1 Le journal de Mrs. Kipling, l’épouse de l’écrivain, indique qu’il écrivait « The Elephant’s Child » le 18 août 1899 et c’est la première mention d’écriture de fiction signalée après la mort de leur fille Josephine en mars 1899. Kipling mettait une dernière main à ce conte le 16 octobre 1899. Ce conte fut d’abord publié dans le numéro d’avril 1900 de The Ladies’Home Journal, et fut republié avec illustrations de l’auteur dans le recueil Just So Stories en 1902 (« Carrington’s notes from Mrs Kipling’s diaries have him writing it on 18th August 1899. This was the first piece of creative writing she mentioned after the death of their daughter Josephine in March 1899. On 16 th October, Mrs Kipling wrote that he was “finishing off” this and at least one other Just So Story [probably “How the Leopard Got His Spots”]. » Lisa Lewis [notes edited by], « The Elephant’s Child ». http://www. kipling.org.uk/rg_elephantschild1.htm, July 30, 2005, consulté le 2 mars 2007).

2 Voici deux exemples très connus de « tongue-twisters » :
- Peter Piper picked a peck of pickled peppers,
A peck of pickled peppers Peter Piper picked.
If Peter Piper picked a peck of pickled peppers,
How many pickled peppers did Peter Piper pick ?
- How much wood would a woodchuck chuck
if a woodchuck could chuck wood ?
He would chuck, he would, as much wood as he could,
and chuck as much wood as a woodchuck would chuck
if a woodchuck could chuck wood.

3 Voir Bakhtin, M. Problems of Dostoevsky’s Poetics, Caryl Emerson (dir. et trad.), Minneapolis, University of Minnesota Press, 1984 et The Dialogic Imagination : Four Essays by M. M. Bakhtin, éd. M. Holquist, trad. M. Holquist et C. Emerson, Austin, Texas, U. of Texas Press, 1981.

4 Selon Alain Montendon, « le terme iconotexte désigne une œuvre dans laquelle l’écriture et l’élément plastique se donnent comme une totalité insécable. Fruit de la collaboration d’un plasticien (peintre, photographe, etc.) et d’un écrivain, qui peuvent être une seule et même personne (comme Blake, Michaux, etc.) ou plusieurs ». Sur l’iconotexte, voir Montandon A. (dir.), Signe/Texte/Image, Lyon, Césura, 1990 et Iconotextes, Actes du colloque international de Clermont, publié avec l’aide de la CNL, Paris, éditions Ophrys, CRCD, 1990.

5 Voir la copie de l’illustration supra.

6 C’est nous qui soulignons.

7 Idem.

8 Idem.

9 Voir Berne E., Analyse transactionnelle et psychothérapie, Paris, Payot-Rivages, 2005.

10 À propos de l’investissement du lecteur, voir par exemple Picard M., La Lecture comme jeu, Paris, éditions de Minuit, Critique, 1986 et Jouve V., L’Effet-personnage dans le roman, Paris, PUF, Écriture, 1992.

11 Voir par exemple la thèse de Leaud F., La Poétique de Rudyard Kipling, Paris, Didier Érudition, coll. Études anglaises, 1958, p. 24.

12 Voici les titres des contes du recueil : « How the Whale Got His Throat », « How the Camel Got His Hump », « How the Rhinoceros Got His Skin », « How the Leopard Got His Spots », « The Elephant’s Child », « The Sing-Song of Old Man Kangaroo », « The Beginning of the Armadillos », « How the First Letter Was Written », « How the Alphabet Was Made », « The Crab that Played with the Sea », « The Cat that Walked by Himself », « The Butterfly that Stamped ».

13 « It is probable that the pleasing little Darwinian send-up that unites these first seven and best stories was lost altogether on Kipling’s and other children. The whale’s throat, the camel’s hump, the rhinoceros’s skin, the leopard’s spots, the elephant’s trunk, the kangoroo’s physique, the armadillo altogether, are all jokes about evolutionary adaptation. » Wilson Angus, The Strange Ride of Rudyard Kipling : His Life and His Works (1977), London, Random House, Pimlico, 1994, p. 219.

14 Voir Winnicott, D. W. Playing and Reality, London, Tavistock Publications, 1971.