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12. Le risque, l’incertitude et l’action publique

p. 277-288


Extrait

1Quoiqu’ancienne, l’histoire intellectuelle la notion de risque dans les sciences sociales est longtemps restée confinée au domaine des sciences économiques. Elle y a été lentement conceptualisée, en particulier avec l’apparition de la microéconomie à la fin du XIXe siècle. Entre les deux guerres, Frank Knight et John Maynard Keynes en consolidèrent les contours en traçant une démarcation claire entre cette notion et celle d’incertitude. Si les deux notions servent à décrire une situation aléatoire de choix dans laquelle ce qui adviendra en t + 1 n’est pas connu au temps t, les économistes parlent de risque uniquement quand la liste des différents aléas possibles est connue et que leur probabilité de survenue comme leurs conséquences sont mesurables. Ils parlent, à l’inverse, d’incertitude quand les connaissances sur ces éléments sont défaillantes. Le concept de risque leur permet dès lors de décrire le comportement rationnel de maximisation de l’utilité face à l’aléa, en utili

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