Épigraphe
p. 116-117
Texte intégral
1« Les machines capables d’imiter un comportement intelligent présentent un grand intérêt philosophique et peuvent avoir une importance pratique, mais en plus elles sont extrêmement stimulantes (et souvent frustrantes) pour quiconque les rencontre. Par exemple, il est quelque peu humiliant de se trouver face à une pile d’appareils électroniques de la taille d’un meuble-classeur capable de deviner nos intentions, comme cela m’est arrivé lors de ma dernière visite aux Bell Labs. Le fonctionnement de cette machine particulière dépend du fait qu’un homme est incapable de se comporter de manière totalement aléatoire ; tout ce que nous faisons a un modèle, conscient ou inconscient. Ainsi, si l’on vous demande de jouer à pile ou face de façon aléatoire, il vous est impossible de le faire. La machine contre laquelle je me suis mesuré était informée de mon choix (pile ou face) en appuyant sur un bouton, et son but était de deviner mes choix successifs. Lorsque j’ai essayé l’astuce de choisir une série continue de « pile », mon adversaire n’a eu besoin que de trois ou quatre coups pour se rendre compte de ce que je faisais et pour prévoir que je continue sur ma lancée. Lorsque je suis revenu à « face », il a insisté sur « pile » pendant seulement deux ou trois tours avant de recommencer à me poursuivre. Dans une partie de courte durée, un humain peut battre une machine. Mais sur le ong terme, la machine aurait suffisamment d’informations statistiques pour prévoir sa stratégie. Et cela a des implications qui vont du monde des affaires à la politique internationale en passant par les relations sociales. »
1958
Arthur Charles Clarke, Voice Across the Sea, Londres, Frederick Muller, 1958, p. 154-155
(traduit de l’anglais par Gabriele Stera).
2« Le professeur Wiener, comme Capek, a pensé et écrit au sujet de l’influence des machines sur la société. Dans son prologue, Wiener a montré que Capek s’était trompé en postulant une société basée sur des robots universels, et qu’on tendait plutôt vers des machines spécialisées qui exécutent des tâches spécifiques de manière fiable. Ensuite, le professeur s’est tourné vers le côté de la petite scène du théâtre Peabody et il a claqué des mains en commandant : « Ici, Palomilla ! » Palomilla surgit de derrière le rideau. Il s’agissait d’un chariot à quatre roues qui traînait en bourdonnant une lampe de poche tenue par l’assistant de Wiener. Palomilla faisait des erreurs ; à un moment, elle courra en arrière vers le rideau et souvent elle s’arrêtait. Mais elle agissait avec autant de conviction et bien plus rapidement qu’un ver de terre. Lorsque Palomilla est sortie de scène, le professeur Wiener a souligné qu’il s’agissait d’un « animal simple » et a décrit certains des descendants les plus modernes de celui-ci. Puis, en se penchant vers le public, il a dit que le temps où l’on pouvait se permettre de fabriquer des machines pour le plaisir d’en fabriquer était révolu, et que si l’on voulait éviter une société de « R.U.R. » on aurait dû commencer à s’intéresser à la valeur morale des machines, en décidant si elles étaient bonnes ou mauvaises. « L’ingénieur doit devenir de plus en plus un poète », a-t-il dit, et Palomilla bourdonna une fois de plus, doucement, derrière son rideau. »
1950
Paul W. Mandel, « Deus ex Machina », in Harvard Crimson, 10 mai 1950, chronique du spectacle R.U.R. de Karel Capek, présenté au Boston’s Peabody Playhouse par la compagnie de théâtre du MIT, et introduit par Norbert Wiener (traduit de l’anglais par Gabriele Stera).
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