Culte des saints et guérisons en Roussillon aux XVIIe et XVIIIe siècles
p. 205-231
Texte intégral
1L’instant est dramatique. La patiente livide est allongée sur le lit de sa chambre dans sa belle maison d’Argelès-sur-Mer, toute sa famille autour d’elle. Certains pleurent déjà, tandis que le médecin s’affaire près d’une table où sont disposés les outils de l’intervention chirurgicale imminente. La science paraît cependant bien impuissante. La mère prie saint Gaudérique pour obtenir la guérison de sa fille. Tout à coup, la fille se lève et aussitôt, à genoux, rend gloire à Dieu. Elle est guérie ! Tel est le récit en images que l’on peut lire sur le retable de saint Gaudérique dans l’église d’Argelès-sur-Mer.
« Des miracles ! D’abord, il y en avait partout, en ce temps-là, il s’en faisait tous les jours, à toute heure, en tous lieux, à tout propos. Et nul n’en ignorait. La littérature en était pleine. Bien plus, les plaquettes populaires, les livrets pieux que des éditeurs spéciaux tiraient par milliers, toute cette littérature de prodiges, de signes célestes, de guérisons miraculeuses dont nous n’avons gardé que d’infimes débris, satisfaisait avec abondance ce goût de l’aventure merveilleuse. »1
2Nous restons sur terre pour entendre la souffrance des hommes des XVIIe et XVIIIe siècles en Roussillon, mais élevons aussi nos yeux pour découvrir que Dieu intervient dans l’histoire humaine. Comme dans la Bible, des hommes racontent –et c’est le cas en Roussillon à l’époque moderne– que Dieu les a guéris, les a sauvés. Au début de ce travail, nous avons été surpris des nombreux témoignages de guérison qui s’offraient à notre regard. Ex-voto, huiles sur toile, retables, goigs, mais aussi attestations de miracles devant notaire conservées aux Archives départementales des Pyrénées-Orientales. Nous donnons ici un aperçu d’un sujet qui mériterait une étude plus exhaustive.
3Ces témoignages de guérisons miraculeuses ont été étudiés en France dans les années 1970, en particulier les ex-voto, avec les professeurs Dominique Lavedrine et Michel Mollat du Jourdain. Ce dernier pouvait écrire dans son introduction au catalogue de l’exposition des ex-voto du Roussillon en 19762, « l’ex-voto est à la mode ». Aujourd’hui, le contexte historiographique est différent. Il y a une difficulté à parler du culte des saints thaumaturges. Parler des guérisons miraculeuses est parler des saints, des reliques, de la présence divine sur terre et de ses effets.
4À l’époque moderne, c’est un débat très vif qui secoue les réformateurs et les catholiques. Pour les premiers (luthériens et calvinistes), les miracles bibliques et évangéliques ont bien eu lieu pour préparer la venue du Christ, mais les miracles postérieurs sont des illusions de Satan3. Pour Luther, si la vénération et l’imitation des saints sont légitimes, leur invocation et leur intercession sont exclues ; pour Zwingli, tout culte des saints doit être supprimé car seul Dieu peut être invoqué ; pour Calvin enfin, ce culte n’est qu’une invention du diable, et la vénération des images une forme d’idolâtrie. Érasme, quant à lui, ne se propose pas, comme Luther, d’abolir le culte matériel rendu aux saints. Il souhaite que celui-ci soit ramené à sa juste mesure, qu’il soit proposé comme un moyen d’accéder à une piété véritable et non comme une fin en soi4. C’est pour répondre à ce nouvel iconoclasme mais aussi pour pallier certains abus qui sévissent du côté catholique que le concile promulgue, le 3 décembre 1563, un court décret sur le culte des saints et des images :
« Le saint concile enjoint à tous les évêques que, selon l’usage de l’Église catholique et apostolique, reçu dès les premiers temps de la religion chrétienne, et selon le sentiment unanime des saints Pères et les décrets des saints conciles, ils instruisent diligemment leurs fidèles particulièrement sur l’intercession des saints, la prière qu’on leur adresse, les honneurs rendus aux reliques et le légitime usage des images. Qu’ils leur apprennent que les saints qui règnent avec le Christ offrent à Dieu leurs prières pour les hommes ; qu’il est bon et utile de les invoquer humblement et, pour obtenir des bienfaits de Dieu par son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, qui seul est notre Rédempteur et Sauveur, de recourir à leurs prières, à leur aide et à leur assistance. Les fidèles doivent aussi vénérer les saints corps des martyrs et des autres saints qui vivent avec le Christ ; ils ont été membres vivants du Christ et le Temple du Saint-Esprit et seront ressuscités et glorifiés par lui pour la vie éternelle. »
5Le concile poursuit : « Par eux Dieu accorde de nombreux biens aux hommes »5.
6Conformément à cet enseignement de l’Église, les Roussillonnais se tournent en premier lieu vers Marie puis vers la foule des saints guérisseurs, et ils invoquent pour les délivrer du fléau de la peste saint Gaudérique et saint François de Paule.
I. Le recours à la Vierge Marie « mère de miséricorde »
« Je ne connais guère de région en France où la profusion de Vierges romanes ou de type roman atteigne la densité qu’elle a en Cerdagne, en Conflent et en Roussillon. »6
7Comme le note Marcel Durliat, en tête du sanctoral populaire des XVIIe et XVIIIe siècles en Roussillon vient tout naturellement Marie. Pour Jean Dulumeau :
« Les hommes de l’époque moderne étaient convaincus qu’elle ne rejette aucune prière sincère, que Jésus ne peut rien lui refuser et que, contrairement aux autres saints, elle n’est capable d’aucune vengeance. »7
8Les hommes de la province du Roussillon s’adressent volontiers à la compassion de la Vierge qui fut une mère douloureusement éprouvée et dont les images se multiplient partout dans les ermitages, les couvents, les églises paroissiales8 :
« Souvenez-vous, ô très miséricordieuse Vierge Marie, qu’on n’a jamais entendu dire qu’aucun de ceux qui ont eu recours à votre protection, imploré votre assistance ou réclamé votre secours, ait été abandonné... »9
9Les familles se rendent dans leur église paroissiale pour prier au pied du retable dédié à la Vierge du Rosaire, de la Vierge de la Soledad ou comme à l’église Saint-Jacques de Perpignan à Notre Dame de l’Espérance. Elles vont aussi dans les ermitages où de nombreux ex-voto confortent leur foi en Marie. Enfin si la cause est importante, ces familles peuvent entreprendre un pèlerinage jusqu’aux sanctuaires de la Vierge miraculeuse conservés dans la province. C’est le cas à l’ermitage de Domanova en Conflent, à Notre Dame du Coral dans le Vallespir, ou encore à l’ermitage de Notre Dame de Font-Romeu.
10Les récits de miracles se multiplient.
« D’abord rédigés en latin, et probablement destinés à être lus par (ou devant) des moines et des moniales, ces récits souvent brefs, qui relatent une intervention miraculeuse de Notre Dame, sont bientôt traduits en langue vernaculaire et regroupés en recueil. »10
11C’est ainsi qu’en langue catalane est publié par Narcisse Camos au XVIIe siècle un livre intitulé El jardin de Maria consacré au culte de la Vierge en Catalogne : « Il s’est fait le pèlerin de la Madone »11. Marcel Durliat ajoute que l’auteur a décrit les statues et les sanctuaires et agrémente l’ouvrage de « récits de prodiges recueillis pieusement auprès des sanctuaires ».
1. L’ermitage de Notre Dame de Consolation à Collioure
12Cet ermitage est l’objet d’une grande vénération des Colliourencs mais aussi de tous les habitants du Roussillon12. La Vierge de Consolation est invoquée de manière individuelle pour la guérison des maladies mais aussi pour faire revenir de mer un mari ou un fils sans accident ni naufrage. En 1703, les consuls de Collioure lui demandent d’arrêter la sécheresse. « Ils partirent en procession à Consolation, en portant le Christ de Cosprons. En montant, il commença à pleuvoir »13. Les registres de la chapelle de Consolation mentionnent pour le XVIIe siècle l’existence d’un trésor constitué d’objets donnés en offrande à la Vierge14. L’inventaire du 2 janvier 1684 détaille la collection de bijoux civils offerts en ex-voto à Consolation au cours du XVIIe siècle (photo 1) : quinze anneaux d’or et un d’argent avec perles et pierres blanches, quatre croix de Saint-Jean, des médailles religieuses en argent, une croix avec pierres blanches, des colliers dits gargantillas. On trouve aussi les deux couronnes d’argent pour la Vierge et l’Enfant Jésus, des chapelets de cristal, des Agnus Dei (médaillons reliquaires) ainsi que des présentallas : une chaussure d’argent, des yeux d’argent, des cœurs en or et argent, des branches de corail, une cuiller d’argent. Les bijoux appelés en catalan joies deviennent dans certains cas si nombreux que le conseil de fabrique peut décider de les faire fondre pour financer l’achat d’un nouveau calice ou d’une couronne. Une tradition veut que les créoles aient été portées par les marins à une seule oreille pour conserver la vue.
2. La dévotion à Nostra Senyora dels desemparats : Notre Dame de la Miséricorde
13Au Trésor de l’église de Collioure est conservée une peinture sur bois de la deuxième moitié du XVe siècle représentant la Vierge sous le vocable de la Mère de miséricorde15. Le thème de la Vierge de miséricorde, fréquent dans la peinture gothique et byzantine16, signifie la bienveillance de Marie et sa protection à l’égard des humbles et des faibles.
14D’un peintre non identifié, ce tableau provient de l’église du couvent des Dominicains de Collioure. Il fut déplacé au moment de la Révolution française. Plus grande que les autres personnages, une couronne aux larges rayons sur la tête, la Vierge étend son manteau bleu sur l’ensemble du peuple chrétien17 représenté par des fidèles de tout rang groupés autour d’elle, papes, prélats, un dominicain, des clercs et des laïcs. L’homme et la dame en civil qui se trouvent à sa droite au premier rang pourraient bien être les donateurs. Le fond doré représente le Paradis.
15Ce tableau est un ex-voto offert à la Vierge invoquée sous le vocable de « Nostra Senyora dels Desemparats », en remerciement d’une guérison obtenue pour le corps ou de l’âme du dévot. On retrouve cette dévotion dans certaines paroisses du diocèse d’Elne-Perpignan, notamment à l’église Saint-Jacques de Perpignan où une confrérie charitable a pour mission de secourir les malades, les pauvres, les exclus de la société, et de leur procurer une sépulture honorable (photo 2).
3. En Conflent, l’ermitage de Notre Dame de Domanova
16Dans ce lieu champêtre, au pied du Canigou, sont conservés plusieurs témoignages de guérison et de protection. Le Père Camos dans son ouvrage déjà cité détaille l’invention de la statue de Notre Dame de Domanova :
« On élève beaucoup de troupeaux dans cette région de montagne. Un jour qu’un berger faisait paître ses bêtes, un agneau s’était éloigné à plusieurs reprises du troupeau. Le berger suivit l’animal afin qu’il ne se perdît pas. Il le retrouva prostré à terre sous un genévrier, la tête fixée vers l’arbuste, comme pour inviter le berger à regarder lui aussi vers le haut. C’est ce que fit ce dernier, et il découvrit une sainte statue de la Vierge, qu’il prit avec grand respect et enveloppa dans une bonne pelisse, comptant avertir ses maîtres de la trouvaille. »
17De nombreux miracles succèdent à l’apparition miraculeuse de la statue de la Vierge.
18Narcisse Camos évoque une incursion de huguenots en Conflent, autour de 1580 :
« Il vint à Domanova un huguenot nommé Piarro, avec l’intention de piller la chapelle. Ne pouvant y entrer, ses hommes firent un trou dans le mur voisin du maîtreautel. L’ermite appela au secours et sonna les cloches. Aussitôt les huguenots s’emparèrent de l’ermite et l’attachèrent à une des colonnes qui soutiennent les arcs de l’église, où on le tortura longuement. Après quoi ils firent un grand feu de sarments devant l’autel, et l’on y jeta la sainte statue. À ce moment, les incendiaires entendirent un bruit de gens, et s’enfuirent rapidement. Lorsque les défenseurs arrivèrent, ils trouvèrent la Sainte image au milieu des cendres encore incandescentes. Le Ciel voulut que la statue ne fût pas endommagée, sinon légèrement à l’épaule. L’Enfant était à peine brûlé à la poitrine. Le retable avait été bien brûlé... »18
19Au fond de la chapelle de Domanova, sous la tribune, des toiles peintes présentent le martyre de cet ermite sauvé par l’intercession de la Vierge.
20Domanova possède en outre le privilège d’avoir conservé une superbe collection d’ex-voto. La majeure partie de ces témoignages représente des malades couchés dans leur lit, implorant l’intercession de la Mare de Deu. Angoisse devant les épidémies, désir de protection dans un monde où le paysan souffre plus qu’autre chose, tel est sans doute le principal message laissé par les ex-voto de Domanova. Ainsi celui de 1693 représente toute une famille : le père et la mère sont couchés dans « un grand lit », tandis que leurs quatre enfants s’entassent dans une couche minuscule. À gauche, dans un cadre de nuages, apparaissent la Vierge et saint Laurent. En 1642, Notre Dame délivre Juan Parent Frances, originaire de Rodès, d’une paralysie dont il est affligé :
« Étant monté comme il avait pu à la chapelle la veille de l’Annonciation, il fit sa dévotion. Au matin, s’apercevant que la procession était en marche, il se mit à sonner les cloches. Après quoi, il se trouva guéri et abandonna là-bas ses béquilles. »19
21La Vierge est aussi invoquée en cas de péril, accidents et naufrages. Une enfant est sauvée d’une noyade :
« Notre Dame délivra une enfant nommée Sebastiana Imbert, qui alors qu’elle gardait deux mules, était tombée dans la rivière qui passe près de Rodès, un 25 juillet. Un enfant qui l’avait vue invoqua Notre Dame de Domanova. On la sortit de l’eau et elle resta de nombreuses heures comme morte. Pourtant elle retrouva ses esprits et elle est encore vivante. »20
22Des marins réchappent d’un naufrage. En une autre occasion, Notre Dame tira d’un grand péril dû à la tempête Francisco Bacia et d’autres. Se voyant presque perdus, ils invoquèrent son intercession. Grâce à quoi ils trouvèrent la tranquillité et ils avaient l’impression qu’un flambeau les guidait vers la terre21...
4. À Prades, Notre Dame de la Volta dite aussi Nostra Senyora de la Volta
23Cette Vierge a joui d’une si grande vénération que les paroisses environnantes en ont adopté le vocable chez elles, comme à Codalet et à Eus. Ce vocable apparaît dès 141722. La Volta désignerait soit la voûte de la chapelle dans laquelle la statue était vénérée ou le « tour » effectué pendant la procession. La statue est aujourd’hui exposée dans la salle du Trésor23 aménagé dans la base du clocher roman, ainsi que trois ex-voto et le parchemin de l’évêque de Perpignan authentifiant un des miracles (photo 3), celui de 1669 : « Par l’intercession de Marie de la Volta le jeune homme recouvra la parole pour se confesser ». Il s’agit de Mathias Serrat, âgé de vingt ans, muet de naissance, qui, désireux de se confesser à tout prix, s’agenouilla au confessionnal et parvint à parler normalement, miracle qu’il attribua lui-même à l’intercession de Notre Dame de la Volta et fit même l’objet d’un acte notarié24. En voici la transcription :
« Fait le lundi 21 avril 1669, second jour après la Pâque de Résurrection, à Prades : Par la grâce de Dieu tout puissant, il advint dans la très pieuse ville de Prades que Mathias Serrat, de l’âge de vingt ans environ, fils de Barthélémy Serrat, tailleur de pierre de cette ville, muet de naissance et qui d’après le témoignage de son père n’avait jamais parlé, dans l’église Saint Pierre, devant l’autel de Notre Dame de la Volta, fit comprendre par signes au Révérend Joseph Bassols, prêtre de ladite église, qu’il voulait se confesser. Dès qu’il fut au confessionnal, il commença à faire sur lui le signe de la croix et à dire en langage du pays : Per lo senyal de la santa creu25, puis il continua la confession et parlant clairement à partir de ce moment, attesta avec actions de grâces qu’il doit à Dieu ce don de la parole par l’intercession de Notre Dame de la Volta. Et moi Hyacinthe Vilar, notaire, j’ai vu le jeune homme muet auparavant et parlant aujourd’hui et l’écris à la gloire de Dieu et pour perpétuelle mémoire. »
24Un autre ex-voto est conservé dans l’église de Prades pour laisser une trace d’un autre miracle attribué à Notre Dame de la Volta. Il est daté de 1747 et on peut y lire l’inscription suivante :
« Celui qui prie, prosterné, fit un vœu à la Vierge Marie pour son frère malade. Il a obtenu la grâce de son vœu, la Mère de Dieu de la Volta aidant. Vœu fait et guérison obtenue par l’intercession de la Vierge Marie, dans la maladie d’André Fabre, de point aigu ou pleurésie. Vœu fait le 17 avril 1747. »
25Et enfin le dernier miracle relaté, avec l’ex-voto de 1750 :
« ex-voto, par intercession de Marie sanctissime de la Volta, recouvra la santé un enfant qui était à la dernière extrémité, avant les accidents et sans espoir de vie. »
5. Notre Dame de Font-Romeu dite aussi Madone de l’Invention
26Narcisse Camos nous relate dans le Jardin de Marie l’invention de Notre Dame de Font-Romeu :
« Dans les pasquiers de la forêt de la Calme, un bouvier est interpellé par le comportement d’un de ses bœufs qui quittait le troupeau pour aller creuser le sol auprès d’une source. Il alla à la rencontre de son animal pour le corriger ; il découvrit alors la statue miraculeuse. »26
27Ce récit est illustré à la prédelle du retable du maître-autel de la chapelle, œuvre de Joseph Sunyer27. Au XVIIe siècle, le culte à Notre Dame de Font-Romeu se développe28 : agrandissement de la chapelle, édification d’un nouveau chœur avec en 1707 l’érection du retable de la Vierge29. Des bâtiments extérieurs sont construits pour accueillir la foule des pèlerins30.
28Au pied de l’église jaillit une source d’eau. Au début du XVIIIe siècle, une fontaine est réalisée, avec au sommet l’inscription : Fons salutis Maria ; Marie, source du salut. En 1733 l’eau de la fontaine est conduite le long du mur de l’église, par des canaux de bois placés sous terre dans une piscine qui existe toujours31. Louis Just rapporte que
« ces eaux sont considérées comme salutaires ; de pieux visiteurs, atteints de rhumatismes ou d’autres douleurs, viennent s’y baigner, et l’on cite des faits qui semblent indiquer que dans certains cas Dieu a daigné attacher des grâces particulières à cette pratique de dévotion. »32
29Le Père Camos indique que les malades, afin d’obtenir leur guérison, avaient coutume de se plonger neuf fois dans ce bain d’eau glacée ; qu’ils allaient ensuite, bien enveloppés, se prosterner devant l’image de la Vierge pour faire oraison, et qu’un grand nombre obtenaient la santé demandée33.
30Il relate des guérisons miraculeuses (photo 4). En 1642, trois membres de la famille Escape de Prades se rendent à Font-Romeu, en compagnie du docteur Lacreu, médecin. À peine arrivés, les trois frères Escape tombent subitement malades. Le docteur Lacreu les déclare atteints de la rougeole et leur défend de se baigner. Ils n’obtempèrent pas et entrent dans la piscine. La rougeole fait son éruption pendant qu’ils sont au bain, et ils n’en sortent que pour se prosterner devant l’image de la Vierge et lui rendre grâces de la faveur obtenue34. Le docteur Lacreu dresse et signe un procès-verbal, qui est encadré et laissé dans le sanctuaire, comme preuve d’authenticité. Le 23 juin 1646, un habitant de la Seu d’Urgel, perclus de tous ses membres, se fait transporter à Font-Romeu, pour être plongé dans la piscine. Il sent, au premier contact de l’eau, un léger soulagement. Il demande aussitôt que son immersion soit renouvelée selon la tradition. À la neuvième reprise, il retrouve le parfait usage de ses membres et la pleine santé35. En 1702, Étienne Esclusa, jeune chirurgien du lieu d’Odeillo, invoqua Notre Dame de Font-Romeu et par son intercession fut délivré d’une abondante et persistante hémorragie36.
31C’est dans cette chapelle de l’ermitage de Font-Romeu que l’on peut voir la plus importante collection d’ex-voto du Roussillon37. Dans la nef de l’édifice, préservés, restaurés et mis en valeur, quarante et un ex-voto témoignent aujourd’hui encore de nombreuses guérisons par l’image et parfois le texte.
32Dix-neuf représentent la guérison miraculeuse d’une maladie. L’iconographie est souvent la même : à droite du tableau le malade dans son lit, à ses pieds son conjoint en train de prier à genoux et dans le coin en haut à gauche, l’intervention de la Vierge Marie. C’est le cas de la famille Bertrand doublement exaucée en 1743, date que nous lisons dans un cartouche au pied de la Vierge de Font-Romeu. Deux miracles de guérison de maladie, l’un pour l’époux, l’autre pour l’épouse, ont lieu cette année-là pour cette famille de notables de Prades. Le premier tableau de bois peint représente la chambre du mari allongé dans un lit rouge à baldaquin, sa femme à genoux, en prières, au pied du lit. Dans le coin gauche en haut de l’image apparaît la Vierge de Font-Romeu au milieu des nuées. Le deuxième ex-voto représente l’épouse Bertrand allongée dans son lit de couleur bleue, son mari en prières à genoux devant l’image de Notre Dame de Font-Romeu. Nous n’avons pas retrouvé dans les archives notariales le récit de ces deux miracles.
33En revanche, sur un autre ex-voto, l’artiste a placé sous la scène principale un long texte décrivant l’état de la malade et l’intervention divine :
« En 1740, Anne Dolais, habitante de Chalabre, diocèse de Mirepoix, en Languedoc, a été miraculeusement guérie, dans la chapelle de Font-Romeu sous l’invocation de la Sainte Vierge Mère de Dieu. Il y avait quatre mois qu’elle ne prenait aucune espèce de nourriture et ne pouvait d’ailleurs marcher et se lever de terre que sur son dos et le visage tourné vers le ciel. Dans ce déplorable état qui attirait les yeux et les gémissements de tout un grand peuple, ses parents lui firent en vain éprouver tous les remèdes possibles. Vouée et présentée par sa mère Elizabet Villeneuve elle reprit parfaitement l’usage de tous ses sens. En éternelle reconnaissance elle offre ce monument à la postérité. »38
34L’ex-voto témoigne de l’action de grâce à Dieu pour la guérison demandée et reçue. Des chants de joie sont aussi repris par les fidèles venus en nombre dans ces hauts lieux de pèlerinage : les goigs. Feuilles de chants en l’honneur des saints ou de la Vierge, ils tapissent les murs des ermitages roussillonnais.
7. Les goigs en l’honneur de la Vierge
35À partir de la fin de l’époque médiévale, la louange mariale s’exprime en Catalogne par le chant des goigs39. Le mot goigs est dérivé du terme latin « gaudium » signifiant joie. Ces textes chantés font allusion aux bienfaits accordés par la Vierge ou un saint à celui qui se fie à eux40. Sur un total de plus de cent trente chants adressés à la Vierge jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, une centaine comporte des allusions à son pouvoir de guérison41. La Vierge y est parfois qualifiée de « consolation de la chrétienté ». À partir du XVIIe siècle, lorsque les goigs imprimés se situent explicitement dans une église ou chapelle de pèlerinage, détentrice d’une statue miraculeuse de la Vierge, il n’est pas rare qu’ils relatent l’invention de cette statue. Dans ce cas, ils consacrent une ou deux strophes à l’énumération des bienfaits corporels accordés par la Vierge42. Le qualificatif donné le plus souvent à la Vierge dans ces goigs est celui de l’advocada : celle qui intercède (Notre Dame de Villeneuve, de Tanya, de Riquer, de Pène, de Montferrer, de Juhègues, de la Victoire). Dans d’autres textes Marie est nommée l’ajuda : celle qui aide (Notre Dame du Roure, de la Roca, du Coll, de Vie, de la Salut). Certains la révèrent comme étant celle del secors : celle qui secourt (Notre Dame de Planès, du Paradis, du Pessebre). Dans le refrain des goigs reviennent souvent les termes suppliants : assistez, bénissez, protégez-nous, aidez-nous, obtenez-nous, délivrez-nous. Dans l’un des nombreux couplets se trouve la thaumaturgie propre à la Vierge invoquée. Par exemple Notre Dame de Tanya (Laroque des Albères) est invoquée pour un accouchement, Notre Dame de Planès et celle de Villeneuve sont priées pour faire baisser la fièvre. Pour la maladie des calculs Notre Dame de Grâce fait des merveilles. Les maux de gorge sont combattus par Notre Dame du Coll.
8. La statue en argent de l’Immaculée Conception de la famille Çagarriga
36C’est en 1854, sous le pontificat de Pie IX, que le dogme de l’Immaculée Conception a été proclamé. Ce vocable énonce que la conception de la Vierge Marie dans le sein de sa mère n’a pas été marquée par la tache du péché originel. En Roussillon, dès l’époque moderne, nous trouvons notamment à la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Perpignan une chapelle dédiée à l’Immaculée Conception. À Millas don Joseph de Çagarriga (1613-1685) formule un vœu à l’Immaculée Conception pour obtenir la guérison de son fils, don Gaspar, tombé gravement malade43. En échange, il promet de faire réaliser une statue en argent de la Vierge44. En 1653, il passe un contrat avec Francisco Pons45, orfèvre de Barcelone. Mais le projet n’aboutit pas, et un autre artiste de la même ville est choisi, mais son nom nous est inconnu. En 1666, le projet se concrétise et don Joseph en livre les raisons dans son llibre de notas46 :
« Je note pour l’instruction de mes descendants que, pénétré de reconnaissance des grâces singulières que j’ai reçues de la Sainte Vierge et particulièrement de celle qu’elle me fit en rendant la santé à don Gaspard, mon fils, en 1639, voulant accomplir le vœu que je fis à cette époque de lui consacrer une statue d’argent de 200 onces et n’ayant pu accomplir ledit vœu durant plusieurs années à cause des guerres et des révolutions qui ont agité la Catalogne, je fis un marché en 1653 avec un orfèvre de Barcelone qui se trouvait alors à Perpignan. »
37C’est en effet pour la célébration du 8 décembre 1666 que don Joseph reçoit de l’orfèvre le précieux ex-voto aujourd’hui conservé au Centre d’Art Sacré d’Ille-sur-Têt. Cette statue de l’Immaculée Conception est en boi s, recouverte de plaques d’argent. Sur le socle, le commanditaire a fait graver le blason aux armes de la famille Çagarriga, son monogramme et l’inscription : DON. JOSEPH. SAGAR-RIGA. DE. MILLAS. 1666. Le coût total de cette pièce d’orfèvrerie s’élève à 490 livres. La représentation de l’Immaculée Conception de la famille Cagarriga est fidèle au texte de l’Apocalypse au chapitre 12 :
« Un signe grandiose apparut au ciel : une Femme ! Le soleil l’enveloppe, la lune est sous ses pieds et douze étoiles couronnent sa tête. »
38Voici la Vierge enceinte, les mains jointes sur son ventre. Vêtue d’une longue robe, elle porte sur ses épaules, attaché à un gros bouton un manteau aux plis savamment ajustés qui s’enroule autour de son bras gauche. Le décor du vêtement imite le brocart sur un fond martelé au poinçon rond. Marie est entourée d’une mandorle supportant vingt-six flammes en vingt-huit rayons droits d’argent. Sur sa tête repose une couronne impériale aux douze rayons terminés chacun par une étoile. À ses pieds, un croissant de lune repose sur le piédestal richement ciselé. Le socle, un polygone à six faces, est décoré de volutes et de cartouches centraux encadrés d’entrelacs végétaux. Pour servir d’écrin à la statue, et afin de la transporter dignement en procession, don Joseph fait aussi réaliser une cadireta en bois doré.
39Comme Narcisse Camos le remarque au XVIIe siècle, la dévotion à Marie est très importante en Roussillon. Marie est celle qui intercède auprès de son Fils pour que la maladie du corps et de l’âme quitte le fidèle roussillonnais qui l’implore. Mais l’homme du XVIIe siècle qui traverse des souffrances physiques ou morales se tourne aussi vers les saints dont le concile de Trente légitime le culte.
II. La foule des saints
40Le concile de Trente dans sa 25e session des 3 et 4 décembre 1563 vote le décret sur l’invocation, la vénération et les reliques des saints et sur les saintes images en précisant :
« les saints qui règnent avec le Christ offrent à Dieu leurs prières pour les hommes ; il est bon et utile de les invoquer humblement et, pour obtenir des bienfaits de Dieu par son Fils notre seigneur Jésus-Christ qui seul est notre Rédempteur et sauveur, de recourir à leurs prières, à leur aide et à leur assistance. »47
41On se tourne vers les saints pour demander leur médiation directe ou leur appui auprès de Dieu. Les Roussillonnais portent leurs prénoms et toutes les corporations se mettent sous la protection de l’un ou de l’autre. Ils sont sympathiques, populaires, familiers. Chacun connaît leur vie incroyable, leur ascétisme, leur force de volonté. On leur attribue des miracles et le pouvoir de dompter parfois les forces de la nature. Ils peuvent donc guérir les malades48.
42Sur un ensemble d’environ cent cinquante goigs imprimés en l’honneur des saints jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, cent vingt-six comportent des strophes décrivant le pouvoir des saints sur l’espace et surtout sur les corps49.
43Dans les nouvelles églises construites en Roussillon aux XVIIe et XVIIIe siècles, les chapelles latérales sont consacrées au culte des saints, dont le cortège se rend proche des fidèles grâce aux maîtres-sculpteurs qui réalisent leurs images dans de simples ou somptueux retables de bois. Figurent les nouveaux saints canonisés : saint François-Xavier, sainte Thérèse d’Avila. Mais sont surtout représentés, en fonction de leur notoriété et de leur efficacité à répondre à la souffrance des hommes de la Province, les saints thaumaturges.
44Sainte Barbe, représentée en prison, préserve de la foudre. Elle joue un rôle très important si l’on songe que la mort subite est redoutée parce qu’on n’a pas le temps de se mettre en règle vis-à-vis de Dieu.
45Saint Antoine abbé : Les Antonins constituent un ordre hospitalier voué à l’hébergement des pauvres et au soin des malades, spécialement de ceux affligés du feu de saint Antoine ou Mal des Ardents, c’est-à-dire au zona. En 1570,
« Michel Vela, curé de Saint-Vincent d’Eus, par dévotion envers le monastère de Saint Antoine de Perpignan et l’hôpital de ce monastère où l’on reçoit les malheureuses personnes et pauvres du Christ qui sont tourmentés du feu de saint Antoine, fait des démarches pour unir sa rectorie avec ses revenus audit monastère. »
46C’est sans doute le feu de saint Antoine que l’on aperçoit autour du cochon sur la gravure du XVIIe siècle ornant les goigs de l’ermitage de Saint Antoine de Galamus50.
47Sainte Ruffine et sainte Juste sont les patronnes de l’église de Prats-de-Mollo. Dans les archives paroissiales de Bompas, un cahier intitulé « Annales de l’église de Bompas » rédigé par Louis Just en 1826 indique :
« On invoque ces deux saintes pour la croûte de lait, vulgairement dit en catalan : mal de santa Rufina, maladie à laquelle les enfants qui n’ont pas été encore sevrés sont sujets. »51
48Saint Romain : c’est le titulaire de l’église de Caldégas. Entre autres tourments saint Romain subit l’ablation de la langue, scène représentée sur un panneau peint du XVe siècle de Caldégas. Il est devenu le patron des sourds-muets.
49Les goigs des saint Corneille pape et saint Cyprien évêque présentent la guérison des maux d’oreille : « Vous guérissez le mal particulièrement des oreilles en mettant de l’huile précieuse que la lampe fait bruler ». Le pouvoir de guérison de l’huile qui brûle devant les reliques des saints remonte aux premiers siècles de l’Église. Nous en retrouvons le témoignage dans la gravure qui orne la feuille des goigs de nos deux saints, imprimée à Perpignan en 1752 pour le compte de la paroisse de Bompas52.
50Saint Liboire est évêque du Mans. Les goigs imprimés en 1750 à Perpignan en font l’avocat du mal de la pierre (calcul des reins). Ce saint est vénéré à l’église Saint-Jacques de Perpignan dès 1683 ainsi qu’à l’église de Prades où il est représenté dans le retable de Saint Gaudérique. Ces deux retables sont l’œuvre du même artiste Joseph Sunyer.
51Saint Blaise quant à lui est invoqué pour le mal de la gorge, et chaque 3 février a lieu la bénédiction des douceurs. En Roussillon, il est co-patron de plusieurs paroisses, Pézilla-la-Rivière, Rigarda...
52Sainte Marguerite fêtée le 20 juillet est invoquée en particulier pour les accouchements difficiles. La palme du martyre à la main, elle foule aux pieds le dragon de la légende qu’elle terrasse de la croix. On la retrouve au retable de saint Gaudérique à l’église de Prades et au retable de saint Maurice à Ille-sur-Têt.
53Les goigs de sainte Lucie portent la mention suivante : Sainte Lucie glorieuse, conservez-nous la vue. À l’église Saint-Matthieu de Perpignan, dans la chapelle des Saintes Épines, se trouve une tablette de marbre où un doigt s’est semble-t-il enfoncé, comme dans une pâte molle. Le Vendredi saint ainsi que le 13 décembre (fête de la sainte), les fidèles ne manquent pas d’aller placer dans le creux de la pierre le bout de leur index pour invoquer sainte Lucie.
54En Vallespir, les saints d’Arles-sur-Tech Abdon et Sennen sont l’objet d’un culte important53. Nombre de guérisons miraculeuses leur sont attribuées54. Sur le parvis de l’abbatiale d’Arles-sur-Tech, dans l’angle sud-est, est conservé un sarcophage paléochrétien de marbre (photo 5), orné du monogramme grec du Christ. Il aurait pendant un certain temps servi de châsse aux reliques des saints Abdon et Sennen. Chaque année on tire de ce sarcophage fermé des litres d’eau potable et apparemment miraculeuse sinon par son existence elle-même, du moins par sa quantité. Au-dessus de la sainte tombe, on remarque un monument funéraire composé de quatre blocs de marbre blanc veiné de bleu, encastrés dans la muraille et disposés en forme de croix latine. Sur le plus grand de ces blocs est sculpté en relief un personnage couvert de vêtements à plis serrés. Selon la tradition il s’agit de la représentation d’un chevalier, Guillem Gaucelm de Taillet, mort vers 1210. Atteint d’un cancer au nez (on remarque un trou à l’emplacement du nez), il a été miraculeusement guéri en buvant de cette eau de la Sainte Tombe. Quoi qu’il en soit, chaque année on recueille de cette tombe une eau limpide qui conservée longtemps ne se corrompt pas. Les témoignages ne manquent pas. Au XVIIIe siècle, Piganiol de la Force dans sa Description de la France précise :
« Ce tombeau n’a jamais manqué d’eau. Il y a des temps de l’année, comme le jour des saints Abdon et Sennen qui est le 30 juillet, que l’on tire de ce tombeau plus d’eau qu’il ne peut en contenir. Les pèlerins se servent de cette eau dans leurs maladies, et leur foi soulage souvent leur infirmité. On conserve de cette eau plusieurs années de suite dans des bouteilles, sans qu’il ne paraisse jamais aucune altération, ni dans la limpidité, ni dans la saveur. »55
55Un procès instruit devant la cour ecclésiastique de l’abbaye, relaté par le Père Michel Llot, indique qu’
« à la date du 21 janvier 1529 des soldats français arrivés à Arles ont retiré de l’eau de la Sainte Tombe. Certains d’entre eux furent délivrés de diverses maladies par l’emploi de cette eau. Ils firent au moment de partir une très ample provision de cette eau. »56
56Le 22 mars 1752, une visite a lieu à cette Tombe en présence de Dom Jacques de Bombes, abbé de Saint-Martin du Canigou, visiteur des abbayes de l’ordre de Saint-Benoît en Roussillon, assisté du Grand-Prévôt de Saint-Michel de Cuxa, des religieux de l’abbaye d’Arles, des curés et bénéficiers de diverses paroisses de cette ville, des consuls et autres officiers de l’hôtel de ville, de plusieurs bourgeois et citoyens honorables du même lieu. Tous attestent :
« Qu’ils se sont expressément transportés, en cours de visite, revêtus de leurs habits de chœur et de l’étole, au lieu où réside la sépulture dite vulgairement la sainte tombe des Corps saints, qui contient cette eau prodigieuse, miraculeuse et surnaturelle, qui, tous les jours, opère une quantité de miracles surprenants [....]. Après avoir vu et examiné avec toute l’attention et l’autorité possible, ils en ont conclu que cette eau était véritablement prodigieuse et surnaturelle, et ont exhorté le peuple à continuer leur dévotion. »57
57Plusieurs miracles ont été relevés par le Père Llot58 dans son livre sur la translation des reliques de Saint Abdon et Sennen paru à Perpignan en 1591 :
« Le 30 juillet 1574, jour de la fête des saints Abdon et Sennen, arrive à Arles un habitant de Millas, nommé Serra, aveugle, qui aidé de son guide visita dévotement la sainte Tombe où il s’agenouilla, sans négliger de baigner ses yeux avec l’eau miraculeuse. Il les baignait encore, quand tout à coup on l’entendit crier : " J’y vois !, j’y vois ! Dieu soit béni ". C’était la vérité : la vue lui était rendue, et il s’en retourna en glorifiant Dieu dans ses Saints, après être allé seul dans l’église du monastère où il se confessa et s’approcha dans toute la ferveur de sa reconnaissance dans le sacrement de l’Eucharistie. »
58Le Père Llot, en rapportant ce récit ajoute que le notaire Dalmau avait dressé un procès-verbal authentique de ce fait alors peu ancien et attesté encore de son temps par le Père Michel Ros, qui, en qualité de sacristain du monastère, avait lui-même donné à l’aveugle Serra l’eau dans laquelle il baigna ses yeux. Pour l’année 1519, deux autres miracles sont relatés :
« Jeanne Boscana, de Perpignan, mariée depuis peu, fut atteinte aux bras et aux jambes de douleurs tellement aiguës qu’elle ne pouvait ni marcher, ni même se tenir. Sa mère et son mari s’associant à son désir l’aidèrent à se transporter à Arles, où ils se prosternèrent devant les saintes reliques, et où la malade déposa sur l’autel des saints une belle ceinture en argent. La malade aussitôt reprit des forces et put marcher seule après avoir satisfait sa dévotion. »
59À une autre date, non indiquée,
« une jeune fille d’Arles, nommée Catherine Pineda, fut atteinte au bras droit d’un mal assez sérieux qui s’aggravait de jour en jour. À défaut de médecin, on eut le tort de recourir à des guérisseuses, qui, par leurs moyens empiriques et leurs sortilèges, ne firent qu’augmenter les craintes des parents de la malade, bientôt résolus de la présenter aux médecins de Perpignan. Mais ceux-ci n’ayant pu la soulager, même après une opération très douloureuse qui eut pour résultat l’extraction de quelques petits os, elle demanda à revenir à Arles, où elle prit le parti de s’adresser aux puissants médecins qui depuis longtemps s’étaient faits les protecteurs de la contrée : ce qu’elle accomplit avec une grande et profonde dévotion, en baignant la plaie de son bras dans l’eau de la sainte Tombe. La guérison ne se fit pas attendre, elle fut complète. Il en fut de même de Marguerite de Villaret, fille d’un juge-suppléant d’Arles, qui, s’étant brûlé la main, se vit subitement guérie, après avoir fait usage de l’eau de la sainte Tombe, et sans qu’il restât aucune trace de la blessure. »59
60Mais au XVIIe siècle les hommes de la province demandent surtout la délivrance du fléau de la peste. Cette maladie apparue en Europe en 1348 se prolonge jusqu’à la fin du XVIIe siècle. En Roussillon, elle fait des ravages parmi la population. À Perpignan, les consuls font construire des baraquements en planches en dehors des remparts60. On y transporte aussi vite que possible les pestiférés. Souvent le bois manque pour la construction de ces hôpitaux improvisés, appelés mormarias ou morbarias, qui s’étendent, lors des grandes épidémies, sur d’immenses espaces. Mais des particuliers et des consuls se tournent vers les secours surnaturels. La peste domine largement l’ensemble des maux dont il est question dans les goigs et peut faire l’objet de la supplication des introductions ou des reprises de certains poèmes61. Des pèlerinages sont décidés, des processions organisées autour de la ville et les saints suppliés pour éloigner la peste des maisons et des villes afin d’épargner des vies humaines.
III. La peste combattue par les saints
61Le culte à saint Sébastien et à saint Roch se développe tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles. Mais les Roussillonnais se tournent également en grand nombre vers saints Côme et Damien, saint Gaudérique dont les reliques sont conservées à l’abbaye de Saint-Martin du Canigou, et saint François de Paule.
1. Saint Sébastien et saint Roch
62La dévotion à saint Sébastien et à saint Roch, invoqués tous deux contre la peste, est encouragée par l’évêque d’Elne, Pierre-Benoît de Santa-Maria62. Ce dernier ordonne le 8 avril 1587 que dans tout son diocèse, la fête de ces saints soit solennellement célébrée en raison de leur intercession si souvent éprouvée. À Eus, pour se préserver de la peste menaçante, la population, le 29 août 1652, fait vœu d’édifier une chapelle dans l’église Notre Dame de la Volta, et d’y faire sculpter un retable en l’honneur de saint Sébastien et de saint Roch63. Dans chaque église du Roussillon une chapelle latérale est dédiée à l’un ou à l’autre.
63Le culte populaire rendu à saint Sébastien est tel qu’un dicton en a surgi : per molta gent sant Sebastia es antes del Bon Deu. (Pour bien des gens saint Sébastien est plus que le Bon Dieu)64. Saint Sébastien est probablement choisi comme avocat contre la peste parce que cette calamité est assimilée aux flèches que Dieu irrité lance sur l’humanité pécheresse, selon une image biblique bien établie ; ainsi le psalmiste qui se sait pécheur voit dans ses souffrances une punition : « Tes flèches se sont plantées en moi » (psaume 37-2). Sébastien est représenté torse nu attaché à un arbre et criblé de flèches. Quant à saint Roch, né à Montpellier, il passe sa vie en pèlerinage. Sur le chemin du retour, il est atteint de la peste. Pour ne pas risquer de répandre la contagion, il se retire au fond des bois, où il est nourri par le chien d’un seigneur qui lui apporte chaque jour un pain dérobé à la table de son maître. C’est cette scène qui est associée au saint dans les églises roussillonnaises.
2. Saints Côme et Damien
64Les saints Come et Damien, patron des médecins, interviennent en faveur de la ville d’Argelès en 1652, en faisant cesser l’épidémie de peste le jour même de leur fête, le 26 septembre. La population fait alors le vœu de les célébrer en élevant leur fête au rang de fête de précepte et en les gratifiant ce jour-là d’une procession solennelle. Ils deviennent ainsi les nouveaux patrons de la paroisse65. Dans l’église d’Argelès sont conservés leurs deux bustes reliquaires et un retable édifié après que la ville soit épargnée de ce fléau. Sur ce retable les deux frères médecins, coiffés de la barrette des docteurs, brandissent le pot à onguents de la guérison. À Olette, le chirurgien François Labarta fait peindre, en 1621, en l’honneur des deux saints, un petit retable attribué à Barthélémy Gonzalez : saint Come inspecte des urines dans un bocal transparent, et saint Damien remue quelque mixture dans un récipient66. Le retable majeur de l’église de Serdinya leur est aussi dédié (photo 6). Ce monument de sculpture sur bois, œuvre de Louis Generes, porte la date de 1661 sur les degrés de part et d’autre du tabernacle. Il a été commandé en remerciement de la délivrance de la peste de 1652. Le contrat de sculpture passé devant notaire explique que
« le 11 avril 1661, à Serdinya, Louis Generes promet de faire le retable de saint Come et saint Damien de Serdinya conforme à l’esquisse qu’il a présentée et qu’ont signée les honorables consuls de Serdinya et lui-même. Louis Generes a 10 mois pour faire ce retable ; la population de Serdinya le logera, lui et son équipe ; il n’aura à fournir que ses mains, le reste : bois, clous, sera porté à pied d’œuvre. Le tabernacle sera conforme à celui qui se trouve à l’autel de Saint-Jacques de Villefranche. Cet évènement se déroule sous le consulat de Jean-Antoine Ricart, Joseph Estève, François Berjoan majeur, paysan, et Barthélémy Ricart ; et sous le rectorat de Côme Ricart, prêtre de Serdinya. La dorure de ce retable est exécutée sans trop tarder puisqu’on en fit le paiement en 1664. »67
3. Saint Gaudérique
65Si saint Gaudérique est surtout connu pour son intervention dans les périodes de sécheresse, il est aussi invoqué dans les temps de peste. En 1631, la peste est aux portes de Prades68. Le 7 juillet, les trois consuls de la ville de Prades, Macaire Roca, Pierre Ricart et Antoine Travi, convoquent dans la maison consulaire tous les édiles et le conseil de l’université, Antoine Félip, Magin Rous, Marin Planes, Antoine Barrera, Jacques Gelcen. Ils décident de se rendre à l’abbaye de Saint-Martin pour chercher les reliques du saint, les porter dans Prades et « les honorer avec la sauvegarde, la décence et la dévotion les plus grandes possible ». Le dimanche suivant,
« le 13 juillet, une grande procession se déroule dans toutes les rues. Durant le cours de cette cérémonie, le syndic de la communauté ecclésiastique monte dans toutes les maisons où se trouvent des malades, imposant sur la tête de chacun d’eux la couronne d’argent de saint Gaudérique. Quelques instants après que la couronne a reposé sur sa tête, une femme met au monde celui qui sera plus tard, à son tour, syndic de la communauté, Galderic Llenas. »69
66En 1632, la ville de Perpignan, effrayée par l’arrivée de la peste dans la province, demande les reliques de saint Gaudérique. Le 16 octobre, les consuls de Perpignan, présents dans la cathédrale, formulent le vœu
« d’aller chercher à Saint-Martin le corps du glorieux saint Gaudérique, pour lui faire de grandes fêtes à Perpignan. De prier Mgr. l’Évêque d’étendre à tout son diocèse la fête de saint François de Paule et de faire ce jour-là procession solennelle dans la ville. »
67Une ambassade part fin mai 1633 en direction de l’abbaye de Saint-Martin. Le 6 juin la châsse arrive à Perpignan. L’évêque préside les cérémonies. Monseigneur Grégoire Parcero décide d’élever la fête de saint François de Paule comme fête secondaire de Perpignan, il assiste à la fête solennelle, à la procession et à l’offrande faite par les consuls du cierge qui doit brûler, au nom de la ville, sur l’autel du saint70. Quand la procession parvient devant l’église de la Réal, une décharge d’artillerie ébranle le ciel. Six grands canons saluent le passage du protecteur de la cité. Pour le départ des reliques vers l’abbaye les consuls de Perpignan offrent aux religieux deux chapes de damas vermeil avec passementeries d’or fin71. En 1685, les consuls de la ville de Perpignan remettent à l’abbé de Saint-Martin une somme d’argent pour l’achat d’un retable à la gloire de saint Gaudérique72 (photo 7). En effet, les consuls veulent honorer le saint de la grande protection qu’il a exercée sur cette cité lors des différentes épidémies de la peste. Le 27 octobre, le frère Mariano Bru y de Tor, camérier de l’abbaye, passe un marché avec Louis Generes, sculpteur de Perpignan, pour la construction de ce retable qui doit comporter trois statues en ronde-bosse : saint Gaudérique au centre, saint Benoît et sainte Scholastique de part et d’autre. Dans la niche supérieure, on placera une Immaculée Conception ; sur les piédestaux des colonnes seront sculptés les miracles de saint Gaudérique. Le monastère assurera les frais de transport de l’œuvre de Perpignan à Saint-Martin et lorsque Generes viendra le mettre en place, il recevra l’hospitalité au monastère, pour lui et ses ouvriers. La magnifique dorure est l’œuvre de Jean Escriba dont le marché est conclu le 21 octobre 1691. À la sécularisation de l’abbaye en 1781, le retable est démonté de l’abbaye du Canigou et remonté dans une chapelle latérale de la cathédrale de Perpignan. Nous pouvons observer aujourd’hui deux panneaux mobiles sur lesquels sont sculptés les profils de la Vierge et du Christ, qui s’ouvrent pour laisser apparaître le reliquaire du saint.
68À Argelès-sur-Mer dans l’église paroissiale, l’image témoigne de la guérison miraculeuse d’un malade par l’intercession de saint Gaudérique. Sur le retable dédié au saint, datant de la première moitié du XVIIe siècle, plusieurs panneaux de bois peints relatent en effet le miracle. La scène se situe dans la chambre de la malade. Celle-ci est dans son lit à baldaquin, le teint blême, son mari debout à ses côtés, visible de face. De part et d’autre du lit, trois hommes habillés de noir avec chacun une fraise au cou. Peut-être les médecins. Au pied du lit, le saint à genoux, les mains jointes, implore la miséricorde de Dieu. Dans le deuxième panneau, la mère effrayée appelle les médecins afin qu’ils sauvent sa fille dont la jambe porte la marque de la peste, le bubon. Le saint, intermédiaire entre Dieu et les hommes, intervient dans le ciel en indiquant de ses doigts la présence divine. Enfin dans le dernier panneau, la mère et la fille en bonne santé, à genoux, remercient le saint et rendent grâce à Dieu pour la guérison (photo 8). En face de la fille, sur une table d’autel, on aperçoit la châsse reliquaire recouverte de rouge et d’or. Sur la caisse, la tête du saint en argent rayonne. C’est la seule reproduction iconographique qui nous soit parvenue de la châsse de saint Gaudérique avant la Révolution française.
4. Saint François de Paule
69Le 10 août 1631, la peste se déclare à Perpignan. D’après les témoignages il y a beaucoup de morts. Elle s’arrête le jour de saint François de Paule, le 2 avril, et l’on fait le vœu de célébrer la fête de ce saint et d’aller en procession chaque année au couvent des Minimes73. Pour remercier le saint d’avoir délivré Perpignan de la peste de 1632 le Père Raphaël Hospital, supérieur du couvent des Minimes, et les administrateurs de la confrérie de saint François de Paule, créée dans l’église du monastère, passent un contrat avec le sculpteur Lazare Tremullas le père pour la façon d’un retable conforme au dessin du sculpteur74 (photo 9). Le contrat est daté du 23 mars 1654. L’artiste commence son travail deux ans plus tard mais ne l’achève pas puisqu’il meurt cette année-là. Sa veuve confie le chantier au sculpteur Louis Generes le 28 mars 1657. La dorure et la peinture sont confiées à Gilles Bedanson, le 10 juin 1666. En 1732, le peintre Rieudemont reçoit commande d’un grand tableau représentant saint François de Paule délivrant Perpignan de la peste pour fêter le centenaire de ce miracle. Au bas du tableau, les pestiférés, en haut saint François de Paule en prière : un ange chasse le démon de la peste. Au centre, une vue de Perpignan au XVIIe siècle ; au-dessous de cette vue, on peut apercevoir des tombereaux chargés de cadavres et les déversant dans une grande fosse. Un siècle plus tard (photo 10), est réalisé le vitrail placé au-dessus du retable dans la chapelle du saint. Les trois consuls de Perpignan, au pied du Castillet, implorent au saint, à genoux, son intercession.
70En 1674, à Canet, la peste fait des ravages. Les consuls de la ville, après avoir en vain tout tenté pour enrayer le fléau, demandent aux Minimes de Perpignan d’amener processionnellement à Canet les reliques de saint François de Paule. Dès leur arrivée, la peste cesse et, en reconnaissance, les habitants décident, par la suite, de célébrer chaque année une fête en l’honneur du saint, le 27 août ; il est même question, en 1678, de fonder un couvent des Minimes à Canet, projet qui n’aboutit pas75.
Conclusion
71En Roussillon, des hommes racontent qu’ils ont été guéris par Dieu par l’intercession de la Vierge et des saints. Ils nous ont laissé les témoignages des ex-voto, simples planches de bois qui racontent par l’image le miracle. C’est une dévotion populaire et individualiste. Mais les communautés villageoises se sont mobilisées pour demander la guérison et une fois celle-ci obtenue ont uni leur force pour offrir collectivement le témoignage de leur foi : une huile sur toile, un vitrail, un retable. D’autres récits de guérisons abondent dans les Archives départementales. Ce travail n’est qu’une ébauche, il doit se poursuivre pour donner une vue plus générale sur les maladies, les souffrances et les espoirs de guérison en Roussillon à l’époque moderne.
3. Prades, Trésor de l'église, ex-voto à Notre Dame de la Volta
6. Église de Serdinya, retable de saint Come et saint Damien, L. Generes, 1661
Notes de bas de page
1 L. Febvre, Le problème de l’incroyance au XVIe siècle, Paris, A. Michel, 1968, p. 203.
2 A. Cazes, Catalogue d’exposition des reliquaires du Roussillon, Conflent, 1976.
3 B. Vogler, « La Réforme et le concept de miracle au XVIe siècle », Revue d’histoire de la spiritualité, 48, 1972, p. 145-150.
4 S. Boiron, La controverse née de la querelle des reliques à l’époque du concile de Trente (1500-1640), Paris, PUF, 1989, p. 18.
5 G. Dumeige, Textes doctrinaux du magistère de l’Église sur la foi catholique, Paris, éd. de l’Orante, 1993, p. 322.
6 M. Delcor, Les Vierges romanes de Cerdagne et Conflent dans l’histoire et dans l’art, Barcelone, Dalamau, 1970, p. 11.
7 J. Delumeau, Rassurer et protéger, le sentiment de sécurité dans l’Occident d’autrefois, Paris, Fayard, 1989, p. 179.
8 R. Sala, « le Ciel en Vallespir », dans Le Roussillon entre ciel et terres : Richesses du patrimoine chrétien roussillonnais, Perpignan, TDO éditions, 2009, p. 163. « Les bénédictins d’Arles sur Tech ont planté le jardin de Marie en Vallespir. Sous diverses invocations : Nostra Senyora de l’Espinas (de l’aubépine), des Anges, du Remei (du remède), de la vall verda (vallée verte). Les paroisses de Coustouges, de Serralongue, du Tech, de Montferrer, de Las Illas, de Montalba, du Vilar de Reynès sont dédiées à la glorieuse mère de Dieu qui règne encore sur l’ermitage du Coral et sur l’ancien hôpital du Col d’Ares et qui a élu domicile à la chapelle de la Sort à Saint-Laurent-de-Cerdans, à Amélie-les-Bains sous le vocable de Nostra Senyora de Vida, à Reynès sous celui de Notre Dame des Neiges, à Taillet sous celui de Nostra Senyora de la Roure. Installée dans toutes les églises, Notre Dame du Rosaire a son sanctuaire daté de 1561 à Prats-de-Mollo et à Palalda qui reste le siège d’une confrérie toujours active, héritière des confréries défuntes, généralement fondées à la fin du XVIe et au XVIIe siècle ».
9 Bernard de Clairvaux (1090-1153), prière à la Vierge Marie.
10 P. Bretel, « Les miracles de Notre Dame », dans J.-B. Mathon et M-P. Subes, Vierges à l’enfant médiévales de Catalogne, Perpignan, PUP, 2013, p. 22.
11 M. Delcor, Les vierges romanes de Cerdagne et de Conflent, op. cit., p. 11.
12 E. Cortade, Collioure, Conflent, Prades, 1952, p. 43-45.
13 Arch. com. Collioure, Registre de la chapelle de Notre Dame de Consolation, année 1684-1685.
14 L. Fonquernie, Grenats de Perpignan, Perpignan, S. A. S. L. des Pyrénées-Orientales, 2006, p. 159-160.
15 M. Durliat, Arts anciens du Roussillon, Perpignan 1954, p. 116 ; J. Molina i Figueras, « Relacions i intercanvis artistics entre Girona i el Rosello a la segona meitat des segle XV », dans Annals de l’Institut d’Estudis Gironins, vol. XXXIII, 1994, p. 448-516.
16 F. Ruiz i Quesada, « L’art del 1400 i els pintors del bisbat de Tortosa », Retrotabulum : estudis d’art medieval, n° 6, 2012, p. 32-58.
17 P. Pedrizet, La Vierge de miséricorde, étude d’un thème iconographique, Paris, Fontemoing, 1908.
18 J.-B. Mathon et M.-P. Subes, Vierges à l’enfant..., op. cit, PUP, 2013, p. 422-423.
19 A. Cazes, Notre Dame de Domanova, Conflent, p. 8.
20 A. Cazes, Notre Dame de Domanova, op. cit., p. 9.
21 Ibid., p. 10.
22 A. Cazes, Saint-Pierre de Prades, Conflent, 1985, p. 14.
23 J.-B. Mathon et M.-P. Subes, op. cit., p. 390-391.
24 Arch. dép. Pyrénées-Orientales, 3E 11/131.
25 Par le signe de la sainte Croix.
26 N. Camos, Jardin de Maria plantado en el Principado de Catalunya, enriquecido con muchas imagenes de esta Celestia Senoria ; que como plantas divinas descrubio en el milagrosamente el cielo, y adornado con tanta muchedumbre de templos, y capillas dedicadas a su santissimo nombre, que son entre todas mil treinta y tres, Girona, Éd. Josep Bro, 1772, 424 p.
27 J.-L. Antoniazzi, D. Fernandez et F. Ferranti, Baroque catalan, Paris, Hercher, 2011.
28 L. Just, Ermitages du diocèse de Perpignan, Perpignan, Imp. Tastu, 1860.
29 M. Delcor, Les Vierges romanes de Cerdage et de Conflent dans l’histoire et dans l’art, Barcelone, ed. Dalmau, 1970.
30 D. Marti, Las virgenes de Cerdana. Tipologia mariana, Lerida, 1927.
31 E. Rous, Histoire de Notre Dame de Font Romeu, DDB, Lille, 1890, p. 136.
32 L. Just, Ermitages du diocèse de Perpignan, Perpignan, impr. Tastu, 1860, p. 158.
33 E. Rous, op. cit., p. 135-136.
34 Ibid., p. 138-139.
35 Ibid., p. 140.
36 Ibid., p. 140.
37 F. Espano Bertran, « Exvotos y recuerdos de peregrinacion », El cami de Sant Jaume a Catalunya (actes du colloque Barcelona - Cerbera - Lleida), 2004, Barcelona, Publications de l’Abadia de Monserrat, 2007, p. 297-317.
38 E. Rous, op. cit., p. 141.
39 G. Amades et J. Colomines, Los goigs a Catalunya, 2 vol., Barcelona, 1949.
40 P. Cantier et H. Francès (dirs), Goigs du diocèse d’Elne Perpignan, Céret, CIMP, 1996.
41 B. Battle, Los goigs a Catalunya. breu consideracions sobre son origen y sa influencia, Barcelona, 1924.
42 D. de Courcelles, Les histoires des saints, la prière et la mort en Catalogne, Paris, Sorbonne, 1990, p. 80.
43 J.-L. Antoniazzi, « La représentation de l’Immaculée Conception en Roussillon à l’époque moderne », Domitia, n° 12, PUP, 2011, p. 156-164.
44 L. Hernandez, « Millas, un exemple de la dévotion de l’Immaculée Conception en Roussillon, 1632-fin XVIIIe siècle », La Clau, n° 1, juillet 1998, p. 2-22.
45 Francisco Pons, orfèvre de Barcelone, L. Ausseill, L’orfèvrerie en Roussillon, Direction des archives départementales, Perpignan, 1994, p. 194.
46 R. Serres-brial, Aspects du culte marial en Roussillon, Pollestres, TDO Éditions, 2012, p. 60.
47 G. Dumeige, Textes doctrinaux du magistère de l’Église sur la foi catholique, op. cit., p. 322.
48 J. Aragones, Sants de Catalunya, réimpression de « Flores Sanctorum » catalan par la commission ecclésiastique du Millénaire de catalogne, Alta Fulla, Barcelone, 1989.
49 D. de Courcelles, op. cit., p. 81.
50 A. Cazes, Histoire anecdotique du Roussillon, vol. II, Conflent, p. 7.
51 Ibid., p. 16.
52 Ibid., p. 152.
53 M. Aguilo i Fuster « Vida, martyri i translacio dels gloriosos martirs e relas princeps sants Abdon y Senen », dans Catalogo de obras en lengua catalana, impresas desde 1474 hasta 1860, Madrid, 1923.
54 M. Vallespir, Le mystère de la sainte tombe, La Croix du Midi, Le Méridien, 1972.
55 H. Tolra de Bordas, Histoire du martyre de saint Abdon, Perpignan, 1880, p. 180-181.
56 Ibid., p. 181.
57 Ibid., p. 183.
58 Ibid., p. 205.
59 H. Tolra de Bordas, op. cit., p. 208-209.
60 M. Jampy, Saint Gaudérique et son culte en Roussillon, Perpignan, 1929, p. 126.
61 D. de Courcelles, op. cit., p. 81.
62 P. Puiggari, Catalogue biographique des évêques d’Elne, Perpignan, J.-B. Alzine, 1842, p. 99.
63 A. Cazes, Histoire d’Eus, Conflent, 1997, p. 15.
64 A. Cazes, L’insolite dans l’art et la dévotion en Roussillon, Conflent, 1980, s. p.
65 Arch. dép. Pyrénées-Orientales, G 708.
66 M. Durliat, Arts anciens du Roussillon, Perpignan, éd. Conseil général des Pyrénées-Orientales, 1971, p. 210-211.
67 A. Cazes, L’église saint Come et saint Damien de Serdinya, Conflent, 1977, p. 8.
68 M. Jampy, Saint Gaudérique et son culte en Roussillon, op. cit., p. 143.
69 Ibid., p. 137.
70 Ibid., p. 141.
71 Ibid., p. 142.
72 M. Durliat, « La décoration et le mobilier de la cathédrale saint Jean Baptiste de Perpignan », Études Roussillonnaises, t. III, Perpignan, 1953, p. 284-287.
73 A. Cazes, Histoire anecdotique du Roussillon, Conflent, p. 29.
74 M. Durliat, « La décoration et le mobilier de la cathédrale saint Jean-Baptiste de Perpignan », op. cit., p. 246-251.
75 J. Capeille, « Les Minimes en Roussillon », dans R.H.L.D.P., Perpignan, 1928, p. 25.
Auteur
Docteur en histoire, Université de Perpignan Via Domitia
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