L'absolutisme au miroir de la guerre
|Troisième partie. Les malheurs de la guerre. Une étrange division de la souveraineté (1635-1661)
Épilogue. La « conjuration des dictionnaires ». Sauvegarde et contribution (1680-1694)
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Extrait du texte
À la fin du XVIIe siècle, en une quinzaine d’années, trois dictionnaires majeurs paraissent : celui de Richelet (1680), de Furetière (1690) ainsi que la première édition (1694) du dictionnaire de l’Académie française créée par Richelieu en 1635. Ensemble, et après le foisonnement lexical de la Renaissance, ils encadrent la mouvance de la langue. Partant, ils codifient et régulent le vocabulaire. Mais loin d’en donner simplement l’usage ordinaire, ils en proposent une interprétation. Cette mise en ordre, cette « réduction raisonnée » des sens possibles est une opération profondément politique : comme les jardins, ou comme l’outil militaire, les mots à leur tour semblent se soumettre aux prescriptions d’un pouvoir absolu1.
Il est alors tentant de placer sous le regard de cette trinité lexicographique les définitions de « contribution » et de « sauvegarde ». De prime abord, ce sont les explications apportées à cette dernière qui étonnent le plus. Elles ne renvoient pas à la guerre ; leu...
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