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Tomaso Pincio : Le Silence de l’espace

2002, Gallimard, Folio SF

p. 238


Texte intégral

1Attention : texte piégé ! Ce roman ne ressemble ni au space opera que son titre et sa couverture laissent attendre, ni à la biographie des stars des années 50 dont ses personnages portent les noms. Le roublard Tomaso Pincio nous mène en bateau, et même si le voyage a des côtés rigolos, il est plus grave qu’il n’y paraît… Bref, cet OVNI mérite d’être examiné avec attention.

2Que l’histoire se déroule en 1956 est à peu près certain. Que Jack, le héros, doive passer neuf semaines dans l’espace à titre de contrôleur orbital, l’est aussi – du moins à première vue. Ce qui nous est raconté ensuite part des réflexions dudit Jack, isolé du monde dans sa minuscule navette : l’insondable vacuité de son existence ; ses démêlés sans espoir avec son patron ; la passion de son copain Neal pour une certaine Marilyn ; les amours téléphoniques de Neal avec une inconnnue qu’il prend pour Marilyn ; le trouble de Jack quand il constate que, par ses hublots, il n’aperçoit aucune étoile ; son sentiment que l’existence est aussi vide là-haut qu’en bas ; et, pour finir, la question fatale entre toutes : est-il vraiment parti dans l’espace ?

3Ce méli-mélo, entrelardé de considérations philosophiques narquoises – certains chapitres se réduisent à trois lignes –, suffirait déjà à donner à ce roman un charme piquant. Mais le jeu est autrement pervers, du seul fait des noms attribués aux héros : Jack s’appelle Kerouac ; son copain, Neal Cassady ; son patron, Arthur Miller ; l’inconnue à qui Neal téléphone – la femme de Miller –, se nomme Norma Jean ; quant à la Marilyn aux lèvres argentées dont il est épris, son nom de famille est bien entendu Monroe.

4Et voilà le lecteur piégé. Qu’il le veuille ou non, ce jeu des patronymes l’amène à lire non pas un roman mais deux. Même s’il intègre vite le fait que ces personnages ne sont pas les figures historiques qu’il connaît, les analogies de situation (Jack voyage, Neal drague, Norma Jean est une chrysalide, Marilyn une beauté accomplie) le renvoie constamment à elles. Si dans ce faux space opera tout est faux, c’est précisément ce trompe l’œil universel, à l’image du rêve américain, qui lui donne sa profonde vérité. A chaque instant, l’on sourit ; mais la dernière page refermée, on conserve dans l’âme un goût amer, car, sous ces dehors facétieux, c’est une authentique tragédie qui nous a été contée.

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