De la difficulté d’être un corps intermédiaire professionnel : le cas des syndicats patronaux dans le négoce des vins languedociens (années 1880-années 1930)

1Le 7 octobre 1891, le Syndicat du commerce de Sète s’adresse au ministre du Commerce en ces termes :

« Au mois de janvier dernier, une délégation du commerce des vins en gros de l’Hérault eut l’honneur de vous exposer la situation déplorable que créaient à nos commerçants les prescriptions de la loi du 14 août 1889 sur la fraude dans la vente des vins (loi Griffe) et de vous donner des preuves que le commerçant le plus honnête se trouvait inconsciemment exposé aux rigueurs de cette loi. [...] La bonne réputation de notre commerce français a déjà été assez atteinte par la publicité fâcheuse donnée aux poursuites, il serait à désirer pour tous que le passé soit effacé, puisque les nouvelles lois sont venues heureusement compléter la loi incomplète du 14 août 1889 »1.

2Cette correspondance est particulièrement révélatrice du positionnement des représentants patronaux dans le négoce des vins languedociens, notamment en temps de crise. En effet, dans son argumentaire, le président du