La documentation pontificale et le commerce avec les musulmans
p. 161-192
Texte intégral
1Il peut paraître paradoxal de chercher à éclairer les relations commerciales entre chrétiens et musulmans, à partir de la production documentaire d’un pouvoir religieux qui a avant tout cherché à les limiter, voire à les supprimer. Les difficultés, puis la chute des États latins de Terre sainte à la fin du xiiie siècle ont en effet exacerbé le désir de revanche sur les musulmans et entraîné une succession de nouveaux et vains projets de croisade1. Dans le même temps, sur le plan commercial, la politique d’interdit ou de strict contrôle mise en œuvre par les papes généra une abondante et régulière documentation essentiellement concentrée entre la fin du xiie et le début du xve siècle : des décrets de prohibition ou d’encadrement théorique, des sanctions qui en découlaient, des sources comptables reflétant le paiement des amendes infligées, ainsi que des licences initialement attribuées dans une logique d’exception, présentent en effet tour à tour les différentes facettes de cette politique. Cependant, au-delà des intentions affirmées, cette documentation permet en fait de reconstituer des pans entiers des relations marchandes, en principe prohibées, entre chrétiens et musulmans.
2Une partie de ces sources a, il est vrai, déjà été exploitée par les historiens, à commencer par Willhelm Heyd dès la fin du xixe siècle2, puis, par des chercheurs étudiant les relations de ports occidentaux bien précis, tels que Gênes ou Barcelone3. Mais il est symptomatique de constater que certains historiens du commerce du Levant les ont largement délaissées pour ne pas dire ignorées encore à la fin du xxe siècle4.
3Il faut en effet reconnaître que cette documentation de nature partiellement comptable, pour abondante qu’elle soit, n’est de loin pas la plus détaillée pour l’étude des phénomènes commerciaux, qu’elle n’a à l’origine évidemment pas vocation à éclairer5. Mais paradoxalement, en dépit de ses insuffisances notoires, certains de ses apports sont tout à fait originaux et riches d’enseignement, en raison principalement de son caractère très régulier et de son application systématique dans tous les ports méditerranéens de la chrétienté latine.
4En fait, une autre catégorie de chercheurs, ceux qui se sont intéressés à l’histoire de la papauté, a également exploité cette documentation et en a révélé le contenu très instructif. C’est en particulier le cas du Valencien Josep Trenchs Odena qui a publié deux études à son sujet, dont l’une très détaillée6. En dépit de son originalité et de sa qualité, il n’en demeure pas moins qu’une des principales limites de son travail, comme des recherches précédemment citées, consiste à segmenter l’approche du sujet par zones géographiques différentes, alors que les intentions pontificales visaient évidemment à définir et appliquer de manière universelle ces mesures contraignantes. En effet, si le volet consacré par J. Trenchs aux marchands de la Couronne d’Aragon liste de façon méthodique tous les cas recensés dans un volumineux article, celui qui traite des commerçants du Midi est plus sommaire et ne présente qu’une sélection d’une quinzaine de cas, empêchant ainsi toute possibilité de comparaison entre les deux ensembles, sans parler des négociants italiens finalement écartés7. La masse documentaire justifiait certes de commencer par diviser le travail géographiquement, mais aussi chronologiquement, puisque les travaux de J. Trenchs sont restés limités à la première moitié du xive siècle.
5Cette période garde en effet toute sa cohérence et son étude reste d’une grande utilité, puisqu’elle correspond à la phase des interdits les plus sévères à l’encontre du commerce avec les musulmans. De fait, ces prohibitions et sanctions se révèlent tout à fait indispensables pour reconstituer l’historique des relations marchandes, puisque les négociants ont alors cherché à effacer les traces de leurs activités devenues interlopes8. Ce choix chronologique était donc pleinement justifié. Toutefois, la grande originalité des sources pontificales réside bien dans le point de vue général, détaché de tout intérêt propre à un port ou à un Etat occidental particulier, ce qui permet ainsi d’établir, du moins théoriquement, de riches comparaisons entre les cités marchandes sur un pied d’égalité.
6Bien que cette démarche comparative soit indispensable pour mesurer efficacement ou relativiser certains phénomènes, elle reste d’ordinaire très difficile à mettre en pratique, simplement parce que les sources sont la plupart du temps d’une nature différente d’une ville à l’autre9. Or, la documentation pontificale fournit bien d’une part de longues listes d’individus de toute origine ayant acquitté des amendes, et d’autre part des listes de licences, elles aussi quantifiables. Il ne s’agit pas d’établir des séries les plus complètes possibles — ce que les sources locales permettent souvent de bien mieux réaliser10, quoique non systématiquement-, mais de dégager des rapports proportionnels, des valeurs relatives pour confronter les activités des différents ports. Il y a donc a priori matière à une exploitation d’ensemble des sources pontificales et à une démarche comparée entre les principales cités marchandes, d’autant plus nécessaire que les amendes qui concernent plus spécifiquement les Italiens, marchands les plus actifs, n’ont jamais été utilisées dans cette optique. En outre, l’étude des licences pontificales de navigation, de plus en plus nombreuses à partir du milieu du xive siècle, permettrait de poursuivre les investigations au-delà de la période à laquelle J. Trenchs s’est intéressé, permettant ainsi de situer dans une perspective à long terme l’évolution de la politique pontificale en matière de contrôle du négoce avec les pays d’Islam.
7Enfin et surtout, un changement de grande envergure s’est produit depuis la parution des recherches de J. Trenchs : la publication sur CDRom d’une vaste base de données informatique regroupant les lettres pontificales11, soit une version électronique de la série des registres et lettres des papes de la fin du xiiie à la fin du xive siècle - du pontificat de Martin IV (1281-1285) à celui de Grégoire XI (1370-1378).
8Il faut cependant signaler que malgré l’ampleur de cette base de données, l’ensemble des lettres pontificales n’est pas encore accessible12. Comme les lettres manquantes ne seront pas éditées avant plusieurs années13, il est tout de même utile à ce stade de faire le point à partir de la documentation à notre disposition, fût-elle partielle. Elle est, pour certaines séries, beaucoup plus volumineuse que celle dont a disposé J. Trenchs14 et surtout le support informatique facilite considérablement les recherches dans cette très vaste base de données15.
9Malgré ses lacunes actuelles, ce puissant outil d’investigation permet donc de considérer à la fois des séries de licences de commerce et de délégations pour absoudre les marchands qui se livraient au trafic interlope avec les musulmans - appelés Alexandrini dans certains documents et par J. Trenchs - afin d’établir une comparaison entre les différents ports de Méditerranée occidentale. Je me propose donc de considérer l’essentiel du xive siècle, en inscrivant la présente recherche entre les pontificats de Jean XXII (1316-1334) et de l’antipape d’Avignon Benoît XIII (1394-1423), et de l’adapter en fonction des sources éditées selon les pontificats. La longue période prise en compte, permettra donc de caractériser la politique des papes d’Avignon et de mesurer également l’impact du Grand Schisme d’Occident en matière de prohibitions commerciales avec les musulmans.
10Après avoir rapidement rappelé la genèse de cette politique, nous pourrons ainsi aborder successivement :
- L’apport des listes d’amendes sous les pontificats de Jean XXII (1316-1334) et de Benoît XII (1334-1342). Ces données sont en fait fournies par la série des registres Introitus et Exitus publiés par Emil Göller de l’Ecole allemande de Rome au début du xxe siècle16.
- L’étude des licences pontificales de commerce avec les pays d’Islam, dans le nouveau contexte d’assouplissement de la politique de prohibition, plus précisément sous le pontificat d’Urbain V (1362-1370) avec quelques aperçus sur celui de son successeur Grégoire XI (1370-1378)17.
- Après ces démarches sérielles, je voudrais enfin terminer par une étude de cas concret, centrée sur un marchand particulier, un Catalan du nom de Guillem de Fenollet, qui fut bénéficiaire de nombreuses licences pontificales au début du xve siècle. Sans doute ce cas, par bien des aspects exceptionnel, peut-il être qualifié de peu représentatif, mais il permet d’exploiter sous un autre angle la documentation pontificale et se révèle lui aussi très enrichissant pour les relations avec les pays d’Islam, comme on le verra.
La politique pontificale de prohibitions commerciales avec les musulmans : données générales et évolution
11Avant d’aborder l’analyse des listes d’amendes acquittées par les marchands chrétiens, un bref rappel des décrets de prohibition pontificale en matière de commerce avec les pays d’Islam, permet de mieux comprendre l’évolution de la politique papale dans ce domaine et de mieux situer les séries documentaires à analyser18. C’est à partir du IIIe concile de Latran (1179), que le commerce des armes, du fer et du bois, matériaux susceptibles d’être utilisés directement par les armées musulmanes, fut officiellement interdit sous peine d’excommunication pour les marchands chrétiens19. Par la suite, cette mesure fut régulièrement répétée lors de conciles ou dans des bulles pontificales, tandis que la législation se durcissait, s’étendant par exemple au commerce des chevaux et des victuailles en 1229. Ces prohibitions réitérées témoignaient en fait d’une difficulté d’application, bien compréhensible compte tenu de l’étendue des côtes et des nombreuses activités portuaires à surveiller pour rendre effectifs ces interdits. Puis, après la chute du principal et dernier port aux mains des croisés en Terre sainte, Saint-Jean d’Acre, Nicolas IV (1288-1292) promulgua le 23 août 1291 les mesures les plus sévères : désormais, tout commerce avec les musulmans devait être prohibé pour les marchands chrétiens, toujours sous peine d’excommunication.
12Toutefois, dès le règne de Boniface VIII (1294-1303), les contrevenants pouvaient se laver de cette peine infamante en payant une amende équivalant selon les époques, à la totalité, à la moitié ou au tiers du profit réalisé20. S’il s’agissait des marchandises initialement interdites - chevaux et victuailles manifestement compris21-, cette amende devait être versée directement au Trésor pontifical, la Chambre apostolique ; la peine s’appliquait alors aux marchands qui avaient vendu ces biens, mais aussi à l’ensemble de l’équipage du navire qui les avait transportés22. Pour les autres marchandises, une amende devait aussi être acquittée, mais auprès des autorités laïques, aspect de la question qui ne sera donc pas abordé ici23.
13Cette attitude de sévérité pontificale ne s’assouplit vraiment qu’à partir de 1344. À la suite de troubles importants en Crimée et dans les khanats mongols alors en cours de dislocation, les Vénitiens, appuyés par d’autres nations marchandes, implorèrent le pape Clément VI et obtinrent finalement la possibilité de commercer plus librement avec les musulmans vers lesquels il devenait nécessaire de réorienter les activités commerciales au long cours. Dès lors, des licences de navigation furent octroyées plus généreusement et moyennant des sommes plus limitées que celles qui étaient versées au titre des amendes absolutoires24.
14Un dernier aspect d’importance mérite encore quelques précisions : la question de la destination précise en terre d’Islam consignée dans les registres pontificaux. En effet, le plus souvent, le terme Alexandria est utilisé pour la désigner, conduisant Josep Trenchs à estimer que ce terme - intégré dans des formules diverses - ne pouvait manifestement désigner à chaque occurrence le grand port égyptien, ni même l’Egypte et la Syrie également soumises à l’autorité des Mamlûks du Caire à partir de 1250-1260, mais qu’il s’étendait par simplification à l’ensemble des pays musulmans25. Une telle remarque est effectivement pertinente pour des sources qui n’avaient pas vocation à désigner une destination précise, mais à identifier simplement une zone de prohibition. Toutefois, plusieurs éléments permettent d’y apporter d’importantes nuances :
- Le choix de ce terme tout d’abord ne doit évidemment rien au hasard : bien avant la chute de Saint-Jean d’Acre, Alexandrie était devenu le port musulman du Proche-Orient le plus fréquenté par les marchands européens, principalement pour s’y approvisionner en épices26. Il devait en fait le rester jusqu’à la fin du xve siècle.
- La mesure la plus sévère de prohibition de tout commerce avec les musulmans en août 1291 fut en fait motivée par la chute de Saint-Jean d’Acre trois mois plus tôt, mais ne peut être mise en rapport avec le contexte ibérique désormais marqué par un affaiblissement durable des musulmans d’Occident depuis la grande phase d’expansion de la Reconquista au milieu du xiiie siècle. Or, on ne peut en dire autant des mesures de prohibition du 13 février 1229, qui sont sans doute plus à mettre en relation avec les projets du roi d’Aragon Jaques Ier de s’emparer de l’île de Majorque - finale ment prise en décembre de la même année –, qu’avec les négociations que menait au même moment au Proche Orient l’empereur excommunié Frédéric Il avec le sultan ayyubide al-Kāmil - qui aboutirent le 18 février à la signature du fameux traité de Jaffa27. Dans le texte de la bulle de 1291, la mention Alexandria est d’ailleurs assortie de l’expression vel alia loca sarracenorum terre Egipti, preuve, s’il en était besoin, que ce port est précisément situé par les papes et leur entourage. Désormais, pour eux, et pour longtemps encore, l’épicentre du pouvoir musulman le plus menaçant se trouve chez les Mamlûks d’Egypte et de Syrie, et Alexandrie désigne son principal point d’accès pour les marchands chrétiens28.
- La documentation pontificale se rapportant aux amendes absolutoires ne laisse que rarement apparaître d’autres mentions que celle d’Alexandrie parmi les destinations en pays musulman29. Mais leur existence tendrait à prouver que le terme Alexandria désignait effectivement le grand port égyptien. On notera en outre, qu’il était plus difficile de surveiller les contacts avec le Maghreb ou le royaume de Grenade, plus proches des ports chrétiens de Méditerranée occidentale que l’Égypte et la Syrie. De petites embarcations (de type barque ou lin) pouvaient ainsi être utilisées exactement comme vers les destinations chrétiennes voisines, tandis que les traversées jusqu’en Égypte et en Syrie s’effectuaient à bord de bâtiments généralement plus grands qui passaient nécessairement moins inaperçus30.
- Dans le cas des licences pontificales où le terme Alexandria domine avec la même régularité que dans les mentions d’amendes, des documents notariés - qui ont cette fois vocation à désigner très précisément les destinations –, liés aux mêmes voyages, confirment régulièrement qu’ils devaient s’achever en Égypte ou éventuellement en Syrie, donc, dans les deux cas, chez les Mamlûks.
15En résumé, je pense que si ce terme Alexandria ne s’applique pas à coup sûr à l’Égypte ou à la Syrie dans la documentation pontificale, il désigne tout de même sans doute dans la grande majorité des occurrences ces pays, ce que confirmeront d’ailleurs d’autres éléments déduits ultérieurement31.
L’apport complexe des amendes pontificales sous les règnes de Jean XXII (1316-1334) et de Benoît XII (1334-1342)
16Les amendes destinées à la Chambre apostolique sous les règnes de Jean XXII et de Benoît XII sont versées en un peu plus de quatre-vingts paiements entre 1317 et 134232. Cet échantillon, reconnaissons-le, reste donc limité pour la période considérée et sa représentativité est relativement fragile33.
17Mais surtout, le mode de collecte diffère sensiblement d’un diocèse à l’autre : d’un côté, les marchands du Midi et de Barcelone sont bien mis à l’amende individuellement et donc nommément cités ; mais de l’autre, Génois, Florentins, Pisans34, Vénitiens35, Tarragonais et Majorquins36 acquittent le plus souvent collectivement leurs amendes, qui comprennent de surcroît des versements pour d’autres motifs sans possibilité de les distinguer. Cette pratique paraît d’ailleurs se généraliser à la fin du pontificat de Jean XXII, puisqu’en 1332, les amendes versées par les marchands de Barcelone eux-mêmes sont à leur tour rassemblées en un seul versement. Cette évolution vers une simplification des écritures comptables, qui empêche toute exploitation sérieuse pour l’historien, peut refléter une participation accrue des marchands de la Couronne d’Aragon et du royaume de Majorque dans le grand commerce avec Alexandrie ou avec les musulmans de façon plus générale.

* Identifiés par leur nom et leur mention dans des groupes homogènes de Catalans (mais leur origine individuelle n’est pas précisée).
La plupart d’entre eux sont probablement barcelonais.
** Voyage « ad partes Granate »
Tableau 1. - Répartition des amendes et des Alexandrini sous le règne de Jean XXII (années 1316-1329).
18Quoi qu’il en soit, des règles de fonctionnement de l’administration pontificale apparaissent ainsi : si principes généraux et amendes ont évidemment vocation à s’appliquer à l’ensemble de la chrétienté, la perception de celles-ci en revanche peut s’adapter à des situations régionales diverses. Ainsi la perception collective des amendes peut se justifier par un abondant trafic dans le cas de Gênes et de Florence, ou par le désir d’étendre la collecte à plusieurs diocèses à la fois pour les confier à un seul prélat d’importance - comme Hug de Mirambell pour les diocèses de Tarragone, d’Elne et de Majorque en 1319.
19Ces importantes réserves étant faites, les seules données véritablement exploitables d’un point de vue sériel et comparatif concernent donc les marchands de la Couronne d’Aragon et du Languedoc pour les années 1316-1329 et 1337-1342. Or la comparaison, même limitée à ces deux groupes, n’a pas été établie par J. Trenchs, bien qu'elle apporte des résultats très significatifs (elle pourra en outre s’étendre aux Majorquins qui ne semblent pas concernés par le versement collectif de 1324).

* Même amende.
Tableau 2. - Répartition des amendes et des Alexandrini sous le pontificat de Benoît XII entre 1337 et 1342.
20Les données ainsi rassemblées montrent une domination sans partage des Barcelonais et de façon plus générale des Catalans37. Bien qu’il soit hasardeux de se risquer à calculer les sommes totales versées par chaque groupe - compte tenu de la diversité des monnaies utilisées et du fait que l’amende versée ne correspondait pas toujours à la même part de profit, lorsqu’il est mentionné38 — il ressort que les principales amendes sont effectivement payées par des Barcelonais39, confirmant leur participation disproportionnée dans ce commerce in Alexandriam.
21L’explication la plus logique de ces résultats très contrastés, y compris au sein de la couronne d’Aragon, réside dans le fait que ces amendes étaient vraisemblablement versées pour des voyages commerciaux en fait destinés à Alexandrie, ou de façon plus générale en Egypte et en Syrie. D’autres recherches ont en effet déjà démontré que schématiquement, au xive siècle, les Barcelonais y jouaient un rôle prépondérant parmi les marchands de la Couronne d’Aragon, tandis que les Majorquins s’étaient plutôt spécialisés dans le commerce avec le Maghreb et les Valenciens avec le royaume de Grenade voisin40. Si les amendes pontificales reflétaient le commerce des Occidentaux avec tous les pays musulmans, elles ne se répartiraient sans doute pas de façon aussi inégale parmi les marchands de la Couronne d’Aragon. Autrement dit, les opérations destinées au sultanat nasride de Grenade ou au Maghreb n’apparaissent donc probablement pas, ou de façon très marginale, dans les tableaux ci-dessus.
22On notera ainsi que les Barcelonais avaient déjà très solidement conforté leurs liens commerciaux avec l’Égypte et la Syrie par rapport à leurs concurrents languedociens, au moins dès la seconde décennie du xive siècle41. Or, ce résultat traduirait un retournement de situation par rapport au milieu du xiiie siècle où les marchands du Midi (en particulier de Marseille et de Montpellier) étaient commercialement plus actifs que les Catalans en Égypte. Ce changement peut certes s’expliquer par les efforts de négociation déployés en direction des Mamlûks par le roi d’Aragon Jacques Ier (1214-1276) et les marchands barcelonais à partir du milieu du xiiie siècle42. Toutefois leur étonnant dynamisme sous le pontificat de Jean XXII et d’une manière générale sous le règne de Jacques II (1291-1327) contraste aussi avec le contexte d’interdits pontificaux les plus sévères. Il faut sans doute en déduire que cette période a en fait été l’occasion d’une forme de redistribution des rôles commerciaux au profit des Catalans dans la mesure où Jacques II avait négocié un compromis avec les papes, lors de la paix d’Anagni en 1295, permettant à ses sujets de continuer à commercer avec les Mamlûks et principalement avec Alexandrie - moyennant le paiement d’amendes aux officiers royaux pour le transport de marchandises initialement non interdites43. Quoi qu’il en fût, les modes de perception des amendes pontificales - infligées rappelons-le pour la commercialisation des marchandises les plus sévèrement prohibées — étant clairement différents selon les diocèses, la démarche comparative entre les ports, initialement envisagée, se révèle en fait inapplicable sur cette base et fait courir le risque d’en déduire des conclusions clairement erronées. Toutefois, l’apport des sources pontificales ne se limite pas, comme on l’a vu, à des listes d’amendes absolutoires inégalement établies et détaillées.
L’apport des licences de navigation entre 1362 et 1378
23Les licences de navigations, qui finissent par devenir plus nombreuses que les mentions d’amendes dans les sources pontificales après l’assouplissement de la politique de prohibitions en 1344, apportent également leur lot d’informations, mais aussi de précautions à prendre pour pouvoir les exploiter. L’examen des licences accordées par Grégoire XI (1370-1378) s’annonce a priori prometteur, puisque leur nombre total d’environ 150 laisse supposer un échantillon tout à fait représentatif. Toutefois, il se révèle malheureusement très vite inexploitable, puisque dans de nombreux cas, les licences sont accordées à des membres de la cour pontificale ou des proches du pape sans rapport avec le monde du négoce, qui les revendent ensuite aux marchands ou patrons de navire de n’importe quel port désireux de se rendre à Alexandrie - mais cette revente n’apparaît pas dans la documentation pontificale44. Autrement dit leur identité ne permet aucunement de savoir où la licence va finalement être utilisée. L’impressionnante liste des licences accordées lors de la première année du règne de Grégoire XI (en 1371) montre bien qu’aux côtés des autorités ou des négociants des principaux ports, s’ajoute toute une gamme d’individus totalement étrangers à ce milieu - on retrouve notamment parmi eux de nombreux nobles du centre du royaume de France, d’où était originaire Grégoire XI, alias Pierre-Roger de Beaufort :
Dates | Bénéficiaires | Nombre et types navires | Références* |
5.1.1371 | Anciens et Commune de Pise | 1 nef | ADB ; RC 39, P 187 v°-188 r° LC 11295 |
13.1.1371 | Pietro de Lambacurtis miles, Pisan | 1 nef | LC 11322 |
16.1.1371 | Pietro de Lambacurtis miles, Pisan | 2 nefs | LC 11338 |
30.3.1371 | Beraldo, delphino Alvernie | 1 nef | LC 10136 |
5.4.1371 | Gianimoro Philippi de Baroncellis de Florence | 1 galée | LC 11608 |
11.4.1371 | Jean duci Bituricen | 1 nef | LC 10182 |
1.5.1371 | Andrea Contarini doge de Venise | (prolongemt licence d’Urb.V de 3 ans) | LC 11702 |
1.5.1371 | Marco de Grimaldi damoiseau de Gênes | 1 nef | LC 11708 |
3.5.1371 | Commune de Lucques | 2 nefs | LC 10290 |
8.5.1371 | Silvestro de Villaribus miles, Bajocen. dioc. | 1 galée | LC 11749 |
29.5.1371 | Bernio nato Catellani de Sala miles, damoiseau de Bologne | 1 galée | LC 10392 |
13.6.1371 | Giovanni de Comitibus miles pisan | 2 nefs | LC 11862 |
18.6.1371 | Marcluoni de Grimaldi de Gênes, damoiseau | 1 galée | LC 10492 |
24.6.1371 | Commune de Savone | 2 nefs | LC 10504 |
30.6.1371 | Gianini de Semis, noble licencié ès lois familier du pape | 2 nefs | LC 10520 |
7.7.1371 | Domenico Camporegoso doge de Gênes | 6 nefs | ADB ; RC 36, P 128 r°-135 v° LC 10544 |
9.7.1371 | Carlo Malocello citoyen de Gênes | 1 galée | LC 10550 |
11.7.1371 | Tedisio de Flisco citoyen de Gênes | 1 galée | LC 10558 |
11.7.1371 | Leonardo de Montaldo citoyen de Gênes | 1 nef | LC 10559 |
11.7.1371 | Pietro de Campofregoso citoyen de Gênes | 1 nef | LC 10560 |
11.7.1371 | Universitas et peuple de Péra | 1 nef | LC 10561 |
15.7.1371 | Guillaume, vicomte de Turenne | 1 nef | ADB ; RC 38, f° 88 r°-v° LC 11973 |
2.8.1371 | Baudo Doria miles demeurant à Nîmes | 1 nef | LC 12044 |
11.8.1371 | Guillaume, comte de Beaufort | 1 nef | ADB ; RC 40, P 127 r°-v° LC 12088 |
3.9.1371 | Pierre IV d’Aragon | 6 nefs | ACA ; Cancil. Reg.1872, f° 93 v° ADB ; RC 43, P 115 v°-116 v° |
(1.7.1389 | Cession à Joan des Vall, cavalier du roi Joan I, par Joan 1) | ADB ; RC 43, f° 117 v°-118 v° ADB ; RC 43, f° 121 v°-122v° ADB ; RC 43, P 123 r°-v° ADB ; RC 43, P 209 r°-v° | |
1 nef seulement... | LC 10661 | ||
11.10.1371 | Nicolau de Jacopo citoyen de Gênes | 1 galée | LC 10830 |
17.10.1371 | Federigo Fantino et Marco Cornaro de Venise | 1 galée (anc. licence Urb. V) | LC 12254 |
15.11.1371 | Janono de Boscho citoyen de Gênes | 1 nef | ADB ; RC 42, P42 r°-v° LC 12359 |
11.12.1371 | Marquesio de Beaufort | 2 nefs | ADB ; RC 40, f° 26 v°-27 v° |
seigneur de Canillac diocèse de Mende | 1 nef | ADB ; RC 40, fTl6v-117v LC 11055 et 11056 |
ADB : Archives Diocésaines de Barcelone. ACA : Archives de la Couronne d’Aragon. LC : Lettres Communes (Papal Letters).
Tableau 3. - Licences délivrées par Grégoire XI en 1371.
24Fort heureusement, les licences accordées par son prédécesseur Urbain V (1362-1370), bien que beaucoup moins nombreuses – 37 pour 8 ans de règne également, mais en fait comprises entre 1364 et 1370 -, sont toutes destinées à des individus ou des institutions en rapport avec le monde du négoce en Occident. Un décompte par port ou puissance maritime peut donc être tenté et les résultats qu’il apporte sont enfin assez significatifs (voir tableau page ci-contre).
25Vénitiens et Génois apparaissent largement en tête de ce classement, reléguant cette fois loin derrière les Barcelonais. On notera en outre que la structure décentralisée du réseau génois ressort assez bien, puisque les habitants des comptoirs orientaux de Péra et de Chio, relativement indépendants par rapport à Gênes, disposent de leurs propres licences de commerce pour Alexandrie. Ces résultats montrent au passage une certaine représentativité de l’échantillon et une relative fiabilité de la méthode - inédite, puisque J. Trenchs s’était limité aux amendes durant la première moitié du xive siècle.
26Toutefois, l’important nombre de navires totalisé par les Chypriotes, certes géographiquement proches de l’Égypte et de la Syrie, est supérieur à celui obtenu par les Génois eux-mêmes, ce qui paraît tout de même surprenant. De surcroît, on remarquera que les premiers n’ont bénéficié que de deux licences, qui comprenaient donc un nombre de navires nettement supérieur à la moyenne générale - qui s’établit à près de trois navires par licence. Cet important nombre de bâtiments - des galées, en particulier - s’explique par le fait que la seconde licence accordée au roi de Chypre Pierre Ier le 3 juillet 1368 comprenait dix nefs et dix galées. Ce nombre est de loin le plus important qui puisse être relevé dans le cadre d’une même licence. Celle de 1368 lui fut en fait octroyée en récompense de son expédition d’octobre 1365, menée précisément contre le port d’Alexandrie, qui avait abouti à la prise de la ville et à son pillage du 9 au 16 de ce mois. Ce nombre de navires particulièrement élevé s’explique donc par une faveur du pouvoir pontifical, qui profitait ainsi de l’occasion pour manifester son soutien à une politique hostile à l’égard des Mamlûks, nonobstant la contradiction apparente avec l’intensification des relations commerciales à destination de l’Égypte qu'elle impliquait. Car cette licence, en fait d’autant plus généreuse qu’Urbain V était sûr de pouvoir compter sur le roi de Chypre pour appliquer la stratégie pontificale en Méditerranée orientale, avait avant tout une signification politique et non commerciale. Toutefois, cette attitude montre également que certains résultats de cette enquête doivent être nuancés et sans doute « réinterprétés » à la baisse dans le cas chypriote.
Ports, villes | Licences | Navires | Dont nefs | Galées |
Venise | 8 | 29 | 10 | 19 |
Gênes | 7 | 19 | 16 | 3 |
Savone | 1 | 1 | 1 | |
Péra | 1 | 2 | 2 | |
Chio | 1 | 3 | 3 | |
Total Génois | 10 | 25 | 19 | 6 |
Pise* | 2 | 4 | 2 | 2 |
Florence | 1 | 1 | 1 | |
Barcelone | 4 | 5 | 5 | |
Majorque | 3 | 5 | 5 | |
Perpignan | 3 | 3 | 3 | |
Total C. Aragon | 10 | 13 | 13 | |
Narbonne | 1 | 1 | 1 | |
Montpellier | 2 | 6 | 6 | |
Avignon | 1 | 2 | 2 | |
Chypre | 2 | 26 | 10 | 16 |
Total | 37 | 107 |
* Ou 10 nefs et aucune galée.
Tableau 3bis. — Licences délivrées par Grégoire XI en 1371.
27Une autre limite doit également être soulignée : ce décompte par navires - le seul possible - fait bien sûr abstraction de leur capacité nécessairement inégale. Nous disposons cependant d’un indice qui permet d’en savoir davantage à ce sujet et donc d’affiner nos résultats : le texte des licences précise en effet toujours s’il s’agit de navires marchands ordinaires, des nefs ou coques au profil arrondi, ou des galères, plus rapides et plus maniables, mais dont le tonnage était inférieur à celui des précédents vaisseaux. Or, précisément, le décompte global nous montre que les deux puissances navales qui arrivent en tête par le nombre des bâtiments concédés - Venise et Chypre - sont aussi les seules à se voir octroyer majoritairement des galères, dans une proportion de près des deux tiers, alors que ces navires ne jouent qu’un rôle secondaire pour toutes les autres cités marchandes. Le critère du type de vaisseau à utiliser permet donc lui aussi de nuancer ces résultats, plus précisément de les réinterpréter à la baisse dans les cas de Venise et de Chypre, ce qui réduit ainsi l’écart relevé avec les autres grands ports européens.
28Si l’on centre à présent l’analyse sur les résultats obtenus par ces derniers, on soulignera tout d’abord qu’ils arrivent loin derrière Venise, Chypre et même Gênes, avec chacun moins de sept bâtiments. Le rôle de Barcelone paraît en particulier plutôt réduit en comparaison avec les importants effectifs de marchands relevés précédemment dans les listes d’amendes, mais aussi par rapport au trafic que le port catalan parvient à développer en direction du Levant à partir des années 1380 et que précisément d’autres études permettent d’évaluer grâce au nombre des navires ayant appareillé45. Il est vrai que ces mêmes recherches avaient mis en évidence un très net ralentissement des activités commerciales barcelonaises vers la Méditerranée orientale, après la crise du milieu du xive siècle, marquée comme ailleurs par les effets dévastateurs de la peste, mais aussi plus particulièrement en péninsule Ibérique par les conséquences du long conflit qui oppose la Castille à la couronne d’Aragon entre 1356 et 137546. Ainsi s’explique le fait significatif de voir Barcelone rejoindre Majorque parmi les ports de rang moyen, voire secondaire, dans le domaine des relations marchandes avec l’Egypte et la Syrie au cours des années 1360.
29Cependant, il reste surprenant de voir la ville de Montpellier dépasser les ports de la couronne d’Aragon, compte tenu de son rôle plutôt limité dans le trafic avec le Levant après la chute des États latins et même peu après la création d’Aigues-Mortes qui la concurrença sérieusement dès le milieu du xiiie siècle. On remarquera toutefois qu’en nombre de licences, la cité languedocienne se classe cette fois derrière les ports de Barcelone et de Majorque. Cette distorsion par rapport au total des navires obtenu implique, un peu comme pour Chypre, mais à une autre échelle, l’octroi d’une licence plus généreuse que de coutume : de fait, le 5 février 1368, Urbain V avait accordé au bourgeois de Montpellier Bernard Franc le droit de faire appareiller un total de quatre nefs en direction d’Alexandrie. L’explication de ce qui peut être présenté comme une sorte d’anomalie parmi nos résultats chiffrés tient en fait à la biographie d’Urbain V. Originaire du proche Gévaudan, il avait en effet effectué une partie de ses études dans la cité de Montpellier, dont la renommée universitaire était on le sait ancienne, et où il avait obtenu sa licence en droit canon47. On retrouve là - de façon certes bien plus atténuée - la logique de faveurs personnelles que nous avions relevée au cours du pontificat de son successeur Grégoire XI.
30En dépit des nuances nécessaires à apporter aux cas de Chypre et de Montpellier, les résultats obtenus grâce aux licences de navigation traduisent bien, du moins sous le règne d’Urbain V, une claire hiérarchie portuaire, confirmée par d’autres sources, auxquelles cette documentation pontificale apporte aussi un éclairage particulier et original. En atteste spécialement le net repli enregistré pour les Barcelonais au cours des années 1360.
Un cas particulier de marchand bénéficiaire de licences pontificales : Guillem de Fonollet
31Si certaines listes de licences peuvent se prêter, malgré quelques handicaps, à un traitement sériel significatif, elles révèlent aussi, de même que les amendes, de nombreux noms de marchands, de marins et même de clercs ou encore exceptionnellement de femmes48. Une fenêtre s’entrouvre ainsi sur des destins individuels, sur lesquels il est nécessaire de se pencher pour compléter l’analyse de ces sources, avec l’appui d’une documentation complémentaire pour les cas les plus significatifs.
32Parmi les individus qui attirent particulièrement l’attention figure un marchand catalan du nom de Guillem de Fonollet, bénéficiaire d’un nombre record de licences — neuf — entre 1400 et 14 1349, sous le pontificat de l’antipape Benoît XIII (1394-1423), ce qui nous permet ainsi d’aborder l’évolution de la concession des licences de navigation vers Alexandrie pendant la période du Grand Schisme. Car si dans un premier temps, les papes à Rome comme en Avignon s’abstinrent d’en distribuer, sans doute par réaction à leur multiplication sous le règne de leur prédécesseur Grégoire XI (1371-1378), cette interruption ne fut que de courte durée. À Rome en effet, Urbain VI (1378-1389) en concéda dès 138250, tandis que son rival d’Avignon Clément VII (1378-1394) l’imita au moins à partir de 138651, tous deux achevant de transformer ces faveurs pontificales en instruments destinés à constituer ou entretenir une clientèle, qui en retour leur apportait un indispensable soutien financier, celui-ci se révélait d’autant plus indispensable, que les dépenses liées au conflit qui opposait les deux papes se révélèrent durablement onéreuses, tandis que leurs revenus, du moins ceux de Clément VII, tendirent à diminuer durant leur pontificat52. Le contexte de division de la Chrétienté favorisait donc la distribution des licences, tandis que des marchands particuliers en étaient de plus en plus souvent les bénéficiaires, toujours aux côtés des proches des deux papes. Mais les représentants du pouvoir dans les différents ports, qui étaient pourtant encore les principaux destinataires des licences sous le règne d’Urbain V, comme nous l’avons vu, se virent ainsi progressivement exclus de cette généreuse distribution dont l’évolution tendit nettement vers la privatisation, surtout à partir du règne de Grégoire XI.
33Dans ce contexte déjà très favorable aux marchands, Guillem de Fonollet se détache pourtant de ses collègues, puisque aucun d’entre eux ne parvient manifestement à être bénéficiaire de plus de trois licences, du moins à Barcelone sous le règne de Benoît XIII53. Guillem de Fonollet n’est cependant pas un inconnu, car Jean Favier dans sa thèse sur Les finances pontificales à l’époque du Grand Schisme avait déjà repéré le rôle hors norme de ce négociant qui selon lui était sans doute l’ami personnel du pape. Rappelons que Benoît XIII, alias Pedro de Luna, était originaire d’une puissante famille aragonaise, qu’il fit lui aussi ses études de théologie à l’université de Montpellier où il obtint son doctorat en droit canon pour être ensuite nommé cardinal en 1373 et que dans le cadre de ces fonctions il résida en divers points de la péninsule Ibérique entre 1378 et 1389. C’est peut-être dès cette période qu’il rencontra Guillem de Fonollet, dont les activités en tant que marchand ne sont cependant connues qu’à partir de 139554, c’est-à-dire un an après l’élection de Benoît XIII comme antipape en Avignon. Toujours est-il qu’il « occupa à partir de 1398 une place très originale dans l’administration camérale », puisqu’il joua en quelque sorte le rôle de « collecteur général d’Espagne » pour le compte de l’antipape, qui tirait de la Couronne d’Aragon, son ultime soutien politique face aux papes romains, une part de plus en plus importante de ses revenus55.
34La concession de neuf licences de navigation pour Alexandrie entre 1400 et 1413, valables pour un total de 22 navires, apparaît donc comme une forme de récompense pour les services financiers indispensables que rendait Guillem de Fonollet à Benoît XIII. Ce marchand n’avait toutefois pas attendu l’obtention de sa première licence pour s’intéresser au commerce avec le sultanat mamlûk, puisque dès 1395 au moins, il fournissait une commende vers cette destination, pour importer des épices, trafic dans lequel on le retrouve encore impliqué à travers une demi-douzaine d’autres contrats au minimum jusqu’en 142156.
35Toutefois, comme les principaux hommes d’affaires, Guillem de Fonollet s’intéressait à plus d’une destination commerciale. D’autres recherches ont ainsi établi qu’il entretenait des relations avec Pise, la Sardaigne, mais surtout le royaume de Naples57. En outre, il complétait ses activités marchandes par des opérations financières, notamment de change dont la documentation de la firme Datini de Prato a elle-même conservé les traces : il était ainsi notamment en contact avec des correspondants à Valence, à Gênes et même à Bruges58. C’est cependant au Maghreb, en particulier à Bône et Tunis que son activité s’est sans doute révélée la plus originale : outre ses activités commerciales, Guillem de Fonollet entretint dans le premier port au moins deux facteurs successifs, grâce auxquels il participait activement au rachat de chrétiens originaires de la couronne d’Aragon captifs dans les geôles du sultan hafside de Tunis. La documentation notariale a conservé la trace d’au moins six d’entre eux, libérés ou pour lesquels Guillem de Fonollet tenta d’intervenir en déboursant parfois des sommes conséquentes, entre 1398 et 141159.
36C’est donc un profil tout à fait original de carrière marchande60 qui se dégage ainsi, au service de la papauté et des intérêts des chrétiens auprès des musulmans, avec lesquels il entretenait donc également des liens d’affaires réguliers. Il n’est guère possible de mesurer la portée réelle de son engagement moral, sur lequel il insiste évidemment beaucoup dans sa correspondance avec le roi61. Il est sûr, en revanche, qu’il dégageait de ces activités des bénéfices financiers, y compris sur les opérations de rachat de captifs dont les proches devaient en fait rembourser les sommes avancées. Mais des rachats de captifs chrétiens, il tirait aussi un incontestable prestige sur lequel il bâtissait une réputation pour le moins originale. À sa façon, il est parvenu à se spécialiser dans une sorte de « niche d’activité » dont il tirait grand profit. Mais son parcours témoigne aussi d’un paradoxe à relever : c’est finalement grâce à ses relations avec les plus hautes autorités ecclésiastiques, qui défendaient officiellement la logique la plus rigoureuse de séparation entre communautés religieuses et allaient précédemment jusqu’à interdire les contacts commerciaux avec les musulmans, qu’il parvenait à conclure des affaires qu’aucun autre négociant ne pouvait réaliser.
37Si la suite du parcours de Guillem de Fonollet finit par l’écarter quelque peu de son protecteur et mécène, l’antipape Benoît XIII, sans doute en raison de l’isolement grandissant de ce dernier, elle ne manque ni d’une certaine constance, ni d’intérêt. En effet, en mai 1408, Benoît XIII perdait définitivement l’appui officiel du royaume de France et se voyait déposé en juin 1409, ainsi que son rival Grégoire XII, lors du concile de Pise. Mais ce désaveu ne l’empêcha pas de défendre jusqu’à la mort - en 1423, à près de 95 ans - ses prétentions au pouvoir pontifical et de continuer à exercer une influence parfois déterminante dans les royaumes ibériques qui le soutenaient toujours. C’est ainsi que, lors de la crise qui survint en 1410 après le décès du roi d’Aragon Martin Ier, Benoît XIII soutint et parvint finalement à imposer le régent de Castille Ferdinand de Trastamare ou d’Antequera, qui prit alors le titre de Ferdinand Ier d’Aragon (1412-1416)62, fondant ainsi une nouvelle dynastie dans ce royaume.
38Or, on retrouve précisément Guillem de Fonollet directement au service du nouveau monarque, alors que la documentation à notre disposition ne témoigne apparemment pas, en ce qui le concerne, de relations particulières ou du moins pas aussi étroites avec les souverains de l’ancienne dynastie catalano-aragonaise. Il devient en effet un conseiller très écouté de Ferdinand Ier pour toutes les questions relatives à l’Italie, en particulier lors du projet de mariage de son fils l’infant Jean avec la reine de Naples Jeanne en 141463. C’est d’ailleurs précisément à partir de l’avènement de la nouvelle dynastie que les affaires italiennes de Fonollet semblent prendre leur essor - notamment avec le royaume de Naples et la Toscane où Fonollet entretient des contacts commerciaux réguliers-, comme le révèle cette fois la documentation notariée. En outre, le négociant catalan a plusieurs fois l’occasion de mettre au service du roi ses navires et sa fortune64.
39Fort de cette position, il tente, mais sans succès, de convaincre dès 1413 Ferdinand Ier de signer un traité de paix avec le sultan hafside Abū Fāris, qui pourrait bien sûr favoriser ses affaires dans un contexte de relations apaisées. À cette occasion, il intervient encore pour demander la libération de captifs, dont un officier du roi, et insiste pour que les frères de l’ordre de la Merci, fondé rappelons-le pour libérer les prisonniers chrétiens chez les musulmans65, puissent mener eux-mêmes les négociations. Si le traité ne vit finalement jamais le jour, Ferdinand Ier n’en mena pas moins une politique apparemment plus active et plus décisive, dans le domaine du rachat des captifs chrétiens66.
40Sur un plan plus personnel, il est enfin également très significatif de constater que parmi les trois fils de Guillem de Fonollet, deux embrassèrent la carrière ecclésiastique, avec succès puisque l’un d’eux — également prénommé Guillem - fut nommé évêque de Huesca67. Les appuis dont bénéficiait sans doute toujours la famille dans les milieux ecclésiastiques ibériques avaient probablement joué un rôle déterminant dans cette trajectoire sociale, elle aussi très réussie.
Conclusion
41Dans le domaine du commerce interlope avec les musulmans, la papauté s’est bien efforcée de développer tout un arsenal législatif, répressif et de contrôle, un peu à l’image de sa lutte contre les hérétiques - auxquels certains de nos documents assimilent d’ailleurs explicitement les Alexandrini68.
42En dépit d’une distorsion entre théorie et pratique sur laquelle il nous faudra revenir, ces mesures d’encadrement très méthodiques fournissent d’abord des matériaux abondants, certes matériellement peu précis, mais que l’historien de l’économie et des échanges marchands ne peut ignorer.
43En effet, les résultats qui en découlent se révèlent significatifs. L’examen attentif des sources, des amendes en particulier, permet tout d’abord d’affiner les destinations potentielles et de déduire que derrière le terme Alexandrie, c’est bien l’Egypte et la Syrie ou le sultanat mamlûk du Caire qui étaient très majoritairement visés69, ce qui, rappelons-le n’était pas l’opinion de J. Trenchs. En outre, une hiérarchie des ports occidentaux, certes parfois délicate à mettre en évidence, peut cependant être établie à partir des listes de licences de navigation concédées par Urbain V. Venise, Gênes, puis Barcelone, avec des évolutions tout au long du xive siècle, se démarquent bien en tant que principales puissances commerciales approvisionnant le reste de l’Europe en épices par leurs relations soutenues avec l’Égypte et la Syrie. A contrario, on notera l’absence ou la discrétion de certaines cités maritimes pourtant influentes, telles que Valence, Marseille, Naples ou celles de Sicile, pourtant toutes actives dans le trafic en Méditerranée occidentale.
44En dépit de leur pauvreté sur le plan des informations matérielles, les sources pontificales fournissent en revanche de longues listes de noms qui mettent pleinement en lumière de nombreux acteurs de ces échanges. Elles peuvent ainsi constituer des bases de données que viendront enrichir d’autres sources, améliorant notre connaissance du milieu humain à l’origine de ces entreprises marchandes, et des aspects sociaux qui le conditionnent, en particulier ses liens avec le pouvoir dans les grands ports d’Occident ou même avec la hiérarchie ecclésiastique, comme on l’a constaté avec l’exemple spécialement riche de Guillem de Fonollet70. Au traitement sériel 184 s’ajoute donc une approche individualisée qui en constitue l’indispensable complément. Cette part de l’analyse nécessite évidemment de recourir à d’autres sources, diversifiées, qui permettent d’étoffer les études de cas, voire de saisir des stratégies bien définies parmi les exemples les plus significatifs.
45Mais cette démarche et ses résultats ne doivent bien sûr pas occulter les limites de la documentation pontificale, à commencer par les amendes qui ne permettent même pas de prendre en compte les centres italiens, occultant ainsi le rôle des protagonistes les plus actifs du commerce du Levant.
46Au-delà de ce constat, c’est le principe même du caractère universel des mesures adaptées par la papauté qui se trouve ainsi remis en cause par des systèmes de perception différents d’un diocèse à l’autre, ménageant de surcroît des privilèges pour certains hommes d’affaires. En outre, on l’a bien vu, des déformations sont tout de même possibles, du fait de l’inégale taille des navires utilisés dans le cadre des licences de navigation, d’une part, ou lorsque le pouvoir pontifical récompense ponctuellement une puissance navale, comme le royaume de Chypre entre 1365 et 1370, suite à l’expédition du roi Pierre Ier contre Alexandrie, d’autre part. Au-delà de l’expression d’une demande de relations commerciales avec le Proche-Orient musulman, ces licences traduisent aussi sans doute une sorte de capacité de « lobbying » de la part de l’oligarchie marchande des grands ports de Méditerranée occidentale auprès des papes qui peut ne pas refléter fidèlement l’ampleur de leur trafic. Enfin, des déformations apparaissent aussi en fonction de l’origine des papes et de leur résidence en Avignon durant la période considérée, qui favorisent ainsi les proches centres du Midi, tels Narbonne et Montpellier. Comme on l’a toutefois constaté clairement, ils restent loin de pouvoir rivaliser avec les grands ports italiens, confortant ainsi les résultats obtenus au sommet de la hiérarchie précédemment décrite.
47Ultime limite, et non des moindres, dont il n’a pas encore été question, mais qui ne saurait être esquivée ni sous-estimée : la question de la fraude. De nombreux marchands ont nécessairement échappé à la vigilance des agents pontificaux ou épiscopaux et des autorités laïques dans les ports de départ. Mais combien furent-ils ? Quelle part du trafic ces échanges non sanctionnés représentaient-ils ? Nous ne pouvons guère que nous contenter de déductions au demeurant hasardeuses face à l’inégalité des amendes collectées selon les lieux et les années. Sans doute peut-on supposer que les départs sans licence furent moins nombreux durant la seconde moitié du xive siècle, que ceux qui ne furent pas sanctionnés par des amendes avant l’assouplissement de la politique pontificale en 1344, compte tenu du prix relativement modique des licences71. Mais ce n’est là encore qu’une déduction qu’il est en fait difficile de vérifier.
48Reste enfin à aborder le thème au fond assez attendu pour un travail reposant sur des sources religieuses officielles, de la distorsion entre théorie et pratique. Au-delà de la simple question de la fraude, il est finalement évident que les papes - et avec eux toute la hiérarchie ecclésiastique-, comme les marchands72 et les autorités laïques, chacun à leur manière, ont profité de tout cet arsenal de mesures et les ont même contournées à certains égards. La régularité du paiement des amendes, puis des licences, de même que la possibilité pour un commerçant de recommencer à se livrer au trafic avec l’Egypte et la Syrie après avoir été sanctionné, assimilent finalement ces mesures financières répétées à de simples impôts ou comme on l’a vu à des instruments destinés à élargir et entretenir la clientèle des papes lors du Grand Schisme. Amendes et licences devenaient ainsi de simples sources de revenus et des bases matérielles de puissance pour les souverains pontifes, qui trouvaient désormais un intérêt paradoxal mais clair dans le commerce avec les musulmans. Tandis que de leur côté, les négociations pouvaient profiter de toute la mécanique de contrôle mise en place, parfois avec brio, comme dans le cas de Guillem de Fonollet ou celui des compagnies marchandes italiennes - Bardi, Peruzzi et Acciaivoti73. Le premier comme les secondes trouvaient en définitive dans le système des amendes absolutoires, mais surtout dans celui des licences de navigation l’opportunité d’activer et étendre davantage leurs influents réseaux de relations. Toutes ces mesures, maintenues encore plus d’un siècle après la prise de Saint-Jean d’Acre et la disparition définitive des États latins d’Orient, ne débouchèrent comme on le sait sur aucune croisade contre les sultans mamlûks du Caire, quelles étaient pourtant censées financer, mais enlisèrent finalement le pouvoir pontifical en pleine crise de valeurs dans des pratiques financières et clientélaires — qui ne sont pas sans annoncer par certains aspects la future crise des indulgences, même si les enjeux spirituels sont sans rapport. Ce n’est pas ainsi un hasard si les licences pontificales de commerce avec Alexandrie disparurent après le concile de Constance et la fin du Grand Schisme... privant ainsi les historiens de l’économie de séries documentaires plus précieuses qu’il n’y paraît au premier abord.






Abréviations :
ACA : Archives de la Couronne d’Aragon.
ADB : Archives Diocésaines de Barcelone ; RC : Registra Comunium.
AHPB : Archives notariales de Barcelone (Arxiu Històric de Protocols de Barcelona).
Reg. Aven. : Regesta Avenionensia.
Reg. Vat. : Regesta Vaticana.
Amada López de Meneses, « Pedro el Ceremonioso y las relíquias de santa Barbara », Estudios de Edad Media de la Corona de Aragón, 7, 1962, p. 299-357. José Oliveras Caminal, Cartas reales (siglos xii-xv). Catálogo, Barcelone, 1946.
Annexe — Licences délivrées par Clément VI (1342-1352) d’après Papal Letters et la documentation barcelonaise (voir éléments de présentation note 17).
Notes de bas de page
1 Voir M. Balard M. (éd.), La papauté et les croisades, Farnham, Ashgate, 2011 et J. Paviot J. (éd.), Projets de croisade (v. 1290-v. 1330), Paris, Académie des inscriptions et belles lettres, 2008 et Housley N., The Avignon Papacy and the Crusades 1305-1378, Oxford, Clarendon Press, 1986.
2 Heyd W., Histoire du commerce du Levant, Amsterdam, 1967 (réimpression anastatique de l’édition de Leipzig, 1885-1886), t. II, p. 23-51.
3 Voir par exemple Balard M., La Romaniegénoise (xiie-début du xve siècle), Gênes-Rome, 1978, p. 745 et Idem, « Les relations entre l’Occident et le Monde islamique à la fin du Moyen Age. Quelques remarques », S. Cavaciocchi (éd.), Relazioni economiche tra Europa e mondo islamico secc. xiii-xviii. Atti della trentottesima settimana di studi (maggio 2006), Florence, Le Monnier, 2007, p. 193-218 ; voir également Coulon D., Barcelone et le grand commerce d’Orient (ca. 1330-ca. 1340), Madrid-Barcelone, Casa de Velázquez, Institut Europeu de la Mediterrània, 2004, p. 26-37 et appendice III, p. 825-871.
4 C’est le cas d’E. Ashtor dans Levant Trade in the Later Middle Ages, Princeton, Princeton University Press, 1983 ; s’il fait bien sûr abondamment référence à la politique de prohibitions commerciales pontificales, il n’a en revanche pas exploité les listes d’amendes absolutoires, ni de licences de commerce et ne cite pas non plus le long article novateur de J. Trenchs Odena traitant de ce sujet et pourtant paru en 1980 (voir note6).
5 La documentation pontificale ne fournit en effet que rarement des renseignements sur les marchandises transportées ou sur les sommes investies par les marchands, données pourtant essentielles sans lesquelles il n’est guère possible de retracer sérieusement l’historique des échanges. Surtout, la date des voyages commerciaux n’est jamais mentionnée avec précision : les amendes sont en effet versées après coup, mais sans faire référence à une date précise de déplacement ; les licences quant à elles sont évidemment délivrées avant les voyages et nul ne pouvait alors indiquer à quel moment précis ils pourraient avoir lieu.
6 La première étude, très complète, publiée en 1980, était centrée sur les marchands de la Couronne d’Aragon excommuniés et mis à l’amende pour s’être livrés au commerce interlope avec les pays d’Islam : Trenchs Odena J., « “De Alexandrinis”. El comercio prohibido con los musulmanes y el papado de Aviñon durante la primera mitad del siglo xiv », Anuario de Estudios Medievales, no 10, 1980, p.237-320. Tandis que la seconde s’intéressait aux marchands du Midi : Idem, « Les “Alexandrini” ou la désobéissance aux embargos conciliaires ou pontificaux contre les musulmans », Cahiers de Fanjeaux, no 18, Islam et chrétiens du Midi, 1983, p. 168-193. Il annonçait enfin dans celle-ci un troisième opus attendu portant sur le trafic des commerçants italiens qui finalement, à ma connaissance, n’a jamais vu le jour : cf. ibid., p. 193 n.64 : Italia y el comercio prohibido en la primera mitad del siglo xiv, annoncé « sous presse ». Aux études de J. Trenchs s’ajoutent également les recherches plus récentes de Ph. Génequand, élargies à l’ensemble des recettes et dépenses de la papauté d’Avignon sous le règne de Clément VII : cf. Génequand Ph., « Les recettes et les dépenses de la caisse centrale de la papauté d’Avignon sous Clément VII (1378-1394) : édition des résultats comptables et analyses », Mélanges de l’École Française de Rome : Moyen Âge, no 114, 2002, p. 391-524.
7 Voir la fin de la note précédente.
8 Il est ainsi bien difficile de relever des contrats notariés ou des comptes relatifs au commerce avec les musulmans, principalement entre 1290 et 1340, dans les fonds documentaires européens.
9 Concrètement, alors qu’à Barcelone et Gênes, l’essentiel de la documentation repose sur des sources notariées et que des comparaisons chiffrées de moyennes des sommes investies sont par exemple possibles à établir, il n’en va pas de même à Venise où la plus grande partie des échanges se mesure en termes de navires affrétés ou loués aux enchères, dans le cadre des fameuses mude, qui n’ont d’équivalent dans aucun autre port d’Occident. Ailleurs, bien souvent, la documentation notariée est insuffisante pour prolonger les comparaisons sur cette base. Enfin les sources fiscales obéissent à des règles édictées par les autorités locales qui diffèrent donc le plus souvent d’un port à l’autre et faussent les logiques de comparaison.
10 Voir en particulier les références de la note 3.
11 Ut per litteras apostolicas ou Papal Letters par Brepols. Ces documents sont issus des archives du Vatican et édités depuis 1883 par l’École Française de Rome, puis en partenariat avec le CNRS. Quelque 80 volumes imprimés ont ainsi vu le jour et plus de 220 000 documents électroniques peuvent être consultés dans la troisième édition du CDRom datée de 2008.
12 La situation diffère selon les pontificats :
- règne de Jean XXII (1316-1334) : édition des lettres communes et d’une partie des lettres curiales, celles relatives à la France ;
- Benoît XII (1334-1342) : seul règne pour lequel l’édition des lettres communes, closes, patentes et curiales est intégrale ;
- Clément VI (1342-1352) : éditions de toutes les lettres curiales, closes et patentes, mais pas des lettres communes ;
- Innocent VI (1352-1362) : édition des seules lettres secrètes datées des années 1352-1356 ;
- Urbain V (1362-1370) : même situation que pour le règne de Jean XXII ;
- Grégoire XI (1370-1378) : édition de toutes les lettres secrètes et curiales, et des lettres communes datant des cinq premières années de son règne.
De manière générale, pour notre thème de recherche, les licences de commerce avec les musulmans sont contenues dans la série des lettres communes, tandis que la désignation des personnels chargés de la perception des amendes et de l’absolution des marchands ayant contrevenu aux mesures de prohibitions pontificales, est référencée parmi les lettres curiales, closes et patentes. Ces documents sont contenus dans les séries de chancellerie pontificale Regesta Vaticana et Regesta Avenionensia. Pour les amendes elles-mêmes, voir infra, enfin pour un aperçu plus général de la documentation pontificale relative au commerce avec les musulmans, voir Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 238-239.
13 Après renseignement pris en juin 2009 auprès du Centre de Recherche sur la Papauté à Avignon, désormais chargé de l’édition de cette documentation pontificale.
14 J. Trenchs avait cependant dépouillé pour la première moitié du xive siècle plusieurs séries documentaires qui n’ont pas été intégralement, voire totalement, prises en compte dans la base Papal Letters : c’est le cas des lettres communes sous les règnes de Clément VI et Innocent VI, et des registres de suppliques, qui contiennent des mentions de licences, mais qui ne sont pas pris en compte dans la même base de données ; concrètement, voir Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., p. 270-271.
15 Il est ainsi possible de rechercher systématiquement les termes « Alexandria » ou « Sarraceni », avec les éléments de troncature adéquats, parmi les regestes et les textes transcrits, pour retrouver un très grand nombre de documents relatifs au commerce avec les musulmans.
16 Göller E., Die Einnahmen der apostolischen Kammer unter Johann XXII, Paderborn, R Schöningh, 1910 et Die Einnahmen der apostolischen Kammer unter Benedikt XII., Paderborn, E Schöningh, 1920. Ces travaux ont été poursuivis par Mohler L. (éd.), Die Einnahmen der apostolischen Kammer unter Klemens VI., Paderborn, E Schoningh, 1931.
17 L’étude des licences de commerce avec les pays musulmans n’étant pour le moment guère possible à réaliser pour les pontificats de Clément VI (1342-1352) et d’innocent VI (1352-1362), en raison des lacunes actuelles de la base de données Papal Letters, on trouvera en annexe à cet article un tableau des licences accordées par Clément VI, qui permet momentanément de lister un assez grand nombre d’entre elles, établi d’une part grâce aux lettres closes, patentes et curiales éditées dans la base Papal Letters, et d’autre part grâce aux recherches de J. Trenchs aux archives du Vatican (dans la série des Registres du Vatican et des Suppliques, cf. Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., p. 270-271) et de D. Coulon dans les archives de Barcelone (où certaines de ces licences sont citées en référence ; cf. Coulon D., Barcelone et le grand commerce d’Orient, op. cit., Appendice III, p. 828-835).
18 Pour une étude détaillée de ces mesures et de leur évolution dans le temps, voir Heyd W., Histoire du commerce du Levant, op. cit., t. II, p. 23-51, et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., p. 245-252. Sur ce thème, voir en outre Idem, « Les Alexandrini », art.cit., p. 169-193, ainsi que Richard J., « Le royaume de Chypre et l’embargo sur le commerce avec l’Égypte (fin xiiie-début du xive siècle) », Académie des Inscriptions et Belles Lettres, Comptes Rendus des Séances de l’Année 1984, p. 120-134.
19 Rappelons qu’à cette date, la papauté s’efforçait de lutter à la fois en péninsule Ibérique contre les Almohades et en Terre sainte contre les Ayyubides qui, les uns comme les autres, menaçaient sérieusement les positions chrétiennes.
20 Au cours d’un même pontificat, la valeur de ces amendes pouvait en fait varier par rapport aux profits dégagés ; voir le tableau 1 récapitulant la répartition des amendes et des Alexandrini sous le règne de Jean XXII (années 1316-1329), infra.
21 C’est ce que permettent de déduire deux mentions exceptionnelles de marchandises commercialisées, de la viande salée et du safran, lors du paiement d’amendes effectué en 1319 et consigné dans l’un des Libri de Decimis ; cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 398.
22 Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., p. 253. L’argent collecté dans le cadre de ces amendes devait être affecté, durant le règne de Jean XXII au financement des projets de croisade, mais aussi à la lutte contre les « hérétiques » et les « rebelles » de Lombardie ; cf. ibid., p. 263.
23 Dans la réalité, la ligne de séparation entre les deux types de marchandises n’a peut-être pas toujours été aussi claire, puisque les listes de denrées prohibées officiellement promulguées par la papauté s’achèvent souvent par la mention et alia resprohibita (comme le fait remarquer Heyd W., Histoire du commerce du Levant, op. cit., t. II, p. 26). Sans doute cette expression est-elle utilisée par souci de ne rien omettre, mais elle laisse ainsi une certaine initiative aux collecteurs ecclésiastiques pour définir la liste des biens entraînant des sanctions pontificales.
24 De telles licences n’étaient en fait pas nouvelles en 1344. Elles existaient dès le xiiie siècle et même durant la première moitié du xive siècle, mais en nombre bien plus limité ; elles étaient alors en outre toujours assorties de conditions bien précises : le rachat de captifs chrétiens dans le port musulman de destination ou le transport de pèlerins chrétiens vers l’Égypte ou la Syrie-Palestine.
25 Voir la conclusion de Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 317 §3.
26 Voir en particulier le témoignage très explicite de Guillaume de Tyr, établi dès le milieu du xiiie siècle, dans Regnier-Bohler D. (éd.), Croisades et pèlerinages. Récits, Chroniques et voyages en Terre Sainte, xiie-xvie siècle, Paris, R. Laffont, 1997, p. 670-671.
27 Cf. Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 246.
28 J. Trenchs qui n’avait pas établi le lien entre les prohibitions de 1291, les plus rigoureuses, avec la chute de Saint-Jean d’Acre, ne notait pas davantage que l’assouplissement de la politique pontificale sous le règne de Clément VI pouvait être mis en relation avec les nouvelles difficultés du commerce en Orient au début des années 1340 ; cf. Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 267.
29 On peut tout de même relever les expressions ad partes Granate en 1327 (cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 336 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., p. 295), ou celle plus vague « chez les Sarrasins » (cf Göller E., op. cit., p.307, 336, 347-348 et 354).
30 Les bâtiments affrétés par les Vénitiens, les Génois ou les Barcelonais vers la Méditerranée orientale pouvaient en effet dépasser une capacité de 550 t. métriques ; cf. Hocquet J.-Cl., Voiliers et commerce, 1200-1650, Lille, Presses universitaires de Lille, 1979, p. 100 ; Balard M., La Romanie génoise, op. cit., II, p. 566 et Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 148-149.
31 C’est manifestement aussi ce qu’en pensait Charles-Emmanuel Dufourcq : « ceux qui effectuent le « trafic prohibé » et que l’on prend l’habitude d’appeler « les Alexandrins », étant donné qu’ils se rendent surtout dans le grand port égyptien » ; Dufourcq Ch.-E., La vie quotidienne dans les ports méditerranéens au Moyen Age. Provence, Languedoc, Catalogne, Paris, Hachette, 1975, p. 114.
32 On peut y ajouter - ce que J. Trenchs n’a pas fait - les absolutions sans mention d’amendes qui apparaissent dans les lettres communes et qui concernent des individus de condition modeste - de simples marins souvent - qui n’ont visiblement pas les moyens de payer une amende et pour lesquels ces activités interlopes n’ont sans doute constitué qu’un revenu d’appoint. Ces listes de paiement et d’absolution sans amende permettent d’identifier 119 individus. Mais au total, la population concernée est bien plus importante, puisque neuf amendes sont versées collectivement, se rapportant toutes à des marchands italiens ou de Tarragone non identifiés, ou encore postérieures à 1329, comme nous le verrons.
33 L’échantillon de marchands et marins catalans saisi sous le règne de Jean XXII, groupe le plus nombreux comme nous le verrons, n’est que de 81 individus (82 en comptant le seul marchand valencien qui appartient lui aussi à la couronne d’Aragon). Dans le même temps (entre 1317 et 1334), les amendes perçues par les officiers du roi d’Aragon sur le commerce des marchandises théoriquement autorisées s’élève à plus de 177 sujets de la Couronne, pour la plupart catalans ; voir le relevé de Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 280-287, d’après l’ouvrage de Masiá de Ros A., La Corona de Aragon y los estados del Norte África, Barcelone, Instituto Español de Estudios Mediterráneos, 1951.
34 À Gênes, Florence et Pise, le paiement des amendes acquittées par les marchands italiens s’additionne par exemple au versement des décimes, sans distinction possible. La somme versée en avril 1324 par les Génois et les Florentins ensemble, remise par des représentants des Bardi, des Peruzzi et des Acciaiuoli, est ainsi de loin la plus considérable : 4424 florins ; cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 410. Cette assimilation des amendes pour avoir commercé à Alexandrie avec des décimes est en fait logique du point de vue de la Chambre Apostolique, puisque dans les deux cas, ces revenus étaient affectés au financement des projets de croisades ou d’expéditions contre les musulmans. On notera en outre que ce rôle de perception des amendes sur une activité commerciale, plaçait ainsi les grandes compagnies marchandes citées dans une position de concurrence déloyale par rapport aux autres. Un tel avantage avait probablement dû se monnayer auprès de la papauté et leur permettait sans doute en compensation de se dispenser des amendes quelles collectaient ou de les payer à un tarif préférentiel.
35 Les Vénitiens acquittent manifestement leurs amendes auprès de l’évêque d’Asolo (Civitasnova), localité de la Terre Ferme à l’ouest de Venise ; cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op.cit., p.288, 290-291 (1317-1318). De façon surprenante, très peu de Vénitiens apparaissent ensuite parmi les marchands sanctionnés par les autorités ecclésiastiques. Certains historiens estiment qu’ils auraient scrupuleusement respecté les interdits, et que les contacts commerciaux qu’ils avaient établis de longue date tout autour de la Méditerranée et de la mer Noire auraient compensé l’abandon provisoire du négoce avec l’Égypte et la Syrie ; cf. Heyd W., Histoire du commerce, op. cit., t. II, p. 43-44 et Arnaldi G. et al. (dir.), Storia di Venezia, III, La formazione dello stato patrizio, Rome, Istituto della Enciclopedia italiana, 1997, p. 351. Mais il se peut aussi que des marchands expérimentés soient parvenus à commercer clandestinement avec Alexandrie, peut-être plus aisément que les autres grâce aux comptoirs vénitiens du Péloponnèse ou depuis la Crète, sous leur contrôle depuis 1204. Ils disposaient en effet toujours d’un funduq dans le grand port égyptien, mentionné en 1323 par le pèlerin irlandais Symon Fitzsimon ; cf. Régnier-Bohler D. (éd.), Croisades et pèlerinages. Récits, Chroniques et voyages en Terre Sainte, xiie-xvie siècle, Paris, R. Laffont, 1997, p. 973.
36 Les marchands de Tarragone et de Majorque, sont quant à eux tous rassemblés en trois paiements collectifs en 1319, 1324 et 1330, qui comprennent cette fois les revenus provenant des bénéfices du défunt ordre du Temple. Les versements de 1324 et 1330 apparaissent eux aussi de façon atypique dans la série des quittances du Camérier et du Liber de derimis ; cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 405, 616, 636 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 298. Pour le paiement de 1319, voir ibid., tabl. 2 p. 291 et Papal Letters, Jean XXII, Lettre curiale no 10198.
37 Ce constat ne pouvait être déduit des recherches de J. Trenchs qui ne mentionne qu’exceptionnellement l’origine précise des Alexandrini de la Couronne d’Aragon. La part des Majorquins est sans doute à majorer du fait d’un paiement collectif en 1319 dont le tableau 1 ne peut tenir compte.
38 L’amende acquittée le 24 juin 1321 (Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 300 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 292) équivalait au tiers des profits déclarés ; tandis que celles versées par exemple les 13 mai 1322 (Göller E., op. cit., p. 304 et Trenchs J., art. cit., p.293), 17 août 1322 (Göller E., op. cit., p. 400-401 et Trenchs J., art. cit., p.294) et 28 mai 1324 (Göller E., op.cit., p. 318 et Trenchs J., « Les “Alexandrini” », doc. 3) égalaient le montant des profits. Exceptionnellement, l’amende payée le 7 avril 1322 par un marin barcelonais fut de cent fois inférieure au montant du profit déclaré ; mais la notice précise bien « ex gratia speciali » ; cf. Göller E., op. cit., p. 303 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 293.
39 L’amende de très loin la plus importante qui soit versée par des individus nommément désignés atteint 1 630 florins le 24 juin 1321 ; elle est acquittée par un groupe composé de six Barcelonais, un Majorquin et un marchand de Banyoles près de Gérone ; cf. Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 300 ; Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 292 et Papal Letters, Jean XXII, Lettres communes, no 13422 et 13991. Le profit réalisé par le marin barcelonais mentionné dans la note précédente atteignait 500 florins. Seules trois autres amendes versées par des individus nommément cités sont équivalentes ou supérieures à 200 florins ; deux le sont par des Barcelonais (le 13 mai 1322, cf. Göller E., op.cit., p.304 et Trenchs J., art.cit., p.293 ; et le 21 juin 1322, cf. Göller E., op.cit., p.305-306 et Trenchs J., art.cit., p.294) ; la troisième (200 florins) est payée par deux frères narbonnais le 7 avril 1322 ; cf. Göller E., op. cit., p.303. Toutes les autres sommes versées par des individus identifiés sont inférieures ou égales à 50 florins.
40 Vilar P., Cataluña en la España moderna, Barcelone, Editorial Crítica, 1978, p. 211-212 ; López Pérez M. D., La Corona de Aragón y el Magreb, Barcelone, CSIC, 1995, p. 172-173 et 852 ; et Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 508 et 615.
41 On sait que les Catalans disposaient effectivement toujours d’un funduq à Alexandrie, que le pèlerin irlandais Symon Fitzsimon mentionne dans sa description de la ville lors de son passage en 1323 ; il signale également que Vénitiens, Génois et Marseillais avaient aussi conservé le leur à cette date ; il logea d’ailleurs dans ce dernier ; cf. Régnier-bohler D. (éd.), Croisades et Pèlerinages, op. cit., p. 973. On peut dès lors s’interroger sur le très faible nombre de Marseillais recueilli dans notre échantillon d’amendes (un seul en 1317) ; faut-il en déduire que par la suite, leurs dus furent aussi enregistrés en un seul versement important - comme pour les Italiens et les Tarragonais - qui ne nous serait pas parvenu ? Édouard Baratier (dans Rambert G. (dir.), Histoire du commerce de Marseille, É. Baratier et F. Reynaud, De 1291 à 1480, Paris, Plon, 1931, t. II, p. 217), note de son côté que les relations commerciales entre Marseille et le Levant musulman avaient pratiquement cessé en raison de l’appui naval que la ville devait fournir après 1312 au roi Robert de Naples engagé dans différents conflits ; cette situation devait perdurer jusqu’aux années 1330. L’absence de Marseillais expliquerait donc que des pèlerins étrangers aient pu précisément loger dans leur funduq sans doute vide en 1323.
42 Voir Coulon D., « El desarrollo del comercio catalán en el Mediterráneo oriental durante el reinado de Jaime I », Jaunie I. Commemoració del VIII centenari del naixement de Jaume I, Barcelone, 2011-2013, t. II, sous presse.
43 Supra p. 166, n. 23 et Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 87.
44 Sur ces licences pontificales de commerce avec l’Égypte et la Syrie, voir Dufourcq Ch.-E., La vie quotidienne, op. cit., p. 114 ; Riu i Riu M., « Nuevos datos sobre el comercio mediterráneo catalano-aragonés : el comercio prohibido con el Oriente islámico », Segundo Congreso Internacional de Estudios sobre las culturas del Mediterrâneo Occidental, (Barcelona, 1975), Barcelone, Universidad Autónoma de Barcelona, 1978, p. 315-329 et Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 32-37 et appendice III p. 825-871. Voir également la thèse inédite de Pinillo Bun C, Comercio prohibido entre Barcelona y Oriente en el siglo xiv, Universitat de Barcelona, 1999 (dirigée par M. Riu i Riu). À Barcelone, des documents des archives diocésaines et parfois notariales permettent d’identifier quels patrons de navire ou marchands ont finalement bénéficié de ces licences, après les avoir achetées, pour pouvoir appareiller officiellement pour l’Égypte ou la Syrie (voir les références précédentes).
45 Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 172.
46 Ibid., p. 150 et 171. Le graphique de la p. 170 montre de façon significative que les années du règne d Urbain V correspondent en fait à la période où l’on enregistre le plus faible nombre de départs de bâtiments barcelonais pour le Levant, pour les raisons indiquées. Aux graves difficultés mentionnées en Méditerranée occidentale, s’ajoute en outre au Levant le contrecoup de l’expédition d’Alexandrie en 1365 : les représailles exercées par le sultan mamlûk contre tous les marchands occidentaux limitant fortement le trafic vers l’Égypte et la Syrie dans les années qui suivent.
47 Kelly J. N. D., The Oxford Dictionary of Popes, Oxford, Oxford University Press, 1986, p. 223.
48 Pour les clercs, voir Gõller E., DieEinnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 345 et 361 ; relevés aussi par J. Trenchs dans « Les Alexandrini ou la désobéissance », art. cit., doc. 8 et Idem, « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 298 ; ces deux clercs paraissent bien avoir agi pour leur propre compte et non en tant que simples délégués d’un groupe de marchands restés anonymes pour lesquels ils remettent une amende, comme cela peut aussi être le cas. Voir enfin l’exemple d’une veuve vénitienne dans Göller E., op. cit., p. 338.
49 Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 527-528.
50 Cf. Favier J., Les finances pontificales à l’époque du Grand Schisme d’Occident 1378-1409, Paris, de Boccard, 1966, p. 597.
51 Les marchands catalans devaient en particulier en profiter dès cette date ; cf. Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., Appendice III, p. 852-856.
52 Cf. Génequand Ph., « Les recettes et les dépenses de la caisse centrale... », op. cit., en particulier p. 480-481 et 520. Le prix des licences étant rarement indiqué, leur part par rapport aux autres revenus pontificaux reste difficile à évaluer ; elle semble toutefois être restée modeste.
53 Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., Appendice III, p. 858-871.
54 Ibid., p. 528.
55 Favier J., Les finances pontificales, op. cit., p. 476-477 et 501-505 ; « le rôle de Fenolhet fut précisément de veiller au transfert par les marchands des sommes réunies par lui-même, d’accélérer l’envoi à la curie de la recette des nonces et collecteurs », ibid., p. 503.
56 Cf. Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 528.
57 Voir en particulier Del Treppo M., I mercanti catalani e lespansione della corona d’Aragona nel secolo xv, Naples, L’Arte Tipografica Napoli, 1972, p. 190-192, 195 et 289.
58 Archivio Datini, 1146.58/1404137, 2 mai 1397 : lettre de change expédiée par G. de Fenollet aux Jurats de Valence ; 1145.02.48/136970, 23 février 1403 : lettre reçue par G. de Fenollet, d’un correspondant génois ; 1145.03.154/11314, 30 août 1404 : lettre reçue d’un correspondant valencien ; enfin 1145.01.93/135897 et 135898, 17 décembre 1409 : lettre reçue d’un correspondant à Bruges.
59 Voir Salicrú i Lluch R., « Cartes de captius cristians a les presons de Tunis del regnat de Ferran d’Antequera », Miscel.lània de Textos Medievals, no 7, 1994, p. 558 ; López Pérez M. D., La Corona de Aragón y el Magreb, op. cit., p. 807-811 et Valérian D., Bougie, port maghrébin 1067-1510, Rome, École française de Rome, 2006, p. 480.
60 Du moins pour un Catalan, car les exemples de marchands italiens proches du pouvoir pontifical sont eux plus abondants.
61 Voir le fragment de lettre de Guillem de Fonollet adressé au roi Ferdinand Ier le 5 mai 1414, lors de nouvelles démarches ; cf. Salicrú i Lluch R., « Cartes de captius cristians », art.cit., doc. 5.
62 Vilar P. (dit.), Història de Catalunya, vol. III : Batlle i Gallart C, L’expansió baixmedieval, Barcelone, Edicions 62, 1988, p. 193-194. En contrepartie, Benoît XIII attendait bien entendu le soutien de Ferdinand Ier dans la question du Grand Schisme.
63 Voir Boscolo A., La política italiana de di Fernando I dAragona, Cagliari, Università di Cagliari, 1954, p. 119 ; Del Treppo M., op. cit. (cf. n. 57), p. 191-192, et Salicrú i Lluch R., « Hombre del papa, hombre del rey. Guillem de Fonollet, un mercader catalan entre politica y comercio a caballo de los siglos xiv y xv », à paraître. Je remercie R. Salicrú de m’avoir communiqué cet article inédit, dont elle avait présenté une première version en anglais lors de la huitième conférence annuelle de la Mediterranean Studies Association, organisée à Messine en 2005, sous le titre : « Man of the Pope, Man of the King, Guillem de Fonollet, a Catalan Merchant in Mediterranean Politics and Trade at the End of the 14th and the Beginning of the 15th Centuries ».
64 Par exemple, en juillet 1413, Guillem de Fonollet mit à la disposition de Ferdinand Ier un de ses navires pour transporter un chargement de blé sicilien destiné au ravitaillement de l’armée royale qui luttait contre l’ancien prétendant au trône et rival de Ferdinand, Jaume d’Urgell ; l’année suivante, il avançait au roi une somme de 1 300 florins d’Aragon pour financer les frais d’une ambassade dépêchée auprès de l’empereur Sigismond pour soutenir Benoît XIII dans le conflit du Grand Schisme ; cf. Boscolo A., La política italiana, op. cit., 133, 140-141 et doc.3, p. 156-158 ; Salicrú i Lluch R., « Hombre del papa », art.cit.
65 Brodman J. W., Ransoming Captives in Crusader Spain : the Order of Merced on the Christian-Islamic Frontier, Philadelphie, University of Pennsylvania press, 1986.
66 À partir de 1415, Ferdinand Ier procéda à une politique systématique d’échanges entre prisonniers musulmans et chrétiens et réinvestit tous les bénéfices réalisés grâce au rachat de captifs musulmans dans la libération de chrétiens ; Salicrú i Lluch R., « Cartes de captius cristians », art.cit., p. 560-562 et Eadem, « Hombre del papa », art.cit.
67 Salicrú i Lluch R., « Hombre del papa », art.cit.
68 Voir Papal Letters, Benoît XII, Lettres curiales no 6357 (9 avril 1338) et Innocent VI, Lettres secrètes et curiales no 881 (10 avril 1354) et 1445 (2 avril 1355). Ces documents rappellent quels crimes entraînent la sanction d’excommunication ; la liste commence par les hérétiques (« Gazaros », Patarins, Pauvres de Lyon, Arnaldistes etc.), puis les pirates et les voleurs, avant de dénoncer « omnes qui illos, arma, ferrum, lignamina, (equos), vel alia prohibita deferrunt Sarracenis ».
69 Pour les licences de navigation, le doute n’est guère permis puisque l’expression utilisée est généralement la suivante : « ad Alexandrie et alias partes ultramarinas que per soldanum Babilonie detinentur » ; le sultan de « Babylone » désignant le sultan du Caire.
70 Parmi les nombreux exemples possibles à développer, citons le cas de Ramon Desvali de Banyoles dans le diocèse de Gérone, qui apparaît au moins quatre fois dans la documentation pontificale et parmi les listes d’amendes acquittées auprès du roi d’Aragon : le 20 mai 1318, il paye avec une quinzaine d’autres marchands une amende de 9 000 sous de Barcelone pour avoir effectué un voyage prohibé sur le navire de Bernat Gascelin, patronné par Jaume de Rubi (Masiá de Ros A., La Corona de Aragón, op.cit., p. 141-142 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., tabl. 8, p. 281) ; le 14 octobre 1319, une lettre commune de Jean XXII l’absout avec son frère Bertran d’un voyage à Alexandrie, sans mention d’amende, mais signale qu’ils ont réalisé la coquette somme de 3 500 florins de Florence de profit (Papal Letters, Jean XXII, Lettres communes no 10487) ; le 24 juin 1321, alors qu’il est mentionné en tant que Barcelonais, il acquitte avec sept autres marchands tous catalans — principalement de Barcelone — une amende de 1 630 florins, qui précise qu’ils ont réalisé un profit record de 5410 florins (Göller E., Die Einnahmen... unter Johann XXII, op. cit., p. 300 ; Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art. cit., p. 292 ; Papal Letters, Jean XXII, Lettres communes no 13422) ; enfin le 4 juin 1329, il verse avec un autre marchand également présent à ses côtés en 1321, une amende de 500 sous (Masiá de Ros A., La Corona de Aragón, op.cit., p. 146 et Trenchs J., « “De Alexandrinis” », art.cit., tabl. 12, p.285).
71 Voir Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 35.
72 Il n’est en effet pas rare à Barcelone de voir une même licence délivrée pour le départ d’un seul navire, être réutilisée plusieurs fois par des marchands ou des armateurs... (cf. Coulon D., Barcelone et le grand commerce, op. cit., p. 36). Le fait de les attribuer à des bénéficiaires très divers, vivant loin des ports où elles allaient finalement être utilisées ne pouvait qu’encourager ce type de dérive. Dans un registre un peu différent, une lettre pontificale du 27 août 1340 révèle d’ailleurs que deux complices — Jean de Thionville, damoiseau, et Konrad de Rupeleonis, chevalier du diocèse de Trèves —, avaient fabriqué de fausses lettres d’indulgences pour le rachat de captifs chrétiens dans le royaume de Grenade ; Papal Letters, Benoît XII, Lettres secrètes et curiales relatives à la France, no 770.
73 Voir supra note 34.
Auteur
-
Damien Coulon
Université de Strasbourg.
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