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Société et littérature antillaises aujourd’hui

 | 
Catherine Depelch
, 
Maurice Roelens

Introduction aux tables-rondes

Catherine Delpech

Texte intégral

I. POURQUOI LE CHOIX DE LA LITTÉRATURE ANTILLAISE CONTEMPORAINE ?

1La littérature antillaise contemporaine, littérature du « Je de l’Autre », opère la vision du réel antillais et par voie de conséquence de son rapport au monde. De la réalité protéiforme « Antillanité » qu’elle explore, émergent, par la récupération de l’oralité dans l’écrit, l’expression, la mémoire et l’imaginaire collectif défroissé des vagues hypnotiques et aliénantes de l’européanité coloniale et de l’africanité césairienne.

2Une littérature « en pleine conscience d’elle même » se fait jour, inscrite dans la modernité, porteuse d’histoires dans l’Histoire, faisant de ses lecteurs non plus les témoins d’un avant-gardisme dépité, mais de l’avènement d’un généreux dynamisme littéraire. Car enfin une littérature « responsable » pose ses marques, culturelles, stylistiques, philosophiques et humanistes ; nouvelles parce que nécessaires... parce qu’expression d’une réalité nouvellement explorée.

3Notre souci fut donc d’aborder les grands thèmes spécifiques à ce mouvement, sous quatre angles principaux :

  • l’angle socioculturel sous le thème de « la Diversité » ;
  • l’angle anthropologique et poétique de « l’imaginaire » ;
  • celui, formel, de l’écriture, que nous avons intitulé, « Les nouvelles données de l’écriture » ;
  • enfin, sous le titre « Écriture et engagement », la question de l’intentionnalité littéraire des écrivains antillais.

4Quant à la présentation des interventions, il nous a paru plus profitable de structurer la rencontre en tables-rondes afin d’établir d’emblée un réel dialogue, un véritable échange d’idées, plutôt que de risquer, par une succession de communications un cloisonnement stérile si nous avions manqué de temps. Toutefois pour mieux diriger le débat et bien définir la problématique de chaque thème, nous avons choisi d’inaugurer chaque séance par une communication de présentation, argumentée ensuite par l’un des écrivains.

5Parallèlement, l’Atelier du roman devenait le lieu plus intime de questions portant sur une œuvre particulière et sur le travail de l’écrivain en général.

6Enfin vous trouverez aussi à la fin du volume quelques travaux d’étudiants publiés avec l’accord des professeurs et sous leur direction.

II. LES THÈMES

1. LA DIVERSITÉ

7C’est à la fois contre l’universalisme abstrait des valeurs occidentales, et contre le relativisme stérile de l’absolutisation des différences, que se pose la notion de Diversité.

8Si « la pensée de l’autre est stérile sans l’autre de la pensée » (Poétique de la relation d’Édouard Glissant) un double constat s’impose : les spécificités culturelles sont irréductibles mais elles n’en sont pas moins en relation de continuité. Les réalités tout autant anthropologiques, ethnologiques, sociologiques, linguistiques et culturelles des groupements humains se définissent donc par un processus permanent de mises en contact et d’interactions : le caractère dominant de la société caraïbe est d’être constitué d’une mosaïque de cultures ; africaines, indiennes, amérindiennes, américaines, européennes. La Diversité se situe donc à la base d’un processus de « créolisation », en voie, selon Glissant, de généralisation au niveau mondial. Comment donc ces lieux qui le vivent concilient-ils ces différences ? Cela peut-il être possible sans tomber dans le piège de l’uniformisation ou, à l’inverse, sans que se produisent de réflexes identitaires nationalistes ?

  • 1 *Ecrire "la parole de nuit" La nouvelle littérature antillaise, nouvelles, poèmes et réflexions poé (...)

9Jean Benoist, ethnologue spécialiste des cultures créoles, nous apporte, à travers l’exemple réunionnais, son témoignage. La table ronde sera présentée par un extrait tiré d’un essai d’Édouard Glissant « Le chaos-monde, l’oral et l’écrit »1 lu par Maurice Rœlens, Professeur Émérite de l’université de Perpignan.

2. L’IMAGINAIRE

10L’errance et la quête de l’identité passent par une mise en jeu de la mémoire « vraie » (ALETHEIA), reconquête ou reconstruction de la mémoire populaire souterraine, fustigée, tronquée puis enfouie par la domination puis la culture dominante.

11L’imaginaire spécifiquement créole, agissant comme un dynamisme organisateur dans la perception de l’identité propre, oppose à l’imaginaire occidental, continental, monocentré, individualiste, un « autrement » qui est une ouverture au « chaos-monde ».

12Alors que la poésie tend en règle générale à s’insurger contre l’ordre établi par la rupture et la transgression, la « poétique de la relation » suit une logique interne de continuité. La littérature explore sa société, se nourrit d’un dialogue continu entre l’osmose et la violence, entre l’organisation et la désorganisation, entre la naissance et la mort, et exprime l’élan d’un mouvement fondateur. Mais ce mouvement est passage plutôt que cristallisation, rhizomes plutôt que racine ; il restitue les différences et les prolonge, respectueux de leur nature originelle et de leurs mystères.

13Toutes les interférences sont désormais possibles, comme le montre par exemple l’analogie existant entre l’éclectisme créole et le paganisme gréco-latin, qui se rejoignent dans le polythéisme, le métissage, la décentralisation, et la complexité.

14Table ronde inaugurée par l’allocution de Joël Thomas, professeur de Langues et littératures anciennes, directeur de l’EPRIL (Équipe pour la Recherche sur l’imaginaire de la Latinité) : Antilles et Antiquité classique : rencontre de deux imaginaires fondateurs.

3. LES NOUVELLES DONNÉES DE L’ÉCRITURE

15Dans le contexte antillais, l’écriture sera le mode d’une expression révélatrice et initiatrice comme reconquête de la mémoire perdue et de l’identité recherchée. L’écriture sera aussi le mode nécessaire de l’inscription de cette mémoire dans la modernité, comme revendication de son existence et manifestation de sa particularité protéiforme. L’écriture, mimésis, va donc se décliner sur les lois naturelles de la variation et de la combinaison dans des interlectes particuliers à chaque auteur, dans un écrit défigé par l’effervescence d’une oralité ressuscitée, autant que dans la difficulté d’énoncer la complexité intérieure.

16Littérature de la Relation, l’écriture naît d’un renouveau épique, picaresque et baroque, harmonisation de langues, de styles et de genres.

17Table-ronde inaugurée par l’allocution de Ralf Ludwig, professeur de philologie romane à l’université de Halle, spécialiste des langues et cultures de la Caraïbe : À la découverte d’une écriture démesurée : quelques nouvelles données littéraires et leurs conséquences désespérantesques pour le graal du bon usage.

4. ÉCRITURE ET ENGAGEMENT

18Du cœur de ce « chaos-monde » mouvant, du « mitan » de l’histoire en marche, s’élève la parole des écrivains.

19La littérature antillaise contemporaine est d’abord revendicatrice d’une identité plurielle particulière et ouverte, par opposition à l’identité conquérante et universalisante occidentale.

20Ainsi seront abordés les problèmes liés au contexte post-colonialiste :

  • le malaise social d’un peuple « assisté » mis à l’écart des responsabilités, la société matrifocale, le statut de la femme ;
  • Le non-sens de la situation géopolitique de ces « poussières d’îles » d’Amérique, départementalisées françaises ;
  • Le blocus commercial et le statu quo économique qu’il engendre.

21Sur quelles solutions les écrivains réfléchissent-ils ?

22Au delà des problèmes liés à leur société, les écrivains remettent plus largement en question le fonctionnement de l’État-Nation (désuet ?), et les conceptualisations généralisées de « centre » et de « périphéries », en matière culturelle aussi bien qu’en termes économiques et politiques.

23Peut-on se risquer à les présenter comme des néo-indépendantistes ? Jusqu’à quel point le Verbe a-t-il le pouvoir de galvaniser une communauté vers un passage à l’acte ?

24Cette table-ronde sera aussi le moment de reposer la question de l’engagement de l’écrivain, non plus seulement dans le sens sartrien ou malrucien, mais plus fondamentalement dans l’action « maïeutique », « apophatique » qu’il tente par l’écriture et la poésie contre les fourvoiements de la conscience collective.

25Table ronde inaugurée par Maurice Rœlens, Professeur Émérite de Littérature française moderne et contemporaine à l’Université de Perpignan : Littérature antillaise et engagement.

Notes

1 *Ecrire "la parole de nuit" La nouvelle littérature antillaise, nouvelles, poèmes et réflexions poétiques rassemblés et introduits par Ralph Ludwig, GALLIMARD, Folio /essais, 1994.

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