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Vichy et la famille

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Christophe Capuano

Troisième partie. Organisations et territoires économiques du familial

Organisations et territoires économiques du familial

Texte intégral

  • 1 Michèle Bordeaux, « Le soutien économique aux familles : entre séduction et contrainte », in Hesse(...)

1Le soutien économique aux familles, avec des objectifs natalistes, hygiénistes et familialistes, constitue un pan fondamental de la politique familiale menée par Vichy. Poursuivant un processus amorcé en 1932, c’est l’État qui fixe le nombre et le montant des prestations familiales, tout comme la catégorie des bénéficiaires. L’orientation familialiste et discriminatoire de Vichy en matière d’allocations, privilégiant les familles répondant au modèle promu par le régime a été déjà bien éclairée par l’historiographie récente1. Envisager cette politique et le programme de Vichy uniquement sous cet angle étatiste serait cependant un leurre. Il existe en effet plusieurs limites à l’action étatique en matière de prestations familiales. Ce sont d’abord des obstacles internes au sein même de l’organisation ministérielle. De nouveaux ministères interviennent en effet dans ce champ sous Vichy avec des logiques parfois contradictoires : le ministère du Travail mais aussi les ministères de l’Agriculture et de la Famille entrent en concurrence pour faire aboutir leurs propres projets même si le dernier mot reste au ministère des Finances, peu sensible sous Vichy aux questions familiales. À un second niveau, ce sont les autorités occupantes qui limitent le pouvoir souverain de l’État français : leurs oppositions au relèvement des salaires vont conditionner le montant des prestations et obliger le gouvernement à revoir ses projets à la baisse alors que leurs exigences en main d’œuvre vont entraîner la création de nouvelles formes d’allocations. Ces facteurs expliquent en partie le pragmatisme et le manque de cohérence de la politique poursuivie.

2L’action étatique entre enfin en interaction avec les institutions publiques, parapubliques et privées. Le champ familial – associations, Centre national et centres départementaux de coordination – va ainsi multiplier les revendications et les propositions. Quant au Comité central des allocations familiales et aux caisses patronales de compensation – organismes autonomes maintenus à l’avènement du nouveau pouvoir –, leur soutien ou leur rejet des nouvelles prestations et de leurs conditions d’attribution, mais aussi des modes d’action du ministère du Travail, conditionne largement la mise en œuvre de la politique incitative de Vichy. L’application des mesures en matière d’allocations familiales passe en effet par leur médiation. Or les patrons, appuis « naturels » du régime lors de son installation, vont progressivement se détacher des choix économiques du ministère du Travail, des méthodes de l’État français et opposer une solide résistance aux tentatives d’étatisation et de rationalisation du système des prestations familiales. À l’échelon local, la prise en compte effective de nouveaux bénéficiaires qu’ils soient travailleurs indépendants ou agriculteurs dépendra de la constitution de nouveaux organismes de compensation, de leur capacité à recruter de nouveaux adhérents-cotisants et de leurs adaptations aux conditions difficiles de l’Occupation.

Notes

1 Michèle Bordeaux, « Le soutien économique aux familles : entre séduction et contrainte », in Hesse Philippe-Jean et Le Crom Jean-Pierre (éd.), La protection sociale sous le régime de Vichy, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2001, p. 85-120. Miranda Pollard, Reign of Virtue, mobilizing gender in Vichy France, The University of Chicago Press, 1998, p. 121-144.

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