La Psyché anglaise ou la décomposition linguistique d’un nom mythique

1Le personnage de Psyché, fille de roi, épouse de Cupidon, image de beauté, et surtout symbole, comme le papillon, de l’âme humaine, a longtemps été représenté comme une figure antique idéalisée. Mais de nombreux auteurs ont également cherché à détourner le mythe et les représentations qu’on pouvait en avoir. Psyché est ainsi souvent devenue une figure dégradée, à l’image ternie. Elle s’est muée en un personnage déchu, surtout chez les Décadents, où elle va être décomposée au travers d’une série d’attaques. Comme pour de nombreux personnages classiques repris dans un esprit de dérision, c’est d’abord son corps qui va être martyrisé, infecté, sali et rendu hideux¹. Puis la seconde atteinte est opérée sur son âme auparavant noble et réduite désormais à un simple esprit étriqué. Si l’ancienne Psyché avait des visées célestes par son union à un dieu, son avatar plus moderne ne lèvera pas même le bout de son nez, n’étant pourvue maintenant que d’une petite âme insignifiante et matér