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Les Indiens des frontières coloniales

 | 
Luc Capdevila
, 
Jimena Paz Obregón Iturra
, 
Nicolas Richard

Deuxième partie. Les frontières coloniales des républiques, entre inertie et innovations

Des milices autonomes à la garde nationale : les corps auxiliaires indiens dans la région du Río de la Plata au XIXe siècle

Silvia Ratto

Texte intégral

  • 1 Pour une étude générale du sujet, consulter Restall M., Seven myths of the Spanish conquest, Oxfor (...)
  • 2 Consulter les travaux inclus dans Lorandi A. M. (dir.), El Tucumán colonial y Charcas, Buenos Aire (...)
  • 3 Palomeque S., « El mundo indígena. Siglos XVI-XVIII », dans Tandeter E. (dir.), Nueva Historia Arg (...)

1La présence de corps auxiliaires indiens au sein des armées « blanches » remonte à la conquête de l’Amérique1. Sans cette collaboration la domination des grands empires américains par les Européens aurait été plus difficile. Ces alliances étaient possibles grâce aux conflits entre tribus. Elles passaient des accords militaires avec les conquistadores pour échapper à une situation de domination, ou pour dominer d’autres groupes. En ce qui concerne l’Argentine actuelle, plusieurs travaux ont étudié les alliances entre blancs et indiens lors du processus d’occupation du nord-ouest, une région habitée par des peuples sédentaires sous domination inca au moment de l’arrivée des Espagnols2. Palomeque signale que dans cette région, en règle générale, « les groupes indiens qui s’alliaient avec les Espagnols tendaient à être ceux-là mêmes qui auparavant alliés avec les Incas avaient ainsi participé à la “conquête” des peuples qu’ils affrontaient alors3 ».

  • 4 Ferguson B. R. et Whitehead N. (dir.), War in the Tribal Zone. Expanding States and Indigenous War (...)

2De même, les alliances militaires ont été étudiées dans des situations de conquête impériale : une conclusion importante de ces travaux est la forte prégnance de ces alliances dans les espaces d’interaction entre sociétés sans État et sociétés étatiques, berceaux de ce que l’on appelle les zones tribales4.

  • 5 Boccara G., « Tipos de poder y estrategias de sujeción en el sur de Chile », Anuario de Estudios A (...)

3Ces collaborations ne se limitèrent pas au moment initial de la conquête ; au contraire, elles restèrent d’actualité durant l’ère coloniale, et même à l’époque républicaine. Les caractéristiques et les pratiques guerrières de ces milices indiennes, dans différents contextes temporels et spatiaux, ont été interprétées diversement. Pour le Chili des premières décennies de la colonisation par exemple, Guillaume Boccara estime que les milices indiennes étaient autonomes : elles n’adoptaient pas les stratégies militaires espagnoles, et conservaient les leurs5. Selon Boccara, les Espagnols n’accordaient aucune importance à l’unification des techniques de guerre, leur objectif étant simplement de disposer de corps auxiliaires pouvant apporter leur connaissance du territoire, des bases des indiens rebelles, et de leurs pratiques militaires. La seule exigence des Espagnols était que les chefs indiens partagent le commandement de ces forces avec un officier espagnol.

  • 6 Le concept de « soldats ethniques » a été utilisé par Judith Farberman et Carlos Paz afin d’analys (...)

4D’autres auteurs, à la suite de Ferguson et Whitehead, ont utilisé le concept de « soldats ethniques » pour désigner les autochtones participant aux guerres sous le contrôle ou l’influence des agents étatiques, et mobilisés contre plusieurs types de forces ennemies : autres États, autochtones alliés de ces États ennemis, ou indiens indépendants. De telles relations supposaient souvent l’enseignement des tactiques militaires de l’État. Mais le contrôle exercé par l’État sur ces soldats ethniques restait inégal : depuis la formation d’unités auxiliaires salariées et régulières, jusqu’à des groupes de mercenaires indiens dont la loyauté à l’égard de l’État dont ils dépendaient était sujette à caution. Dans tous les cas néanmoins, et surtout lorsque les groupes indiens jouissaient d’une autonomie plus grande, les objectifs des uns et des autres se combinaient6.

  • 7 Bechis M., « Fuerzas indígenas en la política criolla del siglo XIX », Goldman N. et Salvatore R. (...)

5Dans le cas du Río de la Plata, les travaux de Martha Bechis ont avancé l’idée pionnière d’une « lutte pour l’indien » dans le cadre de la guerre civile argentine entre fédéraux et unitaires, consistant dans une recherche active de collaboration militaire7. Selon Bechis, la participation indienne prenait la forme de milices auxiliaires qui agissaient en toute autonomie selon leurs propres pratiques du combat et d’appropriation des ressources. Elles constituaient ainsi des alliés difficiles à contrôler.

6L’objectif de cet article est d’étudier les formes de collaboration militaire de certains groupes indiens à trois moments précis. Nous aborderons en premier lieu l’impact qu’eut la guerre « révolutionnaire » sur les relations interethniques dans la zone littorale de la Vice-royauté du Río de la Plata, en particulier à travers la conclusion d’alliances militaires avec des groupes indiens de la région. Nous nous intéresserons ensuite à la province de Buenos Aires, et à une particularité de la politique indienne de son gouverneur : l’utilisation de milices indiennes dans la défense de la frontière et, par la suite, dans la répression des dissidences internes. Enfin, nous porterons l’attention sur la période dite d’Organisation nationale (1862-1880), caractérisée par la généralisation de cette politique dans d’autres parties du territoire, des milices indiennes étant intégrées aux corps d’armée défendant la frontière.

Le processus révolutionnaire chez les indiens indépendants

  • 8 Fradkin R. et Ratto S., « Conflictividades superpuestas, La frontera entre Buenos Aires y Santa Fe (...)

7Le mouvement révolutionnaire déclenché à Buenos Aires en mai 1810 connut de sérieuses difficultés à se consolider et à conserver l’intégrité territoriale de la défunte Vice-royauté du Río de la Plata. Cette unité fut d’abord mise à mal par la sécession précoce du Paraguay et la résistance tenace des armées royalistes dans le Haut Pérou. Plus durable encore fut l’opposition rencontrée par les dirigeants révolutionnaires de Buenos Aires dans la Bande Orientale, sur la rive est du Río de la Plata, où la résistance royaliste laissa place à la désobéissance des révolutionnaires orientaux, au nom d’un projet politique alternatif. Dirigés par José Gervasio de Artigas, ils contestaient le centralisme des dirigeants de Buenos Aires, et leur mouvement gagna l’appui de plusieurs provinces. L’affrontement se tendit davantage encore en 1814, avec la consolidation à Buenos Aires du régime personnel du Directoire, qui lança une offensive déterminée contre les territoires et les villes hostiles. Il fut pourtant gravement affaibli par l’opposition que rencontrait cette politique centralisatrice, surtout à partir de 1819. Les provinces du Littoral (Santa Fe, Entre Ríos et Corrientes), soutenaient le projet d’Artigas depuis 1815, lorsque les troupes de la Bande Orientale y avaient livré bataille contre les armées du Directoire. Santa Fe, en particulier, fut le théâtre de quatre batailles pendant cette période. Pour cette raison, l’espace littoral opposait la plus forte résistance au gouvernement de Buenos Aires. En 1820 les forces de cette région mirent en échec les troupes du Directoire, entraînant dans sa chute l’échec de la première tentative d’organisation d’une structure politique avec des ambitions nationales8.

8Le bilan du conflit fut considérable dans la région du littoral. Du fait des combats entre les armées du Directoire, de Santa Fe et de la Bande Orientale, mais aussi en raison de l’implication de plusieurs groupes indiens dans ces affrontements. L’intensité et les mobiles de cette participation étaient variés et la plupart du temps sans lien avec les projets politiques des trois groupes opposés. Pour comprendre cette diversité il faut prendre en compte trois fronts de relations interethniques, chacun présentant une situation différente à la fin de la période coloniale.

  • 9 Fradkin R., « Los grupos sociales subalternos y la revolución en el litoral rioplatense », mimeo ( (...)

9Sur le front oriental, à l’est de la rivière Uruguay, se trouvaient les villages jésuites de Yapeyú. À la suite de l’expulsion des jésuites, la migration des sujets et des familles originaires des missions s’était accélérée. Ces indiens s’intégrèrent à des groupes de paysans dispersés ou d’indiens « infidèles ». À la même époque, des paysans d’autres régions et des groupes d’immigrants espagnols s’installèrent sur le territoire, prenant rapidement le contrôle des instances de pouvoir locales. Ces éleveurs et laboureurs créoles allaient disputer aux habitants indiens le contrôle des terres9.

  • 10 Santamaría D. et Peire J., « ¿Guerra o comercio pacífico? La problemática interétnica del Chaco ce (...)

10Sur le front occidental, à l’ouest de la rivière Paraná, les provinces de Santa Fe et de Corrientes présentaient des espaces frontaliers avec les indiens du Chaco – région habitée par des groupes autochtones qui avaient résisté à la domination coloniale avec succès, conservant leur autonomie politique. Dans ces espaces, la défense du territoire espagnol à la fin de la période coloniale reposait sur quelques fortins mal équipés et plusieurs missions jésuites puis franciscaines. Le fonctionnement concret des missions était loin de respecter leurs objectifs initiaux – la sédentarisation et l’évangélisation des indiens mocovis et abipons. Il s’agissait de fait d’un espace parmi d’autres d’appropriation des ressources. Les indiens sédentarisés dans les réductions étaient peu nombreux. La plupart restaient dans leurs territoires, tout en entretenant des contacts sporadiques avec ces centres pour échanger des marchandises, tandis que certains caciques choisissaient d’habiter dans une réduction et d’effectuer des séjours passagers hors du cadre d’action et d’ingérence des missionnaires. Ces mouvements de population s’ajustaient à l’économie indienne : lors des pénuries, ils contribuaient aux affrontements et à l’expansion vers de nouveaux territoires, et en cas d’abondance ils s’orientaient vers les marchés coloniaux pour échanger leurs produits. À la fin de la période coloniale, une série de réductions d’Abipons et de Mocovis occupait les bords de la rivière Salado (San Antonio Cayastá et Nuestra Señora del Rosario) et du Paraná (San Javier, San Pedro, San Gerónimo del Rey et Inspin)10.

11Enfin, sur le front sud de Santa Fe, les relations des créoles avec les indiens ranquels étaient plus lâches. Elles reposaient principalement sur le commerce. Il était assuré, malgré des tentatives de contrôle par les autorités, par des convois indiens à travers la campagne et jusqu’à la ville de Buenos Aires, ainsi que par les commerçants créoles et espagnols qui côtoyaient les campements indiens.

  • 11 Fradkin R., « Los grupos sociales subalternos y la revolución en el litoral rioplatense », op. cit

12Dès le début de la rébellion dans la Bande Orientale, à l’est de la rivière Uruguay, les indiens et la population créole marginale séduits par les promesses d’Artigas de distribution de terres et d’abolition des hiérarchies sociales rejoignirent ses forces en tant que miliciens. À partir de 1813, l’avancée des troupes portugaises, qui entendaient occuper les terres des missions, exerça une nouvelle pression sur les indiens, dont une grande partie devint alors mercenaire de l’armée de la Bande Orientale. Il faut à ce propos souligner que la doctrine d’Artigas encourageait l’autogouvernement indien et son inclusion dans le système politique des peuples libres. Cette autonomie était effective y compris sur le plan militaire, et certains officiers indiens devinrent de véritables leaders politiques et militaires à l’échelle régionale. Le cas d’Andresito Artigas en est un exemple parlant : aux alentours de 1815, il était devenu responsable de la coordination de la direction d’Artigas dans la région, et chargé d’obtenir le ralliement de toutes les missions11.

  • 12 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata. El proceso independentista entre los ind (...)

13Sur le front occidental du Chaco, le mouvement révolutionnaire entraîna le démantèlement de plusieurs forts et missions, car les troupes utilisaient leurs ressources en bétail, en hommes et en armement. Les circuits d’échange indiens en subirent de dures conséquences économiques, privés qu’ils étaient de leur principal centre d’approvisionnement en bétail. Les indiens des missions restantes durent faire face aux attaques des autres missions, de groupes indépendants du Chaco et des blancs. Dans les deux premiers cas, les conflits étaient exacerbés par la crise du système défensif frontalier, en particulier la disparition du contrôle exercé par les prêtres et la diminution des ressources disponibles. Certains de ces groupes rejoignirent les armées révolutionnaires, mais tardivement, et contrairement au cas précédent avec des motivations propres, indépendantes du discours égalitariste d’Artigas12.

  • 13 Fradkin R. et Ratto S., op. cit.

14En 1815, le gouverneur de Santa Fe, Francisco Candioti, avait tenté de rétablir des relations pacifiques avec les groupes du Chaco. Mais cette politique avait été mise en échec par les affrontements entre les indiens et la population créole marginale de la frontière au sujet du bétail. Le successeur de Candioti, Mariano Vera, opta pour la politique inverse. Il lança une campagne militaire conjointe avec Córdoba et Santiago del Estero sur le Chaco et réorganisa les unités de lanciers (la compagnie dite des blandengues) sur la frontière. Cette hésitation du gouvernement de Santa Fe permit aux indiens de réaliser de nombreuses incursions dans le nord de la province jusqu’à la fin de l’année 1818. À cette date, le gouvernement d’Estanislao López incorpora les milices auxiliaires du Chaco aux armées provinciales, leurs services faisant pour la première fois l’objet d’une rémunération. Cette modalité permit à certains groupes indiens d’abandonner leur hostilité ouverte, optant dorénavant pour une alliance étroite avec les autorités provinciales13.

  • 14 Bechis M., op. cit., p. 301-303.

15Ces alliés n’étaient pourtant pas faciles à maîtriser pour la province de Santa Fe. Les contingents indiens avaient pour objectif principal l’appropriation des ressources. Et comme l’écrit Bechis, ils livraient leur propre guerre14. Partout leurs interventions donnèrent lieu à des plaintes pour vols et « abus » commis à l’issue des combats. Il s’agissait parfois de règlements de comptes qui prenaient tout leur sens dans le cadre des accords qui avaient été passés. L’exemple des indiens du Chaco en 1815 est particulièrement éclairant. Ils s’étaient associés à Artigas dès la première invasion de Santa Fe, l’aidant à expulser l’armée du Directoire. Mais les relations avec les habitants de Santa Fe restaient tendues. Ils profitaient donc des combats pour se « venger » des affronts essuyés. Un résident de Santa Fe, Crespo, s’exprimait en ces termes à propos de l’armée d’Artigas :

« La liberté qu’ils nous ont apportée nous a coûté bien cher, puisque non seulement ils étaient incapables de contrôler leurs alliés indiens, mais en plus ils se sont retirés de l’autre côté du Paraná en emportant toutes les armes défensives de la Province, de peur qu’elles ne soient récupérées par Buenos Aires, nous laissant plus démunis qu’auparavant, face aux indiens, nos ennemis mortels, sans pouvoir nous défendre contre eux. »

16Ces vols peuvent également être compris comme un mode de paiement compensatoire, toléré par les chefs orientaux ou de Santa Fe. Après avoir vaincu les forces du Directoire pour la quatrième fois, en repoussant les troupes de Viamonte en février 1818, López dut affronter une menace interne : les exactions commises par ses alliés dans la ville même de Santa Fe.

  • 15 Fradkin R. et Ratto S., op. cit.

« Ces ennemis intérieurs étaient presque tous des indiens de l’armée de Campbell. Armés de leurs sabres, ils parcouraient nuitamment comme des fantômes les maisons de famille, sans que leurs habitants effrayés puissent faire respecter leurs propriétés15. »

17Le dernier front qui fit intervenir les indiens fut la zone sud de la province de Santa Fe, au nord de Buenos Aires. Les relations interethniques et les échanges commerciaux de l’époque coloniale s’étaient maintenus jusqu’à la rupture du milieu des années 1810. Les réfugiés des armées royalistes et les déserteurs des troupes indépendantistes étaient de plus en plus nombreux à chercher refuge dans les campements indiens. Ils participèrent parfois aux attaques des indiens contre les fermes de la frontière afin, dans le cas des déserteurs, de s’approvisionner et, dans le cas des royalistes, de nourrir les tensions.

18En 1814, une péripétie de la guerre d’indépendance accéléra ces changements. En effet, les patriotes chiliens vaincus à Rancagua durent abandonner le Chili aux royalistes et s’exiler à Cuyo. Or ces réfugiés étaient divisés en deux clans irréconciliables : les partisans de José Miguel Carrera et ceux de Bernardo O’Higgins. Les premiers refusaient de se subordonner au général San Martín, gouverneur de Cuyo, chargé de préparer la reconquête du Chili ; Carrera proposa donc son propre projet au Directeur Suprême, Juan Martín de Pueyrredón. Devant le refus de ce dernier, Carrera se joignit aux caudillos de la région littorale argentine, Estanislao López et Francisco Ramírez, opposés au centralisme de Buenos Aires. Cette jonction supposait la traversée d’un territoire indien étendu, et l’accès à d’importantes ressources pour l’entretien de ses troupes : il devait donc passer un accord avec les indiens. Le chef Pablo Levnopán, récemment installé de ce côté de la Cordillère et allié aux caciques de la pampa, devint son principal interlocuteur.

19Se trouvaient donc sur le territoire indien de la pampa, au milieu des années 1810, des indiens provenant de l’autre côté de la cordillère, les forces de Carrera, et un nombre croissant de déserteurs. De l’occupation des espaces stratégiques et de l’appropriation des ressources naissait un maillage d’alliances et de conflits, dont l’épicentre était le nord-est de l’espace indien, dans les espaces frontaliers du sud de Santa Fe et nord de Buenos Aires. Au début des années 1820, les raids ciblant le bétail des fermes frontalières devinrent un grand problème pour les autorités provinciales. Sur la frontière de Buenos Aires, l’exemple le plus violent fut l’incursion de décembre 1820 sur le village de Salto, dont les protagonistes furent les soldats de Carrera et leurs alliés indiens. Carrera devait en effet s’approvisionner en bétail afin de retourner au Chili après la rupture de son alliance avec López, lequel avait passé un accord avec Buenos Aires après la victoire des caudillos sur la capitale. L’attaque sur Salto avait causé de nombreuses pertes et les indiens avaient fait plusieurs prisonniers. Carrera tenta de convaincre les caciques de les libérer. Mais comme nous le rapporte le secrétaire de Carrera :

  • 16 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata… », op. cit.

« [Les chefs indiens] n’étaient pas d’accord car ce principe allait à l’encontre de leurs habitudes guerrières les plus intimes, et affectait leur notion de l’honneur. En effet, l’honneur et le prestige d’un indien sont jugés selon la conservation de ses captifs. Ils exterminent les hommes, et s’ils ne s’emparent pas des femmes et des enfants, ils reviennent sans prisonniers et leur prestige s’en ressent. […] Et si un chef, quand bien même très populaire, essayait de faire la guerre en privant ses hommes de ce droit, personne ne l’accompagnerait16. »

20Cette description met en évidence les difficultés à trouver un accord dans le cadre des incursions mixtes entre les forces de Carrera et celles des indiens. Selon l’officier chilien, faire des prisonniers constituait un abus et une pratique inhumaine ; pour les seconds, il s’agissait d’une caractéristique des incursions, dont l’objet était l’acquisition de ressources, aussi bien des personnes que du bétail.

Negocio Pacífico de Indios (« commerce pacifique avec les indiens ») dans la province de Buenos Aires

  • 17 Ratto S., « Una experiencia fronteriza exitosa : el negocio pacífico de indios en la provincia de (...)

21Avec la chute du Directoire prenait fin la première tentative d’organisation du territoire correspondant à l’ancienne Vice-royauté du Río de la Plata. Les provinces entamèrent alors leur propre processus d’organisation, devenant, avec un succès variable, des États autonomes. Grâce aux droits de douane engendrés par l’exportation et l’importation, Buenos Aires, principal port du pays, connut à cette période une réussite certaine. Au même moment, la croissance de la demande internationale en produits d’élevage entraînait l’expansion sur les territoires indiens au sud de Buenos Aires, afin d’en augmenter la production. Privés de leur territoire, les groupes indiens amorcèrent un cycle de violences frontalières qui dura jusqu’à la fin des années 1820, alors que Buenos Aires modifia sa politique indienne. Ce passage d’une stratégie d’affrontement militaire à l’encouragement des relations pacifiques fut particulièrement sensible sous le gouvernement de Juan Manuel de Rosas (1832-1852)17.

22Cette politique a été nommée Commerce pacifique avec les Indiens (Negocio Pacífico de Indios). Elle consista, grosso modo, à installer des groupes indiens au sein de l’espace frontalier, aux alentours des forts. Le système s’appuyait sur une base matérielle constituée d’un système de rations et de cadeaux, organisés selon trois niveaux. En premier lieu, l’accueil, l’hébergement et la logistique des compagnies indiennes circulant dans la province pour des motifs divers (commerce, tenue de « parlements » avec les autorités créoles, etc.). En second lieu, des rations mensuelles étaient distribuées dans les campements de la frontière. Enfin, des cadeaux personnels étaient remis à certains indiens.

  • 18 Ibid.

23Les groupes indiens établis dans la zone de frontière se consacrèrent à différentes tâches tout au long de cette période. Selon le gouverneur de la province, leur fonction principale devait être d’« aider à défendre la terre et les fermes contre les indiens voleurs et les mauvais amis ». Leurs activités recouvraient cependant un spectre plus large. Dans une lettre d’instructions adressée au commandant du Fort Mayo, Felipe Julianes, le gouverneur indiquait que les indiens des environs « sont tous purement destinés […] en ce point pour le service de courrier » ; et il informait les indiens du fort eux-mêmes, qu’ils étaient destinés à toutes les tâches « qui se présentent à vous pour le bien de la patrie et le vôtre ». D’autre part, il existait une forme de tours de travail indien, avec des activités en ville ou à la campagne. Ainsi, entre 1831 et 1832, assez régulièrement, des groupes d’indiens rejoignaient les fours à briques de La Merced et de Catedral, et la Chacarita de los Colegiales. Il semble également que les indiens aient été mis à contribution à l’occasion des travaux agricoles18.

  • 19 Halperín Donghi T., Revolución y guerra. Formación de una elite dirigente en la Argentina criolla,(...)

24La décennie 1840 vit les fonctions attribuées aux indiens du sud de la province se limiter progressivement à l’appoint militaire. Cette évolution répondait aux événements de 1839, témoins de la vigueur de l’opposition au régime de Rosas, lequel entendit accentuer le contrôle de la population. Ce qui s’est traduit par une véritable « militarisation » de la société19.

  • 20 Ratto S., « Soldados, milicianos e indios de “lanza y bola”. La defensa de la frontera bonaerense (...)

25Il convient de s’interroger à la fois sur l’ampleur et les caractéristiques de cette aide militaire. En ce qui concerne son ampleur, il apparaît, à la lecture des informations communiquées par chaque commandant de frontière au gouverneur, que le poids des milices indiennes dans la défense de la frontière était considérable, bien supérieur à celui des corps réguliers et des miliciens créoles20. Nous prenons dans le tableau suivant l’exemple de l’année 1836, au cours de laquelle un soulèvement d’indiens entraîna une série d’affrontements.

Fort

Forces régulières

Milices

Indiens amis

Total par fort

Federación

49 (6,5 %)

290 (38,6 %)

412 (54,9 %)

751

25 de Mayo

54 (21,3 %)

130 (43,5 %)

89 (35,2 %)

273

Tapalqué- Azul

22 (1,7 %)

390 (29,7 %)

899 (68,6 %)

1 311

Independencia

20 (4,6 %)

94 (21,7 %)

320 (73,7 %)

434

Bahía Blanca

672 (51,2 %)

0 (0 %)

640 (48,8 %)

1 312

Total par corps

817

904

2 360

Forces régulières, miliciens et indiens dans la frontière de Buenos Aires, 1836. Source : Listas de Revista, AGN, salle 3, caisses 124, 125 et 126.

26Trois zones se dessinent en ce qui concerne la répartition des forces consacrées à la défense du territoire : la frontière nord (entre Federación et 25 de Mayo), le sud (Azul, Tapalqué et Independencia) et l’extrême sud (Bahía Blanca). Dans la première zone, un certain équilibre existait entre forces provinciales créoles (régulières ou des milices) et forces indiennes. Sur la frontière sud, au contraire, les contingents indiens représentaient plus du double des troupes provinciales. Dans cette zone, le secteur d’Azul-Tapalqué concentrait la plus grande partie des troupes, tandis que le fort Independencia semblait remplir le rôle de renfort d’arrière-garde. Cette disposition semble refléter le fait que la progression sur la frontière avait permis de mettre la région de Tandil à l’abri des attaques, les raids indiens devant dorénavant passer par Azul et Tapalqué. À Bahía Blanca, la typologie des troupes créoles s’inversait complètement par rapport aux autres forts – l’armée régulière étant hégémonique – mais les milices auxiliaires indiennes restaient très nombreuses.

27Les opinions des contemporains créoles divergeaient à propos de l’efficacité de ces milices. À l’occasion du compte rendu d’une bataille de septembre 1836, déclenchée par un raid indien sur la zone de Tapalqué, le colonel Manuel García exprima, non sans ethnocentrisme, la difficulté qu’il rencontrait pour mettre sur pied une stratégie conjointe, « du fait que les indiens sont incapables de comprendre ce qu’on leur dit ». Raison pour laquelle l’officier recommandait que les indiens « agissent en fonction des circonstances, toujours dans l’objectif de nous aider les uns les autres, puisque sans cela, il était très facile de confondre les indiens amis avec les ennemis, malgré l’insigne que les nôtres portaient ».

28Le colonel Echeverría, commandant du fort de Tapalqué, constatant également la désorganisation consécutive à l’attaque, suggérait que dorénavant, lui-même dirige les forces indiennes, tandis que le chef désigné pour le canton se bornerait à commander les forces créoles. La proposition fut acceptée par Rosas. Il estima cependant qu’Echeverría, après avoir réorganisé la milice indienne, devait se soumettre aux ordres du chef des forces créoles, au nom d’une meilleure coordination des troupes :

« En œuvrant de cette manière et en s’efforçant de procéder avec modération et maturité, une telle contradiction n’est pas possible ; c’est-à-dire, que vous indiquiez une chose aux indiens et le chef de la division une autre à ses troupes, car pour éviter cette situation, vous devez vous mettre toujours d’accord avec ce chef et ne pas agir en contradiction avec ce qui aura été accordé. »

29Un mois plus tard, en octobre 1836, un affrontement entre les forces d’Azul et Tapalqué et trois cents agresseurs boroganos donna lieu aux mêmes critiques au sujet de la conduite des indiens amis, exprimées cette fois dans son rapport par le colonel Pedro Ramos :

  • 21 Ramos à Rosas, Tapalqué, 1er octobre 1836. Archives Générales de la Nation (AGN), X, 25.2.5.

« Nos indiens ne voulaient pas sortir à nos côtés ni charger parce que scandaleusement ils les obligeaient à faire marche arrière, et ils entraient dans mon cadre jusqu’à ce que le cacique Payne apparut à mon arrièregarde, et, en encourageant leurs compagnons avec Quiñigual et à leur tête Bustos ils entrèrent dans la bataille21. »

  • 22 Rosas écrivit : « C’est un effet de surprise bien naturel, car tous les indiens se comportent ains (...)
  • 23 Echeverría exprimait la même opinion quand il écrivait à Rosas que les indiens de Tapalqué étaient (...)

30La réponse du gouverneur revenait à relativiser la gravité du commentaire de Ramos. Selon Rosas, la réaction initiale des indiens était compréhensible, puisque l’attaque s’était concentrée sur leurs propres campements, ciblant leurs propres familles afin de les ramener comme butin22. Il fallait également tenir compte du fait que « voilà plusieurs années que les indiens de la pampa ne s’[exerçaient] pas, et que ces forces d’une vingtaine ou d’une trentaine d’hommes n’[avaient] aucune raison de savoir comment se battre et comment vaincre23 ».

  • 24 La recommandation de féliciter chaque indien individuellement et discrètement était une pratique h (...)

31En effet, la plupart de ces indiens habitaient la campagne de Buenos Aires depuis plus de dix ans, à l’écart des affrontements entre tribus, communs dans les territoires indiens. Compte tenu de ce manque de pratique guerrière, la réponse de Rosas revenait à inverser l’argument de Ramos, en soulignant que malgré tout, les indiens avaient participé au combat aux côtés des forces provinciales. Il fallait donc simplement féliciter, en son nom, « tous les grands caciques, petits caciques et capitaines […] pour le triomphe que nous avons obtenu conjointement avec eux sur nos ennemis ». Une fête devait être organisée pour célébrer le triomphe, et Rosas indiquait expressément que les colonels Ramos et Echeverría devaient accorder ces félicitations « à chacun individuellement quand vous aurez l’occasion de le faire sans que les autres s’en aperçoivent24 ».

  • 25 À propos des raisons et des développements de cette révolte, voir Gelman J., « La rebelión de los (...)

32Pour le gouverneur, la participation indienne, sous la forme de milices auxiliaires, avait démontré son efficacité pour défendre la frontière contre les indiens hostiles. Ce constat conduisit à ce que les indiens amis soient utilisés comme force complémentaire dans la répression des conflits internes à la province. En effet, en octobre 1839, se produisit la dénommée révolution des libres du sud, avec pour épicentre Dolores, et des ramifications dans d’autres régions du sud, comme Chascomús. La présence des indiens amis à côté des forces fidèles au gouverneur fut d’une grande utilité à la répression de ce mouvement d’opposition au régime. Ce qui ne passa pas inaperçu aux yeux de Rosas25.

  • 26 Gelman J., op. cit., p. 134.

33Le désordre provoqué par ce soulèvement dans le sud de la région fut exploité par les indiens amis. Sur le chemin du retour vers leurs camps, ils s’approprièrent du bétail alléguant qu’il s’agissait de bêtes appartenant aux « méchants unitaires », alors qu’elles appartenaient autant aux éleveurs alliés du gouvernement qu’aux rebelles. Les nombreux échanges de courrier entre Rosas et les commandants de la frontière du sud abordant ces vols font apparaître une question essentielle de la politique de « commerce pacifique » : quel coût pouvait-on raisonnablement tolérer en échange de l’appui des milices auxiliaires indiennes ? Les réponses du gouverneur et de ses collaborateurs divergeaient. Ces derniers, sans doute en raison de leur proximité – et de leur lassitude – avec les conflits engendrés par ces vols, proposèrent d’obtenir par tous les moyens la restitution du bétail qui portait les marques des propriétaires reconnus comme fédéraux et fidèles au gouvernement. La position de Rosas était différente. Le gouverneur préférait remercier la participation des indiens à la répression, et opta pour utiliser la persuasion plutôt que la force afin d’obtenir la restitution du bétail volé, tout en ordonnant la distribution de cadeaux « aux indiens qui n’auraient pas commis de vols26 ».

La période d’organisation nationale

34En 1831, les représentants des provinces de Santa Fe, Buenos Aires, Corrientes et Entre Ríos se réunissaient pour conclure un pacte d’union, qui serait ensuite signé par d’autres provinces. Ce Pacte fédéral déléguait les fonctions liées aux relations internationales et à la guerre au gouverneur de la province de Buenos Aires, et mettait sur pied, de ce fait, une Confédération de provinces. Cette délégation était ratifiée par les autorités des provinces à chaque début de mandat du gouverneur de Buenos Aires. Au milieu de l’année 1851, le gouverneur d’Entre Ríos, Justo José d’Urquiza, annonça sa décision d’assumer à nouveau l’exercice des facultés déléguées. Le geste d’Urquiza fut suivi par d’autres provinces, montrant ainsi qu’elles voulaient en finir avec la domination de Buenos Aires, c’est-à-dire celle de Rosas. Cette rupture fut acquise par la bataille de Caseros, le 3 février 1852, lorsque les forces de la Confédération vainquirent celles de Buenos Aires.

35Cet événement ne conduisit pourtant pas à l’unification nationale. Un Congrès constituant fut convoqué immédiatement après l’épisode de Caseros, chaque province devant y envoyer deux représentants. La législature de Buenos Aires, qui revendiquait une plus large représentation, rejeta ces dispositions. À la suite d’un soulèvement militaire à la fin de l’année 1852, elle resta à l’écart des autres provinces pendant plus d’une décennie. Les batailles de Caseros et de Pavón mirent fin à l’affrontement, sans pour autant instaurer une organisation définitive. Le gouvernement national affronta, vingt ans durant, la résistance des caudillos provinciaux, participa à un conflit international – la guerre de la Triple alliance contre le Paraguay – et lança une campagne d’expansion territoriale vers les espaces contrôlés par des groupes indiens.

  • 27 Macías F., Armas y política en el norte argentino. Tucumán en tiempos de la organización nacional,(...)
  • 28 Le recours à des résidents-miliciens pour servir à la frontière trouve ses origines à l’époque col (...)

36Parallèlement à ce processus d’organisation nationale, on s’attaqua à la création d’une armée nationale, composée d’une armée de ligne et d’une garde nationale. La première était professionnelle et agissait sous le commandement suprême du président de la république. La garde nationale, en revanche, était constituée des citoyens du corps électoral, la conscription étant liée au droit de suffrage27. L’article 67 de la Constitution nationale de 1853 disposait que la mobilisation de ce corps devait se réaliser quand il était nécessaire de « contenir des insurrections ou se défendre contre des invasions ». Cet article donna lieu à de longues discussions au Parlement : en effet, ce corps était fréquemment convoqué afin de défendre la frontière contre les indiens. Or, plusieurs députés et sénateurs estimaient que la « guerre contre l’indien » ne correspondait pas aux cas prévus par la Constitution, puisqu’il ne s’agissait ni d’ennemis internes – ils ne pouvaient donc se rendre coupables d’« insurrection » – ni d’une puissance étrangère étatique – ils ne pouvaient mener une « invasion » proprement dite. Malgré cette forte opposition, la défense de la frontière constitua une des missions principales de la garde nationale28.

  • 29 Mémoria del Ministerio de Guerra (MG), 1870.
  • 30 MG, 1874, p. L et LI.

37Pourtant, dans les rapports des commandants de frontière, l’indiscipline caractéristique des corps de miliciens, leur faible motivation à défendre « la terre qu’ils [habitaient] » et la nécessité de les remplacer le plus vite possible par des soldats de ligne, étaient soulignées de manière récurrente. En 1870, le ministre de la Guerre espérait que dans le courant de l’année, avec la fin de la guerre contre le Paraguay, il serait possible de congédier les gardes nationales, qui pendant cette période avaient été en charge de la sécurité des frontières, et ainsi les remplacer par des soldats de ligne29. Néanmoins, seulement trois ans plus tard, le soulèvement de López Jordán rendit nécessaire de confier à nouveau la frontière aux gardes nationales, avec des résultats malheureux selon le ministre de la Guerre30.

38Ce furent sans doute les problèmes causés par l’indiscipline notoire des milices, et la nécessité de destiner les corps d’armée à d’autres zones de conflit, qui encouragèrent le recours systématique aux lanciers indiens, selon une logique héritée du commerce pacifique de l’époque de Rosas. Au début de la période d’organisation nationale, les principaux groupes d’indiens amis étaient installés sur la frontière ouest et sud de Buenos Aires, ainsi que dans le nord de la province de Santa Fe où stationnait un piquet de lanciers de la colonie du Sauce. Au début des années 1870, le nombre de soldats indiens servant sur la frontière commença à augmenter, et leur utilisation s’étendit à de nouveaux espaces.

39Dans la province de Buenos Aires, leur intégration au dispositif de défense frontalière fut généralisée. Ainsi, depuis le fort General Paz, le général Boer informait le ministre de la Guerre, Martín de Gainza, qu’il avait fait appel aux caciques Coliqueo et Raninqueo afin d’obtenir une promesse d’assistance en cas de besoin, une sollicitation qu’ils avaient acceptée :

« Raniqueo est le plus proche et le plus militarisé, il obéit à mes ordres avec la plus grande exactitude, les deux fois que nous avons été menacés et que j’ai fait sonner le canon d’alarme, il est arrivé immédiatement avec sa tribu. »

40Depuis le fortin Esperanza, le commandant Nicolás Levalle écrivait le 10 juillet 1870 au ministre que « ces jours-ci [il avait] accueilli plus de soixante-dix indiens destinés au cinquième Bataillon ». Levalle nourrissait quelques doutes au sujet de l’efficacité de ces forces, puisqu’« ils [étaient] extrêmement rudes et quelque peu rétifs à l’apprentissage ». Mais il ajoutait avoir « espoir que par constance [il réussirait] à faire d’eux de bons soldats, utiles à la patrie, [lui] servant d’encouragement pour être à la hauteur de l’estime que votre excellence [avait] daigné [lui] démontrer ».

  • 31 Le groupe de la pampa de Catriel entretenait les relations diplomatiques les plus anciennes avec l (...)
  • 32 Ratto S., « Fuertes, soldados y milicianos. El costo militar de las fronteras de Chaco y Pampa ent (...)

41Plus au sud, à Pillahuinco, Francisco Borges notait que, parmi les huit cents hommes qui protégeaient la frontière sud, la moitié étaient des indiens de Catriel31. Il les avait placés là avec cent autres hommes de la garde nationale. En 1876, des piquets d’indiens amis des frontières de San Luis (soixante-quinze lanciers) et du sud de Córdoba (quatre-vingt-seize lanciers) furent incorporés au dispositif de défense32.

42Dans les traités de paix signés au cours de la décennie de 1870 il était précisé que les indiens qui faisaient partie des unités militaires recevraient des salaires équivalents à ceux de l’armée nationale. La réalité était très différente et variait selon les groupes affectés au service militaire. Les niveaux les plus bas de la hiérarchie étaient les plus homogènes. Tous les soldats indiens recevaient 3,75 pesos forts – un de moins que leurs homologues créoles –, les sous-caporaux entre 4,70 et 5 pesos, l’équivalent du salaire prévalant dans l’armée nationale. Au dernier échelon de la hiérarchie indienne figuraient les « garçons lanciers », catégorie sans équivalent dans l’armée créole, dont les recrues recevaient seulement 75 centimes.

43Les inégalités salariales étaient plus évidentes parmi les officiers. La catégorie des capitaines, par exemple, donnait lieu à des différences entre les groupes indiens eux-mêmes : les capitaines de la tribu de Chipitruz recevaient 9, 20 pesos ; ceux dépendant du cacique Menelao 17 pesos ; ceux servant Patagones 21 pesos ; et les capitaines du corps de lanciers du Sauce : 30 pesos. Ces différences dépendaient du type de service accompli et/ou du degré de fidélité du groupe, facteur évident dans le cas de la rétribution des caciques. Par exemple, les chefs de la tribu de Chipitruz touchaient un salaire de 24,11 pesos, une somme sans équivalent dans l’armée nationale.

44L’hypothèse antérieure tient compte du fait que, contrairement aux gardes nationaux dont l’enrôlement avait un caractère obligatoire, l’appel aux lanciers indiens dépendait de l’habileté des officiers à convaincre certains caciques en fonction des relations interethniques, construites pour l’essentiel sur les liens interpersonnels. Cela transparaît clairement dans cet extrait d’une lettre adressée par l’officier Borges à son ministre de tutelle :

  • 33 AGN, VII, Archives Gainza, leg. 40, doc. 5642, 19/7/71.

« J’ai hâte que Rivas arrive, comme tous les résidents et les indiens, qui s’enquièrent sans cesse de lui. […] J’ai remis à plus tard l’envoi des indiens que nous avons comme prisonniers à la Blanca, afin d’obtenir plus facilement que Catriel m’envoie le contingent, car il s’entête à ne pas me le destiner33. »

45En effet, la résistance de Catriel à concéder des contingents disparut une fois que le commandant Rivas arriva à Azul. Le 20 août il eut une conférence avec Catriel « et avec la meilleure volonté et détermination du monde, accepta [qu’ils envoient] deux cents de ses indiens sur les frontières sud et la côte sud ». Le commandant Rivas anticipait avec cette mesure une idée qui lui fut bientôt exposée par le ministre de la Guerre : assurer dans ce secteur la relève de la garde nationale par des indiens de Catriel. Le ministre Gainza faisait les prévisions suivantes :

  • 34 Buenos Aires, août 1871, AGN, VII, Archives Gainza, leg. 41, doc. 5683.

« Une fois les gardes nationaux relevés et licenciés, les indiens les remplaçant recevront la même paie, et même, si vous en êtes toujours satisfaits, des vêtements. Ils y gagneront beaucoup et le gouvernement n’y perdra rien, puisqu’il leur donnera la même somme qu’à la garde nationale auparavant34. »

46Rivas partageait cette opinion :

  • 35 Rivas à Gainza, Azul, 24/8/71. AGN, VII, Archives Gainza, leg. 41, doc. 5676.

« Monsieur le ministre, vous connaissez comme moi, les déficiences naturelles de la garnison dans l’état actuel de son service, et pour cette raison je peux vous assurer aujourd’hui que les services des ces indiens seront plus efficaces, comptant avec eux le principal élément nécessaire à la mobilité active et rapide des forces. Ils montent tous d’excellents chevaux, qui leur appartiennent. Même dirigés de manière médiocre, y compris depuis l’extérieur de la ligne de fortins, ces contingents resteront tout à fait à l’abri des déprédations des indiens voleurs, pour le grand soulagement de la garde nationale de la région et la tranquillité de ses habitants, qui par bonheur commencent à regagner confiance en la sécurité de la frontière35. »

  • 36 Ibid.

47Ce remplacement ponctuel pouvait être un point de départ pour concrétiser ensuite le projet de relever entièrement la garde nationale du service de frontière36. L’accord signé en juillet 1875 par le gouvernement national et le cacique Juan José Catriel mettait en évidence l’engagement croissant des indiens comme corps auxiliaires. Le traité établissait notamment :

« Juan José Catriel et sa tribu se placent à partir d’aujourd’hui sous les ordres de l’Excellentissime Gouvernement national en tant que gardes nationaux mobilisés, lui et sa tribu étant par conséquent soumis aux lois militaires et aux ordres immédiats des chefs lui étant désignés par le Gouvernement, sans restriction aucune. »

  • 37 MG, 1875, p. 7.

48Les indiens devaient s’organiser en régiments et en escadrons dirigés par des officiers sur proposition du cacique au chef de frontière, recevraient les salaires « correspondant à leur classe, à égalité avec la troupe », et étaient tenus de se rendre à tout lieu de la province où ils seraient envoyés37.

Réflexions finales

49Nous avons, au fil de cet article, porté l’attention sur trois moments marqués par une participation indienne importante au côté des forces hispano-créoles, dans le cadre d’affrontements avec des groupes hostiles. Les formes de l’intégration de ces milices aux armées, comme les modes d’action, étaient très variables. Attardons-nous ici sur ces différences.

50Pendant la première période analysée, les indiens engagés dans la guerre révolutionnaire et civile – hormis les indiens provenant des missions de la Bande Orientale – appartenaient à des groupes souverains aux relations lâches avec la population hispano-créole. Leur comportement répondait de ce fait à des motivations propres, essentiellement l’approvisionnement en bétail des circuits d’échanges interethniques, en connexion avec les marchés espagnols et créoles.

  • 38 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata… », op. cit., p. 143-168.

51Les officiers étaient conscients de cette situation. Ils n’en espéraient pas moins obtenir leur aide afin de compter avec une force de choc plus importante, qui puisse collaborer aux campagnes d’appropriation des ressources et d’intimidation des ennemis. En ces occasions, les indiens et leurs chefs agissaient en toute autonomie. Leurs pratiques d’appropriation causaient parfois davantage de dégâts que ne l’avaient prévu leurs alliés. Ainsi lorsque les indiens du Chaco prêtèrent concours à Artigas et López sur le territoire de Santa Fe, ils s’attirèrent l’hostilité de la population créole en raison de leurs « abus ». La situation ne se stabilisa que vers le milieu des années 1820 avec la signature de la paix entre les gouvernements de Santa Fe et de Corrientes et les indiens du Chaco : un point de l’accord stipulait que les indiens s’engageaient à défendre la frontière, mission rétribuée par le versement d’un salaire38.

52Ce nouveau type de relation se consolida lors du deuxième moment étudié, dans la province de Buenos Aires. Les milices indiennes y acquirent progressivement un rôle fondamental dans la défense de la frontière, perdant dans le même temps leur autonomie. Les unités disposaient de leur propre chef indien. Mais la coordination, croissante, des opérations s’effectuait sous la direction d’officiers créoles. Le succès relatif de ce dispositif défensif avait cependant certains coûts. D’une part, les pratiques économiques créoles comme le travail rural s’étaient développées chez les indiens, au détriment de l’entraînement militaire, ce qui se traduisit parfois par le refus de s’enrôler. Par ailleurs, ces milices continuèrent à se livrer au vol de bétail au quotidien et à l’occasion de leur participation à la répression de conflits internes. Pour autant, il est clair qu’aux yeux du gouvernement de Buenos Aires ces coûts étaient une contrepartie acceptable de l’aide militaire des indiens de la frontière.

  • 39 Il s’agit d’un événement de 1872 au cours duquel le général Rivas commandait les forces qui affron (...)

53Les changements les plus évidents se produisirent lors du troisième moment, avec une plus grande intégration des milices indiennes au sein des armées provinciale et nationale, et l’extension de leur utilisation à plusieurs juridictions frontalières. Dans le contexte de formation de l’État national et de répression des résistances internes, les indiens de la frontière durent abandonner leur autonomie. Le laxisme propre à la période de Rosas n’était plus de mise. Par exemple, une appropriation massive de bétail par les milices indiennes lors d’un raid au nord de la province de Buenos Aires donna lieu à la traduction en justice du commandant responsable de l’opération. Les indiens durent quant à eux accepter que les propriétaires du bétail volé se rendent dans leurs campements afin de récupérer leurs animaux39.

  • 40 Delrio W., Memorias de expropiación. Sometimiento e incorporación indígena en la Patagonia 1872-19 (...)

54Le projet du ministre de la Guerre, Gainza, de remplacer la garde nationale par des milices indiennes au sud de Buenos Aires, mérite une étude particulière. La garde nationale étant un corps de citoyens armés pour défendre la patrie menacée, ne pouvons-nous pas conclure de ce projet que les indiens commençaient à être considérés comme citoyens ? Nous pensons pour notre part que l’idéologie des classes dirigeantes de cette période n’allait pas jusque-là. L’utilisation du terme de garde nationale à propos des milices indiennes découlait simplement du recours fréquent de celle-ci pour la défense de la frontière. Quoi qu’il en soit, le projet resta lettre morte. À partir de 1878, alors que les campagnes militaires d’occupation des territoires indiens atteignaient leur but et touchaient à leur fin, le recours aux indiens diminua considérablement. La conquête menée à bien, on accorda aux indiens survivants une citoyenneté très limitée40.

Notes

1 Pour une étude générale du sujet, consulter Restall M., Seven myths of the Spanish conquest, Oxford/New York, Oxford University Press, 2003.

2 Consulter les travaux inclus dans Lorandi A. M. (dir.), El Tucumán colonial y Charcas, Buenos Aires, Facultad de Filosofía y Letras, 1997.

3 Palomeque S., « El mundo indígena. Siglos XVI-XVIII », dans Tandeter E. (dir.), Nueva Historia Argentina, t. II: La sociedad colonial, Buenos Aires, Sudamericana, 2000, p. 107.

4 Ferguson B. R. et Whitehead N. (dir.), War in the Tribal Zone. Expanding States and Indigenous Warfare, School of American Research Press, 1992.

5 Boccara G., « Tipos de poder y estrategias de sujeción en el sur de Chile », Anuario de Estudios Americanos, LVI, no 1, Séville, 1999.

6 Le concept de « soldats ethniques » a été utilisé par Judith Farberman et Carlos Paz afin d’analyser les collaborations militaires dans des espaces et des moments différents : Farberman J., « Los caminos del mestizaje. Tributarios, soldados, indios libres y gentiles en la frontera chaqueña 1700-1810 », Estudios de Historia, no 2, 2006, Universidad Estadual Paulista, p. 177-206 ; et Paz C., « Conflictos y redes sociales en el proceso de legitimación del poder indígena en las fronteras chaqueño-santafesinas, Segunda mitad del siglo XVIII », Andes, no 18, Universidad Nacional de Salta, 2007.

7 Bechis M., « Fuerzas indígenas en la política criolla del siglo XIX », Goldman N. et Salvatore R. (dir.), Caudillismos rioplatenses, Nuevas miradas a un viejo problema, Buenos Aires, Eudeba 1998.

8 Fradkin R. et Ratto S., « Conflictividades superpuestas, La frontera entre Buenos Aires y Santa Fe en la década de 1810 », Boletín Americanista, no 58, Barcelone, 2008, p. 273-293.

9 Fradkin R., « Los grupos sociales subalternos y la revolución en el litoral rioplatense », mimeo (en attente de publication).

10 Santamaría D. et Peire J., « ¿Guerra o comercio pacífico? La problemática interétnica del Chaco centro-occidental en el siglo XVIII », Revista de Estudios Americanos, t. L, no 2, 1990 ; Lucaioli C., Los grupos abipones hacia mediados del siglo XVIII, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Antropología, 2005 ; Nesis F., Los grupos mocovíes hacia mediados del siglo XVIII, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Antropología, 2005.

11 Fradkin R., « Los grupos sociales subalternos y la revolución en el litoral rioplatense », op. cit.

12 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata. El proceso independentista entre los indígenas soberanos de Pampa y Chaco », dans Bragoni B. et Mata S. (dir.), Entre la colonia y la República : insurgencias, rebeliones y cultura política en América del Sur, Buenos Aires, Prometeo, 2008.

13 Fradkin R. et Ratto S., op. cit.

14 Bechis M., op. cit., p. 301-303.

15 Fradkin R. et Ratto S., op. cit.

16 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata… », op. cit.

17 Ratto S., « Una experiencia fronteriza exitosa : el negocio pacífico de indios en la provincia de Buenos Aires (1829-1852) », Revista de Indias, vol. LXIII, no 227, 2003.

18 Ibid.

19 Halperín Donghi T., Revolución y guerra. Formación de una elite dirigente en la Argentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972.

20 Ratto S., « Soldados, milicianos e indios de “lanza y bola”. La defensa de la frontera bonaerense a mediados de la década de 1830 », Anuario IEHS, no 18, 2003, Universidad del Centro de la Provincia de Buenos Aires, p. 123-152.

21 Ramos à Rosas, Tapalqué, 1er octobre 1836. Archives Générales de la Nation (AGN), X, 25.2.5.

22 Rosas écrivit : « C’est un effet de surprise bien naturel, car tous les indiens se comportent ainsi lorsque l’envahisseur s’empare par surprise de leurs camps et familles, et comme ils ne peuvent se mettre en ordre… »

23 Echeverría exprimait la même opinion quand il écrivait à Rosas que les indiens de Tapalqué étaient tellement habitués au travail dans les fermes qu’il était difficile de faire appel à eux pour former des milices auxiliaires (Echeverría à Rosas, 3 mars 1836, AGN, X, 25.3.2).

24 La recommandation de féliciter chaque indien individuellement et discrètement était une pratique habituelle de Rosas, et avait pour objectif de cristalliser l’idée de liens privilégiés, à la base d’une relation de confiance et d’obéissance personnelle.

25 À propos des raisons et des développements de cette révolte, voir Gelman J., « La rebelión de los estancieros contra Rosas. Algunas reflexiones en torno a los Libres del Sur de 1839 », Entrepasados. Revista de Historia, no 22, Buenos Aires, 2002.

26 Gelman J., op. cit., p. 134.

27 Macías F., Armas y política en el norte argentino. Tucumán en tiempos de la organización nacional, thèse de doctorat, Universidad Nacional de La Plata, 2007 ; Sabato H., Buenos Aires en armas, Buenos Aires, Siglo XXI, 2008.

28 Le recours à des résidents-miliciens pour servir à la frontière trouve ses origines à l’époque coloniale, toujours pour le même motif : l’incapacité des gouvernements centraux à défendre la frontière. L’importance des milices, ou des gardes nationaux selon les périodes a ainsi été notée dans différentes régions. Pour Buenos Aires sous le gouvernement de Rosas, consulter Garavaglia J. C., « Ejército y milicia : los campesinos bonaerenses y el peso de las exigencias militares, 1810-1860 », Anuario IEHS, no 18, 2003, p 153-187 ; pour la frontière sud de Córdoba, consulter Olmedo E., « Fuertes, ejércitos y planes militares en la frontera sur de Córdoba (1852-1876) », dans Rocchietti A. M. et Tamagnini M. (dir.), Arqueología de la frontera. Estudios sobre los campos del sur cordobés, Córdoba, Universidad Nacional de Río Cuarto, 2007, p. 71-130.

29 Mémoria del Ministerio de Guerra (MG), 1870.

30 MG, 1874, p. L et LI.

31 Le groupe de la pampa de Catriel entretenait les relations diplomatiques les plus anciennes avec le gouvernement de Buenos Aires, depuis le milieu des années 1820. Il s’était établi à la frontière de Buenos Aires, au sud de la province près d’Azul-Tapalqué.

32 Ratto S., « Fuertes, soldados y milicianos. El costo militar de las fronteras de Chaco y Pampa entre 1864 y 1878 », communication présentée lors des 3es Jornadas de Historia de la Patagonia, Bariloche, 2008.

33 AGN, VII, Archives Gainza, leg. 40, doc. 5642, 19/7/71.

34 Buenos Aires, août 1871, AGN, VII, Archives Gainza, leg. 41, doc. 5683.

35 Rivas à Gainza, Azul, 24/8/71. AGN, VII, Archives Gainza, leg. 41, doc. 5676.

36 Ibid.

37 MG, 1875, p. 7.

38 Ratto S., « Indios y la revolución en el Río de la Plata… », op. cit., p. 143-168.

39 Il s’agit d’un événement de 1872 au cours duquel le général Rivas commandait les forces qui affrontèrent le raid emmené par le cacique Calfucurá.

40 Delrio W., Memorias de expropiación. Sometimiento e incorporación indígena en la Patagonia 1872-1943, Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 2005.

Auteur

Historienne, enseignant chercheur à l’université nationale de Quilmes et au CONICET (Argentine).

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