Chapitre VII. Les programmes
p. 325-388
Texte intégral
1 – Identification des œuvres dramatiques représentées
2 – Les « comedias » et les auteurs dramatiques les plus joués
3 – Entrées payantes produites par leurs œuvres
4 – La constitution des programmes
5 – La carrière de plusieurs « comedias »
6 – Les échecs fréquents
7 – Les pièces jouées seulement à quelques reprises
8 – L’accueil réservé aux nouveautés
9 – Les pièces et les genres qui attirent le public
10 – L’édition des « comedias sueltas », à Valencia
11 – Existe-t-il une corrélation entre le succès de la représentation d’une pièce et son édition ?
12Parmi les quelques centaines de titres d’œuvres dramatiques, qui figurent dans les registres comptables de l’hôpital ou dans les « partes de recaudación », il en est un certain nombre qui sont tronqués ou déformés674.
13Dans son étude sur les préférences théâtrales du public valencien au XVIIIe siècle, E. Julià est parvenu à identifier la plupart des pièces figurant au répertoire des troupes de 1716 à 1744675. Ce travail a eu le mérite d’avoir fait connaître le catalogue des pièces jouées à Valencia pendant près de trente saisons ; il laisse, cependant, de nombreux points dans l’ombre, et attribue, de façon pour le moins contestable, une paternité douteuse à plusieurs « comedias ». Mais, il convient de reconnaître que, dans une analyse de ce genre, il n’est pas aisé de disposer toujours des éléments permettant d’identifier sans erreur l’œuvre effectivement représentée, ainsi que son auteur. Nous nous bornerons à examiner ici uniquement le cas des « comedias » qui, parce qu’elles ont produit un nombre d’entrées important, sont significatives des goûts du public, sans perdre de vue, toutefois, que l’échec constant d’une pièce est un indice, peut-être, tout aussi révélateur des préférences ou des exigences des spectateurs. L’exemple le plus frappant de la difficulté que pose l’identification de quelques pièces, dont le titre est consigné par les secrétaires qui se succèdent d’une année à l’autre, nous est offert par une « comedia » relative à la vie et aux aventures du Cid. Le titre qui apparaît le plus souvent est El Cid Campeador (27 fois sur 54 représentations, soit une fois sur deux). Pour les autres séances nous trouvons tantôt El gran Cid, tantôt El Cid, ou El Cid Rui Dias.
14Afin de pouvoir mieux apprécier les raisons du succès d’une pièce jouée aussi souvent, il serait indispensable de savoir à quelle œuvre dramatique nous avons affaire réellement. Ce n’est hélas pas possible en la circonstance, et l’on ne peut émettre que des hypothèses, aussi vraisemblables d’ailleurs les unes que les autres. Pour E. Julià, il s’agit de la pièce de Diamante, El honrador de su padre676. Une simple lecture de cette dernière met en évidence que le dramaturge s’est inspiré à la fois des Mocedades del Cid, (2e partie) de Guillén de Castro et du Cid de Corneille.
15Curieusement, le Memorial literario, faisant état d’une « tragedia » dont le titre est Don Rodrigo de Vivar, précise, au mois de novembre 1786
Aunque ni el asunto, ni el estilo de este drama son muy trágicos, ni de grande comoción, con todo eso los inteligentes alaban la naturalidad de sus lances y conexión de sus episodios, aunque contra la historia, la batalla de Guadalquivir; es muy bueno el de el error de Ximena quando cree muerto a su amante y pide al Rey arrepentida revoque la ley del duelo, que la obliga a casarse con D. Sancho como vencedor; verosímil según las costumbres de aquellos tiempos en que con tanto rigor se vengaban las ofensas. Bien público es que esa tragedia es traducida de la que compuso Pedro Comeille, intitulada El Cid; como también que su fondo es de nuestra comedia intitulada Las mocedades del Cid, por Dn Guillén de Castro. Ella dio mucha fama a Comeille, pero también fue objeto de muchas críticas, interviniendo en ellas la Academia francesa677.
16S’agit-il de la même pièce que celle de Diamante ? D’autre part, le Memorial rapporte que les 8, 9 et 10 juin 1784, est jouée à Madrid une « comedia » ayant pour titre Vida y muerte del Cid. Les commentaires critiques font ressortir que :
[...] hay muchas acciones tan famosas como lo fue el Cid-; así no es estraño que haya grandes quiebras de lugar y tiempo, hallándose tan presto en Valencia, como en Oviedo, en Burgos y otros muchos defectos; no obstante hay costumbres buenas y bien pintadas; buenas máximas y sentencias de moral y política, puro y elegante lenguaje, sonoros versos, y en fin buena locución. Agrada mucho la situación cómica en que se halla Martín Peláez reprehendido de cobardia por su tío el Cid, quando le sienta a comer a su mesa, la vergüenza que le causa, la resolución que hace de morir en la guerra, cuya escena executaron los dos retores con aquella naturalidad y exactitud que requiere el paso678.
17Le Diario Pinciano, signale aussi le manque d’unité de lieu et de temps d’une pièce portant le même titre Vida y muerte del Cid, dont il souligne, cependant, les qualités679.
18On observe que Cayetano Alberto de la Barrera y Leirado ne donne aucun titre semblable dans son catalogue bibliographique du théâtre espagnol680 ; En revanche, le catalogue des pièces manuscrites de la Bibliothèque Nationale de Madrid, fait état d’une « comedia » manuscrite de Zárate, intitulée El noble siempre es valiente. El noble Martin Peláez. Vida y muerte del Cid, de Moreto, etc.681. Aguilar Piñal, de son côté, attribue à Zárate, une « comedia » intitulée El Cid Campeador, jouée sept fois à Séville entre 1771 et 1778682.
19Si nous prenons l’exemple de l’année théâtrale 1718-1719, nous observons que le 7 novembre 1718 on donne Primera parte del Cid, le 8 novembre, El Cid, cerco de Zamora, et le 9 novembre, Cid y toma de Valencia683. Julià pense que la première est de Diamante (El honrador de su padre), la seconde, du même auteur (El cerco de Zamora) et la troisième de Matos Fragoso (Amor hace valientes y toma de Valencia por el Cid)684.
20À notre avis, aucune des indications fournies par les registres n’autorise à dire que la pièce représentée à Valencia est telle « comedia » plutôt que telle autre. C’est d’autant plus regrettable que El Cid Campeador a figuré à l’affiche des théâtres Valenciens 54 fois, et réalisé quelque 25 374 entrées payantes, soit une moyenne quotidienne générale de 470 spectateurs. C’est incontestablement un succès qui mériterait réflexion, et qui prouve en tout cas le goût prononcé du public valencien pour l’évocation sur la scène de la vie et des exploits d’un des héros de la Reconquête les plus admirés. En l’état actuel de nos recherches, nous ne pouvons aller au-delà de cette simple constatation. L’identification d’une autre pièce, jouée assez souvent pose également problème. Il s’agit de la « comedia » consignée presque toujours sous le titre de Las amazonas. Le prix des places pratiqué pour cette pièce, tout au long du siècle – elle est donnée 27 fois entre 1706 et 1773 – nous incite à penser que c’est bien une « comedia sencilla », qui est au programme de chacune des séances. Il ne peut donc s’agir du mélodrame musical (opérette en deux actes courts de Cañizares) intitulé Las amazonas de España685. Il est très probable que la pièce offerte aux Valenciens n’était autre que l’œuvre de Solís, puisqu’au cours de l’année 1773-1774, le secrétaire de l’hôpital a noté, par deux fois, le mercredi 26 mai et le jeudi 23 décembre 1773, Las amazonas de Scitia. Cette précision montre que la « comedia » de A. de Solis, Las amazonas de Escitia, était encore représentée dans la seconde moitié du XVIIIe siècle686. Elle fut donnée une seule fois avec des « iluminaciones », le vendredi 20 janvier 1764, et le prix global de l’entrée, ce jour-là, s’éleva à 34 deniers, c’est-à-dire le même que celui pratiqué d’ordinaire pour une « comedia de medio teatro ». Le titre consigné pour cette représentation était, sans autre précision, Las amazonas.
21Les titres tronqués ou les confusions dans les noms sont chose courante. Quand l’« amanuense » écrit tout simplement Judith, il peut s’agir soit de la pièce de Godínez, Judith y Holofernes, soit de celle de Vera Tassis y Villaroel, Triunfo de Judith y muerte de Holofernes. Cette dernière fut jouée seize fois entre 1717 et 1776. Il arrive parfois que les titres soient fantaisistes, comme celui qui apparaît le 26 mai 1707 : Pitrias y Danin. Le préposé aux écritures, ou même l’« alcaide » du théâtre, pouvait se tromper car l’un ou l’autre ne connaissait, peut-être, les titres que par ouï-dire. Ainsi, peut-on supposer que la pièce, jouée ce jour-là, fut Amistad vence el rigor, Pitias y Damón, de Malo de Molina, laquelle donnée une fois seulement, intéressa moins de 300 personnes.
22D’autre part, il n’a pas été facile d’identifier, pour chacune de ses représentations une « comedia » consignée fréquemment sous les titres suivants : La garza de Portugal ou Doña Inés de Castro. En raison même du libellé des titres inscrits dans les registres, on peut confondre la pièce de Vêlez de Guevara, Reinar después de morir, Doña Inès de Castro, la garza de Portugal, avec l’œuvre de Juan de Matos Fragoso, Ver y creer, segunda parte de Reinar después de morir. La pièce est parfois désignée simplement par le titre de La garza de Portugal, quand ce n’est pas La garza tout court. Toutefois, quelques indications comme « primera parte », « segunda parte de la garza » ou El rey don Pedro en Lisboa nous permettent de faire la distinction entre les représentations de l’une ou de l’autre de ces deux pièces représentées de 1706 à 1746. Dans la seconde moitié du siècle, l’œuvre de Matos Fragoso est toujours consignée sous son vrai titre Ver y crer qui n’est pas, comme l’indique le titre de plusieurs éditions, une seconde partie ou une suite de la pièce de Vêlez de Guevara. Elle n’a d’autre point commun avec celle de Vêlez de Guevara que le souvenir de la mort d’Inès de Castro que le roi « don Pedro el cruel » évoque avec tristesse, à deux ou trois reprises687.
23Par ailleurs, comment parvenir à distinguer El principe Don Carlos, de Cañizares ou de Jiménez de Enciso, de El principe don, Carlos, Segundo Séneca de España, de Montalbán ? À sept reprises (deux fois en 1707, deux fois en 1762, une fois en 1763 et deux fois en 1766) le titre consigné est : El segundo Séneca de España, mais à neuf autres reprises (trois fois en 1728, trois fois en 1736, une fois en 1745, une fois en 1772 et une fois en 1773) les documents comptables mentionnent El principe don Carlos. Dans ces derniers cas s’agit-il du titre tronqué de la pièce de Montalbán ou de celui de la « comedia » de Cañizares ? Aucune autre indication ne nous permet de trancher.
24Il arrive aussi qu’un titre tronqué puisse concerner deux œuvres à la fois. Quand un « amanuense » écrit : El gran Capitán, il y a tout lieu d’être perplexe. En effet, est-il question de Las cuentas del gran capitán, de Cañizares, ou de la pièce de Diamante, El valor no tiene edad y Sansón de Extremadura, Diego Garcia Paredes que La Barrera désigne aussi sous le titre de El gran Capitán Paredes ?
25Nous avons même constaté que le dimanche 9 décembre 1736, le Contrallibre major porte le titre de Don Garcia Paredes688, alors qu’un autre manuscrit, plus détaillé et plus explicite, qui fait état des recettes perçues par l’hôpital et par la troupe donne le titre du même jour, sous la forme suivante : Las quentas del gran capitán689.
26On peut faire la même remarque pour d’autres œuvres. À titre d’exemple, le Contrallibre major de 1741-1742 mentionne le 17 avril 1741, El pintor de su deshonra, de Calderón, tandis que le relevé de recette indique : Primero es la honra, de Moreto. Quels documents disent vrai ? Heureusement, ces contradictions ou ces incertitudes ne sont pas fréquentes, mais suffisent à nous recommander une extrême prudence. Bien que quelques erreurs de cette nature ne puissent fausser les statistiques que nous présentons, la rigueur de notre démarche nous commande, cependant, de montrer que nous ne saurions prétendre reconstituer exactement, jusque dans ses moindres détails, le paysage dramatique du XVIIIe siècle valencien.
27En ce qui concerne les deux « comedias », de El gran Capitán, il semble que celle de Cañizares, représentée treize fois dans la première moitié du siècle (6 973 spect. et 536 entrées de moyenne quotidienne) et quatorze fois dans la seconde (7 485 spect. 535 entrées moy. quot.) réalise, au cours des deux périodes, un taux de fréquentation assez élevé. Quant à la pièce de Diamante, jouée quatre et sept fois respectivement, durant les deux périodes, elle n’obtient un succès d’estime qu’à quelques reprises : trois fois un dimanche et une fois à l’époque de la Noël.
28Les quelque 4 727 entrées payantes produites par Diego de Paredes (moy. quot. 430 entrées) situent cette pièce loin derrière Las cuentas del gran capitán.
29Il existe, enfin, un certain nombre d’œuvres dramatiques que nous n’avons pas été en mesure d’identifier. Deux d’entre elles, qui figurent au répertoire de la période de 1716 à 1746, ont connu, chacune à leur tour, un succès réel. La première, intitulée Entrada de Sergio en Roma, tient l’affiche du mardi 25 décembre 1725 au dimanche 6 janvier 1726, avec une reprise le dimanche 27 janvier690. Le tarif des loges fixé à 24 sous indique qu’elle est donnée comme « comedia de teatro », au moment de la Noël et dans la première semaine de janvier. Elle attire près de 5 000 spectateurs, ce qui, pour une seule saison, est appréciable. La seconde pièce qui a pour titre Júpiter y Calixtro (sic), est aussi une œuvre représentée avec des décors ou des illuminations ; il s’agit peut-être d’une « zarzuela » mythologique ou d’une représentation chorégraphique. Jouée treize fois, entre le dimanche 25 décembre 1731 et le 3 février 1732, elle figure à l’affiche de six séances données le dimanche, et attire une assistance très moyenne à chaque fois. Au total plus de 4 000 spectateurs paient leur entrée pour voir ce spectacle au cours de l’année dramatique 1731 -1732691.
30Au cours de l’année 1706-1707, une œuvre dramatique, d’auteur inconnu, intitulée Areas y Calixto, est offerte dix sept fois d’affilée au public valencien, entre le 16 février et le 8 mars 1707, pendant les deux dernières semaines du séjour, à Valencia, de l’archiduc, le prétendant autrichien au trône d’Espagne, durant la guerre de Succession692.
31Un certain nombre de pièces représentées entre 1761 et 1779, sont difficiles aussi à identifier. C’est le cas, par exemple, de deux « comedias de magia « jouées plusieurs fois d’affilée :
32En 1766-1767, La Medea valenciana, est programmée onze fois du samedi 11 février au mardi 3 mars 1767 ; en 1770-1771 elle tient l’affiche 10 jours du jeudi 3 au dimanche 13 janvier 1771 ; en 1771-1772, la troupe la donne 8 fois du mardi 25 février au mardi 3 mars 1772. Cette pièce attire en tout près de 15 000 spectateurs payants, soit une moyenne quotidienne assez élevée de 515 à 517 personnes, malgré un tarif d’entrée de 43 deniers.
33En 1776-1777, les deux parties de El ilustre pescador sont au programme 13 jours et produisent 4 799 entrées payantes, alors que le prix d’accès au « patio » est de 58 deniers. Le public effectivement présent dans la salle pour l’ensemble de ces 13 séances, déterminé à partir du calcul des entrées gratuites, représente 5 476 spectateurs, soit 421 par jour693.
34 Dans les deux cas, nous n’avons pu procéder à l’analyse des « comedias » qui ont répondu à l’attente du public, pendant une série de représentations. Nous devons nous borner à constater le phénomène, en émettant l’hypothèse que l’accueil qui leur est réservé provient du fait qu’il s’agit de deux pièces de magie jamais représentées à Valencia, dont la nouveauté était susceptible d’éveiller la curiosité du public. La Medea valenciana pouvait, en outre, offrir un intérêt tout particulier pour les gens du lieu, auxquels on présentait probablement l’histoire d’une magicienne locale qui, à l’instar de la Médée de la légende grecque ou de la tragédie d’Euripide, était capable des pires atrocités et des plus surprenants prodiges pour parvenir à ses fins. Ce ne sont là, bien entendu, que des hypothèses. Heureusement, dans la plupart des cas, les « comedias » à succès sont connues. Mais, nous ne sommes pas absolument certain que la pièce qui figure au programme ait été toujours jouée, dans son intégralité. S’agit-il d’une œuvre refondue, revue et corrigée ? Combien de passages de certaines œuvres dramatiques du XVIIIe siècle correspondent, en tous points, à ceux que nous connaissons à travers les éditions officielles des XVIIe et XVIIIe siècles694 ?
35Ces doutes ou ces interrogations nous amènent à considérer que, dans la mesure où certains textes ont pu être modifiés ou tronqués, lors d’une représentation, l’analyse textuelle d’une œuvre dramatique ne permet pas de déterminer toujours chacun des éléments qui, à un moment donné, a pu contribuer à la réussite ou à l’échec de cette dernière auprès du public.
36Autrement dit, s’il est indispensable, pour comprendre ou expliquer le goût des spectateurs, d’examiner attentivement le contenu d’une « comedia » bien ou mal accueillie, il est difficile d’affirmer avec certitude que telle répartie a pu faire mouche, telle autre laisser l’auditoire indifférent, ou qu’un morceau de bravoure (monologue ou soliloque) a été récité sans coupures et a produit un effet comparable à celui que l’on peut ressentir au moment de la lecture de l’œuvre imprimée ou manuscrite.
37D’autre part, il n’est hélas pas possible, dans le système complexe de la représentation, de prendre en compte ce qui n’est pas écrit, et qui a peut-être autant d’importance que le texte qu’on analyse. Or nous savons peu de choses (excepté en ce qui concerne les didascalies de quelques pièces de magie du XVIIIe siècle) de l’attrait qu’exerce la mise en scène, et nous ignorons tout, ou presque, de la qualité du jeu des acteurs. Qui plus est, toute séance théâtrale constitue un spectacle protéiforme, dans le bon déroulement duquel les « adjuvants » des entractes (intermèdes, saynètes, danses, chants, acrobaties ou jongleries) sont bien loin d’être négligeables, quel que soit, par ailleurs, l’intérêt que suscite la pièce principale. Comme il a été souligné précédemment, il est malaisé de rechercher les raisons précises d’un échec ou d’un succès ponctuel, car trop d’impondérables quotidiens interviennent dans le déroulement d’une année dramatique.
38Le jeu scénique, par exemple, a le pouvoir de transformer quelque peu la portée de la pièce écrite. En effet, il est difficile de connaître réellement la vie d’une œuvre dramatique du passé si l’on se réfère uniquement au texte et à l’auteur, ou si l’on ignore tout des interprètes et du public (nous devrions dire « des publics »). On peut s’interroger pour savoir si la présence de tel ou tel auditoire ou l’intervention de tel ou tel acteur n’est pas susceptible de modifier la physionomie d’une œuvre dramatique. Il convient de se demander, comme le fait Maurice Descotes, « s’il n’y a pas une sorte d’interaction, qui est évidemment tout à fait diffuse, qu’il est très malaisé de déterminer, mais une interaction qui est capitale »695. La présence du public et l’intervention du metteur en scène peuvent opérer sur une pièce une transformation qu’on ne saurait soupçonner à travers la simple lecture du texte696.
39 C’est pourquoi, il nous paraît discutable de traiter systématiquement l’histoire du théâtre, uniquement selon les méthodes que l’on applique à l’histoire littéraire traditionnelle, en courant le risque de faire subir aux multiples facettes d’un texte dramatique un certain nombre de mutilations, par rapport à l’effet qu’il peut produire sur scène.
40Prenant l’exemple de diverses représentations de l’œuvre de Beaumarchais, Le mariage de Figaro, Descotes montre comment, en fonction des auditoires, des époques et de l’interprétation des principaux rôles, cette pièce a pu prendre, tout à tour, une signification différente. Ce critique en vient à conclure que « c’est un exercice de style que de vouloir, en s’appuyant seulement sur le texte, et à force de citations, affirmer que Le mariage de Figaro est oui ou non une pièce subversive »697.
41Toutefois, et sans oublier ce qui vient d’être dit, il y a tout lieu de croire que, même si le texte d’une « comedia » n’était pas joué dans son intégralité ou présentait des variantes par rapport à celui qui nous est restitué par un imprimé ou un manuscrit, la troupe n’altérait pas, au point de le rendre méconnaissable le contenu de l’œuvre dramatique qu’elle offrait au public. Refontes ou retouches pouvaient assurément faire subir quelques changements à certains passages, sans bouleverser pour autant la signification de la « comedia » offerte au public.
42C’est ainsi que, malgré ces réserves qui fixent les limites de l’analyse du succès d’une représentation, et interdisent de pouvoir ou de vouloir tout expliquer, il est permis de penser que le fait qu’une pièce figure souvent à l’affiche et attire le public, même de façon irrégulière, est la preuve que son contenu correspond à un goût ou répond à une attente.
43L’examen d’un grand nombre de saisons permet de réduire la part que prennent des éléments occasionnels susceptibles de conditionner la réussite ou de provoquer l’échec d’une représentation donnée.
44Quand les comédiens choisissent les différentes pièces, qui constituent leur programme d’une semaine à l’autre, ils sont contraints de se soumettre à plusieurs impératifs : tenir compte de la pression de l’église et de l’Inquisition qui censurent ou interdisent certaines « comedias », respecter les règlements imposés par l’administration de l’hôpital698, et adapter leur répertoire aux goûts et aux exigences d’un auditoire qu’ils ont tout intérêt à satisfaire.
45Dans la première moitié du siècle, certains directeurs de compagnie se mettent directement en relation avec les hôpitaux de province, auxquels ils font des propositions concernant quelques aspects du répertoire qu’ils viennent de présenter dans la ville où leurs « prestations » vont bientôt prendre fin. C’est ainsi que le directeur de la troupe, Pedro Alonso, qui souhaite quitter Valencia, à la fin du mois de juin 1719, écrit aux administrateurs de l’hôpital de la « Santa Creu i Sant Pau » de Barcelone, pour leur demander s’ils sont disposés à engager la compagnie qu’il dirige. Dans le cas contraire, il avisera et tentera de négocier un contrat avec les responsables des théâtres de Cuenca ou de Murcie.
46Cette lettre écrite de Valencia, le 10 mai 1719, se trouve dans les archives de l’hôpital général de la capitale catalane. Elle est intéressante à plus d’un titre, parce qu’elle est la preuve que les comédiens, conscients que des pièces « marchent » mieux que d’autres, utilisent les succès obtenus précédemment comme « faire valoir » de leur capacité à intéresser le public. Nous en donnons, ci-après, les passages qui nous paraissent les plus intéressants :
[...] La obligación que yo tengo echa con este Sto hospital es representar hasta el último día del mes de junio y a la compañía también le tengo ofrecido cumplida esta obligación sacarles de esta ciudad para otra parte; y pongan Vrías (sic) la considerazión en las comedias que tengo puestas de teatro sin las muchas que ai de mucha fuerza y estrañas, y berán que aunque se empezará desde el principio de el año sin molestar a la gente, nos faltará tiempo y sin cansar con las comedias de a día, expreso sólo las fiestas que tengo puestas de teatro que ya tendrán algunas notizias para los diez o quinze días después de empezar, tengo la comedia de « También por la voz ay dicha », y a otras ocho u diez de las corrientes; El espíritu foleto, el qual teatro ya se ará afín de que sirba para los demás. La mayor parte de el pasados (sic), otras quinze o veinte comedias de las comunes Asis y Galatea, fiesta cantada toda ynterpolando otro tanto tiempo. San Franzisco Xabier y El Jardín de Falerina, El triumfo de Tomiris, y entrando ya las vísperas de navidad empezaremos con las quatro partes de El mágico de Salerno, Pedro Vayalarde, que las quatro comedias son bastante para ocupar mucho tiempo como en Valenzia se a experimentado el desempeño así de la compañía como del santo espital por dichas comedias, Y si éste se a de efectuar, pase yo con el permiso de Vuestras señorías a azer el contrato, o embiaré el poder sin salir de los estilos acostumbrados antiguos. No quiero ser más molesto sino espedir a Dios N° Sr...699.
47La réponse de l’hôpital de Barcelone, en date du 24 mai 1719, informait le directeur de la troupe, Pedro Alonso, que les administrateurs ne pouvaient prendre aucune décision immédiate concernant ce contrat ; l’« autor » devait recevoir une réponse plus précise dans un délai d’un mois et demi. Quoi qu’il en soit, cette compagnie reprenait ses activités à Valencia le 19 décembre 1719.
48Les troupes tenues de présenter un programme varié sont confrontées au problème du choix des pièces et de l’opportunité de leur présentation au public. Ce choix, nous l’avons vu, s’effectue selon des critères qui tiennent compte des jours et des saisons de l’année.
49À Valencia, les acteurs ne souffrent d’aucune concurrence si ce n’est celle que peuvent leur faire les fêtes publiques organisées dans les divers quartiers de la ville. Ils n’ont pas à tenir compte, cependant, d’un spectacle qui serait offert dans un théâtre rival.
50Une étude attentive des programmes annuels permet de mettre en évidence quelques traits dominants : les compagnies ont tendance, semble-t-il, à inclure dans leur répertoire des « comedias » d’un certain genre pour répondre aux goûts des divers publics. Toutefois, notre enquête sur la programmation des pièces ne révèle pas toujours une méthode précise, où tout serait bien calculé par avance. En effet, il est surprenant de constater qu’une pièce peut tenir plusieurs jours l’affiche sans que le public se rende nombreux à cette série de représentations. Tant de séances consécutives ne se justifient pas, semble-t-il. C’est le cas de la plupart des « autos sacramentales » de Calderón donnés pendant huit ou dix jours d’affilée, alors que, à l’évidence, ils n’intéressent que des assistances clairsemées. En 1762-1763, La vacante general joué huit jours de suite, entre le 11 et le 20 juin 1762, n’attire que 2 887 spectateurs, soit une moyenne quotidienne de 361 entrées payantes (moyenne globale de la saison, 444) ; en 1763-1764, El pleito matrimonial, donné neuf fois entre le 3 et le 12 juin 1763, produit 2 751 entrées, à peine 306 par jour (moyenne de la saison 391) ; en 1764-1765, La cura y la enfermedad, représenté dix fois entre le 22 juin et le 1er juillet 1764, draine quelque 2 054 spectateurs (moyenne de la saison, 372). Enfin, El gran teatro del mundo, n’est joué que devant quelque 237 spectateurs en moyenne au cours de chacune des six séances données à l’époque de la Fête-Dieu, du 7 au 13 juin 1765.
51Les « autos sacramentales » ne font pas recette dans les années 1760700. Le tarif d’entrée que l’on doit payer pour assister à ce genre de spectacle est un peu plus élevé que d’habitude : il varie, suivant les années, de 30 à 33 deniers (21 à 24 deniers sont perçus par la troupe, 6 par l’hôpital, et 3 reviennent aux alguazils à cette époque.
52On s’explique mal, du seul point de vue de leur intérêt économique, que les « autores » maintiennent autant de jours à l’affiche des œuvres dramatiques, qui ont été préalablement présentées, au moins une fois, à la population de la ville, sur des tréteaux installés à l’extérieur du théâtre. Cette représentation gratuite était offerte, chaque année, par la municipalité qui payait 200 livres à la compagnie.
53Dans la semaine, les « comedias » se succèdent sans que l’on perçoive toujours très nettement que les comédiens aient le souci d’aménager leur calendrier, en faisant alterner pièces tragiques, pièces comiques ou « comedias » héroïco-militaires.
54De temps en temps, il est vrai, les compagnies agrémentent la monotone succession d’œuvres connues du répertoire ancien par l’introduction de pièces nouvelles ou de pièces déjà jouées les années antérieures, dont la reprise s’effectue avec une mise en scène plus recherchée.
55C’est ainsi que des « comedias sencillas » sont représentées, parfois, comme des « comedias de medio teatro ». Des décors nouveaux ou quelques illuminations rendent la pièce plus attrayante, ce qui entraîne une augmentation du tarif d’entrée701. Cette tendance, nettement marquée dans la seconde moitié du siècle, donne à penser que les troupes souhaitent entourer ces représentations de plus de faste, afin d’attirer un public lassé de voir et de revoir les mêmes pièces.
56Le côté spectaculaire de quelques « comedias de magia » ou de « santos », que nous étudierons, tendrait à prouver que les gens sont séduits ou intéressés par des successions de tableaux et de fresques (« mutaciones ») ou par l’utilisation de machines qui permettent escamotages, envols, et apparitions ou disparitions soudaines des acteurs.
57Les « comedias de bandoleros », ou les « comedias heroicas », qui mettent en scène des batailles ou des combats singuliers, constituent un lot de pièces dans lesquelles l’action est particulièrement animée, et se déroule, parfois, en des lieux bien connus du public. On peut même imaginer aisément que les acteurs ne ménagent pas leur peine pour donner aux personnages qu’ils interprètent une certaine dose de véracité702.
58Il arrive même qu’à l’occasion on fasse payer aux spectateurs un supplément de quelques deniers à l’entrée, pour « frais de poudre », ce qui prouve bien que les pétarades comblent d’aise un public qui, probablement, en redemande703.
59Ces observations sur quelques aspects de la méthode de programmation et d’innovation, pratiquée par les différentes troupes, viennent compléter celles que nous avons faites dans le chapitre V de cette seconde partie, concernant l’organisation de l’année dramatique, suivant les jours et les saisons.
60Il est temps d’examiner à présent, dans le détail, comment est constitué, en règle générale, le corpus annuel des œuvres offertes au public, et de déterminer quels sont les auteurs et les pièces qui figurent le plus souvent au répertoire des troupes et intéressent les amateurs de théâtre.
61Pour chaque année théâtrale, nous avons établi un bilan des pièces et des auteurs les plus représentés et fait état du nombre total d’entrées produites par l’ensemble des œuvres de chacun des dramaturges, ainsi que des pourcentages du public intéressé par ces dernières.
62Nous avons choisi de présenter seulement quelques exemples de cette analyse pour la première période qui va de 1716 à 1746, afin de ne pas alourdir ce chapitre par un excès de données chiffrées. Toutefois, dans le but de mettre mieux en relief l’évolution de la vogue des différents auteurs et de souligner les variations dans la programmation d’une année sur l’autre, nous présentons de façon exhaustive, sous forme de tableaux, l’enquête que nous avons menée sur la seconde période (1761-1779), en excluant la saison 1777-1778, qui ne saurait être considérée comme significative, en raison de sa brièveté704.
63De plus, les éléments dont nous disposons pour cette seconde période permettent, rappelons-le, d’effectuer des calculs extrêmement précis. Mais laissons parler les chiffres :
Année 1716-1717 :
| Spectateurs : | 39 329 |
| Séances : | 52 |
| Pièces : | 39 |
| Durée d’une pièce : | 1, 33 jour |
| Moyenne quotidienne : .... | 756,32 |

64Au cours de cette saison, El Cid Campeador, joué le vendredi 18 et le dimanche 20 décembre produit respectivement 779 et 1 043 entrées payantes.
Année 1717-1718
| Spectateurs : | 30 144 |
| Séances : | 135 |
| Pièces : | 93 |
| Durée d’une pièce : | 1,45 jour |
| Moyenne quotidienne : | 223,28 |

Année 1718-1719
| Spectateurs : | 86 210 |
| Séances : | 213 |
| Pièces : | 68 |
| Durée d’une pièce : | 3,13 jours |
| Moyenne quotidienne : | 404,74 |

Année 1742-1743
| Spectateurs : | 96 773 |
| Séances : | 184 |
| Pièces : | 115 |
| Durée d’une pièce : | 1,6 jour |
| Moyenne quotidienne : | 525,94 |

Année 1745-1746
| Spectateurs : | 34 712 |
| Séances : | 103 |
| Pièces : | 69 |
| Durée d’une pièce : | 1,45jour |
| Moyenne quotidienne : | 337 |

65Ce premier échantillonnage de 5 saisons théâtrales appelle plusieurs remarques :
66On observe qu’une pièce ne tient guère l’affiche plus d’un jour et demi en moyenne. Cela arrive à la plupart des « comedias » de Calderón, de Moreto et de bon nombre de dramaturges du Siècle d’Or, comme Rojas Zorrilla, Cubillo, Diamante, Vêlez de Guevara, etc. L’augmentation de la durée moyenne de représentation d’une pièce, au cours d’une saison, signifie que quelques œuvres ont été jouées plusieurs jours. Cela se produit en 1718- 1719, où cette durée de 3,13 jours est exceptionnelle.
67Les trois premières parties du Mágico de Salerno, Pedro Vayalarde, jouées pour la première fois à Valencia, cette année-là, totalisent ensemble 29 séances ; la pièce También por la voz hay dicha et la « zarzuela » Accis y Galatea, de Cañizares, toutes deux offertes aussi pour la première fois sur la scène du nouveau « coliseo », sont données respectivement 11 et 14 jours ; La « comedia » de Zamora Duendes son alcahuetes, y espíritu foleto (1ère et 2e parties) est représentée 13 fois705 ; Les deux parties de El tejedor de Segovia, d’Alarcôn, totalisent 5 séances, tout comme les 2 parties de Las travesuras de Luis Cuello, de Ayala de Guzmán ; La « comedia de santos » du « padre » Calleja, San Francisco Xavier, el sol en oriente, est offerte 9 fois entre le 14 et le 24 octobre 1718 ; quelques autres pièces comme Reinar después de morir (Vêlez de Guavara), El diablo predicador (Belmonte), El bruto de Babilonia (Matos Fragoso, Moreto, Cancer), El mejor alcalde, el rey (Lope ? Martinez de Meneses ?)706, El Nacimiento de Cristo, de Diamante, sont jouées de 3 à 4 fois consécutives dans la saison.
68Lors des 52 séances de la brève saison 1716-1717 (du 15 décembre 1716 au 9 février 1717), qui inaugure la reprise du spectacle scénique dans un « Corral de la Olivera » rénové, la moyenne quotidienne globale des entrées est exceptionnellement élevée car les gens affluent au théâtre après quatre années de privation de « comedias ». Aucune des pièces de Calderón ne tient l’affiche plus de deux jours, También hay duelo en las damas (1er jour, 1 294 spect), Afectos de odio y amor (2 j, 696 spect.), La hija del aire (1ère partie, 885 sp. ; 2e partie, 1 149, sp.) et l’« auto » Lo que va del hombre a Dios (1 148 et 862 sp.) permettent au répertoire Calderón de réaliser une aussi bonne moyenne. Pas une des œuvres de Cañizares ne fait partie du répertoire à cette époque. Moreto figure en bonne place et sa « comedia de santos », La vida de San Alejos, représentée les 30 et 31 décembre attire successivement 1 053 et 1 132 personnes. La « comedia » de Virhuega, El premio de la limosna707, jouée 5 fois entre le 29 janvier et le 3 février 1717 réalise la moyenne extraordinaire de 992 entrées payantes (4 963 sp. en tout), avec un fort taux de participation du public féminin, les 29, 31 janvier et 2 février.
69En 1717-1718, font leur première apparition sur la scène du théâtre valencien des œuvres de Cañizares, telles que El falso nuncio de Portugal, joué 4 fois (22, 23, dim.25 avril et dim. 10 octobre 1717, 2 289 spect.) et Carlos V sobre Túnez, jouées aussi 4 fois (du 30 avril au 3 mai 1717, 1 945 spect.), comme « comedia de teatro », à 24 deniers l’entrée708. La pièce d’Arboreda, Arco de paz del cielo Santa Bárbara, donnée 6 fois entre le 28 septembre et le 4 octobre 1717, obtient une honnête moyenne, malgré l’augmentation du tarif709.
70L’examen de cette année 1717-1718 permet de faire les observations suivantes :
71Avec 28 séances (soit près d’une sur 5) les œuvres de Calderón ne totalisent que 17,70 % du public, et réalisent une moyenne journalière très maigre de 190, 57 entrées. Avec 2 œuvres seulement (5,92 % des séances), Cañizares produit 14 % des entrées ; quelque 529 spectateurs en moyenne paient leur place chaque jour.
72Au cours des années 1718-1719 et 1745-1746 ce n’est plus l’ensemble des œuvres de Calderón, pourtant nombreuses au programme (19 et 17 pièces), qui attirent le plus de monde. Si au cours de la saison 1718-1719, la moyenne quotidienne des entrées produites par le répertoire calderonien parvient à rivaliser avec celle réalisée par les œuvres de Cañizares, Zamora et autres dramaturges, c’est bien parce que l’une des pièces de don Pedro, Primero soy yo (qui, par ailleurs est très peu représentée au XVIIIe siècle et ne jouit d’aucune faveur auprès du public), est offerte le premier jour de la saison, le lundi 18 avril 1718, où 1 720 spectateurs (1 384 hommes et 336 femmes) paient le tarif d’entrée. Cette foule est sans grande signification, puisque plus jamais, au cours du siècle, cette « comedia » n’intéressera grand monde. Or, si l’on retranche ces 1 720 spectateurs du total, la moyenne obtenue par les pièces de Calderón est ramenée à de plus justes proportions (soit 370 entrées), ce qui la situe derrière celles que réalisent les « comedias » de Cañizares, Zamora, Ayala de Guzmán. Toutefois, certaines œuvres de Calderón comme La escondida y la tapada (828 spect.) (peu jouée au XVIIIe siècle), El postrer duelo en España (662 spect.) (donnée seulement 6 fois, entre 1728 et 1732), Los alimentas del hombre (« auto », 763 sp.), toutes programmées un dimanche, n’obtiennent qu’un succès circonstanciel dû au fait que le jour de représentation est particulièrement favorable.
73Reste enfin à examiner la saison 1742-1743, dont le bilan semble contredire, en partie, toutes les observations que nous venons de formuler sur les quatre autres années dramatiques.
74Ce répertoire de Calderón opère, cette année-là, une spectaculaire remontée : à lui tout seul, il occupe non seulement 26 % des séances, mais produit aussi près de 26 % des entrées. Au cours de cette saison qui s’étend du 25 mars 1742 au 26 février 1743, seule une « comedia de santos », d’auteur anonyme, Dos veces madre de un hijo, Santa Mónica y conversión de San Agustin, tient l’affiche 9 jours consécutifs, du 25 décembre 1742 au 2 janvier 1743, et attire 4 242 spectateurs (m.q. 471). Excepté Donde hay agravios no hay celos, o el amo criado de Rojas Zorrilla (3 jours, 3 226 sp.), También por la voz hay dicha, (4 jours, 3 905 sp.) de Cañizares, El bandido más honrado y que tuvo mejor fin, Mateo Vicente Benet, du dramaturge valencien Gabriel Suárez (5 jours de suite, 2 732 spect.), El pleito que tuvo el diablo con el cura de Madrilejos (5 jours, 3 231 spect.) de Rojas Zorrilla, Vêlez de Guevara et Mira de Amescua, et Los dos prodigios de Roma, San Adrián y Santa Natalia de Matos Fragoso, (4 jours, 2 510 spect.), aucune autre « comedia » ne dure plus de deux jours et attire autant de gens710.
75Toutes ces pièces réunies, malgré leur succès de quelques jours, n’occupent que 30 séances, c’est-à-dire environ une sur 6 du nombre total de la saison qui en comprend 184.
76La troupe est composée d’acteurs venus d’un peu partout. Dirigés par Feliciano Hermosilla et recrutés par Vicente Orberà, l’adjudicataire de la « Olivera » à cette époque, les comédiens, contrairement aux habitudes, ne montent, cette saison, aucune pièce de magie susceptible de tenir l’affiche une ou plusieurs semaines711. La compagnie a souvent recours au répertoire de Calderón : toutes les 4 séances en moyenne une œuvre de ce dernier figure au programme. Étant donné le caractère hétérogène de la troupe, c’est probablement la meilleure façon pour elle de faire face aux séances qui se succèdent inexorablement ; on peut penser que les « comedias » du grand dramaturge, éditées plusieurs fois de son vivant, et tout au long du XVIIIe siècle712, sont plus facilement accessibles pour l’ensemble des professionnels de la scène, qui en connaissent certainement une grande quantité.
77La saison débute avec Nunca lo peor es cierto (1 376 spect.), de Calderón dont les œuvres sont à l’affiche une dizaine de dimanches, au cours desquels elles attirent, à quelques reprises, de 700 à 1 300 spectateurs713. Ces séances, qui ont lieu des jours propices, améliorent la moyenne d’ensemble du répertoire de l’auteur de La vida es sueño, ce qui ne se produit pas en d’autres saisons dramatiques.
78Hormis ces quelques représentations, une majorité de « comedias » de Calderón n’intéresse que 300 à 400 spectateurs, en moyenne, qui forment le groupe des fidèles habitués.
79Quoi qu’il en soit, une analyse de la structure des années dramatiques, (et tout particulièrement de l’année 1742-1743) permet d’observer quelles sont presque toutes organisées autour du répertoire caldéronien.
80Bien qu’un grand nombre de « comedias » du grand dramaturge n’obtiennent même pas un succès d’estime, elles continuent à pourvoir le programme des troupes, dont elles constituent l’ossature ; les baladins ont besoin, c’est évident, d’une réserve importante de pièces. Dans le tas, et suivant les années, certaines de ces dernières parviennent à accrocher encore le public ; d’autres, au contraire, qui font invariablement des fours, sont données de loin en loin, sans que l’on puisse toujours expliquer pourquoi les comédiens continuent à les jouer714.
81Ce qui est vrai pour nombre de « comedias » de Calderón l’est aussi pour beaucoup d’œuvres d’autres dramaturges des XVIIe et XVIIIe siècles.
82C’est à partir de l’étude de ce phénomène de rejet ou d’acceptation des pièces, de la part des auditoires qui se succèdent, tout au long du siècle, que nous établissons la liste des œuvres dramatiques et des auteurs les plus prisés ou les moins recherchés.
83Une analyse plus détaillée de chacune des années théâtrales de la première moitié du siècle nous aurait conduit, à peu de chose près, aux mêmes conclusions que celles que nous tirons de l’étude de l’échantillonnage qui vient d’être présenté. Nous avions déjà fait des constatations semblables en étudiant la programmation des « temporadas » 1705-1706, 1706-1707 et 1707-1708 et 1711-1712, qui eurent lieu dans des circonstances bien particulières.
84Cette enquête qui porte sur l’ensemble de la vie théâtrale comprise entre 1705 et 1746 permet de mettre en lumière les points suivants :
- Près de 25 % des œuvres au programme de chaque année dramatique sont, en règle générale, de Calderón.
- La plupart de ces œuvres ne tiennent presque jamais l’affiche plus de 2 jours.
- Quelques pièces de Cañizares, de Salvo y Vela ou d’autres dramaturges des XVII et XVIIIe siècles reçoivent un accueil beaucoup plus enthousiaste que la majeure partie de celles de Calderón que quelques critiques ont pourtant considéré comme le maître incontesté de la scène encore au XVIIIe siècle.
- Quand on y regarde de près, on s’aperçoit que la moyenne quotidienne des entrées, et le volume du public produits par les « comedias » de don Pedro souffrent souvent de la comparaison avec ceux que réalisent les œuvres d’autres auteurs.
- Toutefois, il faut bien admettre, qu’en dépit du goût du public pour les pièces nouvelles ou pour celles que nous qualifions de pièces d’action, d’aventure et d’évasion, le répertoire de Calderón est toujours présent de 1706 à 1746, bien qu’un affaissement certain de sa vogue soit perceptible quand des nouveautés ou des « comedias » spectaculaires lui font concurrence.
85Deux hypothèses peuvent être formulées, semble-t-il : s’il est incontestable qu’une grande partie du public aime voir et revoir certaines de ses pièces, il n’en est pas moins vrai que l’ensemble de l’œuvre de Calderón est loin d’avoir la faveur d’une majorité de Valenciens. Alors, pourquoi donc les acteurs imposent-ils des « comedias » que les gens boudent ou rejettent carrément ?
86La première réponse qui vient à l’esprit est que nécessité fait loi : la troupe a besoin coûte que coûte de garnir chacune de ses soirées. À Valencia, où il ne souffre d’aucune rivalité, le théâtre est assuré d’avoir, un jour sur l’autre, les quelque 150 à 300 oisifs ou impénitents amateurs de « comedias ». Ce public irréductible devait exister aussi dans nombre de grandes cités de l’Espagne d’alors.
87Les comédiens se laissent d’autant plus aller à la facilité dans le choix des pièces, qu’ils ont à faire face au rythme éprouvant des représentations sans cesse renouvelées. Imagine-t-on aujourd’hui les gens de la profession contraints de changer de pièce, non pas tous les jours comme au XVIIIe siècle, mais simplement chaque semaine ?
88Certes, on peut douter de la qualité des spectacles offerts dans l’ancienne Valencia, au cours desquels les souffleurs ont un rôle essentiel et souvent tapageur715. Malgré leur mémoire sûrement plus exercée que celle des comédiens d’époques récentes, les acteurs d’autrefois ne peuvent se. souvenir parfaitement des rôles qu’ils interprètent dans les quelque 80 à 120 pièces qu’ils doivent obligatoirement apprendre pour tenir les planches durant une longue saison. On imagine sans peine que les « comedias » qui restent 8 ou 10 jours à l’affiche sont les bienvenues dans la vie quotidienne des compagnies. Parmi ces œuvres figurent, au premier plan, les « comedias de teatro » et « de magia », qui exigent tout un appareil scénique souvent coûteux. Faute de pouvoir présenter sans cesse des spectacles nouveaux, et compte tenu du fait qu’il faut contenter ou distraire une clientèle quotidienne sans augmenter inconsidérément les tarifs d’entrée, les troupes se trouvent dans l’obligation, en maintes circonstances, d’élaborer leurs « carteleras » à la hâte, et le répertoire de Calderón sert à parer au plus pressé.
89Il est difficile d’expliquer autrement l’organisation quotidienne des différentes années dramatiques.
90Constate-t-on le même phénomène au cours de la seconde période ?
91Plutôt que de donner une vision d’ensemble qui serait forcément incomplète, et afin de mieux apprécier la physionomie des saisons, nous présentons ci-après, en 16 tableaux d’inégale longueur les statistiques établies pour chacune des saisons théâtrales. À partir de ces tableaux, il sera possible de dégager les principales tendances de la programmation. C’est en nous fondant sur cette enquête minutieuse que nous dresserons la liste des œuvres les plus représentatives des goûts du public.
92Mais une nouvelle fois, laissons la place aux chiffres :
Année 1761-1762 :
| Spectateurs : | 114 473 |
| Séances : | 199 |
| Pièces : | 114 |
| Durée d’une pièce : | 1,74 jour |
| Moyenne quotidienne : | 575,24 |

93Nous pouvons faire quelques remarques sur ce tableau
94La pièce de Belmonte est El diablo predicador. Les deux pièces de Diamante sont El negro más prodigioso (jouée 6 fois, elle réalise une moyenne quotidienne de près de 549 entrées) et El cerco de Zamora (347 spectateurs seulement assistent à une seule séance). Soulignons que la « comedia » El Cid Campeador réalise 2 401 entrées en trois séances consécutives au cours de cette année dramatique.
95Lors de cette première saison, après 15 ans d’interdiction, les « comedias » sont jouées devant des parterres garnis. Les deux parties de El màgico de Salerno, sont toujours courues : El falso nuncio de Portugal, Las cuentas del gran capitán, Por acrisolar su honor, competidor hijo y padre, El dómine Lucas, El sacrificio de Ifigenia, de Cañizares font recette716.
96À partir de la prochaine « temporada », nous ne présenterons plus un commentaire détaillé. Un bilan global sera fait à l’issue de la présentation des tableaux, au moment d’établir la liste des pièces qui obtiennent le plus ou le moins de succès. Toutefois, nous consignerons en note les observations que nous jugeons importantes pour l’analyse des différents tableaux.
Année 1762-1763
| Spectateurs : | 82 539 |
| Séances717 : | 186 |
| Pièces : | 83 |
| Durée d’une pièce : | 2,24 jour |
| Moyenne quotidienne : .... | 443,75 |

Année 1763-1764 :
| Spectateurs : | 92 221 |
| Séances718 : | 236 |
| Pièces : | 120 |
| Durée d’une pièce : | 1,96 jour |
| Moyenne quotidienne : | 390,76 |

Année 1764-1765 :
| Spectateurs : | 65 030 |
| Séances719 : | 175 |
| Pièces : | 80 |
| Durée d’une pièce : | 2,18 jours |
| Moyenne quotidienne : | 371,6 |

Année 1765-1766
| Spectateurs : | 48 559 |
| Séances720 : | 122 |
| Pièces : | 85 |
| Durée d’une pièce : | 1,43 jour |
| Moyenne quotidienne : | 398,02 |

Année 1766-1767 :
| Spectateurs : | 81 171 |
| Séances721 : | 210 |
| Pièces : | 120 |
| Durée d’une pièce : | 1,75 jour |
| Moyenne quotidienne : ... | .386,52 |

Année 1767-1768 :
| Spectateurs : | 59 978 |
| Séances722 : | 166 |
| Pièces : | 88 |
| Durée d’une pièce : | 1,88 jour |
| Moyenne quotidienne : | 361,31 |

Année 1768-1769 :
| Spectateurs : | 51 548 |
| Séances723 : | 177 |
| Pièces : | 99 |
| Durée d’une pièce : | 1,78 jour |
| Moyenne quotidienne : | 291,23 |

Année 1770-1771 :
97Spectateurs : 62 292 Séances724 : 158
98Pièces : 78
99Durée d’une pièce : 2 jours
100Moyenne quotidienne : 394,25

Année 1771-1772 :
| Spectateurs : | 86 799 |
| Séances725 : | 204 |
| Pièces : | 98 |
| Durée d’une pièce : | 2 jours |
| Moyenne quotidienne : | 425,48 |

Année 1772-1773 :
| Spectateurs : | 63 979 |
| Séances726 : | 174 |
| Pièces : | 97 |
| Durée d’une pièce : | 1,79 jour |
| Moyenne quotidienne : | 367,69 |

Année 1773-1774 :
| Spectateurs : | 62 259 |
| Séances727 : | 174 |
| Pièces : | 93 |
| Durée d’une pièce : | 1,87 jour |
| Moyenne quotidienne : | 357,81 |

Année 1774-1775 :
| Spectateurs : | 42 193 |
| Séances728 : | 133 |
| Pièces : | 75 |
| Durée d’une pièce : | 1,77 jour |
| Moyenne quotidienne : | 317 |

Année 1775-1776 :
| Spectateurs : | 60 559 |
| Séances729 : | 168 |
| Pièces : | 97 |
| Durée d’une pièce : | 1,73 jours |
| Moyenne quotidienne : | 360,47 |

Année 1776-1777 :
| Spectateurs : | 45 339 |
| Séances730 : | 154 |
| Pièces : | 77 |
| Durée d’une pièce : | 1,98 jour |
| Moyenne quotidienne : | 295,70 |

Année 1778-1779 :
| Spectateurs : | 41 391 |
| Séances731 : | 121 |
| Pièces : | 71 |
| Durée d’une pièce : | 1,70 jour |
| Moyenne quotidienne : | 342 |

101À partir des notes consacrées aux remarques de détail faites sur les années théâtrales successives on peut avoir une première idée des auteurs et des pièces qui constituent la structure des programmes et contribuent à grossir le volume habituel du public.
102L’examen de chacun des 16 tableaux fait ressortir que, dans l’ensemble, les œuvres de Calderón et de Cañizares produisent un nombre comparable d’entrées payantes ; ce dernier prend un léger avantage dans la seconde moitié du siècle, car, au cours de sept années, les moyennes quotidiennes produites par l’ensemble de son répertoire sont nettement plus élevées que celles obtenues par Calderón, Moreto, Rojas Zorrilla et autres dramaturges du XVIIIe siècle. C’est un peu normal si l’on considère que Cañizares, auteur du XVIIIe siècle, offre un éventail de pièces nouvelles pour le public valencien. Nous verrons aussi que ce dramaturge s’adapte à des goûts apparemment nouveaux. Phénomène assez surprenant, Zamora, contrairement à ce que l’on pourrait penser à priori, ne figure que deux fois au palmarès de ces années théâtrales. C’est pourtant un contemporain de Cañizares732. De toute évidence les troupes n’ont guère recours à ses « comedias » entre 1761 et 1779, et même avant. À l’exception de El espíritu foleto (joué 18 fois dans la première moitié du siècle ; 7 326 spect.), et seulement 5 fois au mois de février 1766, de la seconde (1 572 spect.)733, excepté aussi La destructión de Tebas (10 fois, 4 360 spect.), Don Domingo de don Blas, o no hay mal que por bien no venga (12 fois, 6 500), El hechizado por fuerza (13 fois, 5 493), Mazariegos y Monsalves, los bandos de Zamora (12 fois, 4 281), No hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague, y convidado de piedra, (19 fois, 7 343 spect.), Por oír misa y dar cebada nunca se perdió jornada (10 fois, 3 577), les œuvres de Zamora sont rarement programmées. Toutes, ou presque, obtiennent des résultats médiocres pour des raisons qu’il n’est pas toujours facile de comprendre.
103Quand on y regarde de près, on constate que Calderón vient assez souvent en tête pour deux raisons essentielles : la première est qu’un nombre important de ses pièces composent le répertoire, bien que la plupart d’entre elles souffrent de la désaffection du grand public ; la deuxième est que l’une de ses œuvres, programmée systématiquement le jour d’ouverture, attire la foule au début de chaque saison. Ce public représente bien souvent plus de 1 000 personnes. L’affluence des premiers jours gonfle ainsi la moyenne générale des entrées produites, chaque année, par les pièces de l’auteur de La vida es sueño.
104Cette habitude des troupes prouve, d’une part, que le prestige de Calderón n’est pas encore entamé, d’autre part, que la troupe trouve probablement quelque avantage à commencer la saison par une des « comedias » de ce dramaturge.
105Toutefois, si l’on retranche du volume global d’entrées produites par les œuvres de ce dernier, le nombre correspondant à chaque jour d’ouverture, on s’aperçoit (même si l’on opère un calcul pondéré) que la moyenne générale accuse, chaque année, une baisse très sensible.
106C’est le cas, nous l’avons vu, de l’année 1718-1719, où si l’on ne tient pas compte du premier jour, la moyenne des entrées produites par les œuvres de don Pedro chute de près de 48 points, ce qui est considérable734.
107On pourrait multiplier les exemples qui confirment tous ce phénomène735.
108Avant de présenter de façon détaillée le répertoire et les nouveautés offerts dans chacun des deux théâtres valenciens au cours du siècle, il est intéressant de s’interroger sur l’effet que pouvait produire, sur la population de la ville, le fait théâtral.
109Quand on considère la moyenne générale des entrées payantes des deux périodes étudiées (361,52 entre 1705 et 1746, et 376 entre 1761 et 1779), on a l’impression que le public qui fréquente régulièrement le théâtre est composé d’une minorité d’habitants qui ne représente que 0,5 à 1,095 % de la population, suivant l’époque considérée736.
110Quelle était la fréquentation moyenne quotidienne des théâtres dans des villes comme Madrid, Séville, Barcelone, Valladolid ou autres cités ? Aucun des travaux relatifs à la vie théâtrale dans les cités espagnoles du XVIIIe siècle n’ayant développé une approche méthodologique comparable à celle que nous utilisons, nous ne disposons pas de base de référence.
111Il est possible, toutefois, d’établir une comparaison entre l’effectif quotidien moyen qui ressort de nos calculs et celui constitué par la clientèle la plus assidue du théâtre de la Comédie Française entre 1715 et 1750. Le rapprochement est extrêmement intéressant même si l’on a coutume de dire que « comparaison n’est pas raison ».
112Certes, ce théâtre parisien souffre de la concurrence que lui font la Comédie Italienne (Hôtel de Bourgogne), l’opéra (Palais Royal), la « salle des machines » (Palais des Tuileries), et les Théâtres de la Foire ; mais, d’un autre côté, si l’on sait que dans la première moitié du siècle la population de Paris est de quelque 500 000 âmes737, on voit bien que la clientèle potentielle de la capitale française est beaucoup plus importante que celle de Valencia qui compte, à l’époque, de 12 à 15 fois moins d’habitants.
113D’après les chiffres établis par H. Lagrave sur la fréquentation de la Comédie Française, on est surpris de constater que la moyenne des gens qui paient leur place atteint le chiffre de 402 spectateurs par représentation738, c’est-à-dire un chiffre comparable à celui du public valencien, qui constitue une clientèle quotidienne de 369 personnes en moyenne. Durant les 34 années de vie théâtrale, comprises entre 1715 et 1750, la Comédie Française donne 9 879 représentations, soit 290 séances annuelles, ou deux fois plus que les théâtres Valenciens qui n’en offrent que 144 en moyenne739.
114Les saisons théâtrales durent plus longtemps à Paris qu’à Valencia, où, pour de multiples raisons, elles sont souvent écourtées.
115Pour le théâtre français, on dénombre 117 000 entrées par an740 ; pour le « Corral de la Olivera » et la « Botiga de la Balda », on en compte respectivement 44 326741 et 63 835, ce qui donne une moyenne générale de 54 080 entrées payantes pour l’ensemble de la période, soit deux fois moins qu’à Paris.
116La Comédie Française souffre d’un manque de renouvellement de son répertoire classique, ce qui est peut-être la principale raison de la stagnation des entrées de ce théâtre742, et explique une moyenne qu’on serait en droit d’attendre plus élevée pour la scène d’une aussi grande ville.
117Quoi qu’il en soit, cette comparaison qui est la seule que nous ayons pu faire montre, à l’évidence, que le public quotidien moyen de 369 personnes présentes, de façon assidue au spectacle théâtral, n’est pas, pour une ville relativement peu peuplée par rapport à Paris, une affluence aussi négligeable qu’on aurait pu le croire.
118Certes, n’oublions pas que la concurrence joue à plein dans la capitale française, tandis que les deux théâtres valenciens ont, chacun à une époque différente, le monopole du divertissement scénique. Toutefois, le parallèle mérite d’être établi, qui permet de mettre en lumière l’importance qu’avait à Valencia la représentation de « comedias » pour une frange de la population, et plus particulièrement pour des groupes sociaux relativement importants dans la ville, qui disposaient des ressources suffisantes leur permettant de constituer une clientèle fidèle. La moyenne générale quotidienne de 369 entrées payantes n’aurait pas été atteinte si l’affluence au théâtre n’avait représenté, en certaines circonstances, des milliers de spectateurs pendant une série de représentations de « comedias de teatro », particulièrement onéreuses. En effet, hormis les jours d’ouverture, l’époque de la Noël, quelques dimanches ou quelques jours fériés, le reste du temps, la clientèle qui se rend, chaque jour au théâtre, pour voir une « comedia sencilla », ne représente, à certaines périodes, qu’un groupe de 100 à 250 individus, tout au plus.
119À travers l’analyse des divers programmes annuels on perçoit que, dans la foisonnante production dramatique du XVIIe siècle, les exigences du public ont provoqué l’élimination d’une grande quantité de pièces médiocres ou totalement inadaptées aux goûts du temps.
120Le déchet est considérable et la liste des pièces qui fait état des entrées que chacune d’elles a produites au cours du XVIIIe siècle le prouve clairement743. D’autre part, il est apparu aussi que seule une minorité de « comedias » avait intéressé un volume assez important de public au cours des deux périodes étudiées.
121Rappelons qu’à nos yeux le nombre de pièces mises au programme ne reflète pas obligatoirement l’importance relative de tel ou tel dramaturge.
122Sur les quelque, 540 à 550 pièces qui ont alimenté pendant 47 années théâtrales plus de 6 000 séances, 249 d’entre elles (soit près de la moitié) n’ont pas atteint le chiffre de 11 représentations744 ; une écrasante majorité (près de 90 %) n’a pas produit, en tant d’années, plus de 10 000 entrées payantes. Moins d’une cinquantaine d’œuvres ont attiré, chacune, entre 10 000 et 31 000 spectateurs payants, le record étant battu par une œuvre de Cañizares, También por la voz ha dicha, laquelle jouée 78 fois réalise, près de 38 000 entrées payantes, soit la moyenne quotidienne assez remarquable, pour un si grand nombre de séances, de 485 spectateurs. Nous ne comptons pas les entrées gratuites, qui permettent de penser que cette pièce dépasse largement les 40 000 entrées.
123Dans le tableau suivant nous établissons la liste et le classement des pièces du répertoire, qui ont drainé, aux « coliseos » Valenciens, plus de 12 000 spectateurs payants745 :
| Titres et auteurs | Nombre de spectateurs | Nombre de représentations | Moyenne quotidienne |
| 1- También por la voz hay dicha, Cañizares | 37 828 | 78 | 485 |
| 2- El diablo predicador, Belmonte | 30 864 | 74 | 417,08 |
| 3- Las armas de la hermosura, Calderón | 28 402 | 49 | 579,63 |
| 4- El mágico de Salerno (2e partie) Salvo y Vela | 26 851 | 50 | 537,02 |
| 5- El Cid Campeador (?) | 25 374 | 54 | 469,88 |
| 6- El desdén con el desdén, Moreto | 24 391 | 58 | 420,53 |
| 7- El negro más prodigioso, Diamante | 23 436 | 49 | 478,28 |
| 8- El mágico de Salerno, (1ère partie), Salvo y Vela | 22 859 | 54 | 423,31 |
| 9- El falso nuncio de Portugal, Cañizares | 21 004 | 42 | 500 |
| 10- Donde hay aqravios no hay celos, el amo criado, Rojas Zorrilla | 19 962 | 57 | 350,21 |
| 11 – También hay duelo en las damas, Calderón | 19 462 | 28 | 695 |
| 12- El mágico de Salerno (3e partie), Salvo y Vela (?) | 19 346 | 38 | 509,10 |
| 13- El tejedor de Segovia (2 parties), Ruíz de Alarcón | 19 284 | 43 | 448,46 |
| 14- Afectos de odio y amor, Calderón | 18 654 | 38 | 490,89 |
| 15- El bandido más honrado y que tuvo mejor | |||
| fin, Mateo Vicente Benet (2 parties), G. | 18 624 | 45 | 413,86 |
| Suárez746 | |||
| 16- Dos veces madre de un hijo, Santa Mónica y conversión de San Agustín (?) | 18 373 | 37 | 496,56 |
| 17- Santa Catalina, virgen, mártir y doctora (?) | 18 330 | 31 | 591,29 |
| 18- Reinar después de morir, doña, Inés de Castro, Vélez de Guevara | 17 626 | 51 | 346,64 |
| 19- La hija del aire (2 parties), Calderón | 17 557 | 48 | 365,77 |
| 20- El asombro de Francia, Marta la Romarantina, (1ère partie), Cañizares | 16 869 | 41 | 411,43 |
| 21- El asombro de Jerez, Juana la Rabicortona, (2 parties), P. Fernández | 16 826 | 38 | 442,78 |
| 22- El castigo de la miseria, Hoz y Mota | 16 710 | 37 | 451,62 |
| Titres et auteurs | Nombre de spectateurs | Nombre de représentations | Moyenne quotidienne |
| 23- El domine Lucas, Cañizares | 16 586 | 34 | 487,82 |
| 24- El pleito que tuvo el diablo con el cura de | |||
| Madrilejos, Vélez de Guevara, Rojas | 15 103 | 30 | 503,43 |
| Zorrilla, Mira de Amescua | |||
| 25- La Medea Valenciana (2 parties), Anonyme | 14 949 | 29 | 515,48 |
| 26- No puede ser guardar una mujer, Moreto | 14 959 | 46 | 325,19 |
| 27- El mágico de Salerno (4e partie), Salvo y Vela (?) | 14 717 | 37 | 397,75 |
| 28- Las cuentas del gran capitán, Cañizares | 14 458 | 27 | 535,48 |
| 29- La más amada de Cristo, Santa Gertrudis la magna (2 parties), Cañizares | 14 435 | 37 | 390 |
| 30- El bruto de Babilonia, Matos, Moreto, Cáncer | 13 174 | 35 | 376,40 |
| 31- Las travesuras de don Luis Cuello (2 parties), Ayala de Guzmán | 12 909 | 24 | 537,87 |
| 32- La boba discreta, Cañizares | 12 760 | 31 | 411,61 |
| 33- El rayo de Andalucía y genizaro de España, Cubillo | 12 501 | 36 | 347,25 |
| 34- La fuerza del natural, Moreto | 12 470 | 43 | 290 |
| 35- Progne y Filomena, (?) | 12 261 | 36 | 340,58 |
| 36- El conde de Saldaña, Los hechos de Bernardo del Carpio, Cubillo | 12 240 | 35 | 349,71 |
| 37- El mayor monstruo del mundo (Mayor | |||
| monstruo los celos y Tetrarca de | 12 216 | 35 | 349 |
| Jerusalén), Calderón | |||
| 38- La mayor hazaña de Carlos Quinto, Jiménez de Enciso | 12 054 | 22 | 547,90 |
124Sur cet ensemble de 38 pièces qui ont attiré 697 184 spectateurs, soit 29 % du public global des deux périodes, qui atteint 2 376 941 entrées payantes, on remarque que Cañizares vient en tête pour ce qui concerne le nombre de pièces représentées (7 œuvres), le nombre de séances (291), et le volume du public 134 700 spectateurs ou 19 % de l’ensemble. Calderón arrive en deuxième position avec 5 pièces, 198 séances et 96 291 entrées, devant Salvo y Vela 4 pièces, 179 séances et 83 773 entrées747.
125Ces statistiques des œuvres qui réalisent les meilleures performances montrent que les pièces nouvelles (14 au total) forment près de 40 % du fonds du répertoire à succès. Mais le répertoire ancien, constitué de « comedias » écrites au XVIIe siècle, obtient des résultats très honorables : trois œuvres de Calderón, dont nous avons déjà parlé, précédemment, dans le chapitre V, en sont la parfaite illustration, tout comme les succès remarquables de El diablo, predicador, El desdén con el desdén, El negro más prodigioso, El amo criado, El tejedor de Segovia, Santa Catalina, virgen, mártir y doctora748.
126Cet échantillon de 38 pièces à succès ne représente environ que 7 % de la production dramatique totale, qui a connu les feux de la rampe des « coliseos » valenciens, pendant près d’un demi siècle de vie théâtrale. La proportion des « comedias » mort-nées, ou jouées sans succès trois ou quatre fois à peine, est tellement importante que nous ne pouvons négliger de prendre aussi en compte, dans notre analyse, les pièces qui totalisent de 9 000 à 12 000 entrées payantes. Nous en donnons la liste ci-après :
| Titres et auteurs | Nombre de spectateurs | Nombre de représentations | Moyenne quotidienne |
| 1 – El job de las mujeres Santa Isabel reina de Hungría, Matos Fragoso | 11 802 | 27 | 437 |
| 2- El guapo de Andalucía, Francisco Esteban, Vallès | 11 701 | 22 | 531,86 |
| 3- Cuando no se aguarda y príncipe tonto, Leiva Ramírez de Arellano | 11 548 | 36 | 320,77 |
| 4- El valiente campuzano, Zarate | 11 519 | 34 | 338,79 |
| 5- Los áspides de Cleopatra, Rojas Zorrilla | 11 396 | 34 | 335,17 |
| 6- Arco de paz del cielo, Santa Bárbara, Arboreda | 11 371 | 26 | 437,34 |
| 7- El maestro de Alejandro, Zárate | 11 315 | 34 | 332,79 |
| 8- Lo que va del hombre a Dios, (« auto »), Calderón | 10 758 | 17 | 633 |
| 9- El monstruo de la fortuna, La lavandera de | |||
| Napóles, Felipa Catanea, Calderón, | 10 477 | 39 | 268,64 |
| Montalbán, Rojas Zorrilla | |||
| 10- El estrago en la fineza, Júpiter y Semele, | 10 250 | 17 | 603 |
| Titres et auteurs | Nombre de spectateurs | Nombre de représentations | Moyenne quotidienne |
| Cañizares | |||
| 11- Carlos quinto sobre Túnez, Cañizares | 10 072 | 24 | 420 |
| 12- La gitana de Menfis, Santa Maria Eqipciaca, Montalbán | 9 949 | 25 | 398 |
| 13- El negro del cuerpo blanco y esclavo de su honra, Leiva | 9913 | 23 | 431 |
| 14- El pleito de Hernán Cortés con Pánfilo de Narváez, Cañizares | 9 853 | 24 | 410 |
| 15- El catalán Serrallonga y bandos de Barcelona, Coello, Vélez de Guevara, Rojas Zorrilla | 9 583 | 25 | 383 |
| 16- El picarillo en España, Cañizares | 9 521 | 24 | 397 |
| 17- Pedro de Urdemalas (?) | 9 438 | 18 | 524 |
| 18- Antes santo que nacido, San Ramón Nonato, Nicolás de Villarroel | 9 221 | 23 | 401 |
| 19- El villano del Danubio y el buen Juez no tiene patria, Hoz y Mota | 9 128 | 23 | 397 |
| 20- Dar la vida por su dama, el conde de Essex, Coello | 9 086 | 35 | 259 |
| 21- El genizaro de Hungría, Matos Fragoso | 9 061 | 29 | 312 |
127Les deux tableaux ci-dessus appellent plusieurs remarques :
128Ce lot de 59 pièces est constitué par sept groupes de « comedias », qui se répartissent en gros de la manière suivante.
- Une dizaine traitent de magie et de diableries (17 %).
- Huit célèbrent les exploits et la hardiesse d’aventuriers, de brigands, ou de champions de la justice (14 %).
- Onze mettent en scène des sujets héroïco-militaires où sont exaltées, tantôt les vertus guerrières de la Reconquête, tantôt l’image de divers monarques et grands seigneurs d’Espagne ou de pays lointains préoccupés par la défense de leur empire, ou plongés dans des intrigues de cour et d’amour (19 %)
- Neuf « comedias de capa y espada » présentent les sujets les plus divers sur les relations contrariées entre « damas y galanes » où, tantôt des duels pour des questions d’honneur, tantôt des bals costumés, tantôt la musique, viennent donner du piment à la représentation (16 %).
- Neuf sont des pièces religieuses : huit « comedias de santos » et un seul « auto sacramental » (16 %).
- Quatre sont des pièces comiques qui stigmatisent les défauts de l’avarice, de la jalousie, ou de la vanité (7 %).
- Enfin, six drames tragiques évoquent des sujets historiques dont l’action se passe dans des pays étrangers (10 %).
129Nous avons établi ce classement pour faciliter l’exposition des principaux thèmes qui intéressent le plus le public. Mais, il est évident qu’on peut retrouver quelques-uns de ces différents thèmes dans une même « comedia ».
130Ainsi, La gitana de Menfils, Santa Maria Egipciaca tient autant de la « comedia de bandoleros » que de la « comedia de santos » ; El tejedor de Segovia est une tragédie en même temps qu’une pièce d’aventure, qui exalte les vertus d’un champion de la justice et du droit. Par certains aspects, E1 bruto de Babilonia est, tout à la fois, une pièce d’aventure et une « comedia » héroïco-biblique. Certaines « comedias de magia » contiennent des éléments, où les prouesses guerrières côtoient les exploits des magiciens, tout comme les pièces célébrant la vie des saints ont recours à des procédés scéniques abondamment utilisés dans les pièces de magie. Certaines « comedias de santos » ont aussi des points communs avec des œuvres qui relatent des exploits guerriers. C’est le cas par exemple de la pièce de Cañizares Santa Gertrudis la Magna, dans laquelle les scènes de batailles et l’utilisation des « tramoyas » occupent une place importante dans l’action. Cette pièce est classée dans les 29 premières pièces à succès.
131Quelques pièces sont difficiles à classer. C’est le cas de También par la voz hay dicha, sorte de pièce musicale aux allures d’opérette. L’intrigue met en scène un récit d’aventure, propre à captiver l’attention du spectateur. Les déguisements y jouent un rôle essentiel. 11 n’est pas facile non plus de classer dans ce groupe la « zarzuela » mythologique de Cañizares, El estrago en la fineza, Jupiter y Semele (classée 49e).
132L’accueil réservé à ce lot de 59 pièces indique que les spectateurs accordent leur préférence à des œuvres qui mettent en scène, le plus souvent, des êtres d’exception (saints, monarques, guerriers, magiciens, etc.) ou des marginaux qui transgressent la loi (bandits et aventuriers). À côté de ce théâtre de l’action, de l’extraordinaire et, parfois, de la démesure, fascinant sans aucun doute pour le public de l’époque, voisinent des « comedias » burlesques ou d’intrigue.
133Si nous considérons à présent l’ensemble du répertoire des trois auteurs les plus joués au cours de cette longue période qui couvre près de trois quarts du siècle, on peut faire les constatations suivantes :
134L’ensemble des « comedias » de Calderón totalise 318 462 entrées pour 869 séances (366,46 par séance en moyenne). Chacune des 70 pièces de don Pedro attire une moyenne de 4 549 spectateurs. Le volume du public de Calderón représente 13,39 % du total des entrées produites au cours des années dramatiques étudiées749.
135Le répertoire de Cañizares réalise 300 526 entrées payantes pour 704 représentations (moyenne quot. 427) ; chacune de ses 38 pièces intéresse 7 908 spectateurs en moyenne. Avec près de deux fois moins de « comedias » que Calderón, l’ensemble de ses œuvres attire un public qui correspond à 12,64 % du volume global. Quant à Moreto, ses résultats sont plus modestes. Si l’on prend en compte la pièce qu’il a écrite en collaboration avec Matos et Cáncer, El bruto de Babilonia, jouée comme « comedia de teatro » dans la seconde moitié du siècle, on observe que la totalité de ses 34 pièces a produit 173 416 entrées payantes en 505 séances, soit, une moyenne de 343 spectateurs et de 5 100 par œuvre jouée750.
136Quelques pièces de Moreto, attirent de 4 700 à 8 000 personnes environ au cours de cette période : Il s’agit de Antioco, y Seleuco, a buen padre mejor hijo (8 194 spectateurs, 29 séances), El parecido en la corte (6 877 ; 22), La fingida Arcadia (6 659 ; 20), El Valiente justiciero y rico hombre de Alcalà (6 197 ; 25), El licenciado vidriera (5 596 ; 16), San Franco de Sena (5 637 ; 15), El defensor de su agravio (5 458 ; 17), Lo que pueda la aprensión, la fuerza del oído (4 760 ; 9) ; cette dernière est jouée uniquement dans la seconde moitié du siècle751. La moyenne quotidienne produite par chacune de ces pièces est, on l’aura remarqué, moins élevée que la moyenne générale.
137En quatrième position arrive la série de « comedias de magia » de El mágico de Salerno, dont les six parties (chacune des quatre premières produit plus de 14 000 entrées) totalisent 96 457 spectateurs en 207 représentations, soit la moyenne quotidienne assez remarquable de 466 entrées. Chaque « comedia » produit le chiffre record moyen de 16 076 entrées. C’est un des plus grands succès remportés sur la scène du théâtre à Valencia, surtout quand on considère que l’entrée pour voir un spectacle de ce genre est relativement chère.
138Un certain nombre de « comedias » qui ne font partie d’aucune de ces deux listes, parviennent à tenir l’affiche plusieurs jours consécutifs au cours d’une saison, en attirant parfois un public assez dense. Comme ces succès ne se renouvellent pas fréquemment, ces œuvres ne peuvent rivaliser avec le groupe de pièces qui produisent 9 000 entrées ou plus.
139On s’explique mal que les troupes ne les remettent plus au programme.
140Six pièces de Cañizares connaissent ainsi un succès éphémère : Accis y Galatea (« zarzuela ») jouée 14 fois en 1718-1719 (4 716 entrées) ; A cual mejor, confesada y confesor, Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz (10 fois en 1730-1731, 4 625 entrées) ; El anillo de Giges, El mágico rey de Lidia (7 fois en 1763-1764, 2 491 entrées ; 13 fois en 1772-1773, 5 669 entrées) ; El estrago en la fineza (jouée 17 jours consécutifs en février 1724, 10 250 entrées) ; Amando bien no se ofenderá un desdén, Eurota y Diana (zarzuela jouée 16 fois entre le 9 et le 25 février 1727, 6 244 entrées), No hay con la patria venganza y Temístocles en Persia (jouée 6 fois du 12 au 18 décembre 1764, 2 561 entrées).
141Près d’une vingtaine d’autres « comedias » subissent le même sort dans des conditions tout à fait différentes, parmi elles, trois de Calderón ont une destinée assez surprenante :
142Celos aùn del aire matan est donnée 5 fois d’affilée du 14 au 18 mai 1745 (2 156 entrées) comme « comedia de medio teatro ». Jamais programmée auparavant, elle ne fera plus partie du spectacle jusqu’à la fin de la période étudiée. Los cabellos de Absalón qui, au cours de 4 séances du 30 janvier au 3 février 1733, attire péniblement quelque 1 760 personnes, est offerte 4 fois, trente ans après, du 30 avril au 3 mai 1763, et draine au « corral » 2 641 spectateurs. Enfin, 2 818 personnes paient les 25 deniers d’entrée pour voir jouer la même pièce de « medio teatro », du jeudi 18 au mardi 23 avril 1771. À trente ou trente huit ans d’intervalle, c’est-à-dire en l’espace de plus d’une génération, une pièce que l’on croyait tombée dans l’oubli refait surface pendant quelques jours et réalise des moyennes quotidiennes plus qu’honorables : 660 entrées en 1763, 563 en 1771.
143Le cas de La exaltación de la Cruz est encore plus déconcertant. Entre 1706 et 1744 cette œuvre n’obtient que des résultats médiocres : à peine 4 067 entrées pour 17 séances dont 9 reprises. Or, en 1761-1762 l’année où la « Botiga de la Balda » ouvre ses portes, elle est jouée 6 fois consécutives entre le 17 et le 23 juin et réalise 3 819 entrées (moy quot, 636 entrées). Elle ne figurera plus, par la suite, au programme des différentes troupes.
144D’autres « comedias » de don Pedro ont une carrière très courte. Tandis que Amor, honor y poder n’est donnée que huit fois dans la seconde moitié du siècle (1 651 entrées), d’autres disparaissent de la scène dès 1761. Ce sont par lettre alphabétique Andrómeda y Persea, Auristela y Lisidante, La aurora de Copacabana, La devoción de la Cruz. Comme l’indique la liste jointe en appendice, ces dernières ne déplacent jamais les foules entre 1706 et 1746.
145Par ailleurs, Basta callar, jamais représentée au cours de la première période fait une brève apparition, le dimanche 21 octobre 1764 (773 entrées), premier jour de « la temporada » d’hiver, pour sombrer ensuite dans l’oubli le plus total.
146Des pièces d’autres dramaturges, y compris de Cañizares, n’occupent que de façon très éphémère la scène de « la Olivera » et sont totalement négligées par les troupes qui se succèdent dans la « Botiga de la Balda »752.
147Mais, ce qui est plus surprenant encore que ce déchet d’un grand nombre de pièces du répertoire ancien, c’est l’accueil assez froid que le public réserve aux nouveautés qui lui sont présentées à partir de l’année 1770.
148Des tragédies comme La Ceindra753, La esposa persiana754, Antígono y Demetrio755, Parecer el real traidor y rey don Alfonso V111756, ainsi que des adaptations, des traductions de tragédies ou de drames de Métastase par Ramón de la Cruz, Nifo ou Ameno, tels Dido abandonada757, Alejandro en la India758, Eccio triunfante de Actila en Roma759, El Bayaceto760, La Eugenia761, Nitetidcclxii, Demofonte en Traciadcclxiii, Hypsipile, princesa de Lemnos762, n’obtiennent pas de grands succès. Il en est de même d’œuvres traduites du français comme El desertor763 ou El jugador764.
149Quelques pièces musicales ou d’autres œuvres, dont nous n’avons pu identifier l’auteur, n’ont guère plus de chance dans les années 1770, malgré les décors dont sont entourées leurs représentations765.
150Des pièces comme La escosesa, Amor puede màs que el oro y Foncarraleras (« zarzuela ») de Ramón de la Cruz ou la « comedia heroica », La Talestris, reina de Egipto, d’auteur pour nous inconnu, sont logées à la même enseigne.
151À cette époque, les « nouveautés » ne font vraiment recette que lorsqu’il s’agit de pièces de magie comme El ilustre pescador, y mágico por engaño et La Medea valenciana, dont nous avons déjà parlé.
152Deux autres « comedias » du même genre, El mágico Brocario et El mágico Brancanelo jouissent d’un accueil très favorable, respectivement en 1766 et en 1776, mais ne sont plus reprises après ces succès fugaces.
153L’attitude du public et le choix qu’opèrent les troupes de comédiens, au moment d’établir leurs programmes, laissent perplexe quand on procède à l’étude de l’évolution de l’ensemble du répertoire, pour tenter d’apprécier la carrière de certaines pièces. Le comportement des auditoires ou des acteurs déconcerte souvent, et interdit toute conclusion assurée sur les raisons du succès ou de l’échec d’un certain nombre de pièces.
154On est amené à se demander si le nombre de représentations consécutives d’une pièce est un critère indiscutable de succès, dès lors que ladite pièce disparaît définitivement du répertoire annuel, après ce qu’il est convenu d’appeler un feu de paille.
155Peut-on dire pourtant qu’elle est moins représentative des goûts du public qu’une autre « comedia » qui, parce qu’elle est reprise un jour ou deux, pendant plusieurs années, additionne les entrées produites par des auditoires restreints ?
156Autrement dit un franc succès ou un engouement même éphémère de 8, 10 ou 15 jours est-il moins révélateur des goûts du public qu’un demi succès ou un demi échec maintes fois répété ?
157Le problème n’est pas simple. Nous dirons qu’à un moment donné, parfois de courte durée, certains thèmes proposés à l’assistance répondent à une attente.
158Malgré ces interrogations et ces réserves, il est des phénomènes dont la fréquence autorise quelques affirmations. Ainsi, il ne fait aucun doute, les chiffres le prouvent de façon irréfutable cette fois, que la plupart des drames tragiques de l’honneur conjugal, notamment ceux de Calderón, ne correspondent plus au goût des spectateurs de l’époque, puisque, nous le verrons, ils sont fort mal accueillis les rares fois que les troupes les portent à la scène. L’analyse des pièces et des conditions dans lesquelles certaines d’entre elles ont été parfois représentées devrait nous permettre de percevoir les tendances générales du goût des auditoires de l’époque. Il serait imprudent, toutefois, de prétendre définir un goût qu’on croirait unanimement partagé par certaines catégories de spectateurs, et qui n’évoluerait pas au fil des années. Nous nous garderons de tomber dans les travers du sociologisme. Le public, nous le savons, était très hétérogène le dimanche et les jours fériés ; mais dans la semaine, l’assistance se composait généralement de gens appartenant au couches les plus aisées de la population, qui ne constituaient pas forcément une élite intellectuelle.
159C’est pourquoi, on ne devrait pas parler du public, mais des publics puisque, à l’évidence, tous les spectateurs ne recherchaient pas dans le divertissement scénique un plaisir de même nature.
160De plus, si le public pouvait être cohérent face aux grands problèmes du temps, tels que la mort, le salut, la peur du diable, la superstition, etc., il n’en était pas toujours de même, car, selon leur appartenance sociale, les spectateurs devaient accorder des significations différentes à certains passages des œuvres qu’ils voyaient jouer sur la scène. Noël Salomon, en étudiant la « comedia » au temps de Lope de Vega, a su mettre en lumière les clivages qui existaient dans le public d’une même époque766.
161Bien que la façon qu’ont les troupes d’élaborer leurs programmes annuels ne permette pas de déceler un système immuable, une organisation très méthodique, le fait que certains spectacles reviennent souvent et soient particulièrement courus révèle, cependant, des préférences nettement marquées. Ainsi nous verrons, à titre d’exemple, comment, pendant la guerre de Succession, les comédiens sont amenés, pour attirer la clientèle dans des circonstances particulières, à faire figurer à l’affiche des œuvres de propagande, exaltant les vertus des belligérants qui sont, à ce moment-là, les maîtres de la cité.
162De plus, ce n’est probablement pas le fruit du hasard si les thèmes mettant en scène des hors-la-loi, des aventuriers et des fortes personnalités qui fascinent, ont la faveur du public des deux théâtres Valenciens, ou si des « comedias » dites « heroicas » magnifiant les exploits guerriers de la Reconquête et de la lutte contre l’Islam, réunissent des assistances assez nombreuses.
163Par ailleurs, si les pièces de magie noire ou blanche, et celles qui traitent de diableries ou de la vie des saints, sont des divertissements de prédilection, n’est-ce pas parce qu’elles répondent à l’attente des spectateurs ? Avant de clore ce chapitre où nous avons analysé les programmes, l’évolution et la mortalité de certaines pièces du répertoire, il nous paraît intéressant d’examiner si certaines œuvres dramatiques, qui ont du succès sur la scène de la « Botiga de la Balda », conditionnent ou influencent l’édition de « comedias sueltas », éditées en format in-quarto. Cet examen nous permettra d’apporter, avec quelques années de retard, une réponse à la question que se posait Jaime Moll qui regrettait de ne pouvoir établir s’il existait vraiment une relation, entre la représentation des pièces et leur impression, consécutive à un éventuel succès767.
164Ce grand spécialiste de l’histoire de l’édition en Espagne avançait, cependant, que les rares renseignements qu’il possédait sur la représentation de « comedias » en 1761 l’incitaient à penser que les pièces qu’on éditait
no fueron elegidas a compás de las obras representadas sino atendiendo a unos criterios de permanencia y calidad, con algunas concesiones al cambio de gusto, ya asentado...768.
165Nous allons voir ce qu’il en est exactement. La série de « comedias » numérotées de l’imprimerie Valencienne, « Veuve de José de Orga et fils », commence en 1761, et sa parution coïncide avec l’autorisation accordée à la ville de Valencia de représenter des « comedias », et l’ouverture de la « Botiga de la Balda », le 23 mars de la même année.
166C’est probablement l’impulsion donnée à la reprise de l’art dramatique en cette ville, qui incite ces imprimeurs à commencer à éditer une série de « comedias sueltas ».
167En 1761 quelque 14 pièces sont ainsi mises sur le marché, suivies de 26 en 1762, 24 en 1763, 20 en 1764, 27 en 1765, 4 en 1766, 17 en 1768, 18 en 1769, 11 en 1770, etc.769. L’analyse de cette série de « comedias sueltas » entre 1761 et 1796 – nous ne considérons que les pièces éditées au XVIIIe siècle – montre que la place qu’y occupent les œuvres des principaux dramaturges ne correspond pas à celle qui leur est faite dans les programmes des diverses saisons. Nos calculs qui portent sur l’édition de 336 pièces donnent les résultats suivants770 :
168Calderón vient largement en tête avec 34 titres, soit 10,11 % de l’ensemble des « comedias » éditées. Ce pourcentage est proportionnellement moins élevé que celui obtenu par ses œuvres à la scène où il atteint près de 19 %, en moyenne, du répertoire joué chaque saison entre 1761 et 1779, avec un maximum de 23,75 % en 1764-1765, et un minimum de 13,40 % en 1775-1776. Nous ne prenons en compte que les pièces que Calderón a écrites seul.
169Moreto vient en seconde position avec 21 titres, soit 6,25 des éditions, contre 9 % du nombre de ses pièces jouées chaque année.
170Cañizares n’arrive qu’au troisième rang, avec 19 titres et 5,65 % des pièces imprimées, alors que le pourcentage de ses œuvres proposées dans la « Botiga de la Balda » est, en moyenne, chaque année de 9,41 % du répertoire.
171Suivent ensuite, dans l’ordre décroissant, Matos Fragoso et Zamora, 13 pièces chacun (3,86 %), Rojas Zorrilla 9, Bances Candamo 7, Cubillo de Aragón, Leiva, Lope, Monroy, 7 également ; Ayala de Guzmán, Salvo y Vêla, Solís en ont 6 ; Diamante et Vélez de Guevara, 5 ; Belmonte, Bazo, Pablo Fernández, Ruiz de Alarcón, Figueroa de Córdoba atteignent le chiffre de 3 titres chacun.
172Ce qui surprend le plus, c’est que dans ce catalogue de pièces éditées par les Orga figurent une cinquantaine de « comedias » de dramaturges peu connus ou totalement inconnus ; on joue rarement pour ne pas dire jamais, sur la scène du « corral », les œuvres de ces derniers771. Vingt cinq autres pièces de cette série ont été écrites, en collaboration, par plusieurs auteurs772.
173D’autre part, 56 « comedias » d’auteurs connus, qui font l’objet d’une édition, ne figurent pas une seule fois à l’affiche. Nous ne donnons, ci-après, que quelques exemples pour éviter une énumération fastidieuse773 : Apolo y Climene, Calderón ; El ermitaño galán y mesonero del cielo, Mira de Amuesca ; El segundo Moíses, San Froylán, de Matos Fragoso ; Las mocedades del duque de Osuna, Monroy ; Las siete estrellas, de Francia, San Bruno, Belmonte ; La negra por el honor, Moreto ; trois pièces de Enríquez Gómez (Zarate ?), Engañar para reinar, Los filósofos, de Grecia, Eraclito y Demócrito, Mártir y rey de Sevilla, San Hermenegildo ; El pastor más perseguido y finezas de Raquel, Monroy ; La dicha por el desprecio, Matos Fragoso ; El animal de Hungria, La hermosa fea, La niña de plata, toutes trois de Lope de Vega, etc.
174D’une façon générale, la stratégie commerciale de l’imprimerie Orga ne recoupe pas celle des comédiens, dans le choix des pièces proposées au public. L’imprimeur édite plus d’une centaine de pièces de second ordre, qui ne sont jamais portées à la scène du théâtre de la ville.
175En ce qui concerne les « comedias » qui sont tout à la fois représentées et éditées au cours de cette époque, aucun indice sûr ne permet de dire si les imprimeurs prennent systématiquement en compte un succès pour procéder aussitôt à l’édition de la pièce qui a eu la faveur du public. Nombre d’œuvres, très bien accueillies ne sont jamais éditées ; d’autres le sont à une date bien antérieure à leur représentation. La conquista de las Malucas, œuvre de Fernández de León, éditée en 1762, ne sera jouée qu’en janvier 1774 ; La mayor constancia de Mucio Scévola, de Leiva Ramírez de Arellano, éditée en 1765, n’apparaît pas sur la scène avant 1766, année où elle subit un cuisant échec au cours des deux seules séances qui lui sont consacrées.
176D’autres, enfin, jamais jouées dans la seconde moitié du siècle, mais ayant fait quelques timides apparitions durant la première période, seront toutefois éditées : C’est le cas de Judas Iscariote (1763) de Zamora, et de Las visperas sicilianas, (1767), d’auteurs anonymes. Cette dernière n’a été donnée, sur la scène du « Corral de la Olivera », qu’à l’époque de la guerre de Succession, pour des raisons que nous aurons l’occasion d’analyser plus loin.
177Parfois, mais le phénomène est tellement irrégulier qu’il n’autorise aucune déduction, il arrive que l’impression d’une pièce nouvelle suive de près le succès qu’elle a obtenu sous les feux de la rampe. La más heroica piedad, más noblemente pagada, de Luis Moncín, jouée 4 fois en avril 1765 (2 487 spect.) est éditée en 1767 ; on peut faire la même remarque pour Mudanzas de la fortuna y firmezas del amor, de Monroy, jouée en 1761, 1762, 1766, 1767 (5 fois en tout), mais seulement publiée en 1768.
178Mais, que dire de También por la voz hay dicha, éditée seulement en 1769, alors que depuis 1761 et entre 1718 et 1746 elle n’a cessé d’attirer le public ? Autrement dit, le succès de cette « comedia », maintes fois renouvelé sur la scène, n’est nullement pris en compte par l’imprimeur dans le choix des œuvres qu’il édite à partir de 1761.
179Des pièces comme Donde hay agravio no hay celos, el amo criado de Rojas Zorrilla, También hay duelo en las damas et les deux parties de La hija del aire, de Calderón ; El asombro de Francia, Marta la Romarantina (1ère partie), El dómine Lucas, et La boba discreta, de Cañizares, etc., qui occupent, respectivement les 10e, 11e, 19e, 20e, 23e et 32e rangs parmi les 59 pièces qui ont produit le plus d’entrées payantes, ne font pas partie des éditions mentionnées dans cette série numérotée.
180Comment expliquer qu’un succès aussi éclatant que La Medea valenciana, d’un « ingenio de Valencia », qui, en trois saisons, a produit près de 15 000 entrées payantes, n’ait fait l’objet d’aucune impression entre 1767 et 1796774 ?
181Quelle peut être la signification de phénomènes semblables, qui révèlent que l’imprimerie ne tient pas compte du succès remporté par telle ou telle pièce, quand elle met une « suelta » sur le marché ?
182L’éditeur semble faire un choix très différent de celui qu’opèrent les comédiens quand ils élaborent leurs programmes annuels775. Certes, s’il apparaît, parfois, que les Orga ne négligent pas de faire figurer dans leur série quelques unes des pièces les mieux accueillies par le public, on ne constate jamais de concomitance entre le succès d’une « comedia » sur la scène du « corral » et la parution de cette dernière en librairie.
183L’imprimeur a tendance à éditer, près de trois fois sur quatre, des pièces jamais ou peu utilisées par les compagnies, probablement parce que leur absence des répertoires, ou leur apparition de courte durée au théâtre, en fait la rareté, et donc le prix. Cela incite, peut-être, l’amateur de théâtre à en acquérir d’autant plus volontiers que ces « comedias » sont beaucoup moins connues à Valencia que celles qu’il a la possibilité de voir ou de revoir, lors de chaque année dramatique, dans la « Botiga de la Balda ».
184Cette hypothèse tendrait à montrer que les spectateurs fidèles, ou les connaisseurs, font partie des gens qui constituent la clientèle essentielle d’un libraire qui s’efforce d’apporter, à cette dernière, un complément à l’éventail des pièces offertes au public par les jeux de la scène.
185Mais rien n’interdit de penser aussi que le public-spectateur diffère du public-lecteur, si l’on distingue, comme le fait Serge Maurel, deux types de lecture :
une lecture d’homme de cabinet à tête froide et reposée, et une lecture en inquiétude de spectateur potentiel776.
186Quoi qu’il en soit, le nombre d’éditions réalisées chaque année à partir de 1761 prouve bien qu’il y a un nombre relativement important de lecteurs de « comedias ». Nous ignorons l’importance du tirage des « sueltas » mises en vente à Valencia ; chacune d’elles se présente sous la forme d’un cahier in 4°, imprimé sur deux colonnes. Dans la cité du Turia, les livres sont tirés, généralement, à 1 000 ou 1 500 exemplaires. Le coût de l’impression et de la reliure d’un ouvrage de 70 à 500 pages, contenant une série de gravures, peut varier de 8 à 15 sous777, ce qui laisse supposer que son prix de vente est beaucoup plus élevé.
187Selon François Lopez, s’il était possible d’acquérir à Madrid des livres à moins de dix réaux (c’est-à-dire, moins de 14 sous valenciens), un « volume un peu épais, et convenablement relié pouvait en coûter plusieurs dizaines », c’est-à-dire, plusieurs livres Valenciennes778.
188Une « comedia suelta » de facture modeste était, en comparaison, un article d’un prix modique. Dès sa mise sur le marché elle valait à Madrid deux réaux à la fin du XVIIIe siècle, soit 34 deniers valenciens ; mais on en trouvait sur le marché de l’occasion à moins d’un réal779, ou moins de 17 deniers.
189Si l’achat d’une « suelta » d’occasion entraîne une dépense comparable à celle d’une entrée au théâtre, pour quiconque veut assister à la représentation d’une « comedia sencilla » aux places populaires, dont le tarif est, rappelons-le, de 17 deniers à partir de 1762-1763, et de 21 deniers à compter du mois de novembre 1774, le coût d’une « comedia suelta », fraîchement sortie de l’imprimerie est aussi élevé à Valencia, en admettant que les prix pratiqués soient les mêmes qu’à Madrid, que le tarif d’un spectacle de « comedia de medio teatro », qui varie, nous l’avons dit, de 30 à 34 deniers, suivant les jours.
190En ce qui concerne les lecteurs de pièces imprimées, on peut accepter l’idée d’un public plus large auquel les éditeurs proposent, en même temps que les « comedias » des dramaturges les plus insignes, tout le « fatras »780 des œuvres d’auteurs de seconde zone et d’obscurs épigones. Une analyse de toutes ces « comedias », non jouées au théâtre, pourrait permettre de déterminer les thèmes les plus fréquemment présentés aux lecteurs.
191Pour être en mesure de déterminer la catégorie de lecteurs, qui constitue la clientèle du libraire, il faudrait pouvoir résoudre deux inconnues, en répondant aux questions suivantes : Quelles pièces les imprimeurs vendent-ils en plus grande quantité ? Par quelle clientèle sont-elles généralement acquises ?
192Le dépouillement systématique des innombrables volumes contenant les protocoles notariés entreposés dans les salles du « Colegio del Patriarca » offrira, peut-être un jour, la possibilité d’apporter un début de réponse à ces questions. Mais seules de longues et patientes recherches pourront permettre de percer le secret des bibliothèques transmises en héritage. D’ores et déjà, on peut dire que l’admirable collection « Sedó » de l’« Instituto del teatro » de Barcelone, et celle non moins intéressante (bien que peu connue) de la bibliothèque universitaire de Valencia – qui présentent, l’une et l’autre, une multitude de « comedias sueltas » reliées avec soin – apportent la preuve que les goûts des amateurs et des connaisseurs de théâtre, qui les ont constituées, sont très éclectiques781.
193Rien n’interdit de penser, toutefois, que les gens de condition modeste, qui savent lire, peuvent acheter, de temps à autre, une « suelta » à 17 deniers ou plus. Ce qui étonne et pose problème, c’est que des œuvres de magie, dont on sait qu’elles plaisent aux spectateurs de l’époque, ne soient pas éditées en plus grand nombre, dès 1761, par l’imprimerie Orga.
194La lecture individuelle (ou collective) d’une pièce de cette nature pouvait offrir, à tous les impécunieux, la possibilité de découvrir un monde merveilleux et fantastique auquel il leur était souvent difficile d’accéder à travers une représentation dont le tarif d’entrée atteignait des sommes assez importantes, dans la seconde moitié du siècle. Il s’agissait-là, pour l’imprimeur, d’une clientèle potentielle relativement importante. Mais il est vrai que, malgré l’imagination dont ils étaient capables, les lecteurs d’alors (la minorité qui savait lire) n’étaient peut-être pas en mesure de recomposer ou de recréer, dans leur esprit, les effets surnaturels et fantastiques de scènes conçues tout exprès pour le plaisir des yeux.
195Aujourd’hui même, nous avons beaucoup de mal à imaginer comment le « tramoyista », avec des moyens probablement rudimentaires, parvenait à reproduire sur les planches, grâce au maniement des machines et aux changements de décors, toutes les « acotaciones escénicas », les indications scéniques, relatives aux fantasmagories qui fourmillent dans la plupart de ces « comedias de magia ».
196Il est assez étonnant que, à l’exception de El negro más prodigioso, de Diamante (1763), de El asombro de Jerez, Juana la Rabicortona de P. Fernández (1769), et de Don Juan de Espina en Milán, , et Don Juan de Espina en su patria, de Cañizares (1783), l’imprimeur ne propose aucune autre « comedia de magia » entre 1761 et 1779, années au cours desquelles fonctionne la « Botiga de la Balda ».
197Remarquons que les cinq parties de El mágico de Salerno ne seront vendues en librairie qu’à partir de 1792, c’est-à-dire 13 ans après la fermeture de ce théâtre.
198La constitution de cette « serie numerada de comedias » nous incite à penser qu’il a pu exister un autre imprimeur soucieux de mettre à la disposition des lecteurs valenciens un nombre plus important de pièces de cette nature, dès la reprise du spectacle scénique en 1761. L’examen de la série des pièces éditées par la « imprenta de los Orga », auquel il est possible de procéder, grâce aux travaux de J. Moll, nous permet de constater qu’il n’existe pas de relation entre la représentation d’une pièce sur la scène de « la Botiga de la Balda » et son éventuelle édition, quelque temps après, en fonction de l’accueil qui lui est réservé par les spectateurs. Cela donnerait à penser qu’une certaine catégorie de personnes a l’habitude de lire des « comedias » qui ne sont pas, dans une grande majorité, celles que les compagnies proposent au public. Par ailleurs, il est curieux d’observer, qu’un « romance », édité à Valencia en 1759, par l’imprimerie Joseph Esteban Dolz, et qui a pour titre El mejor représentante de el cathólico Coliseo representa por titulos de comedias la monarquia de España en este romance a su amado rey, don Carlos Tercero, est composé à partir de titres de « comedias », dont la plupart n’ont jamais été représentées dans le « Corral de la Olivera » entre 1705 et 1746782.
199Sur les 111 titres utilisés pour écrire ce « romance », 16 à peine correspondent à des pièces jouées dans la première moitié du siècle. Seuls les gens qui connaissent les titres auxquels a eu recours le poète pour élaborer ce poème en vers octosyllabiques (les titres de « comedias » ont souvent huit syllabes), sorte de conseil adressé au prince, l’année de son accession au trône d’Espagne, sont en mesure d’apprécier la virtuosité de son auteur.
200Cela suppose donc que la partie du public qui sait lire est au fait de cette production dramatique autrement que par la représentation théâtrale. Le public auquel on destine ce « romance » est-il strictement local ? Nous ne saurions répondre à cette question.
201L’édition de ces feuillets atteste, en tout cas, la présence à Valencia d’un groupe de lecteurs avertis, aux goûts apparemment variés ; ces goûts ne correspondent pas souvent à ceux que l’on peut déterminer à travers l’analyse du succès des « comedias » qui constituent l’essentiel du fonds des répertoires annuels.
202C’est à l’examen de quelques unes des pièces qui ont connu la plus grande faveur du public que nous nous proposons de procéder maintenant dans la troisième partie de ce travail.
Notes de bas de page
674 Dans notre décompte des pièces jouées à Valencia, qui fait ressortir le chiffre de 539 œuvres, nous n’avons pas pris en compte toutes celles qui sont représentées entre 1705 et 1707, soit au total une dizaine de « comedias » supplémentaires qu’il convient d’ajouter à la liste jointe en appendice.
675 E. Julià Martinez, « Preferencias teatrales... », art.cit.
676 Ibid.p. 155.
677 B.U.V., Memorial literario, ms.cit., fos. 143 v-144.
678 ibid., fol. 37 v.
679 Diario Pinciano, op.cit., t. I, p. 169
680 Cayetano Alberto de la Barrera y Leirado, Catálogo bibliográfico del teatro antiguo español, , desde sus orígenes hasta mediados del siglo XVIII, Madrid, Gredos, 1969.
681 Paz y Melia, Catálogo de las piezas de teatro que se conservan en el departamento de manuscritos de la Biblioteca Nacional, t.l, Madrid, 1934, p. 390 et 570. Voir aussi, R. Andioc, Sur la querelle..., p. 367.
682 Aguilar Piñal, Sevilla y el teatro..., op.cit., p. 275.
683 A.H.V., Contrallibre major... 1718-1719, fol. 166.
684 E. Julià Martínez « Preferencias teatrales... », art. cit., p. 124.
685 P. Mérimée (L ’art dramatique... op.cit., p. 134, note 66) précise que ce « melodrama al estilo italiano », imprimé en 1727, a été une « fiesta que se hizo a S.M.. Buen Retiro, en 1724 », sous forme d’opérette en deux actes courts.
686 Cette « comedia » a été jouée 18 fois entre 1706 et 1746, et 9 fois entre 1761 et 1774. Excepté à la reprise des représentations théâtrales en 1761 (le jeudi 16 avril, il y eut 976 entrées payantes, dont 190 femmes), et le dernier jour de la saison 1765-1766, le mardi 11 février 1766, (on compte 678 entrées, dont 216 femmes), cette pièce n’a pas déplacé les foules. Elle a été jouée pourtant à des époques favorables de l’année. Le bilan global s’établit à 8 207 entrées pour 27 séances, soit une moyenne de 304 spectateurs par jour.
687 Comme le fait très justement remarquer le Memorial (ms.cit., fol.119) : « Aunque esta comedia se dice segunda parte de la de Reynar después de morir, no tiene conexión con ella, sino en que alguna vez el rey don Pedro muestra sentimiento y tristeza de la muerte de doña Inés de Castro, y así es un caso que se atribuie haber sucedido en tiempo del rey D. Pedro ». La pièce de Matos Fragoso offre peu d’intérêt ; elle fut jouée 24 fois, d’après notre enquête, et n’intéressa que 6 066 spectateurs payants, soit une moyenne quotidienne assez faible de 253 entrées.
688 A.H.V., Contrallibre... 1736-1737, fol. 123.
689 A.H.V., « Nota de las comedias que ha representado la compañía de Christóval Palomino, autor de la temporada de invierno, desde la primera executada en 24 de octubre 1736, hasta el último de Carnestolendas del año 1737, con la ayuda de costa y entradas del ospital y compañía », ms. sans cote.
690 A.H.V., Contrallibre... 1725-1726, fol. 139 rv. Le « parte de recaudación » du 25 décembre 1725 porte le titre de Entrada de Sergio en Roma y crueldades de Nerón : Julià a mal transcrit le titre, puisqu’il écrit (art.cit., p. 130) : Entrada de Aecio, en Roma. Contrairement à ce qu’il affirme, cette pièce n’a pas figuré 17 jours à l’affiche, mais bien 13. Les « partes de recaudación » qu’il n’a pas consultés, et dont le dépouillement est long et fastidieux, prouvent que les 16, 17, 18 et 20 janvier, on joua respectivement Amparar al enemigo, et La hija del aire (1ère et 2e parties), cette dernière étant donnée deux fois.
691 A.H.V., Contrallibre.. 1731-1732, fol. 130 rv. Nous n’avons pu effectuer que des calculs approximatifs car les « partes de recaudación » font défaut. Les 4 544 entrées pour les 13 séances correspondent à un nombre de places de choix. Il n’est jamais fait état des « sobras de puertas », ce qui prouve qu’aucune séance n’a attiré 560 spectateurs payants ou plus. Par ailleurs, Paz y Melia (Catálogo... op.cit., p. 275 et 280) indique l’existence d’un « baile », de A.de Salazar y Torres, intitulé Júpiter y Calisto, appelé aussi El juego del hombre. Il est impossible de connaître la nature du spectacle donné à Valencia à cette époque.
692 A.H.V., Contrallibre... 1706-1707, fos.121 rv.
693 Paz y Melia (Catálogo... p. 260) indique l’existence d’une pièce de 1777, portant le titre El ilustre pescador y mágico por engaño. Il est probable que c’est cette « comedia de magia » qu’on joua au début de l’année 1777.
694 Voir à ce propos le problème posé par le troisième acte de La dame duende, de Calderón, qui met en évidence qu’il existe des variantes textuelles importantes entre l’édition de Saragosse et celle Valencia d’une part, et l’édition de Madrid, d’autre part. Toutes les trois ont été pourtant publiées en 1636. Voir pour cette question, Pacheco-Berthelot (ERA 918- L.E.S.O.) « La tercera jomada de La dama duende de Pedro Calderón de la Barca », Criticón 21, France-Ibérie Recherche, Toulouse-le-Mirail, 1983, p. 49 à 91. On est en droit de se demander jusqu’à quel point les éditions des œuvres de Calderón de Vera Tassis, si souvent utilisées, sont dignes de confiance. L’existence de deux versions d’une même « comedia », découverte récemment, ne fait qu’ajouter au trouble. Voir Ignacio Arellano, « Las dos versiones de une comedia de Calderón » : El agua mansa et Guárdate del agua mansa, in Criticón 35., 1986, p. 99 à 118. Ces deux titres apparaissent dans les registres de comptes que nous avons consultés. Pour reprendre une interrogation formulée il y a longtemps : connaissons nous les textes authentiques des « comedias » de Calderón, et, à fortiori, ceux qui sont portés à la scène des théâtres du XVIIIe siècle ? Voir, Toro y Gisbert, « ¿ Conocemos el texto verdadero de las comedias de Calderón ? » in B.R.A.E.V., 1918, p. 401-421, et 531-549 ; VI, 1919, p. 3-12 et 307-331. Cité par J. Arellano, art.cit.p. 110.
695 Maurice Descotes, « À propos du Mariage de Figaro climat politique, interprétation, accueil du public », 1ère table ronde sur le théâtre (1973), Théâtre et société, Cahiers de l’Université, n° 4, Pau, 1977, p. 11.
696 À l’occasion des festivités qui ont entouré le « Congreso internacional sobre Calderón y el teatro español del Siglo de Oro » (du 8 au 13 juin 1981), organisé pour commémorer le troisième centenaire de la mort du grand dramaturge, nous avons eu l’occasion d’assister à la représentation de la « comedia » El galán fantasma, qui eut lieu au « Teatro español », sous la direction de José Luis Alonso, avec une mise en scène de Javier Navarro. La pièce que nous avions relue la veille (Calderón, Obras completas, t. II, Aguilar, Madrid, 1973, p. 637 à 671), nous a produit, à la représentation, une impression totalement différente de celle que nous en avait laissé sa lecture. L’aspect le plus surprenant en était le côté franchement burlesque du personnage antipathique du duque de Sajonia, dont le comportement était celui d’un véritable « figurón ». Par ailleurs, pour les besoins de la représentation, on supprima, dans les longues tirades, un nombre assez important de vers.
697 M. Descotes, « À propos du Mariage de Figaro... » art.cit. p. 20.
698 A.H.V., Judiciari n° 22, 1717-1718, n.f. Dans le contrat du 17 juillet 1719, il est précisé : « Ha sido convenido y concordado [...] que dho autor y compañía tengan obligación de dar lista de comedias y que las representaciones ayan de ser continuas asta el día martes de Carnestolendas, excepto los sábados que por devoción no se representa en la presente ciudad ». Dans le contrat du 27 avril 1720, la troupe s’engage à donner 55 à 65 représentations du 26 avril jusqu’à la fin du mois de juin (Judiciari n° 22, 1720-1721, n.f.). La plupart des contrats font obligation aux troupes de représenter un minimum d’une à deux « comedias de teatro » au cours de l’année dramatique.
699 « Carta de Pere Alonso, any 1719 », in Cuentas del teatro, carpeta n° 6, n.f. Archivo del hospital de la Santa Creu y Sant Pau de Barcelona. À l’époque de nos recherches dans ces archives, ce document n’était pas coté. Nous ignorons si cette troupe alla jouer à Barcelone au cours de la saison d’été et d’automne. Le 19 décembre cette compagnie reprenait ses activités à Valencia (A.H.V., Contrallibre... 1719-1720, fol. 124 v.)
700 Un seul « auto » de Calderón fait exception à la règle ; il s’agit de Lo que va del hombre a Dios. Joué 9 fois du 22 au 31 mai 1761, il réalise 5 689 entrées payantes, soit la moyenne quotidienne élevée de 632 spectateurs (moyenne de l’année 575). Il est vrai que le théâtre vient de rouvrir ses portes en mars, après 15 ans d’interruption du spectacle scénique, ce qui peut expliquer l’engouement du public au cours du printemps.
701 Nous donnons, ci-après, quelques exemples de pièces qui, jouées habituellement comme des « comedias sencillas », sont représentées, en quelques occasions, avec une augmentation du prix de l’entrée, principalement dans la seconde moitié du siècle El diablo predicador y mayor contrario amigo, de Belmonte ; jouée 32 fois entre 1761 et 1777 ; 25 fois comme « comedia de medio teatro » et 7 fois, comme « comedia sencilla ». Entre 1706 et 1744, elle a été offerte 43 fois au public ; nous n’avons pu vérifier pour toutes les représentations le prix de l’entrée payée aux comédiens. Il semble qu’à 6 reprises elle ait été donnée avec des décors (« mutaciones »), puisqu’on 1737 (21 et 22 dec.) en 1738 (28 et 29 juillet), en 1739 (20 et 21 juin), le prix total de l’entrée dépasse largement les 14 deniers habituels. On peut faire les mêmes observations pour la pièce de Diamante, El negro más prodigioso, jouée 22 fois entre 1705 et 1744, dont deux fois de « medio teatro » ; 27 fois entre 1761 et 1779, dont 13 fois aussi de « medio teatro ». Des pièces comme El falso nuncio de Portugal (10 janvier 1766), de Cañizares, Por oir misa y dar cebada... (27, 28, 29, 30 octobre 1763) de Zamora, sont aussi jouées avec des changements de décors, ce qui n’incite pas toujours les gens à aller plus nombreux au théâtre. Même les illuminations du théâtre ne peuvent empêcher la pièce de Calderón, Fineza contra fineza, de sombrer le mardi 5 novembre 1765 (227 entrées), alors que la veille 792 personnes s’étaient rendues au « corral » pour voir cette pièce présentée « con iluminación ». Le phénomène est intéressant, et prouve que la multiplication des lumières n’était pas un attrait capable de séduire infailliblement le public.
702 L’analyse des pièces héroïques et des « comedias de bandoleros » nous permettra de donner de plus amples détails sur ce sujet.
703 La « comedia » La charpa más vengativa y guapo Baltasaret, « de un ingenio valenciano » fut plusieurs fois représentée comme « comedia de medio teatro » ; le prix d’entrée était supérieur de 4 à 12 deniers au prix habituellement pratiqué. Les comédiens exigeaient ces suppléments pour couvrir les dépenses occasionnées par la mise en scène, mais surtout pour rétribuer, probablement, les figurants, et payer la poudre comme l’atteste la recette du lundi 17 juin 1776, où apparaît cette indication : « Aumento de los 4 dineros de la pólvora » Voir A.H.V., Cuaderno del producto de la Casa de comedias 1776-1777, n.f.
704 Après 26 séances consacrées à la représentation de « comedias », la troupe qui subit un échec cuisant est contrainte de renoncer à poursuivre son spectacle. Cette saison dramatique, reprend le 11 octobre 1777 et prend fin le 3 mars 1778. Une troupe italienne, dirigée par un certain José Croce, donne à cette époque une série d’opéras.
705 Le titre de la pièce consigné dans le Contrallibre... 1717-1718, (fol.133 rv) et le Contrallibre... 1718-1719, fol.163) est El espíritu foleto. E. Julià Martinez attribue arbitrairement cette pièce à Salvo y Vela, et suppose qu’elle est la sixième partie de El mágico de Salerno y espíritu foleto o también la magia se hereda (« Preferencias teatrales... », art.cit. p. 135). Rien n’est moins sûr ! Il serait étonnant que cette sixième partie de Pedro Vayalarde (dont on n’est pas assuré qu’elle soit de Salvo y Vela) ait été représentée à Valencia, alors même que ni la première, ni la seconde partie de la série n’avaient fait leur apparition sur la scène Valencienne. Il est très probable qu’il s’agit de la « comedia de magia » de Zamora, Duendes son alcahuetes y espíritu foleto, dont les deux parties furent jouées entre le 30 mai et le 13 juin 1718.
706 Rien ne nous permet de dire qu’il s’agit de l’œuvre de Lope de Vega portant un titre identique ou de celle de Martínez de Meneses, El mejor alcalde el rey y no cuenta con serranos. Seule est mentionnée, dans le document comptable (Contrallibre... 1718-1719, fos.163 v, 164 v et 167), et dans les « partes de recaudación » correspondants, la première partie du titre de la pièce.
707 Le titre consigné, dans le Contrallibre... 1716-1717, fol. 130, est El premio de la limosna. Etant donné les dates de représentations, il ne peut s’agir que de la pièce, d’Antonio de Virhuega, El premio de la limosna o El tirano limosnero. (Voir La Barrera, p. 497 et Paz y Melia, p. 445). Il existe un « auto sacramental » de Godínez, intitulé El premio de la limosna y rico de Alejandría (voir La Barrera, p. 172). Mais, l’« auto » était systématiquement joué au moment de la Fête-Dieu, c’est-à-dire en mai ou juin, suivant les dates du calendrier des fêtes religieuses.
708 A.H.V., Contrallibre... 1716-1717, fol. 131. La recette du jour inscrite sur le « parte de recaudación » du vendredi 30 avril 1717 précise : « comedia en mutasiones a dos sous la entrada : un sou 6 diners para la compañía, y 6 diners para el hospital ; y los aposentos a 1 libra 4 sous cada uno : 16 s para el hospital y 8 s para la compañía »
709 A.H.V., Contrallibre... 1717-1718, fol. 130 v.
710 L’œuvre de Fernández de León y Calleja et de León Marchante, Las dos estrellas de Francia, est jouée quatre fois entre le 23 et le 27 janvier 1743, mais ne produit que 1347 entrées.
711 Pour la constitution de la troupe, voir « Gastos de comediants », in Contrallibre... 1741- 1742, fol. 225. Les acteurs arrivent du Portugal, de Grenade et de Barcelone.
712 Voir La Barrera, Catálogo bibliográfico..., op.cit., p. 50 à 58, et F. López « Reflexions sur la ‘comedia suelta’ », art.cit., p. 42.
713 Voici les œuvres de Calderón qui ont attiré un assez grand nombre de spectateurs au cours de la saison, notamment le vendredi et le dimanche Nunca lo peor es cierto (dim., 1er jour, 1376 spect.) ; Mujer llora y vencerás (vend., 590 ; dim., 1441) ; La niña de Gómez Arias (vend., 810 ; dim., 1441) ; Las armas de la hermosura (vend., 797 ; dim.344) ; La señora y la criada (vend., 847 ; dim., 1281) ; La hija del aire (vend., 1ère partie, 350 ; dim.2e partie, 714) ; La banda y la flor (dim. 749) ; La exaltatión de la cruz (dim., 677) ; Los dos amantes del cielo, Crisanto y Daria (vend., 416 ; dim.551) ; Darlo todo y no dar nada (dim. 557) ; La nave del mercader (« auto », vend., 944, dim., 826).
714 On s’étonne de voir figurer au répertoire des pièces comme El médico de su honra (jouée sept fois seulement entre 1718 et 1764, avec des résultats toujours très médiocres), A secreto agravio, secreta venganza, El pintor de su deshonra, etc., qui n’attirent jamais de nombreux spectateurs. Amor, honor y poder, n’est donnée qu’à partir de 1761 ; elle ne figure que 8 fois au programme entre 1761 et 1779, et ne déplace en tout et pour tout que 1651 spectateurs.
715 Voir Lantier, « Viaje a España... » op.cit. p. 1156. Rappelons ce que dit l’auteur de ce récit à propos d’une représentation qui eut lieu à Valencia en 1766 : « Lo que fatigaba todavía más mis oídos que la declamación de los actores y las carcajadas del patio, era la voz del apuntador que repetía la obra casi tan alto como los cómicos ».
716 Jouée pour la seconde fois à Valencia, comme « comedia sencilla », El sacrificio de Ifigenia réalise cette année-là une meilleure performance (3005 entrées pour 4 séances) qu’en 1745 et qu’au cours de cinq autres saisons (1764-1765, 1767-1768, 1770-1771, 1773-1774, 1776-1777) où 13 séances, pourtant de « teatro » ou « medio teatro », ne produisent que 3789 entrées, moins de 300 spectateurs en moyenne pour chacune d’elles. On peut penser que, si toutes ces représentations n’avaient pas été agrémentées de changements de décors, les résultats auraient pu être encore plus médiocres.
717 Les six pièces de Cañizares qui attirent un nombre non négligeable de personnes sont les suivantes : Carlos Quinto sobre Túnez (2560 spect.), También por la voz hay dicha (2340), La ilustre fregona (909), El falso nuncio de Portugal (660), Yo me entiendo y Dios me entiende (1598), Santa Catalina mártir, (8755). D’après P. Mérimée (L’art dramatique... op.cit., p. 122, note 20) cette pièce qui porte une censure de 1684 ne serait pas de Cañizares. S’agit-il d’une « refundición » opérée par ce dramaturge ? Nous ne saurions le dire. Il convient de préciser que El mágico de Salerno (3e et 4e parties) produit une moyenne d’entrées moins élevée que d’habitude. Il est vrai que, cette année-là, les « comedias de teatro » se succèdent et entraînent une dépense importante pour tous ceux qui veulent assister, au moins une fois, à ce genre de spectacle. L’œuvre de Pablo Fernández, El asombro de Jerez, Juana la Rabicortona, clôture la saison. La pièce de Vera Tassis est El triunfo de Judit y muerte de Holofernes, et celle de Cáncer, Martinez et Rosete, de « medio teatro » est El arca de Noé y diluvio universal.
718 Cañizares est toujours en tête cette saison et laisse, loin derrière lui, Calderón et tous les autres dramaturges. Les quatre principales « comedias » qui lui permettent de réaliser cette performance sont : La más amada de Cristo, Santa Gertrudis la Magna (les deux parties produisent 11 389 entrées), El anillo de Giges (comedia de magia, 2490 entrées), El músico por amor (3 435 entrées) et El asombro de Francia, Marta la Romarantina, attire 5 188 spectateurs.
719 La pièce d’auteur anonyme, jouée 14 jours d’affilée (du 29 dec. au 13 janv. 1765) a pour titre Dos veces madre de un hijo. santa Mónica y conversión de San Agustin, déjà proposée au public en 1735-1736, 14 fois entre le 25 dec. 1735 et le 8 janv.1736 (6 959 entrées). Rappelons qu’elle a été aussi donnée 9 fois en 1742-1743 en produisant plus de 4.200 entrées. La pièce de P. Fernández est El asombro de Jerez, Juana la Rabicortona. La seconde pièce d’auteur inconnu est La perla de Inglaterra y peregrina de Hungria.
720 La pièce de l’« ingenio » de Valencia est Amor destrona monarcas y rey muerto por amor ; celle de l’auteur anonyme est Dido abandonada (« comedia de teatro »), adaptée de la Dido abbandonata de Métastasé, par Joseph Ibañez, d’après Clavijo y Fajardo (El pensador, II, Pensamiento XX, p. 215) ; référence citée par Andioc, Sur la querelle..., op.cit., p. 87, note 197. Noter aussi que El Cid Campeador, qu’il nous est impossible d’attribuer à qui que ce soit, est jouée deux fois et réalise 1214 entrées.
721 Les deux pièces d’auteurs inconnus ont pour titre : La Medea valenciana, (6 098 spect.) et El mágico Brocario (4 778 spect.)
722 Sa première place, Cañizares la doit, cette année-là, principalement à trois de ses « comedias de teatro » También por la voz hay dicha (2 010 spect.), Asombro de Francia, Marta la Romarantina (2 908 spect), Carlos Quinto sobre Túnez (1 778 spect.). Si la moyenne quotidienne des entrées produites par les œuvres de Moreto est relativement élevée, cela est dû, en grande partie, au fait que deux de ses pièces, jouées chacune un jour férié, obtiennent de très bons résultats. Il s’agit de El defensor de su agravio (lundi 11 mai, 993 spect.) et La tia y la sobrina (dimanche 27 décembre, 932 spect.)
723 La pièce d’auteur non identifié est El rico avariento (3 862 spect.) jouée du 30 décembre 1768 au 8 janvier 1769) comme « comedia de teatro ». Nous doutons fort qu’il puisse s’agir de la pièce de Mira de Amescua ou de celle inédite de Lope (voir, La Barrera, Catàlogo..., p. 578). Nous avons affaire, probablement, à une refonte ou à une création nouvelle. L’œuvre collective jouée sept fois (2 426 spect.) est El bruto de Babilonia, Nabucodonosor, de Matos, Moreto et Cáncer.
724 Nous avons comptabilisé dans les résultats obtenus par les pièces de Cañizares, les entrées produites par El pastelero de Madrigal (3 séances, 1 634 spect.), que P. Mérimée attribue (voir L’art dramatique..., op.cit., p. 488) à cet auteur, en se fondant sur une note jointe au ms. indiquant : « Letra original de Cañizares ». Les autres œuvres de Cañizares jouées avec quelque succès sont : El pleito de Hernán Cortés con Pánfilo de Narváez (2 jours, 1 423 spect.), El falso nuncio de Portugal, (1 jour, 945 spect.) et La boba discreta (4 jours, 1 645 spect.).
725 Les pièces d’auteurs anonymes sont : La Medea valenciana (4 105 spect.) et La Celmira (3 271 spect.). Cette dernière, qui est une « tragedia », est jouée 7 fois du 20 au 27 juin 1771, et 3 fois, les 10, 11 et 12 février 1772. D’après le Memorial literario (ms.cit., fol.96 rv.) « Esta tragedia traducida del francés de Mr Belloi y representada en 1762 agrada en nuestro teatro por la maravillosa piedad de una hija para con su padre, el contraste de los afectos que resultan de las varias mutaciones de fortuna de los personages y propiedad de su carácter. Añádese a esto el esfuerzo de la représentatión por la actora que lo exécuta, concurriendo igualmente lo demás al agrado del Pueblo en las frequentes representaciones de esa tragedia. Los franceses dicen que Mr du Belloi, en esta tragedia, imité la Hypsipile, de Metastasio ». À Valencia, jouée comme « tragedia de teatro », elle ne semble pas être du goût du grand public. Elle fut reprise en 1775-1776 et ne tint l’affiche que deux jours. Jouée les sam.20 et dim. 21 janvier 1776, elle produit respectivement 334 et 439 entrées payantes. La pièce de Salazar y Torres est Los juegos olímpicos (« teatro e iluminación » et entrée à 43 deniers).
726 Il nous a été impossible d’identifier les auteurs de deux pièces anonymes, jouées toutes les deux comme « comedias de teatro ». La première, est : La reina màs perseguida (3 176 spect. en 7 séances consécutives) qui peut très bien être la « comedia » de Segura, La reina más perseguida doña Maria, y prudencia en la mujer. Signalons que cette pièce n’est jouée que dans la seconde moitié du siècle. À deux reprises, en 1766-1767, et en 1777-1778, le titre consigné est le suivant : La reina doña Maria. La seconde est : Competencias de amistad (« de teatro », 2 231 spect. en 5 séances).
727 La pièce de P. Fernández est El asombro de Jerez... ; deux œuvres de Cruz font, pour la première fois, une entrée remarquée sur la scène de « la Botiga de la Balda ». Ce sont deux « zarzuelas » : El filósofo aldeano et Amor puede màs que el oro y Foncarraleras. D’après Aguilar Piñal, (El teatro en Sevilla... p. 138), cette dernière pièce musicale serait de Cruz.
728 La pièce d’auteur anonyme est La perla de Inglaterra y peregrina de Hungria, jouée aussi, comme nous l’avons vu, 5 fois en 1764-1765. Il est à remarquer qu’une pièce portant le titre de La perla de Inglaterra, Santa Beatriz fut donnée les 14, 16 et 17 novembre 1732. Nous ne saurions dire s’il s’agit de la même « comedia ».
729 La première pièce d’auteur anonyme est : La fe de Abraham, « comedia de teatro » donnée, pour la première fois, du 30 décembre 1775 au 8 janvier 1776 (5 681 spectateurs payèrent les 51 deniers de l’entrée, mais 6 391 assistèrent effectivement à l’ensemble des représentations). La deuxième est une « comedia de magia », El mágico Brancanelo, dont le titre exact est Nadie más grande hechicero que Brancanelo el herrero (Voir Antonietta Calderone, « Catálogo delle comedie di magia rappresentate a Madrid nel Secolo XVIII », in Teatro di magia, Biblioteca di cultura 238, Bulzoni, édition dirigée par Ermanno Caldera, Perugia, 1983, p. 264 et 268. Cette pièce de magie attire 3 427 spectateurs payants, mais 3 806 acquittent le supplément de 4 deniers, au cours de 7 séances consécutives du mois de janvier 1776. C’est la seule saison où cette pièce a été jouée dans la « Botiga de la Balda », entre 1761 et 1779.
730 La « comedia » d’auteur inconnu qui produit 4 799 entrées est la pièce de magie dont nous avons déjà parlé, El ilustre pescador y màgico por engaño. Les deux pièces de Bazo, jouées pour la première fois, sont. El honor más combatido y crueldades de Nerón (« de medio teatro », 2 064 spect.) et Los très mayores prodigios en tres distintas edades, cette dernière étant consignée sous le titre, Los très mayores portentos. Elle fut jouée comme « comedia de teatro », à 55 deniers l’entrée, que payèrent 3 933 spectateurs ; mais 4 356 acquittèrent la taxe de 4 deniers.
731 L’année 1778-1779 s’interrompt brutalement le 14 janvier sur une représentation de la deuxième partie de El mágico de Salerno. On peut donc penser que de janvier à la fin février, quelques pièces de magie supplémentaires auraient pu bouleverser ces statistiques. L’« autor » Francisco Roy, adjudicataire du théâtre à cette époque, est totalement incapable de mettre sur pied une troupe de comédiens. (Voir, A.H.V., Protocole) Judiciario de escrituras... 1777-1778, Judiciario n° 50, fol. 77v). Constituer une troupe de qualité coûte cher à l’époque, en raison des exigences des acteurs qui demandent toujours plus, et font de la surenchère en prêtant leurs services aux plus offrants. La crise est tellement forte que Pedro Mayoral, « visitador » de l’hôpital conseille la prudence aux administrateurs, car il craint que les comédiens ne puissent rembourser les prêts qui leur ont été consentis. (Voir Libro de deliberaciones... 1777-1778, lettre du 15 décembre 1777, IV-3/6, n.f). La troupe de 1778- 1779 est constituée dans cet état d’esprit ; elle est montée, apparemment, de bric et de broc. Le répertoire de Calderón sert, en quelque sorte de ciment ; nul doute qu’en répétant ou en jouant des « comedias » du grand dramaturge, des acteurs venus de Cadiz, Murcie et Grenade (arrivés à la dernière minute) doivent se sentir plus à l’aise avec d’autres partenaires qui arrivent de Barcelone, Saragosse ou d’ailleurs. Pour reprendre l’examen de cette saison, nous ferons les remarques suivantes : La première pièce d’auteur anonyme est consignée sous le titre de, La ambición de la corona, ni esposo perdona ; pero la traición consigo trae arrastrando el castigo, (« medio teatro », 2 502 spect.). Il s’agit probablement de la pièce que le catalogue de Paz y Melia (p. 18) désigne sous le titre de La ambición de la corona, sangre ni esposo perdona. La deuxième pièce est aussi jouée avec des changements de décors ; le tarif d’entrée est de 49 deniers, c’est El emperador del Mogol, (voir, A.H.V., Cuaderno, de lo producido..., VIII -2/C-24, leg. 96). C’est probablement la « comedia » El mágico del Mogol de Valladares, que cite à plusieur reprises R. Andioc dans son ouvrage Sur la querelle... p. 52, 60, et 94, et note 82, p. 61. En effet, cette pièce donnée à Madrid en 1800, sous le titre de El principe del Mogol au théâtre du Príncipe, avait été rebaptisée, El mágico del Mogol.
732 Cañizares né en 1676, mourut en 1750 ; Zamora né entre 1660 et 1664, décéda en 1740. Voir La Barrera, Catálogo..., op.cit., p. 68-69 et 502-503.
733 La pièce jouée du 3 au 7 février 1766 porte le titre, El espiritu foleto. Il peut s’agir tout autant de l’œuvre de Zamora, Duendes son alcahuetes.., que de la sixième partie de El mágico de Salerno y espiritu foleto.
734 En effet, en retranchant à 11 713 spectateurs, les 1 720 du premier jour, et en divisant par 27 séances (au lieu de 28) le total, on obtient une moyenne quotidienne de 370 entrées, au lieu de 418, ce qui situe Calderón derrière Cañizares. La même opération peut être effectuée pour l’année 1742-1743, où le jour d’ouverture, 1376 spectateurs payèrent le droit d’entrée pour voir la « comedia », No siempre lo peor es cierto, qui n’obtient, au cours des 13 fois où elle figure à l’affiche, que des résultats très moyens dans l’ensemble (5184 spectateurs). La moyenne quotidienne de 522, 77 du répertoire de Calderón, ramenée à 505, chute de 17 points.
735 À titre d’indication nous donnons le chiffre des entrées produites par les œuvres de Calderón à l’ouverture des saisons théâtrales suivantes. 1716-1717, 1 294 spectateurs ; 1718- 1719, 1 710 ; 1742-1743, 1 376 ; 1762-1763, 913 ; 1763-1764, 831 ; 1765-1766, 1 071 ; 1766-1767, 929 ; 1767-1768, 1 062 ; 1768-1769, 1 099 ; 1770-1771, 958 ; 1771-1772, 1 125 ; 1775-1776, 1 146 ; 1778-1779, 1 069.
736 Si nous prenons comme base de calcul le nombre d’habitants de la ville de Valencia à différentes époques (33 000 habitants en 1716 ; 39 700 h en 1727 ; 61 500 h en 1766, et 71 900 h en 1787), tel qu’il ressort des travaux les plus récents dont nous avons parlé dans la première partie, on peut constater que le taux de fréquentation moyen et quotidien du théâtre est compris entre 1, 095 et 0, 9 % et entre 0, 61 à 0, 52 % de l’ensemble de la population de la ville.
737 Voir Encyclopoedia Universalis, vol. XII, Paris, 1968, p. 537 et 546.
738 Selon H. Lagrave (Le théâtre et le public... op.cit., p. 313, 314), de 1715 à 1750, 3 974 000 spectateurs ont payé leur place à la Comédie Française pour assister à 9 879 représentations, soit effectivement une moyenne de 402 spectateurs par séance.
739 Entre 1705 et 1779, on compte 47 années dramatiques au cours desquelles eurent lieu 6 459 séances.
740 H. Lagrave, Le théâtre et le public..., op. cit., p. 185.
741 Dans nos calculs, nous n’incluons pas les chiffres assez bas de la saison 1741-1742, où il n’y eut que 33 séances et 6 260 entrées. Au cours des 29 années de la première moitié du siècle, il y eut 1 291 737 – 6 260 = 1 285 477 entrées, soit 44 326 par saison dramatique.
742 H. Lagrave, Le théâtre et le public..., p. 657.
743 Voir l’analyse de l’effectif du public dans le chapitre IV.
744 Nous avons calculé qu’une pièce était offerte en moyenne 11 fois pendant toute la période que nous avons étudiée.
745 Nous choisissons les 39 pièces qui ont produit le plus grand nombre d’entrées payantes.
746 Nous ne sommes pas absolument certain que les 45 représentations soient toutes celles de El bandido más honrado... Mateo Vicente Benet. En effet, à deux reprises le titre de la pièce consigné dans le Contrallibre major... 1731-1732 (fol. 131) et dans les recettes établies sur des feuilles volantes de l’année 1745-1746, est le suivant : El bandido por su honra, Matias Oltra. S’agit-il d’une confusion de l’« amanuense » ou de l’« alcaide » ? Nous aurons l’occasion de revenir plus en détail sur cette question. En 1732 Matias Oltra est jouée quatre fois (1 401 spect.) et en 1746, deux fois (986 spect.).
747 Sans vouloir minorer l’importance des résultats obtenus par les œuvres de Calderón, rappelons ce que nous disons au chapitre V, à savoir que le fait qu’une pièce soit jouée à l’ouverture permet à cette dernière d’attirer une affluence plus importante qu’à d’autres époques.
748 Le manuscrit n° 3 302 de la fait état d’une « comedia » qui porte le titre de Santa Catalina, mártir y doctora : la rosa de Alejandria. Elle ne peut être, comme nous l’avons souligné, de Cañizares, puisque l’autorisation de la représentation date de 1684. Mais rien n’interdit de penser que celle qui fut jouée à Valencia, 16 fois entre le 25 décembre 1743 et le dimanche 12 janvier 1744, et 15 fois entre le 29 décembre 1762 et le 13 janvier 1763, puisse être du même Cañizares. Le catalogue de Paz y Melia (p. 500) précise en effet : « Cañizares escribió otra (comedia) con et titulo de Santa Catalina, virgen y màrtir ». Nous n’avons pu trouver un exemplaire de cette pièce.
749 Nous ne faisons pas entrer dans ces calculs le nombre d’entrées produites par les « auto sacramentales ». À titre d’indication, les 22 autos ont attiré 55 902 spectateurs au cours de 117 séances. Chacun a attiré une moyenne de 2 541 personnes seulement.
750 Nous ne prenons pas en compte la « comedia », Todo es enredos de amor, y diablos son las mujeres (6 522 spect. 15 séances) dont nous ne sommes pas certain qu’elle soit de Moreto. La Barrera (Catálogo..., p. 586) s’interroge ; mais le Memorial literario (ms.cit., fol. 92 rv) précise que cette pièce est de Diego de Figueroa y Córdoba. Dans son « discurso preliminar » (1865), qu’il publia en avant-propos de son édition des « comedias escogidas de Moreto », dans la B.A.E., vol. XXXIX, p.. XXI, Luis Fernández Guerra attribue cette pièce à Moreto.
751 Cette pièce a été jouée cinq jours de suite au mois d’avril 1771, et quatre jours consécutifs en octobre 1778, toujours comme « comedia de medio teatro ».
752 Pour plus de détails on pourra se reporter à la liste des pièces représentées entre 1705 et 1779.
753 Voir supra : Année 1771-1772.
754 S’agit-il de la pièce de Ramón de la Cruz, Ircana en Ispaan y esposa persiana, jouée à Séville en 1777 ? Voir Aguilar Piñal, Sevilla y el teatro... op.cit. Lámina n° 12. Elle ne fut jouée que 3 jours consécutifs en novembre 1775.
755 Nous ignorons l’auteur de cette pièce représentée quatre fois en mai 1771 comme « tragedia de teatro ».
756 Jouée comme « tragedia de medio teatro », trois fois en mai 1776.
757 Voir La Barrera, Catálogo... p. 542 et supra : Année 1765-1766.
758 C’est une traduction d’un drame de Metastase par Ameno.
759 Tragédie traduite de Métastase par R. de la Cruz, voir A. Coe, Catálogo, op.cit. p. 80.
760 Tragédie de R. de la Cruz, jouée comme pièce de « medio teatro ». Elle fit un four au cours des quatre séances données en décembre 1770 : à peine 1 128 spectateurs payèrent leur entrée.
761 C’est une traduction de R. de la Cruz du drame en cinq actes de Beaumarchais qui, lorsqu’il écrivit sa pièce Eugénie, s’inspira de l’œuvre de Lesage, Le diable boiteux. Voir Memorial literario, ms. cit., fol. 200v. C’est une comédie larmoyante jouée seulement cinq fois en mai 1772 (1760 entrées).
762 « Drama heroico » adapté par Nifo, à partir d’un opéra de Métastase (voir R. Andioc, Sur la querelle... p. 49). Jouée six fois d’affilée en mai 1770 (« de teatro ») et quatre fois en mai 1775 (de « medio teatro »), elle est assez bien accueillie.
763 D’après le Memorial literario (fol. 217 v) il s’agit d’une traduction de Mercier, représentée pour la première fois à Versailles en 1770. Elle est donnée 5 fois en juin 1775 et deux fois en mai 1778.
764 Il s’agit peut-être de la traduction de l’œuvre de Regnard, par D. Marcial Busquets. Paz y Melia indique l’existence d’un drame comique (Catàlogo... p. 433) intitulé Pezophilo o el jugador.
765 Voir la liste des pièces en appendice.
766 Noël Salomon, Recherches sur le thème paysan dans la ‘comedia’ au temps de Lope de Vega, Bordeaux, 1965.
767 Jaime Moll, « La serie numerada de comedias de la imprenta de Orga », Revista de Archivas, Bibliotecas y Museos, tomo LXXV, 1-2, Madrid, 1968-1972, p. 365 à 456.
768 Ibid., p. 366
769 Ibid., p. 373 à 409
770 La série se prolonge jusqu’en 1803.
771 Voici quelques noms qui ne doivent pas signifier grand chose, même pour les hispanistes les plus avertis de l’histoire du théâtre : Adsaneta, Aguayo, Alfaro, Anero Puente, Garro, Lozano, Pereyra, Pita, etc.
772 Nous les avons comptabilisés à part, contrairement à J. Moll qui attribue à chacun des dramaturges la ou les pièce(s) qu’il a écrite(s) avec d’autres. Cela explique que les chiffres que nous présentons soient quelque peu différents de ceux qu’on peut établir à partir des données que l’historien espagnol présente dans son étude aux pages 447 et 448.
773 Une comparaison entre la liste établie par J. Moll et celle que nous présentons en appendice, concernant les pièces représentées à Valencia, entre 1705 et 1779, permet de procéder aux vérifications nécessaires.
774 Jouée 11 fois en février 1767 ; 10 fois en janvier 1771, et 8 fois en février-mars 1772.
775 Cinquante pièces d’auteurs inconnus ou très peu connus, et 56 pièces d’auteurs connus, soit 106 au total sur 336 (31 %), ne sont jamais (ou presque) données sur la scène de « la Botiga de la Balda ». Cette proportion est importante.
776 Serge Maurel, Le public du Burlador de Séville, Essai d’identification, Séminaires, Université de Poitiers et de Nantes, 1975-1977, p. 19.
777 A.M.V., Libro de instrumentas de 1740. 68 D, de 1760, 108 D, de 1762, 112 D, manuscrits cités par S. Carreres Zacarés, Ensayos de una bibliografia de libros... p. 368, 409, 417. Le prix de revient d’un exemplaire a été établi à partir des chiffres fournis par ces documents. En 1740, le tirage des 1 000 exemplaires de l’ouvrage écrit par Ortí y Mayor sur les fêtes du cinquième centenaire de la conquête de Valencia en 1238 (voir première partie) coûta en tout 767 livres Valenciennes 297 pour l’imprimerie, 320 pour la reliure, et 150 pour rétribuer l’auteur du récit, soit 15 340 sous, ou un peu plus de 15 sous par volume. La reliure d’un ouvrage pouvait coûter trois sous et 6 deniers (S. Carreres Zacarés, op.cit., p. 411). Pour les 1500 exemplaires relatant les fêtes organisées lors de l’accession au trône de Charles III, en 1759, la municipalité paya à l’imprimeur Felipe Musoles 819 livres 18 sous, soit environ 11 sous pour chacun des ouvrages de 68 pages, qui contient aussi cinq gravures. (S. Carreres Zacarés, op.cit. p. 419-420).
778 F. Lopez, « Réflexions sur la comedia suelta au XVIIIe siècle », art.cit. p. 50 et 52.
779 Ibid.
780 Terme utilisé par F. Lopez dans son article cité.
781 Nous avons eu recours à nombre de « sueltas » imprimées par les Orga ou d’autres éditeurs (Antonio Sanz, Madrid ; Juan Serra y Nadal, et Juan Veguer, Barcelone ; Joseph Padrino, Séville, etc.). Quelques uns des exemplaires utilisés font partie de ces deux collections.
782 A. Zabala a publié ce romance dans son bref article : « Otro romance más con titulos de comedias », Centro de cultura valenciana, Valencia, 1972, p. 6 à 9.
Notes de fin
dcclxii Le titre exact de cette pièce éditée à Valencia par l’imprimerie Joseph y Thomás Orga, en 1772, est : No hay en amor fineza más constante que dexar por amor su mismo amante. Œuvre de Métastasé, traduite par F. Mariano Nifo, elle reçut un accueil médiocre au cours des quatre séances données en février 1767.
dcclxiii C’est une traduction du drame de Métastase par Ameno. Elle fut proposée quatre fois en janvier 1768 et trois fois en mai 1772.
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