« Une si forte odeur de pourriture » : la décomposition à travers le regard anatomique des domestiques, d’Octave Mirbeau à Marguerite Duras et Isabel Marie

1Le personnage de la domestique accède au rôle principal dans la deuxième moitié du XIX^e siècle, mais ce sera seulement à partir de 1900 que les lecteurs auront accès à ses réflexions les plus intimes exprimées dans ses propres mots, lors de la publication du Journal d’une femme de chambre d’Octave Mirbeau. Cette autonomie énonciative a comme objet, entre autres choses, la description de la société perçue à travers un regard impitoyable et lucide. Or, le personnage du serviteur ne perd pour autant pas sa position traditionnelle de « tiers », ainsi que le disait M. Bakhtine, en tant que témoin privilégié de la vie privée des maîtres. Ce sera donc grâce à l’aperçu que ces personnages livrent de cette intimité que la critique sociale s’entame, ce qui nous nous proposons d’examiner à travers le texte de Mirbeau déjà cité, le dialogue / roman Le Square (Marguerite Duras, 1955) et le roman La bonne (Isabel Marie, 1996). Ainsi, le regard jeté sur les couples « décomposés » des Lanlair