Lectures familiales
Entretien avec Sylvie Durbet-Giono par Jacques Mény1
p. 627-637
Texte intégral
1Jacques Mény – Nous allons évoquer avec Sylvie, non pas tant les lectures de Giono que la façon de lire en famille, et on verra que c’est un peu différent des lectures d’élection. On va découvrir d’autres intérêts littéraires chez Giono. Je rappellerai que, quand tu es née, ton père avait trente-neuf ans, donc la période dont on va parler va du début des années 40 à la fin des années 50. Première chose : quel est le moment où tu as commencé à lire ?
2Sylvie Giono – À six ans (rires). Non, pour prolonger un petit peu le film qui vient de passer2, à la fin mon père parle du conteur arabe en disant : « Il était une fois...3 ». En fait, toutes nos lectures commençaient comme ça. Mon père nous en parlait avant de nous mettre le livre entre les mains. D’ailleurs, s’il nous l’avait imposé, à ma sœur et à moi, nous ne l’aurions pas lu. Donc, astucieusement, il commençait par nous le raconter. Bien avant donc que je ne sache lire, j’allais très souvent retrouver mon père dans son bureau pour échapper un petit peu à la surveillance de maman qui essayait de me faire faire mes devoirs, et je savais que, dès que je tapais à la porte du bureau de mon père, j’avais le droit de rentrer même s’il était en pleine création, même s’il était en train d’écrire : il n’y avait aucun interdit. Donc, je franchissais le seuil. Alors, il me parlait très gentiment. La première des choses, c’était d’aller l’embrasser, c’est ce qu’il voulait, et ensuite, pour avoir la paix, il me donnait un livre. Comme je ne savais pas lire, il me donnait des livres illustrés. J’ai abordé la littérature par les illustrations, et bien avant de savoir lire, qu’est-ce que j’ai regardé ? L’Enfer de Dante, illustré par Gustave Doré. C’est un très grand livre. Il me le donnait (je m’étalais sur le tapis parce que je ne pouvais pas le garder sur les genoux, c’était trop grand) et je tournais les pages sans bruit, fascinée par les illustrations. Mon père écrivait à son bureau, puis de temps en temps il jetait un petit coup d’œil et il savait où j’en étais, puisqu’il se fixait sur l’illustration, et à ce moment-là, il me racontait ce qui se passait. Quand j’avais fini L’Enfer de Dante, il me donnait l’Arioste, le Roland furieux, qui était illustré, je crois, par Gavarni. Donc, je passais de Dante à l’Arioste bien avant de savoir lire. Après, à partir de six ans, j’ai appris comme tout le monde, et je n’ai pas commencé du tout par la littérature française.
3J.M. – Oui, mais pour terminer sur les illustrations...
4S. G. – Ah, sur les illustrations, on a continué par les BD, tout simplement la bande dessinée, parce qu’il y avait déjà, bien avant la guerre, les bandes dessinées américaines qui arrivaient en France. Il y avait Robinson, Mickey, Hop là ! Mon père les achetait systématiquement dès leur parution. Il s’enfermait dans son bureau. Il s’enfermait carrément à clé pour qu’on ne le dérange pas, parce qu’il savait très bien que, si Aline et moi étions entrées à ce moment-là, on lui aurait pris les bandes dessinées, et ça, il ne voulait pas : il voulait les lire d’abord ! Après, il nous les donnait et il commentait celles qui l’avaient intéressé. Et là, il était en contradiction totale avec Lucien Jacques qui détestait les bandes dessinées, parce que le dessin ne lui plaisait pas. Je me souviens d’une longue discussion qu’ils ont eue au sujet d’une bande dessinée qui s’appelait Luc Bradefer4. Il y a toute une histoire fabuleuse d’un savant (il s’appelle Zarkof, je crois) qui crée un appareil qui rétrécit les objets. Il construit une sphère à l’échelle humaine, la pose sur une pièce de cinq francs. Et grâce au projecteur-réducteur du professeur Zarkof, la sphère se rétrécit et rentre dans le monde de la pièce de cinq francs. Papa était tombé fasciné devant cette histoire fabuleuse d’anticipation et il la suivait de semaine en semaine5. Et puis, il y avait aussi le Capitaine Pim, qu’il aimait beaucoup parce qu’il avait la goutte et comme papa avait la goutte également, il se sentait très proche de lui (rires). Alors, là aussi, on commentait les bandes-dessinées. Et puis, vous pensez bien qu’avec un père romancier, j’ai commencé par les contes de fées : Grimm, Perrault, illustrés bien entendu. Il trouvait que les contes de fées étaient absolument nécessaires à l’éducation des enfants, parce que ça leur apprend le merveilleux. Pour lui, la réalité ayant peu d’intérêt, il trouvait qu’on avait beaucoup plus de ressource pour l’imaginaire à commencer par lire les contes de fées. On a eu aussi toute la série des Contes et légendes, et j’ai abordé Homère par les Contes et légendes.
5J.M. – Il y a une curiosité tout à fait formidable, c’est que finalement il vous fait aborder Homère, les romans médiévaux, par les digests, les fameux digests qu’on a tous eus, toutes les générations, la curiosité étant que cet érudit et cet amateur de belles éditions des Romans de la Table Ronde qu’on a vues donne à lire à ses filles une réécriture.
6S.G. – Mais c’était pour nous donner envie de prolonger ensuite cette lecture quand nous serions plus grandes. Il n’allait pas nous mettre tout de suite, à six ou sept ans, Homère entre les mains. Mais, en abordant par les Contes et légendes, c’était beaucoup plus facile, nous connaissions déjà les héros et les dieux. C’était simplement pour nous donner le goût de la lecture. Il y a aussi, vous voyez6, Gulliver chez les géants, les anciennes éditions, toujours illustrées : il trouvait que l’appui des dessins faisait qu’une enfant se fixe beaucoup plus sur une histoire et va jusqu’au bout.
7J.M. – Gulliver nous amène au domaine privilégié de vos lectures, peut-être le plus vaste pendant toute une période, qui est le domaine anglo-saxon et américain qui va du XVIIe au début du XXe.
8S.G. – Uniquement. Il ne nous a pas mis entre les mains même Alexandre Dumas, il est arrivé beaucoup plus tard. On a commencé par la littérature américaine : Jack London, James Olivier Curwood, bien sûr, toujours des livres d’aventures, et puis Stevenson, Walter Scott. Il y en a vingt-deux volumes, toujours illustrés, mais avec de charmantes illustrations du XIXe. Il nous mettait entre les mains ces éditions-là. Ce n’était pas pour les enfants, mais je me souviens avoir emporté ça un peu partout. Je lisais ça avec mes petites copines qui n’avaient pas ce genre de livre chez elles, bien entendu.
9J.M. – Dans le domaine anglo-saxon, il y avait Robinson Crusoë, Tom Jones, les sœurs Brontë...
10S.G. – C’est un peu plus tard, les sœurs Brontë. Et beaucoup de littérature irlandaise : il nous a mis entre les mains tous les Brendan Behan7 , qui sont peu connus finalement, mais qui sont très intéressants. Oscar Wilde : Le Portrait de Dorian Gray. Et puis les Dickens : alors là, entre Walter Scott et Dickens, on en avait pour quelques mois ! On ne lui demandait plus rien, il était ravi, il était tranquille. Parce qu’on avait un père qui était, on le savait, spécialiste des livres. Alors, quand on était en manque de lecture, on allait le trouver : « Papa, qu’est-ce que je peux lire ? ». On allait bien sûr aux sources. On n’essayait pas par nous mêmes de trouver quelque chose, parce qu’on savait qu’il était meilleur juge que nous et ce qu’il nous indiquait, on était sures que ça allait nous plaire.
11J.M. – Il ne vous imposait ni ses goûts, ni ses admirations...
12S. G. – Jamais, bien sûr que non, sinon on les aurait refusés. C’était toujours de façon très astucieuse, très gentille, par des biais, de façon à nous intéresser et puis à nous laisser sur notre faim. Exactement le conteur arabe, exactement Shéhérazade qui ne finit pas son histoire pour qu’on ne lui coupe pas la gorge. Eh bien là, tout simplement, il ne finissait pas l’histoire, mais il nous mettait le livre entre les mains.
13J.M. – Kipling, dont on a beaucoup parlé aujourd’hui...
14S. G. – Bien sûr, Le Livre de la jungle, Kim... Le Livre de la jungle a été le déclencheur de la carrière littéraire de mon père8.
15J.M. – Alors, pour arriver aux deux ou trois auteurs importants, ceux qui nous intéressent dans ce colloque, évidemment Stendhal, Cervantès...
16S. G. – Il m’a fait lire La Chartreuse de Parme en premier. Il m’a confié un livre de la collection Nelson, sans me dire d’ailleurs qu’il était précieux : c’était l’exemplaire qu’il avait emporté pendant toute la guerre de 149. C’est cet exemplaire-là qu’il a gardé dans sa musette et qu’il a annoté. Il avait mis son nom au début et à la fin parce qu’il n’aurait pas voulu perdre ce livre-là. Il mettait son nom partout de façon à ce qu’on le lui rende et il nous racontait que, quand il y avait des attaques, la veille on prévenait les soldats et, avec ses amis qui étaient dans la tranchée avec lui, ils pariaient : ils pariaient d’abord pour savoir s’ils reviendraient vivants, et le deuxième pari, c’était pour savoir si Giono aurait toujours son livre dans la musette en revenant de l’attaque. Et je crois qu’ils ont dû chaque fois perdre leur pari puisque le livre est là. La première fois que j’ai lu La Chartreuse de Parme, c’est dans ce livre un petit peu dépenaillé. Il y a une illustration, au début, annotée par papa : « Cette image est fausse : Clélia est à demi vêtue lorsqu’elle entre dans le geôle de Fabrice. Or ici elle a le chapeau et les mitaines !!!10 » (rires).
17J.M. – Par contre, Cervantès, il vous l’a beaucoup commenté, il ne vous l’a pas vraiment fait lire.
18S. G. – Non. Je l’ai lu en classe, tout simplement, parce que ce sont les professeurs qui me l’ont fait lire, mais pas mon père, ça c’est curieux. Par contre, ce qu’on lisait ensemble, avec lui, et qu’on commentait joyeusement avec Lucien Jacques, c’était ce livre-là, qu’on a commenté pendant des semaines et des semaines tellement on a ri : c’est Trois hommes dans un bateau11. Il était fasciné par Trois hommes dans un bateau, on en lisait des passages à table et on riait comme des fous. Mais il n’est pas annoté. Et puis, ce qu’on a lu aussi abondamment, c’étaient les livres que les auteurs contemporains lui envoyaient dédicacés, et notamment tous les Samivel, tous les Charles Vildrac, un autre que j’ai totalement oublié, qui s’appelle Les deux font la paire, de Léopold Chauveau12...
19J.M. – Avec illustrations de l’auteur, aux Éditions Sociales Internationales...
20S. G. – Alors, dès qu’il arrivait un livre comme ça, hop ! d’abord il le feuilletait et puis il nous le faisait lire. Une des grandes passions aussi, c’est Selma Lagerlöf : Gösta Berling, Nils Holgersson au début, mais surtout, pour lui, Gösta Berling.
21J.M. – Promenade de la mort est très directement relié à La Charrette fantôme de Selma Lagerlöft. Dans le domaine Scandinave, c’est...
22S. G. – C’est le seul, puisqu’il ne nous a pas fait lire Sigrid Undset13, par exemple.
23J.M. – Il a un peu lu Hamsun.
24S. G. – Oui, mais sans nous le donner. Pour lui, c’était Selma Lagerlöf qui était le pilier de la littérature nordique. Quand il était jeune, il avait donc pris les livres de la collection Garnier, et pour nous c’était la collection Nelson : tout ce qui paraissait dans la collection Nelson, il nous l’achetait. Il y avait tous les Alexandre Dumas, que nous avons lus après la littérature anglaise : La Reine Margot, c’était ce qu’il préférait.
25J.M. – C’étaient des lectures romanesques...
26S. G. – Toujours.
27J.M. – Pas de livres de philosophie, pas de livres de documentation ou très peu.
28S. G. – Surtout pas de philosophie. Quand j’ai été en terminale, j’étais passionnée par la philo. J’en parlais avec mon père, il m’écoutait avec des grands yeux un peu ironiques et il me disait : « C’est drôle, tu sais, mais amuse-toi bien cette année parce que, heureusement pour toi, ça te passera. » (rires). Et je crois qu’il a eu raison, ça m’a totalement passé !
29J.M. – Le théâtre ?
30S. G. – Complètement occulté. On en parlait avec Lucien Jacques, mais pas avec mon père. Il n’aimait pas Molière du tout, il n’aimait pas le théâtre classique, ni Racine, ni Corneille, et quand on en parlait, puisque forcément on l’étudiait en classe, il sentait qu’il n’avait pas besoin d’en dire plus. Je ne pense pas qu’il aurait eu quelque chose à dire sur eux.
31J.M. – Par contre, dans la bibliothèque, on a vu tout à l’heure les Œuvres complètes d’Eugène O’Neill. Brecht l’a intéressé, à un certain moment, il l’a lu et il en a parlé...
32S. G. – Oui, peut-être. C’est comme moi la philo, ça a dû lui passer !
33J.M. – Et Strindberg l’a beaucoup intéressé...
34S. G. – Oui, peut-être. Mais ça, il n’en parlait pas parce qu’il ne se sentait pas à l’aise. Je crois qu’il parlait du roman, il nous conseillait les romans parce que là, il savait ce dont il parlait, il était maître en la matière. Le théâtre, il s’y est essayé, bien sûr, il a écrit quelques pièces, mais il y était mal à l’aise, même pour la Calèche14.
35J.M. – Il y a quand même une pièce dont il parle, c’est La Vie est un songe...
36S. G. – De Calderón ; oui, bien sûr ! Mais il ne le considérait même pas comme du théâtre : pour lui, c’était un roman.
37J.M. – Victor Hugo ?
38S. G. – Ah ! aussi, bien sûr. On a lu tous les romans. Pas les pièces de théâtre, mais les romans de Victor Hugo. Les poèmes, non, je les lisais toute seule à l’école. Mais les romans de Victor Hugo, oui. C’est assez échevelé, c’est très romantique, j’aime beaucoup.
39J.M. – Pour quitter juste un instant le domaine littéraire, il y avait aussi une lecture qui était une lecture quotidienne, c’était le journal.
40S. G. – Surtout pour y trouver les coquilles ! Il lisait le journal pour s’en amuser. Ça, c’était familial, c’était autour de la table et on s’amusait après le repas.
41J.M. – Mais par contre, quand il vous fait lire ou quand vous discutez de livres, ce n’est jamais sur des questions de style, de narration...
42S. G. – Jamais.
43J.M. – Jamais sur des problèmes techniques, de métier...
44S. G. – Non. Il voulait tout simplement qu’on soit passionnées par la lecture. Il disait que c’était un remède souverain à tout, la lecture. Donc, très jeunes, il nous a plongées dans la littérature de façon à ce que ça nous occupe toute notre vie, et j’avoue qu’il a eu entièrement raison.
45J.M. – Au xixe, il y a eu Stendhal, Mérimée, mais est-ce que George Sand l’intéressait ?
46S. G. – Non, ça l’amusait ! Mais c’est très curieux. Papa était un peu machiste, c’était un homme à femmes, il aimait les femmes, c’était un sensuel, mais il n’aimait pas les femmes qui mettaient un pied dans son domaine. Dès qu’elles se mettaient à écrire, elles devenaient beaucoup moins intéressantes pour lui. Il n’aimait pas Colette non plus. Dès qu’on empiétait...
47J.M. – Marguerite Yourcenar ?
48S. G. – Oui. Marguerite Yourcenar et Zoé Oldenbourg. Il nous a fait lire les Mémoires d’Hadrien et Argile et cendre. Mais tout ce qui touche à la littérature moyenâgeuse : il m’avait très jeune mis entre les mains Chrétien de Troyes, le Cycle de la Table Ronde. On les a lus en long, en large et en travers, et on les a commentés. Il était’passionné par la Table Ronde, par Lancelot, Arthur et surtout Galaad...
49J.M. – On a vu ce matin l’importance d’Eugène Sue. Donc je suppose que vous avez lu Eugène Sue.
50S. G. – Oui, bien sûr, il nous a fait lire Eugène Sue qu’il aimait beaucoup et qu’on a apprécié. Tout ce qui était romanesque nous intéressait.
51J.M. – Par contre, petite divergence sur Jules Verne ?
52S.G. – Il n’aimait pas tellement Jules Verne, mais moi j’adorais Jules Verne. Alors je me les suis achetés comme une grande, toute seule, et je les ai pratiquement tous lus. C’était l’aventure. Ça lui plaisait moins parce que c’étaient des aventures très géographiques. Il fallait se déplacer et papa n’aimait pas se déplacer, finalement.
53J.M. – Mais les Instructions nautiques, le National Geographic ?
54S. G. – Ça, c’était pour le travail. Mais il n’aimait pas tellement les romans où il faut voyager, où il faut aller de pays en pays, décrire des pays.
55J.M. – Et Zola ?
56S. G. – Pas du tout. Et je dirais, pas une haine de Zola, mais c’est tout juste s’il ne nous a pas interdit de lire Zola. Quant à Balzac, il vous a dit exactement ce qu’il en pensait15, ce qui fait que nous avons lu Balzac, mais uniquement en classe, avec les professeurs. On n’en discutait pas puisque, à ce moment là, on repassait directement à Stendhal. Mais il aimait Balzac, n’est-ce pas, Pierre ?
57Pierre Citron – Il a écrit des éloges de Balzac...
58S. G. – Oui, mais comme il disait, il essayait chaque fois, il se remettait à la lecture et puis après, il en disait pis que pendre.
59Pierre Citron – Pas toujours pis que pendre.
60S. G. – Avec nous, oui !
61Pierre Citron – Dans son Journal, il y a un moment où il di : « Tel truc de Balzac est merveilleux, mais ce n’est pas à imiter. C’est Balzac ! »16
62S. G. – Je crois qu’il avait peur qu’on s’ennuie dans Balzac, à cause de ses descriptions absolument gigantesques. Et ce qu’il nous a fait lire, on voit bien, ce sont des livres d’aventure. Il y a des histoires sans arrêt. Dans Gösta Berling, c’est fabuleux, mais dans Balzac c’est trop lent, tu perds ton temps.
63Pierre Citron – J’ai été le voir une fois où il avait une crise de goutte et où il faisait des exercices pour écrire de la main gauche, et il m’a dit : « En ce moment, je suis en train de copier du Balzac. » Alors je me suis dit : il me raconte des histoires et il veut me faire plaisir parce que je travaille sur Balzac. Alors il a été à son rayon et il m’a sorti son manuscrit écrit de la main gauche et effectivement, c’était du Balzac : c’était l’Histoire des Treize.
64S. G. – Absolument. Mais ça, c’était tout simplement pour le recopier, ce n’était pas pour enregistrer, c’était mécanique.
65J.M. – Et le domaine américain moderne ? On sait son intérêt pour Faulkner et Steinbeck...
66S. G. – Ça découlait de la première littérature américaine à travers Jack London et Curwood. Et puis, après, on est passé à Steinbeck, Faulkner, Fitzgerald.
67J.M. – Et à Autant en emporte le vent...
68S. G. – Bien sûr. Je l’ai lu au moins six fois, mais il essayait de me le démolir et de me démolir mon héros qu’il trouvait totalement asexué. Et moi, j’aimais Rhett Butler (rires).
69Pierre Citron – C’était les femmes qu’il trouvait asexuées...17
70S. G. – Mais Rhett Butler aussi. Il trouvait qu’il se laissait faire par Scarlett O’Hara, il n’arrivait pas à la maîtriser et ça lui déplaisait profondément. Il a toujours su maîtriser ses femmes, papa !
71J.M. – Par contre, il vous a plutôt caché Henry Miller.
72S. G. – Ah oui ! totalement. On l’a lu par nous-mêmes plus tard. Il ne nous en a jamais parlé. On retombe sur la pudeur de mon père, en tout cas une pudeur familiale. Tout ce qui avait un rapport avec le sexe, je ne dirais pas était banni : tout simplement, on n’en parlait pas. Ça n’était pas banni. À nous de l’apporter, il ne nous aurait rien dit si on avait pris un livre et qu’on l’ait lu, mais il n’en parlait pas.
73J.M. – Les Sept piliers de la sagesse ?
74S. G. – Bien sûr ! Là, on est parties. Lui qui n’aimait pas les voyages, mais là, en Arabie, oui ! On a suivi Lawrence du début à la fin, on a traversé tout le désert avec lui. Par contre, l’autre Lawrence, non : L’Amant de Lady Chatterley...
75J.M. – Quoiqu’il en parle...
76S. G. – Il en parle, mais il ne nous l’a pas fait lire.
77J.M. – Par contre, black-out total, si je peux me permettre l’expression, sur les illustres contemporains de ton père.
78S. G. – Non. Charles Vildrac, Samivel (rires).
79J.M. – Ni Gide, ni Aragon, ni Céline, ni Proust, ni Claudel...
80S. G. – Non, absolument pas.
81J.M. – Il ne vous a pas introduites, finalement, dans le monde des écrivains de son temps.
82S.G. – Pas du tout.
83J.M. – Par contre, la « Série noire » ? Il était friand de la « Série noire »...
84S. G. – Oui, mais il n’était pas très content quand je fonçais sur les livres pour les prendre, il trouvait que je perdais un peu mon temps et qu’à mon âge, disait-il, j’avais mieux à lire, que c’était bon pour lui mais pas pour moi (rires). Ça ne m’a pas empêchée de les lire quand même !
85J.M. – On va en arriver à ce qui intéresse certainement les collègues ici, c’est la façon dont vous avez lu Giono lui-même. Ça fait partie des lectures familiales ?
86S. G. – Je l’ai lu très tard. Quand je commençais à comprendre les choses, mon père nous racontait ses livres. Il nous racontait d’abord des histoires, et ensuite, le soir, il nous faisait descendre les trois ou quatre pages qu’il avait écrites dans la journée et il nous lisait le roman qui était en cours. Donc, nous avions le roman en feuilleton, tous les soirs on attendait les trois pages qu’il avait écrites. Quand le livre paraissait, on ne le lisait plus. On le regardait. Le livre arrivait, il nous le descendait et on avait une curiosité esthétique. Donc, il nous lisait ses trois pages. C’était là que maman lui avait dit gentiment et naïvement : « Jean, je ne te reconnais pas parce que tu n’arrêtes pas de tuer les gens ». Il était furieux comme tout et il lui avait répondu : « J’écris ce que je veux. Je ne viens pas mettre mon nez dans ta cuisine pour savoir si tu as mis assez de sel, ou de poivre, ou de thym ! ». Il était remonté furieux dans son bureau, et puis le soir il est redescendu et il a embrassé maman et il lui a dit : « Tu sais, Élise, aujourd’hui, pour toi, je n’ai tué personne ! ». Mais après, il a continué à en tuer, et il en a tué deux fois plus. Alors, on le suivait, on suivait notre Angelo jour par jour, et un jour, on était là, on lui dit : « Alors, papa, qu’est-ce qui s’est passé aujourd’hui ? ». Et il nous a dit : « Eh bien ! Angelo, il est sur son toit, il ne veut plus en descendre, je ne sais pas ce qu’il veut faire ». Alors on est restées coincées pendant des mois avec Angelo qui ne descendait pas, mais à ce moment-là, papa avait commencé un autre roman et il nous lisait le roman en cours. Et puis, un jour, Angelo est redescendu : « Ça y est ! Je sais ce qu’Angelo fait. Il est descendu de son toit ! ». Et on a recommencé avec Angelo. Mais ce qui était merveilleux avec mon père, c’est que, quand il était arrêté dans son roman par un personnage, comme c’était un écrivain qui ne voulait pas souffrir et qui ne voulait pas se torturer l’esprit pour savoir ce qu’il allait écrire, il passait royalement à autre chose et il attendait que ses héros veuillent bien le solliciter à nouveau. Et je trouve ça merveilleux, parce qu’il avait une légèreté, il disait : « Bon. Angelo, il ne veut pas se décoincer, alors on fait autre chose ! ». Et je me souviens d’un mot qu’on emploie beaucoup, mais je trouve là qu’il est bien employé, le mot jubilation, quand il a écrit Un roi sans divertissement. Parce que ça a été d’une telle rapidité, c’est tout juste s’il avait le temps de nous en lire tellement il était pris par l’action de ce livre-là. J’ai abordé la littérature de mon père par la deuxième partie de son œuvre. Il ne voulait pas que j’aborde la première partie. Quand je lui disais : « Papa, est-ce que je peux lire Colline ou Regain. – Non, tu as le temps, lis autre chose, tu es trop jeune. » J’ai dû aborder Colline, je devais bien avoir seize ans. Il n’a pas voulu que je le lise avant.
87J.M. – Est-ce que ces lectures quotidiennes, ces feuilletons radiophoniques que vous avez eu la chance d’avoir, surtout quand on connaît les qualités de diseur et de conteur de Giono...
88S. G. – Quand il se passionnait pour ce qu’il avait écrit, il lisait de plus en plus vite, il arrivait à s’étouffer, il ne s’arrêtait plus ni aux points, ni aux virgules. Alors, maman lui arrachait le manuscrit des mains en disant : « Oh ! Jean, tu lis ça comme un cochon ! ». Et à ce moment-là, elle reprenait la lecture. Lui, il était très content parce que...
89J.M. – C’était son « gueuloir » à lui !
90S. G. – Eh oui ! c’était son « gueuloir », ce n’était pas pour nous, finalement. On était très contentes parce qu’on en profitait, mais en fait, c’était pour entendre son texte à haute voix. Ce qui fait qu’il n’admettait pas les critiques. Il ne lisait pas pour ça. Il lisait pour qu’on soit béates d’admiration, ce qu’on était d’ailleurs toujours !
91J.M. – Et il vous faisait des commentaires ?
92S. G. – Il en faisait, mais de satisfaction. Il était très content de ce qu’il avait écrit, généralement. Et d’ailleurs, à ce moment-là, on l’appelait « Modeste Giono », parce qu’il disait : « Oh ! vous savez, les enfants, aujourd’hui, ce que j’ai écrit, c’est absolument génial, c’est formidable, vous allez voir ! » Alors, bien entendu, après, quand on vous dit ça, il n’y a aucune critique à faire. Et quand maman, quelquefois, élevait un peu la voix en disant : « Jean, il me semble qu’à l’oreille, tu as employé trois fois le même terme, trois fois le même adjectif... », d’abord, il se mettait un peu en colère, et ensuite il expliquait le pourquoi des choses. Et il avait bien entendu raison ! On est arrivés au bout de la bibliothèque ?
93J.M. – Merci, Sylvie.
Notes de bas de page
1 Transcription et notes : J.-Y. Laurichesse.
2 Il s’agit d’un documentaire inédit de Jacques Mény sur la bibliothèque de Giono, spécialement réalisé pour le colloque.
3 Référence à un passage des Entretiens radiophoniques de Giono avec Jean Carrière en 1965, repris dans Jean Carrière, Jean Giono, coll. « Qui êtes-vous », La Manufacture, 1985, p. 155.
4 Série dessinée par Clarence Gray, sur un scénario de William Ritt (titre original : Brick Bradford).
5 L’histoire s’intitule : Voyage dans une pièce de monnaie.
6 Sylvie Giono a apporté une sélection de livres que son père lui avait donnés à lire.
7 Écrivain irlandais (Dublin 1923 – id. 1964), auteur de The Quare Fellow (Le Client du matin, 1955), The Hostage (Deux otages, 1958), etc.
8 Cf. la communication de Pierre Citron, « Giono sous le signe de Kipling ».
9 Édition Nelson.
10 Voir l’Album Giono, iconographie réunie et commentée par Henri Godard, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1980, p. 48-49.
11 De Jerome K. Jerome (1889).
12 Auteur de livres pour enfants (Les Cures merveilleuses du docteur Popotame, 1927, Histoire du petit Renaud, 1928, etc.).
13 Romancière norvégienne (1882-1949). Auteur de Kristin Lavransdatter (1920-1922), Olav Audunssön (1925-1927), etc. Prix Nobel en 1928.
14 Le Voyage en calèche (1943).
15 Dans un extrait des Entretiens avec Jean Carrière (op. cit., p. 151-153).
16 À propos du Cabinet des Antiques. Cf. Journal de l’Occupation, in Journal, poèmes, essais, sous la direction de Pierre Citron, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1995, p. 447.
17 Cf. Journal de l’Occupation, p. 380.
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