Introduction
p. 7-11
Texte intégral
1Pendant longtemps les histoires se sont faites dans un cadre national1. L’élaboration d’un grand récit, des origines à nos jours, permettait de montrer comment, par une sorte de prédestination, chaque État était devenu ce qu’il est. Le romantisme, puis le positivisme, ont ainsi dégagé une suite de séquences et de héros ayant ponctué la longue marche vers la situation actuelle. Dans cette histoire, bien entendu, la nation apparaissait comme une entité métahistorique, existant depuis des temps reculés, s’étant faite elle-même, par son génie propre ou par la confrontation avec ses voisins. Une identité nationale en vase clos pouvait ainsi être définie, de manière parfaitement artificielle mais rassurante.
2Or cette histoire n’est plus possible. De plus en plus, et particulièrement en Europe, nous avons conscience qu’un pays ne se construit pas de manière autonome mais toujours en interaction avec d’autres. Cela explique que depuis quelques années se multiplient les recherches sur les relations entre deux nations. Concernant la France, on peut donner quelques exemples : les relations réciproques entre la France et l’Italie ont été explorées en 1987, en insistant sur les régions de contact que sont la Provence, Avignon, le comté de Nice, le Dauphiné, la Savoie2 ; en 1993 est paru Une Amitié Millénaire. Les relations entre la France et la Suède à travers les âges3 qui décrit des échanges plutôt inégaux, souvent à sens unique (de la France vers la Suède), tout en montrant comment les Suédois s’approprient les emprunts. En 2004 la Revue d’Histoire de l’église de France a publié les actes du colloque « Les échanges religieux entre la France et l’Espagne du Moyen âge à nos jours » qui mettait l’accent sur les influences réciproques dans le domaine des idées, mais aussi sur les déplacements humains. Un colloque, tenu en 2002 mais publié seulement en 2006 montrait, à propos des échanges avec les villes hanséatiques, que les échanges sont à la fois économiques, diplomatiques et culturels4. Enfin, le colloque « France Levant de la fin du XVIIe siècle à la première guerre mondiale5 » a permis d’ouvrir la recherche à des relations extraeuropéennes. Et, parmi les tendances nouvelles de l’historiographie, la World History, la Global History, l’histoire connectée invitent à produire une histoire résolument trans-frontalière6.
3Une autre voie consiste à emprunter une démarche comparatiste. C’est ce qui a été fait à propos de la France et de la Pologne, deux pays en apparence très différents, l’un déchristianisé et frondeur, l’autre dévot et catholique, mais dont les liens sont forts depuis plusieurs siècles7. Plus récemment, la même démarche comparatiste a été employée à propos des guerres de religion en France et aux Pays-Bas8. On la retrouve, de manière plus large, pour analyser les guerres9 et les paix de religion10 et pour des sujets aussi variés que l’origine de la Réforme11 ou la Révolution fran-çaise12.
4Des recherches d’histoire comparée ou bilatérale ont été depuis long-temps entreprises aux Pays-Bas, comme le montrent des publications telles que Britain and the Netherlands (depuis 1960) et les Dialogos hispanicos (depuis 1980). De même, nombre d’études ont évidemment vu le jour au sujet des relations entre les Provinces-Unies d’un côté et les Pays-Bas ou l’Espagne de l’autre13. Au cours des dernières années, les relations avec l’Allemagne ont fait l’objet de nouveaux travaux, l’enquête de Lademacher14 constituant ici une étape essentielle. La société belgo-hollandaise pour l’étude du XVIIIe siècle (Dutch-Belgian Society for Eighteenth-Century Studies) a organisé en janvier 2007 un colloque intitulé : « Ger-Mania ? Les relations culturelles entre les Pays-Bas et les États allemands au XVIIIe siècle ». Une comparaison avec le modèle politique suisse a également été récemment entreprise15. Un colloque récent s’est intéressé aux relations avec le monde britannique16. En outre, on porte de plus en plus d’attention aux relations avec l’Europe de l’Est, comme le montrent les actes du colloque publié en 199717 et consacré à « Pierre Le Grand : trois siècles de relations politiques, économiques et culturelles entre la Russie et les Provinces-Unies » et une synthèse récente publiée par Van Koningsbrugge et Waegemans18. Les actes d’un colloque historique, orga-nisé à l’occasion de la commémoration de quatre siècles de relations diplomatiques franco-néerlandaises ont été publiés par Frijhoffet Moorman van Kappen19. Malheureusement, la collection La France et les Pays-Bas, inaugurée en 1993, ne comporte pour l’instant qu’un seul titre, ce qui montre qu’il y a des manques en ce domaine et explique la parution de ce livre.
5C’est en nous inspirant des perspectives ouvertes par ces différentes publications bilatérales et par un nombre relativement important d’articles et de livres consacrés à des aspects précis des relations franco-hollandaises que nous voudrions nous pencher sur les liens entre la France et les Pays-Bas du Nord, devenus au cours de l’époque moderne Provinces-Unies. Ce sujet a certes été abordé précédemment, mais le plus souvent de façon incidente et comme en passant. Les deux pays sont traditionnellement opposés, au point qu’ils semblent se construire l’un par rapport à l’autre, par effet de miroir : la monarchie absolutiste catholique et la république calviniste, le colbertisme et le libéralisme, l’oppression et la tolérance, etc. Si ces oppositions sont à nuancer considérablement, et le présent ouvrage le montre amplement, elles témoignent cependant de liens forts entre les deux pays, liens que nous nous proposons d’explorer dans un domaine particulièrement important à l’époque moderne et qui a été souvent présenté dans les grandes entreprises historiographiques tant en France qu’aux Pays-Bas, le religieux ; ou, plus exactement, nous voudrions nous demander comment et dans quelle mesure ce qui se produit dans un des deux pays a des répercussions sur les idées, la piété ou les pratiques religieuses de l’autre. Il s’agit donc d’une histoire religieuse profondément ancrée dans le culturel et le social.
6Comme dans plusieurs des cas déjà évoqués, ces liens pourraient paraître inégaux, étant donné la différence de taille entre les deux pays. Ce serait oublier la richesse économique, intellectuelle, artistique des Pays-Bas. Un des enjeux est par conséquent de mesurer quels « produits », notamment religieux sont échangés, et dans quel sens, afin de révéler la complexité des liens unissant les deux pays. Dans bien des cas, ce ne sont d’ailleurs pas deux pays qui sont en lien ; tout d’abord parce que ceux-ci sont en construction : les Provinces-Unies n’acquièrent leur indépendance de facto que dans les années 1580 et de jure qu’en 1609, voire 1648, et le territoire français s’agrandit considérablement entre la fin du Moyen âge et la Révolution ; ensuite, parce que ce ne sont pas toutes les régions, ni tous les habitants qui sont concernés par les échanges : suivant les cas, ce sera un lieu, une classe sociale, une confession religieuse. Il est nécessaire de déterminer à chaque fois qui est concerné par tel type d’échanges.
7Contrairement à d’autres cas évoqués, France et Pays-Bas n’ont pas de frontières communes, donc pas de régions de contact. Cela suppose de se pencher sur la manière dont les relations peuvent se faire : voyages, envois de manuscrits, de livres, de tableaux, migrations, conflits militaires, connaissance indirecte de l’autre...
8La périodisation retenue est large : de la fin du XVe siècle à 1800 environ, depuis la diffusion de nouvelles formes de dévotion jusqu’à la période des Lumières. Au cours de cette vaste époque moderne, certains thèmes sont évidemment privilégiés : le protestantisme, le jansénisme. Une attention particulière doit être portée à des liens qui peuvent nous paraître moins évidents aujourd’hui qu’aux contemporains, par exemple à l’intérieur du catholicisme. Le même intérêt est donné aux intermédiaires mineurs et moins bien connus (écrivains, penseurs, artistes, voyageurs, etc.). Bien entendu, les aspects religieux ne se limitent pas au christianisme. Le judaïsme en est une composante majeure. Même les musulmans sont entrevus, dans l’un ou l’autre chapitre.
9Le programme est vaste. Pour le réaliser, un colloque s’est tenu à Lyon, les 27, 28 et 29 septembre 2007, organisé par l’équipe RESEA de l’UMR 5190 LARHRA. Ce volume s’est construit à partir de là. La plus grande partie des communications ont été reprises, quelquefois légèrement modifiées pour tenir compte des échanges. Elles ont été réorganisées en grands ensembles, le lien entre elles a été marqué. L’axe privilégié est l’étude de l’influence néerlandaise sur la France, même si les échanges dans l’autre sens ne sont pas oubliés.
10Tout ne peut évidemment pas être traité. Les échanges proprement intellectuels, notamment autour de Descartes et de Spinoza, sont bien peu présents, de même que la pensée philosophique et clandestine20. Nous espérons simplement donner un aperçu suggestif des relations entre ces deux importantes parties de l’Europe à l’époque moderne, à travers cinq grandes parties. En réalité, ce ne sont pas seulement la France et les Pays-Bas du Nord, devenus Provinces-Unies, qui sont envisagées, mais les relations entre les habitants de ces deux pays partout dans le monde, à Orange, dans les places de la Barrière, en Indonésie, aux Antilles. Cette géographie complexe montre que les relations bilatérales ne sont pas seulement d’un territoire à un autre, mais sont à la fois mondiales et en même temps se cristallisent en quelques lieux particuliers, comme les quartiers judéo-ibériques du Sud-ouest de la France ou la chapelle de l’ambassadeur de Hollande à Paris. Il faut aussi tenir compte des autres pays impliqués indirectement dans ces échanges, comme l’Angleterre et l’Espagne, pour nous en tenir à ceux qui sont évoqués dans ce volume. Cette variété de lieux trouve une correspondance dans une variété de situations : relations tendues en Indonésie, bonne entente au contraire aux Antilles, aide française aux insurgés hollandais du XVIe siècle, aide néerlandaise aux huguenots français du XVIIIe, domination d’Amsterdam sur les Juifs français, etc.
11Du rôle des voyageurs dans la définition de l’identité confessionnelle, dans le renseignement, voire l’espionnage, dans les échanges économiques, religieux et culturels, à la question de la matérialité des échanges (pamphlets, écrits polémiques, gravures, correspondance, médailles) et de leur type (diplomatie, aide militaire, commerce, exil, propagande religieuse), les pistes d’entrée dans l’ouvrage sont nombreuses. Aucune n’a sans doute pu être totalement explorée. Nous espérons simplement offrir suffisamment d’aperçus suggestifs pour inciter à poursuivre l’enquête.
Notes de bas de page
1 Cette introduction doit beaucoup aux réflexions de Joris Van Eijnatten.
2 Mgr Michele Maccarrone, André Vauchez, échanges religieux entre la France et l’Italie du Moyen Age à l’époque moderne, Genève, Slatkine, 1987.
3 Marianne et Jean-François Battail (dir.), Une Amitié Millénaire. Les relations entre la France et la Suède à travers les âges, Paris, Beauchesne, 1993.
4 Isabelle Richefort, Burghart Schmidt (éd.), Les relations entre la France et les villes hanséatiques de Hambourg, Brême et Lübeck : Moyen Âge – XIXe siècle – Die Beziehungen zwischen Frankreich und den Hansestädten Hamburg, Bremen und Lübeck : Mittelalter – 19. Jahrhundert, Bruxelles, Peter Lang, 2006.
5 Bernard Delpal, Bernard Hours, Claude Prudhomme (dir.), France Levant de la fin du XVIIe siècle à la première guerre mondiale, Paris, Geuthner, 2005.
6 Histoire globale, histoires connectées : un changement d’échelle historiographique ?, supplément 2007 de la Revue d’histoire moderne et contemporaine.
7 Hervé Martin (dir.), église et états. France et Pologne XVe-XXe siècles, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 1993.
8 Philip Benedict, Guido Marnef, Henk van Nierop, Marc Venard, Reformation, Revolt and Civil War in France and the Netherlands 1555-1585, Amsterdam, Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences, 1999.
9 Claire Gantet, David El Kenz, Guerres et paix de religion dans l’Europe des XVI et XVIIe siècles, Paris, Armand Colin, 2003 (2e édition : 2008).
10 Olivier Christin, La paix de religion. L’autonomisation de la raison politique au XVIe siècle, Paris, Le Seuil, 1997.
11 Alain Tallon, Philip Benedict, Silvana Seidel Menchi, La Réforme en France et en Italie : contacts, comparaisons et contrastes, Rome, École française de Rome, 2007.
12 Annie Jourdan, La Révolution, une exception française ?, Paris, Flammarion, 2004.
13 P.J.A.N. Rietbergen (éd.), Tussen twee culturen. De Nederlanden en de Iberische wereld, 1550-1800, Nimègue, 1988.
14 Horst Lademacher, Zwei ungleiche Nachbarn. Wege und Wandlungen der deutsch-niederlaendischen Beziehungen im 19. und 20. Jahrhundert, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1990.
15 André Holenstein, Thomas Maissen, Maarten Prak (éd.), The Republican Alternative. A comparison between the Netherlands and Switzerland as federal republics in Europe, 1500-1800, Amsterdam University Press, 2008.
16 CIHEC British-Dutch Colloquium Canterbury, 10-13 avril 2008, « Religious Leadership ».
17 Carel Horstmeier et al. (éd.), Around Peter the Great : three centuries of Russian-Dutch relations, Groningen, INOS, 1997.
18 Hans van Koningsbrugge, Emmanuel Waegemans (éd.), Van de vierpotige leeuw en de tweekoppige adelaar. Studies over Nederlands-Russische relaties, Groningen, INOS, 2002.
19 Willem Frijhoff, Olav Moorman van Kappen (éd.), Les Pays-Bas et la France des Guerres de Religion à la création de la République Batave (Exposés faits au colloque historique, organisé à l’occasion de la commémoration de quatre siècles de relations diplomatiques franco-néerlandaises à La Haye les 17 et 18 novembre 1988), Nijmegen, Gerard Noodt Instituut, 1993 (avec un article de Frijhoffsur « Les voyageurs néerlandais en France du XVIIe au début du XIXe siècle », p. 87-104).
20 Il est vrai que nous disposons là-dessus de l’étude importante de Jonathan Israël, Les Lumières radicales. La philosophie, Spinoza et la naissance de la modernité 1650-1750, Paris, éditions Amsterdam, 2005.
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