1 Sur ce point, il est possible de se reporter aux écrits de Tocqueville, Durkheim ou Le Play et plus particulièrement aux développements sur les liens entre individus et communauté pour comprendre le caractère central des enjeux soulevés par les questions de participation sur le bon fonctionnement des sociétés. L’ouvrage de R. Nisbet, La tradition sociologique, Paris, PUF, 1962, propose une synthèse de cette question dans son chapitre consacré à la communauté (p. 69-139).
2 Nous reviendrons plus loin sur les profils de ces jeunes.
3 Ce programme était placé sous la direction scientifique d’Andreas Walther du réseau EGRIS (Groupe Européen de Recherche Intégrée et Sociale). Les autres chercheurs du groupe étaient : pour l’Autriche, Reingard Spannring, Natalia Wächter et Caroline Wörgötter de l’Institut autrichien pour la recherche sur la jeunesse à Vienne ; pour l’Irlande, Paul Burgess et Pat Leahy de l’Université collège de Cork ; pour l’Italie, Morena Cuconato et Gabriele Lenzi de l’Université de Bologne ; pour la Slovaquie, Ladislav Machácek de l’Université de Trnava, enfin, pour la France, Virginie Muniglia et moi-même de l’École des Hautes Études en santé publique de Rennes.
4 Ce programme de recherche, placé sous ma direction scientifique, s’intéressait à la participation des jeunes et des personnes âgées en France à Rennes, Metz et Toulouse. Il regroupait des géographes, des sociologues, des politistes et des médecins de santé publique : Gonzalo Alvestegui, Arlette Danzon, Philippe Estèbe, Thomas Frinault, Patrick Hassenteufel, Philip Milburn, Adrian Mohannu, Alice Rouyer, Lucie Rumeau. Pour les besoins de cette partie, je m’appuie sur les terrains que j’ai effectués et qui concernaient plus particulièrement la participation locale des jeunes à Rennes et à Metz.
5 Cette enquête a été effectuée durant l’hiver 2007 pour mon compte personnel mais dans le cadre d’une réflexion plus générale conduite par le Collège coopératif de Bretagne sur la réalité associative à Rennes. Elle a concerné dix associations de jeunes œuvrant dans le secteur de la production culturelle et artistique. Les associations ont été choisies sur la base de leurs caractéristiques alternatives et de leur éloignement par rapport aux pouvoirs publics.
6 Cette enquête a été menée pour le compte de Rennes Métropole dans le cadre de la préparation de son Agenda 21 et a donné lieu à 15 entretiens semi-directifs dans 13 des 37 communes du territoire. Les élus rencontrés étaient ceux qui s’étaient portés volontaires pour répondre à nos questions. L’enquête a été conduite au cours du printemps 2006.
7 À Rennes, par exemple, les jeunes ont formulé des pistes d’action tout à fait intéressantes pour améliorer la situation du transport collectif la nuit dans le territoire de la Métropole, ils ont alerté fortement les pouvoirs publics sur la question des étudiants « décrocheurs » et leur état important de précarité. À Metz, alors que les décideurs souhaitaient démolir un groupe d’immeubles, et rencontraient des difficultés à faire valoir leur position, les jeunes se sont opposés et ont proposé d’occuper les locaux pour des usages associatifs. Dans chaque cas, les idées formulées par les jeunes permettaient, du fait de leur bonne connaissance des situations territoriales de faire avancer les débats et la prise de décision.
8 Nous ne bénéficions pas de références littéraires précises sur ce sujet mais cette précision se base sur des observations menées lors du sommet européen sur les politiques de jeunesse organisé en 2000 par la Commission européenne – qui regroupait des jeunes, des chercheurs et des décideurs – et au cours duquel nous avons pu échanger longuement avec certains représentants de ces organisations instituées.
9 La participation civique peut être envisagée par opposition à la participation politique (par le vote ou l’adhésion aux partis et syndicats) et à la participation associative. Elle peut être définie comme la participation des jeunes à des instances d’appel à la participation proposée par les pouvoirs publics ou bien par des expériences élaborées par des jeunes et qui relèvent de l’engagement dans la sphère publique.
10 In this respect see the detailed analysis of the existing literature on this topic delivered by Project CIVICWEB – D4 Report : Young People, the Internet and Civic Participation : State of the Art Report, Institute of Education, University of London, London 2007.
11 Nous avons indiqué un point d’interrogation dans la mesure où le passage à un secteur jeunesse majeur est plus annoncé qu’avéré pour le moment.
12 Nous avons indiqué un point d’interrogation dans la mesure où nous n’avons aucune certitude quant à l’ampleur réelle du secteur jeunesse slovaque, au-delà des discours le concernant.
13 Les éléments d’appréciation qui figurent dans ce tableau sont issus de l’analyse des entretiens conduits avec les professionnels de jeunesse des deux territoires ainsi qu’avec les jeunes des deux conseils locaux et au-delà avec des jeunes responsables d’associations impliquées dans les deux territoires.
14 Les entretiens avec les jeunes rennais ont été menés par Adrian Mohannu dans le cadre de son mémoire de DEA sur le Conseil local de la jeunesse de Rennes. Il a souhaité que nous protégions l’anonymat des jeunes du fait de la teneur pour le moins critique des propos tenus.