Épigraphe

p. 149


Texte intégral

1« C’est la Machine Ultime (Ultimate Machine) le Terminus Au-delà, il n’y a plus Rien. Elle se trouve sur le bureau de Claude Shannon et ceux qui la regardent fonctionner croient devenir fous. […] En apparence, il n’y a rien de plus simple. Ce n’est qu’une petite boîte en bois, dont la taille et la forme rappellent une boîte de cigares, munie d’un seul interrupteur sur le côté. En l’actionnant, on entend d’abord un bruit strident et continu. Puis le couvercle se soulève lentement et une main surgit. Elle se tend vers l’interrupteur, l’éteint et disparaît à nouveau dans sa boîte. Le couvercle se referme comme un cercueil, le bourdonnement cesse et la paix règne à nouveau. L’effet psychologique, si vous ne savez pas à quoi vous attendre, est dévastateur. Il y a quelque chose d’indiciblement sinistre dans une machine qui ne fait rien absolument rien sauf s’éteindre. »
1968
Arthur Charles Clarke, Voice Across the Sea, Londres, Frederick Muller, 1958, p. 157
(traduit de l’anglais par Gabriele Stera).


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