Introduction
p. 7-18
Texte intégral
1Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle et au cours des premières années du siècle suivant, d’intenses discussions se nouèrent à l’échelle de l’Europe autour de l’organisation des dispositifs policiers, autour de l’architecture et de la compétence des institutions qui étaient dotées de tels pouvoirs, autour des pratiques et des savoir-faire de leurs acteurs1. Ces échanges de vue furent souvent entretenus, dans l’administration, par les agents de l’ordre eux-mêmes et nourris par la rédaction de nombreux textes, de nature diverse, longs ou courts, systématiques ou ponctuels, manuscrits le plus souvent et accédant quelquefois au statut d’imprimé, mais qui ont tous en commun de proposer des améliorations aux systèmes en vigueur, avec le souci de rendre plus performante l’institution policière. Les travaux et les recherches qui se sont multipliés dans le domaine de l’histoire de la police depuis quelques années, tant en France qu’à l’étranger, ont exhumé ces textes et ont surtout appris à les questionner sous un jour nouveau, à les relire pour les plus célèbres, à les comparer et à les mettre en relation.
2Ces écrits que nous avons choisi de qualifier de « mémoires policiers » dès qu’ils franchissent le seuil du simple rapport ou de la note et qu’ils s’inscrivent dans une volonté effective de peser sur un certain ordre des choses, renseignent sur des perceptions et des conceptions de l’ordre, comme sur des savoirs administratifs et des cultures de gouvernement2. Tous n’ont pas le même rapport de proximité avec la réalité des questions à traiter, des espaces et des populations à administrer, car certains versent dans l’idéalisation ou la construction utopique tandis que d’autres restent attachés aux détails d’une pratique quotidienne. Mais tous signalent l’existence d’un effort constant d’adaptation et de correction des institutions qui se traduit par la modification effective des pouvoirs de police, souvent à un stade plus local que national. Des tendances sont à l’œuvre, dont il reste à mieux évaluer la portée, le degré possible de généralisation, les nuances multiples.
3Jusqu’à quel point s’interroge-t-on, des bords de Seine aux rives de la Tamise, des rivages de la mer du Nord à ceux de la Méditerranée, sur la concentration et la centralisation de ces pouvoirs au sein d’une institution de plus en plus spécialisée, distincte de la justice, dotée de moyens renforcés, d’une autonomie accrue et d’un personnel en voie de professionnalisation ? Quels éléments de contexte peuvent rendre compte de cette relative communauté de préoccupations et d’interrogations ou, au contraire, des spécificités, des contradictions et des refus qui caractérisent certains acteurs ? Qui sont ceux qui prennent la plume sur de tels sujets, longtemps limités au « secret du gouvernement » mais dont s’empare le débat public à la fin du siècle et quels desseins poursuivent-ils ? Quelles formes revêtent les échanges qui se nouent et selon quels circuits s’organise la circulation des idées et des projets ? Quelle est la portée exacte des propositions qui s’énoncent dans l’univers de ces praticiens de la sûreté et de l’ordre public, dans celui des faiseurs de projets et des amateurs éclairés soucieux d’utilité ? Ces questions ont été débattues pour l’espace français et l’on peut, au moment de l’extension européenne de ce chantier, rappeler quelques-uns des constats et des points d’arrivée auxquels l’enquête collective est parvenue jusqu’alors.
Mémoires policiers : de l’étape française à l’ouverture européenne
4La collecte documentaire qui n’a jamais pris un tour exhaustif dans le cas français a néanmoins laissé entrevoir une chronologie qui traduirait l’un des temps forts pour la production des mémoires policiers3. En France, les années 1750-1850 s’avèrent plus particulièrement riches en textes de ce type. Elles sont marquées par la montée du débat sur la police, un débat qui change progressivement de nature, passant de la sphère du « secret du gouvernement » au débat ouvert dans la sphère publique dès la veille de la Révolution, puis sous la Révolution et au-delà. Les projets qui voient alors le jour sont de portée variable, depuis l’amélioration relativement ponctuelle qui ne remet pas en cause une architecture d’ensemble jusqu’à la refondation/régénération de la police pendant la décennie révolutionnaire, la période napoléonienne ou la Restauration4. Les variations d’intensité dans les propositions de changement dépendent de la gravité des traumatismes ou des crises traversées par les institutions policières, comme, pour Paris, le scandale des « enlèvements d’enfants » de 1750 ou le choc provoqué par la catastrophe de la rue royale en mai 17705. L’effondrement de l’été 1789, qu’il faut sans doute relativiser lorsque l’on suit concrètement les parcours de certains acteurs, intensifie la réflexion policière, mais de manière variable selon les lieux et les rythmes différents de la municipalisation des polices. La réflexion oscille depuis la volonté d’améliorer un dispositif jusqu’au désir de table rase révolutionnaire ou postrévolutionnaire nourri de la nécessité de rendre l’action et l’organisation de la police conforme aux nouveaux principes de la Déclaration des droits ou de les soustraire à l’arbitraire sans sacrifier à l’efficacité. Entre l’amélioration et la refondation s’inscrit la « réforme », soit une modification importante des formes organisationnelles de la police et de ses moyens d’action, plus substantielle que lorsqu’il s’agit d’améliorer, moins radicale dans ses fondements et ses principes que lorsqu’il s’agit de refonder. En pratique, les textes montrent que des chevauchements existent entre ces trois temps d’intensité variable, entre ces trois aspirations.
5Au cours de cette période, la diversité des acteurs français qui ont été inspirés par le sujet retient l’attention. On peut y lire un témoignage de la pluralité des institutions dotées de pouvoirs de police sous l’Ancien Régime, voire au-delà, et, par contrecoup, la classique difficulté à enfermer la notion de police dans une définition claire6. Plus que des « policiers » au sens étroit du terme, on reconnaît là des magistrats de justice, des responsables de pouvoirs urbains, des auxiliaires en position parfois nettement subalterne et des militaires (maréchaussée, gendarmerie) dont la contribution à la préservation de la tranquillité publique est souvent décisive, au-delà même des situations de maintien de l’ordre7. On peut également relever l’importance de l’apport des échevinages, puis des municipalités à cette réflexion, le cas particulier de Paris, avec sa Lieutenance de police puis sa Préfecture, n’épuisant pas tout en matière de « modernité » policière8.
6Les auteurs rencontrés nourrissent à leur tour une assez nette diversité de stratégies et de desseins. Certains écrivent, de façon presque défensive et corporatiste, pour réaffirmer des prérogatives contestées ou mal établies, face à des corps concurrents. Mais la mobilisation de l’écrit vient aussi porter les aspirations à la reconnaissance de certains individus ou de certains corps d’officiers, souvent à travers la promotion de nouvelles compétences, de nouvelles missions, de nouvelles justifications de la police. La production de tels textes peut alors s’interpréter comme la marque possible d’un passage de l’exercice de « fonctions de police » à celle de « métiers » qui supposent une plus franche spécialisation des tâches et la constitution de savoirs propres, constitutifs d’identités professionnelles9. Il y a là un jalon des efforts de redéfinition du périmètre d’intervention de la police, de son style d’action et de la légitimité qu’elle souhaite se voir reconnaître par le corps social.
7Ce dernier point est essentiel, car on n’écrit pas alors sur la police pour en produire une définition théorique, une sorte de conceptualisation académique à la manière de la « science de la police » liée au caméralisme germanique10. Il s’agit bien plutôt de produire des formes, assez souples, de légitimation des pratiques policières, tournées vers l’intérieur de l’institution et de l’administration, mais aussi vers l’extérieur, vers les attentes de la population en matière de sécurité publique.
8Toutes ces préoccupations réformatrices adaptées à la police, l’élaboration de ce type de réflexions, ne constituent en rien une spécificité française, une marque de l’excellence reconnue de la monarchie bureaucratique depuis Louis XIV. Vues dans la perspective du « monde des Lumières », elles manifestent une effervescence plus générale, qui peut certes s’attacher à des foyers plus particulièrement actifs ou féconds – et Paris pourrait être de ceux-là – mais qui invite surtout à considérer la diversité des voies de la modernisation administrative à l’échelle de l’Europe et de ses satellites11. Tel est le propos de ce nouvel ouvrage consacré aux mémoires policiers en Europe à la fin du XVIIIe siècle. Sept contributions sont ici rassemblées qui évoquent les cas de Genève, Bruxelles, Paris, Londres, Naples, Milan et Madrid. Elles ne couvrent certes pas toute l’Europe. On ne prétend donc pas ici à une visée d’ensemble, mais on souhaite faire surgir de ces confrontations partielles des questionnements à approfondir. En optant pour un cadre européen polycentré, il s’agissait pour nous de réfléchir à l’impact et à la circulation de « modèles policiers » éventuels, ou du moins ayant pu servir de références, entre l’Europe septentrionale et l’Europe méridionale, l’Europe des Bourbons et celle des Habsbourg ou des Hanovre. Peut-on parler de similitudes ou de spécificités de modèles et de systèmes policiers ? De transferts entre les dispositifs et les solutions préconisées, expérimentées ici et finalement adaptées là ? Et jusqu’à quel point peut-on ainsi raisonner au-delà de certaines représentations construites, parfois plus durables que véritablement interrogées, comme celle de l’autochtonie de certains systèmes policiers – on songe ici à Londres12 –, ou à l’antinomie entre le despotisme (fût-il éclairé) de certains systèmes policiers opposé au libéralisme prétendu des autres ? D’entrée de jeu, le vide laissé par le monde germanique frappe et peut étonner. Si les recherches sur la police sont actives de nos jours dans l’historiographie allemande, les points de départ et les perspectives ne coïncident pas forcément immédiatement avec celles qui sont développées ici13. Un tel constat pèse dans la collecte et l’interrogation croisée des mémoires policiers germaniques qui dorment assurément dans les archives. Plus fondamentalement, à ce stade, la circulation de textes policiers est certaine entre l’Europe occidentale, méditerranéenne et germanique. Mais les contextes intellectuels diffèrent notablement. Ce que nous avons désigné sous le vocable de « mémoires policiers » renvoie à des écrits qui relèveraient d’une sorte de science pratique de la police en voie de constitution, d’un empirisme revendiqué et présenté comme constitutif de la police, situé aux antipodes de la polizei, de la construction d’une théorie de la police susceptible d’être enseignée comme savoir universitaire et d’intégrer le bagage conceptuel des grands serviteurs de l’État14. D’un certain point de vue, le mémoire policier tel que nous l’entendons pourrait passer comme une incongruité dans le contexte allemand, ce qu’il faut à l’évidence se garder d’affirmer au regard des circulations de textes qui existent, même si nous les connaissons mal, et au regard de la distorsion fréquente entre ce qui est conceptualisé, idéalisé et l’effectivité des pratiques.
Le temps des réformes, le spectre des problèmes
9La chronologie qui a été retenue pour cet ouvrage est resserrée aux années 1770-1780. Cette visée temporelle ne manifeste aucune intention particulière des coordinateurs de la recherche, mais elle traduit une convergence de fait sur ces deux décennies des mémoires sélectionnés et retrouvés par les différents chercheurs contactés pour tenter de couvrir différentes aires géographiques. Cet élément est néanmoins à considérer comme un premier acquis de la démarche : l’accent est bien mis sur un moment du XVIIIe siècle, où on assiste à une certaine prolifération d’écrits réformateurs, ou du moins proposant des perfectionnements, des améliorations partielles des systèmes de police en place, souvent en parallèle avec des réformes, réalisées ou débattues dans les sphères administratives, destinées à modifier l’organisation des pouvoirs de police dans diverses capitales d’État. Ces mémoires font peu de place à la compilation (type d’écriture courante auparavant), mais adoptent plutôt un point de vue critique. Ils sont généralement adressés à des autorités, afin de solliciter une intervention, un soutien, une grâce, mais ne se réduisent pas à des requêtes personnelles, car leur propos vise toujours l’amélioration du service rendu à un vaste public concerné. L’observation de cette concomitance vient confirmer que, dans le dernier tiers du XVIIIe siècle, la réflexion sur l’organisation et le fonctionnement des pouvoirs de police est devenue chose commune en Europe, mettant en discussion aussi bien les fondements de leur légitimité, que les principes de leur efficacité. L’intensité des débats sur ces institutions et la volonté de faire de la police un instrument central de régulation sociale ressortent de cet ensemble de textes. La toile de fond est constituée par la diffusion des Lumières administratives, qui n’ont rien d’univoque, et par le débat qui renvoie à la circulation des idées de l’économie politique libérale dans toute l’Europe en général comme aux progrès des réformes inspirées par l’École des physiocrates, en particulier. Les unes comme les autres conduisent à remettre en cause les périmètres d’intervention de la « police » d’Ancien Régime, les modalités de son action et ses justifications15. La libéralisation du commerce des blés oblige ainsi à redéfinir le pacte nourricier qui lie le souverain à ses sujets et dont les pouvoirs policiers étaient les garants. L’abolition des corporations, ces « auxiliaires » de la police dans le monde du travail, débouche sur une autre conception de l’ordre social et de la discipline16. Ces controverses, souvent vives, interrogent la nature plus ou moins prophylactique ou répressive de la police ; elles constituent à la fois une source de tensions au sein des administrations et le terrain d’une redéfinition policière qui a ses perdants et ses nouveaux promus.
10S’ajoute à cela, par-delà la spécificité des contextes locaux, un nombre limité de questions, de thèmes, d’« objets », qui sont régulièrement discutés dans les milieux administratifs et gouvernementaux et qui reviennent constamment dans ces textes. Il n’est pas inutile d’en établir un inventaire sommaire, car ils témoignent aussi de la mise en place d’un répertoire de moyens d’action et de principes pour gouverner l’ordre social. La première préoccupation qui ressort avec force est celle du contrôle de la mobilité des personnes et des biens, vers la ville et à l’intérieur de la ville17. Ce domaine de l’intervention policière et administrative constitue un élément essentiel du « vouloir réformer » tel qu’il est exprimé dans ces textes de façon générale, de Genève à Naples, de Londres à Bruxelles. Il alimente nombre de réflexions qui visent à fournir les instruments rénovés de la surveillance des populations. Une deuxième préoccupation majeure serait celle de la reconnaissance du travail comme facteur d’intégration dans la société et comme vecteur de normes dans la vie sociale.
11Ces textes sont également unis par un « fonctionnalisme » patent, que l’on peut appréhender dans ses diverses expressions et formulations, entendons par là, le lien immédiat et pour ainsi dire spéculaire, établi entre l’organisation matérielle, physique, de la ville et l’ordre moral des sociétés urbaines. Ce lien renvoie à un autre thème auquel il est très étroitement lié, celui des modalités de découpage spatial de la ville pour en maîtriser les populations, celui des inventaires d’objets spatiaux et des techniques de repérage (numérotation des maisons, des rues, etc.)18. On pourrait s’interroger sur les conditions de réussite ou d’échec de tels systèmes qui fleurissent dans de nombreuses villes aux cours de ces années et qui constituent souvent un aspect non négligeable des réformes envisagées19. La porosité entre les objectifs poursuivis en termes d’ordre public (la police comme fin) et les modalités de son action (la police comme moyen) est souvent frappante. Ainsi la suppression des corps de métiers parisiens en 1776 s’accompagne-t-elle, par exemple, du projet d’inscrire les métiers « libres » dans de nouveaux cadres territoriaux spécialisés, au sein des 20 quartiers de police que l’on envisage de subdiviser afin de pouvoir les administrer, les contrôler et les inventorier20. Il ne s’agit de rien d’autre que d’étendre un « modèle » déjà en usage depuis le milieu du siècle pour recenser et contrôler les métiers sans état, non-corporés, auxquels on assignait un emplacement précis. Pour surveiller le monde du travail, le cadre territorial, organisé et maîtrisé par la police du Châtelet, entend se substituer aux anciens liens verticaux et domestiques de subordination entre maîtres et compagnons désormais abolis.
12Comme dans le cas français, l’influence d’un « modèle » ou du moins de techniques militaires dans ces projets de réforme de police attire ici de nouveau l’attention21. L’armée fournit un certain nombre de cadres possibles pour amorcer la spécialisation et la professionnalisation des acteurs de la police. Cette professionnalisation souhaitée, discutée dans un certain nombre de projets, bute sur la question décisive, inégalement traitée dans les textes, du financement des activités policières qui, contrairement à la justice, se doivent d’être gratuites. Les modalités de la rémunération des policiers sont déterminantes pour la réussite des réformes projetées et la reconnaissance de nouvelles fonctions policières. Cette question financière met en exergue celle, au long cours, de l’émancipation de la police par rapport à la justice. Elle oblige à questionner les formes d’opposition entre ces deux sphères, parfois portées par le débat public et les controverses professionnelles, notamment lorsqu’elles concernent les aspects réputés « arbitraires » et « despotiques » des pratiques policières.
Écrits policiers et dispositifs de pouvoir
13Les visées corporatistes, les ambitions personnelles, les considérations sur la professionnalisation des agents et praticiens de la police ne sont pas absentes de ces textes, loin s’en faut. Elles sont même fréquemment et intrinsèquement mêlées. Sous l’appareil rhétorique de la référence au « bien public » ou au « bien commun », il faut décrypter d’autres engagements.
14Ces « mémoires » participent à la construction d’identités professionnelles qui permettent de se forger une légitimité par rapport à d’autres corps, au sein de l’État. Ces identités sont également des réponses aux attentes manifestées par les populations. Les mémoires policiers sont plus ou moins implicitement gouvernés par la recherche d’une « reconnaissance sociale » et s’apparentent à une forme de légitimation, par le « public », souhaitée notamment lorsqu’il s’agit de proposer de nouvelles manières de faire ou de promouvoir de nouveaux acteurs. La proposition apparemment la plus anodine de recomposition/reconfiguration institutionnelle modifie presque toujours l’architecture des pouvoirs dans laquelle elle s’inscrit, pour construire ou étendre une sphère de compétences administratives aux dépens d’institutions et de groupes concurrents. On ne peut ignorer que ces textes sont pris dans des dispositifs de pouvoir et des configurations sociales qu’il convient de déchiffrer derrière les architectures institutionnelles. Chaque mémoire est un cas particulier, irréductible à des analyses superficielles des rapports de centre à périphérie. Même lorsqu’il est question de villes capitales, souvent rencontrées ici, et de villes-résidences, sièges d’une souveraineté sur un pays entier, les configurations de pouvoir locales s’insèrent, et priment, dans des débats d’apparence plus généraux. La police réformée n’est pas une police de table rase, elle doit trouver le juste équilibre entre le maintien d’un ordre micro-local, à l’échelle du quartier, voire de la rue, et l’adaptation à une population de plus en plus mouvante dans des économies de plus en plus ouvertes sur le monde. Cette recherche est fondamentale, ces textes illustrant la nécessité absolue de concevoir la production et la réception de ces mémoires de façon dynamique, et contextuelle, et non comme simple support descriptif des institutions, ce qui a été leur mode de lecture le plus fréquent antérieurement. Il ne s’agit plus de s’attacher aux apparences et aux formes du pouvoir à partir de ces textes, mais bien de les ériger en butte témoin des pratiques et des conceptions policières. Tous ces textes peuvent être lus comme la confirmation, dans et par les archives, que l’écrit policier témoigne avant tout de la nature vraie de la police, forme de gouvernementalité souple, toujours en train de s’adapter, toujours en train de s’écrire et de s’élaborer22.
Circulations, échanges, adaptations
15Le « paradigme civilisationnel », présent dans plusieurs textes, illustre l’attention portée à ce qui se pratique ailleurs et au regard étranger : la réforme de la police, son efficacité, manifestent un degré de « civilisation » atteint par la ville ; c’est un moyen de progresser dans une hiérarchie idéale des centres, des foyers de civilisation. La « bonne police » d’une ville devient affichage recherché de sa prétention à entrer dans les rangs des villes qui comptent en Europe, de ces villes qui attirent les étrangers de marque, retiennent les intellectuels comme les « gens de condition », dont la réputation rejaillit sur tous les habitants.
16La recherche des filiations, des voies de la circulation et des échanges est un sujet d’enquête complexe : les sources mobilisées sont rarement citées ; les « modèles » ne sont jamais importés tels quels – ils ne sont parfois qu’un horizon de références légitimantes –, mais adaptés, travaillés par les circonstances locales, d’où un grand éclectisme des auteurs de « mémoires » dans leur recherche de solutions. Il faudrait donc parvenir à rendre compte des différents usages des écrits mobilisés, voir de plus près en quoi ils témoignent de la construction d’un savoir policier spécifique et autonome. Une piste pourrait être l’analyse lexicale – ce que sont les mots de la police – pour saisir la construction progressive d’une culture administrative partagée à l’échelle européenne.
17La question d’un savoir de police autonome reste à documenter dans la longue durée car les ruptures institutionnelles apparentes n’ont le plus souvent qu’une portée limitée dans les faits. Elle s’avère complexe. Apparemment ce qui peut sembler le plus clair, c’est ce qui peut marquer la différence entre la police, souple et empirique, qui « n’a pas besoin de l’exemplarité de la loi » pour agir et la justice, encadrée par les règles du Droit. Encore faut-il dresser un inventaire un peu précis avant les formalisations de l’époque contemporaine et les modèles sociologiques, de ce qui fonde et construit progressivement cette différence. En fonction des missions et des spécialités, les policiers se frottent à d’autres professionnels, à d’autres savoirs, à d’autres pratiques qu’ils peuvent incorporer ou pas. Le processus est à saisir dans le temps long, au fur et à mesure de la redéfinition des corps, des missions et des métiers des polices. Le caractère fondamentalement empirique et pragmatique de la police n’empêche pas la construction de savoirs policiers, de plus en plus dotés d’une sorte de coefficient, d’un indice de « professionnalisation ». Elle semble au contraire procéder par agrégation permanente de savoirs utiles à l’exercice de ses fonctions. Les mémoires, et les réformes administratives qui leur servent de cadre, peuvent mettre en lumière ce processus d’appropriation, signaler certaines circulations et les adaptations dont elles font l’objet. Plusieurs domaines d’observations sont ainsi susceptibles d’être définis. L’un d’entre eux porte assurément au temps des Lumières, voire au-delà, sur les rapports existants entre savoirs policiers et savoirs scientifiques. L’intégration des savoirs anthropologiques dans la définition des procédures d’identification, le recours aux savoirs et à l’expertise médicale, l’usage des savoirs cartographiques et des premiers balbutiements de la statistique seraient ici à prendre en compte23. Ce processus d’agrégation est parfaitement compatible avec le déclassement d’autres savoirs devenus obsolètes, moins adaptés à de nouvelles fonctions. La comparaison des textes peut permettre de pointer les décalages et les spécificités.
18La circulation des « outils intellectuels » des réformes de police reste ainsi très largement à écrire. Elle passe par la reconstruction patiente de l’univers de références des auteurs et par la comparaison des mémoires entre eux. La question de la circulation rencontre ici celle des modalités de la réinterprétation, avec des effets de filtre et de réception dont il faut tenir compte. Les renvois à la lieutenance générale de police de Paris, assez fréquents, ne doivent pas être compris comme une référence à un « modèle » : ce sont parfois des citations « obligées », pour la crédibilité des projets, mais sans avoir nécessairement de grandes applications pratiques. Et en ce sens, ces références sont intéressantes pour la compréhension d’une culture administrative partagée.
19À la circulation des écrits se mêle celle des administrateurs, qui assument alors le rôle de « passeurs ». Naples regarde vers la Toscane, Bruxelles vers Vienne, Vienne vers Paris, tout comme Londres, mais sans l’avouer ouvertement. Il y a des zones d’influence, de contact, de perméabilité… et une chronologie qui n’est pas sans importance. Le modèle parisien de la fin des années 1760 a-t-il toujours la même efficience au moment des réformes de Joseph II dans les années 1780 ? En hommes de terrain, les auteurs adaptent avec pragmatisme les outils aux réalités et à la sédimentation institutionnelle propre à leur ville ; c’est ce souci de s’adapter aux contextes socio-institutionnels locaux qui doit retenir l’attention : les emprunts sont souvent instrumentaux plus qu’opératoires. On croise ici une question historiographique débattue ces dernières années : faut-il penser en termes de « transferts culturels », ou plutôt d’« histoire croisée », d’« histoire métisse » ?
20Les mémoires policiers sont des documents complexes où se mêlent grands principes et expériences de terrain, où se trouvent juxtaposés points de détail ancrés dans la réalité locale et vues utopiques, voire prophétiques. Les formes de la publication et de la circulation, du manuscrit à l’imprimé et les aspects matériels des textes ont aussi leur importance. Le célèbre Mémoire sur la réformation de la police de France (1749) que l’on doit à l’exempt de la maréchaussée Guillauté, collaborateur de l’Encyclopédie, est, par exemple, resté manuscrit, mais un manuscrit somptueux, soumis à Louis XV, calligraphié sur vélin et enrichi par les dessins de Gabriel de Saint-Aubin24. L’hétérogénéité des textes et des auteurs conduit à interroger les logiques de production, les stratégies des auteurs, la dynamique et la fortune de ces textes qui sont parfois les fruits de « chaînes d’écriture », le long desquelles sédimentent notes et écrits intermédiaires. Leurs échelles s’emboîtent, du local au national, du national à l’européen.
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21Jalon dans un chantier de l’histoire des polices en pleine effervescence, cet ouvrage souhaite aussi contribuer à la réflexion sur les innovations administratives en Europe, sur les conditions de leur émergence et de leur possibilité. Les réformateurs policiers, utilitaristes ou utopistes, sont partie prenante de communautés intellectuelles qui, dans l’action administrative, comme dans la critique philosophique, cherchent à renouveler des modes de pouvoir et d’action sur la société, dont elles sentent l’obsolescence. Bien loin de l’image traditionnelle d’une police qui ne se développerait que dans l’ombre du secret et d’un perfectionnement de l’État répressif, la réflexion sur la police, sur les polices, qui émerge simultanément aux quatre coins de l’Europe dans les années 1770-1780 a toute sa place dans le bouillonnement des Lumières européennes, dans la recherche d’adaptations multiformes, sans cesse discutées, renouvelées, retravaillées, dans un monde en mutations profondes. Leurs textes, dont ce volume donne un aperçu, en témoignent.
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22Les études ici rassemblées ont été présentées lors du séminaire d’histoire sociale des institutions commun à l’École française de Rome et à la Casa de Velázquez, intitulé Memorias policiales (ss. XVII-XX), qui s’est tenu à Madrid, à la Casa de Velázquez, les 24 et 25 avril 2006. Nous remercions vivement de leur soutien Michel Gras et Gérard Chastagnaret, alors directeurs de ces deux institutions, ainsi que Xavier Huetz de Lemps, directeur des études à la Casa de Velázquez, pour l’aide qu’il a apportée à l’organisation de ces journées et pour sa participation stimulante à nos discussions. Ces contributions ont été à nouveau discutées, dans la phase de préparation de la publication, lors du séminaire du 8 octobre 2007 à l’université de Paris I. Aussi avons-nous souhaité rendre compte des réactions et des observations suscitées par ces « mémoires policiers » dans la dernière partie de cet ouvrage, où l’on pourra lire les commentaires de Bernard Gainot, Vincent Denis et Daniel Roche. Nous remercions chaleureusement tous les collègues qui nous ont ainsi accompagnés dans l’avancée de notre réflexion.
Notes de bas de page
1 Quelques exemples, M. Stolleis (dir.), Policey im Europa der Frühen Neuzeit, Frankfurt am Main, V. Klostermann, 1996 ; E. Reynolds, Before the Bobbies. The Night Watch and Police Reform in Metropolitan London, 1720-1830, Stanford, Stanford University Press, 1998 ; L. Antonielli (dir.), La polizia in Italia nell’età moderna, Soveria Mannelli, Rubbettino Editore, 2002 ; id., La Polizia in Italia e in Europa : punto sugli studi e prospettive di recerca, Soveria Mannelli, Rubbettino Editore, 2006 ; V. Milliot, « Gouverner les hommes et leur faire du bien ». La police de Paris au Siècle des Lumières (conceptions, acteurs, pratiques), Dossier d’habilitation à diriger des recherches, Paris 1, 2002 ; C. Denys, « Les projets de réforme de la police de Bruxelles à la fin du XVIIIe siècle », Mélanges de l’École française de Rome. Italie et Méditerranée, t. 115, 2003, p. 807-826 ; B. Marin, Policer la ville. Polices royales, pouvoirs locaux et organisations territoriales à Naples et à Madrid dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Dossier d’habilitation à diriger des recherches, Paris 1, 2005, à paraître dans la « Bibliothèque des Écoles françaises d’Athènes et de Rome ».
2 Sur la définition de ces mémoires, V. Milliot, « Écrire pour policer : les “mémoires” policiers, 1750-1850 », dans V. Milliot (dir.), Les Mémoires policiers, 1750-1850. Écritures et pratiques policières du Siècles des Lumières au Second Empire, Rennes, Presses universitaires de Rennes/Maison de la recherche en sciences humaines de l’université de Caen Basse-Normandie, 2006, p. 15-41.
3 On trouvera des exemples de ces textes dans les annexes de l’ouvrage, V. Milliot (dir.), ibid., p. 321-411. Leur collecte et la constitution d’une base de données à partir de ces textes est l’un des objectifs du programme, « Circulation et construction des savoirs policiers européens (1650-1850) (CIRSAP) » (Agence nationale de recherche), dirigé par C. Denys (université Lille 3, IRHiS UMR 8529, en association avec le CRHQ UMR 6583 [Caen], le CHRM EA 127 [Paris 1] et TELEMME UMR 6570 [Aix-Marseille I]). Ce programme de recherche s’attache à susciter, encourager et développer des travaux historiques sur la police, autour d’une première modernité de l’objet qui se dessine aux XVIIIe et XIXe siècles en Europe, dans une perspective comparatiste.
4 Quelques exemples avec, P. Brouillet, « Guider et former : le Devoir des officiers de maréchaussée, 1774 », et « La maréchaussée idéale : les Essais historiques de Cordier de Perney, 1788 », dans V. Milliot (dir.), Les Mémoires…, op. cit., p. 87-100 et p. 169-192 ; V. Denis, « Peut-on réformer un “monument de la police” ? La réforme de la police de Strasbourg en débat à la fin de l’Ancien Régime, 1782-1788 », ibid., p. 131-150 ; P. Peveri, « Les Principes généraux du major de Bar ou la police illuminée, 1772 », ibid., p. 197-218 ; P. Karila-Cohen, « Du maintien de l’ordre à l’expertise du social. Jacques Peuchet et la crise de la police à l’âge libéral : réflexion sur un texte de 1814 », ibid., p. 251-270.
5 A. Farge et J. Revel, Logiques de la foule. L’affaire des enlèvements d’enfants, Paris 1750, Paris, Hachette, 1998 ; A. Farge, La vie fragile. Violence, pouvoirs et solidarités à Paris au XVIIIe siècle, Paris, Hachette, 1986, p. 234-258 ; S. L. Kaplan, La bagarre. Galiani’s « Lost » Parody, La Haye, Springer, 1979.
6 C. Coulomb, « Qui doit faire la police à Grenoble ? Autour du mémoire de P.-J. Vallet, Les sieurs Consuls ne doivent point se mêler de la police, 1759 », dans V. Milliot (dir.), Les Mémoires…, op. cit., p. 67-86.
7 S. Perreon, « Guet professionnel, bataillon d’infanterie ou garde bourgeoise ? L’échec des tentatives de réformes de la police de Nantes en 1786-1788 », dans V. Milliot (dir.), ibid., p. 151-168.
8 C. Denys, « Comment améliorer la police ? La réforme lilloise de 1747-1748 », dans V. Milliot (dir.), ibid., p. 49-66.
9 J.-M. Berlière, C. Denys, D. Kalifa et V. Milliot (dir.), Métiers de police. Être policier en Europe, XVIIIe-XXe siècles, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2008 ; voir les éléments de conclusion, D. Kalifa et V. Milliot, « Les voies de la professionnalisation », p. 545-553.
10 P. Napoli, Naissance de la police moderne. Pouvoir, normes, société, Paris, La Découverte, 2003,
11 V. Ferrone et D. Roche, Le monde des Lumières, Paris, Fayard, 1999.
12 Clive Emsley a montré les rapprochements fonctionnels nombreux entre polices anglaise et française en dépit d’un discours qui proclame véhémentement le contraire. Voir C. Emsley, The English Police: A Political and Social History, 2e éd., Londres, Longman, 1996, et Crime, Police and Penal Policy: European Experiences 1750-1940, Oxford, Oxford University Press, 2007.
13 Point sur les évolutions en cours avec A. Holenstein, F. Konersmann, J. Pauser et G. Sälter (dir.), Policey in lokalen Räumen, Ordnungskräfte und Sicherheitspersonal in Gemeinden und Territorien vom Spätmittelalter bis zum frühen 19. Jahrhundert, Franfkurt am Main, Vittorio Klostermann, 2002.
14 M. Stolleis, Histoire du droit public en Allemagne. Droit public impérial et science de la police 1600-1800, Paris, PUF, 1998 ; P. Napoli, Naissance de la police moderne…, op. cit., p. 251-280.
15 S. L. Kaplan, Bread, Politics and Political Economy in the Reign of Louis XV, La Haye, Martinus Nijhoff, 1976, traduit sous le titre Le pain, le peuple et le Roi. La bataille du libéralisme sous Louis XV, Paris, Perrin, 1986 et La fin des corporations, Paris, Fayard, 2001.
16 M. Foucault, Sécurité, territoire, population, cours au Collège de France, 1977-1978, Paris, Hautes Études, Gallimard/Le Seuil, 2004.
17 V. Milliot, « Réformer les polices urbaines au siècle des Lumières : le révélateur de la mobilité », Crime, histoire et sociétés, vol. 10/1, 2006, p. 25-50 ; C. Moatti et W. Kaiser (dir.), Gens de passage en Méditerranée de l’Antiquité à la période moderne. Procédures de contrôle et d’identification, Paris, Maisonneuve & Larose, Maison méditerranéenne des sciences de l’homme, 2007.
18 B. Marin, Policer la ville…, op. cit., en particulier le dernier chapitre « Les découpages de la ville. Territorialité des institutions de police, pratiques de l’espace et savoirs cartographiques ».
19 C. Denys, Police et sécurité dans les villes de la frontière franco-belge au XVIIIe siècle, Paris, L’Harmattan, 2002.
20 S. L. Kaplan, La fin des corporations, op. cit., p. 100-102 ; voir l’exemple du commissaire Chenon dans le quartier du Louvre, Archives nationales, Y 11403, étudié par J. Berlière, Les commissaires du quartier du Louvre, 1751-1791. Contribution à une histoire de la praxis policière dans le Paris du second XVIIIe siècle, thèse de l’École des Chartes, 2008, 1, p. 80-85.
21 J. Chagniot, Paris et l’armée au XVIIIe siècle. Étude politique et sociale, Paris, Economica, 1985 ; P. Brouillet, La maréchaussée dans la généralité de Paris au XVIIIe siècle (1718-1791). Étude institutionnelle et sociale, thèse de doctorat, EPHE, 2002 ; A. Johansen, Soldiers as Police. The French and Prussian Armies and the Policing of Popular Protest, 1889-1914, Burlington, Ashgate, 2005; S. Perreon, L’armée en Bretagne au XVIIIe siècle. Institution militaire et société civile au temps de l’intendance et des États, Rennes, PUR, 2005 ; J. Nowosadtko, « Militärpolizei ? Die innerstaatlichen Aufgaben der stehenden Heere des Ancien Régime als Forschungsproblem, erläutert am Beispiel des Fürstbistum Münsters », dans A. Holenstein, F. Konersmann, J. Pauser et G. Sälter (dir.), Policey in lokalen Räumen…, op. cit., p. 317-340 ; C. Denys, Police et sécurité…, op. cit., p. 51-64 et 141-174 ; id., « The army : a support and a model for the urban police forces in France and in the Austrian Netherlands at the 18th century », 6. Arbeitstreffen des Arbeitskreises ‘Policey/Polizei im vormodernen Europa’ 19.06.2003, Stuttgart-Hohenheim (http://www.univie.ac.at/policey-ak/) ; voir également, pour des provinces frontières, G. Lasconjarias, « Comme si nous étions présent en notre personne ». Gouverneurs, lieutenants généraux et commandants pour le roi dans la France d’Ancien Régime. L’exemple des provinces de l’Est (Alsace, Lorraine, Trois-Évêchés), thèse de doctorat, Paris I, 2007.
22 A. Le Maître et O. Kammener, Le pouvoir réglementaire : dimension doctrinale, pratiques et sources, XVe et XVIIIe siècles, actes du colloque de Mulhouse, 11 et 12 octobre 2002, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2004.
23 M. Porret, « Sage-femme, chirurgien, médecin : les légistes de l’Ancien Régime, auxiliaires de justice », dans C. Dolan (éd.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au XXe siècle, Québec, Les Presses de l’université Laval, 2005, p. 719-735 et Sur la scène du crime. Pratique pénale, enquête et expertise judiciaires à Genève (XVIIIe-XIXe siècle), Montréal, Presses de l’université de Montréal, 2008 ; O. Faron, La ville des destins croisés. Recherches sur la société milanaise du XIXe siècle, Rome, École française de Rome (BEFAR 297), 1997 ; V. Denis, Une histoire de l’identité, France, 1715-1815, Seyssel, Champ Vallon, 2008 ; Revue d’histoire des sciences humaines, « Histoire des savoirs policiers en Europe (XVIIIe-XXe siècles) » (V. Denis coord.), 19, janvier 2009.
24 J. Seznec (éd.), Mémoire sur la réformation de la police de France […] par M. Guillauté (1749), Paris, Hermann, 1974.
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