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Avant-propos

p. 7


Texte intégral

« Vous remercierai-je jamais assez du Rameau d’or qui est pour moi une chose formidable et du Milarepa. Tout ça se lit à la douce du sage sur mes escaliers pleins de soleil et d’arbouses mortes et c’est une joie. »
Lettre à Adrienne Monnier, 17 décembre 19301

1Longtemps catalogué comme « romancier de la nature », c’est en écrivain de grande culture que Giono apparaît davantage aujourd’hui, sans que soit oublié pour autant son rapport privilégié au cosmos. Une compréhension plus complète de l’œuvre, une meilleure connaissance de sa genèse ont révélé l’étendue et la diversité des lectures que l’écriture gionienne met en jeu. De l’Antiquité à la modernité, de l’Amérique à l’Extrême-Orient, le champ est immense d’une culture qui s’est construite hors des institutions, dans le pur plaisir de lire, au gré des curiosités, des amitiés, des épreuves, des exigences de la création, et dont témoigne encore aujourd’hui la vaste bibliothèque du Parais à Manosque. Si l’on ajoute à cette passion de l’imprimé un goût profond pour la musique et la peinture, un intérêt certain pour le cinéma et la photographie, on mesure l’ampleur de la tâche à laquelle sont confrontés les chercheurs soucieux d’éclairer la relation de Giono à sa culture.

2L’édition critique dirigée par Robert Ricatte, puis par Pierre Citron, dans la Bibliothèque de la Pléiade a depuis longtemps, en cela aussi, ouvert la voie, et il n’est guère de colloques et de publications qui n’aient abordé la relation de Giono à telle ou telle œuvre admirée, tandis que plusieurs thèses s’attachaient à l’étude approfondie de certains grands massifs intertextuels : les mythes grecs, la Bible, Stendhal. Mais cette question majeure n’avait pas encore fait l’objet d’une réflexion globale, qui à la fois explore, rapproche, confronte un grand nombre des références culturelles de Giono. C’est la raison pour laquelle les organisateurs du 6e colloque international consacré à l’œuvre du romancier ont choisi pour thème : Giono dans sa culture. Dans la continuité des trois manifestations organisées par Jacques Chabot à Aix-en-Provence en 1981 (Giono aujourd’hui2), 1989 (Les Styles de Giono3) et 1995 (Giono romancier4), ce colloque s’est tenu les 27 et 28 mars 2001 à l’université de Perpignan, les 29 et 30 mars à l’université Paul-Valéry-Montpellier III. Les Actes que l’on va lire donnent la mesure de la richesse et de la diversité des communications. Souhaitons qu’ils ouvrent aussi la voie à d’autres travaux, tant il est vrai que toute recherche sur une grande œuvre fait émerger autant de questions nouvelles qu’elle apporte de réponses provisoires.

Notes de bas de page

1 Lettre inédite amicalement procurée par M. Jacques Ibanès. Giono a rencontré la célèbre libraire parisienne, amie des écrivains, à l’occasion de la publication de Colline, en février 1929. Le Rameau d’or, publié par James George Frazer entre 1890 et 1915, a inspiré au romancier certains éléments mythiques du Chant du monde. Milarepa est un moine tibétain semi-légendaire qui aurait vécu au xie siècle. On lui attribue une histoire de sa vie et des chants mystiques.

2 Aix-en-Provence, Édisud, 1982.

3 Lille, Roman 20-50,1990.

4 Aix-en-Provence, Publications de l’Université de Provence, 1999.

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