Les mineurs de Lorraine et le gaullisme du RPF aux années soixante
p. 373-384
Texte intégral
1Dans ses mémoires, le général de Gaulle, évoque la dureté et la noblesse du métier de mineur1. Il rappelle aussi qu’il est originaire du département du Nord et que deux de ses frères, Jacques et Xavier, ainsi que son beau-frère Alfred Caillau ont été ingénieurs des mines. Le monde minier ne lui est donc pas étranger. Néanmoins, ses origines familiales puis son parcours militaire et politique ne permettent pas de le considérer comme un spécialiste des questions ouvrières ni même spécifiquement minières. Pourtant, ses idées ont séduit une part importante de l’électorat ouvrier français. En Lorraine, l’Action ouvrière gaulliste, mise en place au niveau national dès 1947, a contribué à la diffusion de l’idéologie gaulliste au sein du groupe des travailleurs de l’industrie. Chez les mineurs lorrains, de la fondation du RPF aux années soixante, il faut cependant distinguer deux attitudes diamétralement opposées vis-à-vis du gaullisme. Les mineurs de fer fortement syndiqué à la CGT et souvent électeurs du PCF, ont majoritairement développé un rejet très fort du « pouvoir gaulliste » : les articles de leur mensuel syndical Le Sous-Sol Lorrain le prouvent. Au contraire, les « gueules noires » ont adhéré de façon importante aux idées gaullistes. Toutefois, à partir de la mise en place de la Ve République, les luttes pour la défense des professions minières ont accentué les motifs de désaccord entre les mineurs et les gouvernements successifs.
Document no 1 : Le Général de Gaulle rencontre les mineurs de fer de Lorraine en 19612.

L’Action ouvrière gaulliste (1947-1954) : origines, objectifs et organisation
2Contemporaine de la création du RPF, l’Action ouvrière gaulliste apparaît dès juin 1947 avant d’être mise en place officiellement par l’Instruction du 13 novembre de la même année. Elle a été créée pour permettre au RPF, nouvellement apparu sur l’échiquier politique français, de rassembler un maximum de Français et donc d’attirer aussi les populations ouvrières. De Gaulle écrit en 1949 : « Il s’agit d’arracher la population ouvrière et minière, d’une part, aux séparatistes [(c’est-à-dire les communistes)] qui s’efforcent de l’asservir, d’autres part, à l’immobilisme bourgeois et stérile des partis de la “Troisième force” qui ne fera jamais rien pour les travailleurs, sauf des discours3. » L’AO a quatre objectifs clairement définis :
- démarquer le RPF de la droite française traditionnelle voire extrémiste car des anciens collaborateurs et des vichystes peuvent être tentés par une adhésion militante ;
- lutter contre le PCF et, notamment son implantation dans les grandes entreprises industrielles, en pratiquant un anticommunisme qui dénonce le comportement international des communistes français et par la même leurs liens avec l’URSS ;
- renforcer l’image de rassembleur du général de Gaulle par la création d’une structure destinée à accueillir les ouvriers ;
- aider à la mise en place d’un nouveau modèle social français, Patrick Guiol écrit à ce propos : « L’élaboration d’une doctrine visant à améliorer le sort de la classe ouvrière procède d’une intention louable, sans nul doute, mais dont les arrière-pensées plus immédiatement politiques ne sont cependant pas exclues. Pour être crédible auprès de ceux-là mêmes qu’il veut soustraire à l’influence du PC, le RPF a besoin d’une doctrine sociale cohérente4. »
3L’Action ouvrière commence à se développer en 1948. Pour se faire connaître, elle utilise des moyens de propagande classiques : les tracts, les journaux. Dès 1947, elle dispose même de son propre organe de presse, L’Etincelle ouvrière, qui deviendra ensuite Le Rassemblement. Cet hebdomadaire est diffusé à 80 000 exemplaires chaque semaine et paraît jusqu’en 1950 (soient 135 numéros5). Les premiers tracts expriment un anticommunisme assez violent. En ce début de Guerre froide, l’AO défend son camp contre les menées de ceux qu’elle considère comme des agents de l’étranger (voir document no 2).
Document no 2 : Tract de l’AO destiné aux mineurs6 (1950 ?)

4Son organisation est ramifiée jusqu’au niveau des groupes d’entreprise (voir document no 3). En 1948, toutes branches industrielles confondues, elle compte 145 000 adhérents7. Fondamentale pour l’économie française lors de la reconstruction – le mineur est alors le « premier ouvrier de France » –, l’industrie extractive est prise en charge séparément par rapport à d’autres secteurs industriels. Il existe ainsi une branche de l’AO qui se consacre entièrement au secteur minier. Au niveau national, alors que les actifs du secteur minier représentent 5,5 % de la population active française, le personnel des mines constitue 30,1 % des effectifs de l’AO.
5En Lorraine, l’AO est très présente. En 1950 et 1951, plus de 2000 personnes y adhèrent en Moselle ; en Meurthe-et-Moselle, les chiffres sont compris, pour chaque année et respectivement, entre 100 et 199 puis entre 200 et 3998. L’Action ouvrière dans les départements lorrains s’implante conjointement au RPF. Le lien entre une forte implantation départementale du RPF et une présence active de l’AO a été démontrée par Patrick Guiol ; non seulement sur le plan des effectifs, mais également « En valeur relative, c’est-à-dire par rapport à l’implantation du RPF, elle apparaît souvent comme le noyau militant du mouvement gaulliste. En effet, dans les régions de faible pénétration RPF, la part de l’AO y est toujours plus élevée que la moyenne (pour l’année 1950 : 26 %). Le même phénomène s’observe néanmoins pour quelques départements de forte implantation ouvrière comme le Nord (43 %), la Moselle (42 %) et surtout le Pas-de-Calais (71 %). Il s’agit, bien entendu, de vieilles régions minières9 ». Il faut noter que le département lorrain qui se distingue ici est aussi celui où les mineurs de charbon sont plus nombreux que leurs homologues des mines de fer10. Toutefois, en ce qui concerne l’importance des effectifs miniers au sein de l’AO, la Lorraine ne se distingue pas des autres régions minières françaises.
6Malgré une forte implantation dans certains départements, les difficultés politiques puis la mise en sommeil du RPF11 entraînent des problèmes de fonctionnement au sein de l’action ouvrière gaulliste. Après une relativement rapide érosion de ses effectifs dans ses premières années d’existence – d’environ 145 000 en 1948 à moins de 70 000 en 195112 –, elle disparaît rapidement entre 1953 et 1955 : dès 1954, l’Action ouvrière nationale cesse d’exister, seules quelques sections locales survivent encore un an13. L’idéologie gaulliste se diffuse donc au sein des populations ouvrières par d’autres moyens. En Lorraine, elle touche différemment les travailleurs des mines selon le type d’activité extractive et en fonction de leur département de résidence.
Document no 3 : Organigramme de l’Action ouvrière gaulliste14 (19 mai 1948)

Mineurs de fer et mineurs de charbon, deux attitudes différentes face au gaullisme
7En Lorraine, la disparition de l’AO met aussi fin à une forme de militantisme gaulliste. Cependant, en Moselle, là où les idées du général de Gaulle rencontrent le plus d’adhésion, les résultats du référendum du 28 septembre 1958, montrent la persistance d’un fond idéologique gaulliste15. Ainsi dans la « circonscription du charbon16 », 78,8 % des votants répondent oui ! L’explication de ce succès est, en majeure partie, sociologique.
8Les mineurs de charbon de Lorraine sont en majorité des autochtones, fils de mineur. Sur le plan syndical, les influences de FO, de la CFTC puis plus tard de la CFDT sont prépondérantes. Au début des années 1960, la CFTC obtient environ 20 % des suffrages dans les élections professionnelles des HBL. Politiquement, le gaullisme mosellan est affectif et populaire17. En raison de leur histoire particulière – les deux annexions allemandes, de 1871 à 1918 et de 1940 à 1944 – les Mosellans ont développé une fidélité personnelle au Général : le gaullisme gaullien qui se différencie du gaullisme de parti. Jusqu’aux années soixante, ils adhèrent aussi à un gaullisme de frontière qui résulte de la proximité de l’Allemagne et de la méfiance séculaire à son égard.
9A l’inverse de ce qui se passe dans l’aire électorale des HBL, les trois « circonscriptions du fer18 », sont les seules où le oui atteint moins de 70 % lors du référendum de 1958 ! Ces résultats montrent l’existence de d’une autre population de mineurs différentes des « gueules noires » dans leur rapport au gaullisme comme dans leurs caractéristiques sociologiques. Souvent descendants d’immigrés en majorité italiens ou polonais, les mineurs de fer ont été encadrés par la CGT et le PCF : leur attitude à l’égard du général de Gaulle est le résultat de cette double influence.
10De la fondation du RPF à 1958, leur opposition au gaullisme à l’intérieur de la IVe République est d’ailleurs moins forte qu’à partir du moment où de Gaulle revient au pouvoir. Les luttes menées par la fédération CGT des mineurs de fer prennent ainsi une dimension plus politique : « avec l’avènement du pouvoir gaulliste expression du pouvoir des grands monopoles capitalistes et bancaires qui prenaient directement en main la direction de leurs affaires, la politique anti-sociale et de liquidation de nos industries de base s’accentua19 ».
11Cependant, dans leur ensemble (au sens professionnel du terme), les mineurs de Lorraine – région administrative créée en 1960 – n’étaient pas majoritairement hostiles au pouvoir du Général. Les résultats mosellans du référendum sur le vote au suffrage universel du Président de la République de 1962 le montrent : dans le canton de Forbach, à forte proportion de travailleurs des mines, 70,8 % des électeurs ont voté oui20. Au contraire, au vu des résultats à ce même référendum, la circonscription la moins gaulliste de Lorraine reste celle de Briey : 50,2 % des électeurs y ont voté non… Avec un record dans le canton d’Audun-le-Roman – en pleine Lorraine du fer – où le oui arrive seulement à 45,5 % ! La persistance de la différence fer-charbon pour le vote gaulliste en Lorraine est une constante électorale au début de la Ve République. Elle recoupe aussi l’écart de voix entre la Meurthe-et-Moselle et la Moselle. Ainsi, en Lorraine, le 28 octobre 1962, l’opposition la plus forte à une élection au suffrage universel du Chef de l’Etat, et par la même à une possibilité de présidence gaullienne, vient de 13 communes de l’arrondissement de Briey, la plupart municipalités communistes. A l’inverse, aucune commune mosellane, y compris celles gérées par les communistes ne vote en majorité pour le non.
12Malgré les difficultés de l’industrie extractive et les luttes syndicales du début et du milieu des années 1960, les électeurs mosellans restent gaullistes en majorité alors que dans le Pays-Haut meurthe-et-mosellan, le rejet de la politique industrielle du gouvernement s’exprime dans les urnes par les moins bons résultats lorrains du Général. Lors du premier tour de l’élection présidentielle de 1965, le 5 décembre, en pourcentage des électeurs inscrits, le département de la Moselle est celui dans lequel de Gaulle réalise son meilleur score, et par rapport aux suffrages exprimés, la Moselle est en deuxième position derrière le Bas-Rhin21.
13D’après un recensement de l’INSEE de 1962, la Moselle est le département français dont le taux d’ouvrier dans la population active est le plus élevé de France. En Lorraine, c’est aussi au moment du second tour de la présidentielle de 1965 le département le plus gaulliste ! A contrario, la Meurthe-et-Moselle donne une courte majorité à François Mitterrand (voir document no 5). Donc, la relation vote ouvrier = vote de gauche est efficiente pour les mineurs de fer meurthe-et-mosellan mais n’est pas pertinente pour les « gueules noires ».
Document no 4 : Gaullisme référendaire et présidentiel dans les départements lorrains de 1962 à 1965 (en %)22
Votes oui 28/10/1962 | Votes de Gaulle 05/12/1965 | Votes de Gaulle 19/12/1965 | Votes oui 27/04/1969 | |
Meurthe-et-Moselle | 58 | 41,8 | 49,2 | 34,1 |
Meuse | 64,7 | 47,5 | 55,7 | 42,8 |
Moselle | 70,7 | 54 | 60,6 | 47,4 |
Vosges | 56,2 | 43,8 | 51,8 | 40,8 |
Défense de la profession et pouvoir gaulliste
14Lors de la campagne du référendum de 1958, la CGT des mineurs de fer s’oppose vivement à de Gaulle : « Un projet de constitution fasciste auquel la corporation dira NON23. » Les changements constitutionnels sur lesquels les Français vont devoir se prononcer sont clairement assimilés à une volonté d’établir une dictature… Le ton est donné pour les années à venir : entre les mineurs de fer et de Gaulle, les relations se dégradent. La situation économique de l’industrie extractive participe à cette détérioration conjointement aux critiques plus idéologiques. Dès la fin des années 1950 puis tout au long des années soixante, on reproche à de Gaulle d’être « L’homme du capital, [L’]homme de la guerre, [L’]homme du coup de force, [L’]homme du fascisme24 ».
15Le pouvoir gaulliste, c’est-à-dire le pouvoir qualifié de personnel par les opposants du Général, est également contesté parce que l’industrie minière commence à être touchée par des difficultés économiques liées à la mondialisation du marché des matières premières. Malgré les avancées technologiques, les mines françaises sont de plus en plus concurrencées par les exploitations d’autres pays – du Tiers-monde ou non – qui disposent de gisements plus faciles d’accès, moins chers à exploiter et/ou contenant des produits de meilleure qualité : du minerai à plus forte teneur en fer ou du charbon plus facile à extraire que dans les mines françaises.
16En 1961, la grève des mineurs de charbon de Decazeville – 66 jours avec occupation du fond (décembre 1961-février 1962) – inaugure un cycle de difficultés économiques et sociales importantes dans l’industrie extractive française. Pourtant, quelques mois auparavant de Gaulle déclarait : « […] Les mineurs sont des hommes de cœur et leur service exemplaire mérite une grande considération25. »
Document no 5 : Caricature raillant le pouvoir personnel du Général26

Document no 6 : Critique de la situation sociale par la CGT des mineurs de fer27

17La grande grève des mineurs de 1963, et l’organisation d’une grande marche sur Paris, confirme le divorce entre le pouvoir et ceux qui étaient encore 10 ans auparavant les « Premiers ouvriers de France ». Il faut dire que l’époque a changé : la reconstruction est terminée28. Malgré les progrès techniques considérables effectués dans les houillères comme dans les mines de fer29, le déclin de la profession est enclenché. En effet, le plan Jeanneney de 1960 prévoit la fermeture des puits non rentables. De surcroît, le 1er mars 1963, Charbonnages de France refuse une augmentation de 11 % demandée par la CGT, la CFTC et FO. Pour tenter d’empêcher l’installation de la grève dans la durée, de Gaulle décide de réquisitionner les mineurs : « Vu l’urgence… autorise la réquisition du personnel des houillères de bassin et des charbonnages de France30. » Décision maladroite qui monte la corporation contre lui. Les mineurs s’opposent à la réquisition. Un mouvement de solidarité soutient les mineurs, l’agitation sociale se développe : à la SNCF, à la RATP, à EDF-GDF, à Air-France. Finalement, le gouvernement cède en accordant l’augmentation réclamée, une quatrième semaine de congés payés ainsi qu’en organisant l’ouverture de négociations sur l’avenir de la profession. Consécutivement à ces problèmes sociaux, la popularité du général de Gaulle baisse : les Français ont soutenu les mineurs31.
Document no 7 : Le Sous-Sol Lorrain revient sur la réquisition… En opposant deux discours du Général32

18A la fin des années soixante, le gaullisme s’affaiblit en Lorraine. Les problèmes économiques ont sûrement eu des effets négatifs sur le vote gaulliste dans les circonscriptions du charbon. Surtout, comme l’a montré Serge Bonnet, la disparition du gaullisme de frontière et son remplacement par un gaullisme d’ordre social tend à rapprocher les Lorrains, et par la même les mineurs qui votaient de Gaulle, des autres régions françaises33. Le retrait de la vie politique du Général accentue encore plus la banalisation de la région en ce qui concerne le vote gaulliste. La singularité politique des mineurs de fer – l’importance des voix communistes lors des consultations électorales – prend alors le pas sur la spécificité gaulliste du vote des « gueules noires ». Bien que le département de la Moselle et les circonscriptions du charbon restent assez favorables au gaullisme, celui-ci, séparé de la personne du Général, ne constitue plus une idéologie aussi forte qu’au temps du RPF ou des premières années de la Ve République.
Conclusion
19De la fondation du RPF aux années soixante, les évolutions économiques et sociales ont davantage influencé l’attitude des mineurs de Lorraine vis-à-vis du gaullisme que l’Action ouvrière. Cependant, et indépendamment de la brève existence de cette organisation destinée à rassembler les populations ouvrières derrière de Gaulle, le mouvement gaulliste et l’attachement à la personne du Général ont été importants chez les « gueules noires ». Jusqu’au milieu des années soixante, en Moselle charbonnière, les très bons voire les excellents scores électoraux aux référendums et aux élections présidentielles le prouvent. En revanche, pour la même période, l’apparition puis le développement des difficultés de l’industrie extractive, accentuent les oppositions idéologique et politiques à de Gaulle et au pouvoir gaulliste chez les mineurs de fer. Encadrés par la CGT et le PCF, les « gueules jaunes » ont majoritairement rejeté le gaullisme. Ce comportement qui s’exprime sur le plan électoral ne se retrouve pas chez les mineurs des HBL dont l’activité n’est d’ailleurs pas menacée de la même façon. Néanmoins, malgré le succès gaulliste aux législatives de 1968 en Lorraine et en France, à la présidentielle de 1969, le vote gaulliste s’essouffle dans les circonscriptions du charbon comme dans l’ensemble de la Moselle. Preuve que le gaullisme des ouvriers des houillères a été l’expression d’un lien très fort avec l’homme du 18 juin 1940 et le premier président de la Ve République. Ses successeurs, gênés par une conjoncture économique moins favorable dans les HBL comme dans les mines de fer, n’ont jamais atteint le même niveau de popularité.
Notes de bas de page
1 Charles de Gaulle, Mémoires d’espoir. L’effort (1962-…), Paris, Plon, 1971, p. 137-138.
2 Le Républicain Lorrain, « Mineurs de Lorraine. L’histoire du fer et du charbon », Hors-série 4e partie « Combats et défis », Metz, 2004, p. 11.
3 Charles de Gaulle, Lettres, notes et carnets, 8 mai 1945-18 juin 1951, Paris, Plon, 1984, p. 347. Passage cité par Serge Berstein in « Le Parti communiste français et de Gaulle sous la IVe République : confrontations et convergences », Stéphane Courtois et Marc Lazar, 50 ans d’une passion française. De Gaulle et les communistes, Paris, Éditions Balland, 1991, p. 90.
4 Patrick Guiol, L’impasse sociale du gaullisme. Le RPF et l’Action ouvrière, Paris, Presses de la fondation nationale des sciences politiques, 1972, p. 45.
5 Patrick Guiol, op. cit., p. 104.
6 Patrick Guiol, op. cit., p. 227.
7 Patrick Guiol, op. cit., p. 82.
8 Patrick Guiol, op. cit., p. 89-90. Patrick Guiol a choisi des fourchettes de valeurs afin de montrer l’incertitude des effectifs tout en donnant des ordres de grandeur facilitant les comparaisons inter-départementales.
9 Patrick Guiol, op. cit., p. 90-91.
10 Dans les années 1950, dans le département de la Moselle, près de 40 000 personnes travaillent aux HBL. A la même époque, les mines de fer lorraines réparties principalement sur deux départements – Meurthe-et-Moselle et Moselle – emploient 24 000 employés et ouvriers.
11 A cause des défections des députés RPF pour constituer une majorité gouvernementale de centre-droit lors de l’investiture d’Antoine Pinay le 6 mars 1952, et après l’échec du RPF aux élections municipales de 1953, de Gaulle décide, le 6 mai 1953, de rendre leur liberté aux élus gaullistes. Le 14 septembre 1955, il met officiellement en sommeil le RPF. N’ayant pas été dissous officiellement, ce mouvement politique ne disparaît qu’en 1970 à la mort de son fondateur.
12 Patrick Guiol, op. cit., p. 83.
13 Patrick Guiol, op. cit., p. 287.
14 Patrick Guiol, op. cit., p. 53.
15 Serge Bonnet, Sociologie politique et religieuse de la Lorraine, Paris, Presses de la fondation nationale des sciences politiques, 1972, pp. 200-201.
16 Serge Bonnet, op. cit., p. 201.
17 François Roth, La vie politique en Lorraine au XXe siècle, Nancy-Metz, PUN-Editions Serpenoise, 1985, p. 73.
18 François Roth, La vie politique en Lorraine au XXe siècle, Nancy-Metz, PUN-Editions Serpenoise, 1985, p. 73.
19 Albert Balducci, « 1950-1975 : 25 ans au service des travailleurs de la mine » in CGT, 25e anniversaire de la fédération régionale des mineurs de fer et de sel de Lorraine CGT, supplément au Sous-Sol Lorrain no 476, avril 1976, p. 31.
20 Serge Bonnet, Sociologie politique et religieuse de la Lorraine, op. cit., p. 212.
21 Serge Bonnet, Sociologie politique et religieuse de la Lorraine, op. cit., p. 219.
22 D’après Serge Bonnet, Sociologie politique et religieuse de la Lorraine, op. cit., p. 250.
23 Le Sous-Sol Lorrain, no 116 août 1958, p. 6.
24 Le Sous-Sol Lorrain, no 111 mai 1958, p. 8.
25 Charles de Gaulle, Discours de Decazeville, 21 septembre 1961.
26 Le Sous-Sol Lorrain, no 291 novembre 1965, p. 6-7. Dès la mise en place de la Ve République et jusqu’à la fin des années 1960, la CGT dénonce le « pouvoir personnel » du Président.
27 Le Sous-Sol Lorrain, no 186 juillet 1961, p. 1.
28 Michel Winock, « Quel avenir pour les mineurs ? » in Chronique des années soixante, Paris, Le Seuil, 1987, p. 108-110.
29 Sur l’innovation dans les mines de fer, voir Pascal Raggi, Les mineurs de fer au travail (1945-1975). Les évolutions du travail ouvrier dans les mines de fer de Lorraine, Thèse d’histoire contemporaine, Nancy, 2006, 593 pages.
30 Décret signé par le Général de Gaulle le 2 mars 1963.
31 Serge Berstein, La France de l’expansion (1958-1974), 1. La République gaullienne (1958-1969), Nouvelle histoire de la France contemporaine, tome 17, Paris, Le seuil, 1989, p. 268-269.
32 Le Sous-Sol Lorrain, no 242 novembre 1963, p. 3.
33 Serge Bonnet, Sociologie politique et religieuse de la Lorraine, op. cit., p. 250-251.
Auteur
-
Pascal Raggi
Maître de Conférences en histoire contemporaine à l’Université de Nancy 2
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