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Héros voyageurs et constructions identitaires

 | 
Ghislaine Jay-Robert
, 
Cécile Jubier-Galinier

II. 1 Appropriations du héros voyageur dans les constructions identitaires sociales et politiques

La légende italienne de Diomède dans la Cronica istoriale di Tremiti : connaissance des textes anciens et construction identitaire1

Sébastien Barbara

Abstract

Les liens légendaires de Diomède avec les Tremiti ont été revivifiés aux XVIe – XVIIe siècle sous l’influence d’un ordre d’augustiniens installé sur ces îles : le traitement de la légende du héros dans la Cronica istoriale di Tremiti rédigée en 1508 par Cocarella et publiée en 1604, témoigne de ce mouvement de réappropriation des données antiques et montre l’importance, dans ce processus, de deux éléments clés : un passage d’Augustin et les réalités zoologiques des Tremiti.

Termini per la ricerca

Indice geografico :

Adriatique, Apulie, îles Tremiti

Testo integrale

  • 1 Benedetto Cocarella, Cronica Istoriale di Tremiti (1606), Venise, éd. Fac-similé Bologne, 1989 ( = (...)
  • 2 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 241.
  • 3 Nevio Matteini, Le Isole Tremiti, 16 ; Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 241-245.

1L’archipel des Tremiti qui se trouve dans l’Adriatique, non loin du Gargano, – le massif qui constitue l’éperon de la « botte italienne » –, est formé de trois îles et de quelques rochers secondaires. Le cœur historique des Tremiti est l’île San Nicola qui abrita un monastère jusqu’en 17822, avant de devenir, à partir de 1792, une colonie pénitentiaire3. Connu de longue date comme les « Iles de Diomède », l’archipel a été associé aux pérégrinations occidentales et au culte du fils de Tydée dont les exploits, comme chacun sait, enflamment les chants V et VI de l’Iliade. La tradition posthomérique racontait qu’après la guerre de Troie Diomède avait dû quitter la cité d’Argos et qu’il était arrivé en Apulie où le roi Daunos l’avait assassiné. Ses compagnons éplorés avaient alors emmené son corps dans des îles voisines où ils avaient eux-mêmes été métamorphosés en oiseaux marins. Par conséquent, à cet endroit comme d’ailleurs en d’autres lieux de l’Adriatique, on rendait un culte à ce héros devenu dieu.

  • 4 Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. III, 218-219.
  • 5 Ibid., t. II, 109.
  • 6 Vicente Ximeno, Escritores del reyno de Valencia, t. I, 248.
  • 7 Joannes Georgius Graevius (dir.), Thesaurus antiquitatum et historiarum Italiae, Neapolis, Siciliae (...)

2La première monographie consacrée à l’histoire de ces îles paraît en 1604 à Milan, chez Alberto Vinziano4, sous le titre Tremitanae, olim Diomedae insulae, accuratissima descriptio : elle est rédigée en latin par Benedetto Cocarella (ou Cocorella, † 1540)5. Trois ans après cette édition latine, en 1606, une version italienne est publiée à Venise, chez G. B. Colosino, sous le titre de Cronica istoriale di Tremiti. Cette traduction en langue vulgaire est due à Pietro Paolo di Ribera (Pedro Pablo di Ribera, † 1609), un polygraphe espagnol6 ayant vécu à Venise et qui, comme Cocarella, appartenait aux Canonici Regolari Lateranensi, les « chanoines réguliers du Latran ». La version latine sera ensuite republiée à Leyde (editio nouissima), en 1725, dans le Thesaurus dirigé par Graevius7.

  • 8 On lit, au début de la Descriptio, ces mots de Vinziano : « scripserat uero opusculum istud de anno (...)
  • 9 Maria Stella Calò Mariani, « Icone e statue lignee medievali nei santuari mariani della Puglia : la (...)

3C’est de loin la deuxième édition en langue vulgaire qui semble présenter le plus d’intérêt puisque la matière déjà intéressante en elle-même est augmentée de quelques ajouts du traducteur. Il ne faut cependant pas perdre de vue que Cocarella étant mort en 1540, la matière qui constitue cette œuvre est censée avoir été compilée au tout début du XVIe siècle. Le manuscrit de l’ouvrage, daté de 15088, aurait été découvert dans la bibliothèque de l’abbaye sur l’île San Nicola par Alberto Vinziano, son premier éditeur9 : l’œuvre serait donc restée dans l’oubli pendant presque un siècle. C’est par conséquent, même à l’échelle des traditions antiquaires de toute l’Italie, un témoignage qui surprend par son ancienneté et son érudition.

  • 10 Bref aperçu des ouvrages géographiques qui, avant cette monographie, ont véhiculé des données relat (...)
  • 11 Voir infra p. 299.
  • 12 Jeffrey A. White (éd), Biondo Flavio, Italy Illuminated, vol. I, Books I-IV. XX.
  • 13 Sur l’importance de cette somme, voir Françoise Graziani, « La mythographie comme science poétique (...)

4L’idée qui vient tout de suite à l’esprit est que Cocarella et Ribera ont bénéficié des travaux antérieurs10 des Humanistes, mais si cela est défendable pour les ajouts de Ribera, cela est beaucoup moins sûr pour la Descriptio compte tenu de sa date de rédaction. Du reste un examen attentif montre que certaines sources utilisées par Cocarella datent de la deuxième moitié du XVe siècle11 ce qui viendrait confirmer, si besoin était, que cette monographie est bien du tout début du XVIe siècle. Parmi les textes antérieurs à la Descriptio, il n’y a guère qu’un passage de l’Italia illustrata de Biondo Flavio (1392-1463) publiée sous sa forme augmentée à Venise en 1453 avec l’Apulie (1re édition en 1451 sans les régions méridionales)12 qui aurait pu influencer Cocarella. Biondo Flavio (f°240v) met en exergue le témoignage d’Augustin et l’on comprend qu’il a bénéficié de liens directs avec les chanoines réguliers du Latran. On peut également se demander si Cocarella n’a pas eu connaissance de l’ouvrage célèbre de Boccace (1313-1375), les Genealogie deorum gentilium13 dont la première édition imprimée est donnée à Venise en 1472 : en effet cette somme propose une synthèse sur Diomède (IX, 22) qui aurait pu inspirer quelques passages de la Descriptio.

5Les influences possibles s’arrêtent là. Tous les autres textes publiés au début du XVIe siècle n’étaient évidemment pas connus de Cocarella et la Descriptio, restée inédite, a échappé à tous les auteurs de la Renaissance. L’Isolario de Benedetto Bordone (1450-1530), initialement publié à Venise en 1528 (puis en 1534, 1540, 1547 etc), consacre une page aux Tremiti (f°33v dans l’édition de 1534), mais c’est une synthèse sommaire et il est douteux qu’elle ait pu avoir une quelconque influence sur la Descriptio ou qu’elle ait pu s’en inspirer.

  • 14 Laurentius Rabe, Geographia, dans Domenico Mario Negri, Geographiae commentariorum libri XI, Bâle, (...)
  • 15 Marc H. Smith, « Points de vue et images du monde. Anamorphoses de textes géographiques de Strabon (...)
  • 16 Voir D’Arcy W. Thompson, « The Birds of Diomedes », 93.
  • 17 Il a été influencé par Flavio avec qui il polémique : voir notamment Isabella Nuovo, « Una disputa (...)
  • 18 Cristanziano Serrichio, « La Puglia Piana e le isole dalla ‘Descrizione di tutta l’Italia’ di Leand (...)
  • 19 L’ensemble fut ensuite republié en un seul volume qui aurait pu être éventuellement connu de Ribera (...)
  • 20 Voir Cristanziano Serrichio, op. cit., 132-133 ; Michele Orlando, La Puglia. Saggio di edizione dal (...)

6Au cours du XVIe siècle d’autres textes évoquent ponctuellement les Tremiti et la légende de Diomède : on trouve par exemple quelques mots à ce sujet chez un érudit allemand, Laurentius Corvinus (vers 1565-1627), dans la Geographia éditée à Bâle en 1557 avec l’ouvrage géographique de Dominicus Marius Niger14. Mais, à cette date, Cocarella était mort depuis dix-sept ans et il ne semble pas que Ribera ait eu connaissance du passage de cet érudit silésien d’autant que le livre du protestant Negri se retrouve à l’Index à Venise en 155415. Pareillement Conrad Gesner (1516-1565) a été en contact avec les Canonici dans la première moitié du XVIe siècle et les données récoltées de Diomedeis auibus apparaissent en 1555 dans le livre III de son Historiae animalium liber (qui est de auium natura) publié à Tiguri. Il signale notamment un événement qui lui a été raconté et qui eut lieu précisément en 1536 aux Tremiti16 : c’est donc après cette date qu’il a obtenu ses informations, entre 1536 et 1555. Mais la réception de Gesner en Italie s’est aussi heurtée au fait qu’il était protestant. Vient ensuite le cas de Leandro Alberti (1479-1553 ?)17, dont les Isole appartinenti all’Italia, publiées à Venise en 1561, constituent un ajout posthume18 à la Descrittione di tutta l’Italia précédemment publiée (1550)19, mais là aussi Cocarella n’a évidemment pas pu avoir eu connaissance de cet ouvrage majeur pour la chorographie de l’Italie où les îles de Diomède sont évoquées20 à la suite de Biondo Flavio : Ribera, de son côté, n’a pas cherché à mettre à jour la bibliographie.

  • 21 À rapprocher du cas d’Antonio Galateo († 1517) qui écrivit sur le Salento : voir Isabella Nuovo, op (...)
  • 22 Armando Petrucci, Codice diplomatico, Parte I. C, n. 5 ; Adriana Pepe, « Architettura in Capitanata (...)
  • 23 Armando Petrucci, Codice diplomatico, CXLI.
  • 24 S. Andrea à Vercelli : voir Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. II (...)
  • 25 Ibid.

7Après ce tour d’horizon, on voit que la Cronica se présente comme une compilation originale, fruit d’une érudition personnelle21 assez indépendante de ce qui a été fait jusque-là, présentant en tout cas une matière beaucoup plus riche que celle que l’on peut trouver dans les ouvrages antérieurs. Cette monographie est surtout un témoin majeur de la redécouverte et de la fixation des légendes diomédiques dans l’archipel et cela tient beaucoup en particulier à des conditions socioculturelles et religieuses qu’il faut brièvement exposer ici en rappelant l’histoire des Tremiti et le rôle fondamental de l’ordre qui s’est installé sur l’archipel à partir de 1412 car Cocarella et Ribera, tous les deux Canonici, ont largement bénéficié de liens directs avec l’ordre des chanoines du Latran : la Descriptio aurait en effet été rédigée aux Tremiti à l’instigation de Matteo Mecenato de Vercelli22, prieur du monastère entre 1506 et 150923, avec qui Cocarella, originaire lui aussi de Vercelli24, aurait été en relation25.

  • 26 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 178-190.
  • 27 Jean-Marie Martin, La Pouille du VIe siècle au XIIe siècle, 59-60 ; Charles B. McClendon, « The Chu (...)
  • 28 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 190-198.
  • 29 Charles B. McClendon, op. cit., 6.
  • 30 Armando Petrucci, Codice diplomatico, LXXI ; Charles B. McClendon, op. cit., 6-7.
  • 31 Raconté par Benedetto Cocarella, Cronica, 57-59 : voir Nevio Matteini, Le Isole Tremiti, 15-16 ; Fr (...)
  • 32 Nevio Matteini, op. cit., 15 ; Armando Petrucci, Codice diplomatico, LXXXIII ; Francesco Delli Muti (...)
  • 33 Carlo Egger, op. cit., 101-107.
  • 34 Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. II, 109 ; Francesco Delli Muti (...)
  • 35 A. Markham Schulz, op. cit. ,105.
  • 36 Francesco Delli Muti, op. cit., 219-227.

8On distingue trois grandes phases dans l’histoire des Tremiti. La période la plus ancienne au cours de laquelle le monastère est contrôlé par des Bénédictins26 va du XIe siècle à 1237, date à laquelle le monastère alors en situation difficile est transmis à des Cisterciens27. Une deuxième période – cistercienne –28 est marquée par les embellissements sur l’île San Nicola et, à partir de 1294, la construction de fortifications29. Néanmoins ces Cisterciens seront contraints d’abandonner l’île au cours du XIVe siècle (entre 1334 et 1343) à cause des incursions menées par les pirates30, et notamment après le massacre commis par des pirates dalmates venus d’Almissa31. Enfin en 1412, le pape Grégoire XII fait passer S. Maria di Tremiti sous le contrôle des Canonici Regolari Lateranensi32, un ordre d’augustiniens33 qui va restaurer l’abbaye ruinée après plusieurs décennies d’abandon et refaire les fortifications (1499), notamment sous la houlette de Matteo Mecenato34, celui-là même qui aurait invité Cocarella à rédiger la Descriptio : cet ordre va considérablement favoriser le rayonnement des Tremiti aux XVe et XVIe siècles35. En 1567, trois ans après le siège de Malte (1565) et cinq ans avant la bataille de Lépante (1571), le monastère tient héroïquement tête à la flotte turque36, sujet qui sera traité par Ribera dans un opuscule imprimé à la suite de la Cronica, intitulé Successo de’ Canonici Regolari Lateranensi nelle loro isole Tremitane dette anticamente Diomedee, con l’armata del gran Turco Sultan Solimano, del 1567 (Venise, 1606).

  • 37 Carlo Egger, op. cit.,104.

9Les Canonici sont actifs au XVIe siècle sur le plan religieux et culturel et comme ils sont également installés à Venise depuis 141437, ils profitent des avantages apportés par cette capitale culturelle et contribuent aussi à ce développement. L’œuvre de Cocarella se comprend donc dans une dynamique de réappropriation du patrimoine, de reconstruction, de restauration en rapport avec la reprise en main des îles Tremiti par les Canonici et dans la lignée des objectifs ambitieux de Matteo Mecenato.

  • 38 Nous laissons aussi de côté les généralités du premier chapitre issues de la paraphrase de Ptol., I (...)

10Venons-en maintenant à un examen détaillé des données transmises sur Diomède. Le livre I de la Cronica contient deux chapitres synthétisant les matériaux mythologiques relatifs au héros – l’un sur son arrivée en Apulie, l’autre sur les oiseaux dits « de Diomède » –, tandis qu’un troisième chapitre est consacré aux indices concrets de sa présence sur les îles. Cette étude ne portera que sur la matière mythique abordée par les chapitres 2 et 338 ; le chapitre 4, même s’il est aussi d’un intérêt majeur pour la construction identitaire des Tremiti, ne pouvait être abordé ici.

[I, 2] Leggiamo di Diomede Rè dell’Etolia, che nacque di Tideo, e di Deifile figliuola del Rè Adroasto, Huomo che non si trovò il più forte, più virtuoso, ne il maggior di lui nella guerra e armi. Tanto, che una fiata disputandosi tra i Greci chi fosse di forze ad ogn’ altro superiòre, egli fra tutti fu giudicato fortissimo ; anzi che havendo Enea in certo contrasto seco combattuto, rimanendo perditore, chiamolo fortissimo tra i Greci, com’apporta Virgilio con tai parole [Aen., I, 96-98]. Ilquale havendolo ferito, l’harrebe altresì morto, se la Dea Vènere (come favoleggiano i Poeti) a colpi non visi fosse traposta : la cui appo Virgilio Diomede confessa liberamente haver ferita, così dicendo [Aen., XI, 275-277]. Cotesto adunque poscia, che uccisi hebbe i Rè nella Guerra Troiana e avere doppo una particolare tentione, con Ettore e con Enea combattuto, finalmente in compagnìa d’Ulisse, rapiti i Cavalli à Reso prima, che intrassero in Troia, e, che del fiume Xante l’acqua bevessero [Serv., Aen., I, 469] ; e indi con ingeniosa arte, e astutia mirabile, portatone fuori il paladio. Finita poi la guerra, e lo Ilio da fondamenti arso, intese che a persuasione, e consiglio di Napulo, padre di Palamidi, Egiale sua moglie non haverli servata la dovuta fede (come narra Servio [Aen., XI, 269 ; cf. Serv. Dan., Aen., VIII, 9]) essendosi con Celeboro ; figlio di Stenello, congionsa in matrimonio. Per lo che Diomede da vergogna (come vogliono alcuni) havendolo Egiale repudiato : vennè nell’Ausonia, parte dell’Italia, detta hoggidi Puglia, e anticamente Daunia. Dove, com’apporta Festo [Paul-Fest., s.v. Diomedis campi, p. 66 L. ; s.v. Daunia, p. 60 L.], divise per sorte il regno con Daunio, huomo illustre, dall’Illirica gente, ilche pare voglia accenarre Ovidio, con tai parole [F., IV, 76]. Ove si crede edifi la Città Sipontina, prima detta Sipoli, da’ habitatori del paese. Edifi inoltre Arpo (come riferisse Giustino [HP, XX, I, 10]) ove Diomede per naufragio gionse doppo d’havere arso Troia. La quale Città Argo Hippio fu detta (secondo Servio [Aen., XI, 246]) in cui egli nacque, e volle che la Puglia foss’altresi del nome della sua patria chiamata. Il quale nome per l’antichità venedo corrotto fu la Città detta Argiripa ; il cui nome venendo di nuovo mutato, Arpo fu detta ; onde Virgilio favellando di Diomede dice’n tal sentimento [Aen., XI, 246-247]. Ilche viene altresì confermato da Ovidio in tal guisa [Met., XIV, 457-459]. Edifi inoltra Beneuento (secondo dice un certo huomo [Solin, 2, 11 ou Serv., Aen., VIII, 9 ; Serv. Dan., Aen., XI, 246 ?]) e rilevò Brindici (conforme piacque a Giustino [HP, XII, 2, 7]) insieme con gli Etoli : iquali l’haveano seguito come Capitano Illustrissimo e nobillissimo per la fama udita delle prove miravigliose da lui fatte in Troia. Finalmente Diomede costi morendo, venne sepolto in una delle Isole vicine dal suo nume ditte Diomedee della cui particolare Isole dice Dionigio [Prisc., Per., 510-514]. Iquali versi interpretendo un huomo eloquente [A. Beccaria] in oratione soluta dice nel seguente modo [Dionysius, De situ orbis, Venise, 1477, p. 40].

[I, 3] Sono cinte quelle Isole dal Mare Ionio, ò sia Adriatico secondo Plinio [NH, XII, 6], e Sant’Agostino accenna dette Isole non essere molto distanti dal Monte Gargano in Puglia, così dicendo [Aug., Ciu., XVIII, 16] favellando della Isola particolare, in cui fu sepulto [Aug., Ciu., XVIII, 16]. Ilche Servio [Aen., XI, 271] afferma essere favoloso, no v’è alcun dubbio, che l’ordine di tal favorevole non siano di Virgilio, mentre introduce Diomede a favellare con gl’ Ambasciatori di Turno, e del Re Latino, narrando tutte le fortune, che da’ Dei sofferte havea. Dove tra le altre cose grandemente si duole, che i suoi Compagni siano stati conversi in uccelli, dicendo in tal maniera [Verg., Aen., XI, 271-274]. Ilche altresi Ovidio con molti versi favollegiando cante, mentre narrando l’antica, et infelice sorte di Diomede dice, che i suoi Compagni, per lo sdegno di Venere tramuttati furono in uccelli [Ov., Met., XIV, 498-507].

Aggiunge’ l Traslatore (con buona gratia d’ogniuno, per maggior dichiaratione dello sudetto, secundo alcuni Auttori)che i compagni di Diomede eßendo stati convertiti in uccelli, longo doppo la morte del prefato Diomede volarono intorno al suo Tempio. Ma qual conversion, ò trasmutatione fu cotesta, dicesì, che poscia Diomede fu stato coi Graeci alla distruttione di Troia, morì nel ritorno, che al paese facea ; a cui essendoli stato fabricato un Tempio (come colui, che tra gli Dei era annoverato) à soggestione d’un Idolo i Demonii in forma di uccelli volarono longo tempo attorno’l Tempio. Iquali uccelli (secondo Varrone) sono detti hoggidi Artene [Gabriel Fiamma, Le vite de’ Santi, vol. 2, Venise, 1602, f°8v], e si trovano solo nelle Isole di Tremiti (dette anticamente Diomedee) in una delle cui, chiamata San Nicolò : è il Sepolcro di Diomede ; tale è il parer di Girolamo Menghi [Girolamo Menghi, Compendio dell’arte essorcistica, Bologne, 1585, p. 396], e di Varrone, a’ quali rimetto’l Lettore.

  • 39 Cf. Jeffrey A. White, Biondo Flavio, Italy Illuminated, vol. I, XIV, à propos de la méthode « cento (...)
  • 40 Isabella Nuovo, op. cit. , 495-496.

11Il pouvait être intéressant de relever les textes connus et choisis par Cocarella pour illustrer la légende de Diomède, d’examiner ses choix et sa façon de procéder. Sa méthode est simple et conforme à celle de la plupart des antiquaires du XVIe siècle39 : il procède par alliance de citations et de paraphrases de textes anciens40, mentionnant parfois, mais pas systématiquement, ses sources ; il arrive qu’il les désigne par des tournures vagues comme « I Poeti », « alcuni » ou encore « un certo huomo », « un huomo eloquente ».

  • 41 Même traitement en retrait chez Boccace (IX, 33) qui connait pourtant les textes concernant Daunos (...)
  • 42 Pour Ptolémée et Strabon aux XVe et XVIe siècle, voir Marc H. Smith, op. cit., 126-128 ; Osvaldo Ba (...)
  • 43 Comme Boccace il semble familier du Commentaire à l’Énéide : sur ce sujet, voir Philippe Guérin, «  (...)
  • 44 Par exemple au début du chapitre 2, avant la citation de Virgile (Aen., I, 96-98), Cocarella paraph (...)

12Le relevé des sources utilisées fait apparaître au premier coup d’œil que Cocarella est, pour ce qui est des textes antiques, essentiellement dépendant des sources latines : la connaissance des sources grecques est ténue ou indirecte ; il est donc obligé de reconstruire la légende italienne de Diomède essentiellement par le biais de Virgile et d’Ovide, c’est-à-dire des élaborations littéraires complexes du mythe. Le peu d’usage des sources grecques l’amène à sous-estimer les développements de la légende daunienne et le rôle de Daunos : il ne peut en effet citer sur ce sujet que deux lemmes de Festus et un vers d’Ovide41. L’ignorance de Lycophron et de ses scholies, la méconnaissance d’Antoninus Liberalis le privent des synthèses plus riches sur la saga de Diomède en Apulie. Il ne cite aucun texte grec, mais éventuellement les paraphrases- ainsi pour Strabon et Ptolémée. Il les connaît vaguement, sans doute de seconde main par le biais des traductions latines du XVe siècle42 et il ne les rentabilise guère. Il fait aussi une large utilisation de Servius43 qu’il paraphrase volontiers : on peut constater des liaisons entre Virgile et Servius qui laissent penser qu’il lisait une version de Virgile avec le commentaire : en effet, avant une citation directe de Virgile, on trouve une paraphrase, avouée ou non, de Servius correspondant au commentaire donné à ce passage44. Il a, enfin, ponctuellement recours à Justin, mais surtout il met clairement en relief le témoignage d’Augustin dans le chapitre 3.

  • 45 À la suite de Servius, Aen., XI, 246. Le passage de Leandro Alberti sur Arpi est plus développé : v (...)
  • 46 Il s’agit de Str., VI, 3, 9 (C 284) comme le prouvent les mots « prima detta Sipoli, da’ habitatori (...)
  • 47 Déjà chez Boccace (IX, 22) : et occupato Gargano monte, ut uolunt aliqui, eius in radicibus Sypontu (...)
  • 48 Justin, HP, XII, 2, 7.

13Pour ce qui est des fondations attribuées à Diomède la connaissance des seules sources latines est moins dommageable : il cite Arpi et Bénévent45, mais connaît aussi indirectement, grâce à Strabon46, la fondation de Siponte47. Il évacue totalement tout ce qui concerne la zone nord Adriatique de la légende de Diomède pour se concentrer sur l’Italie du Sud. Sa connaissance de Justin reste lointaine ou approximative : il prétend que Diomède a « relevé Brindes avec les Étoliens » alors que le texte de l’epitomator48 indique bien que la ville a été fondée par des Étoliens qui avaient suivi le héros : la fondation n’est pas spécifiquement attribuée à Diomède. L’erreur est tellement fréquente, même chez les Modernes, que l’on peut lui faire grâce de cette approximation.

  • 49 Antonio Beccaria, Dionysius [Periegeta], De situ orbis, Venise, 1477. Il était également connu de L (...)

14La transition vers les îles se fait par l’intermédiaire de Denys le Périégète qu’il cite deux fois : une fois dans la traduction versifiée donnée par Priscien (Per., 510-514), et une seconde fois en fournissant la traduction en prose d’un auteur désigné par la périphrase « un huomo eloquente », personnage qui est en fait Antonio Beccaria (1400-1474), auteur d’une traduction de Denys49, qui est précisément qualifié d’eloquentissimus par le frontispice de l’édition de 1477 : eloquentissimi uiri domini Antoni Bachariae Prooemium in Dionisii traductionem de situ orbis habitabilis.

  • 50 Benedetto Cocarella, Cronica, 9 (Livre I, chapitre 4).
  • 51 Aug., Ciu., XVIII, 16.
  • 52 Isabella Nuovo, op.cit. , 480 sqq.

15Le chapitre 3 sur les oiseaux, tout en évoquant Pline – que Cocarella ne cite pas car il garde le texte pour plus tard50 –, met en exergue le témoignage d’Augustin51 : les textes qui viendront ensuite (Virgile, Ovide, Servius) ne serviront qu’à corroborer la version transmise par Augustin alors qu’en réalité les deux poètes latins sont en contradiction avec le père de l’Église sur la chronologie des événements. La mise en valeur d’Augustin, malgré quelques coupures intempestives, est finalement un choix heureux parce que la substance de ce témoignage remonte à Varron qui est une des sources utilisées par Virgile, Ovide et Servius. Mais surtout, en mettant l’accent sur les informations données par La Cité de Dieu, la Cronica suit la ligne privilégiée par l’Italia illustrata de Biondo Flavio, orientation qui, comme l’a montré I. Nuovo52, consiste à mettre en exergue le témoignage de saint Augustin parce que l’ordre monastique installé sur San Nicola est précisément un ordre d’augustiniens. Cette tendance s’explique par la situation personnelle de Cocarella qui appartenait à cet ordre.

  • 53 En particulier Plin., NH, X, 127 (contra Apuliae oram) ou III, 152 (contra Apulum litus).
  • 54 Isabella Nuovo, op.cit. , 477.

16Compte tenu de cette situation on relèvera aussi le fait que le texte d’Augustin, comme celui de Pline53, est aussi un texte qui accrédite l’identification des Tremiti avec les îles dites « de Diomède » : « non (…) molto distanti dal Monte Gargano in Puglia ». Il joue donc un rôle dans cette revendication et dans d’éventuelles polémiques sur ce point. Par ailleurs il accrédite l’existence de ces oiseaux alors qu’un des angles d’attaque d’un auteur chrétien aurait pu être précisément d’en nier l’existence et de voir là une fable spécifiquement païenne. En réalité il ne vient à l’idée d’aucun auteur ayant été sur les îles de nier l’existence de ces oiseaux car ils savaient très bien que ces animaux s’observaient sur place. Il est tout à fait curieux que les ecclésiastiques qui se sont installés sur San Nicola aient précisément appartenu à un ordre qui se réclamait d’un des seuls auteurs anciens à les avoir déclarés réels. Cette coïncidence a son importance pour la construction identitaire des Tremiti car elle contribue à donner corps à la légende de Diomède : on voit que les Canonici ont été ainsi les meilleurs diffuseurs de cette légende : cela confirme le constat d’I. Nuovo qui parle de « la persistenza anche nelle opere più avanzate di una anacronistica convivenza tra scienza e mito »54.

  • 55 Ibid. 496
  • 56 Cf. L. Alberti qui, à la même époque, fait les mêmes constats et semble aussi sensible à la démonol (...)
  • 57 Lynn Thorndike, A History of Magic and Experimental Science, vol. 11, 556.

17L’ajout de Ribera55 s’explique par l’oubli du chapitre 17 d’Augustin dans la Descriptio. Dans ce passage Augustin analyse le thème des oiseaux de Diomède en essayant d’y voir l’influence de démons : Ribera semble sensibilisé à cette question56 par la parution quelques années plus tôt d’un des ouvrages de Girolamo Menghi ou Hieronymus Menghus (1529-1609), consacrés à la démonologie, le Compendium artis exorcistae (Venise, 1601) dont la version en langue vulgaire (Compendio dell’arte essorcistica) a été publié à Bologne en 1576 (puis 1582, 1585 et 1590) et à Venise en 159557. Dans le même passage Ribera utilise une tournure malheureuse lorsqu’il dit que Varron atteste le nom Artenae car si Varron est bien la source d’Augustin, il n’utilise pas ce zoonyme. Cette erreur curieuse peut nous conduire directement à la source suivie par Ribera : il a utilisé une information qu’il connaissait par l’intermédiaire d’un autre ouvrage publié par un membre de la communauté, Le vite de’ Santi (vol. 2, Venise, 1602, f°8v) du R. P. D. Gabriele Fiamma (1533-1585) ouvrage déjà publié à Venise en 1581-1583 :

Narra Varrone, che i compagni di Diomede furono trasformati in quegli uccelli, c’hoggidì chiamano gl’Italiani Artene, & si trovano solamente sopra l’Isola di Tremiti intorno al sepolcro di Diomede. Vedi S. Agostino nel XVIII. libro della Città di Dio a’ XVI capi.

18Ribera n’a pas vu que le groupe « c’hoggidì chiamano gl’Italiani Artene » était une parenthèse et c’est devenu chez lui la substance du témoignage de Varron alors que Fiamma n’attribuait à Varron que la mention de la métamorphose des compagnons en oiseaux.

  • 58 Sext. Emp., Adv. Math., I, 264 ; Str., VI, 3, 9 (C 284) considère l’apothéose de Diomède dans son î (...)
  • 59 Voir Isabella Nuovo, op. cit., 481.
  • 60 Ils en nuançaient d’ailleurs la dangerosité proverbiale : ibid., 484.

19Le chapitre 3 de la Cronica, – comme la plupart des textes à partir de l’œuvre de Biondo et tout au long du XVIe siècle –, fait donc apparaître le rôle majeur des oiseaux de Diomède dans la fixation de l’histoire légendaire des Tremiti. Malgré quelques incrédules58, les hommes de l’Antiquité avaient cru globalement à l’existence de ces oiseaux. Avant Cocarella, Biondo se situait déjà dans le prolongement d’Augustin : « ne la dicono per ciancia, ma per vera historia »59 dit-il : c’est là une reprise précise d’Augustin : eiusque socios in uolucres fuisse conuersos, non fabuloso poeticoque mendacio, sed historica attestatione confirmant. En outre Biondo avait été directement renseigné par les Canonici bien placés pour attester l’existence de ces oiseaux60. Ainsi un motif légendaire qui avait parfois été critiqué dans l’Antiquité comme relevant de la fable mensongère en venait donc à constituer l’argument clé d’un chanoine qui trouvait là les fondations d’un discours identitaire à une époque où pourtant la critique des animaux fabuleux de l’Antiquité était dominante dans les traités naturalistes.

  • 61 Voir Lyc., Alex., 598-604 ; Juba, fr. 68 a Müller = Plin., NH, X, 126.
  • 62 Str., V, 3, 9 (C 284).
  • 63 Ce point est inscrit dans la règle : voir Armando Petrucci, Codice diplomatico, CIX.
  • 64 Benedetto Bordone, Isolario, fol. 33v.

20On peut sans doute aller encore plus loin dans l’analyse du processus identitaire à partir de données anthropologiques de base. Un certain nombre de caractéristiques du dossier sont le produit inévitable d’une constante à travers les siècles : l’insularité. Celle-ci a tendance à produire chez ceux qui sont confrontés à cette réalité les mêmes réactions. L’insularité produit en particulier un sentiment d’isolement – généralement recherché par ceux qui s’installèrent dans ces îles – en même temps qu’un profond sentiment d’insécurité qui entraîne un repli angoissé et un rapport à l’autre assez particulier, conçu essentiellement en termes de fuite, de repli ou au contraire d’accueil chaleureux. Ce sentiment trouve sa traduction dans le motif des oiseaux de Diomède. Il est par ailleurs frappant de voir que, chez certains représentants de la tradition antique, les oiseaux de Diomède constituaient une petite société aux règles de vie commune61 qui n’est pas sans faire penser à une sorte de clergé. Plusieurs auteurs de l’Antiquité ont rappelé que ces animaux craintifs fuyaient les méchants62 ou les Barbares, et se montraient au contraire bienveillants à l’égard des Grecs. Or il y aussi quelque chose de cela chez les Canonici ; ils sont, eux aussi, « cortessimi », particulièrement accueillants63, et deviennent la merveille des îles, priant leur dieu comme ces oiseaux qui passaient jadis pour être les ministres du culte de Diomède. On ressent aussi cela à la lecture de Bordone lorsque le vocabulaire utilisé pour parler de ceux que les oiseaux fuient rejoint celui utilisé pour parler des pirates qui hantent la zone à cette époque (cattivi huomini)64. L’établissement des oiseaux sur l’île, presque perçu comme un phénomène colonial dans certaines élaborations littéraires du mythe, a pour pendant l’établissement communautaire à époque historique : les colonies d’oiseaux font écho aux colons grecs et à la communauté monastique : d’un côté les compagnons et les serviteurs de Diomède, de l’autre les serviteurs de Dieu, réunis dans le même sentiment de dévotion et d’angoisse qui laisse penser que beaucoup de ceux qui passaient sur ces îles et connaissaient la légende du héros montraient une sensibilité accrue à la matière mythique et ressentaient un fort sentiment d’empathie précisément parce que la légende était bâtie sur des réalités encore observables.

21Si la Descriptio n’était pas restée inédite pendant un siècle qui a été un siècle de grande activité intellectuelle, de recherches érudites et antiquaires, son audience aurait évidemment été plus grande. La synthèse effectuée par Cocarella est d’autant plus riche et originale qu’il est censé avoir rédigé le manuscrit sur place et qu’il ne pouvait par conséquent utiliser que ses souvenirs personnels et les livres à disposition dans la bibliothèque du monastère. En tout cas la matière qui la constitue fait apparaître que, sur les Tremiti, la mémoire des traditions relatives à Diomède était vivace, alimentée par la lecture des textes fondateurs au premier rang desquels La Cité de Dieu, et par l’observation de la faune locale. Les realia qui avaient été à l’origine même de la légende étaient aussi ce par quoi la légende se perpétuait et s’enracinait encore plus profondément sur place si bien que la tradition classique à l’épreuve de la réalité sortait curieusement renforcée par cette confrontation et non pas affaiblie. Les Canonici se faisaient ainsi les promoteurs et les commentateurs de la légende du héros-dieu païen Diomède et les protecteurs du patrimoine dont ils avaient hérité.

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Note

1 Benedetto Cocarella, Cronica Istoriale di Tremiti (1606), Venise, éd. Fac-similé Bologne, 1989 ( = Historiae Urbium et Regionum Italiae Rariores, 175, n. s. 91).

2 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 241.

3 Nevio Matteini, Le Isole Tremiti, 16 ; Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 241-245.

4 Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. III, 218-219.

5 Ibid., t. II, 109.

6 Vicente Ximeno, Escritores del reyno de Valencia, t. I, 248.

7 Joannes Georgius Graevius (dir.), Thesaurus antiquitatum et historiarum Italiae, Neapolis, Siciliae, Sardiniae, Corsicae, Melitae atque adjacentium terrarum insularumque, vol. XIV, P. Vander aa, Leyde, 1725.

8 On lit, au début de la Descriptio, ces mots de Vinziano : « scripserat uero opusculum istud de anno 1508 in gratiam Abbatis, Matthaei Mecaenatis sui… ». Néanmoins il n’est pas impossible que Cocarella ait travaillé dessus après 1508 ou alors que Vinziano ait fait quelques ajouts au texte original : voir Armando Petrucci, Codice diplomatico del monastero benedettino di S. Maria di Tremiti (1005-1237), Parte I. C, n. 5.

9 Maria Stella Calò Mariani, « Icone e statue lignee medievali nei santuari mariani della Puglia : la Capitanata », 31 ; Isabella Nuovo, Esperienze di viaggio e memoria geografica tra Quattro e Cinquecento, XIX et 235.

10 Bref aperçu des ouvrages géographiques qui, avant cette monographie, ont véhiculé des données relatives aux Tremiti chez Osvaldo Baldacci, « Ricerche geografiche sulle Isole Tremiti », 348-349.

11 Voir infra p. 299.

12 Jeffrey A. White (éd), Biondo Flavio, Italy Illuminated, vol. I, Books I-IV. XX.

13 Sur l’importance de cette somme, voir Françoise Graziani, « La mythographie comme science poétique à la Renaissance », 123-134.

14 Laurentius Rabe, Geographia, dans Domenico Mario Negri, Geographiae commentariorum libri XI, Bâle, 1557, 640-641. Ce passage atteste la connaissance d’un texte qui n’a pas été utilisé par la Cronica, le De mirabilibus auscultationibus du Pseudo-Aristote où la leçon fautive des manuscrits (Énée pro Daunus) est suivie par cet auteur comme par Boccace. Il est curieux que Rabe n’ait pas eu connaissance d’Antoninus Liberalis (XXXVII) car le manuscrit où figure ce mythographe ignoré de Boccace était arrivé à Bâle vers 1437 : voir Manolis Papathomopoulos (éd.), Antoninus Liberalis, Les Métamorphoses, XXV.

15 Marc H. Smith, « Points de vue et images du monde. Anamorphoses de textes géographiques de Strabon à Giovanni Botero », 13.

16 Voir D’Arcy W. Thompson, « The Birds of Diomedes », 93.

17 Il a été influencé par Flavio avec qui il polémique : voir notamment Isabella Nuovo, « Una disputa umanistica : la leggenda diomedea tra mito e storiografia », 473-497 ; Giancarlo Petrella, L’officina del geografo. La “Descrittione di tutta l’Italia” di Leandro Alberti e gli studi geografico-antiquari tra Quattro e Cinquecento. 16-26 ; sur sa méthode de travail, voir ibid. : 141-168.

18 Cristanziano Serrichio, « La Puglia Piana e le isole dalla ‘Descrizione di tutta l’Italia’ di Leandro Alberti », 132 ; Giancarlo Petrella, L’officina del geografo. 15.

19 L’ensemble fut ensuite republié en un seul volume qui aurait pu être éventuellement connu de Ribera : Leandro Alberti, Descrittione di tutta l’Italia, & isole pertinenti ad essa, Gio. Maria Leni, Venise, 1577 ; Paolo Ugolino, Venise, 1596.

20 Voir Cristanziano Serrichio, op. cit., 132-133 ; Michele Orlando, La Puglia. Saggio di edizione dalla Descrittione di tutta Italia (Venezia, 1568) di fra Leandro Alberti, 176 ; 120 sqq.

21 À rapprocher du cas d’Antonio Galateo († 1517) qui écrivit sur le Salento : voir Isabella Nuovo, op. cit., 475 ; 492 ; Giancarlo Petrella, L’officina del geografo, 146.

22 Armando Petrucci, Codice diplomatico, Parte I. C, n. 5 ; Adriana Pepe, « Architettura in Capitanata fra Quattro e Cinquecento. Gli interventi rinascimentali in S. Maria delle Tremiti », 128 ; A. Markham Schulz, « Niccolò di Giovanni Fiorentino e il portale di Santa Maria di Tremiti », 106 ; Adriana Pepe, « Architettura e arte figurativa in Capitanata fra Quatro e Cinquecento », 161.

23 Armando Petrucci, Codice diplomatico, CXLI.

24 S. Andrea à Vercelli : voir Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. II. 109.

25 Ibid.

26 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 178-190.

27 Jean-Marie Martin, La Pouille du VIe siècle au XIIe siècle, 59-60 ; Charles B. McClendon, « The Church of S. Maria di Tremiti and Its Significance for the History of Romanesque Architecture », 5-6.

28 Francesco Delli Muti, Le Isole Tremiti, 190-198.

29 Charles B. McClendon, op. cit., 6.

30 Armando Petrucci, Codice diplomatico, LXXI ; Charles B. McClendon, op. cit., 6-7.

31 Raconté par Benedetto Cocarella, Cronica, 57-59 : voir Nevio Matteini, Le Isole Tremiti, 15-16 ; Francesco Delli Muti, op. cit., 195-196.

32 Nevio Matteini, op. cit., 15 ; Armando Petrucci, Codice diplomatico, LXXXIII ; Francesco Delli Muti, op. cit., 199-216 ; Carlo Egger, « Canonici Regolari della Congregazione del SS. Salvatore Lateranense », 104 ; Jean-Marie Martin, op. cit., 37 ; Charles B. McClendon, op. cit., 7.

33 Carlo Egger, op. cit., 101-107.

34 Gaspare De Gregory, Istoria della Vercellese letteratura ed arti, t. II, 109 ; Francesco Delli Muti, op. cit., 212. Voir aussi Benedetto Cocarella, Cronica, 85-86.

35 A. Markham Schulz, op. cit. ,105.

36 Francesco Delli Muti, op. cit., 219-227.

37 Carlo Egger, op. cit.,104.

38 Nous laissons aussi de côté les généralités du premier chapitre issues de la paraphrase de Ptol., III, 1 ; Str., VI, 3, 9 (C 284) ; Plin., NH, III, 151.

39 Cf. Jeffrey A. White, Biondo Flavio, Italy Illuminated, vol. I, XIV, à propos de la méthode « centon » de Flavio.

40 Isabella Nuovo, op. cit. , 495-496.

41 Même traitement en retrait chez Boccace (IX, 33) qui connait pourtant les textes concernant Daunos (XII, 58-59). Cf. Michele Orlando, La Puglia, 96.

42 Pour Ptolémée et Strabon aux XVe et XVIe siècle, voir Marc H. Smith, op. cit., 126-128 ; Osvaldo Baldacci, « Ricerche geografiche sulle Isole Tremiti », 348.

43 Comme Boccace il semble familier du Commentaire à l’Énéide : sur ce sujet, voir Philippe Guérin, « Servius dans les Généalogies des dieux de Boccace », 443-457.

44 Par exemple au début du chapitre 2, avant la citation de Virgile (Aen., I, 96-98), Cocarella paraphrase le commentaire correspondant de Servius (Aen., I, 96) sans le nommer : multi dicunt ideo fortissimum, quia iuxta Homerum et Venerem uulnauerit et Martem.

45 À la suite de Servius, Aen., XI, 246. Le passage de Leandro Alberti sur Arpi est plus développé : voir Michele Orlando, op. cit., 107-108.

46 Il s’agit de Str., VI, 3, 9 (C 284) comme le prouvent les mots « prima detta Sipoli, da’ habitatori del paese » qui témoignent peut-être de la déformation de καὶ ὠνομάζετο γε Σηπιοῦς Ἑλληνικῶς ἀπὸ τῶν ἐκκυματιζομένων σηπιῶν.

47 Déjà chez Boccace (IX, 22) : et occupato Gargano monte, ut uolunt aliqui, eius in radicibus Sypontum condidit ciuitatem.

48 Justin, HP, XII, 2, 7.

49 Antonio Beccaria, Dionysius [Periegeta], De situ orbis, Venise, 1477. Il était également connu de L. Rabe (voir supra) qui le paraphrase et l’appelle « Anthonius ».

50 Benedetto Cocarella, Cronica, 9 (Livre I, chapitre 4).

51 Aug., Ciu., XVIII, 16.

52 Isabella Nuovo, op.cit. , 480 sqq.

53 En particulier Plin., NH, X, 127 (contra Apuliae oram) ou III, 152 (contra Apulum litus).

54 Isabella Nuovo, op.cit. , 477.

55 Ibid. 496

56 Cf. L. Alberti qui, à la même époque, fait les mêmes constats et semble aussi sensible à la démonologie : « Ma ben dico che tutte quelle cose narrate delli prefati uccelli, cioè che furono li compagni di Diomede così trasformati, esser favole, overo illusioni et prestigi di Demoni… », M. Orlando, op. cit., 121.

57 Lynn Thorndike, A History of Magic and Experimental Science, vol. 11, 556.

58 Sext. Emp., Adv. Math., I, 264 ; Str., VI, 3, 9 (C 284) considère l’apothéose de Diomède dans son île comme une version relevant du muthôdès, mais il l’oppose à certains indices tangibles de la présence du héros en Apulie ; la même antinomie se retrouve dans le livre précédent (V, 1, 9). Boccace (IX, 22) transmet l’interpretatio rationnelle de Theodontius pour qui la fable des oiseaux reflète simplement les activités de pirates auxquelles se livraient les Grecs : socios autem mutatos dicit Theodontius ideo fictum, quia piratae effecti sunt adeo ueloci cursu remorum suffragio discurrentes maria, ut uolate uiderentur, eosque Graecis seruatis reliquis nationibus fuisse infestos. Ce type d’approche repose généralement sur la disqualification du mythème.

59 Voir Isabella Nuovo, op. cit., 481.

60 Ils en nuançaient d’ailleurs la dangerosité proverbiale : ibid., 484.

61 Voir Lyc., Alex., 598-604 ; Juba, fr. 68 a Müller = Plin., NH, X, 126.

62 Str., V, 3, 9 (C 284).

63 Ce point est inscrit dans la règle : voir Armando Petrucci, Codice diplomatico, CIX.

64 Benedetto Bordone, Isolario, fol. 33v.

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