Jeunesse et religion : l’âge de la quête, depuis toujours ?

1 Treize ans, l’âge du mystère et des prodiges, titre le Time Mazagine, « Being Thirteen », dimanche 31 juillet 2005 : « If childhood is about magic, 13 introduces mystery : Joan of Arc began hearing celestial voices when she was 13. Into the age of innocence, 13 brings sexuality : early versions of the Little Red Riding Hood story were tales of seduction in which her cape was a symbol of menstruation. Shakespeare’s Juliet was 13, unready for love perhaps but, by the standards of her age, more than ready for marriage. Tom Sawyer is thought to have been 13 when he got “engaged” to Becky Thatcher. It is an age of prodigy : Anne Frank received her diary as a present on her 13th birthday ; Bobby Fischer was 13 when he became the youngest player ever to win the U. S. Junior Chess Championship — within two years he was an international grand master. »

2 Sur l’histoire générale du rapport à l’ordre, voir Brague, 1999.

3 Plusieurs éditions existent et nous nous appuyons sur deux d’entre elles : Les Belles Lettres, 1994 (BL) et Garnier-Flammarion, 1964 (GF). La référence dans le texte indique le livre, le chapitre et le paragraphe ; par exemple, pour livre VI, chapitre 16, paragraphe 2, on trouvera : VI, 16.2. Toutes les citations qui suivent sont reprises de GF, sauf lorsque l’on trouve la mention « BL ».

4 Au sujet de la taxinomie des classes d’âge à Rome, voir Lefebvre, 2008, chapitre 1 ; Fraschetti A., 1996 : 75.

5 On trouvera de plus amples développements de ces dimensions dans le chapitre 7 de mon livre, Cultures et spiritualités des jeunes.

6 Voir par exemple Osmer, 2003. Même aux États-Unis, plus religieux que les autres pays d’Occident, et en Allemagne, où les églises conservent un statut social important, l’adolescence est souvent une période de sortie de la religion rituelle.

7 En Italie, pays propice au développement des « mouvements ecclésiaux » catholiques, on renverra aux travaux de Abbruzzese, 1989. Sur le mouvement plus traditionnel de la jeunesse ouvrière catholique, voir Grieu, 1998.

8 Des chercheurs sur l’ethnicité aborderont la question religieuse à travers le prisme de la dynamique identitaire. Concernant des femmes musulmanes notamment, le voile permettrait de signifier le « non-reniement de l’identité » et, parfois, de défier les expressions de discrimination. Le port de tout symbole religieux peut d’ailleurs revêtir plus d’un sens. Il peut manifester une crise adolescente, puisqu’il permet de défier parents et éducateurs. On observe dans certains cas une ethnicisation de la religion. Voir par exemple Le Gall, 2003 ; et aussi Andersson, 2007.

9 Voir notamment Hervieu-Léger, 1997, et Hébrard, 1998.

10 Fondée en 1940 par un pasteur protestant suisse, le frère Roger Schultz, converti au catholicisme puis assassiné en août 2005, devant 2 500 jeunes, par une femme souffrant de maladie mentale.

11 Depuis 1977, Taizé organise des rencontres annuelles dans plusieurs villes européennes à la fin du mois de décembre, qui réunissent de plus en plus de jeunes (autour des années 2000, plus de 100 000), notamment dans le but de réunir les jeunes de l’Europe de l’Ouest et ceux de l’Est. Il est important de noter que dès les années 1970, grâce à une presse catholique active en Pologne, de jeunes leaders catholiques polonais ont participé aux rencontres de Taizé. Plusieurs d’entre eux joueront un rôle clé au sein de l’organisation Solidarnosc, acteur de premier plan dans la chute du communisme totalitaire.

12 Voir Le Vallois et Aulenbacher, 2006. Les auteurs estiment qu’une adhésion très forte à ces courants peut parfois manifester un problème psychologique ou un dysfonctionnement social exigeant une intervention spécialisée.

13 Voir Religiologiques : Rituels sauvages, n o 16, automne 1997. Voir aussi Jeffrey, 1998.

14 Voir Hall et Jefferson, 1976 ; Sheriff, 1999 ; Robert, 1966. Pour de plus amples développements, voir Lefebvre S., loc. cit., p. 147 et suivantes.

15 Voir par exemple Béraud et Willaime, 2009, et Lefebvre, 2005.