1La résistance au coup d’État du 2 décembre 1851 dans les Pyrénées-Orientales a révélé un mouvement populaire d’une ampleur considérable. Couronnant l’accélération de la politisation à laquelle donna lieu la Seconde République à compter de février 1848, elle fut un important événement qui, tout en confirmant que les couches populaires avaient accès à la grande politique, celle de l’État1, permit à la Catalogne Nord2 de faire, pour de longues décennies, un choix majoritairement ancré à gauche3.

2Si les faits relatifs à la résistance et à sa répression sont bien connus, grâce, en particulier, aux travaux de Peter McPhee4, la connaissance des acteurs de ces événements demeure fragmentaire. Sans parler des “Rouges”, quarantehuitards catalans de base dont l’étude systématique n’a pas été entreprise, il reste beaucoup à faire pour connaître les cadres intermédiaires, notabilités “démocrates-socialistes” de bourgs et villages nord catalans que P. McPhee qualifie à juste titre d’“activistes”5. Il a évoqué en particulier la figure de Jean Batlle, d’Arles-sur-Tech6. Nous nous sommes efforcé, de notre côté, de mettre en lumière deux de ces individus, le Cerdan Joseph Carbonnell (1817-1862) et le Salanquais Jacques Vidal (1820-1895)7.

3Dans le cadre de cette communication, nous aborderons le cas d’un “Rouge”, déjà brièvement évoqué par Horace Chauvet8, Peter McPhee9 ou nous-même10. Il s’agit de Jean Chaubet (Laroque-des-Albères, 1815- Perpignan, 1871), boucher et propriétaire dans son village natal dont il fut aussi conseiller municipal et maire.

Jean Chaubet, histoire familiale

La famille

4La famille Xaubet/Chaubet/ Chauvet est anciennement implantée à Laroque, ainsi que le révèlent deux capbreus de 1588-1593 et de 162211. Le premier évoque dans une note marginale “Manda, muller de felip xaubet” et, au dessous, la “viuda xaubet” ; le second parle un “hort dit vulgarment hort de la salt” et d’une maison que Phelip Xaubet possédait dans la forsa de dit lloch [La Roca], Par la suite les Xaubet furent toujours présents à Laroque.

5Joseph, Jean, Étienne Chaubet naquit à Laroque-des-Albères le 6 janvier 1815. Sa mère, Marie-Anne Banès était toujours vivante lors de son mariage de en 183812 ; elle semble avoir été la deuxième épouse de son père, prénommé aussi Jean. En effet, son demi frère, Joseph Chaubet13, épicier et propriétaire de Laroque, décédé le 30 janvier 1868, à l’âge de 69 ans était le fils de Jean Chaubet et de Marie-Anne Roger14.

6Jean Chaubet se maria dans son village natal le 16 mai 1838 avec Thérèse Doutres. Marie, Thérèse, Paule Doutres, fille de Jacques Doutres, décédé lors de son mariage, et Paule Marty était née à Laroque le 9 mai 1818.15

7Le couple eut 10 enfants qui naquirent à Laroque16 ; dont huit survécurent, des documents d’origine cadastrale ou notariale mentionnent également un autre fils, Jacques Chaubet, négociant à Perpignan en 1872 et 1874. On ne peut le confondre avec le capitaine au long cours, Jean, Jacques Chauvet, décédé en 1872. Ce fils est donc né dans une autre commune que Laroque.

8Voici la liste des enfants nés à Laroque :

Thérèse, Anne, Paule, née le 29 janvier 1839. Connue plutôt sous le prénom de Pauline, elle épousa Barthélemy Calvet, charpentier à Saint-Laurent-de-la-Salanque (1870) puis épicier à Laroque (1872).17 Jean, Jacques, né le 14 juillet 1841. Capitaine au long cours, il demeurait officiellement à Laroque, mais, en fait, au Havre en 1870, à Marseille en 1871. Il épousa Catherine Brémont (ou Brémond), fille de Jean Brémond, domicilié d’abord au Barcarès, commune de Saint-Laurent-de-la-Salanque où il fabriquait des barques puis à Marseille où il poursuivit la même activité. Il fut le père du journaliste, historien et homme politique, Horace Chauvet (Marseille, 3 juin 1873-Paris, 30 août 1962) dont nous reparlerons plus loin. Jean Chauvet mourut à Marseille en 1872.18

Joseph, Pierre, Étienne, né le 6 juillet 1846. Nous évoquerons à nouveau plus loin sa trajectoire.
Thérèse, Anne, Marie, née le 10 juillet 1848.
Anne, Marie, Joséphine, née le 15 juillet 1850.
Marie, Catherine, Dolorès, née le 24 novembre 1852 (Jean Chaubet était alors domicilié à Figueres).
François, Joseph, Baptiste, né le 24 janvier 1854. Nous verrons plus bas quelle fut sa carrière publique.
Baptiste, Jérôme, Raymond, né le 15 juin 1855 et décédé le 17 mars 1858
François, Honoré, Raymond, né le 10 septembre 1856 et décédé le 2 décembre de cette même année.
Claire, Angélique, Rose, née le 17 février 1858.

9Thérèse Doutres, la première épouse de Jean Chaubet et la mère de ses enfants, mourut à Laroque-des-Albères le 27 août 1868. Jean Chaubet épousa en secondes noces Baselice Pujol Pons, originaire de Fourques19. Le mariage en secondes noces de Jean Chaubet donna lieu à un contrat de mariage. Baselice Pujol, recevrait si elle devait survivre à son mari, ce qui advint, une rente viagère de 300 F20.

10Ce remariage explique sans doute pourquoi la justice régla la succession de Thérèse Doutres. Mariée à Jean Chaubet sous le régime de la communauté, elle avait rédigé, le 20 décembre 1838 (c’est à dire sept mois après le mariage), un testament en faveur de son mari. La succession fut réglée le 9 mars 1870 par le tribunal de Céret et l’acte de partage rédigé par M^e Companyo, notaire de cette ville. Les biens de la communauté furent partagés, un huitième revenant à Jean Chaubet pour tenir compte du testament de sa première femme, les sept huitièmes restants devant être partagés entre les neuf enfants vivants. Les majeurs agissaient de concert. Les enfants mineurs étaient représentés par un tuteur, Pierre Sanyas21, tanneur à Trouillas, lieu où vivait en 1868 la mère de Thérèse Doutres, Paule Marty qui s’ était mariée en secondes noces avant 1837 avec un citoyen de ce village. Afin d’apurer les comptes, l’arrangement prévu pour la succession stipulait que les enfants étaient tenus de verser à leur père une rente de 218, 15 F.

Fortune et revenus

11Fils d’un “ propriétaire ” qualifié parfois de “ brassier ”, Jean Chaubet exerça longtemps la profession de boucher à Laroque. Il vécut quelque temps à Perpignan dans les années 1860 puis revint à Laroque. À la fin de sa vie, il n’apparaît plus, dans les divers documents qui font référence à sa profession, que comme propriétaire.

12Il était aisé sans être riche. En 1846, il était, pour le montant des contributions payées dans la commune (63, 76 F), le 48^e des 98 électeurs censitaires municipaux de Laroque (pour une population totale de 1096 habitants) : à titre de comparaison, le plus imposé localement des électeurs municipaux, Joseph Malzach, propriétaire, payait 441, 84 F de contributions ; son demi-frère Joseph, épicier, se situait au 33^e rang avec 63, 76 F ; le dernier de la liste, Félix Romangas, propriétaire à Laroque ne versait que 16, 94 F22.

13En 1851, la fortune de Jean Chaubet était évaluée à 10 000 F par l’administration chargée de sévir contre les opposants actifs au coup d’État du 2 décembre23. Propriétaire, il possédait des biens fonciers à Laroque : maisons et patus, terres, olivettes, vignes, jardins, bois, pâtures et bois. Un examen rapide du bilan montre que entre les acquisitions et les ventes, les premières dominent nettement24. Il possédait des terres ailleurs puisqu’il est fait mention de vignes à Perpignan, vendues avant sa mort, et de champs à Saint-Génis-des-Fontaines25. Sa première épouse était aussi propriétaire, ainsi que le montre la succession dont nous avons parlé plus haut.

Jean Chaubet et la politique (de la monarchie de juillet à la veille du coup d’État du 2 décembre 1851)

Un élu municipal sous la Monarchie de Juillet

14Citoyen municipal actif sous la Monarchie de Juillet26, Jean Chaubet participa activement à la vie politique de Laroque, au moins à partir de 1846, date significative de l’histoire politique départementale car elle coïncide avec la grande mobilisation du parti “carlo-républicain” autour de la candidature de François Arago aux élections législatives de juillet-août soutenue par un nouveau journal, L’Indépendant.27

15En effet, des élections municipales se déroulèrent pratiquement au même moment. Le 26 juillet se réunit l’assemblée des électeurs municipaux de Laroque-des-Albères, sous la présidence de Jean Oursoul, maire depuis 184228. Il fallait renouveler la moitié du conseil municipal. Sur 21 votants, Jean Chaubet obtint 13 suffrages et fut élu au premier tour. Il se plaçait en quatrième position après Paul Vilar négociant, 45 ans, Paul Casademont Cabestany, aladrier29, 45 ans et Dominique Manyères, propriétaire, 57 ans et avant Assiscle Pagès, 32 ans, propriétaire. Ces candidats recueillirent respectivement 16 suffrages pour les deux premiers, 14 pour le troisième et 11 pour le dernier. Au deuxième tour, le 30 juillet, Joseph Bertrand fut élu avec 25 voix sur 37 votants30. Paul Vilar, troisième électeur censitaire de la commune (341, 76 F de contributions), fut élu maire.

16Jusqu’à la révolution de février 1848, Jean Chaubet participa donc à l’administration d’une commune dont le finage s’étendait à la fois sur la plaine et le massif de l’Albera31. Une bonne partie des préoccupations des élus communaux, ainsi que le révèle la consultation du registre des délibérations du conseil municipal, avait trait à la gestion du territoire pastoral et forestier du massif de l’Albera, concerné au premier chef par des organisations collectives de l’espace et par les conflits forestiers qui avaient alors tendance à s’exacerber.

La révolution de février 1848 à Laroque-des-Albères :

17La nouvelle de la proclamation de la République était parvenue à Perpignan le 25 février 1848. À Laroque, le maire, Pierre Vilar (négociant32 comme son homonyme Paul, maire élu en 1846) envoya au sous-préfet le courrier suivant :

“La proclamation de la république en France a été proclamée (sic) aujourd’hui à huit heures du matin sur la place publique et affichée au lieu accoutumé des affiches. La commune est dans la plus grande joie et dans le plus grand calme, on s’occupe actuellement de l’organisation de la garde municipale et nous espérons comme il est supposé que tout se passera avec calme, n’ayant entendu aucun bruit, n’y (sic) ayant connaissance d’aucun complot.
Daignez agréer, messieurs, l’assurance de mes sentiments respectueux.
Le maire de Laroque
P^e [Pierre] Vilar ”33

18On n’a pas attendu longtemps pour remplacer l’ancien maire, Paul Vilar. Cette substitution, à la tête de la commune suggère une opposition entre, d’une part, orléanistes et, d’autre part, républicains et peut-être, légitimistes, minoritaires.

19Ce texte montre que le nouveau régime répondait aux attentes d’une majorité de citoyens de Laroque. Seize ou dix-sept ans plus tôt, au début de la Monarchie de Juillet, la commune avait connu des oppositions entre légitimistes et républicains34. Mais, le rejet progressif de la monarchie de Louis-Philippe avait conduit à l’alliance entre ces deux partis autour de la figure charismatique de François Arago, et, à partir de 1846, autour du journal L’Indépendant des Pyrénées-Orientales. Cette alliance, ne pouvant résister à l’épreuve des faits, allait dès 1848, voler en éclats.

Jean Chaubet et la vie municipale à Laroque sous la Seconde République

20Des élections municipales eurent lieu à Laroque-des-Albères dès le 20 avril 1848, c’est à dire avant le renouvellement intégral des conseils municipaux qui aura lieu au mois d’août. 140 citoyens prirent part au vote. Jean Chaubet fut à nouveau élu dès le premier tour. Il obtint 105 voix (élus également au premier tour : Jacques Tisané, 117 ; Blaise Roger, 116 ; Jean Oursoul, 114 ; Honoré Doutres, 114 ; Pierre Vilar, 110 ; Joseph Montariol, 100 ; Joseph Gras, 84 ; Hyacinthe Carbonneill, 83. Au second tour, il y eut 96 votants, furent élus : Barthélemy Molins, 56 voix ; Étienne Noell, 53 ; Baptiste Pagès, 49). Pierre Vilar fut élu maire, au suffrage universel, avec 68 voix contre 57 à Jean Tisané et 11 à Jean Chaubet. L’élection de l’adjoint permit d’élire Jacques Tisané, 57 voix alors que Hyacinthe Carbonneill, Pierre Vilar et Jean Chaubet obtenaient respectivement, 36, 21 et 14 suffrages35.

21Dans ces premières mois de la Seconde République, l’heure de Jean Chaubet n’avait pas encore sonné. Il fut à nouveau réélu le 30 juillet 1848, arrivant en 8^e position avec 79 voix sur 142 votants. (Jacques Tisané, élu adjoint à l’issue du scrutin, en 1^e position 140 voix ; Pierre Vilar, réélu maire, en 5^e position avec 84 voix)36. Ce conseil était composé de républicains de gauche (on dira bientôt “démocrates-socialistes”) qui affronteront le “parti de l’ordre” après décembre 1848 et le triomphe de Louis-Napoléon Bonaparte aux élections présidentielles.

22Jean Chaubet était bien inséré dans cette équipe municipale mais il n’arrivait pas encore à se hisser au premier plan. Le préfet de combat, Henri Pougeard-Dulimbert, en poste dès décembre 1849, avait les “rouges” dans le collimateur. Le 13 février 1850, il suspendait le maire Pierre Vilar de ses fonctions (il sera officiellement révoqué, en même temps que Galiay, maire de Railleu en Confient, par décret présidentiel du 22 mars 1850). L’adjoint Tisané fut démissionnaire. Le 6 mars 1850, le sous-préfet de Céret communiqua au préfet les noms de “huit propriétaires bien pensans (sic) et bien posés”37. Mais, à Laroque, le parti de l’ordre avait peu de partisans déclarés. Des huit membres installés le 15 mars, seuls, le 18, deux avaient accepté d’en faire partie, Joseph Chaubet et Félix Roumangas déjà nommés maire et adjoint provisoires avant même que Pierre Vilar n’ait été officiellement révoqué. Les sous-préfet, sachant que les “rouges” dominaient la commune écrivait au préfet que “les renseignements que j’ai pris ne me permettent pas d’espérer qu’on puisse trouver dans la commune d’autres individus qui veuillent faire partie de cette commission Faute de mieux, Joseph Chaubet et Félix Roumangas furent officiellement installés, le 28 mars dans leurs fonctions de maire et d’adjoint. Le 11 mai 1850, eurent lieu de nouvelles élections municipales à Laroque. Le triomphe des “rouges” fut total. Fait significatif, sur 116 votants, Jean Chaubet arriva en première position avec 113 voix. Les autres élus furent : Étienne Oursoul, fabricant de peignes ; François Manyol, brassier (ouvrier agricole), 112 ; Sébastien Durand, menuisier, 112 ; Joseph Molins, menuisier 112 ; Joseph Gras, agriculteur 112 ; Barthélemy Molins, propriétaire, 111 ; André Coussanes, boulanger ; 111 ; Martin Durand, brassier, 110 ; Joseph Cantouern, brassier, 110 ; Michel Sola, cordier, 109 ; Sennen Carbonneill, tonnelier, 108. Cette liste montre que les démocrates socialistes recrutaient essentiellement parmi les plus citoyens à revenus modestes, non seulement des artisans ruraux, mais aussi, fait significatif, des brassiers (ouvriers agricoles) qui, dans le régime précédent, étaient, du fait du cens, exclus du suffrage, même municipal. Le 5 juin furent élus le maire et l’adjoint qui furent installés le 15. André Coussanes fut élu maire avec 7 voix contre 3 à Joseph Gras. Jean Chaubet n’en obtint qu’une, ainsi qu’Étienne Oursoul. Étienne Oursoul fut élu adjoint avec 8 voix alors que Jean Chaubet, Joseph Gras, Joseph Molins et Sébastien Durand n’obtenaient chacun que leur propre voix. Comme on le voit, Jean Chaubet, était loin de faire l’unanimité parmi ses pairs, en dépit de son ascendant sur l’électorat. Lui reprochait-on, dans ce conseil très “plébéien” sinon “prolétarien”, d’être trop “notable” lui qui, propriétaire et commerçant, bénéficiait d’une certaine aisance ? André Coussanes ne put rester longtemps maire. Il démissionna dès le 12 août 1851. Lorsqu’il transmit sa démission au préfet, le sous-préfet expliquait que les motifs de la démission étaient “vrais mais puissants. M. Coussanes est réellement d’une incapacité radicale, et il ne pouvait convenablement remplir les fonctions de maire d’une commune dont les affaires sont assez difficiles (...)”. Il fallut élire un nouveau maire. Le 22 août, le choix de Jean Chaubet s’imposa au conseil municipal. Il obtint 7 voix contre 2 à Joseph Gras et 1 à Sébastien Durand et à Molins (lequel ?)38.

23Laroque, commune à majorité démocrate socialiste devait affronter, surtout après 1850 quand le “parti de l’ordre” imposait ses vues et essayait de limiter la liberté d’expression et d’association en interdisant les clubs politiques (loi du 19 juin 1849), en limitant le suffrage universel masculin établi au lendemain de la révolution de février 1848 (loi du 31 mai 1850)39. Jean Chaubet s’imposa peu à peu comme le “chef” de cette majorité communale. Le parti de l’ordre local était faible et divisé.

24Les Blancs – c’est à dire les légitimistes ou carlins, minoritaires à Laroque, et les orléanistes – faisaient pour l’instant profil bas en attendant des jours meilleurs. Les rivalités entre communes voisines compliquaient le jeu. La majorité communale, “rouge” à Laroque alors était “blanche” à Sorède. Cela donnait parfois lieu à des provocations comme celle que rapporte Peter McPhee : en mars 1850, des journaliers rocatins parcouraient Sorède en criant “À bas les Blancs !” et en chantant des hymnes volontiers séditieux40. Les activités politiques clandestines se développaient. Laroque fut concernée : lors du “complot” du 4 mai 1850, à l’occasion de l’anniversaire des élections de 1848 à l’Assemblée constituante, 27 communes au moins, dont Laroque, étaient concernées41. Dans une atmosphère de radicalisation des choix politiques, rendue d’autant plus pesante que le mandat non renouvelable du président de la république arrivait à échéance en 1852 et que, au mois de mai de cette année, devait, par ailleurs être renouvelée l’Assemblée nationale. Malgré la loi électorale de mai 1850, les Rouges avaient bon espoir. Mais Louis-Napoléon voulait conserver le pouvoir, ce qui impliquait une révision de la constitution. Le président de la République préparait le coup d’État. il s’appuyait sur les préfets, dans les Pyrénées-Orientales, il pouvait compter sur Henri de Pougeard-Dulimbert, nommé dans le département le 20 novembre 1849. Ce préfet à poigne affrontait déjà résolument les Rouges. La résistance, en terre nord catalane, au coup d’État du prince président allait lui donner un prétexte pour réprimer -peut-être pas autant que le désiraient les tenants locaux du parti de l’Ordre- et décapiter la gauche démocrate socialiste.

Jean Chaubet et la résistance au coup d’État, Laroque-des-Albères (7-8 décembre 1851)

25Le coup d’État (“ l’Opération Rubicon ”), minutieusement organisé eut lieu le 2 décembre, date anniversaire du couronnement de Napoléon I^er (1804) et de la bataille d’Austerlitz (1805). La résistance parisienne fut rapidement jugulée par le pouvoir : dès le 5 décembre il maîtrisait la situation. L’événement majeur de 1851 fut la résistance armée dans plusieurs départements de “province^”42. Elle fut particulièrement vive en Provence, en particulier dans le Var et les Basses-Alpes (aujourd’hui Alpes-de-Haute-Provence). Elle concerna aussi le Languedoc (Hérault). Ces départements connurent, surtout les deux premiers, de véritables soulèvements armés. Les Pyrénées-Orientales ne restèrent pas à l’écart. L’insurrection embrasa le tiers oriental du département les 7 et 8 décembre et concerna environ 10 000 hommes43.

26L’insurrection se fit au nom de la constitution de 1848, bafouée par un “ parjure”, le chef de l’État. Cadre institutionnel qui aurait permis, aux yeux des démocrates socialistes, la victoire aux législatives de mai 1852, la Seconde République devait être défendue contre ceux qui bafouaient sa loi fondamentale. Ceux qui prirent les armes eurent conscience de lutter pour la légalité.

27L’organisation d’un vaste mouvement armé supposait la concertation, la coordination, d’abord dans le département, mais aussi avec d’autres régions de la “France intérieure”. Les sociétés secrètes qui avaient pris le relais des clubs des premiers mois de la Seconde République formaient un réseau qui sut propager l’information et populariser le mot d’ordre d’insurrection. Le mouvement insurrectionnel nord catalan concerna la Salanque, Estagel, les Aspres et le Roussillon autour de Thuir, le sud du Roussillon autour d’Elne, le Bas Vallespir, Collioure, le piémont de l’Albera, autour de Laroque.

28Il y avait des sociétés secrètes dans la plupart des villages du piémont de l’Albera. Par exemple, celle qui avait été créée à Montesquieu avait pour le chef Joseph Albert. Jean Oriol fils, 45 ans, propriétaire de Montesquieu, explique qu’il avait été initié, avec Jean Llarguet, également de Montesquieu au début du mois de mars 1851. La réunion avait eu lieu près de la métairie Pagès, dans un ravin appelé còrrec d‘en Xabrí. Cette société secrète rassemblait plusieurs personnes. Elles étaient en contact avec des “rouges” de la commune voisine, Villelongue-dels-Monts, parmi lesquelles le maire de la commune, Pierre Badie, et Jean-Baptiste Vigo dit Lo Figaral, fils d’un important propriétaire foncier, acheteur de biens nationaux44. Des citoyens de communes voisines comme Laroque et Montesquieu étaient présents. Barthélemy Molins, de Laroque, prit Oriol par la main, lui mit un bandeau. À genoux, il dut toucher un “petit Christ” et un poignard sensé devoir “servir à tuer tous les traîtres à la société Il jura “haine à la monarchie et fidélité au carbonard (sic)”45. Ce cérémonial n’avait rien de très particulier. On le retrouve, avec quelques variantes, dans d’autres sociétés secrètes nord catalanes ou d’autres départements. Ce cérémonial empruntait, comme on le voit aux rituels de la franc-maçonnerie et, surtout, des carbonari dont ces sociétés secrètes étaient les héritières. À Laroque, outre Jean Chaubet qui est, dans toutes les dépositions, désigné comme l’âme du mouvement de résistance, les démoc. socs, locaux avaient comme leaders le menuisier Joseph Molins, 42 ans, qui recevait et lisait le “journal” (à coup sûr, à cette date, L’Émancipation de Toulouse, diffusée par des “activistes” comme Jean Batlle d’Alrles-sur-Tech ou Joseph Carbonell, d’Ur, le seul conseiller général “rouge” des Pyrénées-Orientales) dans son atelier et son cousin Barthélemy Molins46, conseiller municipal.

29Jean Chaubet, devenu récemment maire de son village natal, fut un le personnage central de la résistance dans cette partie de la Catalogne Nord. Son rôle a été évoqué par Horace Chauvet47 (son petit-fils) et Peter McPhee48. Laroque devint l’épicentre albérien de l’insurrection citoyenne contre le coup de force anticonstitutionnel du prince président. À partir de ce village se rassemblèrent des personnes venant de Montesquieu, Villelongue, Sorède, Saint-Génis... Jean Chaubet réunit le conseil municipal le 7 décembre qui vota à l’unanimité une délibération mettant en cause le président de la République : “(...) Louis-Napoléon ayant été nommé Président de la République française et ayant été soumis au serment de fidélité envers la République et la Constitution ;

30Attendu qu’il s’est rendu indigne de la confiance qui lui a té donnée par le suffrage universel en se rendant parjure, le 2 décembre courant, en violant la constitution qui lui a été confiée, par ces motifs, et s’inspirant de l’article 110 de la Constitution, qui la met sous la sauvegarde de tous les Français, même au prix de leur vie, croient devoir protester contre le tyran et prennent les armes pour défendre le dépôt sacré confié au parjure. Le conseil, à l’unanimité, veut participer à cet acte de justice ainsi qu’un bon nombre d’électeurs instruits de cette démarche. (...)”49. Le texte de cette délibération extraordinaire du conseil municipal ne fut pas consignée dans le registre officiel. À la date du 7 décembre, on y trouve par contre une délibération ordinaire qui traite des problèmes du “bornage entre la commune et les propriétaires qui confrontent avec la forêt communale soumise au régime forestier

31Cette réunion se fit vers 18 heures 30, en présence d’un grand nombre de personnes, le maire ayant prévenu la population que “les affaires étaient sérieuses et qu’on se réunissait à la commune par ordre de Mr le maire^”50. D’après la déposition de Joseph Chaubet, frère de Jean, devenu maire de Laroque après la répression de la tentative d’insurrection, “la notoriété publique accuse les douze membres du conseil municipal, le maire en tête, de s’être réunis à la maison commune, d’avoir fait venir plusieurs habitans (sic) connus pour leur exaltation démagogique^”51. À la suite de d’adoption de la délibération extraordinaire, une troupe d’environ 200 hommes se rassembla à Laroque au son du tambour et prit le chemin de Saint-Génis, avec Jean Chaubet à cheval à sa tête. L’insurrection ayant été déclenchée au plan départemental, il fallait organiser le rassemblement à Laroque des citoyens de cette commune et de ceux des communes voisines marcher sur Céret, siège de la sous-préfecture et du tribunal. Les affiliés de Montesquieu à la société secrète furent avertis qu’ils devaient se rendre à une réunion à la Trompette Basse. Armés de fusils, ils y rencontrèrent les groupes armés venant de Laroque et de Villelongue avec à leur tête Jean Chaubet à cheval. Tous décidèrent de marcher en direction de Céret, comme prévu. Mais, les nouvelles en provenance du chef-lieu de l’arrondissement apportés par deux messagers domiciliés à Oms, émissaires de Pey52, le principal leader démocrate socialiste de Céret, étaient mauvaises. D’après le témoignage de Jean Oriol, ils tinrent alors conseil et les avis divergèrent : Jean Chaubet, de Laroque, voulait continuer alors que Jean-Baptiste Vigo, de Villelongue, et Joseph Albert, de Montesquieu pensaient qu’il fallait renoncer. “Vous ne voulez donc pas venir, s’exclama Chaubet, alors j’irai donc seul rejoindre les camarades de Maureillas”. À la Maüt, à proximité de la fontaine de Sant Marti de Fenollar, les membres des sociétés secrètes de Laroque, Montesquieu, Villelongue le Boulou et Maureillas devaient rencontrer ceux qui venaient du Perthus afin de converger ensemble vers Céret53. Mais l’entreprise tourna court, car, comme le constatèrent les chefs communaux de l’insurrection lors de leur conciliabule des Trompettes Basses, il y eut “trahison”, que Jean Chaubet attribua, si l’on en croit la déposition de Barthélemi Sabaté, à François Pey, l’activiste “ rouge ” de Céret.

32Jean Chaubet et ses amis mobilisèrent un grand nombre de personnes en les persuadant, certes, du bien fondé de l’insurrection, mais, si l’on en croit diverses dépositions de comparses qui les chargèrent afin de minimiser leur participation, en utilisant les menaces y compris celle de mort. Ainsi Jean Chaubet et Carbonnell (sans doute Carbonnell Sennen54) auraient obligé Barthélemy Sabaté à les suivre en lui déclarant : “si tu ne viens pas tu seras fusillé De la même façon, toujours d’après le même témoignage, il aurait déclaré, à la Trompette Basse à propos du leader “rouge” cérétan : “Pey est un traître il faut le tuer^”55. De la même façon, Joseph Chaubet mit en cause un “rouge” rocatí, Pierre Casademont, qu’il accusa de s’être procuré un “grand couteau” afin “d’aller égorger les membres du tribunal de Céret^”56. Cette violence ne fut qu’évoquée et ne put être mise en application du fait de l’échec du mouvement insurrectionnel. Il est possible que les menaces aient été proférées. Elles témoignaient de l’exaspération de personnes confiantes dans la légalité puisqu’elles étaient sûres du triomphe de leur cause dans les urnes en 1852. Cette exaspération était d’autant plus compréhensible que le coup d’État était forcément illégal, et que la constitution leur commandait de réagir contre le parjure et la forfaiture qui n’agissaient que pour leur ravir une victoire annoncée. Toutefois, ces menaces de mise en œuvre d’une violence extrême et pour le moins expéditive renforça le sentiment de peur des affidés du “parti de l’ordre” qui accueillirent la réussite du coup d’État avec soulagement et trouvèrent rétrospectivement que la répression menée par le préfet Pougeard Dulimbert et la commission mixte n’avait pas été assez sévère.

Proscription et exil de Jean Chaubet

33Jean Chaubet et ses camarades du conseil municipal et de la société secrète furent tout particulièrement visés par le préfet et la commission mixte départementale chargée d’instruire le cas des personnes impliquées dans la résistance au coup d’État. À Laroque, les autorités parlèrent de “complot” puisque la “bande” locale avait mis à exécution le projet de s’emparer de Céret, projet auquel avaient renoncé les démocs-socs du Perthus et de Maureillas, sans parler de ceux de Céret. Aux yeux de Pougeard Dulimbert, le cas de Jean Chaubet était particulièrement grave, car il était “convaincu d’avoir organisé la bade de Laroque qui s’est portée en armes sur Céret et qui en avait pris le commandement L’autre rocatí considéré comme particulièrement dangereux était Étienne Sabaté, dit Fabàs, scieur de long : en premier lieu, il avait porté le drapeau rouge, à la tête de la bande ; ensuite, fait rarissime chez les insurgés, C’était un repris de justice, condamné à cinq ans de prison pour attentat à la pudeur. Parmi les autres personnes compromises dans le “complot de Laroque”, ayant participé à la réunion du 7 à la mairie, se trouvaient les deux frères Jean-Baptiste (arrêté le 8) et Charles Vigo, de Villelongue. Les douze membres du conseil municipal eurent le temps de prendre la fuite, sans doute en Espagne pour la plupart57. Huit rocatins. finalement, furent condamnés par la commission mixte. Le nombre de citoyens visés était nettement moindre que celui de ceux qui furent réellement compromis dans le “ complot insurrectionnel ”.

34Jean Chaubet fut condamné par la commission mixte à la peine de déportation en Algérie avec la mention “plus”. Seul, du fait de ses antécédents, Étienne Sabaté fut condamné à la déportation à Cayenne, peine commuée ultérieurement en “Algérie plus”. Joseph Cantuern, Joseph Gras, André Coussanes furent condamnés à l’expulsion de France.

35La peine de Jean Chaubet fut la même que celle qui fut infligé à Joseph Albert, de Montesquieu ou aux frères Jean-Baptiste et Charles Vigo de Villelongue (comptabilisés respectivement à Millas et à Perpignan où ils travaillaient, mais impliqués dans le mouvement de Laroque). Il faut remarquer à ce propos que les personnes condamnées à la déportation en Algérie (avec mentions plus ou moins) étaient généralement considérées comme “les chefs politiques des communes (...) qui ont abusé de l’influence que leur donnait leur position... pour pervertir les populations” et qui “ont abusé de leur position pour pervertir les populations^”58.

36Jean Chaubet franchit la frontière et s’installa à Figueres. Il y vécut jusqu’à son amnistie, le 16 janvier 185359. Son demi frère, Joseph Chaubet avait été nommé maire à sa place. Il usa de son influence sur les autorités afin d’obtenir leur clémence pour les proscrits de Laroque. Le 7 septembre 1852, il écrivait au préfet pour rappeler qu’il avait “sollicité la grâce pour les hommes de [sa] commune qu’un entraînement urbain avaient égarés”. Toutefois, ajoutait-il, “j’ai toujours fait moins pour celui que j’aime le plus que pour celui que je considère le moins de mes administrés”. Certes, il déplorait “l’incartade” de son frère, mais il estimait que “le lendemain” du soulèvement son “malheureux frère (...) pleurait ses erreurs et son apostasie (sic)”. Il sollicitait donc sa grâce car il était convaincu (ou faisait semblant de le croire) “de l’adhésion sincère” que son “jeune frère donne au gouvernement de Louis Napoléon Bonaparte”60. Peu de temps après la proclamation officielle de l’Empire, le 13 décembre 1852, dans une pétition adressée, depuis “l’Espagne” (où il affirmait qu’il était “détenu politique”), au tout nouveau Napoléon III, Jean Chaubet qui se décrivait comme étant “désabusé aujourd’hui (...) des espérances irréalisables”reconnaissait que “l’Empire proclamé par une majorité si imposante, est le règne de la stabilité, de la protection de tous les intérêts”. Il ajoutait : “en un mot, c’est la démocratie incarnée dans le pouvoir héréditaire”. prétendant se rallier au régime, il n’aspirait qu’à une chose : “vivre tranquile (sic) au sein de sa jeune et nombreuse famille” qui ne l’avait pas rejoint dans son exil61. Le 16 janvier 1853, le ministre secrétaire d’État à la Police générale faisait savoir au préfet des Pyrénées-Orientales que, le 5 janvier 1853, “S.M.I. a daigné autoriser à renter à son domicile Chaubet, Jean, boucher à Laroque...”62. Ce ralliement était de pure circonstance car Jean Chaubet conserva intactes de ses convictions de quarante-huitard.

37Ainsi, dans une note du 1^er mars 1858, on pouvait lire que Jean Chaubet, “ancien maire rouge”, “chef très dangereux, influent, est comme le dieu des démagogues”. Circonstance aggravante, on trouva chez lui montrant que, depuis sa grâce et son retour à Laroque, il était “en correspondance avec la société des proscrits de Barcelone”63 et qu’il parlait “dans l’une de ces lettres des accapareurs de l’argent du peuple qui mourra dans la misère et la honte”. Arrêté à la suite de cette perquisition, il fut mis à disposition des autorités qui pensaient qu’il fallait le déporter en Algérie64. À notre connaissance, cette mesure ne fut pas mise en application. Onze ans plus tard, en avril 1869, on retrouva Jean Chaubet qui fit campagne65 pour Emmanuel Arago, candidat républicain aux élections législatives du 14 mai dans les Pyrénées-Orientales. Alors que son demi-frère Joseph cessa de siéger au conseil municipal de Laroque après mai 1865, Jean Chaubet fut à nouveau membre élu de cette assemblée. Il assista à la séance du 15 octobre 1865 et à celles des dernières années du Second Empire. Après la proclamation de la Troisième République, il fut encore présent à la séance du 13 septembre 1870 où l’on évoqua la “défense nationale”. Il ne siégea pas à celle du 19 septembre suivant, sans, toutefois, être porté absent66.

38Après son veuvage et son remariage (cf. supra), Jean Chaubet semble avoir fréquenté assidûment Perpignan où vivaient au moins deux de ses fils. Il mourut à Perpignan, 5 rue des Moulins, le 3 juin 187167, après avoir réglé quelques mois auparavant ses problèmes de succession (cf. supra), en particulier des problèmes immobiliers, de legs et de testament chez M^e Gambus (Perpignan), Fabre (Perpignan) et Companyo (Céret). Il eut donc le temps d’apprendre la nouvelle de l’écrasement de la Commune de Paris.

39Son parcours montre comment s’enracina en Roussillon, à partir de la Seconde République, un courant politique et idéologique majeur. L’examen du destin de quelques uns de ses descendants confirme que cette “tradition”, fut véhiculée par la mémoire familiale et se prolongea, dans ce cadre, presque jusqu’à nos jours. On ne peut en dire autant de la mémoire villageoise. Personne ou presque ne souvient aujourd’hui, à Laroque, comme ailleurs en Catalogne Nord, des dramatiques événements de décembre 1851 : l’oubli et, surtout, l’occultation ont fait leur œuvre68.

Quelques uns de ses descendants

40Parmi ses enfants, deux se distinguèrent au plan politique : Pierre né en 1846, représentant de commerce, et Joseph, négociant, né en 1854. Tous deux vécurent à Perpignan et demeurèrent fidèles aux engagements politiques de leur père. Par contre, son petit fils, Horace Chaubet, choisit une autre voie... Ses arrière petit fils, Léon Chaubet et René Chaubet surent demeurer fidèles au chemin tracé par leur ancêtre rocati des années 1848-1851.

Pierre Chaubet

41Pierre Chaubet69, qui fut aussi juge au tribunal de commerce, fut domicilié d’abord 5 rue Petite la Réal, puis 19 place aux Mulets. Il épousa le 25 avril 1871 Anaïs Rous (ou Roux)70, Il fut un actif militant des “Cercles socialistes-révolutionnaires” des Pyrénées-Orientales fondés en 1881 à la suite des élections législatives du 21 août et qui présentèrent deux candidats, Pierre Hortala, dans la première circonscription de Perpignan et Albert Lavigne (ancien communard originaire de Peyrestortes), dans la deuxième71. Pierre Chaubet fut, dès novembre 1881, président du cercle d’Études sociales de Perpignan. Il s’associa, avec ses camarades socialistes-révolutionnaires, à la tentative éditoriale de la “citoyenne” d’origine polonaise, Paule Mink (1839-1901)72, militante du P.O.F. (Parti ouvrier français) guesdiste puis de la F.T.S.F. (Fédération des travailleurs socialistes de France : elle assista à son congrès de Saint-Étienne, 25-30 septembre 188273), et affiliée à la franc-maçonnerie. Paule Mink alors domiciliée à Montpellier dirigea de décembre 1881 jusqu’au début de 1883, Le Socialiste des Pyrénées-Orientales. Élu au conseil municipal de Perpignan en janvier 1881 à l’issue du second tour (liste du comité républicain radical), Pierre Chaubet fut également deux fois candidat lors de renouvellements de la moitié des conseil généraux, dans le canton de Perpignan-Est en août 1883 (au 2^e tour, il se désista en faveur d’Alphonse Simon, maire radical de Perpignan) et en juillet-août 1889 (il se désista en faveur de François Ramonet, conseiller général sortant). Il fut, conseiller municipal de Perpignan, élu le 16 janvier 1881, au deuxième tour (sur la liste du “comité républicain radical”)74 et le 12 février 1882 à une élection complémentaire (7 sièges à pourvoir), sur la liste socialiste révolutionnaire présentée par le “cercle d’études sociales” de Perpignan.75 Après l’échec de la première tentative socialiste en 1883, on le retrouva aux côtés des radicaux. Mais, au moment de la crise boulangiste, il fut président du “comité républicain contre la candidature Simon” : le maire de Perpignan, réélu en mai 1884, était également accusé de corruption dans l’affaire de l’adduction d’eau de la ville. Il fut à nouveau candidat en en 1892 (liste de “radicaux intransigeants”) et en 1896 (liste de “concentration républicaine” de L’Indépendant). Pierre Chaubet fut également juge au tribunal de commerce. Il adhérait à la franc-maçonnerie : il fut membre de la loge “La Parfaite Union” qui fonctionna jusqu’en 1886. En 1898, il s’associa à l’initiative prise, en vain, par Emmanuel Brousse (de l’indépendant) afin de la réactiver.76 On ne peut que souligner, à ce propos, que sa proximité avec celui qui deviendra une des chevilles ouvrières de L’Indépendant a peut-être facilité l’embauche de son neveu Horace Chaubet comme rédacteur de ce journal.

42Pierre Chaubet eut deux fils. Léon Chaubet77, représentant de commerce, né et mort à Perpignan (10 février 1883- 1^er novembre1960) eut un engagement très marqué à gauche. Il fut militant du Parti socialiste S.F.I.O. (jusqu’en 1957) et du Parti communiste (de 1957 à 1960). Il conserva le souvenir de l’histoire de son grand-père, maire de Laroque en 1851 : d’après la nécrologie publiée dans Le Travailleur Catalan, Léon Chaubet aurait été impressionné par le fait que les communistes conservaient le souvenir de la geste de son grand-père dans la lutte contre le coup d’État du 2 décembre et que ce fut cela qui aurait en partie motivé son adhésion au P. C.F. en 195778. Aux élections municipales de Perpignan (6 mai 1929), il fut candidat sur la liste socialiste conduite par Jean Payra qui fut seul élu, au second tour. Il obtint 3153 voix.79 Il fut élu en mai 1935, à l’issue du 2^e tour, sur la liste d union des gauches” conduite par Jean Payra. Il reçut une délégation spéciale afin de suppléer au 5^e adjoint chargé de l’octroi et des régies municipales80. En avril 1958, il signa, en sa qualité d’ancien adjoint socialiste de Jean Payra un appel en faveur de Raoul Vignettes, secrétaire fédéral du P. C.F., candidat aux élections cantonales à Perpignan Est.81 Léon Chaubet se maria deux fois, le 10 février 1911 à Torreilles avec Joséphine, Catherine, Marie Tiffou et le 12 mai 1947 avec Bertila Canet de la Asunción. Ce deuxième mariage le ramenait à ses racines rocatines. Le frère aîné de Léon, Marcel Chaubet (Perpignan, 29 avril 1881 – Laroque-des-Albères, 29 avril 1908) était lui aussi représentant de commerce. Il semble avoir gardé des liens plus étroits avec Laroque. Mais il était apparemment moins militant. En 1905, il était domicilié à Paris, 14 rue des Amandiers, 20^e arrondissement. Le 10 1899, il fut condamné par le tribunal de Céret à 16 F d’amende pour outrages et, le 18 juillet 1905 à 25 f d’amende par la 1^ere chambre du tribunal correctionnel de la Seine pour infraction à la loi sur les loteries. Il effectua son service militaire entre le 14 novembre 1902 et le 19 septembre 1903 au 12^e régiment d’infanterie et fut libéré avec un certificat de bonne conduite82.

Joseph Chaubet

43Joseph Chaubet83 était représentant de commerce à Perpignan. Il demeurait (1891) 9 rue Petite la Real. Militant comme son frère Pierre, il fut, en août 1881, président du “Comité révolutionnaire socialiste” de la première circonscription de Perpignan qui soutenait la candidature de Pierre Hortala aux élections législatives. Il fut membre du cercle d’Études sociales animé par Paule Mink. Plus tard, il adhéra à diverses organisations (le “Cercle des Montagnards” puis le “Réveil social”) où les socialistes des années 1881- 1883 côtoyaient les plus avancés des radicaux. En janvier 1895, il participa à la fondation de la Fédération socialiste des Pyrénées-Orientales (P.O. F). Il quitta le P.O.F. en mai 1898, car il fut de ceux des socialistes catalans qui désapprouvèrent le maintien au second tour du candidat de ce parti, Justin Alavaill, contre le radical en lice. Il fut, en août 1899, un des fondateurs de l’Union socialiste des Pyrénées-Orientales qui adhéra au P.S.F.84 Après l’unité socialiste de 190585, Joseph Chaubet demeura membre de la S.F.I.O.

44Joseph Chaubet fut élu conseiller municipal de Perpignan en 1884 (au 2^e tour sur une liste radicale), en 1888 (au 2^e tour sur la liste issue de la fusion entre la liste républicaine de L’Indépendant et la “liste républicaine de l’alliance socialiste” soutenue par L’Éclaireur86, opposée aux conservateurs). Aux élections municipales de mai 1892, candidat de la liste républicaine radicale et socialiste, il se retira au second tour pour permettre la fusion entre deux listes.87 En mai 1896, il fut à nouveau candidat à Perpignan sur une liste radicale – socialiste et fut élu à l’issue du second tour (10 mai). Il fut à nouveau élu en mai 1904, au 2^e tour (14 mai), sur la liste radicale socialiste (qui intégrait des adhérents de l’Union socialiste, jauresiste) conduite par le maire sortant, Louis Caulas. Il fut à nouveau candidat en 1908 (4 et 11 mai), cette fois sur la liste socialiste qui n’obtint que 400 voix en moyenne. Au premier tour, il obtint 751 voix et fut, au 2^e tour, le seul socialiste unifié élu au conseil municipal de Perpignan.88

45De même que son frère Pierre, nous ignorons quand il mourut : son nom ne figure pas sur les états civils de Perpignan et de Laroque.

Horace Chauvet

46Petit fils de Jean Chaubet, fils du seul enfant du maire de Laroque de 1851 dont le nom fut orthographié “Chauvet” sur son acte de naissance, Horace Chauvet89 naquit à Marseille où son grand-père maternel, déjà charpentier de marine à Saint-Laurent-de-la Salanque s’était établi un tmps, tentant de créer dans la cité phocéenne une fabrique de barques. Comme son père, marin de profession, était mort l’année précédente, Horace revint à Perpignan où il suivit des études secondaire au collège jusqu’au baccalauréat. Ses deux oncles, Pierre et Joseph Chaubet, furent ses témoins lors de son mariage à Perpignan le 19 août 1899 avec Louise Adouy, née dans cette ville le 21 septembre 1876, fille d’Henri Adouy et de Louise Fourriques, charcutiers. Journaliste à l’indépendant dès 1894, son recrutement fut sans doute facilité par son oncle Pierre Chaubet qui côtoyait Emmanuel Brousse, directeur de l’imprimerie du journal à la loge “Les Amis de la parfaite Union”. Horace Chauvet fit une carrière politique dans les rangs du républicanisme modéré, courant que soutenait le journal dont il était l’un des rédacteurs. Il fut conseiller général et siégea au conseil municipal de Perpignan. Curieux, il fut un polygraphe prolixe qui s’intéressa en particulier à l’ethnographie nord catalane (dommage qu’il ne cite jamais ses sources orales !) et à l’histoire politique des Pyrénées-Orientales.90 Le fils d’Horace Chauvet, René (17 janvier 1900-24 novembre 1984), professeur d’espagnol au lycée Arago, renoua avec la tradition de gauche “avancée” qui était celle de la famille depuis la Seconde République. Il fut notamment entre 1958 et 1964, un militant du P.S.A. puis du P.S.U. qui prit nettement position contre la Guerre d’Algérie.91

47Cette histoire familiale montre comment un engagement en faveur des “Rouges” lors des années décisives de la Seconde République, est devenu – à la seule exception d’Horace Chauvet qui a voulu minimiser, dans ses écrits, la portée des événements de décembre 1851 dont un des acteurs locaux les plus décidés fut son grand-père – une “tradition familiale” qui a trouvé son prolongement sur plus d’un siècle.