Avant-propos
p. 11-14
Texte intégral
1Au cours de ces dernières décennies se dessine une tendance au retour, voire tout simplement à l’implantation, de campus universitaires dans les centres-villes1 pour tenter de contrer les phénomènes de désertification et paupérisation frappant les quartiers historiques de villes de taille moyenne2. Les enseignants et étudiants de la Faculté de droit de Perpignan vivent une telle translation depuis quelques mois et sont au quotidien confrontés à des problématiques nouvelles – urbaines – qui leur étaient étrangères il y a peu sur le site du Moulin à vent où est implantée l’Université depuis les années 1970. Si certaines de leurs préoccupations sont plu- tôt récentes, telles que les transports en commun et le stationnement de véhicules automobiles3, d’autres sont au contraire fort anciennes, intéressant la circulation, le logement, la restauration, l’hygiène, la sécurité, les services… Autant de sujets révélateurs de l’universalité des aspects pratiques de la vie urbaine.
2Voilà pourquoi les historiens du droit et historiens de l’Université de Perpignan Via Domitia ont décidé de consacrer leur douzième Journée d’études au « Vivre en ville ». Le retour d’une partie des formations juridiques de l’Université de Perpignan au Campus Mailly4, situé au centre-ville, offre l’opportunité de se pencher sur la spécificité du mode de vie urbain, tant dans ses aspects positifs que négatifs.
3Exploitant les données glanées aux archives municipales et départementales et, les approfondissant, ils ont souhaité explorer cette question aux multiples facettes et inhérentes à toutes les villes. En l’occurrence ils se sont intéressés à Perpignan mais également Narbonne, Toulouse et Toulon. Ils ont bien évidemment abordé l’épineuse question de la structuration de l’espace urbain qui s’est opérée à Perpignan sans plan préétabli au cours du Moyen âge autour des mas urbains5. Une réalité à laquelle tous les Perpignanais ont été confrontés et que les travaux d’urbanisme n’ont jamais permis de corriger6. Les autorités municipales perpignanaises se sont contentées, en raison de l’ampleur de la tâche et du défaut de moyens financiers, de redresser ou élargir des tronçons de rues, ou plus simplement d’éliminer les obstacles – comme les auvents, escaliers, conduits de cheminées, bancs et autres bouteroues – à la circulation et d’entretenir le pavement des rues comme cela se fait dans la plupart des grandes villes françaises de l’époque telles que Toulouse7 où les autorités municipales exercent la police de la voirie8.
4La spécialisation des quartiers urbains – ou de certaines rues qui portent parfois encore aujourd’hui des noms de métiers9 – dans des activités artisanales et commerciales, administratives ou judiciaires – a aussi retenu l’attention, non pas à propos du faubourg Notre-Dame ou des tanneries, mais au regard de l’événement exceptionnel – mais pas si rare – que constitue la translation d’un cimetière10 dans une ville comme Toulon11. L’espace urbain est depuis toujours pluriel : juxtaposant le monde des vivants et celui des morts, les lieux d’habitation et ceux de travail, les lieux de production, de transformation, de vente et de consommation, les espaces publics et privés, les lieux saints ou religieux – tels les églises et couvents – et profanes, voire ceux de débauche, les friches et les constructions, les maisons familiales de plain-pied et les immeubles de rapport aux multiples étages, les hôtels particuliers, les masures et autres appartements sordides…
5Se croisent et se côtoient dans cet espace nobles d’épée et de robe, bourgeois-nobles, clercs séculiers et réguliers des deux sexes, bourgeois, paysans ou jardiniers, négociants, commerçants, artisans, domestiques, avocats, huissiers, notaires, juges, greffiers, étudiants, hommes et femmes, propriétaires et locataires, français et étrangers, habitants et voyageurs… Une population très diversifiée dont la composition n’est hélas pas encore clairement établie. Ceux qui résident dans la ville, disposant du privilège d’habitant ou non, de même que ceux qui ne sont que de passage, simples voyageurs et marchands ambulants, ne nous sont pas encore assez connus. La ville de Narbonne, grâce aux investigations du Professeur Larguier12, dispose aujourd’hui, pour le XVIIIe siècle, de ce type de données relatives aux populations sédentaires qui sont ô combien précieuses pour les futurs chercheurs.
6La ville est un centre économique de production artisanale, de transactions commerciales dans des boutiques, sur des marchés et foires13, et un lieu de consommation du fait de la concentration de population. Elle est également un site stratégique : c’est là que s’installent de nombreuses administrations, que sont abritées des institutions religieuses, d’assistance14 et d’enseignement15, que siègent des juridictions -qu’il s’agisse des plus hautes16 mais aussi de celles qualifiées d’inférieures17-, que sont cantonnées des troupes royales, ce qui est d’autant plus important dans la capitale d’une province récemment conquise. On y trouve de grandes familles : des nobles, des bourgeois-nobles, des seigneurs au sein desquelles sont recrutées les élites juridiques (magistrats, professeurs, notaires, avocats…), économiques (négociants ou mercaders) et religieuses. Enfin la ville occupe une place de choix sur l’échiquier politique, variable selon les forces en présence : l’évêque, le seigneur, le roi peuvent tantôt être des partenaires, tantôt des adversaires : ce dont témoignent les conflits de compétence juridictionnelle ou encore de préséance. La présence de ces élites explique que les villes entendent témoigner de leur attachement au roi à travers notamment les Te Deum régulièrement célébrés à l’époque moderne qui expriment un positionnement politique clair devant leur garantir la précieuse protection du souverain18.
Notes de bas de page
1 Le transfert au centre-ville de la faculté de droit a été réalisé à Toulon en 1995 (il a été complété par la création du campus Toulon - Porte d’Italie en 2014), il est en cours à Perpignan (la première phase est terminée et la seconde phase doit s’achever en 2021), il devrait être réalisé à Orléans d’ici 2024.
2 M. Moreau et F. Tesson, « Modalités et enjeux de l’insertion territoriale d’une université en ville moyenne. Approche à partir de la recherche scientifique à l’université de Pau et des pays de l’Adour », Cybergeo : European Journal of Geography. 2011 ; P. sajous et P. Martinet, « Requalification d’une ville moyenne et effets structurants de l’aménagement universitaire : le cas du Havre », in P. Ingallina (dir.), Universités et enjeux territoriaux. Une comparaison internationale de l’économie de la connaissance, Presses universitaires du Septentrion, 2012, 322 p., p. 209-222 ; P. Ingallina, « La place des universités et des centres de recherche dans la ville. Des enjeux de projet », in P. Ingallina (dir.), Universités et enjeux territoriaux… op. cit., p. 147-156.
3 Quoique le stationnement des chevaux et charrettes ait été depuis toujours problématique dans les villes, notamment la nuit.
4 L’Hôtel Mailly, représenté sur la couverture de tous les actes des Journées d’Histoire et d’Histoire du droit, a abrité l’Université de Perpignan au cours des dernières décennies d’Ancien Régime. Il a été construit au XVIIIe siècle et porte le nom de son promoteur, le lieutenant général de la province, le Maréchal de Mailly. Voir C. Juhel, « Les réalisations de l’intendance éclairée dans une province récemment annexée : l’exemple du Roussillon au XVIIIe siècle », Intendant et intendance en Europe et dans les Etats de Savoie XVIIe - XIXe siècles, actes du colloque tenu à l’Université de Nice Sophia Antipolis, 25-27 octobre 2012, Serre éditeur, ASPEAM, Nice, 2015, p. 141-159.
5 Voir la contribution d’A. Catafau.
6 Voir la contribution de C. Juhel.
7 Voir la contribution de J.-L. Laffont.
8 Cette police recouvre aussi le nettoyage des rues. Voir à ce propos C. Denys, « La police du nettoiement au XVIIIe siècle », Ethnologie française, PUF, 2015, n° 153, p. 411-420 ; S. Barles, « La boue, la voiture et l’amuseur public. Les transformations de la voirie publique parisienne : fin XVIIIe - fin XIXe siècles », Ethnologie française, 2015, PUF, n° 153, p. 421-430 ; J.-L. Laffont, « Le service de la voirie toulousaine sous l’Ancien régime », Siècles, 2001 ; C. Juhel, « Hygiène et propreté des rues de Perpignan au XVIIIe siècle », in G. Larguier (dir.), Questions de santé sur les bords de la Méditerranée. Malades, soignants, hôpitaux, représentations, en Roussillon, Languedoc et Provence : XVIe - XVIIIe siècle, 2015, p. 15-34.
9 A Perpignan quelques dénominations de rues renvoient encore à ces activités professionnelles : rue des Marchands, rue des Fabriques, rue de l’Argenterie, rue de la Fusterie, rue de la Poissonnerie… Voir H. Aragon, Les monuments et rues de Perpignan, Perpignan, 1928, 537 p.
10 A. J. Lemaître, « Espace sacré et territoire vital au XVIIIe siècle : la régulation des lieux d’inhumation en Bretagne », Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, 1983, p. 249-259 ; M. Lasserre, « La loi et les morts : la difficile création du cimetière général de Tours au XIXe siècle », Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, 1991, p. 303-312 ; R. Bertrand, « Origines et caractéristiques du cimetière contemporain français », Insaniyat, 2015, p. 107-135 ; O. Zeller, « La pollution par les cimetières urbains. Pratiques funéraires et discours médical à Lyon en 1777 », Histoire urbaine, 2002, p. 67-83.
11 Voir la contribution de J. Ruffier-Méray.
12 Voir sa contribution dans ce volume.
13 C’est au sein des villes que les institutions professionnelles sont les plus développées, notamment les corps de métiers. Pour Perpignan, voir A. Drapé, Recherches sur l’histoire des corps d’arts et métiers en Roussillon sous l’Ancien Régime, Paris, 1898, 260 p.
14 Voir, à propos de Perpignan, la thèse de Caroline Perche. C. Perche, L’assistance publique à l’enfance dans la province du Roussillon (1686-1789), th., droit, Perpignan, 2002, 2 t., 974 p.
15 A Perpignan il s’agit notamment de l’Université créée en 1350. Voir l’ouvrage collectif L’Université de Perpignan. L’une des plus anciennes universités d’Europe, PUP, 2013, 299 p. ; J. Sagnes (dir.), L’Université de Perpignan au XVIIIe siècle, PUP, 312 p., 1996 ; D. Baisset, L’Université de Perpignan sous l’Ancien Régime. Contribution à l’histoire d’une vieille dame de plus de 660 ans, PUP, 2019, 119 p.
16 C’est à Perpignan que siège le Conseil souverain de la province de Roussillon.
17 À Perpignan elles sont très nombreuses : à côté de la juridiction consulaire, existent notamment le juge du bailliage royal de Perpignan, le juge de viguier de Roussillon-Vallespir, le consulat de mer, les surposés de l’horte… Voir E. De Teule, Etat des juridictions inférieures du comté de Roussillon avant 1790, paris, 1887, 51 p.
18 Voir la contribution de D. Baisset.
Auteur
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Christophe Juhel
Maître de conférences, université de Perpignan Via Domitia
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