8. Des militants du journalisme ?
Les journalistes « critiques » comme militants de l’autonomie professionnelle
p. 145-164
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Index géographique : France
Texte intégral
1Le journalisme – comme d’autres professions investies d’une idée de « vocation » – est propice à un investissement « critique » qui peut-être rapproché de l’engagement contestataire des activistes mobilisés au sein d’organisations réclamant un changement radical de société ou de certaines politiques sectorielles. Deux composantes sont communes à ces journalistes et à ces militants contestataires : forte intensité de l’engagement et volonté de transformation sociale, de subversion des règles du jeu – politique ou médiatique. Tout l’enjeu de cet article est ainsi de cerner et de comprendre cette ligne de conduite « critique » des journalistes, de dégager des critères opératoires permettant de la repérer dans l’exercice quotidien du métier, et d’en préciser les ressorts identitaires et les conditions d’expression, en comparant ces éléments à aux engagements militants.
2Cette analyse porte plus particulièrement sur les journalistes de la presse quotidienne régionale, étudiés dans le cadre d’une thèse de doctorat1 fondée sur un travail d’enquête étalé sur huit ans et centré sur la Vendée. Quarante-deux entretiens dont vingt-six approfondis, comportant un volet biographique, ont été menés, ainsi qu’une enquête ethnographique (observation intensive de deux journalistes pendant deux semaines, contacts réguliers avec plusieurs informateurs et suivi régulier de la rédaction) et un travail documentaire (sur les journaux publiés, les documents internes, notes de service…). Cette recherche s’efforce de rendre compte de l’hétérogénéité des pratiques et représentations professionnelles des journalistes en les inscrivant dans un cadre conceptuel inspiré des typologies des identités professionnelles2, en les confrontant aux théories de l’action et aux travaux sur la socialisation3. Elle dégage différents modes d’exercice du journalisme, différentes « postures » typiques, qui constituent des lignes de conduite individuelles plus ou moins stabilisées et inégalement cohérentes – des tensions, oscillations et conversions étant toujours possibles. Tour d’abord, l’investissement professionnel des journalistes est variable, et constitue un premier facteur discriminant. Il peut parfois être minimal et se réduire à la reproduction de routines relationnelles et rédactionnelles, dans le suivi de l’agenda, le travail de reportage et la rédaction des articles. L’engagement des localiers peut au contraire être très fort, avec un travail pour affirmer leur autonomie face aux sources, déployer des tactiques de récupération d’une marge de jeu, et reprendre le contrôle de la rédaction de l’information. Mais ce critère d’investissement dans le jeu ne permet pas d’épuiser l’analyse et doit être croisé avec un second, renvoyant au rapport entretenu vis-à-vis des règles du jeu relationnelles et rédactionnelles. C’est aussi le rapport au pouvoir qui est en question ici, l’adhésion ou le rejet vis-à-vis des règles instituées et des codes dominants, la dimension de légitimation ou de contestation des conventions journalistiques. Ces deux dimensions, d’investissement dans le jeu d’une part (fort ou faible, respectivement I +, I-) et de rapport aux règles du jeu et au pouvoir d’autre part (d’adhésion ou de rejet, respectivement R +, R-), permettent ainsi de dessiner les contours de quatre postures typiques.
- La posture institutionnelle (I-R +) allie un faible engagement dans les luttes pour le contrôle de l’information et une acceptation voire une légitimation profonde des règles du jeu relationnelles et rédactionnelles. Elle se manifeste notamment par une acceptation et une anticipation des pressions des sources, et un traitement routinier de l’information.
- La posture ambitieuse (I + R +) partage l’assentiment envers le fonctionnement du système, mais le combine à un fort investissement dans la négociation de l’information, à un effort de maîtrise et de distanciation, destiné avant tout à mettre en scène l’excellence professionnelle de son auteur. Elle s’exprime par un engagement dans les jeux tactiques et un affichage de distance – souvent assez superficiel à l’égard des pouvoirs dominants et plus systématique envers les sources dominées – associé à une acceptation des conventions relationnelles et rédactionnelles, des rapports de pouvoir institués.
- La posture critique (I + R-) combine pour sa part un fort engagement (voire un surinvestissement) dans les échanges de coups avec les sources et/ou dans la recherche d’une maîtrise rédactionnelle, et un rapport contestataire aux règles du jeu, l’activité professionnelle visant in fine à subvertir les rapports de pouvoir avec les sources et/ou les codes de l’information (selon des dosages qui peuvent être différents4).
- La posture désengagée (I-R-) mêle enfin faible investissement ou même désinvestissement professionnel et rapport critique ou dénonciateur au jeu dans les propos tenus, mais non suivi d’effets dans les actes et articles de la personne. Elle est marquée par l’économie et la prudence dans le travail, et une certaine forme de ressentiment dans le rapport subjectif au métier.
3Parmi les vingt-six journalistes longuement interrogés et dont les articles ont pu être analysés, sept se rapprochaient plus ou moins nettement du pôle critique, dont cinq au moment de l’entretien et deux à une période antérieure5. L’un d’entre eux était un représentant particulièrement paradigmatique de cette posture : il s’est investi pendant une dizaine d’années dans la contestation de la politique départementale puis municipale, les autres ayant eu des engagements moins stables et moins publics, ayant connu des ambivalences, des oscillations voire des conversions plus rapides. On trouve par exemple un reporter ayant fait figure d’opposant local à Philippe de Villiers dans le bocage, un ancien chef de rédaction ayant porté une forte contestation dans les années soixante-dix, avant d’être sanctionné, deux journalistes de rédaction multiple s’efforçant d’affirmer une distance critique vis-à-vis des pouvoirs locaux ; un rédacteur cherchant à parler autrement des sujets de société, à sortir des stéréotypes et conventions pour inventer de nouvelles formes journalistiques ; un secrétaire d’édition s’efforçant, pendant un temps de travailler sur la « petite locale » pour y introduire plus de distance vis-à-vis des autorités et des élus. Dans une nouvelle recherche sur les formes d’instabilité et de précarité dans le journalisme, trois personnes ont aussi été repérées comme relevant de ce profil, parmi les dix interrogées dans la PQR. Cependant, comme ces profils atypiques étaient intuitivement recherchés au départ, afin d’obtenir une information moins contrôlée ou institutionnelle sur le travail journalistique, cette proportion n’est pas nécessairement représentative de la réalité sociale ordinaire.
4Le nombre des profils étudiés de manière approfondie6 est certes limité, mais ceux-ci correspondent à des cas de figure diversifiés permettant de repérer l’éventail des principales logiques d’action et construction identitaires, et ces dernières ont été systématiquement testées en les appliquant à d’autres terrains connus empiriquement ou à travers d’autres recherches, comme le milieu de l’enseignement secondaire, de l’enseignement supérieur et de la recherche et de l’administration territoriale. C’est ensuite la confrontation avec les enseignements des travaux sur les identités sociales et professionnelles d’un côté, et sur les mobilisations collectives et l’engagement militant de l’autre, qui a permis de construire le modèle explicatif présenté ici.
5Il s’agit ainsi de mieux comprendre les modalités d’expression, l’ancrage identitaire et les conditions d’exercice de la posture critique qui peut être investie dans le travail journalistique, en la comparant aux formes d’engagement militant contestataire, pour en repérer les points communs et les différences. Cette réflexion peut se décomposer en deux questions : Quelles sont les spécificités d’un mode d’exercice critique du journalisme et quelles sont ses convergences et divergences avec l’activité militante ? Quelles sont les dynamiques identitaires dans lesquelles s’enracine la posture critique et sont-elles comparables aux constructions politiques contestataires ?
Pratiques journalistiques « critiques » et activité contestataire
6Il convient d’abord de spécifier les pratiques professionnelles et les positionnements des journalistes se rapprochant du pôle « critique », tout en les comparant aux pratiques militantes et aux attitudes propres aux divers activistes contestataires. Ces pratiques journalistiques concernent d’un côté les relations avec les sources, marquées par une conflictualité davantage assumée que chez d’autres professionnels, et d’un autre côté la volonté de s’extraire des conventions de traitement de l’information et des routines rédactionnelles, en s’efforçant de mettre à distance l’événement et ses promoteurs et/ou en cherchant à proposer d’« autres » formes journalistiques. Ces deux particularités de l’exercice critique du journalisme peuvent être rapprochées des pratiques ou attitudes militantes, caractérisées notamment par un rapport conflictuel aux autres et par un investissement dans les jeux et luttes de langage. Plus fondamentalement, c’est la conjonction d’un fort investissement dans l’activité – professionnelle ou militante – et d’un rapport contestataire aux règles du jeu – journalistique ou politique – et aux rapports de pouvoir qui y prévalent, qui réunit les journalistes critiques et les militants politiques ou contestataires.
Rapports de force avec les sources institutionnelles et conflictualité politique
7Les journalistes critiques sont ceux qui utilisent le plus systématiquement les diverses tactiques possibles de récupération d’une marge de jeu vis-à-vis des sources dominantes7, et qui ont la vision la plus conflictuelle des relations avec ces dernières, ces caractéristiques les rapprochant des militants, engagés dans des luttes politiques permanentes.
8Les journalistes les plus « critiques » tendent tout d’abord à réagir systématiquement aux tentatives de pression incessantes des sources institutionnelles, refusant de les banaliser et cherchant à les contrer par la dénonciation ou la dissuasion, et à s’engager dans des échanges de coups qui peuvent déboucher sur une dynamique conflictuelle assumée.
9Ils considèrent par exemple comme des comportements conflictuels les tensions interactionnelles exercées par les sources et l’exploitation de leurs propres contraintes matérielles. Un journaliste repéré comme particulièrement « critique » dénonce ainsi l’envoi d’informations importantes par fax juste avant le bouclage pour empêcher toute recherche de « réactions » ou toute contre-enquête, un autre raconte son expulsion manu militari de la ferme d’un éminent personnage vendéen, occupée par des agriculteurs manifestant, ou encore le refus de celui-ci de lui serrer la main. La lucidité sur ces tensions et la capacité à les affronter constitue donc un élément partagé par les journalistes critiques.
10Ils rejettent également plus que les autres les stratégies de communication des sources et leur volonté de contrôler l’information, ils réprouvent les incitations à la coopération (marques de familiarité, moments de convivialité, cadeaux…, qui tendent à brouiller les frontières entre relations publiques et privées et à « lier » le journaliste). Ils considèrent comme des menaces inacceptables vis-à-vis de leur « indépendance » les demandes de rectification et « sanctions informatives », les critiques, plaintes et menaces relativement permanentes des sources dominantes (commentaires informels sur les articles passés, dénonciations auprès de la hiérarchie, menaces de rétorsion à l’encontre du journaliste « grillé », voire, dans certains cas extrêmes, menaces physiques). Plusieurs d’entre eux ont fait l’objet de plaintes répétées auprès de leur direction départementale ou centrale, étant alors contraints de justifier leur position auprès de leurs supérieurs. Quelques journalistes critiques ont été assignés pour des procès en diffamation intentés par des dirigeants mécontents, cherchant à un certain stade du conflit une occasion pour porter ce coup ultime mais incertain. Un localier a par exemple été assigné plusieurs mois après les faits, au tribunal d’instance puis en appel, pour avoir comparé le programme électoral du maire à un catalogue de vente par correspondance.
11En retour, ces journalistes critiques utilisent au maximum les tactiques permettant de préserver ou d’élargir leurs marges de jeu – employées de manière beaucoup moins fréquente et intense par les professionnels n’ayant pas cette posture. Les premiers sont en effet particulièrement investis dans les luttes directes avec les sources, consistant à sortir des échanges attendus (déplacement physique pour prendre un autre cliché que celui attendu par les organisateurs), à poser des questions non prévues ou « gênantes », mettant plus ou moins en question la mise en scène de l’événement ou déplaçant le débat vers d’autres thèmes sur lesquels l’institution ne souhaite pas communiquer. Ils sont aussi très actifs dans la recherche de contre-information, dans l’entretien actif de relations avec des informateurs alternatifs et la constitution de réseaux parallèles. Par exemple, un localier yonnais avait des correspondants minoritaires dans tous les partis politiques, et publiait régulièrement des informations sur leurs différends internes, leurs enjeux de pouvoir… La reprise de l’initiative journalistique dans la rédaction et la diffusion de l’information sont aussi des tactiques fréquentes, consistant à divulguer de nouvelles « gênantes », ou à déprécier et reformuler des nouvelles institutionnelles… Pendant une dizaine d’années, de nombreuses « révélations » ont ainsi été publiées et traitées de manière approfondie dans Ouest-France, suite au travail d’un rédacteur particulièrement mobilisé : rémunération des élus municipaux par une association ad hoc, démission forcée du directeur de la scène nationale sur décision du maire (divulguée à la veille des municipales de 1995), financement du parti au pouvoir via le magazine municipal… Cette prise de risque s’accompagne de stratégies de précaution et de couverture, visant à anticiper et prévenir les critiques possibles (solliciter une réaction de l’institution en cause avant une divulgation la concernant…), à s’assurer le soutien de la rédaction (grâce à des échanges oraux ou une relecture réciproque) voire, paradoxalement, la protection de la direction (en soumettant à l’avance un article « sensible » au supérieur hiérarchique)… Ces tactiques, utilisées ponctuellement par d’autres journalistes, notamment ambitieux ou cherchant à mettre en scène une certaine distance, sont beaucoup plus élaborées et collectives chez ceux qui cherchent à transformer plus fondamentalement le rapport de force avec les pouvoirs locaux.
12Les tactiques de récupération d’une marge de jeu vis-à-vis des sources institutionnelles s’apparentent à des techniques de lutte politique (mobilisation, constitution de soutiens, confrontation verbale…) jouant sur les anticipations et la maîtrise de la dynamique du rapport de force avec les partenaires – la différence étant que ces derniers appartiennent au même champ pour les militants politiques et à un secteur d’activité distinct pour les journalistes. L’expertise dans la gestion du rapport de force, dans la lecture stratégique et tactique des actions réciproques, dans l’anticipation des réactions des adversaires, constitue un savoir-faire particulièrement crucial pour les uns comme pour les autres.
13En second lieu, la résistance aux formes de violence symbolique et la capacité à en exercer soi-même, sont partagées par ces deux types d’acteurs. Car d’un côté, la résistance aux pressions des sources et aux tensions interactionnelles repose sur le refus d’intérioriser la violence qu’elles comportent et sur une réaction systématique à celle-ci – qui n’est pas exempte d’une logique de confrontation voire de point d’honneur. Du côté des militants, les joutes verbales, la capacité à résister aux attaques frontales ou détournées et à y réagir, renvoient à des dispositions de même nature.
14En troisième lieu, la recherche de soutiens et la capacité à stabiliser des relations d’échange avec ceux-ci sont communes aux journalistes critiques – qui entretiennent des réseaux d’informateurs alternatifs, avec qui ils tentent de stabiliser des formes de coopération et de réciprocité à long terme – et aux militants contestataires, notamment associatifs – qui recherchent des soutiens ou des relais de leur action dans des milieux divers8. Ces dispositions communes et ces positions homologues amènent d’ailleurs souvent les uns et les autres à entretenir des relations privilégiées, affinitaires et coopératives, même si des concurrences peuvent aussi se faire jour.
Emploi des techniques de maîtrise de l’information et luttes de langage militantes
15Les journalistes critiques s’investissent particulièrement dans un effort de maîtrise de l’information et de mise à distance du discours des sources institutionnelles, qui suppose de contrer la logique de routinisation professionnelle et la tendance à la reproduction du discours promotionnel des institutions dominantes. L’activité rédactionnelle s’appuie en effet « par défaut » sur des routines et un sens pratique qui comportent indissociablement une dimension professionnelle et une dimension « ordinaire », c’est-à-dire renvoyant d’un côté à des modes de perception, de construction et d’écriture proprement journalistiques et d’un autre côté à des catégories, des images et des procédures de « sens commun9 ». Divers travaux soulignent le travail de simplification que constitue l’écriture journalistique, de calibrage et de réduction à des formes instituées et à des représentations partagées10, qui s’apparentent à des stéréotypes ou des images quasi fantasmatiques11. Mais le niveau de routinisation du traitement de l’information et d’utilisation réifiée de techniques conventionnelles est en fait inégal et varie selon l’effort de reprise de contrôle des journalistes.
16A contrario , les journalistes critiques utilisent de manière particulièrement offensive les multiples techniques de maîtrise de l’information pour la redéfinir de manière autonome. Cela peut se jouer d’abord dans la sélection des sujets – en se donnant la possibilité de refuser certaines nouvelles institutionnelles ou autopromotionnelles. Un journaliste relate ainsi qu’il élimine automatiquement les annonces d’ouverture de magasins ou encore les communiqués de presse d’hommes politiques se contentant de relayer un mot d’ordre national. Il lui est même arrivé de ne pas couvrir une conférence de presse de la mairie car il estimait que cela n’en valait pas la peine. En retour, il s’agit de chercher à développer de nouvelles catégories d’analyses ou d’événements – en faisant un usage réellement contestataire du « scoop » – les « divulgations » étant alors moins tournées vers l’anticipation d’annonces prévues (rupture temporelle du « off the record12 ») ou vers la publicisation de « faits divers » mettant en scène le devancement de la concurrence13, mais beaucoup plus axées sur le dévoilement des dysfonctionnements des institutions.
17Plus en aval, la reprise en main de l’information peut se jouer dans la conception de l’article – qui permet des déplacements vis-à-vis de la mise en scène officielle et peut reposer sur un usage subversif des « genres » rédactionnels14 visant à s’éloigner du compte rendu descriptif ou de la narration complaisante, ou sur le choix d’un « angle » mettant l’accent sur un aspect de l’information échappant au cadrage communicationnel15. Enfin et surtout, c’est dans la trame même des articles que l’on peut repérer ces signes de distanciation critique, dans les usages tactiques voire subversifs de l’écriture et illustration même de l’article (à travers le choix des citations et la distance au discours rapporté16, le jeu sur les limites du dicible, les « commentaires » et connotations, la réalisation et le choix des photographies…).
18Toutes ces techniques se retrouvent de manière particulièrement visible dans une interview du maire rédigée par un localier yonnais, à partir d’une conférence de presse, où il transforme cet exercice de communication politique en interpellation sur tous les dossiers sensibles du moment. Il a en effet recours à des questions accusatrices, qui vont de la mise en cause implicite à la dénonciation ouverte : « En matière de circulation et de stationnement, vous vous êtes employé à servir les commerçants. » « Ne pensez-vous pas que vous cumulez trop de charges et de fonctions ? » « Quand par exemple prendrez-vous votre retraite de proviseur ? », « Le musée est fermé depuis six mois. Et on se demande toujours quelle est votre politique muséale17. » Par ailleurs, le rédacteur profite de l’occasion pour divulguer les données essentielles d’une affaire qui a pu avoir des connexions avec la ville : « Daniel Nedzella, ex-PDG de la SNEP, qui a pendant quatre ans imprimé le journal municipal Roche-Mag, vient d’être condamné à Nantes à de lourdes peines d’emprisonnement. Qu’est-ce que ça vous inspire ? » Les procédés critiques sont utilisés de manière frontale, le titre et l’illustration accentuant la mise en scène dénonciatrice (« Dossiers chauds : le maire s’explique », avec une photo du maire faisant de grands gestes et ouvrant la bouche). Le journaliste ne met pas seulement à distance la dimension « politicienne » du personnage mais conteste sur le fond sa politique et sa gestion.
19Ces techniques rédactionnelles de maîtrise de l’information s’apparentent aux luttes de langage militantes, qui jouent sur le contrôle des significations et les connotations. L’attention aux formulations, à la sémantique, au cadrage référentiel dans l’univers militant, constitue ainsi un savoir-faire politique qui n’est pas très éloigné de la compétence journalistique à jouer sur toutes les significations et connotations des termes employés.
20Cependant, le travail journalistique exercé sur un mode critique comporte des spécificités par rapport à l’activité militante traditionnelle, liées aux rapports différenciés aux organisations médiatiques et politiques, ainsi qu’au niveau de publicité des résultats de l’action menée. Ainsi, les rapports des militants contestataires à leur organisation politique ou associative sont marqués par un certain sentiment d’appartenance et d’identification – qui peut être plus ou moins fort – l’organisation étant le vecteur même de l’engagement militant. En revanche, pour les journalistes critiques appartenant aux médias grand public, l’entreprise de presse constitue plutôt un cadre contraignant, relayant en grande partie les pressions externes des sources, et surtout dans lequel s’exerce un rapport salarial de subordination18. L’engagement critique suppose alors d’assumer également un rapport critique à la hiérarchie et aux contraintes organisationnelles du journal.
Des formes communes de surinvestissement et de contestation
21Les journalistes critiques et les militants contestataires ont en commun à la fois un surinvestissement dans leur activité – avec des articulations diverses entre professionnalisme et militantisme chez les uns et les autres – et un rapport contestataire aux règles du jeu, journalistiques et/ou politiques.
22Tout d’abord, l’analyse d’un mode d’exercice critique du journalisme comme combinaison d’un fort investissement dans l’activité professionnelle (relationnelle et/ou rédactionnelle) et d’un rapport contestataire aux règles du jeu instituées et aux rapports de pouvoirs dominants, permet de mieux comprendre les différences que cela implique avec d’autres formes de pratique du métier. La spécificité du modèle proposé est en effet de distinguer la posture critique de la posture ambitieuse, et de mettre l’accent sur la dimension de contestation ou de subversion des règles du jeu, de lutte permanente pour transformer ou déplacer les rapports de forces – d’ampleur et de visibilité inégale selon les contextes – qui est rarement prise en compte. Elle est même souvent niée et réduite à une stratégie de « prétendants » cherchant à imposer des règles qui leur seront plus favorables. Cette réduction occulte d’une part les risques et les coûts très élevés des lignes de conduites « critiques » – une simple recherche de reconnaissance ou d’excellence professionnelle étant alors beaucoup plus efficace et sûre – et évacue d’autre part les enjeux de transformation des conditions d’exercice du métier, les effets d’ouverture ou de fermeture du champ de l’information auxquels cela peut aboutir – au-delà de la seule distribution des profits et des positions.
23Cette approche permet aussi de mieux comprendre les écarts entre les professionnels critiques, à la fois contestataires et réellement engagés dans l’action, et les personnes désengagées, qui tiennent des discours dénonciateurs sur leur profession, leur journal ou les évolutions du métier, mais conservent dans les faits un traitement conventionnel de l’information. Cela souligne enfin la double tentation qui guette les personnalités critiques : celle de la conversion ambitieuse d’un côté, le surinvestissement devenant progressivement une fin en soi et se mettant petit à petit au service de l’institution, et celle du renoncement de l’autre, les coups pris ou sanctions encourues aboutissant à un désengagement de l’action, le rapport contestataire au jeu ne devenant plus qu’un discours de ressentiment.
24La modélisation proposée permet également de rapprocher le journalisme critique du militantisme contestataire, ainsi que de postures critiques engagées dans d’autres activités professionnelles, et de proposer un cadre d’analyse commun à ces différentes formes militantes. En effet, les mêmes caractéristiques, de surinvestissement dans le jeu, et de rapport contestataire au pouvoir et aux règles du jeu dominantes, se retrouvent chez les militants contestataires, qui investissent directement leur travail dans l’espace politique ou dans l’espace des mobilisations sociales19. Cet investissement critique dans l’activité professionnelle, qui devient alors le lieu même de l’engagement, peut être rapproché de celui des travailleurs sociaux promoteurs de l’éducation populaire20, des prêtres ouvriers21, des premiers militants de l’action humanitaire internationale22, de certains défenseurs de causes devenus acteurs d’une nouvelle action publique sectorielle23…
25Les journalistes critiques et les militants contestataires ont également en commun une certaine réflexivité, nourrie par des lectures, des débats. Les journalistes critiques étaient en effet, parmi leurs pairs, ceux qui lisaient le plus d’ouvrages – littéraires, politiques, professionnels, voire historiques ou philosophiques – malgré les horaires chargés et l’obligation de mener ces lectures hors temps de travail. L’un d’entre eux avait d’ailleurs conservé un souvenir solide des cours de sociologie qu’il avait reçu lors de sa formation, y faisait régulièrement référence et s’intéressait aux travaux critiques sur la profession. Il insistait notamment sur l’importance de la formation intellectuelle, qui constitue un outil de « résistance », une « arme » contre les « manipulations » et un préalable à un traitement critique de l’actualité24.
26Par ailleurs, l’engagement critique dans le métier de journaliste comme le militantisme contestataire reposent sur des investissements affectifs très forts, structurant la vie quotidienne, l’équilibre psychique et la trajectoire des personnes, qui se manifestent souvent à travers le sentiment d’une « vocation », journalistique ou politique. Le surinvestissement se manifeste aussi par le fait qu’il irrigue les relations amicales voire conjugales et familiales, et l’ensemble des engagements et des choix privés. Par exemple, un des localiers les plus critiques avait une amplitude quotidienne de dix heures voire davantage (le déjeuner étant parfois pris dans un cadre professionnel), auxquelles s’ajoutait parfois la couverture de spectacles… Un autre dit avoir travaillé treize ou quatorze heures par jour pendant dix ans, en sacrifiant l’essentiel de ses soirées en semaine. En outre, alors que d’autres aimaient à fréquenter les « personnalités » de la ville ou du département (responsables économiques, dirigeants politiques de droite, de gauche, selon les opinions et préférences…), les journalistes critiques cherchaient plutôt à maintenir une certaine frontière avec les puissants dans leurs relations personnelles, en fréquentant d’autres milieux sociaux (plus populaires, notamment pour ceux qui en étaient issus) ou des individus plus atypiques (y compris une doctorante sociologue…). Dans les relations plus personnelles entretenues avec certains d’entre eux, les discussions sur les dernières nouvelles de la rédaction ou de la ville occupaient une place importante, traduisant une espèce de mobilisation permanente – comme cela peut s’observer chez certains militants, chez qui la politique imprègne tout le quotidien.
27Les journalistes critiques et les militants contestataires mettent donc en œuvre toute une série de savoir-faire et de compétences homologues dans leur activité quotidienne, liés à la gestion des conflits d’une part et à la maîtrise des luttes de langage d’autre part, tout en les investissant dans des formes d’activités et des espaces différenciés. Les constructions identitaires dans lesquelles s’ancrent ces deux profils comportent de même des points communs et des divergences.
Éléments de dynamique identitaire de l’engagement critique et espaces d’investissement
28Le repérage des divers profils « critiques », plus ou moins marqués, et leur comparaison avec des postures homologues dans d’autres espaces sociaux, a en retour permis de dégager certaines régularités et d’affiner un modèle d’analyse. Les caractéristiques sociologiques et les trajectoires sociales de ces journalistes sont apparues hétérogènes, les éléments communs étant plutôt à rechercher dans les modes de construction identitaires et les rapports au jeu et au pouvoir qu’ils révèlent. Six appartenaient à Ouest-France et un avait occupé une telle position à Presse-Océan, avant sa mutation autoritaire. Les postes occupés étaient également variés : un vacataire, deux journalistes seuls en poste, un secrétaire de rédaction, un rédacteur du siège et deux chefs de service. Parmi eux, cinq étaient des hommes et deux des femmes. Les âges s’étageaient d’une petite trentaine à une cinquantaine d’années, avec des anciennetés également variées.
29Les dynamiques identitaires – appréhendées de manière complexe à partir d’entretiens, d’observations et de l’analyse de la production journalistique – sont le point nodal reliant le comportement observable, le discours des personnes et leurs trajectoires. Il s’agit ici de prendre en compte l’ensemble des caractéristiques assignées (sexe, origine sociale et raciale…), des expériences vécues, depuis les expériences enfantines, la trajectoire scolaire, jusqu’à la carrière professionnelle, et les multiples instances de socialisation, familiales, scolaires, professionnelles et militantes, pour étudier la manière dont chaque élément s’inscrit dans une dynamique spécifique et contribue à produire des dispositions structurantes25. Ces dispositions ne doivent pas être réputées cohérentes a priori mais font l’objet d’un travail de mise en cohérence relative, inégal selon les individus, toujours inachevé, laissant place à des tensions, oscillations et évolutions.
30L’hypothèse qu’il s’agit d’explorer ici est que l’engagement journalistique critique et l’engagement contestataire reposent sur des dynamiques identitaires homologues. Un certain nombre de composantes ont été repérées comme caractéristiques de la construction critique chez les professionnels de la PQR, et peuvent être rapprochées de dispositions présentes chez des militants contestataires étudiés par d’autres : fidélité affirmée à des origines populaires plus ou moins directes ou imaginées, sentiment d’émancipation par l’accès à l’école ou au savoir et rapport intense à la culture, rapport engagé et « politisé » au monde social appuyé sur des formes de socialisation militante ou religieuse, épreuve de l’isolement, du conflit ou de la souffrance sociale. Si les journalistes relevant du pôle critique partagent tous certaines de ces caractéristiques, certains sont clairement ancrés dans cette construction identitaire, de manière stable, structurée et cohérente, tandis que d’autres connaissent des tensions, des clivages, des oscillations voire des formes de conversion, d’autant plus que le contexte sociohistorique du fonctionnement des médias laisse de moins de place à l’expression de cette posture.
Une fidélité entretenue aux origines populaires
31Le premier élément repéré est la fidélité affichée aux origines populaires, présente chez de nombreux journalistes critiques, qui se rapproche de dispositions décrites à propos de dirigeants communistes26 ou des prêtres ouvriers27. Les journalistes les plus critiques revendiquent ainsi des racines populaires, qui peuvent être directes (parents voire frères et sœurs ayant des professions ouvrières ou des situations sociales difficiles) ou plus anciennes (grands parents paysans ou ouvriers). Le maintien de ce sentiment d’appartenance, plus ou moins idéalisé – et parfois déconnecté de la réalité de la position sociale atteinte – constitue ainsi une caractéristique structurante chez plusieurs personnes rencontrées. Parmi les journalistes les plus critiques, l’un est fils d’un cordonnier et d’une mère au foyer, tous deux d’origine italienne, une autre est fille d’un chauffeur-livreur et d’une assistante maternelle, ayant sept frères et sœurs, un troisième avait un père ouvrier d’usine et une mère femme de ménage. Ces personnes d’ascendance populaire directe vivent leur accès au métier de journaliste comme une véritable « chance », tant en conservant la mémoire voire la fierté de leurs origines. Chez d’autres, cet ancrage populaire est plus indirect – et parfois moins solide – et passe par la mémoire des générations passées, entretenue de manière volontariste voire imaginaire. Par exemple, un journaliste se référait aux origines paysannes et à l’attitude contestataire de son père, issu d’une famille de maraîchers ayant six enfants, qui avait commencé comme « apprenti cirier » et avait fini cadre dans une entreprise de chaussures. Cet exemple paternel associe l’esprit critique de l’« autodidacte » refusant les codes bourgeois (« franc-parler »…), la compétence du professionnel et la volonté de promotion sociale de l’ouvrier sorti du rang. La fidélité qu’il met en scène se joue donc non seulement par rapport à ses origines populaires, mais aussi par rapport à la démarche émancipatrice.
32Ces personnes issues de milieux populaires se vivent comme des miraculés sociaux ou scolaires et considèrent leur métier comme une chance exceptionnelle qui leur impose un devoir d’indignation ou de dénonciation. Le mode d’exercice critique de la profession leur permet de reconstruire une fidélité symbolique à leurs origines28.
Investissements scolaires et accès au savoir
33La deuxième composante identitaire de la posture critique qui a pu être dégagée est l’expérience émancipatrice de l’école ou du savoir et le sentiment de dette vis-à-vis de ces derniers. L’accès au savoir est ainsi vécu comme une révélation libératrice, permettant d’objectiver les expériences de la domination ou de l’humiliation vécues antérieurement, et d’échapper à leur emprise. Cette perception de l’école est souvent celle d’élèves d’origine populaire ou moyenne, surinvestis dans le travail scolaire mais ne vivant pas la réussite proprement scolaire comme une évidence ni comme une fin en soi, mais comme un moyen d’accéder à un savoir perçu comme supérieur29. Ce rapport au savoir peut aussi être construit ou poursuivi dans l’action militante elle-même – certains courants contestataires produisant un travail intellectuel ou idéologique intense – ou dans le métier de journaliste. La plupart des journalistes concernés avaient aussi un rapport plus fort que la moyenne au monde artistique et culturel, avec des pratiques de lecture plus fréquentes et plus intellectuelles (littérature, philosophie, histoire, journalisme…), des pratiques culturelles amateures personnelles (écriture, photographie)…
34Plusieurs journalistes se présentent ainsi comme des « bons élèves », connaissant une belle réussite scolaire dans le secondaire, mais évoquent leurs difficultés ultérieures liées à leur sentiment d’illégitimité ou aux contraintes matérielles. Certains soulignent ainsi le caractère « atypique » de leur parcours, avec des changements d’orientation, ou des reprises d’études tardives. Par exemple, un journaliste présente son parcours universitaire chaotique (comptabilité en cours du soir, avant de revenir vers l’IEP et l’IUT Journalisme de Bordeaux) et marqué par les nécessités matérielles (travail salarié, enfant à charge), ce qui dénote a contrario le volontarisme et l’investissement à la fois intellectuel et matériel que cela représente. Une rédactrice rapporte également ses hésitations au moment de choisir ses études supérieures (entre l’école d’infirmières, Lettres sup, Droit…). Ces hésitations semblent liées à la fois à un refus des attentes parentales (infirmière) et à un sentiment d’illégitimité sociale rendant irréalistes les perspectives pourtant possibles (enseignement), ce qui l’amènera finalement à se contenter d’études courtes, le DUT Journalisme apparaissant comme une conciliation entre ses « goûts » (« expression écrite » et « communication ») et le réalisme des ambitions.
35Chez les localiers critiques, la scolarité a fait l’objet d’un investissement important, mais est souvent vécue comme une rupture avec le monde familial, surtout pour ceux dont l’origine est la plus populaire. L’exercice critique du journalisme au sein de la presse locale permettra alors souvent une forme de réconciliation entre l’investissement intellectuel et la fidélité aux origines, d’un côté par la contestation journalistique de certaines formes de domination, et d’un autre côté par le retour dans des régions moins urbaines et dans un espace professionnel subalterne (visant à échapper aux manifestations les plus violentes de la « domination » et/ou à manifester un certain refus spatial et social des formes les plus légitimes de « réussite »).
36D’autres journalistes critiques rencontrés se présentent davantage comme des « autodidactes », n’ayant pas suivi (ou réussi) d’études supérieures – souvent afin de gagner leur vie – et ayant appris leur métier « sur le tas », mais ils gardent généralement un bon souvenir de leur scolarité, regrettent de n’avoir pas pu la poursuivre, et compensent ce « handicap » par un investissement intellectuel ultérieur. Un journaliste qui n’avait que le Bac, et qui avait gravi les échelons au sein de Ouest-France pour devenir directeur départemental dans les années 1970, était ainsi devenu une figure rebelle locale, auteur d’un ouvrage contestataire sur la presse locale (avant d’écrire, depuis, des livres plus littéraires ou complaisants sur des élus locaux).
37L’exercice critique du journalisme permet alors de rembourser une forme de « dette » vis-à-vis de l’école ou des maîtres, en mettant les connaissances et compétences acquises au service des autres, en partageant l’expérience du dévoilement, en se servant des ressources intellectuelles critiques pour contribuer à une déconstruction des dominations ou de l’information.
Des formes de socialisation militante ou religieuse
38Le troisième élément partagé par de nombreux journalistes et militants critiques est la présence de formes de socialisation militante ou religieuse précoces30. On a effectivement constaté que trois des journalistes qui s’inscrivent le plus nettement dans une attitude critique avaient assumé des engagements militants prolongés, dans le mouvement chrétien social et/ou dans des mouvances gauchistes. Ainsi, l’un d’eux a milité pendant de longues années à la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC31), et une autre a travaillé dans la presse alternative locale, qui comportait dans les années 1970 une forte dimension contestataire et s’inscrivait dans une mouvance gauchiste.
39Cette socialisation militante ou religieuse semble consolider les dispositions critiques, et entre en résonance avec la dimension de « témoignage » propre au journalisme critique. Un localier qui se référait au christianisme social affirmait ainsi son souhait d’être un « témoin critique de la réalité sociale », ce qui est une manière d’assumer une mission de mise au jour de la « vérité », qui n’est pas sans évoquer le rôle de « dévoilement » de la sociologie critique. Une autre rédactrice évoquait sa volonté de montrer les « coulisses », « l’envers du décor ».
40En fait, la plupart des journalistes critiques entretiennent un rapport engagé et « politisé » à la société et à ses évolutions, au fonctionnement des institutions politiques, mais sans nécessairement ni même fréquemment que cela passe par une adhésion à une organisation partisane ni même associative. Les principaux journalistes repérés comme critiques avaient une lecture régulière de la presse nationale, affirmaient des prises de position politiques sur des sujets de société, parlaient intensément des enjeux et des résultats électoraux locaux et nationaux. Ils étaient en effet nettement orientés à gauche (traditionnelle, radicale ou écologiste) mais sans appartenance organisationnelle. Une exception renvoie à un cas limite rencontré : un journaliste qui avait été très engagé quelques années auparavant dans un affrontement avec Philippe de Villiers, à la faveur d’une escalade du conflit davantage que d’un positionnement structurant. Il était nettement positionné à droite, mais une droite chrétienne (non-villiériste) valorisant la solidarité locale.
L’épreuve de l’isolement ou du conflit
41Enfin, l’expérience précoce de l’isolement, le sentiment d’écart par rapport au groupe, ou l’épreuve du conflit – qui peut être plus tardive – constitue une autre modalité d’entrée dans la posture critique, chez certains journalistes rencontrés comme chez des militants étudiés dans divers travaux32. Cette épreuve subjective de l’adversité et de la souffrance peut être ancienne et fondatrice ou plus conjoncturelle, et ne devient le support d’une posture critique que quand elle débouche sur une mise en cause des inégalités ou des rapports de pouvoir qui en sont à l’origine.
42De manière très différente, la précocité ou au contraire la reprise des études sur le tard, ainsi que des origines ouvrières ou même simplement provinciales, peuvent susciter ce sentiment d’extériorité ou de décalage. Ce sentiment d’inadéquation voire d’étrangeté aux mondes sociaux rencontrés lors des études peut alors être le ferment d’une attitude critique, qui réitère un refus de s’intégrer au jeu tel qu’il est. Un des reporters repéré comme critique semble par exemple avoir nourri cette posture d’un sentiment d’étrangeté lié à ses origines provinciales et, paradoxalement, à sa jeunesse relative, due à sa réussite scolaire précoce. Après deux ans de classe préparatoire littéraire à Nantes (et une admissibilité à Normale sup), il avait en effet immédiatement été admis à l’école de journalisme de Lille, concours qu’il avait juste « tenté pour voir ». Son jeune âge a alors renforcé son sentiment d’illégitimité lié à ses origines sociales et ses racines provinciales. Cependant, quand il regrettait a posteriori son « manque d’ambition » d’alors, il renouait symboliquement avec les promesses inscrites dans sa trajectoire scolaire, cette ambivalence n’étant pas sans lien avec ses hésitations puis sa conversion.
43Une épreuve plus conjoncturelle et plus tardive peut également contribuer à expliquer certaines postures critiques. Par exemple, l’expérience d’un conflit violent avec un représentant local ou avec un dirigeant du journal, peut ainsi provoquer une certaine radicalisation critique, alors que cette tendance pouvait être plus ténue ou souterraine auparavant. L’épreuve de la violence – refusée, dénoncée et contrée par un surinvestissement professionnel – est probablement centrale dans la radicalisation critique du localier seul en poste dans le bocage vendéen, qui, sans être particulièrement prédisposé à la contestation (avec plutôt un profil ambigu d’aventurier plus ou moins autodidacte et littéraire), était progressivement devenu le principal opposant local au maire du bourg et au président du Conseil général.
Une expression graduée et instable
44Il convient ici de remarquer que cette construction identitaire critique peut s’exprimer de manière plus ou moins marquée – l’intensité de l’engagement public et la radicalité de la contestation pouvant toutes deux être plus ou moins fortes. Ainsi, pour certains journalistes critiques, comme pour certains militants, le surinvestissement et l’engagement public sont prépondérants, la dimension de contestataire étant réelle mais demeurant moins structurée et moins travaillée. C’est alors sur un mode réactif et activiste que la posture critique s’exprime, par exemple dans des rôles de porte-parole contestataire. Chez d’autres acteurs critiques, la remise en cause fondamentale des conventions dominantes – politiques, journalistiques ou autres – et la recherche d’alternatives, théoriques ou pratiques, sont plus fondamentales et prennent le pas sur l’engagement public. La posture critique se manifeste alors dans des rôles moins publics mais parfois aussi plus profondément subversifs.
45Enfin, la posture critique peut trouver des formes d’expression différenciées chez les hommes et les femmes. En effet, les formes d’investissement dans la sphère publique, et les manières d’assumer une conflictualité sociale (politique ou journalistique) peuvent être sexuées, et se traduire différemment. La contestation des règles du jeu – journalistiques ou politiques – dominantes peut également ou non s’articuler à une contestation des rapports de genre33, certains militants ou journalistes critiques, en particulier féministes, s’efforçant de mener de front les deux subversions, tandis que d’autres s’en tiennent à la première.
46La posture critique apparaît enfin particulièrement instable, toujours menacée par la conversion ambitieuse ou par le désengagement, favorisés par les organisations et institutions où s’exerce l’activité professionnelle ou politique. Les éléments qui nourrissent cette posture semblent toujours fragiles, supposent un surinvestissement permanent et reposent in fine sur une quête de reconnaissance contestataire paradoxale qui risque toujours sur le long terme d’être déçue ou captée et déviée. Par exemple, plusieurs journalistes ayant été critiques et s’étant investis dans diverses formes de contestation journalistique ont évolué vers un certain désinvestissement au cours de l’enquête. Celui qui avait mené une contestation de la politique municipale, après avoir été muté dans un petit bureau détaché du département (ce retour en « petite locale » étant une sanction manifeste), a limité son temps de travail, s’est contenté d’un traitement minimal de l’actualité locale, tout en se faisant une spécialité des portraits de « petites gens » – ce qui peut apparaître comme un retrait relatif. Chez d’autres, ce désengagement est plus manifeste : un autre localier refuse désormais dire qu’il est journaliste, et se consacre essentiellement à l’écriture et à des activités extérieures. Les rédactions de la presse quotidienne régionale semblent d’ailleurs compter un nombre non négligeable de salariés déçus par leur métier, refusant dorénavant de s’y investir, voire « cassés » (expression de ressentiment, parfois alcoolisme ou suivi psychiatrique…). A contrario, d’autres localiers initialement critiques basculent petit à petit vers une attitude ambitieuse, quand l’affirmation de distance ou d’indépendance et la recherche rédactionnelle deviennent des fins en soi, dénuées de visées contestataires. Une des personnes rencontrées, qui avait un traitement clairement critique de l’actualité dans le contexte local de l’époque, après avoir obtenu une promotion au siège du journal, a ainsi petit à petit orienté sa production rédactionnelle – et ses propos en entretien (sur le métier ou son entreprise) – vers une approche de plus en plus neutralisée, tout en affichant toujours une certaine distance sur la forme.
47Ces différents processus aboutissant à l’abandon de la posture critique peuvent être comparés aux mécanismes provoquant la déception, la reconversion et le retrait militants. Différents mécanismes contribuent en effet à la captation de la posture critique par les institutions : formatage des militants par l’organisation qui reconfigure tout le sens qu’ils peuvent donner à leur action et exige une soumission totale34, logique de la professionnalisation et de l’institutionnalisation des groupes politiques contestataires35, prise au jeu du pouvoir et recherche de gratifications…
48La posture journalistique critique, comme certaines formes de militantisme contestataire, s’ancre donc dans des dynamiques identitaires comportant quatre composantes principales : la fidélité affirmée aux origines populaires, la gratitude vis-à-vis de l’accès au savoir, des formes de socialisation militantes ou religieuses précoces, et l’épreuve de l’isolement ou du conflit. Ces éléments contribuent à consolider la posture critique, qui peut être plus ou moins profonde et plus ou moins équilibrée, et qui est exposée à différents mécanismes de conversion. Ces derniers tendent d’ailleurs à se renforcer, du fait de diverses évolutions structurelles du métier et de la presse.
Un contexte de plus en plus défavorable à la critique
49Après la Seconde guerre mondiale, les errements de la presse pendant l’entre-deux-guerres et le discrédit des organes qui avaient poursuivi leur publication sous le régime de Vichy avaient débouché sur une affirmation très forte de l’indépendance des journalistes36. Certes, cela n’empêchait pas nécessairement l’exercice de formes plus traditionnelles voire institutionnelles du métier, notamment dans la PQR, accusée d’unanimisme et de révérence envers les notables locaux37. Mais le modèle professionnel valorisé était celui de « l’indépendance », dans lequel chacun pouvait investir des significations hétérogènes. Ce compromis laissait place à l’expression d’un journalisme « critique » qui s’est renforcé progressivement à partir des années 1970, notamment dans la presse régionale. En effet, la faible structuration des rédactions locales laissait place à une grande latitude individuelle. Et on peut se demander si le positionnement dominé de ce type de presse, l’accès « sur le tas » d’un grand nombre de journalistes d’origine populaire à la profession au sein de ces titres, et paradoxalement l’exigence de professionnalisme accru qui s’est affirmée à partir des années 1980, n’ont pas permis une diffusion plus large des profils critiques au sein de la PQR . Dans ce cadre, le traitement plus distancié voire critique de l’actualité locale pouvait constituer un gage d’indépendance et renforcer la crédibilité du titre vis-à-vis des lecteurs voire des sources locales elles-mêmes, même si la gestion des conflits était encombrante et si des pressions internes pouvaient s’exercer sur les rédacteurs. En outre, certaines formes de solidarité collectives38 ou interindividuelles au sein des rédactions pouvaient constituer des soutiens pour les personnes mobilisées. Cependant, ces conditions de possibilité d’un journalisme critique dans la PQR se sont progressivement restreintes.
50Le renforcement des contraintes pesant sur l’activité quotidienne des journalistes rend de plus en plus difficile l’expression d’une posture critique, et la translation des modèles professionnels semble marginaliser de plus en plus le modèle critique dans la presse grand public – tandis qu’il se développe au sein des médias alternatifs qui se multiplient tout en demeurant relativement marginaux.
51Tout d’abord l’organisation sociotechnique du journal introduit des contraintes de plus en plus fortes sur le travail des journalistes : réduction de la pagination du fait de l’augmentation du prix du papier, précalibrage des articles, qui ne deviennent plus que des cases à remplir, modalités de la décentralisation de la mise en page (DMPAO ), notamment à Ouest-France, prégnance croissante des approches marketing (consistant par exemple à définir un ratio entre pagination et nombre de lecteurs d’un secteur géographique, à conditionner la publication des photographies au nombre de personnes susceptibles de se reconnaître pour acheter le journal…), contraintes de temps accrues et multiplication des activités des journalistes (saisie des articles, puis traitement de la photo, production destinée aux suppléments puis à Internet…). Tous ces éléments contribuent à rendre de plus en plus difficile l’expression d’une posture critique, les marges de manœuvre rédactionnelles utilisables pour introduire une mise à distance ou prendre l’initiative se réduisant régulièrement. Par ailleurs, des méthodes de plus en plus sophistiquées de management, de recrutement et de gestion du personnel tendent à fonctionner comme un système de sanctions positives et négatives à l’égard de certaines postures, favorisant d’un côté la conversion ambitieuse et de l’autre la répression des critiques.
52Plus globalement, on peut faire l’hypothèse d’une transformation des compromis établis autour des modèles de professionnalisme. « L’indépendance » de la presse constituait ainsi un point de convergence entre un modèle classique d’excellence professionnelle consistant à jouer avec finesse et élégance de la mise en valeur et de la mise à distance, et un modèle plus critique, cherchant à subvertir les rapports de pouvoir et les codes traditionnels de l’information. Aujourd’hui, on peut se demander si ce compromis ne s’est pas affaibli voire désagrégé, laissant place à un nouvel équilibre, faisant converger le modèle classique et un nouveau modèle de journalisme de communication. Le rôle du journaliste deviendrait alors d’être un acteur du processus de communication, conçu soit comme un acteur à part entière acceptant les règles de ce jeu tout en tentant de garder une certaine autonomie, ou comme un simple relais du flux de l’information. Dans ce cadre, la position critique apparaît de plus en plus marginalisée dans la presse généraliste, et se réfugie dans les médias alternatifs en développement.
***
53Cet article est ainsi l’occasion d’appréhender une forme méconnue d’engagement, qui se réalise dans l’activité professionnelle elle-même. L’analyse de cette modalité particulière d’engagement peut à la fois enrichir et questionner les analyses traditionnelles des mouvements sociaux et du militantisme, en opérant une distinction complexe entre les formes d’engagement critique et les formes d’ambition, ces deux formes étant souvent mêlées dans l’analyse des « entrepreneurs » militants. Elle interroge en outre l’idée de « rétributions » militantes, puisque les risques encourus sont bien supérieurs aux gains possibles, et que l’existence de stratégies plus « rentables » est manifeste. Elle démontre que les « bénéfices » et « coûts » ne peuvent être mesurés qu’en fonction de la posture des personnes, et que ce sont les constructions identitaires, différenciées, qui leur donnent sens et valeur. Ce travail pose la question de l’articulation entre les différentes sphères d’activité (professionnelle, militante mais aussi privée), celle de la cohérence et des modalités de construction des identités, et enfin celle du rapport entre individus et institutions (à travers l’analyse des mécanismes de sélection, d’évolution, de captation et de conversion).
Notes de bas de page
1 Frisque C., L’activité journalistique au quotidien : Travail relationnel, identitaire et rédactionnel des journalistes de la presse quotidienne régionale, thèse de doctorat en science politique, Paris X Nanterre, 2002. Frisque C., Les journalistes entre les lignes. La variété des pratiques et des rapports au métier dans la presse quotidienne régionale, à paraître aux PUR, 2010.
2 Élaborées notamment par Sainsaulieu R., L’identité au travail, Paris, Presses de la FNSP, 1996, 1re édition 1977 ; Dubar C., La socialisation. Construction des identités sociales et professionnelles. Paris, A. Colin, 1998 2e édition.
3 En partant de la théorie de « l’habitus » (Bourdieu P., Le sens pratique, Paris, Éditions de Minuit, 1980. Bourdieu P., Raisons pratiques. Sur la théorie de l’action, Paris, Le Seuil, 1994.), et en la confrontant à d’autres approches (Dubet F., Sociologie de l’expérience, Paris, Le Seuil, 1994 ; Lahire B., L’homme pluriel. Les ressorts de l’action, Paris, Nathan, 1998 ; Thévenot L., L’action au pluriel. Sociologie des régimes d’engagement, Paris, La Découverte, 2006), il s’agit d’en conserver les fondements, dégagés dans les premiers travaux (caractère structuré et structurant des dispositions, actualisées dans la situation) et en remettre en cause certains aspects, présents dans les versions plus rigides de la théorie (illusion biographique et absence absolue de continuité identitaire, cohérence a priori des structures mentales et des structures sociales, surdétermination des dispositions par la position de classe…).
4 Il ne s’agit donc pas de journalistes s’inscrivant dans les clivages partisans et ayant un usage directement « militant » ou propagandiste de leur espace rédactionnel.).
5 Par comparaison, la posture institutionnelle, qui correspond à un exercice routinier, économique et conventionnel du métier, apparaît beaucoup plus fréquente, avec la moitié environ des personnes dont la biographie a été approfondie. Elle constitue un point d’équilibre organisationnel, un point d’attraction qui attire l’ensemble des professionnels avec plus ou moins de force. L’attitude ambitieuse est plus rare, avec quatre personnes nettement identifiées, et autant que de journalistes manifestant une posture désengagée.
6 La production rédactionnelle de ces journalistes a été suivie sur une dizaine d’années, ainsi que leur trajectoire – l’interconnaissance permettant de reconstituer leurs positionnements successifs. En particulier, des relations suivies et des entretiens ou des recueils d’information réguliers ont été menés sur l’ensemble de la période avec les deux plus importantes figures locales de journalisme critique, appartenant à des générations différentes, et ayant des trajectoires et des pratiques professionnelles dissemblables.
7 Sur l’éventail des stratégies des journalistes vis-à-vis des sources, voir Charron J., La production de l’actualité. Une analyse stratégique des relations entre la presse et les autorités parlementaires, Québec, Éd. du Boréal, 1994.
8 Ce travail constitue par exemple un aspect central de la lutte pour la cause des sans-papiers, cf. Siméant J., La cause des sans-papiers, Paris, Presses de la FNSP, 1998.
9 Cf. Tuchman G., Making News : A Study in the Construction of Reality, New York, The Free Press-Macmillan, 1978 ; Ericson R. et al., Visualizing Deviance : A Study of News Organization, Toronto, University of Toronto Press, 1987.
10 Voir notamment Kingston M., « Réduire à l’événement. La couverture de sujets irlandais par l’Agence France Presse », Réseaux, n° 75, janvier-février 1996, p. 67-76.
11 Benasayag M. et Aubenas F., La Fabrication de l’information, Paris, L’Harmattan, 1999.
12 Cf. Legavre J. -B., « Off the Record : Mode d’emploi d’un instrument de coordination », Politix, n° 19, 1992, p. 135-157.
13 Le journalisme « d’investigation » peut ainsi se limiter à la recherche de nouvelles inédites dans une logique de concurrence essentiellement commerciale (cf. Marchetti D., « Les révélations du “journalisme d’investigation” », ARSS, n° 131-132, 2000, p. 30-40) ou dans certains cas, aboutir à une remise en cause beaucoup plus profonde du fonctionnement des institutions.
14 Cf. Ringoot R. et Utard J. -M., Le journalisme en invention. Nouvelles pratiques, nouveaux acteurs, Rennes, PUR, 2005. Sur les ambivalences des usages des nouveaux genres rédactionnels, voir Neveu E., « Le genre du journalisme. Des ambivalences de la féminisation d’une profession », Politix, n° 51, 2000, p. 179-212. Neveu E., Sociologie du journalisme, Paris, La Découverte, 2001. Une rédactrice avait ainsi pour principale préoccupation de traiter « autrement » les informations générales, pour faire parler les gens ordinaires sur leur quotidien, pour introduire de nouveaux questionnements (vieillissement, deuil…), y compris vis-à-vis des tabous du journal (sexualité…).
15 Sur les procédés angulaires comme moyens de travailler de manière plus subjective, et les ambivalences de ces techniques rédactionnelles, voir Ruellan D., Le professionnalisme du flou. Identités et savoir-faire des journalistes français, Grenoble, PUG, 1993.
16 Sur les procédés discursifs de distanciation, leur gradation et leur rapport au locuteur, cf. Mouillaud M. et Tétu J. -F., Le journal quotidien, Lyon, PUL, 1989.
17 Ouest-France, 27-28 septembre 1997.
18 Le maintien des journalistes critiques dans ce cadre et la pérennité de leur emploi supposent donc de gérer cette tension permanente, entre la volonté d’affirmer des choix rédactionnels propres et les contraintes et attentes des directions, en mesurant les limites des déplacements voire des transgressions qui peuvent être opérées, et en tentant d’infléchir les rapports de force au sein du journal.
19 Pour les analyses des formes et des ressorts des différents types de militantisme associatif, au sein des mouvements de sans-papiers, de la Ligue des Droits de l’homme, des mouvements écologistes, en faveur du Droit au logement ou des « sans », voir respectivement Siméant J., La cause des sans-papiers, op. cit. ; Agrikoliansky E., « Carrières militantes et vocations à la morale : les militants de la Ligue des droits de l’homme dans les années 1980 », RFSP, février-avril, vol. 21, n° 1-2, 2001, p. 27-46. ; Ollitraut S., « Les écologistes français, des experts en action », RFSP, vol. 51, n° 1-2, 2001, Pechu C., « Les générations militantes à Droit au logement », RFSP, février-avril 2001, vol. 51, n° 1-2, p. 73-104 ; Mouchard D., « La mobilisation des sans dans la France contemporaine : l’émergence d’un “radicalisme autolimité” ? », RFSP, vol. 52, n° 4, 2002, p. 425-457.
20 Muel-Dreyfus F., Le métier d’éducateur. Les instituteurs de 1900, les éducateurs spécialisés de 1968, Paris, éditions de Minuit, 1983.
21 Suaud C., La vocation. Conversion et reconversion des prêtres ruraux, Paris, éditions de Minuit, coll. « Le sens commun », 1978.
22 Simeant J., « Entrer, rester en humanitaire. Des fondateurs de Médecins sans frontières aux membres actuels des ONG médicales françaises », RFSP, février-avril 2001, vol. 21, n° 1-2, p. 47-72.
23 Sur les différentes modalités de relations entre fonctionnaires et militants selon les secteurs de l’action publique, voir Spanou C., Fonctionnaires et militants : étude des rapports entre l’administration et les nouveaux mouvements sociaux, Paris, L’Harmattan, 1991. Sur les modes de participation des groupes contestataires à l’action publique, cf. Le Naour G., « Entrer dans l’action publique en la contestant. Quand la cause des usagers de drogues devient soluble dans la politique marseillaise de lutte contre le sida et la toxicomanie », Politix, juin 2005, n° 70, p. 9-28, et Tissot S., « Reconversion dans la politique de la ville : l’engagement pour les “quartiers” », Politix, juin 2005, n° 70, p. 71-88.
24 À cet égard, les publications et activités du Monde diplomatique, de l’Acrimed et du Plan B constituent des supports de plus en plus importants de cette contestation, même si la rupture radicale avec les conventions journalistiques homogénéisées et dénoncées en bloc, heurte de nombreux professionnels.
25 La prise en compte de la multiplicité des identifications et des expériences, soulignée par de nombreux travaux (comme Dubet F., op. cit., Lahire B., op. cit., Thévenot L., op. cit.), est un préalable nécessaire, mais elle ne doit pas amener à se contenter d’un pluralisme irréductible, à renoncer à expliquer les enchaînements et les constructions identitaires, et finalement à abandonner la notion même de disposition – quand on affirme que les individus ne feraient qu’activer des compétences selon les situations ou les registres d’engagement.
26 Cf. Pudal B., Prendre Parti. Pour une sociologie historique du PCF, Paris, Presses de la FNSP, 1989.
27 Suaud C., Viet-Depaule N., Prêtres et ouvriers : une double fidélité mise à l’épreuve : 1944-1969, Paris, Kathala, 2004.
28 Cette analyse rejoint celle d’Alain Accardo, à propos d’un entretien avec un journaliste publié dans La misère du Monde (art. cit.), dont la trajectoire se caractérise par une origine populaire, un surinvestissement scolaire, l’expérience de l’école comme lieu où sont exercées des stigmatisations sociales, expérience qui crée une sensibilité exacerbée à « l’injustice ». Le métier de journaliste constitue alors à la fois une ascension sociale et un moyen de dénoncer les injustices.
29 Cette disposition peut être rapprochée de celles propres aux instituteurs et aux éducateurs pionniers de leur profession à des époques différentes, attribuant à l’école ou à l’éducation une valeur émancipatrice. Voir Muel-Dreyfus F., op. cit.
30 L’importance des activités para ou extrascolaires (militantisme dans des groupes de jeunes…) de la participation directe à des mouvements protestataires ou encore la référence à des événements politiques fondateurs, a été soulignée par de nombreux auteurs, en particulier Simeant J., « Entrer, rester en humanitaire. Des fondateurs de Médecins sans frontières aux membres actuels des ONG médicales françaises », RFSP, février-avril 2001, vol. 21, n° 1-2, p. 47-72.
31 Sur l’émergence des mouvements contestataires au sein de l’Église, voir notamment Suaud C., La vocation, op cit. et, Les prêtres-ouvriers, op. cit., et sur l’importance du militantisme chrétien dans les mobilisations en faveur des sans papiers, cf. Siméant J., La cause des sans-papiers, op. cit.
32 Ce facteur a été relevé chez les premiers militants de l’action humanitaire, Dauvin P. et Siméant J., Le travail humanitaire. Les acteurs des ONG, du siège au terrain, Paris, Presses de la FNSP, 2002.
33 Sur la variété des rapports au genre et des conceptions des différences sexuées, voir Frisque C., L’objet femme, Paris, La Documentation française, 1998.
34 Sur la manière dont le parti communiste a retraduit toutes les expériences personnelles de ses militants dans le langage de l’institution, voir Pudal B., « La vocation communiste et ses récits », in Lagroye J. (dir.), La politisation, Paris, Belin, 2003, p. 147-162. Sur les modèles d’interprétation de la voca tion construits par les organisations humanitaires et réappropriés par les activistes, cf. Dauvin P. et Siméant J., Le travail humanitaire, op. cit.
35 À propos des effets de ces logiques sur les modalités d’engagement des militants, voir Sawicki F., « Les temps de l’engagement. À propos de l’institutionnalisation d’une association de défense de l’environnement », in Lagroye J. (dir.), La politisation, Paris, Belin, 2003, p. 123-146.
36 Duval J., Critique de la raison journalistique. les transformations de la presse économique en France, Paris, Le Seuil, 2004.
37 Cf. Dutheil R., « Le Journal Unanimiste », art. cit. ; Besson A., La presse locale en liberté surveillée, op. cit., Grassin M., Qu’on envoie un journaliste pour croquer la rosière, op. cit…
38 Les syndicats étaient généralement peu investis dans les enjeux rédactionnels, mais l’association des journalistes a joué un rôle important à Ouest-France au milieu des années quatre-vingt-dix.
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