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Alfredo Gangotena, poète équatorien (1904-1944)

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Adriana Castillo De Berchenko

Chapitre IV. 1928, Le retour

Texte intégral

  • 161 Renseignement pris dans H. MICHAUX, Ecuador. Journal de Voyage , Ibid., p. 11.
  • 162 Alfredo Gangotena ne reviendra en France qu'en 1936 et pour quelques mois. Son frère, marié à une (...)

1C'est en décembre 1927, plus précisément le dimanche de Noël de cette année-là que les Gangotena Fernández accompagnés de leurs amis français commencent le voyage de retour en Equateur161. Laissant derrière eux Paris, la France et presque dix années d'une existence riche en expériences, ils partent pour de bon sachant qu'un retour éventuel en Europe se fera attendre162.

2Ce retour à la terre des origines a été longuement préparé. Il est, en effet, un événement qui devait se produire, une condition inéluctable liée au séjour européen de la famille. On était venu pour des raisons ponctuelles ; celles-ci une fois accomplies, le moment du départ s'impose. Les jeunes Gangotena savent cela depuis toujours. Il n'empêche que l'imminence de la coupure déclenche le chagrin. Les vers du poète, en cette période, révèlent avec pudeur le sentiment de perte, le lourd regret qui l'assaille :

  • 163 A. GANGOTENA, "L'adieu" in Revue de l'Amérique latine , Paris, 5ème année, vol. XVI, no 63, mars 1 (...)

"Ces murs qu'on les laisse, oh régal ! à leur
suffisance familiale sous les cieux,
Qu'on les laisse à leur colloque poussiéreux
Comme la pierre, au moment le plus humide de l'année,
Se découvre et tend son corps à la mousse qui sans
tarder la vieillira,
Le seuil se parant de l'ombre blonde de mes
fontaines, de ma lavande
Le seuil nous appelle, nous sollicite
Or là : quelle tendresse dans nos gestes,
O douceur et transparence de nos regards
Et le soleil n'est plus qu'une lymphe rouge dans le
soir"163

3Le monde que Gangotena avait fait sien reste maintenant là, image de la permanence, s'imprégnant du temps "comme la pierre [...] tend son corps à la mousse qui sans tarder la vieillira" pendant que lui, il est obligé de s'arracher, de tout abandonner, mettant de l'espace-temps entre eux deux. Lorsqu'il se rend compte des liens affectifs qui le rattachent solidement, c'est le déchirement imprégné de mélancolie qui l'inonde et l'emporte dans une douleur sans révolte. Gangotena découvre, lucide, son amour - la "tendresse de nos gestes", la "douceur et transparence de nos regards" -, c'est alors la conscience de l'arrachement qui se fait jour. Pour la première fois le poète et l'homme découvrent la scission qui s'approche. Un sentiment nouveau et différent l'envahit - cela il ne l'avait pas vécu lors de son arrivée en France - et il entrevoit la douleur possible de l'absence.

4Ce que le déplacement en Equateur a été cette fois-ci pour les Gangotena et leurs amis, on peut le lire aujourd'hui grâce au récit qu'en laissa Henri Michaux dans son Ecuador. Journal de Voyage . Ce récit poétique assez extraordinaire mélange des éléments provenant d'un référent réel bien précis avec des réactions très intimes qui émanent de la vision personnelle de l'artiste. Gangotena, réticent, revit pour sa part cette expérience autrement. Pour lui, ce voyage de retour au pays correspond bien, mais à l'envers, à celui de l'arrivée en Europe. Il le sent plutôt comme un retour en arrière, comme si chaque étape de sa réalisation n'était en fait autre chose qu'une récupération insolite du passé. D'abord, il y a le voyage en train de Paris à Amsterdam en traversant la Belgique. Si lors de la venue en Europe, cette première phase avait été celle de la descente des hauteurs quiténiennes à la mer, maintenant il s'agit d'une traversée plate, lisse, monocorde qui les amenène vers la côte,

  • 164 H. MICHAUX, Ibid., pp. 12-13.

"cette campagne flamande - lui assure Michaux - on ne peut la regarder sans douter de tout. Ces maisons basses qui n'ont pas osé un étage vers le ciel, puis tout à coup file en l'air un haut clocher d'église comme s'il n'y avait que ça en l'homme qui pût monter"164.

5A Amsterdam - port européen froid et ordonné - ils entament le voyage maritime à bord du Boskoop pour arriver, presque cinq semaines plus tard, dans la moiteur tropicale de Guayaquil, le grand port équatorien.

6Henri Michaux fait le compte rendu de la traversée des océans dans son journal, tandis que Gangotena reste silencieux tout au long du voyage. En dehors des signalements de l'itinéraire parcouru, Michaux est surtout sensible à la monotonie, à l'ennui qui domine les êtres et les choses

  • 165 Ibid., p. 13.

"Voyons, trente ou trente et un jours en décembre ? Est-ce depuis deux ou trois jours qu'on est en mer ? Dans l'anticalendrier de la mer ?165

7car le temps semble vraiment s'arrêter dans les espaces marins. Le Boskoop -

  • 166 A. GANGOTENA, "Christophorus" in Philosophies , Paris, no 5/6, mars 1925, p. 519 (Voir CASTILLO ep (...)

"amande du navire
O, navigateur !"166 -

  • 167 A. GANGOTENA, Ibid., p. 523.

8est un monde clos et en mouvement sur une masse liquide infinie. C'est lui qui les dirige d'abord vers Curaçao dans les Antilles néerlandaises, qui leur fait traverser ensuite le Canal de Panama - "Roulez votre mer éblouissante, votre océan sonore"167.- les dépose dans le Pacifique et finalement en Equateur.

9Le 28 janvier 1928, à Guayaquil, Alfredo Gangotena et les siens entament la troisième et dernière étape du long parcours. Ils rentrent à Quito par train, ce train extraordinaire, le même qui avait été le premier à ouvrir les portes du monde au jeune poète ébloui presque dix années auparavant.

  • 168 H. MICHAUX, "Arrivée à Quito" in Ecuador. Journal de Voyage , Ibid., pp. 32-33.

"Je te salue quand même, pays maudit d'Equateur.
Mais tu es bien sauvage,
Région de Huygra, noire, noire, noire,
Province du Chimborazo, haute, haute, haute,
Les habitants des hauts plateaux, nombreux, sévères.
étranges"168.

  • 169 En effet, les vers de ce texte, leurs jeux d'oscillations et de pauses, accents et césures, marque (...)

10Voici comment Michaux exprime l'impression troublante que l'ascension à Quito lui provoque. C'est un discours poétique transparent, un référent limpide qui exprime sans détours l'émotion de la rencontre avec un monde nouveau. Michaux se place très clairement en passager qui découvre une réalité pour lui inédite et ressentie comme une agression. Sa réponse est une phrase poétique pleine de laconisme mais qui reproduit, harmonieuse, le rythme des étapes du parcours Guayaquil-Quito169.

11La vision de Michaux peut bien ressembler, par certains côtés, à celle de Gangotena. Ce "pays maudit d'Equateur" qu'il découvre est probablement aussi celui de son ami équatorien. Seulement, il y a une différence et elle est de taille, car si Michaux est authentiquement un passager, un voyageur qui arrive, regarde et s'en va, Gangotena, lui, est forcé de rester, obligé de vivre dans un lieu, dans un monde auquel rien ne l'attache. En effet, dès l'arrivée dans son pays il a compris qu'il ne lui appartenait pas. Son propre "pays maudit d'Equateur" devient alors cri viscéral :

  • 170 A. GANGOTENA, "V, O Terre ! Terre trois fois maudite", in Absence. 1928-1930 , Quito, chez l'auteu (...)

"O Terre ! Terre trois fois maudite, cette fois-ci, ô
Terre ! je te contemple animé de toute la haine
dont mes yeux seront un jour capables.
Depuis qu'on m'a sournoisement parlé de mon
malheur,
Depuis cette heure, vraiment la plus lourde et la
plus triste de toutes les heures de mon sang,
Depuis, ô Terre ! avec tes arbres et tes cailloux,
Terre maudite avec tes pierres
- et cette pluie et cette nuit charnelles qui
te baignent longuement, dans tes vallées désertes -
Depuis cette soudaine coupure de gouffre dans mon
cerveau,
Me voici, Terre intraitable, me voici revenu des
songes,
O Terre ! je m'annonce à toi !"170.

  • 171 Henri Michaux était Belge (Anvers 1899-Paris 1984) tout comme Jacques Brel auteur du beau poème "L (...)

12Si, chez Michaux, l'impression provoquée par la vision d'un monde qui lui est absolument étranger reste une expérience externe au sens strict - c'est en fait l'expérience d'un homme qui vient du "plat pays" et se confronte subitement à une réalité des hauteurs à répétition : "des bosses ! et la terre couleur d'ecchymoses" s'exclame-t-il171 - ; pour Gangotena, par contre, tout se passe autrement. Les retrouvailles de l'équatorien avec son pays sont une expérience déchirante, qui bouleverse ce qu'il y a de plus profond en lui. Après l'Europe, en effet, après Paris, le raffinement de l'art et de la culture qu'il a connu, l'Equateur apparaît à ses yeux comme une autre planète, un espace nu, dépourvu de tout. Or, et ce n'est pas un paradoxe, ce dénuement, il le perçoit plutôt comme la concrétisation même de l'enfermement. L'Equateur devient ainsi une prison, la sienne - "avec tes pierres", "avec tes arbres et tes cailloux", avec "tes vallées désertes" - prison ouverte le séparant de la vraie vie, du "songe" qu'est devenu son existence en Europe, monde de l'Art et la Beauté. Voilà pourquoi l'Equateur, "Terre intraitable", "Terre trois fois maudite", mérite d'être abhorré. Le poète ne se le cache pas, et avoue tout haut son refus, "je te contemple animé de toute la haine dont mes yeux seront un jour capables", car, matériellement et spirituellement, l'Equateur s'érige désormais en représentation maximale de la scission, de "cette soudaine coupure" ouverte entre lui et son être authentique.

13Voilà ce qu'est l'expérience du retour à la terre des origines : une crise, une authentique intériorisation du refus, une vérité profondément douloureuse et angoissante, qui traumatise définitivement l'être de l'artiste, car ce pays, ce monde auquel il aurait dû s'intégrer ne l'accepte pas non plus. Alfredo Gangotena comprend cela dès son arrivée ; cette terre n'est plus la sienne. Il s'y sent absolument étranger, en marge d'une réalité qui, de son côté et en réponse, reste, elle aussi, sourde et muette à son égard. La scission est donc quelque chose de profond et décisif, marquant pour toujours la vie du poète. Les raisons qui expliquent un tel désaccord sont aussi bien d'ordre personnel que de nature sociale et culturelle et elles se rattachent fermement aux circonstances de l'évolution spécifique de chacun de ces éléments.

14L'Equateur de la fin des années 20 que les Gangotena retrouvent en arrivant chez eux est un pays bien différent de celui qu'ils avaient connu. L'immobilisme social qui détermine l'équilibre des forces politiques et le partage du pouvoir entre la sierra et la côte a laissé la place à un dynamisme collectif d'une autre nature. En effet, tout au long de la décennie, des changements importants se sont produits. Ces changements sont d'ordre politique bien évidemment, mais surtout d'ordre économique ; et ils signifient notamment l'incorporation des nouveaux acteurs sociaux dans le contexte de la communauté nationale équatorienne, des acteurs qui ont pris leur place, en s'intégrant et veulent participer à part entière dans l'évolution de l'Histoire de la décade.

  • 172 Renseignement pris dans A. CUEVA, "El Ecuador en los años 30" in América Latina en los años treint (...)

15Les transformations subies pendant cette période par la société équatorienne dans son ensemble - et non seulement celle des villes comme auparavant - se caractérisent par une prise de conscience collective concernant l'état de précarité politico-économique de la nation. En effet, si la Grande Guerre avait favorisé le développement des exportations équatoriennes - notamment du cacao, plus d'un million de quintaux en 1916172 -, entraînant simultanément une stabilité politique - l'ordre libéral - plus une amélioration du niveau économique général, la fin du conflit mondial et la période d'après-guerre déclenchent, elles, une chute progressive des prix d'exploitation et, par voie de conséquence, le déséquilibre politique et la baisse des niveaux de vie. La crise économique entraîne alors, implacable, la crise politique :

  • 173 Ibid., p. 214.

"La classe dominante était un géant aux pieds d'argile car son sort dépendait du commerce extérieur et plus particulièrement des possibilités de placer le cacao dans les marchés internationaux. Voilà pourquoi, lorsque, à cause de la déflation de l'après-guerre, le prix du dit produit baissa [...], l'ordre libéral commença à se lézarder"173.

  • 174 "Dans l'économique, la bourgeoisie subit une atrophie prématurée car elle n'a pas pu surmonter la (...)

16C'est justement cet affaiblissement de la structure économique qui donne lieu à une série d'explosions sociales dans la campagne et dans la ville. Des mouvements se succèdent de façon intermittente tout au long des années 20 et ils révèlent, évidemment, les contradictions du système - ce capitalisme à base agraire174.-qui met clairement en danger le délicat système d'équilibre du pouvoir établi entre les classes dominantes depuis le XIXe siècle.

  • 175 Il y a des victoires successives de ceux qui sont en bas de l'échelle sociale. Par exemple, en 190 (...)

17En effet, ce qui se passe en Equateur au cours des années 20 démontre bien que les temps ont changé. Les élites voient leur pouvoir contesté dès que la crise économique se fait évidente. Si la réussite des exportations pendant la Première Guerre Mondiale a permis une période de sérénité sociale, dès qu'elle s'affaiblit, la présence d'une nouvelle structure de classes apparaît. Cette nouvelle structure sociale est le résultat de l'action des gouvernements libéraux- développement du système d'éducation, création de postes dans les services de l'Etat- qui exercent le pouvoir presque sans interruption depuis 1895 (année du triomphe de la révolution libérale), et notamment après 1906. Ces presque vingt-cinq années de gouvernement ont permis l'organisation et le développement d'autres groupes sociaux autrefois exclus et silencieux qui ne pouvaient que subir les décisions du pouvoir175.

18Dès 1920, en Equateur, les signes de la crise se font sentir et les mouvements des groupes qui exigent leur participation à l'action de l'Etat se manifestent. Ces groupes sont composés notamment par la grande masse des équatoriens, par ceux qui ne font pas partie des élites aristocrates et bourgeoises dominantes. En effet et malgré tout, pendant les années de l'alfarismo - l'ordre libéral - une classe moyenne a réussi à se constituer d'un côté ; tandis que, de l'autre côté, les grands exclus de la société équatorienne, les Indiens, ont commencé à vouloir démontrer, eux aussi, leur présence sociale.

19Voilà comment le panorama social équatorien change en ce début des années 20. Cette majorité, jusqu'alors plus ou moins silencieuse et souvent écrasée par le pouvoir, veut maintenant assumer un rôle social. Cependant, s'il y a eu une prise de conscience plus ou moins profonde, cela ne signifie pas pour autant le développement d'un sentiment de solidarité collective, car les uns et les autres agissent séparément. Les raisons de l'absence de dialogue social entre les deux groupes de la majorité se trouvent dans les composants rigoureusement hiérarchisés de la structure de classes équatorienne, car, dans les pays andins, la hiérarchie sociale est un concept qui va de pair avec celui de race.

  • 176 A. MARVAUD, "La situation économique de l'Equateur" in Revue de l'Amérique latine , Paris, 2e anné (...)

"La population de l'Equateur" - affirme Angel Marvaud en 1923 - "est évaluée à 2 millions d'habitants dont le tiers est constitué par des Indiens, on compte environ 900 000 métis et seulement 400 000 Blancs''176.

20Le spécialiste fait son analyse à partir des données obtenues en 1922 et le tiers d'Indiens équatoriens dont il parle correspond alors à 700 000 individus ; les 900 000 métis, sont des cholos ou des mulatos appelés aussi des montuvios sur la côte ; le reste, ces 400 000 Blancs, représentent les élites, la bourgeoisie marchande de la côte et l'aristocratie terrienne de la sierra. C'est parmi ces derniers privilégiés que se trouvent Alfredo Gangotena et les siens et, pendant que le poète séjourne en Europe, où il fait ses études - comme beaucoup d'autres jeunes de sa classe sociale - pour rendre plus tard service à sa classe et à l'Etat, en Equateur, les choses bougent et la société presque féodale que Gangotena a laissé derrière lui se transforme, lentement mais sûrement, en une société moderne.

  • 177 Au cours de son Histoire l'Equateur a toujours été menacé par les appétits expansionnistes de la C (...)

21Entre 1920 et 1928, la stabilité sociale, politique et économique de l'Equateur est soumise à des fluctuations où les moments de crise succèdent aux moments d'accalmie. Ces fluctuations aussi bien d'ordre interne qu'externe marquent profondément la communauté nationale dans sa vie quotidienne. Parmi celles-ci, il faut signaler, les affrontements avec les pays voisins - la Colombie, le Pérou - pour des questions de frontières177. Tout cela est, d'ailleurs, déterminant dans l'accélération du processus de changement de la structure sociale équatorienne. Dans ce sens, la présence d'un troisième acteur social qui équilibre les jeux du pouvoir est de plus en plus évidente. Ce troisième acteur - la classe moyenne montante - exige son droit à la participation afin de devenir un partenaire social à part entière. Présente dans les villes, la classe moyenne est constituée fondamentalement par des métis qui ont acquis une éducation et sont devenus des petits fonctionnaires, des curés de paroisse, des petits commerçants, des militaires qui font partie de la troupe ou des cadres moyens de l'armée. Très importante à Quito, où elle travaille dans l'administration, elle l'est également et peut-être plus encore à Guayaquil où, en plus des emplois dans la fonction publique, elle est présente comme main d'oeuvre dans le port.

  • 178 La lutte pour le pouvoir, les tentatives de coups d'Etat réciproques caractérisent toujours les je (...)
  • 179 A. CUEVA, op. cit., p. 216.

22Tout au long de la décennie, la classe moyenne se profile comme une composante sociale indispensable. Très vite, les élites de la sierra et de la côte constatent que leur pacte du partage du pouvoir ne peut plus fonctionner sans tenir compte de l'acquiescement du troisième partenaire178. Cette nouvelle donnée détermine l'évolution de la conscience sociale de la communauté nationale - "intégrée par des gens d'origine populaire, mais cultivés et pleins d'aspirations"179 -, c'est une classe exigeante qui revendique des droits que la société rigide dont elle est issue ne peut pas encore lui offrir, une classe nombreuse, de surcroît, jouant un rôle de modérateur social indéniable.

  • 180 Huasipungo mot quechua ; huasi : maison, pungo : porte ; petite parcelle de terre que le propriétai (...)
  • 181 Il y a en Equateur différents groupes d'Indiens. Les plus importants sont ceux des hauts plateaux, (...)
  • 182 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid. p. 32-33.

23A côté de la classe moyenne, mais beaucoup plus bas dans l'échelle sociale se trouvent les Indiens, masse multiforme et anonyme d'individus non intégrés dans la société équatorienne. Ces Indiens, des paysans dans leur huasipungo, opprimés, exploités depuis longtemps, subissent le honteux concertaje qui fait d'eux la propriété privée de l'aristocratie terrienne - leur chose dont on peut disposer et profiter à volonté, que l'on peut vendre, acheter, expulser, punir et tuer sans qu'il y ait une sanction de la part du système180 Ils commencent à se réveiller dans les années 20 et à sortir de la lassitude et de l'indifférence dans lesquelles ils ont été plongés pendant des décennies. En effet, avec le "problème indien" comme on dit en Equateur à l'époque, se trouve posé toute la problématique complexe de la propriété et de l'exploitation de la terre dans les hauts plateaux andins181. Plus encore, la présence nombreuse, inévitable, des Indiens à la campagne et dans les villes - "trapus, brachycéphales, à petits pas, / lourdement chargés marchent les Indiens - constate Michaux décontenancé - Et toujours ces Indiens..."182 - met en relief aussi bien la complexité de la société équatorienne que ses contradictions flagrantes.

24Lorsqu'en 1918, et sous le gouvernement libéral d'Alfredo Baquerizo Moreno, est promulgué l'arrêté supprimant le concertaje paysan indien, et par là même la peine de prison pour dettes, la législation équatorienne des élites avancées fait un grand pas en avant. Cela ne signifie pas pour autant que, du jour au lendemain, les vieilles pratiques ont disparu, loin de là ; il faudra beaucoup de temps pour que les habitudes changent. Cependant, l'existence de cette disposition annulant un abus hérité de la période coloniale est bien un signe du changement des temps et, surtout, de l'évolution des mentalités, ou tout au moins de celle d'une partie de la classe dominante, la plus progressiste. En effet, la conséquence la plus importante de cette mesure viendra notamment des intéressés eux-mêmes, car les Indiens vont manifester tout au long de la décennie leur désarroi, et protester contre la misère qui les accable, contre leur dénuement physique et moral à travers des soulèvements violents et souvent sanglants, qui vont parcourir ça et là les couloirs andins, en dénonçant l'injustice et en exprimant l'éveil social des hommes de la terre. Ces soulèvements seront brutalement réprimés par les militaires aux ordres du système.

  • 183 Ce terrible événement reste ineffaçable dans la mémoire collective équatorienne. Quelques années p (...)

25Voilà comment le panorama social équatorien s'est modifié durant les années 20, et il s'agit de modifications de base qui ébranlent la structure profonde de la société. Dès le début même de la décade, la force des nouveaux agents sociaux se fait sentir. En 1920, un important soulèvement indigène, dans les hauts plateaux, de la province d'Azuay, est violemment écrasé par l'Armée pendant que, sur la côte, à Guayaquil, se tient le Congreso Nacional de Trabajadores, qui prend comme résolution principale la transformation des associations de travailleurs en syndicats. Un an plus tard, en 1921, dans la sierra, un deuxième soulèvement d'Indiens se produit, cette fois dans la province du Chimborazo. De nouveau, la sanglante répression de l'Armée met en déroute les insurgés. En, 1922, à présent sur la côte, une mauvaise récolte du cacao, ravagée par le fléau la escoba de la bruja, détériore grandement l'économie nationale ; à Guayaquil, les travailleurs déclenchent alors la première grève générale, et le 15 novembre 1922, jour de la grande manifestation des salariés, les forces de l'ordre - encore l'Armée - chargent. Plus de 1500 morts gisent dans les rues et leurs les corps sont jetés à la mer183. En 1923, une fois de plus, les hauts plateaux sont le scénario de révoltes paysannes indiennes qui, maintenant, éclatent un peu partout dans les provinces agraires. L'Armée, comme c'est déjà habituel, accomplit sa tâche en mettant un point final très violent aux soulèvements. Il faudra alors attendre jusqu'en 1926 pour que les Indiens revendiquent de nouveau leurs droits. Cette année-là, leur stratégie est différente : ils ont fondé le premier Syndicat de Paysans Indiens de la sierra.

  • 184 Sur l'étoffement progressif des classes sociales et des forces politiques équatoriennes dans les a (...)

26Tous ces événements d'une extrême brutalité - et, auxquels s'ajoutent les luttes, tout aussi sanglantes, de l'élite pour le pouvoir - marquent la conscience équatorienne, surtout celle des jeunes intellectuels et travailleurs de la ville. En effet, issus de la classe moyenne pour la plupart, ces groupes vont assumer des positions idéologiques en accord avec le temps. En 1925, un groupe socialiste commence ses activités à Quito et, une année plus tard, il devient officiellement le Parti Socialiste équatorien, et s'affilie, de surcroît, à l'Internationale Communiste. Vers la fin de la décade, en 1929, les forces naissantes de la gauche mûrissent, le premier groupe de la Jeunesse Communiste se constitue alors dans ce contexte de plus en plus complexe des forces politiques équatoriennes184

  • 185 C'est le cas par exemple des narrateurs Pablo Palacio, Joaquin Lara et de José de la Cuadra ; des (...)
  • 186 Comme par exemple, Gonzalo Escudero, Jorge Carrera Andrade, Augusto Arias, Eduardo Samaniego y Alv (...)

27Si les changements sociaux, économiques et politiques vécus par l'Equateur pendant l'absence d'Alfredo Gangotena sont décisifs dans son évolution en tant que nation du XXe siècle, les modifications d'ordre culturel, elles aussi, s'avèrent définitives en ce qui concerne l'évolution et l'enrichissement spirituel de la communauté équatorienne. Dans cet ordre de choses, l'interaction entre les différentes couches de la société ainsi que la progression et le développement des différents niveaux de la vie nationale donnent lieu à un dynamisme culturel, inédit jusqu'alors. L'élément nouveau que l'on peut aisément discerner dans le monde des lettres équatoriennes d'alors est l'incorporation des créateurs venant de la classe moyenne de la société. Ce sont des poètes, des romanciers, des écrivains issus des milieux modestes, mais ayant profité du processus de démocratisation du système d'enseignement et qui se sentent des hommes de lettres, des intellectuels à part entière185. Tous ces écrivains nouveaux correspondent d'ailleurs à la génération d'Alfredo Gangotena. Ils ont accédé à l'enseignement secondaire et à une formation universitaire équatorienne, ils ont vécu au jour le jour l'Histoire nationale, bref, ils ont participé, souvent activement à l'évolution de leur monde. Ils commencent à publier dans les années 20 et atteignent leur mûrissement créateur dans les années 30, tout comme notre poète. Parmi eux, se trouvent des créateurs que Gangotena avait connus, dans son enfance et même dans son adolescence186. Le séjour européen, cependant, a creusé un fossé profond, insurmontable entre le poète et ses contemporains. Alors que Gangotena s'est imprégné d'avant-gardisme français, qu'il a vécu, aimé et bu l'art et la culture à sa source française originelle, ses compatriotes, eux, ont vécu, aimé, haï, bu jusqu'à la dernière goutte leur Histoire équatorienne propre, leur réalité quotidienne et contingente, et d'un côté comme de l'autre, l'expérience a été déterminante. La conscience esthétique de Gangotena, marquée de surcroît par la maladie, l'angoisse, le désarroi et un sentiment viscéral d'impuissance s'est intériorisée, tandis que celle de ses contemporains, créateurs équatoriens, s'est pour ainsi dire extériorisée. En effet, les bouleversements sociaux, économiques et politiques de la décade ont fait de ces créateurs des écrivains engagés dans leur réalité, des romanciers, des poètes, des hommes de théâtre conscients des inégalités flagrantes de leur monde, conscients de leur devoir d'agir pour essayer de modifier cet état des choses.

  • 187 Dès le début du siècle et même avant, la présence d'un espace culturel et littéraire bien constitu (...)

28Lorsque Alfredo Gangotena arrive à Quito, en 1928, il y a des groupes d'intellectuels, des cénacles d'écrivains, bref, tout un espace culturel, littéraire bien constitué. Des revues et des journaux, des publications d'ouvrages majeurs, des discussions et des débats concernant le phénomène artistique et littéraire font des membres du monde culturel équatoriens, des intellectuels aussi bien concernés par ce qui arrive dans leur pays que par ce qui vient du continent latino-américain et d'Europe187.

  • 188 Benjamín Carrión, équatorien, 1897-1979, "critique littéraire, essayiste, écrivain fébrile, maître (...)

29En réfléchissant sur cette étape charnière de la culture et de l'art équatorien, Benjamin Carriόn, un intellectuel très lié aux changements de perspectives et d'options esthétiques qui se cristallisent vers la fin des années 20188, constate très lucidement :

  • 189 B. CARRION, Indice de la poesía ecuatoriana contemporánea , Santiago du Chili, Ediciones Ercilla, (...)

"L'Equateur devint plus perméable aux événements artistiques du continent. Il accorda sa sensibilité avec celle des autres pays [...]. Les écrivains, attentifs et sensibles à l'inquiétude du monde détruisirent les vieilles tours d'ivoire. La volonté de destruction et de reconstruction, la douleur et l'amour collectif ont fait alors leur chemin dans le poème, dans le roman et dans le récit"189

  • 190 Ibid., p. 15.

30L'ouverture des hommes de lettres vers le monde extérieur, vers l'espace culturel latino-américain notamment, est l'un des traits marquants de cette période. Trait d'autant plus important qu'il se trouve à la base du développement d'une conscience socio-politico-culturelle nationale et continentale de plus en plus forte. L'air du temps, les origines sociales communes (la classe moyenne), l'évolution rapide et violente des événements sociaux et politiques, la crise économique et la certitude de vivre à l'intérieur d'une société foncièrement injuste font de la plupart de ces créateurs une génération lucide, généreuse "imprégnée - comme le dit Cardon - d'émotion sociale190.

  • 191 Ibid., p. 25.
  • 192 Notamment des oeuvres narratives telles que Débora, de Pablo Palacio, Ajedrez , d'Humberto Salvado (...)
  • 193 Montuvios : nom qui désigne les paysans originaires des provinces équatoriennes de la côte, Guayas (...)

31Ces écrivains qui appartiennent à la même génération que Gangotena, s'engagent de plus en plus dans la réalité, dans la conjoncture historique sans perdre pour autant leur originalité propre. Profondément touchés par les idéaux de gauche, ils revendiquent "l'émotion du collectif" comme quelque chose de "fondamental, intégralement et profondément vécu"191. Ils découvrent alors, avec des yeux nouveaux, ce qui les entoure, et ils voient la violence et l'abus, la douleur, et le désespoir. Ils constatent surtout - et c'est inédit - la réalité telle qu'elle est, la nature, les gens, les villes, la campagne et, fait nouveau, la présence d'une vie quotidienne. Romanciers et poètes, conteurs et hommes de théâtre se révèlent alors comme des écrivains engagés dans leur monde. Un an après l'arrivé d'Alfredo Gangotena paraissent des oeuvres annonciatrices de la nouvelle esthétique192 et en 1930, à Guayaquil tout se cristallise dans un volume qui, à lui seul, dit ce qu'est la sensibilité moderne. Los que se van. (Cuentos del cholo i del montuvio), est un recueil de contes dont les auteurs sont trois jeunes narrateurs originaires du grand port équatorien, Joaquin Gallegos Lara, Enrique Gil Gilbert et Demetrio Aguilera Malta. Ce qui frappe, ce qui scandalise même dans cet ouvrage lors de sa parution est son discours, un discours de cholos et montuvios193, un discours des gens du peuple, des paysans et des manoeuvres :

  • 194 J. E. ADOUM, "Prόlogo" in J. GALLEGOS LARA ; E. GIL GILBERT et alii, Narradores ecuatorianos del 3 (...)

"Un langage neuf, effronté, insolent, même terroriste contre la forme académique ; les auteurs écrivent comme les personnages parlent et cette adhésion est pratiquement un manifeste"194.

  • 195 La littérature équatorienne des années 30 est très riche. Le roman, la poésie, la critique sont en (...)

32Le volume des jeunes narrateurs de Guayaquil confirme son choix esthétique en consacrant l'espagnol équatorien populaire comme langue littéraire. Los que se van devient alors la première oeuvre d'une vaste production qui, prolifique, va surgir un peu partout dans l'Equateur de la décade suivante plaçant ainsi le pays et sa littérature à l'intérieur - et même à l'avant-garde - de l'espace culturel latino-américain195.

33Voilà l'espace culturel actif, créateur, revendicatif que Gangotena découvre à son retour d'Europe. Lorsque, accompagné de la famille et de son ami très cher il s'installe à Quito, il ne se doute de rien et il n'attend rien non plus de ses compatriotes littérateurs. En fait, il est malade, angoissé, plutôt dépaysé et cette année 1928 est pour lui, avant tout, une période de réadaptation au pays et à la société quiténienne. Cela ne manque pas de lui poser des problèmes. Le mode de vie de sa classe sociale ne s'accorde pas du tout avec ce qu'il est et il en prend conscience très vite. Pour entrer dans le jeu social étroit, plutôt mesquin et hypocrite, intransigeant et sévère qui est celui de sa classe, il faut y croire un peu et surtout le comprendre. Or, Alfredo Gangotena n'y croit pas ; il refuse même d'accepter de faire semblant d'accepter un rituel pour lui factice et dégradant :

  • 196 A. GANGOTENA, "VIII. Frappez ! Frappez !" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 35. Voir CASTILLO ep. (...)

"Frappez ! Frappez !
Et tant que ce corps vivra trahi, sali dans toutes
ses veines,
Frappez ! frappez, vous dit-on, frappez plus fort
encore.
Et vous, de même, tristes images de laideur et de
honte,
Allez ! je vous accorde le champ et la clef
Et toute liberté
De violence pour me détruire, pour m'annihiler !"196

34La difficulté d'intégration dans sa classe crée aussi des distances au sein de la famille, car même si les Gangotena Fernández ont vécu et connu le monde, même s'ils ont participé aux sociétés d'ailleurs, et sont devenus, par conséquent, conscients des limitations de leur propre milieu, lorsqu'ils y reviennent, ils se plient aux normes imposées, au code établi. Ils acceptent, bien sûr, tandis que le poète, lui, se retranche derrière un éloignement discret :

  • 197 A. GANGOTENA, "IV. Vous êtes là, au milieu de la nuit, Madame" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 2 (...)

"Ah ! trop de gens m'entourent : tous amis, parents
- Je le veux bien.
Trop de gens qui me défient.
Mais certainement !... ils ont raison, certainement !
- Et ce filet interne de sang, ce filet de sang qui
me laboure les yeux,
Qu'ils ont raison, ce filet de sang le prouve bien.
Néanmoins, rassurez-vous ! Je ne ressens, à votre
égard ni colère, ni tristesse
- Nulle envie de mourir !
Non !... les compliments, non plus, ne me touchent guère !
Vous êtes libres de parler et de jouir, en
excellente compagnie, de ces mille pensées qui me
resteront, hélas ! éternellement secrètes.
Et tous ces gens qui vous entourent, qui sont là
à graviter autour de vous,
Madame, ils sont libres, eux aussi, de commenter
ma chute et mon dépit''197.

35Cet éloignement discret dont nous parlons est surtout de l'indifférence. Gangotena ne sent pas concerné par la quotidienneté des autres, très sincèrement il sait ne pas y appartenir. Il se situe au-dessus de tout cela, ailleurs, plongé dans ses propres abîmes, et prend conscience de son absence. Il s'agit d'une double absence parce qu'il est loin des contrées aimées, (Paris et l'Europe étant devenus un songe), en même temps qu'exclu par volonté propre du monde quotidien, de la société des autres, de la contingence équatorienne.

36Le créateur qui jouissait du bonheur d'écrire, le "jeune poète ébloui" dont parlait Zaldumbide est devenu, dans le courant de 1928, un solitaire, un être triste et tourmenté, différent :

  • 198 H. MICHAUX, "Absence par Alfred Gangotena (chez l'auteur à Quito, Equateur)" in Cahiers du Sud , M (...)

"Je l'ai vu regarder des amis de sa famille, ces éternels bavards équatoriens comme on regarde des pierres, un regard froid et rigide cent pour cent, vidé, raclé de toute impression vivifiante ; regard effrayant, et comme mortel"198,

37se souvient Michaux ; et lui, l'ami unique, le privilégié entre tous est bien placé pour le savoir. Il essaie au moins de comprendre ; il peut, avec effort, pénétrer - parfois sans y parvenir - cette raideur affective qui s'est emparée de son ami. De plus c'est une raideur terrifiante, car une écorce fait d'Alfredo Gangotena un être "vidé, raclé de toute impression vivifiante", une masse enchevêtrée de nerfs, de veines, de sang, qui souffre et qui dans la souffrance concentrée qui est la sienne, tente de se retrouver, de se reconstruire en tant qu'individu avec une identité propre.

38La maladie est certainement pour quelque chose dans cet état de désolation absolue. Le mal, dès que le poète en a pris conscience, est devenu une certitude effrayante, insuppor-table, atroce, qui marque au fer rouge tout son être. Son corps est sang, sa conscience est sang, son chant est sang :

  • 199 A. GANGOTENA, "IX. Les murs tremblent, les feuilles aussi" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 41. V (...)

"Il y a quelqu'un qui saigne ici
Quelqu'un qui saigne de grosses gouttes,
Lourdes comme l'acide enfoui au sein terrible de
la montagne.199.

  • 200 A. GANGOTENA, "VI. Ah ! c'est bien moi le voyageur qui s'agite et dit" in Absence. 1928-1930 , Ibi (...)

39clame-t-il, traversé d'un lourd désespoir lucide et terrifiant. En effet, Gangotena sait parfaitement qu'il doit vivre avec la maladie et qu'être vivant dans son cas signifie exactement - ironie du sort - être accompagné pour toujours par le mal : "mon corps est occupé à mourir"200, constate-t-il alors sombrement, froidement, sur un ton concluant.

  • 201 Ce n'est que vers la fin des années 30 que Gangotena rétablit des liens créateurs avec ses pairs q (...)
  • 202 Nous parlons ici du point de vue des membres de la société intellectuelle équatorienne de gauche q (...)

40Cette vérité impitoyable qu'il est obligé d'assumer à vingt-quatre ans n'est pourtant pas la seule à le plonger dans la détresse. Il y a bien d'autres causes qui aggravent son état : le fait d'être obligé de vivre à Quito, par exemple ; de se sentir de plus en plus éloigné de sa classe sociale ou, bien que cela ne soit pas encore significatif, de ne pas pouvoir recomposer un groupe de pairs, de créateurs, d'intellectuels capables de comprendre sa démarche poétique, car ce qui est en train de lui arriver, de surcroît, pendant cette année charnière de son existence, c'est que, tout doucement, il devient un exclu, un incompris. En effet, dès le moment de son arrivée en Equateur, il a été ignoré par le monde intellectuel. Les amis poètes du collège, les camarades des premières publications gardent discrètement les distances201. Ils attendent, en fait, plus ou moins méfiants, que ce soit Gangotena qui fasse les premiers pas, car les temps ont changé, les hommes aussi, et leur ancien compagnon est maintenant perçu plutôt comme un afrancesado atteint de gallomanie, qui a oublié ses racines et préféré le succès en France202. Nous y reviendrons plus tard car, dans ces premiers mois à Quito, cette réaction ne fait que se profiler confusément et Gangotena, qui ne se doute encore de rien, est attiré par d'autres événements significatifs de son existence.

  • 203 A GANGOTENA, Orogénie , Paris, Editions, de la N.R.F., coll. "Une Oeuvre, un Portrait", 1928, 93 p (...)

41Dans cet ordre de choses, vers la fin du mois de mars 1928 paraît Orogénie, sous le sigle de la N.R.F. à Paris. Cette oeuvre, longuement attendue contient en fait, dans ces deux recueils, la synthèse poétique de l'expérience française de son auteur203. Elle est aussi le souvenir palpable - devenu un livre - des amis, des camarades et des échanges esthétiques réciproques. Ce ne sera qu'un mois et demi après la parution d'Orogénie que son auteur pourra se voir imprimé, et ce sera une joie, une récupération vivifiante des temps passés, un souffle du bonheur perdu, un fragment revu du "songe" laissé derrière soi :

  • 204 A. GANGOTENA, "X. Cette maladie mortelle au fond de moi" in Absence. 1928-1930, Ibid, p. 47. Voir (...)

"Pourtant une petite et vacillante lumière m'anime
de son périodique tremblement.
Et vais-je m'étendre dans les songes,
En compagnie des anges, ces hauts témoins de ma
longue et cruelle absence ?"204.

  • 205 "Le songe", l'un de motifs lyriques structurant le monde d'Absence. 1928-1930 . Métaphore désignan (...)
  • 206 Tel que le révèlent son journal et la correspondance qu'il a adressé à Jean Paulhan dans cette pér (...)

42Les 93 pages d'Orogénie gardent, en effet, jalousement, la présence matérialisée du " songe "205, de la reconnaissance dont sa poésie a été l'objet, du cercle d'amis poètes, de sa trajectoire fulgurante dans le monde des lettres parisien. Il sait cependant qu'il est capable de donner beaucoup plus encore, et il écrit, écrit fiévreusement, tout comme le fait aussi Henri Michaux, le compagnon. Entre les deux poètes complices de la même passion, le dynamisme de l'écriture ne s'arrête pas. Si être en Equateur semble malgré tout encore supportable, c'est bien parce que Michaux est là, un Michaux fortement dépaysé, certes,206 mais venu de là-bas.

  • 207 Entre la fin janvier 1928 et octobre 1928 les déplacements de Michaux sont nombreux. Les deux pôle (...)
  • 208 La nature de ces échanges peut être connue en consultant les pages d'Ecuador. Journal de voyage . (...)

43Il y a pourtant, dans ce premier semestre de 1928, une communion d'idées et un partage intellectuel entre les deux écrivains. Cela se reflète dans une interaction de la dynamique du travail créateur de Michaux et de Gangotena. Malgré les nombreux déplacements du premier - Gangotena doit garder repos - chaque fois qu'ils se retrouvent leurs échanges ravivent le dialogue207. Michaux est en train d'écrire le journal de son séjour équatorien, Gangotena, lui, travaille déjà à ce qui deviendra Absence. 1928-1930 . Les poètes lisent, discutent, parlent sciences, philosophie, littérature, musique, peinture208. Si l'amitié entre les deux créateurs devient de plus en plus étroite dans cette période, c'est bien parce que, entre eux, il y a la poésie. L'enrichissement mutuel se produit malgré les réticences de Michaux, car le Belge voudrait vraiment mettre de la distance entre lui et ses hôtes. En effet, des circonstances, nées lors d'une confrontation de mentalités, révélent des oppositions fondamentales et marquent les premières fissures dans leurs rapports. L'excès de générosité de Gangotena fait peur à Michaux, qui voit dans ce geste une forme de possession de sa personne. Cela éveille en lui la méfiance. Epris de liberté, le poète belge ne supporte même pas l'idée qu'une contrainte puisse s'exercer contre son indépendance personnelle et lorsqu'il croit voir des signes annonçant une volonté de le retenir en Equateur, il se révolte.

44Cela se passe lors des travaux de rénovation dans la demeure des Gangotena à Quito. Michaux découvre l'existence d'une chambre qui lui est destinée. Cette marque d'amitié, loin de l'émouvoir, provoque chez lui un refus viscéral ; il est pris de panique :

  • 209 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid., pp. 85-86.

"Il est extraordinaire comme on peut suer rapidement et avoir froid aussitôt après [...]. Ma chambre ! Quelle histoire ! Me construire ma chambre ! Ah ! Que je sois logé n'importe où ; par terre. Ma chambre ! Ils veulent donc que je demeure toute ma vie à Quito [...].Mon ami a accumulé des livres pour lui et pour moi dans sa bibliothèque. Grave cela, grave ! Il me demande ceux que je veux. Je réponds : Aucun. Il ne comprend pas et commande ceux que je dois aimer... En vérité, il est mon ami très tourmenté et très cher. Mais moi de lui ! Peut-on être l'ami d'un traître ! Ça c'est ma clef : Traître. "209.

45Cet événement, qui met en relief deux visions du monde à l'opposé l'une de l'autre est extrêmement révélateur de la nature des rapports entre les deux poètes. La générosité de Gangotena est celle de sa classe avec ses pairs et elle correspond à une conception des valeurs selon lesquelles tout ce que l'on possède doit être mis à la disposition de celui qu'on aime. Or, pour Gangotena, Michaux est l'ami, l'alter-ego, l'égal et peut-être même son double. C'est pourquoi il l'aime sans condition ni arrière-pensée et met à sa disposition tout ce qu'il possède. Ce sentiment profond ne signifie pas pour autant qu'il veuille se l'approprier. Absolument pas. Il donne parce qu'il veut le bonheur de l'ami. Seulement, le bonheur de Michaux est ailleurs, très loin de l'Equateur, et cela Gangotena ne l'a pas compris. En vérité, Michaux non plus n'a rien compris au geste de son ami, son interprétation en conséquence est tout à fait différente.

  • 210 Des renseignements concernant la vie, la condition sociale et culturelle d'Henri Michaux peuvent ê (...)

46Henri Michaux, qui est issu d'une bourgeoisie belge et flamande, a rompu plus ou moins violemment avec son groupe et se considère lui même comme un exclu, un laissé pour compte. Il a, de surcroît, d'énormes difficultés économiques et se trouve constamment à la recherche d'un emploi dont l'exercice et la rémunération devraient lui permettre de continuer à écrire210 et n'est absolument pas en condition de bien interpréter ni de comprendre l'action de son ami. En fait, le refus spontané de Michaux, son ahurissement ne sont autre chose qu'une réaction de dignité personnelle exacerbée et une manière de plus de manifester sa volonté farouche de liberté.

  • 211 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid., p. 185.
  • 212 Cette tentative se trouve dans certains textes d'Ecuador. Journal de voyage , notamment dans le de (...)

47Voilà comment le modus vivendi équatorien, plus encore, une conception équatorienne de la vie ont réussi à provoquer une fissure dans cette amitié jusqu'ici riche et gratifiante. Cela met en évidence aussi bien la condition de Gangotena que celle de Michaux. Alfredo Gangotena se révèle dans cet épisode de la chambre comme un équatorien à part entière. Plus encore, par naissance, par formation, par éducation c'est un aristocrate, un aristocrate quiténien, de surcroît. Alors, comment ne pas être un caballero "hospitalier jusqu'à l'inouï" ?211. Cela Michaux tente de se l'expliquer, et d'expliquer plus tard sa propre réaction à l'ami, mais analyser des comportements dont les motivations sont cachées dans le plus profond de l'inconscient se révèle assez ardu212.

48L'épisode de la chambre offerte à Michaux devient ainsi un fait décisif qui remet en question les fondements d'une amitié et oblige les intéressés à reconsidérer les liens qui les unissent. Il est bien évident que, pour eux, il peut y avoir désormais des zones d'ombre, des moments de non intelligence, dans un rapport jusqu'ici fait uniquement de moments de bonheur. La générosité de Gangotena permet à Michaux de découvrir l'Américain chez son ami - cela il ne l'avait pas vu à Paris ou, à la rigueur cela ne lui avait pas paru significatif - en prenant conscience de la différence qui les sépare. Cette évidence le plonge dans le doute ; il se sent en faute et en train de trahir l'amitié qu'on lui a manifesté - "peut-on être l'ami d'un traître !" - et il se remet froidement en question. Gangotena, pour sa part, ne se montre pas vexé et, ainsi que Michaux l'écrit, reste le même : l'hôte attentif, généreux, discret. La seule différence est que maintenant il sait - avec une sorte de fatalisme définitif - que l'ami, lui aussi, va l'abandonner et qu'il restera à jamais enfermé dans cette contrée en dehors du monde qu'est son pays :

"Je n'ai plus recours, ni droit, aux formes stimulantes de la parole :
Mon coeur s'est éteint,
Ma voix vibre d'un son de mort
cette voix perdue,
Naguère plus belle et plus heureuse que toutes
ces brises dans la montagne
[...]

Pas une main amie !
Ah ! si au moins il m'avait été donné de fuir ces
draps sordides...
Et de m'en aller joyeux, enfant sur la route des
fleurs.
[...]

  • 213 A. GANGOTENA, "X. Cette maladie mortelle au fond de moi" in Absence. 1928-1930 , Ibid., pp. 44-47. (...)

Pas une paupière amie,
sous le ciel, je dis vrai, qui ait loisir de
s'abaisser sur mes souffrances."213.

49C'est plongé dans cette impression de perte progressive de tout ce qu'il aime, dans la détresse et le désarroi que réapparaît, silencieuse, profonde, et mystérieuse, l'expression poétique en espagnol. Comment expliquer cette renaissance dans la langue des origines ? Comment déchiffrer les clés d'une énigme dont les causes semblent être aussi un mystère sans explication pour le poète lui-même ?

  • 214 Que Gangotena ait eu besoin d'être rassuré en ce qui concerne la qualité de son travail poétique, (...)

50Gangotena, à ce sujet, comme pour beaucoup d'autres aspects concernant sa vie et son oeuvre, reste secret, silencieux. En vérité, et il est bon de le rappeler, écrire en espagnol a été pour lui la manifestation première de son talent, et maintenant, après un hiatus expressif d'à peu près huit années, la langue des origines remonte des profondeurs inconscientes de son système créatif et récupère ses mécanismes expressifs propres. Cela se passe doucement, très lentement et sans aucun doute, avec des craintes, des hésitations et une insécurité certaine214. Revenir à la langue maternelle ne laisse pas de poser des problèmes. C'est assurément un défi et il est d'autant plus dangereux et conflictuel que la réception des intellectuels équatoriens à son égard - ainsi qu'à celui de Michaux - a été plutôt glaciale.

  • 215 Un exemple flagrant de ce silence voulu autour de la poésie de Gangotena se trouve dans B. CARRION (...)

51Les raisons de cette attitude s'expliquent bien évidemment par le moment que l'espace culturel national est en train de vivre, mais également, et de manière fort significative et en rapport direct avec l'esthétique nouvelle, par une question d'ordre social. En effet, les changements dans la structure de la société équatorienne des dernières années ont également touché l'espace culturel, dont les groupes les plus en vue - ceux qui dominent le milieu de la communication - sont des intellectuels d'une sensibilité de gauche, sortis pour la plupart de la classe moyenne et, par voie de conséquence, très méfiants, voire hostiles à toute production ou tout écrivain provenant des élites215.

  • 216 Dès son arrivée, Gangotena commence à envoyer des nouveaux textes aux revues littéraires européenn (...)
  • 217 En accord avec ses procédés habituels il a dû envoyer ses poèmes en espagnol aux revues latino-amé (...)
  • 218 A. GANGOTENA "Recóndito espacio" in Contemporáneos , México, no 9, febrero 1929, pp. 120-123. Voir (...)

52Il n'empêche que pendant le deuxième semestre de 1928, le courant expressif en espagnol devient chez Gangotena une évidence à laquelle son auteur lui-même ne peut se dérober. Vers la fin de ce semestre, il ressent le besoin de faire connaître les nouveaux textes, et en même temps qu'il envoie des poèmes de sa production en français à Paris216, il envoie aussi des textes en espagnol à des publications spécialisées de l'Amérique latine217. Voilà comment, dans le numéro de février 1929 de Contemporáneos, revue mexicaine, paraît "Recóndito espacio"218, poème qui marque définitivement le retour du poète à la langue maternelle et, par la même, la continuité de sa production poétique en espagnol :

  • 219 A. GANGOTENA, " Recóndito espacio", Ibid. Pour apprécier le poème entier consulter CASTILLO ep. BE (...)

"Al par de estruendos la luz ensaya su mirada y su
vertiente en la ladera;
Ya mi párpado, como ala toda en sangre, se estreme-
ce en la noche de los vientos.
Arrobada cuando huye huraña el alma nuestra en
busca de alimentos.
Arrobada tiembla de esperanza y adolece de rocío en
la pradera"219.

53Ainsi démarre "Recóndito espacio" et le vers riche, étoffé qui sort de la plume de Gangotena - en espagnol - souligne la maîtrise de la langue, la puissance évocatrice du mot, un savoir faire poétique dont on ne peut pas douter. "Recóndito espacio" s'insère tout naturellement dans l'ensemble de la production gangoténienne. C'est de la poésie mûre à part entière. On reconnaît là un poème de qualité. Cela aurait pu paraître une gageure après tant d'années sans avoir rien publié en espagnol - rien publié mais peut-être beaucoup écrit sans le montrer. Comment le savoir ? Cela aussi entre dans les zones d'ombre qui entourent le poète - "Recóndito espacio" est maintenant là et il s'érige en preuve, en démenti formel de sa supposée incapacité expressive en espagnol. Plus encore, ce poème démontre l'existence d'un système créateur à double voie, aussi bien en français qu'en espagnol. En effet, écrire en français - et cela Gangotena l'a découvert depuis longtemps - est le seul moyen pour lui de recréer "le songe", l'idéal. Le courant expressif en espagnol revient désormais et, tout naturellement, équitablement, il partage, avec l'écriture en français, les possibilités artistiques du poète. Alors, le discours gangoténien s'étoffe, devenant plus riche, plus dense, plus profond, plus complexe et plus cohérent. Il est clair, à partir de ce moment-là, que son statut créateur sera celui de la coexistence des deux langues, de la création et de l'écriture à deux voix. Bref, le temps est venu de faire un travail poétique en utilisant le double instrument. Gangotena comprend qu'il a besoin des deux langues pour réussir à se dire, pour essayer d'exprimer la violence de la solitude, la conscience de soi et la conviction, la certitude d'être. Les deux langues vont surtout lui permettre de tenter d'être compris par les autres, de se réconcilier avec lui-même ainsi qu'avec le monde.

54A partir de cette année 1928, en conséquence, le système de création poétique d'Alfredo Gangotena devient définitivement une structure complexe. Le processus d'élaboration textuelle est déterminé par une double expressivité, en français ou en espagnol, deux langues qui se partagent le fond, la forme et la force créative de leur auteur. Le résultat est une production parfaitement différenciée et cohérente dont les éléments ne se mélangent jamais. Une écriture poétique sans interférences, sans contaminations, sans traductions. L'ensemble de la poésie gangoténienne, coule plutôt dans un jeu d'alternances plus ou moins harmonisé, un jeu dont le meneur de la création sera d'abord le français qui, avec les années, cédera doucement sa place à la langue espagnole sans jamais pour autant disparaître.

  • 220 Pour les préparatifs du voyage de retour et les péripéties de sa réalisation consulter H. MICHAUX,(...)

55Au mois d'octobre 1928, Henri Michaux entame son voyage de retour en Europe. Ce retour longuement préparé est une dure et dangereuse épreuve physique à laquelle le poète belge se soumet de plein gré. Voulant vivre à fond l'expérience du dépassement de soi, se mettant pour de bon à l'épreuve, il s'offre le plaisir - et l'horreur - du danger pour savoir jusqu'où il peut arriver, jusqu'où son corps et son esprit peuvent résister. Il part alors à cheval, à pied, en pirogue vers la côte Atlantique, au Brésil, en traversant la forêt amazonienne220.

56Le départ de l'ami aimé laisse Alfredo Gangotena dans la solitude absolue. Michaux emporte avec lui les preuves réelles et palpables de la vie en France, de cette expérience extraordinaire que le poète équatorien y a vécu. La séparation signifie alors bel et bien l'abandon dans le monde, la perte de ce qui a signifié le plus dans sa vie : l'Art, la culture, la littérature mais beaucoup plus encore, le sentiment de participation, le fait de pouvoir être et rester là où tout cela naît, se développe, dans le centre de la création artistique. En s'éloignant pour de bon, Michaux s'intègre lui aussi à la province "des songes" tandis que Gangotena, lui, reste apprivoisé dans son "recόndito espacio", seul et à part, oublié dans son pays de sables et de montagnes, de vent et de solitudes. Henri Michaux et Alfredo Gangotena ne se revirent plus jamais.

*

Notes

161 Renseignement pris dans H. MICHAUX, Ecuador. Journal de Voyage , Ibid., p. 11.

162 Alfredo Gangotena ne reviendra en France qu'en 1936 et pour quelques mois. Son frère, marié à une Française, reviendra plus tard de même que ses soeurs.

163 A. GANGOTENA, "L'adieu" in Revue de l'Amérique latine , Paris, 5ème année, vol. XVI, no 63, mars 1927, pp. 229-231. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Annexes C.4.11 et Bibliographie Active réf. 29.

164 H. MICHAUX, Ibid., pp. 12-13.

165 Ibid., p. 13.

166 A. GANGOTENA, "Christophorus" in Philosophies , Paris, no 5/6, mars 1925, p. 519 (Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Annexes C.3.9. et Bibliographie Active réf. 25). Nous l'avons signalé précédemment : le voyage maritime ne constitue pas un motif significatif dans la poésie gangoténienne, la mer, les océans, les matières liquides, en général, sont, en conséquence, des allusions vraiment peu fréquentes dans cette oeuvre. Gangotena est notamment un poète minéral, planétaire. Voilà pourquoi pour montrer sa vision poétique de la traversée des océans nous devons avoir recours à "Christophorus", un texte unique en son genre.

167 A. GANGOTENA, Ibid., p. 523.

168 H. MICHAUX, "Arrivée à Quito" in Ecuador. Journal de Voyage , Ibid., pp. 32-33.

169 En effet, les vers de ce texte, leurs jeux d'oscillations et de pauses, accents et césures, marquent le rythme du train essoufflé qui escalade les hauts plateaux. Les noms des lieux soulignant de surcroît cette traversée de la plaine vers les hauteurs : la "région de Huygra" correspond à la province du Guayas où l'on cultive café et cacao et dont les habitants sont pour la plupart des Noirs. La "province du Chimborazo "dominée par le volcan dont elle porte le nom (6.272 mts d'hauteur) signifie le changement de réalité géographique - des terres chaudes aux terres de plus en plus froides-, changement qui prépare l'entrée des hommes vus comme des habitants d'une autre planète.

170 A. GANGOTENA, "V, O Terre ! Terre trois fois maudite", in Absence. 1928-1930 , Quito, chez l'auteur, p. 26. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38.5.

171 Henri Michaux était Belge (Anvers 1899-Paris 1984) tout comme Jacques Brel auteur du beau poème "Le plat pays" (métaphore dont le référent est précisément la Belgique, pays des plaines). Le Belge qu'est Michaux découvre avec malaise les hautes montagnes des Andes - "des bosses" -, et ressent avec violence l'omniprésence de la terre nue, impression pour lui terrifiante. Cette réaction inattendue, il la nomme "la crise de la dimension". Voir H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid. pp. 35 et 69.

172 Renseignement pris dans A. CUEVA, "El Ecuador en los años 30" in América Latina en los años treinta, México, Universidad Nacional Autόnoma de México, Instituto de Investigaciones Sociales, 1977, p. 215.

173 Ibid., p. 214.

174 "Dans l'économique, la bourgeoisie subit une atrophie prématurée car elle n'a pas pu surmonter la phase agraire-mercantile [...], l'accumulation des capitaux étant destinée à l'usure pure et simple grâce au système bancaire omnipotent qui utilisa l'Etat et transforma le fisc en source d'enrichissement privé", A. CUEVA, Ibid. p. 214.

175 Il y a des victoires successives de ceux qui sont en bas de l'échelle sociale. Par exemple, en 1903, les coups de fouet sont définitivement interdits dans l'Armée ; en 1905, la première confédération des travailleurs est organisée à Guayaquil, la Confederaciόn Obrera del Guayas ; en 1909, se déroule à Quito le 1er Congrès Ouvrier International ; en 1913, les paysans Noirs de la province d'Esmeraldas se soulèvent et donnent leur appui à un leader libéral ; en 1915, le1er mai est déclaré "Jour du Travail" et jour férié ; en 1917, la Fédération d'Etudiants, Federaciόn Universitaria del Ecuador voit le jour ; en 1918, le gouvernement décrète la suppression du concertaje paysan et l'annulation du délit des dettes concernant le concertaje indien. Voir, Chapitre I, note 5. Cette mesure est très importante et même si elle fut transgressée très souvent, elle est à la base du changement d'attitude des Indiens dans les années 20. Consulter P. J. VERA, "Cronologia del Ecuador", Ibid., pp. 472-512 et A.F. ROJAS, La novela ecuatoriana, Ibid., pp. 69-88.

176 A. MARVAUD, "La situation économique de l'Equateur" in Revue de l'Amérique latine , Paris, 2e année, vol. III, no 14, février 1923, p. 166. Consulter également l'indispensable ouvrage d'A. F. ROJAS, La novela ecuatoriana , Ibid., "Tercera Parte : 1925-1945", pp. 148-162 ; ainsi que L. BENITES, Ecuador : Drama y paradoja , México, Fondo de Cultura Econόmica, coll. Tierra Firme, 1950, pp. 236-245.

177 Au cours de son Histoire l'Equateur a toujours été menacé par les appétits expansionnistes de la Colombie et du Pérou. En 1903, 1904 et 1910, des incidents de frontières avaient conduit l'Equateur aux affrontements guerriers avec le Pérou. Des pactes et des cessions de territoires à la Colombie avaient empêché ces affrontements. Cependant, en 1924 la Colombie signe des traités secrets avec le Pérou en lui cédant des terres ayant appartenu à l'Equateur. Cela provoque, en 1925, la rupture de relations entre la Colombie et le pays andin.

178 La lutte pour le pouvoir, les tentatives de coups d'Etat réciproques caractérisent toujours les jeux du pouvoir des élites dans les années 20. L'Armée et l'Eglise donnent leur soutien parfois à la bourgeoisie côtière, parfois à l'aristocratie terrienne des hauts plateaux. En 1925, par exemple, un coup d'Etat chasse du pouvoir le président libéral Gonzalo Cόrdova. C'est la revoluciόn juliana dirigée par des jeunes militaires, cadres moyens de l'armée, appuyés par les propriétaires terriens des hauts plateaux. Voir A. F. ROJAS, op. cit., pp. 142-145.

179 A. CUEVA, op. cit., p. 216.

180 Huasipungo mot quechua ; huasi : maison, pungo : porte ; petite parcelle de terre que le propriétaire foncier prête à la famille indienne en échange de son travail. C'est ce "prêt" qui est objet du concertaje. Consulter à ce sujet P. JARAMILLO ALVARADO, El indio ecuatoriano. Contribuciόn al estudio de la sociologia indoamericana , Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1954, pp. 162-169. Et sur la situation général des Indiens dans la région andine, E.- M. FELL, Les Indiens. Sociétés et Idéologies en Amérique Hispanique , Paris, Armand Colin, 1973, pp. 32-43 et 43-54.

181 Il y a en Equateur différents groupes d'Indiens. Les plus importants sont ceux des hauts plateaux, des Quechuas habitant les couloirs andins ; il y a aussi les Indiens de l'Orient, el Oriente, région presque inhabitée de l'Equateur, les Yumbos, il y a finalement les Indiens Jivaros, les chasseurs de têtes habitant la forêt amazonienne. Ceux qui incarnent le "problème indien" sont les habitants des hauts plateaux, les Indiens des Andes sont des paysans et le rapport à la terre - élément constituant de leur conscience identitaire - devient pour eux essentiel. Il n'est pas possible d'étudier ici cette vaste question. On peut cependant consulter une riche bibliographie concernant les années 20 et 30 sur ce sujet. En ce qui nous concerne nous pouvons signaler l'oeuvre de P. JARAMILLO ALVARADO déjà citée, H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid. ; B. FLORNOY, Découverte de sources. Des Andes à la forêt amazonienne , Paris, Editions Je Sers, 1946, 256 p. ; B. FLORNOY, Haut Amazones. Trois Français chez les Indiens réducteurs de têtes , Paris Plon, 1939, 274 p. ; A. ESPINOZA TAMAYO, Psicologia y sociologia del pueblo ecuatoriano , Guayaquil, Biblioteca Ecuatoriana, 1978, 208, p. etc.

182 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid. p. 32-33.

183 Ce terrible événement reste ineffaçable dans la mémoire collective équatorienne. Quelques années plus tard il deviendra motif littéraire des romans et récits des écrivains des années 30. Voir, par exemple, Las cruces sobre el agua , roman de J. GALLEGOS LARA, paru à Guayaquil en 1946, mais ayant été écrit entre 1938 et 1941 (Voir M. DONOSO PAREJA, "Prόlogo" in J. GALLEGOS LARA, Las cruces sobre el agua, La Habana, Casa de las Américas, coll. Literatura Latinoamericana, 1979, pp. VII-XIX). Les soulèvements indigènes deviennent eux aussi une thématique centrale dans les narrations des années 30. Lire, par exemple, Huasipungo , roman de J. ICAZA, paru à Quito en 1934.

184 Sur l'étoffement progressif des classes sociales et des forces politiques équatoriennes dans les années 20 et 30, consulter P. J. VERA, "Cronologia del Ecuador", Ibid., pp. 518-543 ; A. CUEVA, "El Ecuador de los anos 30", Ibid., pp. 213-238 et A. F. ROJAS, La novela ecuatoriana , Ibid., pp. 145-149,162-166.

185 C'est le cas par exemple des narrateurs Pablo Palacio, Joaquin Lara et de José de la Cuadra ; des poètes Gonzalo Humberto Mata et Jorge Reyes ; des critiques Benjamin Carrión et Angel Rojas.

186 Comme par exemple, Gonzalo Escudero, Jorge Carrera Andrade, Augusto Arias, Eduardo Samaniego y Alvarez.

187 Dès le début du siècle et même avant, la présence d'un espace culturel et littéraire bien constitué est évident en Equateur. Intégré par des intellectuels provenant de l'élite, cet espace s'organise dans des groupes, des cénacles et des publications périodiques - des revues et des journaux - qui portent souvent le même nom. Ainsi, par exemple, les Anales de la Universidad Central, le Boletin de la Sociedad Juridico-Literaria , 1901, à Quito ; América modernista , 1906 ; la Revista juventud estudiosa , 1919 à Guayaquil. L'existence de revues littéraires publiant la production des créateurs d'âges et d'origines différents est presque la norme en Equateur. Revues de collégiens, de lycéens, d'étudiants, d'avocats, d'historiens, etc. La alborada de 1918 et Juventud , 1919 et 1920 où Gangotena publia ses premiers textes étaient des revues des lycéens de Quito. En 1912 paraît à Quito la très importante revue Letras , dirigée par Isaac J. Barrera. Cette publication de longue vie montre l'évolution de la littérature équatorienne à partir du modernisme en avant. Vers 1920, les quatre villes les plus importantes de l'Equateur - Quito, Guayaquil, Cuenca et Loja-possèdent quelques revues montrant la production de leurs nouveaux créateurs : Incienso , 1912 ; América , 1925 ; Espirales , 1927 ou Cándido , 1929 à Quito ; Singulus , 1921 ; Proteo , 1922 ; Savia , 1925 à Guayaquil ; Philelia , 1922 ; América latina , 1922 à Cuenca ou Nuevos Perfiles , 1919, Loxa, 1926 à Loja. Voir à ce sujet M. H. HANDELSMAN, "La época modernista del Ecuador a través de sus revistas literarias, 1895 y 1930" in Hispania , U.S.A., no 86, 1983, pp. 40-47 et A. F. ROJAS, La novela ecuatoriana , Ibid., pp. 88-90. Il est intéressant de constater, en outre, vers la fin des années 20 et pendant les années 30, le rayonnement culturel du Mexique et du Chili en Equateur. Benjamin Carrión, cite ces deux pays en exemple ; Carrera Andrade établit des liens poétiques étroits avec des poètes chiliens (Neruda et Gabriela Mistral) ; de nombreux écrivains équatoriens publient leurs oeuvres au Chili et au Mexique. Alfredo Gangotena, lui aussi, publie un de ses textes au Mexique.

188 Benjamín Carrión, équatorien, 1897-1979, "critique littéraire, essayiste, écrivain fébrile, maître à penser de jeunesse, poète et politicien, journaliste et romancier" (F. et L. BARRIGA LOPEZ, Diccionario de la literatura ecuatoriana, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1980, vol. I, p. 200) ; "véritable maître à penser des jeunes équatoriens" (J. VALDANO, Ecuador. Cultura y generaciones , Ibid., pp. 122-123), chef de file de la nouvelle sensibilité, l'un des fondateurs du socialisme équatorien. De nombreux exils, notamment au Chili et au Mexique ont fait de lui un américaniste à part entière, un défenseur ardent de l'être latino-américain et équatorien. Sa création la plus importante : la Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1944. Auteur de nombreux ouvrages.

189 B. CARRION, Indice de la poesía ecuatoriana contemporánea , Santiago du Chili, Ediciones Ercilla, coll. Biblioteca América, 1935, pp. 14-15.

190 Ibid., p. 15.

191 Ibid., p. 25.

192 Notamment des oeuvres narratives telles que Débora, de Pablo Palacio, Ajedrez , d'Humberto Salvador ; La casa de los locos , d'Alfredo Pareja Diezcanseco. Ces ouvrages, tous de 1929 dont les auteurs correspondent à la génération de Gangotena, avaient été précédés en Equateur par Plata y bronce de Fernando Chávez, 1927 et par Un pedagogo terrible o el vientre de una revoluciόn de Sergio Núñez, 1927. Un certain nombre de titres concernant la nouvelle esthétique étaient déjà parus en Amérique latine et avaient même fait l'objet de traductions en français (grâce à des extraits parus dans des revues). Par exemple, La vorágine , José Eustasio Rivera, Colombien, 1924 ; Don Segundo Sombra , Ricardo Güiraldes, Argentin, 1926 ; Doña Bárbara, Rόmulo Gallegos, Vénézuélien paraît en 1929. La Revue de l'Amérique latine publia à Paris de longs extraits aussi bien de La vorâgine que de Don Segundo Sombra , et très certainement Gangotena les a lus.

193 Montuvios : nom qui désigne les paysans originaires des provinces équatoriennes de la côte, Guayas et Esmeraldas. Selon A. F. Rojas le montuvio est un métis "mezcla triple de sangre" : mélange de Blanc, de Noir, d'Indien, "un type racial nouveau" ajoute Rojas existant déjà au XVIIIe siècle. Aujourd'hui, en tout cas les termes montuvio et cholo désignent des équatoriens provenant des régions différentes du pays : montuvio est un métis, paysan ou ouvrier de la côte ; cholo est un métis, paysan ou ouvrier de la sierra. Voir A. F. ROJAS, La novela ecuatoriana, Ibid., p. 22.

194 J. E. ADOUM, "Prόlogo" in J. GALLEGOS LARA ; E. GIL GILBERT et alii, Narradores ecuatorianos del 30 , Ibid., p. XXVI.

195 La littérature équatorienne des années 30 est très riche. Le roman, la poésie, la critique sont en accord avec l'esthétique nouvelle, qui est désignée sous la dénomination d'Indigénisme. Les titres significatifs sont nombreux, mais un échantillon révélateur doit proposer en dehors de Los que se van déjà cité : Mapa de América , B. Carriόn, 1930 ; Galopes de volcanes , G. H. Mata, 1932 ; Los sangurimas , J. de la Cuadra, 1934 ; Huasipungo, J. Icaza, 1934 ; El cristal indlgena , A. Arias, 1934 ; Biografĩa para el uso de los pájaros , Carrera Andrade, 1937, etc. Sur les conceptions esthétiques de l’Indigénisme littéraire consulter l'indispensable ouvrage de E.-M. FELL, Les Indiens. Sociétés et idéologies en Amérique Hispanique , Ibid., pp. 115-206, et plus particulièrement les pp. 146-168.

196 A. GANGOTENA, "VIII. Frappez ! Frappez !" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 35. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38. 8.

197 A. GANGOTENA, "IV. Vous êtes là, au milieu de la nuit, Madame" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 23. Voir aussi CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38. 4.

198 H. MICHAUX, "Absence par Alfred Gangotena (chez l'auteur à Quito, Equateur)" in Cahiers du Sud , Marseille, 21e année, s. n., février 1934, p. 159. Cette note de lecture sur Absence. 1928-1930 est plutôt une brève étude de Michaux sur Gangotena. Elle contient des précisions, des observations et de jugements d'une grande justesse sur l'homme, le poète et son oeuvre. Les liens profonds de cette amitié poétique sont révélés par les paroles de Michaux. Ce texte, le meilleur qu'on ait jamais écrit sur le poète équatorien, est une preuve évidente de l'affection de Michaux et de son respect pour le créateur que Gangotena était. Une deuxième version de cette petite étude se trouve dans le numéro d'hommage à Henri Michaux, Cahiers de l'Herne , Paris, n" 8, 1966, pp. 340-342. Version revue et corrigée par rapport à celle de 1934 des Cahiers du Sud . 11 faut remarquer que la première version est beaucoup plus riche en information que la deuxième. En 1966, Michaux élimine tout ce qui était contingent. La deuxième version est donc plus stricte, plus sèche, plus rigoureuse et pourtant beaucoup plus froide. Voir à ce sujet CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena . 1920-1930, op. cit., en particulier, notre Bibliographie Passive, années 1934 et 1966.

199 A. GANGOTENA, "IX. Les murs tremblent, les feuilles aussi" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 41. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38.9.

200 A. GANGOTENA, "VI. Ah ! c'est bien moi le voyageur qui s'agite et dit" in Absence. 1928-1930 , Ibid., p. 31. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38.6.

201 Ce n'est que vers la fin des années 30 que Gangotena rétablit des liens créateurs avec ses pairs quiténiens. Il donne quelques textes à son ami et ancien camarade de collège, Augusto Arias ; celui-ci, l'un des animateurs du Groupe "América" va l'inclure dans l'anthologie des poètes équatoriens qu'il prépare avec Antonio Montalvo. Cet ouvrage paraîtra en 1944.

202 Nous parlons ici du point de vue des membres de la société intellectuelle équatorienne de gauche qui marginalisèrent pendant des années Alfredo Gangotena en l'accusant d'être un afrancesado, malade de gallomanie. Nous pensons qu'il est beaucoup plus juste de considérer le poète comme un francophile honnête et loyal. Il aimait la France profondément, sincèrement. Mais francophilie ou gallomanie, la question n'est pas là. Le conflit de Gangotena est beaucoup plus essentiel et c'est cet aspect essentiel que nous essayons d'expliquer dans notre étude.

203 A GANGOTENA, Orogénie , Paris, Editions, de la N.R.F., coll. "Une Oeuvre, un Portrait", 1928, 93 p. Ce volume contient deux recueils : "Orogénie" 11 poèmes, pp. 9-55 ; "L'Orage Secret. 1926-1927", 5 poèmes, pp. 57-89. L'oeuvre porte son achevé d'imprimer daté du 22 mars 1928. Orogénie entre dans les rayons des librairies au mois d'avril 1928 ainsi que le prouvent les publicités dont elle est l'objet dans les numéros de juillet et août 1928 de la Nouvelle Revue Française (no 178, juillet 1928, p. 821 ; n'179, août 1928, p. 863). Consulter dans CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., notre Bibliographie Active réf. 33.

204 A. GANGOTENA, "X. Cette maladie mortelle au fond de moi" in Absence. 1928-1930, Ibid, p. 47. Voir CASTILLO ép. BERCHENKO, Ibid, Bibliographie Active, réf. 38.10.

205 "Le songe", l'un de motifs lyriques structurant le monde d'Absence. 1928-1930 . Métaphore désignant le séjour européen, plus particulièrement la trajectoire poétique à Paris et tout ce qu'elle signifie. Par extension, "le songe", "les songes", deviennent l'allusion à une existence d'Art et de Beauté dont l'aspect le plus important est l'expérience esthétique. "Le songe" est alors vision transcendée de la réalité, monde habité par les anges - les poètes - dans une nature heureuse et accueillante.

206 Tel que le révèlent son journal et la correspondance qu'il a adressé à Jean Paulhan dans cette période. Voir CASTILLO ép. BERCHENKO, Ibid, Annexes A.4 et H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid., pp. 32-40 ; 42-48 ; 50-71 ; 82-94 ; 106-120,122-136.

207 Entre la fin janvier 1928 et octobre 1928 les déplacements de Michaux sont nombreux. Les deux pôles de son séjour équatorien sont : la demeure des Gangotena à Quito et leur hacienda à San José de Puembo en plein coeur des hauts plateaux. De l'un ou de l'autre point, Michaux se déplace avec des amis vers la région de la côte, les bananeraies, ou fait des excursions aux lacs et volcans. Il se déplace à cheval, à pied, en camion. Pour la dernière partie du voyage, à cheval et en pirogue, il part de Puembo vers la forêt amazonienne. Gangotena ne l'accompagne pas dans ces parcours puisqu'il est obligé de rester au repos.

208 La nature de ces échanges peut être connue en consultant les pages d'Ecuador. Journal de voyage . Michaux raconte leurs lectures, des bribes de conversation. Voir pp. 65, 71-72, 81, par exemple. Dans son texte sur Absence. 1928-1930 Michaux raconte la lecture des poèmes d'Edgard A. Poe faite avec Gangotena chez lui. Interviewé par R. Bréchon, Michaux dit avoir lu Kafka, La métamorphose, en espagnol (R. BRECHON, Michaux , Paris, N.R.F. Gallimard, "La Bibliothèque Idéale", 1959, p. 208), Michaux a probablement lu cette oeuvre chez Gangotena.

209 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid., pp. 85-86.

210 Des renseignements concernant la vie, la condition sociale et culturelle d'Henri Michaux peuvent être consultés dans R. BRECHON, Michaux , Ibid. ; Henri Michaux, Cahiers de l'Herne , Ibid. ; H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid. ; J. M. MAULPOIX, Michaux. Passager clandestin , Seyssel, Editions du Champ Vallon, 1984 ; B. OUVRY-VIAL, Henri Michaux , Lyon, La Manufacture, 1989. Voir aussi CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Annexes A. 4.

211 H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage , Ibid., p. 185.

212 Cette tentative se trouve dans certains textes d'Ecuador. Journal de voyage , notamment dans le dernier texte de l'oeuvre, "Hospitalité", pp. 185-188 où Michaux analyse avec une grande justesse les comportements des aristocrates équatoriens. La distance et le temps - ce texte a été écrit en France, après son retour - donnent à sa vision rétrospective une grande acuité.

213 A. GANGOTENA, "X. Cette maladie mortelle au fond de moi" in Absence. 1928-1930 , Ibid., pp. 44-47. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 38.10.

214 Que Gangotena ait eu besoin d'être rassuré en ce qui concerne la qualité de son travail poétique, la correspondance de Max Jacob le démontre assez clairement, mais également la lettre attribuée à Michaux. De même les lettres de Gangotena à P.-L. Flouquet mettent en évidence cet aspect qui caractérise le poète. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit.. Annexes A.1, A.3 et A.5.

215 Un exemple flagrant de ce silence voulu autour de la poésie de Gangotena se trouve dans B. CARRION, Indice de la poesia ecuatoriana contemporánea , Ibid. Pas une seule référence à Gangotena dans cet important ouvrage paru en 1936. La génération de Gangotena y est pourtant étudiée. Le silence de Carriόn - son mépris pour notre poète - est éloquent.

216 Dès son arrivée, Gangotena commence à envoyer des nouveaux textes aux revues littéraires européennes. Hélas ! il comprend peu à peu que pour être publié il faut être présent. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930, op. cit., Annexes A.4., notamment A.4.2 et Annexes A.5 et A.8.

217 En accord avec ses procédés habituels il a dû envoyer ses poèmes en espagnol aux revues latino-américaines les plus prestigieuses de cette période - Repertorio Americano, Contemporáneos, Nosotros - seul Contemporáneos a apparemment apprécié ses textes puisqu'il y a été publié

218 A. GANGOTENA "Recóndito espacio" in Contemporáneos , México, no 9, febrero 1929, pp. 120-123. Voir CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Bibliographie Active réf. 34.

219 A. GANGOTENA, " Recóndito espacio", Ibid. Pour apprécier le poème entier consulter CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930 , op. cit., Annexes C.2.7. et Bibliographie Active réf. 34.

220 Pour les préparatifs du voyage de retour et les péripéties de sa réalisation consulter H. MICHAUX, Ecuador. Journal de voyage, pp. 122-172. Consulter également CASTILLO ep. BERCHENKO, Adriana, L'itinéraire d'un poète équatorien en France : Alfredo Gangotena. 1920-1930, op. cit., Annexes A.4.

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