1La région grecque de Béotie réunit, autour des antiques cités de Thèbes et d’Orchomène, plusieurs ensembles mythiques et rituels associés au thème du démembrement et de la décomposition, éventuellement suivis d’une recomposition partielle. Chasses meurtrières, infanticides, poursuites et meurtres expiatoires, présentent ici des caractères récurrents. Les victimes subissent un meurtre abominable et à bien des égards incongru, brouillant la frontière entre domestique et sauvage, humain et animal, ami et ennemi. Elles sont recherchées, pleurées, reconstituées (mais non revivifiées) ; leurs meurtriers sont tour à tour purifiés, expulsés ou mis à mort, selon des modalités thématiquement proches : chasse, sauvagerie, violence et deuil manifestent la rupture (durable ou transitoire) des liens sociaux et familiaux. Nous étudierons cet ensemble divers, entre cultes locaux et recréations littéraires, afin d’en souligner les parallélismes et les variations.

1. Les morts déchirés du Cithér