Christian Berg, Alexandre Gefen, Monique Jutrin et Agnès Lhermitte (sous la dir. de) : Retours à Marcel Schwob - D’un siècle à l’autre (1905-2005)
Présentation par Christian Berg, Presses Universitaires de Rennes, coll. « Interférences », 2007, 290 p., 20,00 euros
p. 218-219
Texte intégral
1Il s’agit des Actes du colloque Schwob qui s’est tenu à Cerisy-la-Salle, du 13 au 20 août 2005, à l’initiative de la Société Marcel Schwob, pour marquer le centenaire de la mort de l’écrivain. Avec ce volume, il n’est plus possible de réduire Schwob à l’image de l’érudit dans laquelle une certaine tradition littéraire l’a longtemps enfermé (Renard, Léautaud). La plupart des contributeurs montrent au contraire un continuum entre les lectures innombrables de l’auteur et ses créations. En effet, si Schwob fut avant tout un « homme aux livres », le savant est indissociable du créateur. Telle est l’opinion défendue par Évanghélia Stead qui met en évidence l’importance du livre aussi bien dans la vie de l’auteur que dans son imaginaire. Dans son article sur La Tragique Histoire d’Hamlet, Hélène Védrine montre aussi que « Schwob ne traduit pas la pièce shakespearienne à l’aide d’un dictionnaire de langue, mais à l’aide d’une bibliothèque de textes », Villon et Rabelais, parmi bien d’autres, la traduction littérale masquant une réécriture digne d’une nouvelle création. À l’inverse, l’étude comparée de l’imagination chez Schwob et chez son maître Stevenson tend à faire du conteur moins un créateur qu’« une proie d’images et de motifs impersonnels qui, par lui et à travers lui, assurent leur propre perpétuation », déclare Claude-Pierre Perez. De son côté, Rita Stajano montre à propos des « Sans-Gueule » (Cœur double) le renouvellement que Schwob apporte à l’acte de lecture, tandis qu’Alexandre Gefen redéfinit l’originalité du travail de l’écrivain en étudiant les fondements philosophiques de cette « littérature de l’universelle empathie ». Cette œuvre n’est pas seulement un « vaste palimpseste » mais aussi un « dialogue incessant avec les mythes et les symboles », selon Sabrina Granger, pour qui l’imaginaire du lien place l’auteur aux confluents de la modernité et de la pensée mythique.
2On trouve aussi dans ce volume des parallèles avec d’autres œuvres de l’époque qui ouvrent de nouvelles perspectives sur l’écriture schwobienne : Julien Schuh s’attache à dévoiler l’« interrogation sur le statut du lecteur et les mécanismes de l’interprétation chez Jarry et Schwob » ; Alexia Kalantzis conclut à l’indétermination générique des contes de Schwob et de ceux de Remy de Gourmont, « espace privilégié pour l’expérimentation des formes » chez ces deux auteurs ; Émilie Yaouanq interroge le « glissement du narratif au lyrique » dans les récits de Schwob et ceux d’Henri de Régnier. Deux études s’attachent au substrat hypotextuel de quelques Vies imaginaires : Bruno Fabre montre que l’érudition sert l’indécision du sens et offre une liberté accrue pour le lecteur, tandis que Gernot Krämer examine les virtualités créatrices de ces textes entés sur la mémoire de la littérature. Bernard de Meyer, quant à lui, appréhende ce recueil de vies comme la chronique autobiographique de la fin de la carrière littéraire de l’auteur.
3La section suivante apporte un éclairage neuf sur les relations de Schwob avec quatre de ses contemporains : Christian Berg présente l’amitié qui unit Schwob au philologue Willem Byvanck, auteur d’Un Hollandais à Paris en 1891 ; Frédéric Canovas explore les liens complexes entre l’écrivain et Paul Léautaud ; Michel Jarrety fait le point sur la relation méconnue entre Schwob et Valéry ; Agnès Lhermitte dévoile les points de contacts entre l’univers de Schwob et les œuvres de Gallé, dont certaines rendent hommage aux contes de l’écrivain. La postérité de Marcel Schwob au xxe siècle est l’objet des derniers articles : Christine Jérusalem reconnaît une filiation avec l’œuvre de Jean Échenoz ; Agathe Salha rend un juste hommage à l’écrivain Yann Gaillard, « collectionneur de morts illustres », dont l’œuvre originale est inspirée par celle de Schwob ; Ariane Eissen convoque enfin les fictions biographiques de deux épigones de Schwob dans la littérature italienne, Juan Rodolfo Wilcock et Antonio Tabucchi.
4À l’image de l’œuvre schwobienne, ces vingt-neuf articles, aussi érudits que passionnants, croisent les questions de l’intertextualité, de l’art du récit bref à la fin du xixe siècle, de la poétique de la vie imaginaire chez Schwob et chez ses continuateurs, de la traduction et du fantastique. L’ensemble prouve – s’il en était besoin – qu’une grande diversité des approches ne suffit pas à donner une image complète de cet écrivain à l’œuvre polymorphe, aux amitiés littéraires marquantes et à la postérité remarquable.
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