Ce manuel est le résultat de plus de dix années d’enseignement de la traduction vers l’anglais au sein du cursus de Langues Etrangères Appliquées. Cette expérience pédagogique m’a permis de cerner au fil des ans les principales difficultés auxquelles les étudiants francophones sont confrontés dans l’exercice de thème appliqué à des textes actuels tirés de la presse.

1Tout a commencé avec un groupe d’étudiants qui étaient particulièrement exigeants. Ils voulaient savoir pourquoi ils ne pouvaient pas traduire « celui de » par the one of. Je leur ai préparé une page d’explications avec des exemples, et puis une autre, et une autre…

2Dans le premier chapitre, le texte est envisagé de l’extérieur dans ses aspects formels : date, titre, usage des majuscules, ponctuation. Puis la structure de la phrase est illustrée par l’exemple spécifique du groupe nominal et de la nominalisation. Le chapitre trois aborde la question du vocabulaire contemporain propre aux textes actuels de presse : noms géographiques, abréviations, traduction des chiffres. Un long glossaire passe en revue les mots de vocabulaire français les plus difficiles à traduire. Le chapitre quatre est consacré aux verbes, le cinquième aux prépositions. Le dernier chapitre traite des problèmes particuliers de traduction : l’emploi de the, la traduction de « celui de », par exemple.

3Ce manuel est très pragmatique, il ne propose pas de théorie linguistique ni de règles générales. J’ai écrit les explications en anglais, dans une langue très simple, pour vous aider à réfléchir en anglais, plutôt que de prendre la langue maternelle comme point de repère.

4Imaginez que vous jouez au tennis avec des amis. La balle vient vers vous, et avec un coup de pied vous la renvoyez par-dessus le filet. Tout le monde se plaint. « Mais je fais ça au foot » vous protestez. « Vous ne jouez pas au foot ici », ils répondent. Les langues diffèrent de la même façon que diffèrent le tennis et le football. Les deux jeux se servent de filets et de balles - mais ce n’est pas le même filet et ce n’est pas la même balle non plus. Vous devez jouer le jeu approprié, et c’est ça, la traduction.