1Conformément à la terminologie utilisée dans l’article 7 de l’ancien et du nouveau Statut d’Autonomie valencien (2005), la langue dite « propre » de la Communauté valencienne, le catalan de Valence, la modalité valencienne de la langue catalane, se situe depuis plusieurs décennies au cœur d’un conflit connu sous le nom de « conflit linguistique valencien » : cependant que l’ensemble de la communauté scientifique, nationale et internationale, a maintes fois démontré l’unité de la langue catalane, l’appartenance du valencien à un seul et même diasystème linguistique connu sous le nom de « langue catalane » (le catalan, le valencien et le majorquin en sont les trois principales variantes)1, divers Valenciens revendiquent sans relâche la reconnaissance d’une « langue valencienne », « une et indépendante », une langue « autochtone », « distincte » et/ou « différenciée » de la langue catalane. Compte tenu de la virulence du conflit au cours de ces trente dernières années, compte tenu de sa pérennité sur la scène politique et médiatique, le positionnement de l’État espagnol doit nous interpeller. Quel traitement Madrid a-t-elle accordé au catalan de Valence jusqu’à aujourd’hui, dans les discours politiques et médiatiques, dans certains textes de lois, et dans la pratique ? Le Gouvernement espagnol, l’État dans son entier, n’ont-ils pas nourri, à diverses reprises, ce conflit ? N’ont-ils pas, sinon favorisé, tout au moins accepté, voire cautionné, le sécessionnisme valencien ?

2Pour répondre à ces interrogations, nous proposons ci-après une étude de plusieurs déclarations et discours politiques prononcés au plus haut sommet de l’État, divers extraits de textes juridiques, quelques actions gouvernementales, et certains discours médiatiques formulés par diverses personnalités de la société civile madrilène au cours de la période 1978-2008. Ce faisant, nous tenterons de mettre en lumière les véritables enjeux, pour Madrid, d’une négation ou d’une reconnaissance explicite de la « catalanité » du valencien : y-a-t-il à ce point danger pour l’Espagne, et donc pour le « principe d’indissolubilité de la Nation » inscrit dans le marbre de la Constitution de 1978, à suivre sans équivoque l’ensemble de la communauté scientifique ? Quels sont, ou quels peuvent être, les enjeux, pour l’Espagne, d’une reconnaissance plus explicite de l’unité de la langue catalane ?

3Avant même l’autonomisation officielle du territoire valencien (juillet 1982), se défendant de vouloir s’immiscer dans le processus d’émancipation politique soigneusement délégué à chaque région (« café para todos »), le Gouvernement espagnol fit preuve d’ambiguïté à l’encontre du valencien. Le Décret-Royal par lequel Madrid ouvrit la période pré-autonomique valencienne (1978) ne contenait aucune référence explicite à la « catalanité » de la langue « propre » des Valenciens, ni aux éléments de la « symbologie » si intimement liés à cette thématique2. Surtout, en juxtaposant dans le corps du Décret-Royal la dénomination « Pays Valencien » et « Royaume de Valence », le Gouvernement espagnol annonçait implicitement la possibilité de reconnaître, depuis Madrid, la seconde de ces dénominations, âprement défendue par les sécessionnistes :

El País Valenciano ha manifestado reiteradamente en diferentes momentos del pasado y en el presente su aspiración a contar con instituciones propias dentro de la unidad de España. La totalidad de las fuerzas parlamentarias del antiguo Reino de Valencia ha recogido esta voluntad popular y ha reconocido la urgencia de que se promulgasen las normas legales correspondientes3.

4Un discours politique du Ministre des Régions de l’époque, Manuel Clavero Arévalo, permet de comprendre, d’une part, cette imprécision gouvernementale, d’autre part, le recours aux deux dénominations. Un souci d’apaisement a mobilisé la classe politique madrilène :

Para no herir susceptibilidades se señaló en el preámbulo [...] que nada de lo establecido en él prejuzgaba la Constitución ni el contenido del estatuto futuro, y además se empleaba en él indistintamente los términos de País Valenciano y Antiguo Reino de Valencia (Clavero Arévalo, 1983 : 59).

5Intéressons-nous à présent au texte constitutionnel lui-même et à son traitement de la question linguistique. Tout en élargissant la sphère de l’officialité à d’autres langues que le castillan, à aucun moment, l’article 3 de la Constitution ne dresse la liste de ces « autres langues » :

1 : El castellano es la lengua española oficial del Estado. Todos los españoles tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla. 2 : Las demás lenguas serán también oficiales en las respectivas Comunidades Autónomas de acuerdo con sus Estatutos. 3 : La riqueza de las distintas modalidades lingüísticas de España es un patrimonio cultural que será objeto de especial respeto y protección4.

6Au plan national, le Gouvernement souhaita, de toute évidence, ne pas favoriser l’émergence de langues artificielles, ni élever au rang de « langues » certaines variantes du castillan et/ou certaines variantes d’autres langues, processus susceptible de nuire au développement du castillan et/ou de ces autres langues. Au plan plus spécifique de Valence, cette imprécision permit à la « Commission de Rédaction du Texte Constitutionnel » de demeurer en marge du conflit valencien, position confirmée dans la disposition finale du texte constitutionnel :

Esta Constitución entrará en vigor el mismo día de la publicación de su texto oficial en el Boletín Oficial del Estado. Se publicará también en las demás lenguas de España5.

7Tout aussi évasive que l’article 3, cette disposition donna toutefois lieu à une initiative malheureuse de la part du Gouvernement, une publication de la Constitution au BOE « en galicien », « en euskera », « en catalan », et « en valencien » (BOE du 29-12-1978) avec, pour cette dernière version, le recours à une norme contraire à celles de Castelló de 1932, la codification académique officielle de la langue catalane reconnue par l’ensemble de la communauté scientifique6. De façon tout à fait officielle, pour la toute première fois, le Gouvernement espagnol se faisait ainsi, sinon le porte-parole, tout au moins l’écho, sur la scène nationale, des revendications sécessionnistes valenciennes et apportait un crédit significatif aux plus fervents défenseurs d’une partition du catalan.

8Face aux protestations unanimes de la communauté scientifique, soucieux de ne pas enrayer le processus d’autonomisation, le Gouvernement opta ensuite pour une plus grande réserve : plus aucun texte officiel ne fut publié au BOE dans une norme contraire à celles de Castelló. Néanmoins, divers représentants de l’État firent preuve d’ambiguïté. Ainsi, lors des débats parlementaires consacrés à la négociation des termes du « Décret sur le Bilinguisme » applicable à l’ensemble du territoire valencien, interrogé par le Sénateur Josep Vicent Bevià Pastor sur les dangers d’une imposition en territoire valencien d’un catalan « contre-normé », le Ministre de l’Éducation, José M. Otero Novas, répondit sobrement : « [...] este tema no es del Gobierno, sino del propio País Valenciano y de sus órganos representativos » (in Ferrer i Gironès, 1986 : 220).

9Le discours politique du Sénateur ne souffrait pourtant d’aucune ambiguïté, invitait sans nuance à adopter, au sommet de l’État, une position plus tranchée :

¿Qué lengua es ese valenciano que pretendía el Consell que se incorporara, y pretende que se incorpore, al sistema de enseñanza de su territorio ? ¿Hará falta traer testimonio unánime de todos los romanistas para afirmar que el valenciano es una variante de una lengua común que se habla principalmente en Cataluña, Baleares, y en el País Valenciano ? Creo que todos conocemos de sobra que el valenciano es el nombre genérico que se da a las diferentes variantes habladas en el País Valenciano de esa lengua unitaria que se extiende de Salses a Guardamar, de Fraga a Mahón, y a la sarda Alguer, y que actualmente se conoce científicamente como catalán [...] No creo que pueda implantarse un tipo de lengua que sea contraria, tratándose de una lengua románica, a la opinión unánime de los romanistas. Pienso que no puede ser una lengua contraria a la que manifiestan todas las Universidades. En el caso del País Valenciano, para nosotros el punto de referencia en lo cultural, en lo científico más inmediato es la Facultad de Filología de la Universidad de Valencia. ¿Quién está legitimado para hablar sobre la lengua ? (Bevià Pastor, Pastor in Ferrer i Gironès, 1986 : 219-220).

10Ce discours resta lettre morte : le 7 juillet 1980, le Gouvernement espagnol rendit public un nouveau « Décret sur le Bilinguisme » tout aussi ambigu que le précédent, ce qui incita de nouveau une partie de la classe politique à interpeller, à Madrid, le nouveau Ministre de l’Éducation, José Antonio Ortega y Díaz-Ambrona :

La O. M. del 7 de Julio de 1980 viene realmente a mantener todas las ambigüedades del Decreto de 3 de agosto de 1979 ; más aún, orienta su aplicación hacia una clara segregación del valenciano de su comunidad idiomática [...] y se convierte así, de hecho, en un auténtico elemento de provocación, seguramente con la finalidad por parte de algunos de sus instigadores, de imposibilitar la aplicación del Decreto, de anular aquel importante paso adelante que supuso el Plan Experimental de Enseñanza del Valenciano durante el curso 1978-1979 (Bevià Pastor in Ferrer i Gironès, 1986 : 221).
Contra toda evidencia y contra toda razón, se está procediendo por lo que respecta al patrimonio lingüístico y cultural común de Cataluña, del País Valenciano, de las Baleares, exactamente al contrario de lo que se pretende hacer con el área lingüística y cultural castellana. Lo que en un lado se protege, en el otro se intenta segregar provocando, como acontece desde hace años en el País Valenciano, un auténtico conflicto lingüístico que está adquiriendo cada día mayores proporciones y cuyos resultados no hacen otra cosa que prolongar entre nosotros, los valencianos, el genocidio cultural que engendró el centralismo político y el asimilismo cultural culminante en la dictadura franquista (Cucó i Giner, Pastor in Ferrer i Gironès, 1986 : 222).

11Basés sur les travaux de l’ensemble de la communauté scientifique, tous ces discours furent vains. Nombre de responsables politiques continuèrent, depuis Madrid, à entretenir l’ambiguïté, voire à prôner une « autochtonie » ou une « indépendance » du valencien en distillant à l’envi la dénomination « langue valencienne », en lieu et place de « valencien » ou de « langue catalane », dans leurs discours politiques et médiatiques : « Lo que quiero afirmar es que ni la lengua valenciana es lengua catalana, ni la cultura valenciana es cultura catalana » (Broseta Pont, Pastor in Ferrer i Gironès, 1986 : 222).

12En décembre 1981, avant l’ouverture de la première séance de la « Commission Constitutionnelle du Congrès » à Madrid, séance consacrée à l’adoption de la version définitive du Statut d’Autonomie valencien, divers amendements furent déposés au sujet de la dénomination officielle du territoire (« Pays Valencien » vs « Royaume de Valence »), de la symbologie (« Quatribarrada » vs « Senyera ») et, tout naturellement, de la question linguistique, portant une fois de plus, de facto, chaque point sur le devant de la scène politique nationale. Profitant de cette tribune nationale, le « Groupe Coalition Démocratique » réitéra son soutien au sécessionnisme, en prônant un retour à la dénomination « langue valencienne » :

Enmienda : Las dos lenguas oficiales de la Comunidad Autónoma son la lengua valenciana y la lengua castellana. Todos tienen el derecho a conocer y usar ambas lenguas. / Justificación : Se especifica la singularidad propia de cada lengua, sin que existan confusiones acerca de una valoración dialectal meramente (Sevilla Moreno, 1992 : 271).

13Cet amendement et les suivants furent discutés par les membres de la « Commission Constitutionnelle du Congrès » durant de longues heures, chaque discours démontrant une radicalisation des débats, à Madrid tout aussi fortement qu’à Valence. Le 2 février 1982, une version du Statut fut publiée au BO des « Cortes Generales » avec, pour principales caractéristiques, une entière déconsidération de l’unité linguistique des territoires catalanophones, et un soutien au sécessionnisme à travers la dénomination du territoire, le choix du symbole et, surtout, la dénomination de la langue :

Art. 1 : El pueblo valenciano, dentro de la indisoluble unidad de la Nación española, patria común e indivisible de todos los españoles, se constituye en Comunidad autónoma de acuerdo con lo dispuesto en la Constitución y en el presente Estatuto, con la denominación de Reino de Valencia. / Art. 5 : La señera o bandera de la Comunidad Autónoma Valenciana está compuesta por cuatro barras rojas sobre fondo amarillo, coronadas sobre franja azul junto al asta. / Art. 7 : Las dos lenguas oficiales de la Comunidad Autónoma son la lengua valenciana y la lengua castellana. Todos tienen el derecho a conocer y usar ambas lenguas (Sevilla Moreno, 1992 : 431-448).

14Cette version fut transmise au « Congrès des Députés » qui en débattit le 9 mars 1982. À nouveau, les deux principales tendances s’opposèrent dans de longues joutes oratoires, donnant au sécessionnisme un écho national supplémentaire voire, pour certains, une façade de légitimité. Un accord put néanmoins être conclu sur les points les plus conflictuels, dont la question linguistique. Daté du 21 avril 1982, ce nouveau texte faisait disparaître l’énoncé « langue valencienne ». Il entérinait toutefois la dénomination « Royaume de Valence », renforçait l’attachement à la « Senyera » en lui ajoutant l’adjectif « traditionnel », et passait sous silence toute référence à la « catalanité » du valencien, préférant se réfugier derrière la notion de langue « propre » :

Art. 1 : El pueblo valenciano, históricamente organizado como Reino de Valencia, se constituye en Comunidad autónoma, dentro de la indisoluble unidad de la Nación española, como expresión de su identidad histórica y en el ejercicio del derecho de autogobierno que la Constitución reconoce a toda nacionalidad, con la denominación de Comunidad Valenciana. / Art. 5 : La tradicional señera de la Comunidad Valenciana está compuesta por cuatro barras rojas sobre fondo amarillo, coronadas sobre franja azul junto al asta. / Art. 7 : Los dos idiomas oficiales de la Comunidad Autónoma son el valenciano y el castellano... Se otorgará especial protección y respeto a la recuperación del valenciano. La ley establecerá los criterios de aplicación de la lengua propia en la Administración y en la enseñanza...
(Sevilla Moreno, 1992 : 489-507).

15Assurément, les Députés n’avaient pas pour mission, depuis Madrid, de rédiger un traité scientifique sur l’identité de la langue « propre » des Valenciens, sur sa « catalanité ». Pour autant, le Statut d’Autonomie des Iles Baléares promulgué par ces mêmes Députés rendait compte d’une plus grande clarté :

La lengua catalana, propia de las Islas Baleares, tendrá, junto con la castellana, el carácter de idioma oficial y todos tienen el derecho de conocerla y utilizarla. Nadie podrá ser discriminado por razón del idioma (Quintana Petrus, 1984 : 248-249).

16De nouveau examiné par la « Commission Constitutionnelle du Congrès », le Statut valencien fut entériné par le Sénat dans la version définitive que nous lui connaissons aujourd’hui. En matière de dénomination du territoire, la classe politique espagnole se prononça en faveur de « Communauté valencienne », tout en prenant soin d’inscrire dans le même article le terme « nationalité » si controversé lors de l’élaboration de la Constitution de 1978, ainsi que les termes « Royaume » et « Pays » :

El pueblo valenciano, históricamente organizado como Reino de Valencia, se constituye en Comunidad Autónoma, dentro de la indisoluble unidad de la nación española, como expresión de su identidad histórica y en el ejercicio del derecho de autogobierno que la Constitución reconoce a toda nacionalidad, con la denominación de Comunidad Valenciana. / Aprobada la Constitución española, es en su marco, donde la tradición valenciana proveniente del histórico Reino de Valencia se encuentra con la concepción moderna del País Valenciano, dando origen a la autonomía valenciana, como integradora de ambas corrientes de opinión que enmarcan lo valenciano en un concepto cultural propio en el estricto marco geográfico que comprende7.

17En matière de symbologie, l’officialisation de la « Senyera », chère aux sécessionnistes, fut confirmée : « La tradicional señera de la Comunidad Valenciana está compuesta por cuatro barras rojas sobre fondo amarillo, coronadas sobre franja azul junto al asta »8.

18Enfin et surtout, en matière d’énonciation de l’identité de la langue « propre » des Valenciens, la formule retenue fut la suivante : « Los dos idiomas oficiales de la Comunidad Autónoma son el valenciano y el castellano »9.

19Dès lors, la communauté scientifique pouvait se satisfaire de la suppression de la dénomination « langue valencienne » et du choix de confier la défense et la promotion de la langue « propre » à un « Conseil de Culture » en lieu et place d’une « Académie de la Langue Valencienne ». Pour autant, l’absence de toute référence explicite au « catalan » et/ou à la « langue catalane » ne permettait en rien de résoudre le conflit. Surtout, entérinée par Madrid, cette absence limitait les mesures ultérieurement destinées à développer l’usage de la langue « propre », à dynamiser le processus de normalisation linguistique. Tandis que le Statut d’Autonomie catalan envisageait des mesures de développement de sa langue « propre », tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du territoire catalan, le texte valencien excluait toute relation avec la culture et la langue d’autres parties de la péninsule, au premier rang desquelles, bien sûr, la Catalogne, comme le montrent les articles relatifs à chaque territoire, valencien puis catalan :

Aprobada la Constitución española, es en su marco, donde la tradición valenciana proveniente del histórico Reino de Valencia se encuentra con la concepción moderna del País Valenciano, dando origen a la autonomía valenciana, como integradora de ambas corrientes de opinión que enmarcan lo valenciano en un concepto cultural propio en el estricto marco geográfico que comprende [...] (Quintana Petrus, 1984 : 248-249)10.
Por ser el catalán patrimonio de otros territorios y comunidades, además de los vínculos y correspondencia que mantengan las instituciones académicas y culturales, la Generalidad podrá solicitar del Gobierno que presente y ce lebre, en su caso, a las Cortes Generales, para su autorización, los tratados o convenios que permitan el establecimiento de relaciones culturales con los Estados donde se integren o residan aquellos territorios y comunidades (Orduña Rebollo, 1979 : 100-101).

20Une fois le texte final du Statut d’Autonomie valencien approuvé et publié au BOE (10 juillet 1982), quelques espoirs furent permis quant à une résolution possible du conflit à Valence et donc au plan national. Divers membres du Gouvernement espagnol profitèrent cependant de cette autonomisation officielle du territoire valencien pour reconduire le principe d’ambiguïté, ne pas se prononcer en lieu et place de la Communauté valencienne sur la définition de la langue « propre ». Ainsi, en 1983, à une demande de Francisco Lliso i Genovés, sécessionniste valencien de la première heure, de retirer de la vente tout document présentant le valencien comme un « dialecte » ou une « variété dialectale du catalan » (termes communément investis d’une charge jugée péjorative par les sécessionnistes), le nouveau Ministre de l’Éducation répondit depuis Madrid :

[...] parece oportuno que su denuncia sea formulada ante las autoridades académicas de la Consejería de Educación del Gobierno de la Comunidad Valenciana, y no ante las del Ministerio de Educación del Gobierno de la Nación (Lliso i Genovés, 1983 : 23).

21Invités à résoudre eux-mêmes le conflit, sans soutien aucun de la part des plus hautes autorités de l’État, les Valenciens s’engagèrent alors dans une bataille sans merci et la Communauté valencienne tout entière fut le théâtre de multiples affrontements. L’idée directrice de la présente étude étant « discours politiques et médiatiques », en lieu et place de dresser une liste vainement exhaustive de ces affrontements, voici un extrait d’un article diffusé sous forme de tract distribué durant l’un des nombreux rassemblements sécessionnistes. Rédigé en des termes d’une rare violence, ce texte est un authentique document de propagande empreint d’une idéologie d’extrême-droite que ses auteurs prétendent pourtant dénoncer :

Sous les slogans tels que « une langue, une culture, une patrie, un drapeau », l’Allemagne nazie a annexé l’Autriche le 15 mai 1938, formant ainsi « LA GRANDE ALLEMAGNE ». Ce sont les mêmes slogans que répète aujourd’hui sans relâche le PANCATALANISME pour nous faire croire, à nous Valenciens, que nous possédons « une même langue, une même culture, un même drapeau – le catalan – et un « pays » faisant partie des « pays catalans » ou, plus clairement, de « LA GRANDE CATALOGNE ». VALENCIENS ! Parce que notre langue est propre et autochtone. Parce que notre culture est VALENCIENNE ET NON PAS CATALANE. Parce que nous avons une PATRIE VALENCIENNE, et non pas un « pays » pouvant être annexé. Et parce que nous ne voulons ni ne reconnaissons d’autres drapeaux que la glorieuse « SENYERA TRICOLORE », défendue par TOUS LES VALENCIENS LIBRES tout au long de six cents ans d’Histoire. VENEZ ! À la grande manifestation qui aura lieu au « Parterre »de la ville de Valence, samedi prochain, 12 mai à 18 heures (in Bello Serrat, 1988 : 238 ; cf. Mira, Molà, 1986 : 162).

22Circonscrits à l’intérieur du territoire valencien, ces discours, ces tracts peuvent paraître anecdotiques. Compte tenu de leur virulence et parce qu’ils furent accompagnés de multiples manifestations et troubles à l’ordre public (campagnes de calomnies à l’encontre de la classe universitaire, invectives, manifestations, perturbations de rencontres culturelles, menaces, agressions verbales et physiques, dégradations, dépôts de bombes dans diverses maisons d’édition publiant des ouvrages en catalan, ou au domicile de diverses personnalités valenciennes, Manuel Sanchis Guarner, Joan Fuster...), ils acquirent très vite une résonnance croissante, à Valence puis à l’extérieur de la Communauté valencienne, au point de consolider cette façade de légitimité acquise par la cause sécessionniste à la fin de la période pré-statutaire et de lui permettre de recevoir de nouveaux échos favorables au plus haut sommet de l’État.

23L’un des événements les plus marquants en ce sens, après l’adoption du Statut d’Autonomie, fut la décision du Roi Juan Carlos de conférer à « l’Académie de Culture Valencienne », déjà existante et instigatrice de diverses entreprises de « contre-normativisation », le titre de « Royale ». Datée du 8 mars 1991, cette démarche fut motivée par un souci d’harmoniser les dénominations des différentes « Académies » présentes en Espagne (« Real Academia de la Lengua Española », « Real Academia de la Lengua Vasca », « Real Academia de Historia », etc.). Toutefois, bien que la distinction demeure davantage honorifique que significative, la Monarchie pouvait-elle à ce point méconnaître l’origine de « l’Académie de Culture Valencienne » ? Pouvait-elle ignorer les principales motivations de ses dirigeants et leur soutien sans faille au « blaverisme » valencien11, notamment après la publication des travaux de Vicent Bello Serrat (1988), dont voici un extrait :

L’Académie de Culture Valencienne fut fondée en mai 1978. C’était une initiative de haut vol du jeune mouvement fasciste régional [...] visant à créer un organisme de légitimation culturelle du « blaverisme » [...] Lorsqu’ils fondèrent l’Académie de Culture Valencienne en 1978, les stratèges « blavers » avaient pour prétention l’idée d’institutionnaliser et d’officialiser les conceptions culturelles fascistes en essayant ainsi d’acquérir un statut hiérarchique pouvant disputer l’hégémonie à la culture libre et à l’université. Ce fut la même idée qui, 50 ans auparavant, avait animé Mussolini à fonder l’Académie d’Italie [...] (Bello Serrat, 1988 : 162).

24Au cours des années suivantes, certains Ministres de l’Éducation adoptèrent une attitude plus cohérente en homologuant, par exemple, l’équivalence des diplômes de « Licence en Philologie Valencienne » et de « Licence en Philologie Catalane » des Universités de la Communauté valencienne et de celles de Catalogne. Datée du 29 novembre 1995, cette homologation fut toutefois commandée par les universitaires valenciens soucieux de développer les échanges au sein de l’espace catalanophone et, une fois la procédure officialisée, le Gouvernement espagnol reprit une politique plus attentiste que volontariste, au point d’inciter la classe universitaire de l’espace catalanophone à lui adresser, de nouveau, la requête suivante :

[...] il convient que l’action politique soit en accord avec les connaissances scientifiques. En conséquence, nous demandons au Gouvernement de l’État et à ceux des communautés autonomes impliquées une reconnaissance de l’unité de la langue catalane, qui étend son territoire de Salses à Guardamar de Segura et de Fraga à Maó et à l’Alguer, avec les conséquences d’ordre pratique qui raisonnablement en découlent. En ce sens, nous voulons mettre en avant : – la nécessité de mettre en place des formes de collaboration intercommunautaire qui permettent de rendre cohérents les divers processus de normalisation, dans le but d’obtenir l’intégration et la cohésion de la communauté linguistique. Cela, sans porter atteinte à la dénomination valencien que reçoit également la langue catalane en Pays Valencien ; – la nécessité de maintenir une seule « normativisation » linguistique pour la variété écrite qui intègre des apports du valencien et des modalités des îles, conformément à la pratique habituelle de l’Institut d’Études Catalanes et de toutes les universités [...] De la même façon [...] nous demandons au Gouvernement espagnol et au Congrès des Députés [...] de prendre les initiatives nécessaires pour que la reconnaissance de l’unité de la langue catalane et le cadre normatif légal figurent dans le corpus juridique de façon univoque et avec un caractère fondamental (Universitat de València, 1998 : 25-26)12.

25Ce document marqua le début d’une reconnaissance moins équivoque de l’unité linguistique des territoires catalanophones de la part des plus hautes représentations de l’État. Le nier serait une erreur. Le 21 avril 1997, suite à une nouvelle requête déposée par les sécessionnistes à l’encontre de l’Université de Valence qui utilisait la dénomination « langue catalane » dans ses statuts, un autre niveau supérieur de l’État espagnol, le Tribunal Constitutionnel, reconnut très explicitement la « catalanité » du valencien :

[...] la valenciana, lengua propia de la Comunidad Valenciana y, por ello, de su Universidad, podrá ser también denominada « lengua catalana », en el ámbito universitario, sin que ello contradiga el Estatuto de Autonomía ni la Ley de las Cortes mencionada al principio [...] La Universidad de Valencia no ha transformado la denominación del valenciano y se ha limitado a permitir que en su seno pueda ser conocido también como catalán, en su dimensión « académica », según los propios Estatutos. No se rebasa, pues, el perímetro de la autonomía universitaria, tal y como se configura legalmente, y por tanto es indudable la validez de los preceptos en tela de juicio [...] Podrá discutirse cuanto se quiera sobre la pertinencia de que en el seno de la Universidad de Valencia la lengua propia de la Comunidad Autónoma se denomine indistintamente valenciano o catalán, pero [...] ello no contradice valores, bienes o intereses constitucionalmente tutelados y no vulnera precepto legal alguno (Universitat de València, 1998 : 104-105).

26Puis, toujours depuis Madrid, en dépit d’un vote négatif du « Parti Populaire » et de « Union Valencienne », le 20 mai 1997, le Congrès des Députés adopta le texte suivant :

El Congreso de los Diputados insta al Gobierno a : 1. Establecer los mecanismos oportunos para garantizar que las disposiciones de carácter general emanadas del Estado y las publicaciones de los órganos de su Administración respeten, en el uso de las lenguas oficiales vasca, gallega y catalana, esta última con la denominación estatutaria e histórica de valenciano en su Comunidad Autónoma, la normativa ortográfica que se corresponde con los criterios de la filología y, en consecuencia, a editar una sola versión de las mismas en cada una de ellas, sin perjuicio de las peculiaridades de sus distintas modalidades13.

27Néanmoins, dès le mois suivant, Esperanza Aguirre, nouvelle Ministre de l’Éducation et de la Culture, se montra tout aussi imprécise que certains de ses prédécesseurs, déclarant de façon laconique dans les médias : « Los debates filológicos no son competencia del Gobierno »14.

28Qui plus est, le Gouvernement espagnol, divers Ministres tout au moins, continuèrent et continuent quotidiennement de cautionner le sécessionnisme valencien en favorisant la publication de textes, soit équivoques, soit favorables au sécessionnisme. Ainsi, le Ministère des Finances stipule, dans divers documents, que les déclarations d’impôts peuvent être rédigées dans « l’une des cinq langues existant en Espagne : "castillan", "galicien", "basque", "valencien",et "baléare et catalan" ». Sur son site internet, ce même Ministère définit, par ailleurs, sa politique linguistique en des termes qui rendent compte d’une partition claire et définitive entre, d’une part le « catalan », d’autre part le « valencien », chacune étant qualifiée de « langue » :

La política lingüística de la Agencia Tributaria se basa en hacer efectiva la comunicación en su respectiva lengua cooficial a toda persona que así lo desee. Dado el volumen de información a traducir, la incorporación a esta página es gradual. Por ello encontrará contenidos en catalán, gallego, valenciano y, los no disponibles todavía en dichas lenguas, en castellano15.

29Enfin, le Ministère des Finances donne encore aujourd’hui des explications sur ce qu’il nomme sans détours : « Déductions fiscales au titre de dons pour le développement de la Langue valencienne » :

Los contribuyentes residentes en la Comunidad Valenciana pueden deducir el 10 por 100 de las donaciones efectuadas durante el período impositivo en favor de las siguientes entidades : 1) La Generalitat Valenciana y las corporaciones locales de la Comunidad Valenciana. 2) Las entidades públicas dependientes de cualquiera de las administraciones territoriales citadas en el número 1) anterior cuyo objeto social sea el fomento de la lengua valenciana...16

30De son côté, le Ministère de l’Éducation et de la Culture continue de publier différents ouvrages rendant compte de la santé du secteur éditorial en Espagne avec, pour la rubrique « Édition d’ouvrages dans les principales langues d’Espagne », la distinction suivante : « Livres publiés en castillan, en catalan, en galicien, en euskera, en valencien, en asturien, en aragonais et en aranais »17.

31De la même façon, depuis Madrid, l’Agence Nationale de l’ISBN publie chaque année divers rapports traitant de la « Répartition de l’édition par langues de publication » avec les distinctions suivantes : « Langues de publication : castillan, catalan, euskera, galicien, valencien, autres langues d’Espagne »18. Plus officiellement encore, un simple clic sur le site internet du « Ministerio de la Presidencia » donne accès aux différents BOE et propose l’intégralité du texte de la Constitution espagnole de 1978 dans les « cinq langues » suivantes : « castillan », « catalan », « euskera », « galicien » et « valencien »19. Contrairement à l’initiative de 1978, condamnée par la communauté scientifique de l’époque, la version actuellement proposée de la Constitution espagnole « en valencien » est, il est vrai, en tous points identique à la version dite « en catalan », c’est-à-dire conforme à la codification académique de la langue catalane. Néanmoins, publier côte à côte deux textes identiques dénommés différemment, aux côtés des versions dites « en castillan », « en galicien » et « en euskera », peut susciter bien des interrogations. Plus clairement encore, divers articles de lois sont disponibles sur ce même site du « Ministerio de la Presidencia », non plus seulement « en valencien », dénomination historique ne remettant pas nécessairement en cause l’unité de la langue catalane, mais en « langue valencienne » aux côtés de la « langue catalane » et de la « langue galicienne »20.

32D’autres initiatives conduites depuis Madrid s’inscrivent dans cette même logique. Parmi les exemples les plus récents figure la décision du Ministre des Affaires Étrangères et de la Coopération, Miguel Angel Moratinos de demander en 2004 à l’Union Européenne, au nom du Gouvernement espagnol de José Luis Rodríguez Zapatero, de reconnaître le :

[...] statut de langues officielles dans l’Union au catalan, au valencien, au galicien et au basque, quatre langues officielles en Espagne et largement utilisées par une partie importante de la population21.

33Assurément, doter le catalan du statut de langue « officielle » au niveau européen est de nature à dynamiser sa diffusion. Néanmoins, cette reconnaissance de ce qui serait nommément désigné comme « deux langues officielles » clairement dissociées, catalan et valencien, va à l’encontre de la conception unitaire de la langue catalane. Par ailleurs, tous les discours politiques prononcés autour de cette initiative ont été empreints d’une grande ambiguïté, comme le montrent les échanges retranscrits sur le site internet du Conseil des Ministres du 10 décembre 2004. Invitée à se prononcer sur l’identité du valencien, la Vice-Présidente du Gouvernement, María Teresa Fernández de la Vega, ne cautionne pas explicitement le sécessionnisme valencien, mais dans un discours, non plus politique, mais politicien, esquive l’interpellation et se retranche, une fois de plus, derrière la question de la dénomination :

– Pregunta : Una pregunta para la Vicepresidenta. Es sobre un estudio también del CIS que ha aparecido hoy en la prensa valenciana, que establece que la mayoría de la Comunidad Valenciana diferencia como idioma el valenciano del catalán. Saber qué opina el Gobierno a este respecto, porque son datos que tienen bastante fundamento y que siempre han contado bastante para las opiniones del Gobierno y, de alguna forma, también vienen a refrendar lo que está haciendo el Gobierno valenciano en su lucha para que la lengua valenciana se diferencie de la catalana. / – Respuesta de la Vicepresidenta : No conozco ese estudio del que Usted me está hablando, pero voy a repetir lo que he dicho aquí tantas veces, y voy a volver a hacerlo, y además lo hago con muchísimo gusto : no ha habido ningún Gobierno en este país que haya hecho tanto como está haciendo el Gobierno presidido por José Luis Rodríguez Zapatero para que las lenguas cooficiales tengan su reconocimiento en Europa ; uno. Dos, no ha habido ni un solo Gobierno en este país que haya hecho lo que está haciendo el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero para que el valenciano exista en Europa y para que los valencianos tengan garantizado que el valenciano tenga su traducción en Europa, para que los valencianos puedan dirigirse a Europa en valenciano y para que la denominación del valenciano permanezca. No ha habido nadie nunca en este país que haya hecho tanto por eso22.

34Dans ce cadre, on comprend mieux la réaction du Gouvernement catalan :

El Gobierno catalán considera que la decisión del Ejecutivo central de reclamar a la Unión Europea (UE) la oficialidad del catalán y del valenciano, por separado, pone en cuestión una cosa que está fuera de duda, que es la unidad de la lengua catalana23.

35Plus récemment encore (juillet 2007), le Gouvernement espagnol a créé un « Conseil des Langues Officielles dans l’Administration Générale de l’État » et un « Bureau pour les Langues Officielles ». Destinées à garantir aux citoyens des Communautés autonomes ayant comme langue officielle une langue « propre » la possibilité d’utiliser cette dernière pour s’adresser à l’Administration Générale de l’État, ces deux initiatives peuvent paraître bienveillantes. Pour autant, à aucun moment le Gouvernement ne dresse la liste de ces langues « propres », à aucun moment il ne précise la « catalanité du valencien », ce dont les sécessionnistes valenciens n’ont pas manqué, à ce jour, de se réjouir :

El Consejo de Ministros ha aprobado un Real Decreto por el que se crean el Consejo de las Lenguas Oficiales en la Administración General del Estado, y la Oficina para las Lenguas Oficiales. Se trata de una iniciativa gubernamental dirigida a asegurar que los ciudadanos de las Comunidades Autónomas con lengua oficial propia puedan ejercer de manera plena su derecho a dirigirse a la Administración General del Estado en dicha lengua, en los términos que establecen las leyes. El Consejo está integrado por representantes de todos los Departamentos ministeriales, pero al mismo tiempo se concibe como un instrumento abierto a la participación (a invitación) de las Comunidades Autónomas y de expertos, como representantes del Instituto Cervantes. Tendrá la responsabilidad de impulsar y coordinar la actuación de todos los Ministerios y organismos de la Administración General del Estado en relación con la utilización de las lenguas oficiales de las Comunidades Autónomas, y de proponer planes de actuación al Gobierno, a través del Ministerio de Administraciones Públicas que además promoverá las fórmulas más apropiadas de colaboración con las Comunidades Autónomas24.

36Enfin, dépassons le cadre du discours strictement politique, ou politicien, pour nous intéresser à certains discours médiatiques, prononcés depuis Madrid et/ou diffusés dans les médias nationaux (presse quotidienne et stations radiophoniques) par quelques représentants de la société civile madrilène, divers intellectuels bénéficiant d’une plate-forme d’expression nationale. Parmi eux, figurent Federico Jiménez Losantos (journaliste, écrivain et homme d’affaires espagnol, directeur et présentateur de l’émission de radio La Mañana de COPE, auteur d’articles publiés dans El Mundo), Fernando Sánchez Dragó (« voyageur infatigable » – 74 pays à son actif –, licencié en Philologie Romane de l’Université de Madrid, auteur de divers articles publiés dans ABC, El Mundo, la Razón, directeur et présentateur du programme de Telemadrid Las Noches Blancas depuis 2004 et de Diario de la Noche depuis 2007), ou encore César Vidal Manzanares (diplômé de diverses Universités étrangères, écrivain, journaliste et historien aux travaux souvent qualifiés de « révisionnistes » par divers critiques de l’historiographie universitaire). Ce dernier est l’un des exemples les plus emblématiques de cet écho, depuis Madrid, au sécessionnisme valencien. Deux extraits de ses discours médiatiques suffisent à comprendre le cheminement très singulier de sa pensée, le premier rend compte d’un profond mépris pour la langue catalane, le second pour la langue basque :

El catalán no se imparte en casi ninguna facultad del mundo. Donde se imparte, lo primero que se dice es que es un dialecto del provenzal, que es la pura verdad. Y, además, se dan unas clasecillas y punto. Y, evidentemente, no hay el menor interés, porque es una lengua pequeña que, de hecho, además, ni siquiera es la lengua madre de la mayoría de la gente que vive en Cataluña. ¿Y qué pretenden, que para dar empleo a todos los que han cometido el disparate de estudiar Filología Catalana, en vez de Filología Germánica, Hispánica o Inglesa, que los gaditanos aprendan catalán ?25
El vascuence es una lengua tan primitiva que desconoce, por ejemplo, lo que serían universales. Es decir, la idea de árbol, que es una idea que existe en lenguas avanzadas, no como el vascuence, en el vascuence no existe. El vascuence como lengua muy primitiva tiene las hayas, los pinos, los chopos... pero no tiene el árbol. [...] Y en ese sentido es una lengua en la cual todavía el desarrollo de la mente humana no se da cuenta de que hay universales. [...] No decimos que no se estudie el vascuence, pensamos que hay que estudiarlo como otras lenguas minoritarias como el cherokee, el apache o el georgiano...26

37Dès lors, cette ambiguïté récurrente de la part de divers membres du Gouvernement espagnol depuis trente ans, ce retranchement quasiment systématique derrière le Statut d’Autonomie valencien pour éviter de prendre fait et cause pour les travaux de la communauté scientifique, la teneur de ces nombreux discours prononcés au plus haut sommet de l’État et dans les médias, les initiatives prises au niveau national pour cautionner le sécessionnisme..., nous invitent à nous interroger sur les véritables enjeux que revêt la « question linguistique valencienne » : une reconnaissance explicite sur la scène nationale de l’unité linguistique des territoires catalanophones représente-t-elle un danger pour l’Espagne, pour le « principe d’indissolubilité de la Nation » inscrit dans la Constitution de 1978 ? « La Constitución se fundamenta en la indisoluble unidad de la Nación española, patria común e indivisible de todos los españoles... »27

38Cela semble faire peu de doute. À défaut d’avoir beaucoup à gagner d’une querelle « valenciano-catalane », Madrid aurait probablement beaucoup à perdre d’une véritable entente entre les territoires catalanophones, notamment depuis que la Catalogne est parvenue à s’octroyer le titre de « Nation » dans la dernière version de son Statut d’Autonomie (2005) et à réaffirmer son attachement à une collaboration étroite avec les territoires ayant des « liens historiques, linguistiques et culturels avec la Catalogne » :

Préambule Art. 1 : Cataluña es una nación. / Préambule Art. 4 : Cataluña es un país rico en territorios y gente, una diversidad que la define y la enriquece desde hace siglos y la fortalece para los tiempos que vienen. / Art. 12 : La Generalidad debe promover la comunicación, el intercambio cultural y la cooperación con las comunidades y los territorios, pertenecientes o no al Estado español, que tienen vínculos históricos, lingüísticos y culturales con Cataluña. A tales efectos, la Generalidad y el Estado, según que corresponda, pueden suscribir convenios, tratados y otros instrumentos de colaboración en todos los ámbitos, que pueden incluir la creación de organismos comunes28.

39Sur le plan politique et économique, cette entente favoriserait à coup sûr la naissance d’un ensemble suffisamment solide pour concurrencer plus fortement l’économie madrilène, notamment si la Catalogne venait à confirmer par des réalisations concrètes ses velléités politiques de s’éloigner davantage de Madrid. L’ensemble « Valence/Catalogne/Baléares » figure en effet sur ce que sociologues, économistes et géo-politiciens nomment « l’arc méditérranéen », promis à une forte expansion dès l’intensification des échanges européens et l’ouverture de l’actuelle Europe à d’autres territoires méditerranéens :

Le cadre de la langue catalane, avec la Catalogne, le Pays Valencien et les Iles, se situe sur l’arc méditerranéen, l’un des espaces européens à plus grand potentiel économique qui, avec l’axe Rhin-Rhône, inclut l’arc méditerranéen péninsulaire : depuis Gérone jusqu’à Alicante, avec un prolongement potentiel qui arriverait jusqu’aux limites de son histoire culturelle : vers Murcie et l’Andalousie orientale [...] Ce couloir méditerranéen [...] a aujourd’hui pour caractéristique de regrouper l’ensemble des activités les plus innovatrices et dynamiques : dans le domaine des nouvelles technologies, d’offre de loisirs et de développement touristique, d’équipements, et d’offre de main-d’œuvre peu conflictuelle, aux côtés des conditions climatiques, éléments qui font penser à une forte expansion face à la congestion de l’espace central européen (Ninyoles Monllor, 1993 32-34 ; 47-49 ; 62-63 ; cf. Beltrán i Català, 1994 : 83).

40Sur le plan culturel, une coopération plus effective entre Valence, la Catalogne et les Baléares conduirait à un essor sensible de la langue et de la culture catalanes, non seulement en Catalogne, mais aussi dans la Communauté valencienne. Le processus de « normalisation » linguistique s’en trouverait accéléré au détriment probable du castillan et de diverses activités culturelles d’expression castillane en territoire catalanophone. Bref, en quelques mots certes métaphoriques mais explicites, comme le soulignait Joan Fuster en 1975 :

Naturalmente, si, un día, el País Valencià, las Illes y el Principat llegaran a federarse, ni que sólo fuese desde unas mínimas autonomías respectivas, la ‘clase política’ de Madrid sufriría un infarto ‘nacional’ (in Mercader et al., 1983 : 126-127).

41Un tel scénario est-il possible ? L’anticatalanisme primaire des sécessionnistes valenciens est à ce point tenace qu’il rend aujourd’hui hypothétique toute concrétisation pancatalaniste (qui pourrait d’ailleurs s’effectuer sans porter atteinte aux référents identitaires valenciens, aux principaux marqueurs de la « valencianité », sur le plan linguistique et culturel), ce dont Madrid peut assurément se réjouir. Il prend pour autant en otage l’identité de la langue « propre » des Valenciens, objet de mille déconsidérations, et s’inscrit dans un courant contraire à celui de l’ensemble de la communauté scientifique, nationale et internationale.