Espagnes imaginaires et dérives pré-vichystes de l’opinion française 1936 – 1939
p. 89-99
Texte intégral
1La France de Vichy est un épisode bref, daté, estampillé par un acte de naissance étroitement associé à l’effondrement du pays et à une décomposition sans précédent de la nation. Ses origines suffiraient à expliquer la forte singularité qui lui est spontanément reconnue. L’enchaînement exceptionnel des événements qui succède à la brutalité de la fracture de 1940 et de multiples caractéristiques liées aux particularités du contexte des années noires l’ont encore renforcée. Tous ces facteurs ont conduit à privilégier naturellement l’idée d’une « parenthèse » accidentelle et à vouloir la traiter comme telle, à laisser l’histoire de Vichy s’enfermer dans les limites de sa seule existence.
2Insister sur la singularité de la période, aussi incontestable soit-elle, ne doit pas, en effet, tenir lieu d’explication à cette même singularité. Cloisonner Vichy à l’espace étriqué de sa chronologie ne constitue sans doute pas, d’une façon générale, la meilleure approche pour en saisir les ressorts essentiels. Si l’on s’en tient au domaine restreint des phénomènes d’opinion, ce n’est assurément pas la bonne méthode pour tenter de répondre aux interrogations complexes que pose la compréhension des attitudes collectives des Français entre 1940 et 1944. Difficile en effet, sur les conditions du ralliement au maréchal Pétain comme à propos de l’attentisme persistant ou des subtilités d’une sensibilité ambivalente, d’en rester à des simplifications rassurantes et de considérer que tout commence en juin 1940, avec le traumatisme de l’effondrement. L’état d’esprit dominant qui s’installe au lendemain de la défaite, apparaît bien pour partie, à l’inverse, et en dehors de tout déterminisme, comme un des héritages du climat antérieur de peur et de confusion. Il reste indissociable du trouble et des tensions qui traversent la fin des années 1930 et laissent, dans leur plus grand nombre, les Français déconcertés. Dans l’opinion moyenne, des réactions de plus en plus irrationnelles en témoignent. Elles traduisent l’aggravation d’une crise d’identité nationale dont l’action corrosive, en profondeur, entraîne toute une série de dérapages et d’aveuglements dans les comportements.
3Dans la formation des systèmes de représentations mentales qui pèsent ainsi sur l’évolution de l’opinion, certains événements deviennent de puissants symboles de référence et exercent une influence déterminante. Par la place primordiale qu’elle prend, dès l’été 1936, dans les préoccupations des Français, par les projections fantasmatiques qu’elle alimente et par la diversité de ses effets, la guerre d’Espagne est un de ceux-là, incontestablement un des plus importants. Elle est aussi, par là-même, un modèle propice à une observation attentive. La façon dont ses représentations se structurent et interfèrent dans l’imaginaire collectif des Français est un indicateur pertinent d’un processus d’ensemble dont les manifestations se retrouvent et se reproduisent dans d’autres situations. Son étude aide à démonter l’agencement complexe du dispositif qui, inconsciemment, et antérieurement à 1940, prépare mentalement le terrain aux ambiguïtés et aux renoncements à venir. Elle permet de mettre en évidence quelques-uns des mécanismes qui, de manière insidieuse, avant Vichy, semblent avoir installé, dans les têtes, une part de l’esprit de Vichy.
4Si la guerre d’Espagne a bien été une « suite de tragédies » entre Espagnols1, elle a été aussi une guerre civile européenne, un théâtre de sang où le vieux continent divisé pouvait régler ses comptes par procuration. Cette dimension extérieure recoupe une multitude de problèmes et Pierre Vilar a pu dire, avec raison, que l’on ne réfléchirait jamais assez « sur les rapports, à la fois clairs et obscurs, grossiers et subtils, directs et indirects, entre guerre d’Espagne et histoire du monde au XXe siècle »2. Toutefois, même dans cette perspective, les aspects généralement étudiés par les historiens touchent plus à son caractère précurseur et à son rôle-laboratoire de « première bataille de la Seconde Guerre mondiale », qu’à ses retombées sur les opinions publiques extérieures. Quand celles-ci sont envisagées, c’est à partir de la description des positions exprimées, des réactions observées dans les divers courants ou à travers l’évolution apparente des rapports de force qui s’y dessinent Et cela, que ce soit dans l’instant présent, en relation directe avec le cours des événements, ou plus tard, a posteriori, à propos des reconstructions de mémoire et de leurs mythologies. En revanche, dans l’esprit de travaux comme ceux de Herbert Southworth, ou dans le prolongement des pistes de réflexion amorcées par Emile Temime3, il reste beaucoup à entreprendre sur la place des perceptions de l’Espagne, au moment même des faits, dans l’imaginaire social des contemporains, sur les transformations quelles y subissent et sur le rôle qu'elles y tiennent. Soit, pour ce qui nous intéresse ici, sur ce qu’ont pu être leurs effets, évidents ou masqués, dans le fonctionnement idéologique de l’opinion française à la veille du second conflit mondial.
5Sans qu’il soit possible de s’attarder sur les questions de méthode, il va de soi que cette opinion n’est pas homogène, que ses réactions sont multiples, selon la diversité des milieux sociaux, des cultures politiques, des espaces régionaux et de nombreux autre paramètres4… Aussi est-ce par convention, et pour rester dans le cadre imparti, que le propos se limitera aux attitudes et aux réactions dominantes, à l’examen des mécanismes essentiels qui, à l’image de ceux qui transparaissent dans la construction de ces sortes d’« Espagnes intérieures » de l’opinion française, favorisent une lente dérive de la conscience nationale.
La récupération hexagonale de la guerre d’Espagne : du symbolique au réel
6Dans l’illusion lyrique de l’été 1936, les Français réagissent avec passion au choc des événements d’Espagne. A gauche, en particulier, l’émotion est considérable. Elle est à la mesure des rêves et des espoirs que la stratégie victorieuse des Fronts populaires avait fait naître, à celle des convictions, encore un peu plus ancrées par une conjoncture jugée favorable, sur la certitude du socialisme pour demain. Cet état de réceptivité aiguë à l’exaltation du débat politique ne fait que traduire l’extrême sensibilité d’une opinion qui, dans son ensemble, puise la majorité de ses repères dans les zones instables des valeurs emblématiques.
7En entrant ainsi dans l’univers mental des Français, les affrontements d’Espagne et leurs enjeux idéologiques se trouvent plongés au cœur des conflits qui divisent la nation. Ils participent à leur exaspération, politiquement accaparés et exploités au profit de chacun des camps en présence. Les représentations antagoniques qui se fixent alors dans l’opinion procèdent d’un même processus de transmutation, d’un véritable détournement d’Espagne par récupération ombilicale. Le phénomène n’est qu’une nouvelle manifestation d’une des obsessions caractéristiques de la France des années trente, la tendance au rétrécissement hexagonal, le besoin de tout ramener aux questions intérieures et de tout juger en fonction du regard myope qui les domine. L’Espagne est ainsi captée, ajustée, remodelée au gabarit des seules préoccupations francocentriques. Le conflit qui la déchire n’est pas avant tout perçu comme une affaire entre Espagnols, comme un événement extérieur à replacer et à analyser dans son contexte propre. Il est intégré aux luttes politiques internes ; Les Français vivent et règlent leurs problèmes, y compris – on le verra – ceux d’un futur hypothétique, par républicains et franquistes interposés. Le miroir espagnol les transforme en spectateurs de leurs propres dissensions. Il les renvoie à toutes leurs peurs accumulées et, selon les familles idéologiques, à leurs espoirs, à leurs solidarités, à leurs angoisses ou à leurs haines.
8Ainsi intériorisées, les images de l’Espagne n’en sont pas pour autant neutralisées. La puissance de leur présence et leurs interrogations embarrassantes modifient les règles du jeu politique français, celui des faux-semblants ou du « verbe simulacre », pour reprendre une expression de Serge Berstein5. En multipliant, on ne peut plus clairement, les traces visibles du passage à l’acte, elles indiquent que les problèmes posés impliquent un changement d’étage, que l’on quitte la violence abstraite des signes pour la violence des faits. Les délices des positions de principe et des solidarités du langage rituel résistent mal à la découverte douloureuse des dures vérités qui découlent de l’âpreté des luttes pour le pouvoir. Ajoutée au traumatisme des horreurs tragiques du charnier espagnol6, elle place brutalement l’opinion française face à l’inconfort de la confrontation du symbolique au réel. Phase toujours périlleuse, et plus encore quand les tragédies des déchaînements internes à la nation sont au rendez-vous. La démonologie de la guerre civile7 que les représentations de l’Espagne installent dans la psychologie collective exacerbe les divisions et les invectives. Le processus de radicalisation qu’elle favorise ajoute un peu plus à la confusion.
Les fonctions sociales des représentations de la guerre d’Espagne dans l’opinion française
9Ces « Espagnes imaginaires », captées et intériorisées, sont bien plus que de simples miroirs inertes. Produit de l’imaginaire collectif, elles contribuent en même temps à sa construction et jouent à leur tour un rôle moteur dans son fonctionnement, à travers tout un système de représentations auquel elles sont intégrées. L’analyse de quelques-unes des fonctions ainsi exercées nous éclaire sur les ressorts et les mécanismes essentiels de l’opinion française à la fin des années trente.
Une fonction de révélateur
10Il faut sans doute insister, en premier lieu, sur le rôle décapant, et assez paradoxal, que jouent les représentations mentales de la guerre d’Espagne. Alors que leurs images contrastées alimentent et reflètent directement la dichotomie de pensée caractéristique de la période, leurs effets viennent en même temps perturber le confort des schémas traditionnels où les diverses sensibilités trouvent habituellement réponse à tout. Dans une opinion caractérisée par une bipolarisation nettement marquée, et en dépit des solidarités apparentes symboliquement et amplement affirmées lors du choc émotif de l’été 1936, l’Espagne brouille les cartes. Au sein même de cette opinion, elle met en évidence l’importance de phénomènes transversaux qui chevauchent largement les frontières droite-gauche et transcendent leurs références idéologiques : l’antifascisme, mais aussi le pacifisme, l’anticommunisme, et tout ce que l’un et l’autre reflètent implicitement d’équivoques et de peurs enfouies. Les images renvoyées par les miroirs de la guerre civile révèlent des facteurs de confusion et de complexité plus ou moins camouflés par le rituel d’un discours incantatoire, des ambiguïtés, des contradictions internes. Elles font émerger des questions troublantes ou rappellent la permanence de cultures profondément enracinées. On peut en donner quelques brefs exemples :
Contradictions entre le double attachement à l’antifascisme et au pacifisme, le second puissamment installé dans toutes les couches du pays, l’un et l’autre revendiqués avec force dans la plus grande partie de la gauche non communiste. D’où la mise à nu des équivoques et des tensions internes du Front populaire et, de façon plus large, des « tragiques divergences intérieures de la gauche européenne » pour citer Arthur Koestler8.
Ambiguïté des motivations et émergences des « inconscients de classe » dans l’attitude de l’opinion modérée et conservatrice, entre la référence fondamentale au respect de l’Etat légitime – en l’occurrence le gouvernement républicain – et la sympathie idéologique pour le coup de force des insurgés.
Trouble et confusion encore pour une opinion enfermée dans ses stéréotypes et confrontée à des questions dérangeantes : comment, concrètement, accorder antifascisme et pacifisme ? comment échapper à l’alternative bloquée, fascisme ou communisme, et articuler antifascisme et rejet du communisme ?9 comment, chez les catholiques démocrates, concilier l’obéissance à la hiérarchie, une solidarité élémentaire à l’égard du clergé espagnol et la fidélité à des convictions antifascistes ?
Enfin, dépassant les limites des milieux catholiques et l’évolution objective des pratiques, révélation également de la permanence, en profondeur, d’une réelle sensibilité de l’opinion aux questions religieuses. L’exploitation partisane et orchestrée des assassinats dans le clergé espagnol par la presse d’extrême droite ne suffit pas à négliger l’impact de cette forme de violence sur l’ensemble de l’opinion où elle apporte un facteur supplémentaire de trouble10.
11Au total, pour cette seule fonction de décapage, les représentations de la guerre d’Espagne agissent, complémentairement à d’autres facteurs, comme un révélateur efficace de la crise d’identité nationale, de la confusion, des peurs, des divisions et des déséquilibres qui la caractérisent.
Une fonction probatoire
12Les perceptions des événements d’Espagne et leurs effets de prisme remplissent également un rôle d’authentification. Ils semblent apporter une sorte de justification au bien-fondé d’un antisoviétisme et d’un anticommunisme qui dépassent largement, là encore, le clivage droite-gauche. La violence de la guerre civile et les mutations politiques qui interviennent sont interprétées comme la « preuve » du complot bolchevique et de ses pratiques expéditives. C’est le thème, maintes fois repris, du célèbre article du général de Castelnau dans l’Echo de Paris qui annonce la guerre ouverte entre la barbarie moscovite et la civilisation occidentale11. La dureté des affrontements associée aux images de la « terreur rouge », l’importance grandissante de l’aide de l’URSS dans l’organisation et l’encadrement des Brigades internationales rendent crédibles, surtout chez ceux qui en sont déjà convaincus, l’idée d’un mouvement révolutionnaire international dirigé depuis Moscou selon un plan préconçu d’insurrection dont l’Espagne constitue la première phase12.
Une fonction de légitimation
13Dans la même logique que la fonction probatoire et en s’appuyant toujours sur l’exploitation de l’antibolchevisme, les représentations de la guerre d’Espagne apportent une double légitimation au renforcement du pacifisme idéologique et, à travers lui, à la dénonciation du Front populaire. Elles servent ainsi et à la fois : à opposer le « vrai visage » du communisme à l’image du parti national que le parti communiste tente d’imposer dans l’opinion ; à démontrer l’évolution inéluctable de toute politique de rassemblement populaire au seul profit du bolchevisme – argument auquel catholiques et radicaux modérés sont particulièrement sensibles – avec, autre engrenage inévitable, celui de la guerre civile et la perspective d’une nouvelle grande terreur ; à affirmer, enfin, la nécessité de préserver la paix en dénonçant la volonté calculée, à partir de l’aide à l’Espagne républicaine, d’entraîner la France dans une guerre mondiale, sous le prétexte de lutte antifasciste, pour le seul profit ultérieur de l’URSS. Par le biais d’associations sommaires entre Front populaire = communisme = guerre = révolution bolchevique – terreur rouge, l’Espagne est ainsi intégrée au cœur des amalgames irrationnels de la peur.
Une fonction de miroir et d’anticipation
14On le voit, non seulement l’opinion française vit au présent par Espagnes intérieures interposées, mais on les retrouve encore dans les projections qu’elle effectue en aval, avec la conviction de pouvoir y discerner son propre avenir. C’est dans le miroir espagnol que se fait la lecture du futur, à travers le thème récurrent du « mécanisme fatal » qui, comme en Espagne, conduit implacablement toute solution de Front populaire aux tragédies de la guerre civile et, ainsi que l’écrit L’Express du Midi, au péril de la dictature communiste avec « son cortège inévitable d’horreur et d’ignominie »13. Dès les premiers jours, Robert Brasillach avait exploité l’argument et donné le ton : « Le jour viendra, le jour n’est sans doute pas loin où nous apprendrons que Paris, Lyon ou Marseille ont envoyé dans les petites villes leurs camions de tueurs. Où les évêques rouges seront pendus dans leurs chiffons de pourpre, et les curés démocrates éventrés avec leurs enfants de chœur, au pied des croix renversées et des ciboires souillés d’excréments »14.
Les représentations de l’Espagne et les logiques dominantes de l’opinion
15La mise en évidence de quelques fonctions socio-symboliques liées aux perceptions intérieures de l’Espagne n’a pas seulement pour intérêt de nous renseigner sur certains mécanismes de l’imaginaire politique des Français. Leurs effets agissent directement sur le mouvement de l’opinion. L’impact de la guerre civile et son processus de transfiguration viennent s’intégrer dans le système des représentations dominantes qui créent le climat psychologique à la fin des années trente. Ils entrent dans leurs croisements complexes et renforcent le réseau des engrenages et des logiques de pensée qui, comme cela a déjà été indiqué, préparent mentalement le terrain à Vichy par une lente dérive de la conscience nationale. Il s’agit là d’une vaste question dont chaque aspect mériterait un développement particulier, impossible à envisager ici, où on se limitera à une brève énumération15. Globalement, les diverses logiques qui se nourrissent des imaginaires de l’Espagne convergent de façon cohérente le long de deux axes qui eux-mêmes interfèrent et se complètent : l’engrenage de l’aveuglement, les pressions et l’engrenage de la peur. L’évidence des liens qui les unit donne un caractère artificiel à toute tentative de clarification. Elle ne se justifie que par un souci de clarification.
La logique hexagonale
16La récupération de l’Espagne vers des préoccupations intérieures a été soulignée. Elle est tout à fait significative d’une des tendances majeures de l’opinion et on en trouve, ailleurs, de nombreuses autres manifestations. Cette myopie hexagonale et ses prismes réducteurs détournent l’attention des esprits et masquent les réalités de la situation, en particulier celles du risque extérieur. Le phénomène favorise la confusion dans le choix des adversaires et la hiérarchie des dangers. Il prépare en cela le malentendu de 1940 et trouve son prolongement dans la stratégie illusoire de l’ordre francocentrique cher à Vichy.
La logique pacifiste et ses ambiguïtés
17La volonté de paix est renforcée par les leçons que, dans son ensemble, l’opinion croit pouvoir tirer des représentations qu’elle se fait de l’affaire espagnole, tout particulièrement par les craintes que celle-ci a laissé entrevoir. Les effets parasites du couple ambigu pacifisme-anticommunisme brouillent, là encore, les vrais enjeux et favorisent tout un engrenage de renoncements. Dans une nation, déjà anesthésiée par la peur viscérale d’un risque de nouveau conflit reliée au traumatisme de 1914-1918, l’obsession du pacifisme conduit à un aveuglement qui n’épargne qu’un petit nombre16.
La logique des facilités de l’irrationnel
18La démonologie qui entoure les atrocités de la guerre civile, les fantasmes du complot international et les peurs confuses qui s’y rattachent, la remontée des tendances xénophobes sont, entre autres exemples, les signes de dérapages préoccupants. Relativement anodins s’ils ne constituaient que des réactions épidermiques, isolées et sans lendemain, ils deviennent inquiétants quand on constate qu’ils participent à un faisceau d’attitudes possédant sa propre cohérence interne. Leur effet d’entraînement témoigne de glissements manifestes vers les refuges de l’irrationnel. On sait tout le profit que Vichy saura en tirer.
La logique de l’exclusion
19Les pulsions xénophobes qui s’amplifient et remontent à la surface après 1936 sont une des manifestations de la dérive précédente, perceptible dans le repli vers la « solution » du bouc-émissaire. L’Espagne républicaine, à travers les perceptions liées au problème de la « retirada » et de l’arrivée massive des réfugiés, devient un des puissants vecteurs d’une xénophobie populaire dirigée contre les « indésirables ». L’analyse sémantique du discours de presse qui s’en fait le reflet – et sans doute aussi, dans une certaine mesure, l’inspirateur – montre clairement une réutilisation spontanée d’un vocabulaire et de connotations péjoratives directement puisées dans le vivier des réactions hostiles et des diatribes de l’été 193617. La législation contraignante du gouvernement Daladier, sous la responsabilité d’Albert Sarraut, ne fait, dans ce domaine, que répondre, comme l’indiquent régulièrement les circulaires du ministre de l’intérieur, aux justes « inquiétudes de l’opinion publique »18. Sur ce point, dans l’esprit, et, une nouvelle fois, Vichy n’aura pas à innover en totalité.
La logique et les engrenages de la peur
20Quelle que soit leur origine ou leur nature, les logiques de l’aveuglement, les dérives ou autres confusions viennent toutes, inévitablement, recouper, à des degrés divers, le terrain de la peur. Omniprésentes sans être pour autant ouvertement perceptibles, multiformes, les pressions irrationnelles de la peur, si elles n’expliquent pas tout, constituent un phénomène collectif d’une incontestable puissance d’influence. L’imaginaire de l’Espagne, projeté sur le devant de la scène ou évoqué en transparence, est, entre 1936 et 1939, indissociable du développement, dans la sensibilité collective, de cet engrenage de la paralysie. Il est à la fois à la source de la plupart des raisons qui créent le sentiment d’angoisse collective et au carrefour de ceux qui l’entretiennent. L’Espagne rend la France malade de la peur19.

Conclusion
21L’essentiel, c’est l’Espagne20. Tout indique que les déchirements de la guerre civile sont une des clés indispensables à l’explication des phénomènes d’opinion dans les dernières années de la 3e République. Les représentations que font naître les appropriations contradictoires de l’Espagne, sont à la fois un facteur d’influence primordial dans la construction de l’imaginaire social des Français et un miroir sans complaisance des blocages qui ressortent de son fonctionnement idéologique. La manière dont l’opinion commune, repliée sur ses rêves et ses phobies, vit et interprète les événements, montre son incapacité à accéder au réel et à l’accepter, cette forme de refus déguisé que laisse deviner son besoin de le capter et de le transfigurera21. Si la guerre d’Espagne a souvent servi à fabriquer des masques, elle n’a été, pour la plupart des Français, ni un avertissement salutaire ni le moyen d’une véritable prise de conscience collective. Pour une minorité d’entre eux, elle constitue cependant une expérience irremplaçable où la Résistance, très vite, puisera une part de sa détermination. A l’échelle de la France ordinaire, le partage indécis entre les peurs et les solidarités qui caractérise la période 1936-1939 semble préfigurer d’autres ambivalences et quelques ressemblances dans les difficultés à s’y soustraire.
Notes de bas de page
1 Arthur Koestler, Un testament espagnol, Paris, Albin Michel, 1939.
2 Pierre Vilar, Acte inaugural del curs 1986-1987, Cinquantenari de la guerra civil espanyola 1936-1986, Universitat de Barcelona, 1 d’octubre de 1986.
3 Herbert Southworth, El mito de la cruzada de Franco, Paris, Ruedo Iberico, 1963. Emile Temime, La guerre d’Espagne commence, Bruxelles, Editions Complexe, 1986.
4 Sur ces problèmes, cf. par exemple, Jean-Jacques Becker, dans René Rémond (s.d.), Pour une histoire politique, Paris, Le Seuil, 1988 ou encore Pierre Laborie, « De l’opinion publique à l’imaginaire social, » Vingtième siècle, Revue d’histoire. Presses de la Fondation nationale des Sciences politiques, n° 18, juin 1988, pp. 101-117.
5 Serge Berstein, « L’affrontement simulé des années 1930 », Vingtième siècle. Revue d’Histoire, Presses de la Fondation Nationale des Sciences politiques, n° 5, janvier-mars 1985, pp. 39-53.
6 « La tragédie espagnole est un charnier. Toutes les erreurs dont l’Europe achève de mourir et qu’elle essaie de dégorger dans d’effroyables convulsions viennent y pourrir ensemble » écrit Georges Bernanos dans Les Grands Cimetières sous la lune.
7 Selon l’expression empruntée à Michel Winock, La fièvre hexagonale, Paris, Calmann-Lévy, 1986.
8 Un Testament espagnol, Paris, Albin Michel, 1939.
9 « Nous autres. Anglais, nous haïssons le fascisme, mais nous haïssons autant le bolchevisme. S’il est un pays au monde où fascistes et bolchevistes s’entretuent, c’est grand bien pour l’humanité ». Ce jugement, prêté à Stanley Baldwin et rapporté par Jules Moch lors du colloque Léon Blum chef de gouvernement, n’est vraisemblablement pas très éloigné d’un sentiment répandu, en France aussi, dans une bonne partie de l’opinion modérée et conservatrice. Cf. Pierre Renouvin et René Rémond (s.d.), Léon Blum chef de gouvernement, 1936-1937, Paris, Presses de la Fondation nationale des Sciences politiques, 1981.
10 La large place accordée aux meurtres de religieuses et de prêtres par une partie de la presse catholique, et leur exploitation par les journaux et des organisations d’extrême droite, créent, en particulier dans le midi toulousain, une véritable psychose de peur à l’automne 1936, aussi bien dans la population que dans le clergé. Ses répercussions sont indéniables. Voir P. Laborie, L’opinion publique et les représentations de la crise d’identité nationale, 1936-1944, thèse pour le doctorat ès lettres, Université de Toulouse-Le Mirail, 1988.
11 26 août 1936.
12 Voir en particulier, Jean-Jacques Becker et Serge Berstein, Histoire de l’anti-communisme en France, tome 1 : 1917-1940, Paris, Olivier Orban, 1987.
13 L’Express du Midi, 16 octobre 1936.
14 Je Suis partout, 1er août 1936.
15 Sur l’ensemble de ces problèmes, je me permets de renvoyer à P. Laborie, L’opinion française sous Vichy, à paraître en 1990 aux éditions du Seuil.
16 Il n’est pas nécessaire d’insister longuement sur la force, le trouble, l’exploitation politique et les ravages du pacifisme dans la masse de l’opinion. Sur sa capacité à détourner l’attention du réel, on peut lire les pages pleines de lucidité rétrospective que Robert Escarpit, militant de la cause républicaine en 1936, consacre à son propre aveuglement par attachement au pacifisme. R. Escarpit, Carnets d’Outre-siècle, Paris, Messidor, 1989.
17 Ainsi que le montrent remarquablement les travaux de Marie-Ange Blaizat sur les représentations des républicains dans la Haute-Garonne et d’Emmanuelle Salgas sur les représentations des réfugiés dans les Pyrénées-Orientales (Cf., dans les deux cas, leurs mémoires de maîtrise soutenus respectivement à l’Université de Toulouse-Le Mirail en 1987 et 1989).
18 Cf. la thèse de Ralph Schor, L’opinion française et les étrangers en France de 1919 à 1939, Paris, Publications de la Sorbonne, 1985, les contributions de Yves Lequin et Dominique Schnapper dans Y. Lequin, (s.d.), La mosaïque France, Histoire des étrangers et de l’immigration en France, Paris, Larousse, 1988, et Stéphane Courtois, Denis Peschanski et Adam Rayski, Le sang de l’étranger. Les immigrés de la M.O.I. dans la Résistance, Paris, Fayard, 1989.
19 Voir ci-après le schéma qui tente de visualiser l’importance du réseau des peurs qui transitent par les représentations de l’Espagne et des déchirements de la guerre civile.
20 L’esprit de la phrase est emprunté à François Goguel qui soulignait le rôle fondamental que la guerre civile avait tenu dans l’évolution politique d’Emmanuel Mounier et sa condamnation sans appel des dérives pacifistes Cf. les positions d’Esprit au lendemain de Munich.
21 A propos du processus de transfiguration de la guerre d’Espagne, et complémentairement au poids des propagandes et des récupérations partisanes, il faudrait accorder au cinéma la place majeure qui lui revient Sur la « polysémie trompeuse des images », sur le rôle et le statut historique du cinéma, voir Marcel Oms, La guerre d’Espagne au cinéma, mythes et réalités, Paris, Ed. du Cerf, 1986, et dans ce même ouvrage, la préface de Pierre Broué.
Auteur
-
Pierre Laborie
(Université de Toulouse – Le Mirail)
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