La reconnaissance du peuple Sahraoui : enjeu politique d’une construction identitaire
p. 507-518
Résumés
Face à la tentative d’annexion marocaine de leur territoire, les populations sahraouies réfugiées en Algérie ont mis en œuvre de puis 1975 une révolution sociale et culturelle, destinée à singulariser et transformer en « peuple » une société d’anciens pasteurs nomades, traditionnellement organisée en « tribus ». Cette communication s’efforce de montrer en quoi la construction du soi sahraoui résulte d’un rapport social particulier, directement issu du processus de décolonisation. Par l’examen de la question des enjeux économiques, politiques et symboliques de la reconnaissance de l’existence du peuple sahraoui, elle propose ensuite de relativiser – sans pour autant l’exclure – la notion de revendication identitaire que les discours mettent généralement en exergue dans l’analyse de ce type de conflit.
Frente a la tentativa de anex’ion morroqui sobre su territorio, las populaciones saharauis refugiadas en Argelia han implementado desde 1975 una revolucíon social y cultural que tiene como objective la singularisacion y la transformacion de una antigua sociedad de pastores nomadas historicamente organizados en « tribús », en un « pueblo ». Esta comunicacion trata de mostrar como la construccion de la identidad saharaui es producto de una relacion social particular, directamente consecuente del proceso de descolonisacion. Con el estudio del tema de los retos economicos, politicos, y simbolicos vinculados al reconocimiento de la existencia del pueblo saharaui, se propone de relativisar, sin excluir lo, la nocion de reivendicacion identitaria que los discursos generalmente exacerban a dentro de la interpretacion de este tipo de conflicto.
In front of the Moroccan attempt to overtake by force their territory, the Saharawi refugee population in Algeria has implemented since 1975 a social and cultural revolution the purpose of which is to create a « people » out of a society of ancient nomadic pastors historically organized as « tribes ». This paper attempts showing how the construction of the Saharawi self is the product of a specific social interaction, directly inheritted from the decolonization process. With the study of the économie, political, and symbolic challenges tied to the recognition of the existence of the saharawi people, we shall attempt to relativize, without excluding it, the notion of identitary revindication claim which is usually highlighted by the discourses in their interpretation of this type of conflict.
Texte intégral
1L’image de soi, qu’elle soit individuelle ou collective, est une représentation construite dans un rapport social. Ce rapport implique la présence de deux termes : soi et un autre. La construction de l’image de soi engendrée par ce rapport est donc indissociable de la construction de l’image de l’autre : identité et altérité se construisent en même temps. L’objectif de cette communication n’est pas tant d’interroger ce processus dialectique de production et de reproduction des représentations de soi et de l’autre, que l’enjeu politique que leur reconnaissance recèle quand il s’agit de groupes et quand il a la force de l’évidence, c’est à dire lorsque ces groupes sont en conflit. C’est pourquoi l’exemple du Sahara Occidental était intéressant à inscrire dans la problématique de ce colloque.
2Les faits peuvent être ainsi résumés : en 1975, l’Espagne signe les accords clandestins et illégitimes dits « de Madrid », et cède le territoire de sa colonie saharienne au Maroc et à la Mauritanie dont les armées investissent le pays, inaugurant « la guerre du Sahara ». Une partie de la population sahraouie, fuyant devant l’avance ennemie, trouve refuge en territoire algérien tandis qu’une autre – en particulier les citadins de la côte – reste coincée dans les villes. Parvenus de l’autre côté de la frontière, à quelques kilomètres de l’oasis de Tindouf, les réfugiés, pour la plupart venus à pied et démunis de tout, dressent des camps de fortune en plein désert avec l’aide du Front Polisario1. Un an plus tard, au moment du départ des derniers Espagnols, les exilés de Tindouf, hommes et femmes, civils et combattants, proclament la naissance de la République Arabe Sahraouie Démocratique, et entreprennent une vaste campagne diplomatique dans le but de faire reconnaître cette R.A.S.D. par les instances internationales et l’ensemble des États. En 1979, après quatre ans de guerre, la Mauritanie aux prises avec une crise économique et politique grave, se retire du conflit. Les combattants du Front concentrent alors leurs attaques sur les unités de l’armée marocaine, selon une technique militaire à mi-chemin entre la guérilla et la stratégie guerrière des bédouins du désert. Sur les conseils d’Ariel Sharon venu mettre au service de Hassan II les compétences de l’armée israélienne, un mur2 de défense bardé d’armements sophistiqués – semblable à celui qui avait « protégé » le Sinaï – est érigé par l’armée marocaine sur plus de mille cinq cent kilomètres, enfermant progressivement les deux tiers du territoire Sahraoui dans ce dispositif militaire « défensif ». À l’intérieur de ces remparts, le gouvernement chérifien3 implante des colonies de peuplement civil à côté de ses garnisons militaires, tandis que les Sahraouis restés de ce côté du « mur » subissent au quotidien la répression policière et militaire ainsi que l’oppression économique, sociale et politique. En 1991 les combattants du Front Polisario déposent les armes et les belligérants entament une négociation sous l’égide de l’ONU. Les Nations Unies envoient alors sur place une mission, la MINURS04, dont la partie militaire est chargée de veiller au respect du cessez-le-feu tandis que la partie civile entreprend la difficile campagne d’identification des populations sahraouies, prémisses indispensables à l’organisation du référendum d’autodétermination prévu par le plan de paix finalement accepté par les deux parties.
3Maintes fois reporté, le vote, qui devait avoir lieu le 31 juillet 2000, n’est toujours pas à l’ordre du jour, le Maroc refusant d’accepter les résultats du travail de la MINURSO (terminé en décembre 1999). Après avoir tergiversé sur les critères d’identification, puis présenté un nombre de dossiers de recours dépassant pratiquement le nombre de votants5, clamant pour finir et au mépris du droit international qu’il n’y aurait pas de référendum et qu’une troisième voie devait être cherchée, l’occupant marocain, soutenu par la France et pour une part par les États-Unis (donc le Conseil de Sécurité de l’ONU), bloque depuis deux ans toute possibilité de mise en œuvre du plan de paix. Lassés, les Sahraouis des territoires occupés manifestent de plus en plus ouvertement leur désapprobation et subissent en retour une répression brutale, tandis que ceux des territoires libérés et des camps de réfugiés menacent de reprendre la guerre. Prise entre deux feux, la mission de l’ONU restée sur le terrain semble frappée d’impuissance.
4Au moment où j’écris ces lignes, je reçois, transmis par le C.N.R.S., l’interdiction de poursuivre mes recherches dans les camps de réfugiés. La note provient du ministère des Affaires Étrangères et stipule : « la France ne reconnaissant pas la R.A.S.D., les fonctionnaires français ne sont pas autorisés à se rendre officiellement en mission à Tinfouf ».
Être ou ne pas être
5Si l’on admet que l’enjeu de la « reconnaissance » de l’autre, et d’abord de son identité, voire de son nom, est celui de la répartition des places, des rôles et des comportements de chacun dans l’espace social, économique et politique, on comprend que cette reconnaissance d’une part, et cette revendication qu’on dit « identitaire » d’autre part, interrogent l’existence elle-même. Cette reconnaissance de soi peut être vitale dans les situations de menace de mort. C’est d’elle que va dépendre l’intervention ou la non-intervention de l’autre, ou tout au moins d’un autre, qui peut être l’aide internationale par exemple. Le HCR nourrit les réfugiés, mais pour bénéficier de cette nourriture, il faut avoir été préalablement reconnu comme « réfugié », qu’on vous en ait accordé le statut. Ne pas reconnaître l’identité de l’autre, c’est lui refuser le droit si ce n’est de subsister au sens premier, biologique du terme, mais de manifester librement son existence. C’est lui refuser le droit d’être ce qu’il est, ou plutôt ce qu’il prétend être, et de l’exprimer, de l’éprouver, et de le vivre de la manière qu’il entend. On ne peut donc pas réduire l’analyse des enjeux d’un conflit comme celui du Sahara Occidental à une rivalité d’intérêts matériels ou de pouvoir, on doit y ajouter la part symbolique – également vitale – qui est au cœur de toute réalité. Quand les Marocains tentent de sortir du conflit en proposant une autonomie quasiment complète de « leur province du Sud », le Maroc pouvant se contenter « du drapeau et du timbre », on mesure l’importance de cette part symbolique dans la question politique, une part symbolique dont dépend aussi l’imaginaire, c’est à dire la possibilité de produire une image de soi, et de s’en nourrir, qui soit à la fois connue (c’est bien moi dont il s’agit) et reconnue, donc acceptée, renvoyée par l’autre à l’identique. À l’inverse, réduire la question politique à l’image, c’est masquer la part de réel (les avantages économiques, les forces sociales et leur répartition, les rapports hiérarchiques et de pouvoir) qui participent tout autant de la réalité des enjeux de la bataille.
6Le conflit en lui-même, c’est à dire la violence, telle qu’elle s’exerce sous différentes formes, manifeste déjà la reconnaissance de l’autre : c’est bien parce qu’on l’a reconnu comme ennemi qu’on s’arroge le droit de le tuer. Ce qui s’est joué dans la guerre du Sahara, et ce qui se joue depuis le cessez-le-feu dans la négociation politique, ce sont les termes dans lesquels cette reconnaissance va se stabiliser, l’image qu’on va retenir : les Sahraouis – puisque Sahraouis il y a – seront-ils « marocains » ou « sahraouis » ? Telle est la question. La réponse s’inscrit dans un rapport qui dépasse les parties, puisque tout conflit extérieur engage désormais une prise de position de la communauté internationale. Et comme cette communauté est divisée, chacun inscrit sa réponse d’un côté ou de l’autre, se référant pour ce faire à des normes, des langages, des codes et des symboles, acceptés par tous mais différemment interprétés comme le droit international, le politiquement correct, ou le politiquement incorrect de la soi-disant « realpolitik ».
7Un des arguments avancés a été par exemple de dire « À quoi bon créer un État supplémentaire au moment de la mondialisation et de la décentralisation ? », ou bien encore : « Cet État serait-il économiquement viable ? » Pourtant, depuis la chute du mur de Berlin, le nombre d’États inscrits à l’ONU a considérablement augmenté, et continue d’augmenter, ce qui montre, s’il en était besoin, que la mondialisation de l’économie, de l’information etc. génère ses propres forces de résistance. Il se pourrait en effet que le regain des revendications qu’on dit « identitaires », et qui jaillissent un peu partout, soit un effet structurel des contradictions internes du système « mondial »... si tant est qu’il existe.
8On peut se demander ce que l’individu lambda sahraoui, qui se dit prêt aujourd’hui à reprendre les armes, aurait à gagner ou à perdre à être finalement gouverné par le roi du Maroc ou par l’appareil d’État de la RASD. L’intégration du Sahara Occidental à la nation marocaine, c’est à dire à un pays dont les ressources diversifiées permettent, en théorie du moins, non seulement des investissements lourds, mais des redistributions aux habitants des régions défavorisées en cas de crise ou de catastrophe naturelle, pourrait en effet lui être profitable, ne serait-ce qu’au niveau de sa survie. Or lui, le combattant lambda, et même la femme, jeune ou vieille, qui vit dans le plus grand dénuement dans les camps de réfugiés de Tindouf, que vont-ils répondre ? Que non, qu’ils ne veulent pas ETRE marocains, et qu’ils se battent pour la « liberté ». Ils se battent, et ils meurent, comme tant d’autres dans le monde, pour la « liberté », même si cette « liberté » doit les conduire à des difficultés accrues. Mais qu’est-ce que la liberté ? La question est vaste et je n’aurai pas la prétention d’y répondre. Il me semble cependant que dans le cas présent, c’est aussi la liberté de souffrir qui s’exprime, c’est pouvoir choisir entre être là-bas – chez l’autre reconnu comme ennemi – ou ici, entre soi, avec le même. C’est la liberté, pour un groupe donné, de pouvoir décider de son mode de vie, de ses codes sociaux, de son organisation politique interne, et de tout ce qui fait langage entre les membres du groupe, entre les sexes et les générations. En ce sens la liberté est une référence obligée de la construction identitaire. Et de fait, c’est à dire historiquement, c’est en refusant à l’autre, espagnol d’abord, puis maintenant marocain, la place de l’oppresseur, donc le droit d’aliéner leur liberté, que les Sahraouis ont construit leur identité et qu’ils sont passés d’une identité tribale à une identité de peuple. En ce sens, ils se sont réapproprié les codes, les signes de reconnaissance dominants, ceux des instances internationales qui n’accordent qu’aux « peuples » le droit à disposer d’eux-mêmes : aucun texte ne stipule qu’une « tribu » puisse légitimement disposer d’elle-même. Aussi l’une des formes premières de la résistance sahraouie a-t-elle bien été celle-là : se transformer en peuple et se faire reconnaître comme tel, c’est à dire produire et diffuser une image de soi, et s’en servir comme d’une arme politique.
9On voit donc à travers cet exemple qu’il y bien naissance, connaissance et re-connaissance d’une image de soi dans le processus de construction identitaire, et que le moment de l’approbation de cette image par l’autre peut être décisive, si ce n’est pour garantir l’issue du conflit, du moins pour la reconnaissance de sa légitimité ; reconnaissance à ses propres yeux, et reconnaissance aux yeux des nations qui le veulent bien. Actuellement 76 pays ont reconnu la RASD, pour la plupart situés en Afrique, en Asie, en Océanie et en Amérique latine. Les instances internationales, quant à elles, divergent sur ce point de la reconnaissance de la RASD6 mais s’accordent sur l’existence du peuple Sahraoui et sur la légitimité du Front Polisario à le représenter.
10C’est donc parce qu’ils ont été reconnus comme « peuple » que les Sahraouis ont acquis le droit à l’autodétermination, et c’est bien parce que l’identification du corps électoral est maintenant terminée que le processus de paix est à nouveau dans l’impasse. Tout le monde sait que si le référendum d’autodétermination est organisé, le Sahara Occidental sera indépendant. Or le Maroc, qui a profité de toutes ces années d’immobilisation pour investir le terrain, voire le coloniser, ne veut évidemment pas passer au vote. Si le processus est bloqué, c’est bien parce que la reconnaissance de l’identité sahraouie soit ne suffit pas, soit n’est pas entièrement acquise. Et de fait, si le pouvoir marocain et les médias qui peuvent s’exprimer dans ce pays, admettent depuis les derniers accords de Houston signés en 1997, qu’il existe des Sahraouis, ils distinguent entre les « séparatistes » et les autres. Ces autres sont les populations des territoires occupés augmentés de tous les civils marocains qui ont été déplacés et installés là, ainsi que ceux qui tentent de s’inscrire sur les listes électorales (poussés par les autorités) et qui, pour la plupart, sont des sédentaires de la zone d’Ifni, située en territoire marocain, au nord de la frontière du Sahara Occidental.
11Mais peut-on raisonnablement restreindre l’enjeu politique d’une guerre à une question d’image ? Pour y voir plus clair, essayons de voir de plus près ce que les uns et les autres ont à gagner ou à perdre dans cette histoire.
La question des enjeux
12Ce qui est officiellement l’enjeu du conflit est la souveraineté territoriale, le pouvoir d’un groupe sur un territoire, « son » territoire, et la possibilité d’y instaurer le type de société et de gouvernement qu’il aura choisi (en l’état actuel des choses la R.A.S.D. se projette dans l’avenir sous les traits d’une démocratie, soit le système de gouvernement érigé comme modèle universel par les pays dominants). Si le peuple sahraoui est reconnu par la communauté internationale tout entière, et donc aussi par le Maroc, la R.A.S.D. sera indépendante, s’il ne l’est pas, il disparaîtra pour n’être plus qu’une composante du « peuple marocain », la république des sables n’aura été qu’un rêve et le Sahara Occidental, en tant que territoire, sera intégré à la nation marocaine. Au centre de cet enjeu de souveraineté territoriale, et sur le plan matériel pourrait-on dire, est l’espace géographique circonscrit dans les frontières de l’ancienne colonie espagnole. Au plan du droit international, cette portion de l’espace géographique bénéficie actuellement du statut transitoire par essence de « territoire en voie de décolonisation ». Pour le gouvernement marocain, elle est considérée comme partie intégrante du territoire national, et cela en regard de sa vision de l’histoire. Cette conception, née à l’époque de la thèse du grand Maroc élaborée par Allal el-Fassi au moment de l’indépendance, puis reprise par Hassan II dans les années 70, se réfère aux conceptions marocaines de la légitimité du pouvoir, fondées plus sur la notion d’allégeance des tribus au Commandeur des Croyants que sur celle, occidentale, de souveraineté territoriale.
13Pour les pasteurs qui le parcouraient jadis et qui en étaient les maîtres jusqu’à l’occupation espagnole, il s’agit d’un « bien » propre. Quelle est la nature de ce bien ? Que recouvre cette notion de propriété, ou plutôt d’appropriation qui lie le nomade à ses terrains de parcours et à son/ses territoire(s) ? Quelles valeurs peut-il leur attribuer qui en font aujourd’hui l’enjeu matériel majeur du conflit ? Quels sont les profits, quelle est cette richesse sur laquelle chacun des belligérants cherche à faire reconnaître son droit d’usage exclusif ou sa souveraineté ?
La valeur économique de l’espace Sahraoui
14L’espace a une valeur économique de par les ressources qu’il renferme. En pays saharien ces ressources sont aléatoires, elles se modifient dans le temps et sont irrégulièrement réparties, tant à la surface de la terre (la faune, la flore) qu’en sous-sol. Jusqu’à la période coloniale, où l’économie était quasi-exclusivement fondée sur le pastoralisme nomade, l’enjeu économique de l’espace se résumait aux ressources végétales utiles à la production et la reproduction des troupeaux, au gibier, qui représentait une source alimentaire importante, et bien sûr à l’eau. Ce territoire ne comportait, jusqu’à la fin du XIXe siècle, aucune cité, les caravanes – pendant les périodes de l’histoire ou les pistes caravanières sont passées par là – ne faisant qu’en traverser la partie septentrionale. Ce n’est qu’à partir du moment où les Européens tentent d’installer des comptoirs sur la côte qu’est bâtie la cité concurrente de Smara, au croisement des pistes, par Ma’ el-Aïnin, chef confrérique dont le nom reste attaché à la lutte contre l’occupation coloniale, tant du côté saharien que du côté marocain puisque son influence s’est un moment étendue vers le Nord autant que vers le Sud.
15Pour les pasteurs, la valeur économique de cet espace, qui était aussi le lieu de leur habitat, fut-il mobile, était donc vitale. Mais cette valeur économique n’était pas pour autant foncière. Les éleveurs nomades ont un rapport ténu à la matérialité des choses, et la notion de profit économique, au sens marchand du terme, était étrangère à leurs modes de pensée. La terre est inaliénable en pays saharien, ce n’est pas un bien foncier. La valeur économique d’un terroir pastoral réside uniquement dans des ressources dont la localisation change au cours des saisons, et même des années, mis à part l’eau des puits permanents, autour desquels les campements se rassemblaient jadis, pour abreuver leurs troupeaux pendant les périodes d’été. L’agriculture elle-même était aléatoire, et se pratiquait selon les pluies et les terrains, les bonnes années : il n’y a pas de palmeraies ni de centre de culture au Sahara Occidental. Par la création de petites cités génératrices de travail donc de salaires, le développement du commerce et de la contrebande, la circulation de l’argent etc. puis surtout par la mise en exploitation des gisements de phosphates au début des années soixante-dix, la colonisation espagnole a considérablement diversifié les activités de la région, et en a augmenté la « valeur », du moins en regard du marché mondial.
16Pour le Maroc, le pastoralisme, et en particulier le pastoralisme chamelier, largement diminué au moment de la grande sécheresse qui a coïncidé avec le début de la guerre, est de peu d’intérêt. En revanche, le phosphate, les ressources halieutiques, les réserves en hydrocarbures et minerais (fer, manganèse, cuivre, titane) et les possibilités touristiques (terrains de chasse, lieux de pêche et zones balnéaires) constituent un véritable enjeu pour l’économie nationale, même si, pour être exploitées, ces richesses demandent de lourds investissements.
La valeur politique du territoire sahraoui
17L’espace, quand il devient territoire, prend une valeur politique qui peut générer en retour des profits économiques. S’y trouve tout d’abord une population imposable, et productrice de richesse de par ses activités. Cette population n’est pas quantitativement importante, mais elle pourrait le devenir : 200 000 civils marocains sont actuellement installés dans les cités de la partie du Sahara Occidental occupée par les forces armées marocaines, qui représentent environ 150 000 hommes7. Depuis 1975, si l’on considère le coût de la guerre, de la construction du mur de défense et celui des infrastructures civiles réalisées, on doit faire le constat que cette ancienne « province saharienne de l’Espagne » n’a guère rapporté de subsides au gouvernement marocain, bien au contraire puisque tous les habitants du royaume ont été mis à contribution : les effectifs militaires ont été augmentés, tous les salaires ont été grevés de retenues pour « le Sahara », et une part importante du budget national s’engouffre chaque année dans les sables, tant sous la forme de soldes surélevées que par le financement de bâtiments, de routes, et même de stades... (les Sahraouis ne sont pas vraiment amateurs de football, mais s’ils « deviennent » marocains, on peut supposer qu’ils finiront par se passionner pour le ballon rond). On voit donc que les retombées économiques de cette valeur politique sont pour l’instant inexistantes. Malgré les ressources du sous-sol saharien, on peut même douter qu’elles soient déterminantes pour l’économie marocaine : si au début du conflit les mines de phosphates apparaissaient comme un enjeu d’importance, l’évolution des cours du marché en a singulièrement diminué l’intérêt.
18Cette valeur politique est donc à chercher ailleurs que dans le profit matériel. On peut l’analyser en regard de la politique intérieure du gouvernement marocain et des forces qui s’affrontent sur la scène nationale, ainsi que dans une perspective internationale, soit la place du Maroc tant au Maghreb que dans ses rapports avec le reste du monde arabe, avec l’Afrique et au sein de l’OUA, avec l’Europe, et en particulier l’ancienne colonie espagnole et la France (Le Maroc a projeté quelques temps d’entrer dans l’Union européenne), ainsi qu’avec les autres États, si tant est que les grands de ce monde considèrent cet espace comme stratégique, ce qui est loin d’être démontré. En revanche, pour les pays voisins, l’Algérie et la Mauritanie, l’intérêt géopolitique de la région est évident. Je ne ferai pas ici l’analyse détaillée de la question qui m’entraînerait trop loin de mon sujet et de ma discipline, et qui fait par ailleurs l’objet de publications.
La valeur symbolique du territoire Sahraoui
19Tout espace, pour les populations qui l’habitent, est chargé d’une valeur symbolique, non marchande, mais susceptible d’engendrer – quand elle est reconnue – un surplus de profits économiques ou politiques. Dans l’esprit de ceux qui ne l’habitent pas, elle peut être également dotée d’une valeur symbolique et la perspective de son appropriation peut, du moins au niveau de l’imaginaire, se concevoir comme la promesse de biens (quelle que soit la nature de ces biens), futurs.
20Pour les Marocains, qu’il s’agisse des citoyens ou du pouvoir, la valeur symbolique du Sahara Occidental est à chercher tant au niveau de l’identité qu’à celle de l’honneur. Au niveau de l’identité, c’est à dire de la construction de l’image de soi à partir de la mémoire de soi et donc de son histoire, le Sahara est le lieu de toutes les origines, et en particulier de l’origine arabe et musulmane puisque c’est bien par le sud que sont arrivés les conquérants arabes et après eux la plupart des dynasties marocaines, des Almoravides aux Alaouites, en passant par les Saadiens. La dynastie actuelle a pour ancêtre fondateur un descendant du Prophète auquel les Marocains attribuent depuis peu (depuis le début du conflit) une identité « sahraouie ». S’ils reconnaissent aux habitants du Sahara une langue, des mœurs et des modes de vie particuliers, ils ne sauraient les considérer que comme des « sujets » du monarque, des sujets lointains, certes, mais en même temps proches puisqu’ils sont... ses cousins. Accepter qu’une partie de ses sujets, et à fortiori ses cousins, revendiquent une identité différente et s’emparent en même temps d’un morceau du royaume serait un précédent dangereux... donc au niveau du discours l’existence de cette revendication est qualifiée d’affront. L’honneur de tous ainsi mis en jeu, il a été facile à Hassan II, sur la base de cette construction, d’emporter l’adhésion unanime de son peuple qui s’est révélé, en cette circonstance, quasiment « plus royaliste que le roi ». Perdre le Sahara, serait pour le souverain comme pour ceux de ses sujets qui lui sont fidèles, à la fois perdre la face et amputer le royaume d’un territoire, donc d’un morceau de soi, de son espace comme de sa mémoire, se couper d’un lieu mythique, hautement symbolique de l’origine arabe, musulmane, et même chérifienne du Commandeur des Croyants et de nombre de Marocains. Renoncer au Sahara obligerait à reconstruire l’identité nationale marocaine sur de nouvelles bases qui risqueraient de remettre en question les références et les valeurs sur lesquelles repose la légitimité du pouvoir chérifien.
21Pour les Sahraouis, le territoire du Sahara Occidental, même réduit aux frontières coloniales et donc diminué d’une partie de leurs terrains de parcours ancestraux, est un lieu d’appartenance plus concret. Et cela parce qu’il est un lieu de sépulture. C’est là, sous les sables, que sont enterrés les morts, tous les ancêtres. Les nomades n’ont pas de cimetière, ou très peu. Les morts sont enterrés là où ils meurent, c’est à dire partout. À part quelques grands ancêtres fondateurs, ou saints (ils sont souvent les deux en même temps), dont les tombes sont des pôles de pèlerinage connus parce que régulièrement fréquentés, on ne sait pas où sont les morts. Or ce sont les morts qui fondent les vivants. Quand les morts ne laissent pas de traces visibles et qu’une génération suffit pour qu’on ne puisse plus les retrouver, c’est l’ensemble du territoire qui devient, dans l’imaginaire collectif, le symbole de cette fondation de soi ; et non seulement de soi mais de ce qui vous lie aux autres, puisqu’on a les mêmes morts. Les morts sont importants, non seulement parce qu’ils sont fondateurs, mais parce qu’ils sont également porteurs de baraka. Ce mot, baraka, improprement traduit en termes chrétiens par « bénédiction divine », est une substance autant qu’une intention qui se transmet par le corps des vivants comme par celui des morts, et en particulier par les corps, morts ou vivants, qui sont issus du lignage du Prophète. Donc la terre du Sahara Occidental est, aux yeux des croyants, tout entière chargée de baraka, valeur symbolique suprême, et non seulement symbolique puisqu’elle a des effets sur les vivants et sur l’espace lui-même.
22Le territoire d’origine, quand il n’est plus seulement mythique mais également vécu, lorsqu’il est celui où l’on est né, où l’on a vécu, et où les morts sont enterrés, est un lieu d’identification premier, c’est lui qui est à la source du sentiment du droit. Droit du sol et droit du sang sont ici liés physiquement puisque le sang des ancêtres, donc de soi, est retourné à la terre. Ce lien pourrait être associé à ce qu’on appelle l’amour. L’amour pour sa terre se confond ici avec l’amour pour ses parents, ses frères et sœurs, ses enfants, tous ces autres qui sont les mêmes et qui sont aussi soi. Or l’amour de soi est inhérent à la vie, puisque la haine de soi conduit au suicide. Ceux qui construisent leur narcissisme à partir de la même terre sont liés dans ce qu’on pourrait appeler un même « destin », et ce lien, cette conscience du soi collectif est un puissant facteur de mobilisation. Pour les Sahraouis, ces Marocains qui veulent occuper leur territoire sont doublement sacrilèges. En s’arrogeant le droit sur le sol, ils s’approprient, et donc souillent, le sang. De là, ce statut de « martyr » que les Sahraouis attribuent aux victimes de la guerre du Sahara, et le caractère de jihad (guerre sainte) qu’ils attribuent à leur combat. Là encore, la question de l’honneur est en relation directe avec la construction identitaire, mais cette fois des Sahraouis.
23De même qu’il est falsificateur de considérer l’image de soi comme le seul enjeu des revendications de ceux qu’on appelle « minorités » ou « marginaux », l’exemple sahraoui montre qu’il serait erroné, voire dangereux, de négliger de prendre en compte la force de mobilisation que le phénomène identitaire recèle et l’importance des négociations qu’il impose entre soi et l’autre comme entre soi et soi. On retiendra en conclusion que la construction identitaire du peuple Sahraoui, telle qu’elle a été produite d’un côté par les Marocains et de l’autre par la population Sahraouie est bien au cœur de la question politique du conflit du Sahara Occidental. En cela l’ONU peut apparaître comme une formidable caisse de résonance de la contradiction lorsqu’elle s’essouffle à vouloir émanciper un peuple à partir du recensement de tribus, soit quand elle cherche à établir l’impossible conciliation du droit du sol avec le droit du sang. Si la reconnaissance de son identité par l’autre participe de la négociation, ce n’est pas à l’ONU que la question pourra être résolue, mais lorsque les belligérants accepteront l’un et l’autre, ou l’un ou l’autre, de gré ou de force, de reconstruire leur identité / altérité mutuelle, seul moyen de ne pas perdre « la face » c’est à dire... l’image de soi.
Bibliographie
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Filmographie
Goulili, dis-moi ma sœur, film 16 mm, 1 h 20 et vidéo sur une idée de G. Kirjner,
Prod. I. Servelin. Distr. ISKRA films, 74 rue Algert, 75013, Paris, 1992.
Notes de bas de page
1 Créé en 1970, le Front pour la Libération de la Séguiet el-Hamra et le Rio de Oro a été reconnu comme seule instance représentative du Peuple Sahraouie par La Cour de Justice de La Haye en 1975.
2 Il s’agit en réalité d’une double élévation de sable, qui se présente comme un petit cordon de dune marqué tous les cinq kilomètres par la présence d’une unité de surveillance. Ce n’est donc pas tant le relief ainsi créé qui arrête l’assaillant que les radars sophistiqués dont il est doté et surtout les champs de mines qui empêchent d’y accéder.
3 Chérif : descendant du Prophète Mohammed. Le Maroc est parfois appelé « royaume chérifien » du fait que la dynastie au pouvoir (les Alaouites) y sont considérés comme descendants du Prophète. En arabe charafa signifie « noblesse ».
4 Mission des Nations Unies pour le Référendum au Sahara Occidental.
5 135 000 dossiers de recours ont été déposés depuis la publication de la liste des votants élaborées par la MINURSO. 95 % d’entre eux, sans justification, ne répondent pas aux critères requis, alors que le nombre de personnes officiellement autorisées à voter est de 86 349.
6 L’ONU ne reconnaît pas la RASD, contrairement à l’OUA.
7 Des chiffres non-officiels évaluent à environ 200 000 personnes les Sahraouis d’origine vivant actuellement dans les territoires occupés.
Auteur
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Sophie Caratini
CNRS, Laboratoire URBAMA, Tours.
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