam ac sospitem rem publicam in sua sede liceat atque eius rei fructum percipere, quem peto, ut optimi status auctor dicar et moriens ut feram mecum spem, mansura in uestigio suo fundamenta rei publicae quae iecero » (Suet. Aug. 28.3). Le mot status est commun aux deux textes ; dans Suétone, il a incontestablement un sens institutionnel. Signalons que le texte de l’édit semble en contradiction avec une réflexion d’Auguste à propos de Caton rapportée par Macrobe : quisquis praesentem statum ciuitatis commutari non uolet et ciuis et uir bonus est (Sat. II. 4. 18, cité par Cartledge P., « The Second Thoughts of Augustus on Res Publica in 28/27 B.C. », Hermathena 119, 1975, p. 30-40). Sur le texte de cet édit, qui prouve qu’Auguste n’a pas caché qu’il avait modifié la Res publica, voir Ferrary J.-L., « Res publica restituta et les pouvoirs d’Auguste », S. Franchet d’Esperey, V. Fromentin, S. Gotteland, J.-M. Roddaz (dir.), Fondements et crises du pouvoir, Bordeaux, 2003, p. 419-428 ; pour sa date et sa publication, voir Girardet Kl., « Das Edikt des Imperator Caesar in Suetons Augustusvita 28, 2. Politisches Programm und Publikationszeit », ZPE 131, 2000, p. 231-243 ( = Rom auf dem Weg von der Republik zum Prinzipat, Bonn, 2007, p. 363-384).

34 Sutherland C.H.V., Coinage in Roman Imperial Policy (31 B.C.-A.D. 68), Londres, 1951, p. 51 attribuait cette légende à un proche du régime et suggérait Tarius Rufus, alors consul et qui aurait pu animer le Sénat.

35 Scheid, Romulus et ses frères, op. cit., p. 299-301.

36 Vermeule C., « Un aureo augusteo del magistrato monetario Cossus Lentulus », Numismatica, 1960, p. 5-11.

37 Cette monnaie est depuis passée en vente chez Leu (vente 54, 28 avril 1992, n ° 216). Je remercie M. Michel Amandry qui m’a fourni cette information.

38 Voir cependant le sesterce de Tibère pour les cités d’Asie, seule attestation d’une restitutio à l’époque julio-claudienne (RIC 48).

39 Vermeule, « aureo », art. cit., p. 9. Dans les représentations postérieures, la scène est souvent une scène de restitutio et la légende le précise régulièrement. Sur les occurrences flaviennes de cette scène, voir la communication d’Emmanuelle Rosso dans ce même volume. L’exacte correspondance de la typologie confirme l’authenticité de l’aureus RIC 413 et incite à considérer son type de revers comme une scène de restitutio.

40 RRC 401/1. M. Crawford voit dans cette scène une allusion aux beneficia reçus par la Sicile. On pourrait aussi citer une très rare monnaie d’un partisan de Sextus Pompée (RRC 510/1). Crawford évoque enfin les reliefs sculptés représentant César et Oikouménè (Dion, XLIII, 15, 6 et 21, 1), mais on ne sait pas quelle était exactement la nature de la scène. Les monnaies de Turpilianus (RIC 292) et d’Aquillius (RIC 306) portant Armenia capta citées par Vermeule comme un des modèles possibles me semblent très différentes : l’Arménie (ou plutôt un Arménien) est en position de suppliante et il n’y a personne pour recevoir sa reddition ou la relever.

41 Restauration partielle puisqu’elle ne concerne qu’une face de la monnaie (cf. Komnick, Restitutionsmünzen, op. cit., p. 3-8), l’autre étant occupée par le portrait d’Auguste.

42 C’est plutôt ainsi qu’il faut comprendre la scène : la province n’est pas soumise, mais au contraire restaurée (pace Zanker P., The Power of Images in the Age of Augustus, Ann Arbor, 1988, p. 91, selon qui l’aureus de Cossus Lentulus fait au contraire penser à l’humiliation des provinces).

43 C’est d’ailleurs un des sens de « restituere ».

44 Cf. Rich et Williams, « New Aureus », art. cit., p. 180 et les remarques de D. Mantovani, art. cit.

45 Je ne crois pas que les triumvirs monétaires aient pu être nommés par les consuls à une quelconque époque : ils me semblent relever d’une élection sous la République comme sous Auguste (cf. Mattingly H.B., « The management of the Roman Republican Mint », AIIN 29, 1982, p. 9-46 ; Suspène A. « Sur la loi monétaire de c. 212 [ ?] », CCG 13, 2002, p. 33-43 ; contra Burnett A., « The Authority to Coin in the Late Republic and Early Empire », NC 17, 1977, p. 37-63, p. 40). Il est de toute manière clair que les magistrats étaient élus au moins entre 23 et 13 av. J.-C. : une réforme intervenue cette année-là spécifie qu’ils étaient auparavant autorisés à entrer au Sénat après leur année de charge (Dion, LIV, 26, 5-6 ; cf. Burnett, « Authority to coin », art. cit., p. 38, qui fait remonter l’instauration de la procédure électorale à une réforme césarienne).

46 Sur la question de la formation du discours numismatique, discours adressé au Prince par des aristocrates, mais discours conçu en parfaite cohérence avec ses intentions, et en tenant compte des attentes du peuple romain, voir la position équilibrée de Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., n. p. 68, et de Levick B., « Messages on the Roman coinage : types and inscriptions », G.M. Paul et M. Ierardi, Roman coins and Public Life under the Empire, Ann Arbor, 1999, p. 41-60.

47 Rem publicam ex mea potestate in senat[us populique Rom]ani [a]rbitrium transtuli (RGDA 34.1).

48 Voir les remarques de Sutherland C.H.V., « The senatorial gold and silver coinage of 16. BC », NC 3, 1943, p. 40-49. Il faut toutefois rester prudent sur la taille et l’organisation de l’émission, en l’absence d’une étude détaillée sur le nombre de coins et le rapport entre coins et exemplaires conservés qui seule permettrait de conclure. Notons enfin que Mescinius est un des premiers monétaires à ne pas faire systématiquement figurer son titre de triumvir sur ses monnaies.

49 Sur ce personnage, voir en dernier lieu Hurlet Fr., Le proconsul et le prince d’Auguste à Dioclétien, Bordeaux, 2006. Cossus Lentulus est le premier monétaire à ne jamais mentionner son titre sur ses monnaies (Q. Rustius est un cas à part : on ne sait s’il s’agit d’un monétaire ou d’un représentant du Prince, légat ou préfet, cf. Wallace-Hadrill, « Image and Authority », art. cit., p. 73, n. 63). Sur l’appartenance des monétaires aux grandes familles de l’aristocratie augustéenne, voir Wallace-Hadrill, « Image and authority, art. cit. », p. 86 : on trouve un Statilius Taurus, un Calpurnius Pison, un Asinius Gallus, un Rubellius Blandus, un Valerius Messala, etc. On rappellera que le triumvirat monétaire devint ensuite une promesse d’avancement rapide dans la carrière sénatoriale.

50 Ainsi dans Suet. Aug. 23 comme dans les RGDA 34.1, les allusions à l’action d’Auguste au bénéfice de la Res publica sont immédiatement suivies de la mention des honneurs qui lui ont été conférés par le Sénat, dont on sait qu’ils constituaient une grande partie de son auctoritas.

51 Sur cette double nature du regime augustéen, cf. Ferrary, « Res publica restituta », art. cit.

52 H.M. Cotton et A. Yakobson ont aussi fait observer que le discours d’Auguste pouvait varier considérablement et receler de nombreuses ambiguïtés, voire des contradictions lorsque le Prince y trouvait avantage : rien ne l’obligeait après tout à être toujours cohérent et il arrivait aussi bien à Auguste de faire très clairement sentir son pouvoir (Cotton H.M. et Yakobson, A., « Arcanum imperii : the Powers of Augustus », Clark G. et Rajak T. (dir.), Philosophy and Power in the Graeco-Roman World. Essays in Honour of M. Griffin, Oxford, 2002, p. 193-209).

53 Citons exempli gratia la restauration des routes (RIC 360), l’édification d’une nouvelle curie (RIC 266), le retour des enseignes parthes et des prisonniers de Carrhes (RIC 131), la construction des temples de Jupiter Tonans (RIC 64) et de Mars Ultor (RIC 72), les allusions possibles à l’âge d’or (cf. Desnier J.-L., « Ob ciues servatos », RSN 72, 1993, p. 113-131, etc.).

54 La notion de souveraineté reste commode, bien qu’elle doive être maniée avec prudence ; le décret de Sestos prouve au moins que les monnaies permettent une promotion de l’image et du prestige de la cité, assurément liée à une affirmation politique, et le discours de Mécène chez Dion atteste la valeur de la monnaie comme marque d’identité, là encore dans une perspective politique (voir Burnett A., « The Roman West and the Roman East », Howgego A., Heuchert V. et Burnett A. (dir.), Coinage and Identity in the Roman Provinces, Oxford, 2005, 171-180, p. 174).

55 Marc Antoine avait lancé de grands programmes de frappes pour ses légions, dont d’innombrables exemplaires circulaient toujours (cf. Sauron G., L’Histoire végétalisée. Ornement et politique à Rome, Paris, 2001, p. 103), il avait conduit d’astucieuses réformes sur le bronze et il avait naturellement frappé avec Cléopâtre.

56 Je me concentrerai ici sur la monnaie proprement romaine, à l’exclusion des monnayages provinciaux. Certes l’œuvre monétaire d’Octavien-Auguste portait également sur les monnayages provinciaux (voir par exemple le diorthôma thessalien IG, IX, 2, 415), mais la question de la Res publica restituta doit être abordée à partir du monnayage propre à la République romaine, monnayage civique contrôlé par le Sénat et par des magistrats spécifiques.

57 Sutherland C.H.V., The Emperor and the Coinage, Julio-Claudian Essays, Londres, 1976, p. 10-11.

58 Sur les problèmes posés par ces ateliers « espagnols », voir Volk T.R., « Hispania and the gold and silver coinage of Augustus », La moneda en temps d’August. Curs d’Història monetària d’Hispania, Gabinet Numismàtic de Catalunya, Museu Nacional d’art de Catalunya, Barcelone 1997, p. 59-90.

59 Giard, CBN, p. 5 ; Le monnayage de l’atelier de Lyon. Des origines au règne de Caligula (43 avant J.-C.-41 après J.-C.), Wetteren, 1983, p. 18.

60 Les séries IMP CAES et DIVI F étaient de ce point de vue un cas extrême : elles ne mentionnaient pas même le titre de triumvir RPC, contrairement à l’immense majorité du monnayage de Marc Antoine lui-même, et portaient au droit un portrait anonyme, représentation habituellement réservée aux Dieux (sur ces séries, voir notamment Gurval, p. 52-3). Mannsperger remarque que ces monnaies substituent au nom du monétaire le nom d’Auguste sous ses deux variantes (Mannsperger D., « Die Münzprägung des Augustus », G. Binder [dir.], Saeculum Augustum III, Darmstadt, 1991, p. 348-399).

61 Mannsperger, « Münzprägung », art. cit., p. 376.

62 Je me rallie pour la chronologie à l’arrangement proposé par Mattingly dans le BMCRE, qui reste le plus vraisemblable malgré les solutions différentes proposées par Kraft et adoptées par Giard (cf. l’exposé de Burnett, « Authority to coin », art. cit.).

63 Burnett, « Authority to coin, art. cit. », p. 51-2. Il y a aussi des monnaies à l’effigie de Numa et de César dont l’authenticité paraît plus assurée (voir sur ces monnaies Kienast D., « Augustus und Caesar », Chiron 31, 2001, p. 1-26, p. 20).

64 Pline NH 34.1 avec Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 82 et Kienast, « Augustus », art. cit., p. 21. Wallace-Hadrill postule un SC proposé par le consul de 23, lui aussi un Calpurnius Pison (qui est peut-être le monétaire pompéien qui déjà frappait à l’effigie de Numa, cf. RRC 446).

65 Une décision dont on a souligné le côté délibéré et spectaculaire, cf. Panvini-rosati F., « Le emissioni in oro e argento dei Tresuiri monetales di Augusto », Arch. Class. 3, 1951, p. 66-85, p. 67. Nul besoin de penser, au contraire, que cette décision lui a été « arrachée » (contraLevick, « Message, art. cit. », p. 54). Auguste savait qu’il ne risquait pas grand-chose à rétablir les monétaires : en 44 av. J.-C. déjà, et à nouveau au moment de la période triumvirale, les monétaires s’étaient mis au service d’un pouvoir monarchique avec une très grande efficacité (pour 44, voir RRC 480 ; pour la période triumvirale, voir RRC 494). Sur les modalités de cette coopération à l’époque impériale, voir Wolters R., « Die Geschwindigkeit der Zeit und die Gefahr der Bilder : Münzbilder und Münzpropaganda in der römischen Kaiserzeit », Gr. Weber et M. Zimmermann (dir.), Propaganda – Selbstdarstellung – Repräsentation im römischen Kaiserzeit des I. Jhs. n. Chr., Stuttgart, 2003, p. 175-204.

66 Sur les possibilités offertes à ce moment aux jeunes aristocrates, Zanker, Power, op. cit., p. 160 ; Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 79 et de manière générale, Eck W., « Senatorial self-representation : Developments in the Augustan period », F. Millar et E. Segal (dir.), Caesar Augustus – Seven Aspects, Oxford, 1984, p. 129-167.

67 Les monétaires augustéens surpassent même, dans la variété typologique, leurs prédécesseurs républicains. Le collège composé de P. Petronius Turpilianus, L. Aquillius Florus et M. Durmius, qui inaugure le monnayage précieux des triumvirs, fait ainsi réaliser plus de quarante variétés de monnaies, un chiffre sans équivalent (cf. Sutherland, RIC2, p. 32). Le bronze reste plus stéréotypé, comme à la période républicaine (cf. Mannsperger, « Münzprägung », art. cit., p. 386). Pour une interprétation suggestive de la typologie, voir Desnier, « ob ciues servatos », art. cit.

68 Sur les nombreuses allusions sénatoriales sur le monnayage des triumvirs, Wallace-hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 78. Je n’entre pas dans la question complexe de l’éventuel partage des responsabilités de la frappe entre le Sénat et le Prince en fonction du métal utilisé. Voir sur ces questions, avec la bibliographie précédente, Wolters, Nummi signati, op. cit., p. 115-144.

69 Wallace-Hadrill a bien mis en évidence cette tendance irréversible à l’anonymat (Image and Authority, art. cit., p. 78-9).

70 Voir par exemple RIC 207 (fig. 9). Sur ces questions, cf. Fullerton M., « The Domus Augusta in imperial iconography of 13-12 BC », AJA 89, 1985, 473-483 ; Mlasowsky A., « Nomini ac fortunae Caesarum proximi. Die Sukzessionspropaganda der römischen Kaiser von Augustus bis Nero im Spiegel der Reichsprägung und der archäologischen Quellen », JDAI 111, 1996, p. 249-388, p. 272-294.

71 Cf. Wallace-Hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 71. César n’était pas allé aussi loin.

72 L’or n’était frappé massivement que depuis César et le bronze avait disparu à Rome depuis Sylla. Pour le rétablir, Auguste s’était inspiré des tentatives de la période triumvirale, les siennes et celles de Marc Antoine (cf. Amandry M., « La genèse de la réforme monétaire d’Auguste en Occident », Cercle d’études numismatiques, Bulletin, 23, 1986, p. 21-34 ; sur la situation à l’époque triumvirale, voir Buttrey T.V., « Halved coins, the Augustan Reform and Horace Odes I. 3 », AJA 76, 1972, 31-48). Ce monnayage de bronze était particulièrement spectaculaire : les as et les sextans étaient rouge vif et les dupondii, sesterces et semisses dorés. Le nouvel éclat de la monnaie romaine était perceptible à chaque instant pour tous les Romains. Notons également que c’est à cette période que les triumvirs auro aere argento flando feriundo eurent pour la première fois l’occasion de mériter leur nom. C’est donc d’une certaine façon l’apogée du triumvirat monétaire.

73 Zanker, Power, op. cit. p. 92.

74 RIC 226 par exemple.

75 Kunisz A., Recherches sur le monnayage et la circulation monétaire sous le règne d’Auguste, Wroclaw, 1976, p. 27.

76 Sutherland, The Emperor and the Coinage, op. cit., p. 49.

77 Sur l’implication d’Auguste dans les réformes monétaires, citons Kunisz, Recherches, op. cit., p. 119 : « En ce qui concerne la réforme monétaire, c’est à Auguste et à son entourage le plus proche qu’en revient principalement l’initiative. Ce n’est pas par hasard que les plus grands changements dans le monnayage avaient toujours lieu là où Auguste se trouvait à ce moment. On pourrait citer à l’appui de nombreux exemples. Le long séjour d’Octavien en Orient après sa victoire sur Marc Antoine, a apporté une abondante émission d’aurei et de deniers dans les ateliers de là-bas ; sa seconde venue en Asie a amené une notable augmentation des émissions de monnaies impériales sur ces territoires. Le séjour d’Auguste en Espagne, lors des combats qui y eurent lieu, est à la base du monnayage impérial en métal précieux qui prit une grande extension dans plusieurs ateliers espagnols. De même lorsque l’empereur revient d’Orient en 19 av. J.-C., l’atelier romain commença à émettre des pièces d’or et d’argent. Il semble qu’Auguste ait surveillé personnellement l’organisation de l’atelier impérial de Lyon lorsqu’il visitait la Gaule. »

78 Voir les mises en garde de Wallace-hadrill, « Image and authority », art. cit., p. 70 ; Giard, BNC, p. 9 ; Mannsperger, « Münzprägung », art. cit., p. 391.

79 Les émissions portant le nom des monétaires jouaient un rôle bien moindre dans la circulation monétaire que les monnaies émises à Lyon à partir de 2 av. J.-C. : ils n’apparaissent qu’en très petites quantités dans les trésors, y compris en Italie (cf. Kunisz, Recherches, op. cit., p. 105).

80 Sur la nature des numéraires en circulation en Occident à l’époque julio-claudienne, voir Amandry M. et Aubin G., « Le trésor d’aurei augustéens de la Gaumont/Saint-Martin à Angers (Maine-et-Loire) », 1991, Trésors Monétaires XX, 2001-2002, p. 43-56 ; Estiot S. et Aymar I., « Le trésor de Meussia (Jura) : 399 monnaies d’argent et d’or d’époques républicaine et julioclaudienne », Trésors Monétaires XX, 2001-2002, p. 69-160.

81 Les dates couramment proposées pour ce monnayage varient entre 2-1 av. J.-C. pour l’intervalle le plus court (interprétation qui repose sur le consulat désigné des Césars), et 2 av. J.-C.-14 av. J.-C. pour les arcs les plus larges. Sur la nécessité de travaux complémentaires sur ce monnayage, voir les remarques d’Amandry, « Trésor », art. cit. (avec la bibliographie antérieure), et l’article récent de Wolters R., « Gaius und Lucius Caesar als designierte Konsuln und principes iuventutis. Die lex Valeria Cornelia und RIC I205 ff », Chiron 32, 2002, p. 297-323.

82 Pour les contributions les plus récentes, voir Sauron G., Histoire végétalisée, op. cit, p. 65-80 ; Spannagel M., Exemplaria principis. Untersuchungen zur Entstehung und Ausstattung des Augustusforums, Heidelberg, 1999, p. 28-34 et surtout La Rocca E., « Memore di Castore : Principi come Dioscuri », Castores. L’immagine dei Dioscuri a Roma, a cura di L. Nista, Rome, 1994, p. 73-90. Sur le choix d’un système à deux héritiers, dont la théorisation la plus poussée reste le « Doppelnachfolge » de E. Kornemann, voir le bilan critique de Hurlet Fr., Les Collègues du prince sous Auguste et Tibère. De la légalité républicaine à la légitimité dynastique, Rome, 1997, p. 374-380. Notons que d’autres couples fraternels figurent sur le monnayage républicain, qui ont pu servir d’inspiration complémentaire : Romulus et Rémus naturellement, sur les premiers didrachmes à caractère nettement romain (RRC 20), puis à nouveau de manière sporadique (RRC 287) ou encore les frères de Catane, modèle de piété filiale (RRC 511/3a). À la période augustéenne elle-même, Tibère et Drusus figurent très probablement sur les premières monnaies de l’atelier de Lyon (RIC 164-165). Il est donc aussi envisageable qu’Auguste et les Césars aient souhaité oblitérer le souvenir de ce premier couple fraternel du Principat, désormais importun. Sur la rivalité entre claudiens et juliens et l’utilisation du culte des Dioscures par les deux partis, voir Poulsen B., « Ideologia, Mito e Culto dei Castori a Roma : dall’età repubblicana al tardo-antico », Castores. L’immagine dei Dioscuri a Roma, a cura di L. Nista, Rome, 1994, p. 91-100 et Suspène A., « Tiberius Claudianus contre Agrippa Postumus : autour de la dédicace du temple des Castors », RPh 75.1, 2001, p. 99-124. Le destin tragique de Caius et Lucius enfin contribuait à renforcer l’assimilation : les deux frères semblaient refuser d’être séparés par la mort (sur les particularités de leur statut posthume, voir Hurlet Fr., « Le statut posthume de Caius et de Lucius César », M. Christol, D. Darde [dir.], L’expression du pouvoir au début de l’Empire. Autour de la Maison Carrée à Nîmes. Actes du Colloque de Nîmes du 20-22 octobre 2005, Paris, 2009, p. 75-82).

83 Grâce à cet équipement martial, les Césars reprennent à leur compte les promesses de victoire (voir également l’émission RIC 198-9 en faveur de Caius César seul datée de 8 av. J.-C.), mais ils sont aussi sensiblement plus pacifiques : ils sont en toge et ne chargent pas. Ils traduisent bien la promesse augustéenne : une continuité dans la suprématie militaire, mais aussi un âge de paix et d’épanouissement civique.

84 RRC 515/2. On notera que cette émission comprenait aussi des aurei portant au droit les têtes accolées des Dioscures. Ce bimétallisme est encore un point commun avec les frappes en l’honneur de Caius et Lucius.

85 On ne cessa jamais de frapper à l’image des Dioscures pendant la période républicaine, y compris après la diversification typologique de la fin du deuxième siècle (voir le bilan détaillé de Välimaa J., « I Dioscuri nei tipi monetali della Roma repubblicana », Steinby E.M. (dir.), Lacus Iuturnae I, Rome, 1989, p. 110-126). D’autre part, l’iconographie des Dioscures faisait partie du répertoire figuratif familier à tout citoyen romain, les monnaies n’étant qu’un support parmi d’autres.

86 L’importance de la typologie pour les usagers des monnaies antiques a souvent été mise en doute (voir le point sur ce débat dans Levick, « Messages, art. cit. », avec la bibliographie). Mais il est évident que les Anciens accordaient toute l’attention nécessaire au métal dans lequel était frappée la monnaie ! Auguste et les Césars devaient être liés dans l’esprit des Romains à un monnayage de masse en or et en argent, de bonne facture globalement : ce monnayage d’or et d’argent avait sans nul doute un aspect plus brillant que le vieux monnayage républicain, frappé entièrement en argent et en bronze. Le contraste entre les espèces de la vieille république, très usées mais toujours présentes dans l’usage quotidien, et qui attirait même parfois une sorte de curiosité érudite et superstitieuse (cf. Ovide, Fast. I, 227-246), et les monnaies aux Césars devait produire un effet puissant.

87 Mackie parle d’un « mythe », c’est-à-dire non pas une illusion, comme le voulait Judge, mais un récit structurant qui s’apparente à un fait et repose en partie sur des faits (Mackie N.K., « Res Publica Restituta : a Roman myth », C. Deroux (dir.), Studies in Latin Literature and Roman History, 4, Bruxelles, 1986, p. 302-340).

88 Il n’est pas exclu que le Prince ait également mis en valeur le temple de Junon Moneta et l’atelier monétaire qui en dépendait (voir par exemple l’article de Tucci P.L., « The « Tabularium » and the temple of Juno Moneta », JRA 18, 2005, p. 6-33). Il convient cependant de rester très prudent sur l’utilisation de l’atelier lui-même comme lieu symbolique : cf. Burnett A., « The invisibility of Roman Imperial Mints », I Luoghi della moneta. Le sedi delle zecche dall’antichità all’età moderna, Atti del Convegno Internazionale, Milano 22-23 ottobre 1999, Milan, 2001, p. 41-48.

89 Ovide, Fastes, I, 221-223 ; 227-246. Les écrits historiques, pour des raisons de genre littéraire, sont plus discrets sur les questions de cet ordre, qui ne correspondent pas à l’idée que les Anciens se faisaient de l’écriture de l’histoire. Le témoignage d’Ovide doit donc être considéré comme particulièrement significatif.

Table des illustrations

Légende Figure 1.
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Légende Figure 2.
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Légende Figure 3.
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Légende Figure 4.
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Légende Figure 5.
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Légende Figure 6.
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Légende Figure 7.
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Légende Figure 8.
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Légende Figure 9.
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Légende Figure 10.
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Légende Figure 11.
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Légende Figure 12.Échelles variées.
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