1Depuis plus d’une décennie, le manga s’est durablement installé dans le paysage culturel français : une part de marché de plus de 40 %1 dans le domaine de la bande dessinée, diffusion télévisée et cinématographique de nombreux dessins animés japonais, événements spéciaux autour de ce loisir (le plus important, la Japan Expo, a attiré plus de 83 000 visiteurs en juillet 20072.) L’univers du manga, issu des industries culturelles japonaises, correspond en premier lieu à de la bande- dessinée mais englobe par extension d’autres formes d’expression que l’on peut rattacher au domaine de la « pop culture » : films et séries d’animation, musique, mode, jeux vidéos, etc. Une partie des amateurs de ce type de divertissement sont des fans, des passionnés fortement investis. Un certain nombre de leurs activités tournent autour de cette passion, et le voyage au Japon est envisagé comme un « rêve » à concrétiser. Ce séjour correspond donc à une mise en tourisme de la passion, le moment où celle-ci vient s’inscrire dans un lieu concret.

2C’est dans cette perspective qu’un travail de thèse est actuellement en cours, travail mené dans le but de saisir comment s’articulent pratique du manga, goût pour la pop culture japonaise, représentations du Japon et tourisme. L’observation participante et l’ethnographie d’un voyage organisé autour du thème « manga » nous amènent ainsi à réfléchir à la perception de l’espace japonais par les fans français, dans la mesure où l’on est face à un tourisme qui envisage le lieu de destination au travers de l’imaginaire bâti autour de la passion. Cette démarche met en forme un territoire particulier, ancré dans l’espace japonais mais y superposant ses propres caractéristiques liées à l’univers du manga.

3Tout d’abords, un exposé du contexte dans lequel prend place cette analyse nous permettra de montrer de quelle manière les fans s’approprient les contenus des œuvres et élaborent une image particulière du Japon. Nous nous appuierons ensuite sur l’ethnographie du séjour observé pour comprendre comment ce type de tourisme donne forme à un territoire spécifique, vécu comme l’inscription physique de la passion ; nous verrons alors que la manière dont les fans appréhendent L’espace visité conduit à le faire exister en tant qu’espace patrimonial.

I- Passion des mangas et image du Japon

1-Les communautés de fans : élaboration d’un imaginaire collectif

4La pratique du manga peut être comprise comme une « passion ordinaire » (Bromberger, 1996), un rapport émotionnel lié à un investissement affectif vis-à-vis de l’objet. Etre passionné, fan, est une posture qui dépasse la simple consommation des œuvres car elle conduit les individus à déclarer un goût fort et à s’engager dans un parcours qui mène à s’inscrire dans une communauté tout en affirmant des spécificités individuelles. Certains travaux portant sur des fans d’objets différents -par exemple les fans de Science Fiction (Jenkins, 1991), les fans des Beatles (Le Bart, 2000) – nous montrent ainsi que ces passionnés sont reliés entre eux par le partage d’un répertoire de références qui s’élabore par la mise en commun d’éléments tirés des œuvres et de jugements formulés à leur encontre. Un fan n’existe pas en tant qu’individu isolé, il possède des connaissances particulières qui lui donnent ce statut et qui lui permettent d’être reconnu par les autres, ceci fondant une « communauté imaginée »3. Ce processus fonctionne donc dans le cas des fans de manga, avec une place spécifique accordée au Japon : pays d’origine des œuvres plébiscitées, il est compris comme faisant partie intégrante du contenu des œuvres et une image du pays et de sa culture est intégrée au répertoire référentiel.

5Par ailleurs, au-delà de cette appartenance collective, la passion est un support identitaire : les éléments du répertoire vont ensuite être saisis par chaque individu, qui élabore alors un assemblage spécifique qui oriente sa pratique et lui permet d’inventer une mise en scène de soi particulière. Il s’agit ainsi, par la déclaration de goûts particuliers, d’affirmer sa personnalité. La pratique passionnée permet d’éprouver des émotions et de relier celles-ci à des facettes de son identité. Ce processus de construction identitaire est vécu comme la « révélation d’un moi authentique intérieur » (Le Bart, 2000 : 229), les fans attribuent aux objets plébiscités des propriétés qui leur permettent d’affirmer leur personnalité particulière.

6La pratique des œuvres d’industries culturelles japonaises engendre ainsi la création d’un imaginaire du Japon construit autour de la symbolique des contenus, cet imaginaire étant manipulé à des fins de regroupement (la communauté imaginée) et d’affirmation personnelle.

2-Une « Japonité fantasmée »

7C’est par le biais d’entretiens compréhensifs menés auprès de fans français que contenus et fonctions de cette image du Japon ont pu être appréhendés (Sabre, 2006). Une phrase d’un des interviewés résume bien la vision générale des passionnés : « le Japon, c’est un mix d’Occident et d’Extrême-Orient ! », les aspects les plus traditionnels et les plus modernes coexistent (souvent énoncé comme un « paradoxe », avec une spécificité commune : le lien systématique avec les contenus des productions mangas). C’est ainsi qu’a pu être mise en avant l’idée de « japonité fantasmée », c’est à dire un positionnement personnel par rapport à l’image du pays ainsi forgée : en se basant sur des éléments récurrents et visibles dans les mangas, tous les fans rencontrés établissaient un point de vue personnel sur le pays et sa culture, et tous m’ont confiés avoir pensé aller un jour au Japon, avec des perspectives allant d’une volonté de « visite touristique » à un idéal d’immersion culturelle.

8Cette idée s’appuie sur les travaux d’Arjun Appadurai qui, dans Après le colonialisme, pose les bases de la mondialisation : selon lui elle « repose essentiellement sur deux éléments distinctifs interconnectés : les médias et les déplacements de population. » (Appadurai, 1996 : 27) Son analyse du phénomène s’attache à montrer, entre autre, que la circulation globale de flux médiatiques influence l’imaginaire des individus : les productions médiatiques sont porteuses d’éléments culturels issus du pays d’origine et ces éléments peuvent être saisis en tant que témoignage d’une culture. Ceci amplifie alors le rôle du travail de l’imagination, en permettant aux individus de féconder leur imaginaire d’un lieu compris comme territoire culturel et de se créer des « mois et des mondes imaginés » (Appadurai, 1996 : 30), c’est à dire de se mettre en scène dans une multitude de vies et d’identités possibles. Dans cette perspective vont alors se créer des identités imaginées, les individus pouvant les partager et alors former des communautés imaginées. Appadurai utilise ainsi l’exemple des populations immigrées, qui manipulent les éléments issus de leur pays d’origine et portés par les médias pour affirmer une identité propre : ce sont les « communautés déterritorialisées. » (Appadurai, 1996)

9L’analyse d’Appadurai permet ainsi d’inscrire le mécanisme qui préside au voyage des fans (imaginaire d’un lieu fondé sur l’appropriation d’éléments médiatiques) dans le phénomène global, montrant alors que celui-ci a des conséquences au niveau des identités particulières. Dans cette perspective, on peut considérer que la « japonité fantasmée » fonctionne sur le même modèle que celui des communautés déterritorialisées : elle permet à chacun de tester et modeler son identité ; cependant, dans la mesure où les fans sont français et n’ont pas de racines familiales au Japon, cet imaginaire tient de l’exotisme et intègre une altérité fondamentale : le Japon n’est pas une origine mais un pays dont on rêve. Ce fantasme s’appuie donc sur un assemblage d’éléments, parmi lesquels l’univers du manga a sa place en tant que témoignage de ce que peuvent être vie quotidienne et mentalité japonaise. La nature spécifique du manga (production d’industrie culturelle ancrée dans le monde contemporain) inscrit cet imaginaire dans l’actualité et augmente sa portée. La « japonité fantasmée » s’apparente donc à une rêverie exotique particulière : les éléments qui la composent sont témoignages d’un Ailleurs lointain mais également familier, le manga étant une pratique et un objet avec lequel les fans ont un rapport intime.

10Or, faire le voyage jusqu’au Japon, c’est faire l’expérience concrète de cet Ailleurs, c’est l’éprouver comme réalité et lui donner une inscription physique. Les fans, en devenant touristes, sélectionnent des lieux à voir, compris comme des éléments-clés de la culture manga, et qui sont donc autant de points d’ancrage de l’image du Japon dans un réel dont il est possible de faire l’expérience.

3-Mise en tourisme de la passion

11La « japonité fantasmée » fonctionne donc comme imaginaire exotique, qui oriente le choix d’une destination touristique afin d’ancrer cette image dans un espace « réel ». Ceci rejoint l’analyse que fait Rachid Amirou du sens du voyage : le choix de la destination ne se fait pas au hasard mais est orienté par un imaginaire, avec ses codes et ses clichés, et le voyage permet de vérifier ce qui est déjà connu. Dans Imaginaire touristique et sociabilité du voyage, R Amirou aborde le tourisme comme un événement en trois temps, qui correspond à une « quête de sens. » L’avant-voyage est ainsi le moment où se décide le choix d’une destination, ce qui dans le cas étudié participe de la « japonité fantasmée » : les fans de manga partagent un ensemble de connaissances à propos du Japon qui fécondent leur imaginaire et modélise le désir de voyage. Le vécu du voyage, moment où le groupe va expérimenter la réalité du pays visité, est ensuite le temps de la « parenthèse touristique » (Amirou, 1995), pendant laquelle se fait l’expérience concrète, physique du lieu ; cette expérience est alors subordonnée à l’imaginaire pré-établi, en fonction duquel va se faire le découpage du réel, c’est-à-dire la manière dont va être appréhendé le territoire visité (choix des lieux à voir, des activités, etc.) L’après-voyage, temps de la réintégration de cette expérience dans le quotidien, ne sera pas analysé ici du point de vue du groupe de touristes observé mais, de manière plus générale, en considérant les effets de ce type de séjour sur le territoire visité.

12Les éléments constituant l’imaginaire du Japon mis en place par les fans de mangas fonctionnent donc comme un prisme de lecture du réel, un code qui va guider la découverte du lieu et lui donner sens. La mise en tourisme est ici un prolongement de la passion, qui fait intervenir la visite du Japon comme un support supplémentaire : les représentations manipulées par les fans pourront alors être actualisées et renouvelées par la confrontation du répertoire référentiel au vécu du séjour sur place.

II- Fans en voyage : la mise en forme d’un territoire "manga"

1 -Voyage « spécial manga » : quand les fans deviennent touristes

13Le voyage observé, effectué au mois d’août 2007, a duré dix jours et concernait un groupe de 39 participants au total. Il ne s’agissait pas d’un circuit itinérant mais d’un séjour à Tokyo, capitale où sont concentrées maisons d’édition de manga et lieux privilégiés de la mise en visibilité de la « pop culture » japonaise. Il était organisé conjointement par une maison d’édition française de manga et une agence de voyage qui se consacre exclusivement au Japon. Ce voyagiste (que nous appellerons « Aller au Japon ») se présente comme un spécialiste de la destination, et propose des séjours à court et moyen terme, les diverses thématiques disponibles étant présentées comme correspondant aux différentes manières d’aborder ce pays. L’orientation « manga » était ainsi appuyée par des professionnels reconnus dans le domaine du manga et du tourisme et relayée par un programme d’activités précises. Les caractéristiques du séjour correspondaient parfaitement à la volonté d’aller physiquement à la rencontre d’un Japon envisagé comme le lieu où s’inscrivent les mangas et l’animation. Le programme détaillé des activités proposées mettait ainsi en scène des éléments tirés de la « pop culture » japonaise et composant l’imaginaire des fans : visite d’une des plus grande maison d’édition nipponne, stage de dessin avec des professionnels, mais également visite du musée Ghibli4, d’un salon du manga amateur (le Comiket5). En complément, des visites des quartiers animés de Tokyo, connus pour regrouper magasins de mangas, animation et produits dérivés (Akihabara, Nakano) et/ou pour être fréquentés par la jeunesse plus ou moins excentrique (Shibuya, Harajuku) étaient annoncées. Ainsi, on constate que dans la conception même du séjour, ce sont les éléments manipulés par les fans, les références à la production et la pratique du manga dans ce qu’il est au Japon qui sont mis en scène et appliqués au territoire tokyoïte. Répertoire de représentations des fans et des professionnels (l’éditeur français et le voyagiste) se confondent donc, produisant ici un découpage de la ville en sites touristiques thématisés, découpage qui propose ainsi une perception spécifique du lieu, qui émane du répertoire commun des fans et l’influence en retour. De plus, l’argumentaire de vente du voyagiste confirme cette volonté : « Aller au Japon » se présente comme une structure d’accompagnement, une matrice référentielle non directive ; il faut accompagner la découverte du pays sans l’encadrer strictement (par exemple, les participants sont libres de s’écarter du groupe, qui n’est pas encadré en permanence.) Selon les termes employés, le but des séjours proposés est « d’assouvir sa passion », de « réaliser un rêve » car « pour les innombrables fans qui se retrouvent dans l’une ou l’autre des cultures de ce pays, un voyage au Japon est un must. » Il ne s’agit donc pas de prescriptions culturelles et touristiques dirigistes mais bien de mettre en place un accompagnement à la confrontation au réel de l’imaginaire bâti par les fans.

2-Lecture fan du réel

14Une fois sur place, les participants au séjour cherchent donc à faire correspondre leurs connaissances préalables et ce qu’ils peuvent saisir de la vie quotidienne nipponne, de la pratique spécifique du manga à une appréciation plus générale : par exemple, certains sont étonnés car il leur semble qu’il n’y a que peu de lecteurs de manga dans le métro et d’autres leur répondent en élaborant des explications à ce phénomène, mettant ainsi en parallèle connaissances préalables partagées par les fans français (en substance, le fait que le manga soit un loisir populaire et inscrit dans le quotidien nippon) et expérience en situation. Le quotidien est également décrypté en fonction des éléments saisis par les fans dans certaines séries ; ces éléments sont alors confrontés à ce qui est vu, en cherchant le degré de correspondance ; il s’agit bien de procéder à la vérification de l’image du Japon qui a présidé au voyage, voire d’opérer un réajustement du répertoire de références en affinant ses connaissances et en affirmant alors la qualité d’un savoir « objectivé » par l’expérience. Certaines conversations portent ainsi sur le réalisme des séries : la série Nana6 est à plusieurs reprises vantée comme une œuvre dont le graphisme est représentatif : « Je me rends compte que les personnages très fins de Nana ressemblent vraiment aux Japonais ! » me dit par exemple un des participants. Le premier mouvement des membres du groupe est donc d’établir la correspondance entre les images référencées et le quotidien du pays, ce qui permet de vérifier et d’asseoir la cohérence de leur « japonité fantasmée ».

3-Mise en forme d’un territoire spécifique : Tokyo et le manga

15Au-delà de cette lecture du quotidien, les fans parcourent la ville de Tokyo afin de « visiter », de voir les sites sélectionnés par le voyagiste en tant que lieux privilégiés pour approcher l’univers du manga, ceux-ci devenant alors supports concrets des représentations des passionnés. Ces lieux sont hétéroclites dans la mesure où ils n’ont pas tous la même fonction initiale ; seul l’un d’entre eux a une vocation touristique et culturelle : il s’agit du musée Ghibli, où est recréé l’univers des longs métrages d’animation produits par les studios du même nom. Les autres lieux peuvent être classés en trois catégories : tout d’abord, ceux dédiés à la fabrication du manga (maison d’édition, école de dessin) ; ensuite les espaces liés à la mise en visibilité et à la consommation des productions liées aux manga (le Comiket-salon du manga amateur, les magasins spécialisés) ; enfin, les sites qui composent la « géographie mythique » du manga. Certains quartiers (Shibuya, Harajuku, Akihabara) des bâtiments comme la Tour de Tokyo, le grand magasin My City, l’Université de Tokyo (surnommée Todaï) ou encore le métro, tous ces lieux interviennent dans les scénarios de séries plébiscitées par la communauté des passionnés et servent de cadres aux intrigues ; ils sont donc saisis comme des points d’ancrage à la fois concrets et symboliques du manga dans le réel et permettent de faire le lien entre fiction, imaginaire et réalité du territoire japonais.

16Les fans, devenus touristes, parcourent donc la ville pour voir le manga au Japon mais également voir du Japon par le manga : au-delà de la pratique de l’objet, il s’agit d’organiser le territoire urbain en sites qui sont compris comme autant de portes d’entrée sur le quotidien japonais, quotidien constamment rapporté aux connaissances communes issues du manga. Le lieu est investi de qualités particulières qui conduisent à une forme de patrimonialisation. Celle-ci, dans le cas présent, se superpose aux fonctions déjà existantes du territoire, qui devient alors un nouvel espace dont le caractère propre n’est saisi que par ceux qui partagent tes représentations qui ont initié sa création. L’exemple particulier des magasins spécialisés permet d’illustrer cette idée : espaces commerciaux dédiés à la vente de mangas et de produits dérivés, ils sont utilisés comme tels par les Japonais. Les fans français observés, s’ils se rendent également dans les boutiques dans un but d’achat, ajoutent à cette fonction commerciale une expression culturelle, dont ils se saisissent en tant que touristes : ces boutiques sont vues comme des lieux « typiques » car localisés au Japon et non comparables aux magasins existant en France (notamment en raison de la profusion de produits disponibles, mais également dans l’idée que l’on est « sur place ») et les achats se doublent de longues déambulations (on « visite »), de prises de photos (malgré des interdictions explicites dans la plupart des magasins, les membres du groupe rusent afin de pouvoir faire quelques clichés.) Tout ceci contribue à attribuer au lieu le caractère de site touristique, qui se visite et témoigne de la culture du pays. On peut d’ailleurs ajouter à cela le fait que ces boutiques sont présentées par l’accompagnateur7 dans un parcours entamé dès l’arrivée à l’hôtel.

17Les visites effectuées pendant le séjour sont donc l’occasion de parcourir Tokyo en en faisant un espace touristique dédié au manga et à la « pop culture « japonaise. Le choix des sites s’effectue en raison de leur Lien avec ce thème, mais ce lien est avant tout cohérent pour les fans : il s’agit de mettre en scène les éléments qui composent leur imaginaire du pays et de sa capitale, elle-même comprise comme territoire d’inscription de leur passion. A la fonction première des lieux visités se superpose donc celle du territoire touristique mis en place par et pour les passionnés français, territoire qui consiste en un ensemble d’éléments dissemblables et morcelés, mais qui s’unifient dans cette perspective touristique. C’est ici Le thème du manga et son extension à un ensemble « pop culture » qui fait le lien entre ses éléments et qui donne son sens à la réalité ainsi produite. On assiste ainsi à la naissance d’un espace spécifique, dont la fonction touristique n’est pas la fonction première mais vient s’y ajouter, en raison de la grille de lecture du Japon mise en place par Les fans.

18On peut donc rapprocher cette démarche de ce que Rachid Amirou nomme la « sacralisation de l’espace touristique » (Amirou, 1995 : 72), c’est à dire la démarche qui attribue à certains lieux des propriétés particulières, comprises en fonction de l’imaginaire qui leur donne un sens : cette « sacralisation » consiste en quatre étapes, que l’on retrouve à l’occasion du voyage observé : tout d’abord, un repérage du site, puis son « enchâssement » (ici son inscription en tant qu’espace prenant son sens comme manifestation de la culture « manga »). Ensuite, une « phase de reproduction mécanique de l’objet touristique » : les différentes informations sur les lieux, à la fois fournies par le voyagiste dans le programme d’activité, et partagées par les fans (par la mise en commun du répertoire de références) jouent ce rôle, et les oeuvres mangas sont alors considérées sous cet angle, notamment parce qu’elles présentent une image de la ville de Tokyo et des habitudes de vie japonaises. Enfin, Rachid Amirou nous dit que « La dernière étape de la sacralisation advient quand des communautés, des villes, des régions entières prennent le nom de curiosités touristiques » (Amirou, 1995 : 76) et c’est un phénomène de cette nature que l’on voit à l’œuvre dans la désignation de l’espace visité par les fans en voyage comme témoignage de la culture manga. Le sens qui guide cette désignation provient de la pratique du manga et du savoir commun des fans, mais nous allons voir que cette démarche touristique est perçue au-delà de cette communauté, avec des conséquences sur le statut de ce territoire où se met en scène l’imaginaire.

III – Enjeu touristique et patrimonialisation

1 -Politique touristique du Japon : légitimation du territoire des fans

19Le type de séjour observé contribue donc à faire exister un territoire touristique particulier ; celui-ci prend son sens dans la pratique des fans mais les conséquences ne sont pas limitées au vécu des voyageurs français : d’une part le phénomène existe pour d’autres pays où le manga est un succès, et d’autre part le gouvernement, à travers son office national du tourisme (le Japanese National Tourism Office), s’adresse à présent explicitement à ces fans en distribuant des informations directement liées au monde du manga (répertoire des magasins, des lieux dédiés à ce type de loisir.) Ces informations sont disponibles sur le site français du JNT08, et également sur le site américain, où le texte invite à un « otaku tour »9. L’otaku (que l’on peut approximativement traduire par fan obsessionnel) est un personnage ordinairement décrié par les autorités et la population japonaise, une figure considérée comme asociale, marginale, tour à tour dangereuse ou ridicule10. Or, dans ce cas précis, le terme est utilisé de manière plutôt neutre et associé à des indications sur les lieux « à voir » pour s’immerger dans le monde des otaku, mangas et animation étant alors présentés comme directement issus de la tradition picturale nippone. Ceci témoigne donc d’une volonté d’utiliser cette image comme un thème touristique parmi d’autres, lui accordant ainsi une légitimité dans ce cadre spécifique.

20En fait, il faut se pencher sur la politique touristique du Japon pour cerner cette démarche : traditionnellement grand émetteur de touristes, le pays n’apparaît qu’au trentième rang mondial des pays récepteurs11 et cherche à développer son secteur touristique afin de remédier à ce déséquilibre. L’examen des politiques nationales du tourisme au Japon effectué par l’OCDE en 2002 explique qu’une politique de développement du tourisme a été mise en place depuis 1997 sous le nom de Welcome Plan 21, avec pour objectif de doubler le nombre de visiteurs étrangers ; l’une des conséquences de cette mesure a été la création de la campagne « Visitez le Japon » par le JNTO à partir de 2001, avec une stratégie de promotion du pays et de sa culture par la mise en valeur des ressources naturelles et humaines12. La promotion de la « culture manga » entre donc dans ce cadre, le succès de la « pop culture » japonaise étant avéré dans de nombreux pays, asiatiques et occidentaux.

21« Soft power » et « Japon cool »

22En 2002, le journaliste Douglas MacGray publiait un article intitulé Japan’s gross national cool, dans lequel il utilisait le concept de « soft power » pour analyser le succès de la « pop culture « japonaise. Le « soft power » (Nye, 1990) correspond à la faculté d’une nation de susciter l’assentiment des autres pays, l’adhésion à un modèle culturel, entre autre par la circulation des productions médiatiques et une image internationale favorable. C’est donc dans ces termes que MacGray explique le gain du Japon en terme d’image : la diffusion massive des productions d’industries culturelles japonaises engendre un nouveau mode de représentation du pays, axé sur cette idée de « nation cool. » Les succès mondiaux des Pokémons et du personnage Hello Kitty sont parmi les meilleurs exemples de ce phénomène de « Japon cool. » (MacGray, 2002). Cette perspective rejoint donc la « japonité fantasmée » établie par les fans et la démarche touristique conjointe : l’imaginaire présidant au voyage s’inscrit dans la pratique du manga et autres productions « pop », et le territoire touristique parcouru par les fans devient témoignage de ce « Japon cool. »

23Cette analyse n’est pas passée inaperçue dans le pays, et les autorités japonaises se sont emparées du phénomène en considérant qu’il s’inscrit dans une perspective de développement durable du secteur touristique. A côté d’éléments traditionnellement compris comme des traits culturels « typiques » (par exemple les temples, les sites historiques, les geishas, la cérémonie du thé, le théâtre Kabuki, les combats de sumo, etc.), manga et « pop culture » sont mis en avant afin d’attirer le public étranger. On constate donc un mouvement circulaire : l’espace investi par les fans est reconnu par les institutions intéressées et ainsi légitimé.

2-Une forme de patrimonialisation

24Ce mouvement de reconnaissance et légitimation est d’autant plus visible que l’univers du manga, en tant que production des d’industries culturelles, était jusqu’à récemment considéré comme un produit de sous-culture, au sens premier du terme : une production standardisée et vite consommée, exclue de la sphère de la culture légitime. La promotion du manga en tant que thème touristique contribue donc à modifier cette étiquette, en considérant l’univers de La « pop culture » comme un élément culturel témoignant de la créativité nationale. C’est dans cette perspective que sont créés et/ou encouragés des espaces spécifiquement dédiés à la mise en valeur des productions qui composent cet univers : nous avons déjà cité le Musée Ghibli, créé en 2001 par les studios du même nom et largement vanté par les institutions touristiques japonaises, et ce type d’initiative est de plus en plus relayée. Par exemple, le Tokyo Anime Center, ouvert en mars 2006, est présenté par le JNTO comme « un centre [...] dévolu à l’animation à Akihabara, le quartier de l’électronique également connu pour ses magasins d’animation et [produits] dérivés.13 » Ce centre est un espace de démonstration, d’exposition et d’initiation aux techniques de l’animation, à la fois ludique et informatif ; on peut donc le comprendre comme un type de musée qui vise à exposer l’animation en tant qu’élément témoignant de la créativité culturelle japonaise ; de plus, Akihabara est un quartier connu pour être fréquenté par les otaku et développer un tel établissement dans ce quartier précis participe d’une volonté de mettre en scène ce pan de la culture japonaise afin de l’intégrer au phénomène touristique.

25Ceci nous amène à poser la question de la mise en patrimoine de l’univers du manga, non seulement en raison de l’existence d’espaces spécifiquement dédiés à l’exposition des éléments qui le constituent mais également par l’activité touristique des fans qui investissent le territoire parcouru d’une fonction représentative. Le territoire touristique créé par le séjour organisé ne lui est pas exclusif : il est la manifestation de l’imaginaire de la communauté des fans, français (voire occidentaux), et il est également parcouru par d’autres voyageurs que ceux qui ont pu être observés. Les fans, dans leur désir de Japon, sont dans une démarche qui a pour but d’accéder au manga et à la pop culture dans ce qu’ils ont de plus « authentique ». Sites spécifiques et ambiance culturelle sont autant de moyens d’y parvenir car ils sont compris comme des témoignages directs, hautement représentatifs et c’est dans cette perspective que l’on peut faire le rapprochement avec la notion de patrimoine. Le manga et la « pop culture » sont des productions conçues comme « typiquement « japonaises et si l’on mobilise la définition du patrimoine culturel (ou patrimoine vivant donnée par l’Unesco, on constate que, dans sa fonction touristique, l’univers du manga y correspond :

26« Aux termes de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine cultural immatériel, le patrimoine culturel immatériel (PCI) – ou patrimoine vivant – est le creuset de la diversité culturelle et sa préservation le garant de la créativité permanente de l’homme. La Convention de 2003 définit le PCI en termes plus abstraits comme étant les pratiques, représentations, expressions, ainsi que les connaissances et savoir-faire que des communautés, les groupes et, le cas échéant, les individus reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel.... Le PCI est à la fois traditionnel et vivant. Il est constamment recréé et transmis oralement dans la majorité des cas »14.

27On considère donc que participe du patrimoine vivant toute production culturelle reconnue digne d’intérêt et témoignant d’une spécificité (groupe, nation, etc.) C’est dans ce cadre que l’on peut parler de patrimonialisation pour qualifier la mise en forme d’un espace touristique par les fans français de manga : lorsque des lieux, les comportements des individus fréquentant ces lieux, leurs manières de faire et de penser sont envisagées par le prisme du manga, c’est que l’on considère celui-ci comme une production renvoyant à une facette de la culture japonaise ; de plus la volonté de valorisation de cet univers (à la fois concret et imaginaire) par le JNTO contribue à exhausser cet élément, à lui donner une valeur supplémentaire en le légitimant. Le territoire créé par les fans étrangers visitant le Japon, « sacralisé » et « patrimonialisé », accède à une existence formalisée à la fois par un regard venu d’ailleurs (celui des fans-touristes) et de l’intérieur (par les autorités intéressées par le renouvellement et la diversification de l’offre touristique.) Il serait cependant intéressant de s’interroger sur l’opinion des japonais amateurs de manga, des consommateurs occasionnels aux otaku, afin de connaître leurs sentiments et leurs réactions face à cette « mise en patrimoine », ce type de processus s’appliquant en général à des éléments ayant progressivement perdus place et fonction premières dans la société dont ils sont originaires. On peut donc se poser la question du décalage entre le manga pratiqué par les japonais et le manga vu au Japon par les touristes étrangers : la patrimonialisation est-elle témoignage d’un recul de cette culture « pop », d’une mutation, ou n’est-elle effective que pour le regard extérieur ?

Conclusion

28Cette analyse nous a donc permis de montrer une forme possible de l’interconnexion entre médias et déplacement de population qui, selon Arjun Appadurai, est une conséquence directe de la mondialisation. Ici le « déplacement de population » est touristique, il s’agit d’une migration provisoire, au service d’un imaginaire de l’Ailleurs fabriqué à partir d’éléments médiatiques.

29Le voyage des fans de manga au Japon sert un double intérêt : la démarche identitaire et collective des fans, et la politique touristique du pays. Le répertoire référentiel des passionnés donne naissance à un territoire spécifique, qui se concrétise avec la légitimation par les autorités japonaises. Cependant, on pourrait s’interroger sur la portée de cette reconnaissance : une fois le développement touristique acquis, quelle est sa pérennité ? Peut-il intéresser un autre public que celui des fans de manga, peut-il devenir un thème inscrit dans une découverte plus globale de la culture nipponne ou reste-t-il subordonné à la passion pour la « pop culture » japonaise ? Et est-il véritablement à l’origine d’une augmentation de l’intérêt pour le Japon ?

30Pour le moment, on peut d’ores et déjà constater que, depuis dix ans (date de la mise en place du plan de développement du secteur touristique nippon), le nombre de touristes étrangers au Japon continue de croître régulièrement (8 millions 347 000 au total en 2007, 4 millions 216 000 en 199715) et que parmi eux, le nombre de français ne cesse d’augmenter (en 2006, le JNTO déclare une augmentation de 13 % du nombre de touristes français, avec 62 815 entrées16). Il faudrait donc faire le détail des motivations du séjour, afin d’établir si la perspective qualitative exposée ici est rejointe par un phénomène quantifiable. On peut néanmoins souligner le fait que, après le succès du premier séjour « spécial manga », le voyagiste et la maison d’édition ont décidé de renouveler l’expérience l’été suivant, avec un programme légèrement modifié : certains lieux « réclamés »17 par les premiers participants sont à présents référencés, preuve supplémentaire de l’interaction entre fans et organisateurs.