« La Bibliothèque de Babel » de Jorge Luis Borges : métaphore de l’univers ?

Fabrice Parisot

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« La Bibliothèque de Babel1 » de Jorge Luis Borges : métaphore de l’univers ?

“The Library of Babel” by Jorge Luis Borges: a metaphor for the universe?

Fabrice Parisot

Résumés

Cette nouvelle approche du célèbre conte de l’écrivain argentin, Jorge Luis Borges, « La biblioteca de Babel », entend interroger, à partir d’un regard critique sur les différents dispositifs narratifs et symboliques mis en texte par l’auteur, la portée de cette bibliothèque imaginaire comme métaphore de l’univers. Après un rappel nécessaire de ce qu’a représenté la bibliothèque familiale dans l’enfance de l’écrivain et la bibliothèque municipale de sa ville, puis plus tard la Bibliothèque nationale argentine dans lesquelles il a eu à travailler, cette contribution examine comment le texte borgésien met progressivement en place des stratégies narratives qui tendent in fine à faire de la bibliothèque la représentation d’un monde, sans doute labyrinthique, mais surtout infini.

This approach of the famous short story by Argentinian writer Jorge Luis Borges “La biblioteca de Babel” aims at studying how the library becomes a metaphor for the universe through a critical assessment of the various narrative and symbolic systems set up by the author. After a necessary reminder of the importance of the family library for the author as a child, but also of the municipal library of his town and later the Argentinian National Library where he worked, this article examines the way in which Borges’s text gradually sets up narrative strategies which in the end contribute to making of the library a representation of a labyrinthine but also, mostly, infinite world.

Entrées d’index

Mots-clés : Littérature, Borges, XXe siècle, métaphore, bibliothèque, univers

Keywords : Literature, Bores, 20th century, metaphor, library, universe

Extrait

1S’il est un auteur qui aura cultivé tout au long de son œuvre littéraire l’art du symbole, c’est bien l’écrivain argentin, Jorge Luis Borges. La bibliothèque en est un, et non des moindres. Nombre de commentateurs de son œuvre n’ont pas manqué d’y faire, à maintes reprises, référence2. Sans doute parce que la bibliothèque a à voir avec les livres, avec la littérature et parce qu’elle est, à elle seule, tout un univers.

2Qu’est-ce en effet qu’une bibliothèque ? Si l’on consulte les dictionnaires de langue française, on découvre que le terme qui vient du latin bibliotheca (« salle ou meuble contenant des livres »), lui-même emprunté au grec ancien βιβλιοθήκη, bibliothếkê (« lieu de dépôt de livres »), signifie : « collection de livres », également « tablettes où les livres sont placés et rangés » et enfin « lieu qui sert de dépôt aux livres ».

3On constatera ici que le lieu même désignant la bibliothèque en tant qu’édifice n’apparait qu’en troisième acception, précédée par les r

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2007

1 BORGES, Jorge Luis, « La bibliothèque de Babel », in Œuvres complètes, Tome 1, Jean-Pierre BERNES (éd), Paris, Gallimard, NRF, « La Pléiade », 1993.

2 A ce sujet, vid., CAHIERS de L’HERNE, Dominique de Roux et Jean de Milleret (éd.), Paris, Librairie générale, 1989 ; ESTEVE, Raphaël, L’univers de Jorge Luis Borges, Paris, Ellipses, 2010 ; EUROPE, Borges, Revue littéraire, n° 637, Paris, 1982 ; NOUHAUD, Dorita, Examen de la bibliothèque de Borges, Limoges, Presses Universitaires de Limoges, 1995 ; OROZCO, Olga, MENESES, Carlos et ali., Homenaje a Borges, Madrid, Cuadernos hispanoamericanos, n° 505-507, Madrid, 1992 ; PREMAT, Julio, Borges, Paris, Presses Universitaires de Vincennes, 2018 ; RODRIGUEZ MONEGAL, Emir, Borges, Paris, Gallimard, Collection « Ecrivains de toujours », 1970.

3 Sur la dimension métaphysique du conte, vid. CHAMPEAU, Serge, Borges et la métaphysique, Paris, Vrin, 1990.

4 BORGES, Jorge Luis, « La biblioteca de mi padre », in El Correo de la Unesco, XXXVIII, 1985, p. 4.

5 BORGES, Jorge Luis, Obras completas, Rolando Costa Picazo et Irma Zangara (ed.), Buenos Aires, Emecé, 1987, p .58. (Nous avons directement traduit)

6 Vid. POUILLOUX, Jean-Yves, Fictions de Jorge Luis Borges, Paris, Gallimard, « Foliothèque », 1992, p. 61.

7 Ibid.

8 Ibid., p. 63.

9 BLANC, Natalia, « Los años desconocidos, grises y luminosos de Borges en la biblioteca Miguel Cané », in La Nación, Buenos Aires, 2018. URL= https://www.lanacion.com.ar/cultura/los-anos-desconocidos-grises-luminosos-borges-biblioteca-nid2188266/$. (Consulté le 15 février 2023).

10 BORGES, Jorge Luis, Livre des préfaces suivi de Essai d’autobiographie, Paris, Gallimard, 1987, p. 317.

11 Ibid.

12 BORGES, Jorge Luis, « Poème des dons », in Œuvres complètes, op.cit., Tome 2, p. 28. (« Et moi qui me figurait le Paradis sous les traits d’une bibliothèque ». (Nous avons traduit).

13 BORGES, Jorge Luis, « Le jardin aux sentiers qui bifurquent », in Œuvres complètes, op.cit., Tome 1, p. 451, Prologue.

14 ESTEVE, Raphaël, L’univers de Jorge Luis Borges, Paris, Ellipses, 2010, p. 7.

15 BORGES, Jorge Luis, « La Bibliothèque de Babel », in Œuvres complètes, op. cit., p. 493.

16 Vid. POUILLOUX, Jean-Yves, Fictions de Jorge Luis Borges, op.cit., p. 69.

17 Sur l’image du labyrinthe dans l’œuvre de Jorge Luis Borges, vid., DUFAYET, Nathalie, « Le temps, le labyrinthe et le fantastique feint. Kafka, précurseur de Borges », in L’imaginaire du temps dans le fantastique et la science-fiction, Bordeaux, Presses Universitaires de Bordeaux, p. 177-185 ; PETROFF, Michel, Jorge Luis Borges. La bibliothèque e(s)t le labyrinthe, Genève, Bibliothèque publique et universitaire, 1999 ; CHOUVIER, Bernard,² Jorge Luis Borges : l'homme et le labyrinthe, Presses Universitaires de Lyon, Lyon, 1994 et SUCRE, Guillermo, Jorge Luis Borges. Paris, Seghers, 1971.

18 Sur l’importance et le symbolisme du miroir dans l’œuvre de Jorge Luis Borges, nous avons eu recours aux observations de RODRIGUEZ MONEGAL, Emir, Borges par lui-même, Paris, Seuil, « Ecrivains de toujours », 1970 ; CHUNG, Kyung-Won, « Borges y el espejo », in Actas XV Congreso AIH, Beatriz Mariscal, Blanca López de Mariscal, María Teresea Miaja (ed.), IV, 2004, p. 101-116 et PERILLI, Carmen Noemi, « El símbolo del espejo en Borges », in Revista Chilena de Literatura, n° 21, Abril 1983, Universidad de Chile, Santiago, p. 149-157.

19 BORGES, Jorge Luis, « La Bibliothèque de Babel », in Œuvres complètes, op.cit., p. 498.

20 Ibid., p. 492.

21 Ibid.

22 FOUCAULT, Michel, Surveiller et punir : naissance de la prison, Paris, Gallimard, 1993, 360 p.

23 POUILLOUX, Jean-Yves, Fictions de Jorge Luis Borges, op.cit., p. 70.

24 BORGES, Jorge Luis, « La Bibliothèque de Babel », in Œuvres complètes, op.cit., p. 491.

25 Ibid., p. 492.

26 Ibid.

27 Ibid., p. 493.

28 Ibid.

29 Ibid., p. 494.

30 Ibid., p. 497.

31 Ibid., p. 498.

32 Ibid.

33 PETROFF, Michel, Jorge Luis Borges. La bibliothèque e(s)t le labyrinthe, Genève, Bibliothèque publique et universitaire, 1999, p. 9-10.

34 BORGES, Jorge Luis, « La Bibliothèque de Babel », in Œuvres complètes, op.cit., p. 498.

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Parisot, F. (2023). « La Bibliothèque de Babel » de Jorge Luis Borges : métaphore de l’univers ?. In I. Cases & F. Parisot (éds.), Bibliothèques (1‑). Presses universitaires de Perpignan. https://doi.org/10.4000/books.pupvd.43152

Parisot, Fabrice. « “La Bibliothèque de Babel” de Jorge Luis Borges : métaphore de l’univers ? ». In Bibliothèques, édité par Isabelle Cases et Fabrice Parisot. Perpignan: Presses universitaires de Perpignan, 2023. https://doi.org/10.4000/books.pupvd.43152.

Parisot, Fabrice. « “La Bibliothèque de Babel” de Jorge Luis Borges : métaphore de l’univers ? ». Bibliothèques, édité par Isabelle Cases et Fabrice Parisot, Presses universitaires de Perpignan, 2023, https://doi.org/10.4000/books.pupvd.43152.

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