1– Qu’attendons-nous, rassemblés sur l’agora ?
On dit que les barbares seront là aujourd’hui.

2Pourquoi cette léthargie au Sénat ?
Pourquoi les sénateurs restent-ils sans légiférer ?
Parce que les barbares seront là aujourd’hui.
À quoi bon faire des lois à présent ?
Ce sont les barbares qui bientôt les feront.

3Pourquoi notre empereur s’est-il levé si tôt ?
Pourquoi se tient-il devant la plus grande porte de la ville,
Solennel, assis sur son trône, coiffé de sa couronne ?

4Parce que les barbares seront là aujourd’hui
et que notre empereur attend d’accueillir leur chef.
Il a même préparé un parchemin à lui remettre,
où sont conférés nombreux titres et nombreuses dignités.

5Pourquoi nos deux consuls et nos prêteurs sont-ils sortis aujourd’hui,
vêtus de leurs toges rouges et brodées ?
Pourquoi ces bracelets sertis d’améthystes,
ces bagues où étincellent des émeraudes polies ?
Pourquoi aujourd’hui ces cannes précieuses finement ciselées d’or et d’argent ?

6Parce que les barbares seront là aujourd’hui
et que pareilles choses éblouissent les barbares.

7Pourquoi nos habiles rhéteurs ne viennent-ils pas à l’ordinaire
prononcer leurs discours et dire leur mot ?
Parce que les barbares seront là aujourd’hui
et que l’éloquence et les harangues les ennuient.

8Pourquoi ce trouble, cette subite inquiétude ? –
Comme les visages sont graves
Pourquoi places et rues si vite désertées ?
Pourquoi chacun repart-il chez lui le visage soucieux ?

9Parce que la nuit est tombée et que les barbares ne sont pas venus.
Et certains qui arrivent des frontières disent qu’il n’y a plus de barbares.

10Mais alors, qu’allons-nous devenir sans barbares ?
Ces gens étaient en somme une solution.
…………………

En attendant les barbares et autres poèmes, Constantin Cavafis,

Esperando a los bárbaros

11– ¿Qué esperamos congregados en el foro ?
Es a los bárbaros que hoy llegan.

12– ¿Por qué esta inacción en el Senado ?
¿Por qué están ahí sentados sin legislar los Senadores ?
Porque hoy llegarán los bárbaros.
¿ Qué leyes van a hacer los senadores ?
Ya legislarán, cuando lleguen, los bárbaros.

13– ¿Por qué nuestro emperador madrugó tanto
y en su trono, a la puerta mayor de la ciudad,
está sentado, solemne y ciñendo su corona ?

14Porque hoy llegarán los bárbaros.
Y el emperador espera para dar
a su jefe la acogida. Incluso preparó,
para entregárselo, un pergamino. En él
muchos títulos y dignidades hay escritos.

15– ¿Por qué nuestros dos cónsules y pretores salieron
hoy con rojas togas bordadas ;
por qué llevan brazaletes con tantas amatistas
y anillos engastados y esmeraldas rutilantes ;
por qué empuñan hoy preciosos báculos en plata y oro magníficamente cincelados ?

16Porque hoy llegarán los bárbaros ;
y espectáculos así deslumbran a los bárbaros.

17– ¿Por qué no a acuden, como siempre, los ilustres oradores
a echar sus discursos y decir sus cosas ?
Porque hoy llegarán los bárbaros y
les fastidian la elocuencia y los discursos.

18– ¿Por qué empieza de pronto este desconcierto
y confusión ? (¡Qué graves se han vuelto los rostros !)
¿Por qué calles y plazas aprisa se vacían
y todos vuelven a casa compungidos ?

19Porque se hizo de noche y los bárbaros no llegaron.
Algunos han venido de las fronteras y contado que los bárbaros no existen.

20¿Y qué va a ser de nosotros ahora sin bárbaros ?
Esta gente, al fin y al cabo, era una solución.

Constantino Kavafis